скачать книгу бесплатно
– Смотря, что именно интересует.
– Какая домашняя атмосфера? Были ли ссоры в последнее время?
–Губернатор Му женат. Жену зовут – Му Ли Фэй, брак сугубо официальный, наложницу также подобрали из семьи знатного происхождения дочь секреториата – Ни Хай Юй.
–Прекрасно. Что еще известно? Их опрашивали ведь, я надеюсь?
–Да. Сейчас Вам зачитаю. Начали с супруги Му. Она явилась в гостиную в нежного цвета фиалковых одеждах с аккуратной высокой прической, но с недовольной кислой миной, словно ее оторвали от чего-то более важного. Уголки губ ее были опущены вниз, но следов тревоги оно не выражало.
–Без подробностей.. – прервал его цензор. – Только суть.
–По словам одной из жены, поведение мужа в последние дни было вполне обычным. Здоровье было прекрасным и не могло свидетельствовать о тяжелом недуге или мыслях о суициде. Причин для побега также не было. Расписание дел не менялось, на заседания являлся без опоздания. По словам жены и наложницы супруг на состояние здоровье не жаловался.
Цензор слегка откинулся назад, выпрямляя спину. Последнее еще следовало проверить…
–Также после разговора с женами и наложницей, все служанки дома были вызваны по одной для опроса. Ничего особенного.
–Хорошо. Дальше. Может быть, были какие-то последние дела скандальные? – спросил цензор, отпив глоток чудесного зеленого чая, поставил чашу, прикрыв его крышкой, чтобы не остывал.
– Из скандальных это так и недостроенный до конца мост и несколько новых дорог, рабочим так и не заплатили, так как с подрядчиком была договоренность с Губернатором, работа сделана, губернатор исчез, договора нет, поэтому людям не заплатят. Из-за чего недовольство нанятых работяг растет, ведь работы были почти завершены в указанный срок.
– На что ушли деньги государства и почему собранные налоги для столицы так и не были отправлены? Нужно узнать, на что были потрачены средства из бюджета, изучив отчетные и бухгалтерские книги.
–Подозреваете хищения из собранной казны?
Цензор кивнул.
–Разве видели хоть одного чиновника, что не ворует?
–Знаю, – с твердой уверенность во взгляде сказал помощник.
С людьми, не берущими взяток – сложно договориться, поэтому их убирают любым возможным способом: снимают с должности, просят по-доброму уйти или избавляются в частном порядке.
Смущенно кашлянув, цензор заметил:
–К сожалению, такие люди долго не живут.
«Из тюрьмы выпускают лишь мелких воришек, тех, кто снял с пояса чужой кошелек, а тех, кто кается, стоя на коленях перед государем, не признавая за собой вину – не щадят».
Поэтому на него так часто делались покушения. Неподкупный человек, имеющий большую власть и связи опасен, если с ним нельзя договориться.
Пусть и Губернатор явно был не честен, так кому же он мог помешать?
Сноски:
[1] Лао цзы
[2] Конфуций
[3] Чиновник (мандарин) II ранга, в данном случае мандарин назначен на должность провинциального губернатора и одновременно судьи округа
[4] с 15-17 часов
[5] 23.00- 00.00
Глава 2. Под маской.
«Пробуя на вкус, не думай о том,
что считается вкусным»
Коротко о правильном питании
Порой и пустяковое дельце отнимет много времени, а тут чрезвычайно важное – гарантированно отнимет много времени, поэтому будущий продавец чайной лавки, прибывший в город Ханчжоу не торопился, взыскательно и требовательно подошел к выяснению текущих вопросов. Изучить местный рынок было также необходимо, как и познакомиться с городом.
Ранним утром народу было уже предостаточно. Он смог задать несколько вопросов первым попавшимся прохожим и получив ответы, целеустремленно направился в указанном маршруте.
Дорога вела через рыбный рынок, по утру он пах особенно мерзко, нераспроданная старая рыба воняла так, что приходилось зажимать нос. Уже несвежую рыбу видно подкинули бродячей собаке и он имел неосторожность наступить на нее, не заметив в высокой траве. И потом казалось, что и одежды пропахли этим въедливым запахом.
Когда рыбный рынок был пройден, то дышалось уже хорошо и свежо, и еще не знойно. Вот в полдень придется несладко, нужно поторопиться, чтобы обойти центр города до жары. Конечно, можно было нанять повозку, но, во-первых, обходилась она недешево, а во-вторых, повозка не отличалась хорошей проходимостью в шумных торговых улицах, заполненных лавками, где по улицам итак ездило множество телег, наоборот, способствовала бы задержке в пути. Иногда полезно и гораздо приятнее пройтись пешком.
Верный слуга помощника Верховного цензора Ван Би Эр, играющий роль предприимчивого продавца чаем находил нужных людей, умел договариваться с нужными людьми, для него это было частью его постоянной работы. Он ненавязчиво и одновременно пытливо интересовался об интересующих его вещах: какие условия, какая цена аренда для чайной лавки, какой лучше всего подойдет склад, но чтобы обязательно было темно и сухо было, и не с протекающей крышей. А также выяснял у местных и по ходу и другие вопросы, касающиеся перевозки чая, выяснял как лучше: по суху или по воде перевозить товар. Искал перевозчиков, чтобы договориться на выгодных для обеих сторон условиях, осматривал склады и всевозможные постройки, ища подходящий чайную лавку или домик желательно ближе к центральной площади. И пока он решал эти важные вопросы, подошло время обеда – он как раз успел изрядно проголодаться, поэтому решил откушать досыта, а после выпить чаю в одном из трактиров по пути. Ему подали три желанных блюда: овощи, тарелку с рисом и жареху из говяжьей вырезки.
Затем вышел на улицу и сладко потянулся, поглаживая округлившийся живот.
В итоге некоторые выводы были сделаны. Благодаря изучению рынка выяснилось, что обычно продавалось хорошо либо наплывами в полдень, либо ближе к часу Петуха[1]. Поэтому представительно выглядевший покупатель привлекал к себе достаточно внимания, куда бы он не пошел. Приценивался, неторопливо рассматривал товар, представленных в многочисленных лавках и магазинах, продающих самый разнообразный чай, но покупать не спешил, в основном занимался тем, что пробовал заваренный чай и интересовался:
– Почему такая возвышенная цена?
– У нас самый лучший Лунцзин[2]! Лучше поверьте – вы не найдете! – заверил улыбающийся продавец, наблюдая как потенциальный покупатель берет в руки маленькую горстку чая, рассыпает на ладони, рассматривает ее и подносит к носу, принюхивается.
«Хороший товар не бывает дешев; дешевый товар не бывает хорош»[3].
Хороший чай можно определить и по виду листочков, не обязательно пробовать на вкус. И, правда, идеальная форма листов: плоские, ровные,
гладкие листья равномерной длины без пыли.
–Дадите попробовать?
–С радостью! – ему протянули глиняную чашу.
Цвет настоя был изумрудно-зеленый, безупречно чистый, с чувственным ароматом свежей росы. Сладкий, но не приторный вкус. Он ведь был настоящим ценителем и любителем процесса чаепития, поэтому порученным заданием не мог не наслаждаться, предаваясь любимому занятию, чрезмерно увлекшись.
Еще бы! Лучший! Его тут в окрестностях провинции собирают! Однако на родине он самый дорогой из представленных! Видно здесь его не очень жалуют, так как в столице он в несколько раз дешевле, хотя его туда еще транспортировать нужно. Посмотрим, что в другом месте смогут предложить…
–Купите чай с душистым османтусом! Его цветки очень полезны для здоровья.
Ханчжоу имеет большие чайные плантации в горах неподалеко от знаменитого озера Сиху.
–Какой приятный запах! – восхитился подошедший.
В другом месте.
–Чай на любой вкус! Пожалуйста, есть: зеленый, красный, белый, желтый. Что предпочитаете? Или же хотите попробовать что-то новое?
–У вас есть лечебный травяной чай? – стало гораздо сложнее, чем было с утра выдумывать новые искомые комбинации, чтобы начать разговор издалека. Однако, вместо должного ответа, название цветка насторожило продавца, он, переспросил, сначала не поняв, о чем идет речь, но потом сокрушительно покачал головой.
–Нет, такого нет. Спросите в лекарьской лавке.
–А где она?
–Если выйдете на центральную улицу и направитесь направо, то после доходного дома лавка лекаря будет по левую сторону от Вас.
От такого количества выпитого необходимо было периодически избавляться, и господин вернул в подворотню, которая судя по отсутствию людей (собака не в счет) подходила для этого случая просто идеально. Вместе с собакой пометив злополучный угол, господин решил вернуться к прерванному делу.
Время за расспросами и поисками вновь пролетело незаметно быстро – так всегда бывает когда разум полон забот. В полдень изнуряющий зной гнал людей в тень. Устав ходить, будущий продавец чая, продолжил изучение местного рынка, анализируя конкурентоспособность здешних лавочек, зашел в чайную. Выпив горячего чая и снова слегка подкрепившись, посетил несколько известных лавок, торгующих чаем, а после полудня уже ходил только от чайной к чайной, изучая товар на вид, пробуя тот или иной вид чая и сравнивая вкусовые качества.
Однако же, упомянутый желтый чай последним продавцом встретишь нечасто и его пить могут позволить себе только весьма богатые люди. И его здесь было много. Почему бы не воспользоваться представившейся возможностью, распробовав разнообразие? Так мог рассуждать только здравый человек.
В итоге дело дошло до того, что настой хоть и отличался насыщенностью, но на вкус все напитки теперь казались практически одинаковыми. Решив, что раз вкус после обильного питья потерян, то самое время этот вкус вернуть с помощью острой еды – уж она-то быстро приведет его в чувства в порядок! Иначе и быть не могло.
Тут стоит вспомнить об известной китайской мудрости зеленого чая, которая гласит:
«Первая чашка – смачивает губы и горло. Вторая чашка – пропадает тоска одиночества. Третья чашка – напрягает ум, вспоминается свиток в пять тысяч иероглифов. Четвертая чашка – капельки пота появятся и уйдут, унося с собой вовлеченность в проблемы. И в спокойной жизни все неспокойные дни рассеиваются совсем, выходя через поры. Пятая чашка – очищаются мышцы и кости, обретают чистоту. Шестая чашка – общаешься с духами Небожителей. Седьмую чашку – выпить уже и не можешь, только чувствуешь, как легкий ветерок рождается у тебя в боках».
«Всегда знай свой предел»[4].
Мудрость эта сама по себе хороша, но также состоит в том, что в любом деле нужно знать меру, а именно: свою меру выпиваемых напитков.
Ведь даже «Лекарство может обратиться в яд, если принимать его чрезмерно».
Так что, если бы кто-нибудь проследил за этим человеком весь день, то подумал бы – «вот странный чудак»! Ноги попусту бьет, ищет, сам не зная что! Столько монет извести, ради стольких глотков всего лишь чая? О, а теперь этот простофиля заказал своему собеседнику за столом кувшин вина из гаоляна[5]! Какое неслыханное расточительство и это при шапочном знакомстве[6]! А вот двое пьянчуг в разгар дня уже обнимаются, клянясь побратимством[7], вместе пьянствуют, когда солнце еще не опустилось за горизонт!
А между тем, будущий предприниматель рассуждал весьма просто и незатейливо, умел найди поход к каждому человеку. Он начинал разговор, вовлекая в беседу как можно больше народа, с удовольствием собирая и смакуя всевозможные городские сплетни. Ведь люди много говорят и особенно охотно, когда расслаблены. Действует известное правило: "Люди любят открытых людей и когда с ними разговаривают". Что мужчины, что женщины, все одинаково любят сплетни, особенно про своих соседей. Особенно после кувшина другого вина, и чем крепче вино, тем лучше. Кто что может себе позволить из предметов роскоши, кто с кем спит и даже кто какую еду и сколько может съесть. Последнее, кстати, было особенно интересно послушать.
Поэтому, ничуть не скупясь, чудак и простофиля откушал подряд две порции лапши: обычной и острой, отчего знатно отяжелел. После сытного обеда искал место, где бы освободиться.
Разнообразие чаев не могло наскучить. Он проходил лавку за лавкой в поисках лучшего, между делом задавая вопросы. Ранее ему были представлены даже легкие (сладкие) сорта чая[8], например, всем известный Сюаньлун[9], сейчас он вновь вспомнил об этом и решил поинтересоваться у продавца, мимо которого хотел пройти. Лавка выглядела затрапезно.
–Где можно найти Черного Дракона? – продавец сощурился, застыл, потом поспешно показал в сторону, где за прилавком в тени располагались деревянные короба, и виднелась на половину открытая дверь в кладовку.
Продавец поспешно зашептал:
– Найти его возможно, хоть и трудно. Нынче всяко полегче будет. Никакой жизни не давал людям Губернатор Му. С каждой поставки плати ему ценной монетой, – внезапно подмигнув, продавец перешел на заговорческий шепот. – Говорят, есть тут люди, торгуют тихонечко, так что может быть найдете, то, что ищете, если денег не жалко конечно, берут они втридорога.
Черный дракон имеет и второе значение. Черным Драконом в те времена также называли опиум. Вот так недоразумение приключилось!
Медные монеты помогли разговорчивому продавцу говорить еще свободнее. Благодаря разговору со словоохотливым, но все же хитрым вымогателем выяснилось, что где-то с полгода назад, то есть сравнительно недавно, появилось в городе тайное сообщество, торгующее опиумом.
Пока названный цензор выяснял подробности, к нему присоединилась вторая дама, полностью одетая в черный праздничный наряд встала за спиной своего господина совершенно неподвижно, скромно опустив голову. Под черной сетчатой вуалью не была видно ее лица, но позволяло внимательно наблюдать за происходящим, подмечая детали.
Продавец чая продолжил делиться известными фактами:
– Им не страшен закон! Все их бояться! Вон, например, даже с Губернатором договорились, а он был человек уважаемый и стоящий на стороне закона. Тоже проблем нажить не хотел.
Поговаривают, что каждый человек в сообществе Черного Дракона стоит на своей ступени[10], где у каждого члена группировки есть татуировки с черным драконом и выбитым личным номером, обозначающим твое место в системе и значимость. А от ненужных людей они быстро избавляются. И тел потом не отыскать. Эти чудовища даже целые семьи под корень вырезают, как скотину, не жалея ни детей, ни женщин! Так что с ними действительно опасно иметь дело. Платить нужно авансом, сразу всю сумму, товар оставят в оговоренном месте, а иначе по частям окажешься сам, а части даже собрать будет некому – обман не прощается.
Так что к концу дня дела шли совсем беззаботно.
Прогулявшись еще по лавочкам и тавернам, он вдоволь наслушался сплетней и уже не мог вспомнить, потому что совсем запутался, в какой именно лавке ему предлагали тот самый легкий улун… который на самом деле опиум.
К шагающему пьяной походкой, присоединилась фигура, полностью одетая в черное и они вместе, поддерживая друг друга, вернулись в арендованный домик.
– Что, на этот раз чай был настолько крепким?
– Нет, это было вино, – поспешно поправил его слуга заплетающимся языкм. – Сливовое, гаоляновое, соджу[11]…
Видно, что труженик совсем заработался.
– Я смотрю, ты сегодня лентяйничал – еще на своих двоих передвигаешься! Еще и здоровый образ жизни поддерживаешь… Итак, о главном. Итак, что тебе удалось узнать?
– О, знаете, ик… простите…. Получилось, что даже больше чем хотел!
– Мало кто знает, но в городе есть тайное сообщество с названием чая, Черный Дракон, которое тайно торгует опиумом.
– Контрабанда опиумом. Какое это имеет отношение к нашему делу?
– Совершенно никакого. Это для сведения. Шайка весьма враждебно настроена, как я понял.
– Этим делом можно заняться потом, – отсек цензор, возвращая к теме. – Пока ты развлекался в чайных – я весь день изучал документы и вот что понял. Сведения, ставшие нам известными, разняться с официальными документами. Есть что-то еще… до чего мы пока не добрались. Пропажа казны – дело серьезное. Кажется, пора совершить ночную вылазку.
–Но знаете, что еще важно?
–Что?
Под черной вуалью, скрывающей лицо господина, смотрели выразительные глаза, выжидающим нетерпением на красное и одутловатое лицо своего верного слуги, медлившего с ответом.
–Ну?
–Не нашлось для Вас подходящего чайного домика.
–Вот это уже хорошие новости пошли! Пойдем.
Человек, давно следивший за слугой, незаметно отстал, стоило только даме в черном присоединиться. Сбить след преследуемым не удалось, обмануть профессионала в этой области оказалось крайне сложно. Неизвестный следил за ними, держась на расстоянии, но, не теряя из виду, не имея возможности прислушаться, но зато оставался незамеченным до конца слежки. Выполнив поручение, проводив цель до дома, тень отделилась от тени дерева и с чувством выполненного долга вернулась к своему господину, чтобы доложить.
К вечеру удушающий зной спал, и пот сгонялся ветерком, залетавшим в таверну вместе с новыми посетителями, но освежиться его не хватало. Несмотря на поздний вечер, к концу часа Собаки[12] духота в помещении стояла страшная. На помощь пришел веер, но обмахиваться пришлось самостоятельно, что весьма неудобно, ведь довольно быстро устает запястье. За соседним столом как раз обсуждали интересную тему. Поначалу он просто сидел и слушал, но потом когда людей, заглянувших сюда отдохнуть, прибавилось, то прислушиваться к одному единственному интересному столику стало тяжеловато. Было слишком шумно. Поэтому он принял решение присоединиться к столику и заказать что покрепче как обычно за свой счет.
Дальнейший разговор с местным населением позволил выяснить многочисленные моменты из жизни Губернатора Му, интересные и не очень, важные и незначительные, но все эти факты имели место быть, о чем он позднее доложит своему господину.
