скачать книгу бесплатно
Ведьма: тьма сгущается…
Павел Лагутин
Её считали ведьмой и сторонились. Поговаривали, что она насылает страшные проклятия. Когда она умерла, и люди вздохнули с облегчением, в городе произошла серия жестоких убийств. Поползли слухи, что к преступлениям имеет отношение покойница – якобы она мстит своим обидчикам. Расследование поручили молодому следователю Ивану Керченскому. Он не верит слухам, но с каждой новой зацепкой сталкивается с чем-то необъяснимым. Казалось бы, дело заходит в тупик, но находится человек, способный пролить свет на прошлое ведьмы и заодно помочь разгадать тайну загадочных смертей.
Содержит нецензурную брань.
Павел Лагутин
Ведьма: тьма сгущается…
Часть 1
I
Никто не пришёл на похороны сорокалетней Гульназ Айтемировой, никто по ней и не плакал. Окоченевшее тело положили в самый дешёвый гроб и привезли на кладбище. Могильщики уже подготовили яму. Оставалось только спустить и закопать.
Самый молодой могильщик Вовка, даже удивился лёгкости, с которой спустили гроб. Почти всегда после этого болели руки, а тут – не сильно и напрягся. Должно быть, потому, что обычно рядом куча народу. Боишься, что уронишь или ударишь ненароком, а родственники поднимут вой. Теперь же всё произошло без всяких церемоний и это радовало.
Гроб стали закапывать, а тем временем чёрные тучи затягивали вечернее небо. Ветер ерошил волосы, обхватывал шею ледяными пальцами, гулял среди мёртвых, пронизывал до костей живых. Даже тёплый комбинезон не спасал Вовку. То и дело он ёжился и пытался отвернуться от сильных порывов.
Могильщик Петя бросил в яму несколько лопат земли, сел перекурить, кутаясь подбородком в воротник, и задумчиво сказал:
– Зря не отпели эту ведьму, ой зря! Глядишь, не успокоится, да чертей станет наводить, пакостить по-всякому.
– Такой большой, дядя Петя, а в сказки до сих пор веришь, – сказал Вовка.
– Да что ты знаешь, шпана, – воскликнул Николай Палыч. Он прохрустел спиной и вытянулся во весь исполинский рост (черенок лопаты чересчур короткий был для него, и приходилось сильно гнуть спину). – Если не знаешь, кто она, помалкивай лучше! Дольше потопчешься на этом свете.
– Николай Палыч, ну ты хоть не пугай! Тошно уж больно. В детдоме достали нравоучениями – свалил, так вы теперь все разом мозги парить будете.
Дядя Петя швырнул окурок за соседнюю ограду, поднялся и сказал:
– Нравоучения тут ни при чём. Это предостережение. Я тебе говорю, она колдунья самая натуральная. Вот тебе история: муж одной тётки начал налево ходить, пропадал вечерами. Пришла она к ведьме и попросила отворот сделать, ну чтоб по бабам не шастал. Провела ведьма, значит, колдовской обряд, и муж преобразился, по хозяйству стал помогать, зарплату приносить, только вот, кхе-кхе, сексуальная жизнь у них так и не наладилась. Жена к нему и так и этак, – дядя Петя изобразил что-то вроде брачного танца, – а он – ни в какую! Выяснилось, что тот к врачу начал ходить, думал, подцепил чего весёлого себе, но оказалось, что чист как стёклышко, только вот Арни перестал быть железным. Змей умер. Парус сдулся.
Вовка ухмыльнулся и вытер пот со лба рукавом.
– Лыбишься всё, – продолжил дядя Петя, – тут плакать надо.
– Ну ладно, знаем мы ваши байки, – махнул рукой Вовка, – лишь бы языком почесать.
– Палыч, ну расскажи ты пацану про родича своего…
Николай Палыч осмотрелся по сторонам, будто боялся, что кто-то подслушает, и тихо начал:
– Мой кузен ментом работает. Видел его неделю назад. Показывает руки, а на ладонях живого места нет, всё в бородавках. Говорит, пришёл к ней по обвинению в этой… незаконной деятельности: якобы, привороты там, отвороты делала, а в казну не платила. Так вот, он показал документы, досмотр провёл, как полагается, а потом, говорит: или закрывай лавочку, или, – Палыч потёр пальцами, – или, мол, на лапу гони. Она, как ни странно, раскошелилась. Тот ушёл довольный, как кот из курятника, только спустя неделю заметил затвердения на пальцах, потом и на ладонях. Через пару недель уже к врачу бежал. Отвалил кучу денег, а всё без толку.
Вовка только плюнул, не стал отвечать. А сам засомневался. Может и вправду, колдунья?!
Закопали могилу, крест воткнули, да пошли вон из кладбища – последняя могила на сегодня, и та сверх плана. Ноябрь-месяц холодил, пар изо рта пускал, а ветер ещё поддавал стужи, будто и без того мало.
Тучи сгрудились на небе. Могилы вокруг, чёрные кресты, да темень. Ни зги не видать, лишь ветки трещат, да путаются под ногами. «Хоть бы один фонарь повесили», – подумал Вовка, и включил карманный фонарик, который всегда носил с собой. Уже легче стало идти. Видел впереди длиннющего Николая Палыча. Такого ночью в одинокую встретишь, и в пору сердечный приступ схлопотать.
По дороге домой Вовку перехватил Митя. В красной от холода руке он держал двушку «Живого», сопел, утирал нос рукавом замызганной куртки, топал, выплясывал что-то.
– Братан, пусти погреться, – Митя приподнял бутылку и улыбнулся обветренными губами.
Вовка вздохнул, выудил из кармана ключи и отомкнул подъездную дверь. Рыжая лампа бросала чёрные тени от соседей, что курили на площадке. Вовка поздоровался, и в дымном чаду прозвучало хриплое «Здорова, бандиты!» Тогда и Митя сказал своё «Здрасти!»
Затёртые ступени вели на второй этаж, где жил Вовка. Дальше, над плесневым потолком – только темень и крысы, скребущие по ночам своими маленькими лапками. Вовка отпёр деревянную дверь, за ней показался коридор коммунальной квартиры.
– Разувайся! Обувь бери с собой, а то тётя Зоя ругается.
В коридоре пахло борщом. Запах просачивался сквозь щели в кухонной двери и тянулся по всему дому. У Вовки в животе заурчало, но у них с Митей сегодня свой, диетический ужин.
Они тихо прошли к Вовкиной комнате, когда из туалета вышел старик, дед Макар и прокряхтел к своей двери.
«Хорошо, что не тётя Зоя, вот было бы крику, если бы узнала, что кого-то привёл», – подумал Вовка.
В комнате стоял облезлый, сплошь изрезанный ножом белый стол с тремя стульями, сетчатая кровать и шкаф. Митя поставил на стол бутылку, вытащил из-за пазухи ещё одну такую же и опустил рядом.
– Ты полон сюрпризов, братишка, – сказал Вовка и достал два гранёных стакана.
– Две по цене одной! – ответил Митя, и Вовка с видом знатока кивнул. Он сам придумал этот нехитрый обман: покупаешь бутылку в одном супермаркете, идёшь в другой из этой же сети и оставляешь её в одной из ячеек. В магазине берешь такую же бутылку, а на кассе показываешь чек, якобы уже купил её. Способ рисковый, но ни Митя, ни Вовка ещё ни разу не попадались.
Митя с хрустом отвинтил крышку и комнату заполнил пьянящий пивной дух.
– Вторую бы в холодос пока, – сказал он.
Вовка взял бутылку, сунул в мешок на бечёвке и вывесил за окно через форточку.
Пили пиво, курили, и в воздухе кружился сизый дым. Вовка рассказывал байки про ведьму, которые сегодня услышал на работе. Чуток даже от себя добавил, чтоб страшнее было. Митя заливался хохотом и у Вовки совсем отлегло. Стало быть, нормальные люди есть, которые не верят во все эти басни, что рассказывал дядя Петя с Палычем.
Замолчали. Митя курил и стряхивал пепел в горлышко допитой бутылки. Открыли окно, чтоб проветрилось.
– Рассказывай, чего пожаловал! – сказал Вовка.
– Мне нельзя к себе, – ответил Митя, – я бабок торчу.
– Много?
– Угу. Лысый, сука, караулит.
Митя докурил и открыл вторую бутылку, отпил глоток и сказал:
– Давай ведьму обчистим.
Вовка застыл со стаканом в руках.
– Не шути так.
– Ну а чё! Слышал, она при деньгах была. Не зря вон и менту тому на лапу давала. Наверняка и золотишко есть. Что за ведьма без золота?
– Погоди-погоди! – воскликнул Вовка. – Ты совсем с-дубу-рухнувший? Я не пойду никого грабить.
Митя подлил себе и Вовке.
– Родственников у неё нет, значит, менты изымут шмот. Эти суки всё себе заберут, нагреют руки, а так и ты подлохматишься, и я должок верну, а то, чувствую, Лысый мне голову свернёт скоро.
– Я – пас! – сказал Вовка и полез в шкаф. – Мне на работу утром.
Достал моток матраса, пожелтевший и местами облезлый, бросил на пол, взял свой стакан и махом допил оставшееся пиво.
– Ну и хрен с тобой, сам пойду! – Митя развернул матрас и улёгся. – Друг ещё, называется…
Вовка потушил свет и упал на кровать. Митя ещё копошился со своим матрасом, но вскоре притих. По потолку поползли тени голых деревьев, цепляясь ветками за узоры пятен от водяных подтёков.
«Вот так всегда, – думал Вовка, – любое «нет» на его дурацкие идеи, и всё! – мир остановился. Сам пойдёт – делов натворит».
– Мить! – тихо сказал Вовка, но ответа не последовало. – Митя, я знаю, что ты не спишь.
– Ну чего?
– Сколько ты торчишь?
Митя не ответил. В тишине Вовка слышал лишь его дыхание.
– Митяй!
– Считай, пять. С процентами и того больше получится.
Вовка тяжело вздохнул:
– Ладно, завтра пойдём. Но это первый и последний раз!
II
На разнарядке Илью Мамаева и Семёна Жилина послали на опись имущества по адресу улица Бирюзовая, дом 5. Казалось бы, плёвое дело, но Мамаев решительно отказался туда ехать. Это был второй рабочий день, ведь ещё недавно Мамаев сломя голову бегал по врачам. Больничный закончился, так что получалось как в пословице: «Из огня да в полымя».
С прошением не посылать его на опись он помчался к майору Грушину. Тот грузно сидел за столом и перебирал бумаги. Маленькие обезьяньи глазки бегали по страницам документов, пока Мамаев не прочистил горло и не начал:
– Товарищ майор, я хотел бы, если можно, отказаться от дела по описи.
Грушин поднял взгляд и устало вздохнул:
– Это почему?
– Видите ли… – Мамаев шагнул ближе к столу, – я только с больничного, сами знаете, почему. Боюсь я идти туда!
– Мамаев, ну чего ты нудишь? Я, конечно, понимаю, что у тебя свои тараканы, но работа не ждёт…
– И всё же, может у вас найдётся дело, не связанное с этой… – он перешёл на шёпот, – ведьмой?
Грушин облокотился на стол и сложил руки в замок:
– Кадров не хватает, двое недавно перевелись, один в следаки пошёл после повышения. Так ещё и ты носом воротишь. Не хочешь, пойдёшь работать в канцелярию. Это я мигом могу оформить!
Мамаев молчал, глядя на свои бородавочные руки и будто взвешивая, что же важнее: работа или здоровье. Но дома ждала жена и двое маленьких детей, так что выбор был очевиден.
– Хорошо, – сдался он, – только ничего трогать в этом доме я не буду. Пусть Жилин занимается.
– Ну, вы уж там сами разберитесь, кто, что и у кого будет трогать. Как дети малые, ей богу, – отмахнулся майор, достал серую папку и вновь уткнулся в документы. – Давай, Мамаев, мне работать надо. Тебе, кстати, тоже.
Мамаев покинул кабинет. На улице уже ждала машина, за рулём сидел Семён Жилин. Он махнул Илье из открытого окна и завёл мотор.
Дом находился на окраине посёлка, где пяти и девятиэтажки сменяются частными домиками, а асфальт – ухабистыми дорогами, покрытыми щебнем. Они проезжали деревянные бараки на два хозяина, давно брошенные развалины из песчаника и серые, будто укутанные в шубы, покосившиеся, но казавшиеся тёплыми дома. Ехали медленно, объезжая глубокие ямы или кочки. В окне плыли номера домов: Бирюзовая 15, 13, 11, 9, 7… наконец показался нужный дом с почти набело выцветшим номером 5 на кривом облезлом заборе. Только крохотные кусочки потемневшей краски говорили о том, что забор когда-то был синим.
Мамаев вышел из машины и, щурясь от яркого солнца, закурил.
– Хорош дымить, работать надо! – фыркнул Жилин, но глядя на Мамаева, тоже достал сигарету.
Во дворе соседнего дома крутилась чуть сгорбленная бабка с метлой. Завидев полицейских, она подошла и с прищуром спросила:
– Ой, хлопцы, вы к ведьме приехали?
– Да, мать, – отозвался Мамаев. – Что-то случилось?
– Бог с вами! Как эта тварюка сдохла, так всё нормально стало. Я испекла сегодня пироги. Загляните в гости, угощу!
– Спасибо, мать, но мы сыты, – отмахнулся Жилин.
Мамаев крепко затянулся, и бабка, взглянув на его руку, сплошь покрытую волдырями, нахмурилась и отшатнулась. В последнее время этот взгляд стал для Мамаева вечным спутником. Он узнавал его постоянно: в магазинах, на работе, прогуливаясь по улицам. Даже жена и дети смотрели на него этим жалостливо-брезгливым взглядом, будто он – больше не он. А недавно на столе нашёл кожаные перчатки – жена позаботилась. Он даже поносил их пару дней, но в них руки сильно потели и натирали. Потом начинали зудеть, и он расчёсывал бородавки до крови.
– И всё-таки, как появится минутка, – бабка подмигнула, – заходите, пироги отменные и чай вкусный.
– Благодарим, мы на работе, – отрезал Жилин, выбросил окурок и пошёл к дому ведьмы. Мамаев нехотя поплёлся за ним.
Они вошли. В доме царил мрак. В нос ударил запах мертвечины и залежалой пыли. Все окна были завешены шторами и почти не пропускали свет. Жилин чертыхнулся, споткнувшись в темноте. Мамаев пошарил по стене в поисках выключателя, а не найдя, включил фонарик: под ногами лежал кудрявый коврик, напоминавший собачью шкурку.
– Ну чего встал, Сеня? – Мамаев дышал Жилину в затылок.
– Ничего, – ответил он, прошёл в зал и отодвинул шторы, впустив в дом яркий луч дневного света, открыл окно, потом другое, чтобы протянуло. По комнате вихрем закружила пыль.
Повсюду были развешены тряпки и простыни, будто скрывали что-то за собой. Мамаев сорвал со стены полотенце и на мгновение увидел своё отражение: сплошь покрытое бородавками лицо. Оно будто показывало его изнутри, то, что он чувствовал, каким ощущал себя. Он отшатнулся, протёр глаза и снова заглянул в зеркало. Его лицо, чуть бледное, но вполне обычное, а секунду назад…
– Зеркало… – тихо проговорил он и сорвал дырявую наволочку неподалёку, – и здесь тоже. У неё ведь нет родственников.
– Ну да, нет.
– Кто же накрыл зеркала?
