Порча

скачать книгу бесплатно


Дождь лил как из ведра и спускаться по глинистому склону стало просто не возможно и генерал скомандовал привал.

– Что-то уж больно скользко – выдохнул Од, усаживаясь на размокший пень и закрывая глаза. Перед мысленным взором снова встала картина вчерашнего утра. Он, командующий, на жеребце редчайшей белой масти среди номарской породы лошадей, перед войсками держит речь, вдохновляет на битву и всё такое. Вот войска занимают позиции. С лева пять тысяч конников Рамиса, чуть позади них пару тысяч конных рейдеров под командованием Вернике, эти будут стоять до особого распоряжения. Справа линкомиты – конные лучники Монгидара, эти и в рукопашной злые как горные волки. По центру само собой копейщики Тиана, позади них пешие лучники и имперская гвардия, тяжело бронированная пехота с двуручными мечами и топорами. Ими командует лорд Бастарн, медведь в человеческом обличии как внешне, так и по повадкам. Ну и позади всех конный корпус «Последних Аргументов». Все как один рослые, на могучих лошадях чёрной масти и все как один закованные в броню.

– Ох Единый, как всё славно начиналось – Вздохнул Од склонил голову и снова закрыл глаза: войска сошлись, грандиозное зрелище. Грохот заглушает всё, гул тысяч стрел висящих в небе, клинки застыли, делая па перед безудержным коротким смертельным танцем. Разинутые в крике рты, остекленевшие от страха глаза. Еле сдерживаемое нетерпение коней. И он, Од каждой клеточкой ощущает движение войска.

Сошлись.

С самого начала всё шло как по маслу: копейщики выдержали натиск Дравидских пехотных полков, с обеих сторон сшиблась конница. Тут, правда, дело шло с переменным успехом. Линкомиты что-то замешкались и чуть не пропустили фланговую атаку Дравидских Хасимов, но всё обошлось вовремя опомнились. Настал черёд гвардейцев, ударили в самый центр их пехоты столь мощно, что почти разорвали войско надвое. В этом Эдэрн увидел свой шанс и повёл» Аргументов» в образовавшийся разрыв, но стоило только конкретно схватится с пехотой, как справа на конных наёмников Монгидара обрушились Ар-райны, полу военный полу монашеский рыцарский орден Дравида. Облачались эти рыцари-монахи в белые хламиды, под которыми скрывались закалённые латы. Генерал Од и раньше сталкивался с ними в сражениях, но особой военной мощи они не представляли, тогда, но не теперь. Белоснежные мантии с верху, постепенно, от пояса переходила в кроваво-красные к низу. Да и девиз на щитах был новый «ПО ПОЯС В КРОВИ, К ИСТИННОЙ ВЕРЕ». Эта бронированная конница с легкостью разметала всадников Монгидара, ударила во фланг копейщикам и с трудом, но всё же прошла их ряды. Происходило что-то невероятное, время как будто ускорилось и завертелось в разных направлениях. Ар-райны уже во всю дрались с имперскими гвардейцами и непобедимые потихонечку уступали. Од с «Аргументами» прошёл насквозь неприятельский строй и вышел прямо в лоб Дравидскому военноначальнику с его личной гвардией. Вестовые посланные к полку Вернике похоже пропали, так как полковник в место того чтобы усилить давление на левый фланг, напал направый в помощь Монгидару и естественно там увяз.

Капля воды закатилась за шиворот Оду, он дёрнулся и очнулся.

– М-мерзость какая – скривился Од, рана в боку здорово саднило – порез то пустяковый а достаёт как.

– Может сменить повязку генерал? – Предложил Лангин.

– Не стоит – пробормотал Од, снова погружаясь в забытьё.

Лангин с беспокойством смотрел на своего командира, таким осунувшимся он его не видел никогда, правда и повода такого ещё не было. – Капитана как-то мало трогало поражение, его больше бесила гибель друзей и смерть подавляющей части его тысячи в которой он вырос и которую пестовал последних три года. Лангин посмотрел на дремлющего генерала, вздохнул и укрыл его плащом.

Когда Аргументы во главе с Одом выскочили на Дравидского командующего решено было с ходу атаковать, но хитрый рача [князь] Хасепин развернул своих людей и ударился в бега. Погоня длилась каких-то пять минут, но Эдэрн понял, что свежих скакунов им ни за что не догнать. Хотели уже было развернуться и все-таки смять левый фланг Дравидов, но не успели. На холм за которым скрылся Хасепин, вышли арбалетчики и было их очень много. Первый же залп опустошил передние ряды «Аргументов», с такого малого расстояния болты прошибали и щиты и всадников насквозь. Люди слегка замешкались, но Од громким голосом скомандовал в галоп, надеясь как можно больше расстояния преодолеть за время перезарядки арбалетов. Такие мощные орудия заряжались долго, но второй залп последовал тут же.

– Ох – вырвалось у кого-то с лева. За тем ещё один залп и ещё. Когда добрались до этих треклятых стрелков, корпус сильно поредел. Опытным взглядом Эдэрн определил, что как минимум треть бойцов пала. А не далеко, справа, накатывалась новая волна Ар-райнов вдвое больше первой.

– Скажите мне господа, что делала наша разведка всё это время? – Вопрос в прочем был риторическим. – Тут не семнадцать тысяч, а все двадцать пять.

– Если это все неприятельские войска. – Проворчал один из старых офицеров. – Правому флангу пришёл конец сэр, это и дураку ясно, Нужно попытаться спасти наш левый фланг и отступать.

– Передайте Тиану приказ, перестроиться в оборонительную позицию и выходить из сражения. Гвардейцам тоже самое. Всем конным частям постоянно беспокоить неприятеля, не давать им сцепиться с нашей пехотой. После ускоренным маршем продвигаться под Висмант, это сильная крепость попробуем там закрепиться. Всё ясно? Выполняйте! – Вестовые пришпорили коней.

– А мы господа причешем тылы Ар-райнов, что-то мне абсолютно не нравятся эти монахи. – Аргументы взяли с места в карьер.

Эдэрн Од с немного выросшим отрядом, после суточного скитания по лесам, наконец вышел к Висманту. При въезде в город и на самих улочках его встречали бойцы разгромленной армии. Его приветствовали молча, ни радостных возгласов, ни криков проклятия, они просто вскидывали руку приветствуя своего командира. Они помнили последний час сражения когда на остаток копейщиков и гвардейцев всей мощью насели Ар-райны. Арьергарду осталось всего ничего дотянуть до леса а тут на…. Уже некому было помочь им, нет быстрых лучников Монгидара, не было рейдеров Вернике и самого Вернике похоже тоже. Почти вся тяжёлая конница Рамиса лежала на поле и лежать бы здесь пехоте, если бы не Од со своими «Аргументами». От трёх тысячного корпуса осталось еле-еле человек семьсот, но и их хватило что бы мёртвой хваткой вцепиться в проклятых монахов, как смертельно раненный волк вцепляется в горло кабана, зная что издохнет но ни за что не отпустит врага. Тогда пехота сумела отойти.

Когда подъехали к крепостным воротам навстречу им выехали несколько всадников в богатых доспехах. Впереди ехал граф де Вит, полковник тайной имперской канцелярии, за ним начальник Висмантского гарнизона полковник ле Бран, дальше офицеры штаба.

– Здравствуйте господин Од, прошу следовать за мной. Вам не мешало бы переодеться. – Глянув на генерала произнёс де Вит.

Од оглядел себя, в самом деле, половина доспехов отсутствует, а то, что осталось измято. Камзол разорван, сапоги все в грязи, вид ещё тот. Лангин ехавший за Одом следом поморщился, когда де Вит обратился к генералу как к штатскому. Проехав подвесной мост и ворота, всадники оказались во внутреннем дворе замка. Вновь прибывшие увидели людей одетых в цвета принца Сантина, сводного брата императора, и пока что наследника престола. Од и Лангин тут же помрачнели, более не подходящего человека для них, в данный момент, трудно было найти во всей империи.

– Господин Од, вас проводят в отведённые вам покои, переоденьтесь и приходите в кабинет начальника гарнизона, там скоро начнётся собрание. – Де Вит развернулся что бы уйти но, обернувшись добавил – Да к стати, командующим теперь назначен принц Сантин. Эй, сержант – подозвал полковник стражника – Проводи людей прибывших с господином Одом в казарму.

Всадники спешились, Лангин придержал одного из бойцов и что-то шепнул ему на ухо, затем обратился к генералу.

– Сэр, не отпускайте меня от себя, так на всякий случай.-

– Хорошо Кассий – понимающе кивнул Од.

После того как генерал и капитан переоделись к ним зашёл Монгидар.

– Как вы сэр? Рад, что живы. Честно признаться не думал вас снова увидеть – капитан наёмников слегка прихрамывал.

– Я тоже рад, с одной стороны. Сдругой мне что-то совсем не весело. Каковы потери?

– Моих четверть осталась. Приблизительно та же картина и в других частях, но, сколько ещё людей по лесам бегает никто не знает. По последним подсчётам на данный момент к Висманту вышли четыре тысячи восемьсот один человек.

– Противник?

– Стоят на том поле. Зализывают раны, а может и подкрепления ждут.

– Подкрепления? У них, по-моему достаточно сил что бы и Висмант осадить. – Пробурчал Од.

– М-да – протянул Монгидар – Вопрос. Откуда столько?

– Угу – подал голос Лангин – Начинать бой с двадцатью пятью тысячами, а закончить с почти сорока. Мне тут уже доложили, Дравиды примерно около пятнадцати тысяч только убитыми потеряли.

– Что, крады сосчитали? – Од.

– Да сэр, четырнадцать полных и одна поменьше.

– Да уж наковыряли мы друг другу. – Печально усмехнулся Монгидар.

– Наковырять – то наковыряли, да только ноги мы уносили. Кто смогли.

В дверь постучали.

– Да войдите.

– Господин Од вас просят пройти к принцу Сантину, к новому командующему имперскими войсками. – Произнёс вошедший лейтенант, глядя на генерала с плохо скрываемым призрением.

– Вы кажется сударь из канцелярии Его Высочества? – поинтересовался Лангин.

– Что?! – Назвать офицера канцеляристом, всё равно, что оскорбить.

– Я просто хочу сказать сударь, что тут перед вами стоит целый боевой генерал и два не менее боевых капитана и только канцелярская крыса, по какому-то недоразумению облачённая в латы, может обращаться к ним в нарушении воинского устава как к штатским.

– Я офицер!

– Да ну?

– Сударь! Я требую…

– Что ты можешь требовать сопляк? Сатисфакции? Ты схлестнись с тяжёлой конницей в атаке да ещё в первой линии, потом можешь требовать от меня что угодно. Если останешься жив. – Приветливо улыбнулся Лангин.

– Успокойся Кассий – Тихо сказал Од. – Лейтенантом движет праведный гнев. Не так ли?

– Вы отступили с поля боя сэр…

– Ага, нам позавчера таких гневливых очень не хватало. – Встрял Монгидар.

– Проводите меня к принцу лейтенант. – Од поднялся и вышел.

– Вы не думайте господин генерал, такие настроения царят только в окружении принца Сантина. – Решил поддержать его Монгидар.

– Конечно. А ещё при дворе Его Императорского Величества и всего Светского Епископата.

– Ну – пожал плечами Монгидар – всегда завидуют тем, кто высоко взлетел, а в армии вас поддержат.

– Это, в каком смысле? – повернулся к нему Од.

– Что, в каком смысле? – искренне не понял Монгидар.

– В каком смысле «в армии меня поддержат»?

– В том смысле что, тактическое отступление было меньшим из зол. А вы что подумали?

– А, да так. – Махнул рукой Од.

– Нет в «этом» смысле вас поддержат не многие. Я бы сказал единицы.

– В этом смысле я сам бы себя не поддержал. Кажется, пришли.

Двери кабинета были не гостеприимно приоткрыты. Ещё из коридора было видно большой овальный стол и принца Сантина сидящего во главе этого стола в величественном кресле. Почти что троне. По разным сторонам стола сидели люди явно не доверяющие друг другу. Справа сидели те, кто поддерживал принца. Это епископ светской церкви Мессин, известный своими ярыми проповедями и неутомимый гонитель врагов короны. Так же знакомый нам граф де Вит, два капитана, и не за столом но тоже справа у книжных полок, ближайший друг принца, его правая рука, барон Керн. Слева находились, ле Бран комендант Висмантского гарнизона, капитан королевской гвардии лорд Бастарн.

– Здравствуйте господа – приветствовал всех вошедших принц. – Располагайтесь. – Он указал рукой слева от себя. – Очень жаль, что к нам не может присоединиться полковник Тиан, лекари говорят, до завтра он не дотянет. – Принц вздохнул. – Да господин Од, вам удалось уложить половину командного состава нашей армии. Вы только вслушайтесь в слова которые произнесут у нас в империи да и за её пределами. Гохортская армия под командованием прославленного генерала Ода разбита!!! Браво!

– Пятьдесят процентов командного состава, семьдесят сержантского и рядового и это только предварительные подсчёты. —

Од молчал, уставившись на подбородок де Вита, сидящего напротив него, от чего он стал чувствовать себя неуютно и начал ёрзать.

– Мы не бежали с поля… – начал было Бастарн.

– Ещё бы вы бежали! —

– Генерал сделал все, что бы вывести как можно больше людей. Ни одно знамя не было утеряно, ни один штандарт не достался врагу. Вот кстати разведка – он глянул на де Вита – попросту прозевала ещё одну армию. Вводная была какая? Двадцать пять тысяч Дравидов под командованием князя Хасепина, всё просто и понятно, а на деле? Ещё двадцать тысяч Ар-райнов и под четегознаетчьим командованием! – Врезал кулаком по столу Бастарн. – А в общем, что мы имеем? Почти пять тысяч бойцов, хорошую крепость и немного обескровленного врага. Не так уж и плохо.

– Н-да, враг может и обескровлен, а наши бойцы деморализованы. Да и к тому же командиры, где их взять?

– Ничего подобного. Никакой деморализации. Я говорил с людьми, да они подавлены, но ещё и злы как чети. У каждого есть счёт к Дравидам и каждый хочет его закрыть, а командиры, ну что ж – Бастарн пожал плечами – на всё воля Единого, не так ли епископ?

– Конечно, конечно – закивал Мессин.

– А вы что отмалчиваетесь господин Од? – Улыбаясь, спросил барон Керн. – Раньше за вами такого не водилось, что бы подчинённые за вас отдувались.

– Чему вы улыбаетесь барон? – Голос генерала прозвучал тихо, но в месте с тем так опустошающе, что с лиц сидящих справой стороны, да и с лица принца сошла вся легкомысленность. – Насколько я понял Ваше Высочество, я отстранён от командования армией?

– Увы, господин Од, увы. Вас не только отстранили от командования, но и собираются взять под стражу.-

В кабинете повисла нехорошая тишина. Господа справой стороны притихли, выжидающе глядя на Ода, господа слева выглядели удивлённо.

– Позвольте Ваше Высочество, благоразумно ли это делать в столь сложный для нас момент? – Монгидар.

– А что я могу сделать? – Развёл руки принц. – Таково распоряжение императора.-

– Да знаем мы чьё это распоряжение. – Махнул рукой Бастарн. Принц в удвлении округлил глаза. – Давай называть вещи своими именами. Вы Ваше Высочество давно решили прибрать Гохортскую армию к рукам. Все помнят, на какие ухищрения шли вы и ваша клика, что бы взять в свои руки Киренскую армию и что этот святоша – Бастарн кивнул на епископа – наврал про почтенного генерала Ланеля, такое, что… честному человеку в голову не придёт.

– Я требую уважать мой сан! —

– Какой такой сан? —

– Я епископ Светской церкви! —

– Это что за церковь такая? Кому вы служите? Единому или политике? Вы вообще хоть кому-нибудь или просто набиваете карманы? Кто-нибудь из вас верит в Высшее? Для чего придумано это слово «Светская», что бы покрывать свой разврат?! —

– Не заговаривайтесь сударь! – Грозно прервал его епископ. – Так не долго и до отлучения договориться!

– Ха! Было бы от чего отлучать! Я кстати, как и вся моя семья, не принял кодекса Светской церкви! Мой дядя пастырь Единого, мои братья рыцари Эргана. – Бастарн расхохотался. – Мне ли бояться какого-то там отлучения и угроз какого-то там епископишки от какой-то пародии на церковь? Я откупной, то есть отданный в мир. С меня по любому взятки гладки. Объявят вне закона, укроюсь в любом монастыре Святых Детей, в любой стране континента и ни один император или шахиншах меня там не достанут. – Общество погрузилось в тишину на какое-то время.

– Вы тут заявили, что я хочу прибрать Гохортскую армию к рукам, зачем мне это? – Не стал раздувать скандал принц. – Да и армии уже нет.

– Кто вас знает? Дела венценосных особ всегда темны.

– Кажется вы Бастарн, хотите сказать, что я неверен трону? Я!? Один из столпов этого самого трона?! – Не сдержался в конце концов принц Сантин.

– Вашу верность трону? Какая чушь Ваше Высочество! Конкретно трону вы очень верны! А вот сидящему на нём…

– ХВАТИ! – Хлопнул по столу ладонью Од. – Сейчас кто-то скажет то, о чём вероятно пожалеет! И так Ваше Высочество на сколько я понял, то я в отставке, но располагать собой не могу.

– К моему великому сожалению так сударь.

– Позвольте мне Выше Высочество? – Поднялся де Вит. Принц кивнул.

– Кхм. Генерал Од указом Его Императорского Величества мне приказано взять вас под стражу и препроводить к месту временного содержания замок Тэймар. Формула обвинения: Од Эдэрн будучи командующим Гохортской армией был уличён в подлом сносительстве с Дравидскими шпионами, неоднократно передавал им секретные сведения относительно дислокации, количества и перемещения наших войск, чем подорвал их боеспособность и в конечном счёте подвёл Гохортскую армию под полный разгром. Дальше идёт список свидетелей вашей измены ну и… всё в общем-то. – Де Вит поспешно свернул свиток.

– Так господа – поднялся Бастарн – это уже не в какие ворота не лезет – и опрокинул стол на сидящих напротив, похоронив их под массивной столешницей.

– ЧТО…! – Заорал принц вскакивая и отбегая за кресло.

– Назад! – орал барон Керн выхватывая меч, но воспользоваться им не успел так как на голову ему опустился стул пущенный умелой рукой Лангина. Ле Бран приставил свой клинок к груди принца Сантина, а не высокий но тяжелый и кряжистый лорд Бастарн, капитан-командор императорской гвардии, всей своей тушей стоял на столе и выдирал свитки из обессилевшей руки тайного канцеляриста. Один лишь Од сидел и ничего не делал.

– Не ожидал… – протянул он – никак не ожидал такой прыти от вас командор. —

– А что, по-вашему, надо было дать им связать вас как жертвенного барана? Давайте отыграем назад.-

– Вряд ли получиться, по-моему, вы насмерть придавили обвинителя. – Усмехнулся Од.

– Да нет, тут под столом ещё два капитана, они парни крепкие, габаритные, так что основной вес на них приходится.

– А как там епископ?