скачать книгу бесплатно
– Да полно вам почтенный – махнул рукой Бадэй – ну потеряете вы пару монет сегодня вечером, что тут такого? Но! – Бадэй поднял руку вверх, призывая возмущённую толпу стихнуть. – Вы вправе участвовать как все и на тех же условиях. Все выпивают по кружке и отходят, затем в той же очерёдности выпивают по второй и так далее пока не останется один, он забирает и деньги и бочку. Хочу ещё кое-что вам сообщить, не вздумаёте закусывать господа или выплёскивать, выпивать будете здесь, при мне! – На некоторых особо хитрых рожах читалось явное сожаление.
Время шло к полуночи когда Рэй и Оле спустились из комнат вниз в таверну, картина представшая перед ними ни как не просилась на холст художника: среди двух десятков заблеванных мужиков вповалку спящих там где застал их поцелуй Бахуса, сидели на полу прислонившись к стойке двое, Пит бережно прижимавший к груди мешочек с золотом и Бадэй. Оле постучал по бочке.
– Кажется тут ещё изрядно осталось.-
– Им же хуже – пожал плечами Рэй, направляясь к выходу.
– Как знать? А может, и вы господа присоединитесь к нашему празднику? – вполне чётко произнёс Бадэй.
– Спасибо конечно, но на праздник это мало похоже.
– Ну… – Бадэй развёл руками, при этом немного выплеснув из кружки на пол. – Кому как.
– Пойдём Оле нам пора. – И оба закутавшись в плащи, вышли.
– Ты лично управителю передал записку? —
– Да господин.-
– Прямо в руки? —
– Конечно господин.-
– Как он отреагировал? —
– По-моему он удивился, хотя, возможно, просто ничего не понял, но записку прочитал и сказал, что будет ждать.-
– Хм – оба вошли в узкий проулок, когда услышали впереди шорох.
– Так – произнёс Рэй делая несколько шагов вперёд и знаком подзывая Оле к себе, проулок в середине немного расширялся.
– Может быть я и ошибаюсь, но по-моему нас ждут.-
– Лучше бы вы ошибались господин.-
Тут и сзади послышался шум, Рэй притянул к себе Оле и зашептал-
– Делай все, что я тебе говорю, быстро и не спрашивая. – Оле согласно кивнул – Сейчас тихонько на цыпочках идём вперёд и затем по моему сигналу что есть духу, несёшься за мной – Рэй вздохнул – назад ходу нет, понял? – Оле снова кивнул. Рэй вытащил меч, но не успели они сделать и нескольких шагов как сзади услышали топот.
– Валим Оле! Валим! – сдавленно скомандовал Рэй и бросился вперёд. Через несколько прыжков перед ним оказался какой-то тип с намотанной на морду тряпкой, в которую тут же и получил гардой меча. Сзади послышался шум, обернувшись, Рэй заметил три тени надвигавшиеся на него. Это была троица из Красного Котла, которых он принял за купеческую охрану. Парни и впрямь были габаритными, но не очень быстрыми, так как позади них взметнулась четвёртая тень, на которую они не отреагировали…, даже не попытались или не услышали. Двое из троицы тут же столкнулись лбами и выпали из бытия на весьма продолжительное время, третий опроверг обвинения в медлительности и, хотя с помощью приданого ускорения но с такой скоростью пронёсся мимо Рэя что ему оставалось лишь посочувствовать, когда он врезался в толпу нападавших, временно похоронив под собой их боевой пыл, задор и жажду наживы.
– Ну что сударь? Подбираем вашего слугу и отступаем? —
– Что с ним? —
Тень пожала плечами.
– Возможно, жив, ну так что? —
– Они заплатят жизнью, если он погиб. – Спокойно произнёс Рэй, покрепче перехватил меч и двинулся в сторону поднимающихся врагов. Бадэй перехватил его руку.
– Это с начала надо выяснить, подождите. – Он подхватил парня на плечё. – Вроде жив, ну что?
– Поздно сударь, лучше вам удалиться допивать. Это не ваша драка – Рэй обернулся – я вообще поражаюсь как вы на ногах держитесь после пол бочки водки.-
– Сам удивляюсь – ответил Бадэй, сбрасывая тело Оле и неуловимым движением выхватывая кинжал с пояса у Рэя.
– Это пожалуй сейчас пригодится – и присмотревшись к клинку добавил – Ого сударь а откуда у вас эта вещица? – Он поиграл клинком, и у гарды блеснула синяя искра руны. – Или я встретил Благородного Охотника? – и при этих словах нехорошо улыбнулся. Рэй метнулся змеёй и ухватил Бадэя за запястье, но как не старался удержать его не смог.
– А вы удивительно сильны сударь. – Пробормотал Бадэй – да не переживайте так, знаю я как с этими штуками обращаться. Вот только пущу кровушку и тут же верну. – И рванул вперёд, Рэй не отстал.
Возиться особо не пришлось, Бадэй винтом вкрутился в самый центр толпы, и нескольких взмахов кинжала было достаточно, что бы уложить трёх нападавших, с остальными двумя разделался Рэй.
– Даже жалко этакий раритет в поганой крови пачкать. – Проворчал Бадэй вытирая оружие. Изящный кинжал подмигнул синим огоньком.
– Забирайте —
Рэй поймал брошенный кинжал.
– Чего это я местным маргиналам понадобился? В Кальпине что, совсем перевелись жирные купцы? – Рэй склонился над Оле. – Так, голова вроде цела.-
– Но приложились хорошо, можно сказать профессионально – похвалил Бадэй – а на счёт купцов, так они кому надо мзду несут, вот их никто и не трогает.
– Ну так я и не купец!
– Ну так ты чужак! – В тон ему ответил Бадэй. – Давайте я парня отнесу на постоялый двор.
– Нет мне к управителю надо, там его осмотрят более тщательно.
– Ну как знаешь – Он подхватил стонущего Оле на руки – Идём.
Минут через десять быстрой ходьбы Рэй забарабанил в ворота деревянного особняка но открывать никто не спешил. Прошло не мало времени прежде чем в воротах открылось маленькое окошечко откуда на пришельцев молча уставились два глаза. Окошко было таким маленьким, что у нормальной человеческой рожи уместился бы лишь один глаз.
– Чего надо? – Мягким голосом спросил привратник.
– Мы к Ярому.
– К его светлости господину управителю?
– Да, конечно. – Рэй.
Глаза в окошечке медленно закрылись и открылись.
– А вам назначено?
– Слышь ты! – Бадэй неожиданно грохнул в ворота. – Грибок клозетный! Открывай давай, не видишь у нас раненый!
Глаза в окошечке стали в трое больше и оно захлопнулось но зато слегка приоткрылась створка ворот. Рэй двинул вперёд а за ним Бадэй, заглянувший за ворота, но там никого не было.
В кабинете управителя расположились двое, Рэй и сам Яром. Рэй сидел у массивного стола уставленного огромными канделябрами со свечами. Яром же запахнувшись в богатый халат, расхаживал вдоль полок с книгами с озадаченным видом.
– Я всё же не понимаю, милостивый государь, чего вы от меня хотите?
– Ну для начала подробный рассказ о гибели Болинброка и о том что после этого последовало.
– А что тут скажешь? Граф дрался, хорошо дрался надо сказать. – Яром развёл руками – Погиб.
Оба замолчали.
– Ну что мне из вас всё клещами тянуть что ли!? Соберитесь чёт возьми! Почему он оказался здесь? Кто его послал? Зачем? И куда, в конце концов, подевался его меч?!
– Вы хоть и выше меня по званию сударь, но это не даёт вам право повышать на меня голос. – Чётко произнёс Яром. – Я всё-таки сорок лет в братстве.
– А толку-то – буркнул Рэй.
– Что?
– Извините, говорю, попробуйте по порядку или как вам удобнее.
Яром на секунду задумался.
– По-моему, Болинброк оказался здесь неслучайно. Я думаю его намеренно удалили подальше от военных действий, но увы, война его и тут нашла. Случайно или нет, но он погиб, а с ним пропала и реликвия спрятанная в его мече. Если вам не известно, то это…
– Известно – перебил его Рэй – Если вы решили шпарить открытым текстом, то это глава из магического Щита Богов. Древнейший труд руки самого Галлериона.
– Ну в принципе верно, могу лишь добавить что эта глава называлась «Мирная Длань».
– Какой пассаж – хмыкнул Рэй – Мирная длань в мече.
– Ничего не могу сказать о её магических свойствах. Болинброк похоже их не применял.
– Он был всего лишь хранителем.
– А какое вообще практическое применение реликвий существует? Ведь не зря же их растащили по всей земле.
– Существует. По легенде, если собрать большое количество реликвий в месте, произойдёт катастрофа, настолько мощный магический резонанс они в себе несут. А на счёт практического применения, кто его знает? Реликвия сама по себе лишь дверь, требуются слова, что бы её открыть.
Вот пояс Белфора например лечит недуги, а посох Маалена цветёт и плодоносит. Его плоды, маленькие такие кислые ягодки, исполняют желания.
– Вы пробовали?
– Да пробовал. – Ответил Рэй.
– Ну и как желание исполнилось?
– Наверно – пожал плечами Рэй – я не помню, был слишком маленьким. После, когда уже повзрослел, Мааленский аббат поведал мне тайну. Дело в том, кто вкушает плод Маалена напрочь забывает то чего желал.
Яром расхохотался.
– Вот это да! – утирая слёзы полой халата – Вот так шутка. Однако святые те ещё юмористы.
– А что? В этом что-то есть, желания то исполнялись. Не все же денег просили.
– Да хм – Осёкся Яром – ну на счёт нашего дела. Схватка у моста почти закончилась, когда подоспели рыцари Эргана из монастыря Святых Детей. Может они подобрали?
– Рыцари Эргана? Странно.
– Да ничего странного, их по монастырям всего южного Паттерна раскидали. Где их столько набрали? Я тут посчитал на досуге, выходит что-то около пятисот, а потом на секундочку представил их на поле боя.
– Вы с ума сошли, рыцари Эргана воюют за какого-нибудь владетеля? Да скорее небо рухнет на землю чем они склонятся перед какой-нибудь короной. Вот только не пойму чего они ввязались в схватку с Арсаками? Монастырю они ни чем не угрожали. Поди возьми этот древний бастион и трёх тысяч кочевников не хватит. – Рэй
– Ну как знать? Пожгли бы Арсаки Кальпин, что местным монахам лучше бы стало? С другой стороны живут монахи на всём своём. В дела мирские не лезут, молятся да рыцарей выращивают. Вы что думаете, они за всем стоят?
– Я ничему не удивлюсь. У вас там случайно нет своих людей? – Рэй
– Это же монастырь Святых Детей – укоризненно сказал управитель. – Всё мирское им так чуждо, что… даже сравнить не с чем.
– И всё же надо узнать, не прихватил ли кто-нибудь из рыцарей, так случайно, нашу вещь.
– Ага, так на минуточку – Съехидничал Яром, потом глубоко вздохнул, сделал равнодушное лицо и продолжил. – Поезжайте прямо к настоятелю Варфаломею, у меня такое впечатление о нём сложилось, что человек он прямой не интриган.
– И вы полагаете, он вот так скажет: забирайте свою реликвию и не теряйте больше? Да они, скорее её уничтожат.
– Откуда я знаю, что он скажет? Хотите завтра вместе к нему съездим?
– Это же не приход где каждому рады, это всё-таки монастырь Святых Детей – передразнил Рэй – И насколько я знаю, посторонних там не жалуют и особенно нас, Охотников.
– Да ладно вам, разберёмся. Варфаломей в тот же год стал настоятелем монастыря, что и я управителем Кальпина. Вот на этой почве мы и сошлись, хотя он исполнял обязанности капитана ещё двадцать лет.
– Хорошо попробуем, да, кстати, как там мой юный слуга?
– Сейчас узнаем. Эй, Эстебан! – В дверях кабинета появился здоровенный детина – Что там с пареньком?
– Плохо господин, помереть, конечно, не помрёт, но чердак ему здорово перетряхнули, так что лучше ему полежать пару недель, да настоечек всяких попить.
– Хорошо, спасибо любезный. Так когда выезжаем сударь? – к Ярому.
– С утра я думаю и поедем. Позвольте предложить вам ночлег сударь…
– Нет, нет, не беспокойтесь мне нужно вернуться в таверну. – Рэй накинул плащ, надвинул шляпу кивнул управителю и покинул его дом, так и не зайдя к Оле.
Когда Рэй зашёл на постоялый двор, всё было уже прибрано. Лишь один Бадэй скучал за кувшином вина.
Глава 2
В тысяче вёрст на север от Кальпина, не большой отряд усталых и израненных людей спускался в мокрую и скользкую от дождя лощину. В середине отряда почти ничего не замечая перед собой, ехал генерал Соланской империи Эдэрн Од. Прославленный Эдэрн. Великий Эдэрн. Легендарный Эдэрн Од в первый раз в своей жизни потерпел поражение. Генерал «Последних Аргументов» лучших имперских бойцов. Командующий непобедимой Гохортской армией, более не существовавшей.
Позади него ехал улыбчивый Кассий Лангин, Капитан Аргуметов, и первый раз в жизни не улыбался. Хотя улыбался он всегда, даже на исповеди. Сейчас он следил за своим командиром, который время от времени терял сознание и валился с седла.
