Грань: Зависть

– Вы, двое. – ткнула командир пальцем в ближайших молодых бойцов. – Идете на северную сторону и внимательно следите за окрестностями.

Воины кивнули и молча отправились выполнять наказ.

– Вы на западную. – скомандовала девушка следующим, Ринтару с Таном.

Спустя десять минут все получили свои места, кроме нас с варваром.

Я огляделся по сторонам скучающим взглядом. Все стены заняты и куда…

И тут как громыхнуло. Сама крепость пошатнулась. Я еле устоял на ногах, схватившись за край стены. Рядом здоровяк расставил ноги пошире, но смог сохранить равновесие. Сайрин уперла навершие в щель между досками.

– А-а-а-а! – послышался далекий крик и следом глухой удар.

Видимо, кто-то не смог справиться с тряской. Послышалась отборная брань от девушки, и, глянув на нее, понял почему – древко застряло в щели между досками.

Я перевел взгляд на ворота и сообразил, что произошло. Железная решетка «расцвела» ржавыми лепестками. Металл словно взорвали, и через образовавшуюся дыру потекла река черных спин.

– Волки! – услышал удивленный голос командира.

Это волки? Да они в холке мне по подбородок! Монстры разбились на струйки и моментально начали взбираться на лестницы.

Холодок прошелся по спине, и я буквально вырвал клинок из уютных ножен.

Цоканье когтей по камню было похоже на реквием по нашим жизням.

– Развяжи меня! – услышал крик варвара.

Не раздумывая, схватил его за руки и полоснул острой гранью. Веревки опали вниз безобразным комом.

По лестнице уже стремительно поднимался один из монстров, старательно вытягивая морду. Я сразу же заслонил проход собой и приготовился отражать атаку.

– А-а-а-а! – услышал крик вдалеке, а за ним и странное бульканье.

Защитники замка превратились в добычу. Я глянул на зверя, и моя губа невольно обнажила правый клык.

– Иди сюда! – прорычал я, накачивая себя на смертельную схватку.

Ну, не догоню, так согреюсь.

Рядом раздался странный щелчок, но у меня нет времени смотреть по сторонам. Волк взлетел на стену, словно выпущенная умелой рукой стрела.

Мой мозг начал рисовать картину боя и… не смог. Не хватает данных. Звери – не люди, сложнее определить намерения, да и есть ли они. Была бы кинестетика…

Меч блеснул в розовом свете луны. Монстр поднырнул под удар и решил лишить меня мобильности, укусив за ноги. Хрен там! Я резко убрал конечность, смещая центр тяжести, и режущий удар стал рубящим. Весь вес опустился на лобастую голову.

– У-у-у. – простонал волк и, покачнувшись, мешком упал к подножию стены с раскроенным черепом.

Моя грудь сильно вздымалась, а сердце с грохотом попыталось вырваться из доспехов ребер. Да-а-а. Давно я не бывал в таких переделках.

Легкость ударила в колени и локти – организм выстрелил адреналином.

Новый монстр начал подъем.

За спиной послышался треск, но я побоялся обернуться.

– Отойди-ка! – раздался громогласный возглас, и я посторонился, бросив быстрый взгляд в сторону.

Ну ни хрена себе! Кхаргх вырвал кусок деревянного настила, похожего на дверь, и вместе с ним отправился навстречу волку.

Зверь невольно притормозил и начал опасливо пятиться.

Пока появилось время, я осмотрелся. Справа стена была чистой – там находится воротный механизм и скорее всего оттуда к нам не попадешь, зато слева… Сайрин в данный момент отмахивалась копьем сразу от двух зверей.

Взгляд вниз – Кхарг замер на середине лестницы, держа свой импровизированный щит за канат. Волк снизу попытался было встать на две лапы и надавить, но варвар огромен. Тогда монстр попытался выбить щит лапой, однако и этого не вышло. Сложился некий паритет, правда, это ненадолго, ведь у громилы нет оружия.

Я заставил себя забыть про здоровяка и кинулся к девушке. Ее понемногу теснили. Если так продолжится, то загонят и убьют.

– Назад! – крикнул громко.

Я выскочил чуть вперед и клинком отогнал левого монстра, готового к атаке. Правый тоже отскочил. Теперь нас двое на двое.

– Р-р-р. – утробно прорычал левый и вновь припал на лапы, готовясь к прыжку.

Сайрин ткнула копьем, и волк отпрыгнул назад.

Правый решил не оставаться с нами наедине и разорвал дистанцию.

– Отходим. – скомандовал я.

Мы вместе начали отступать. Два зверя зловеще последовали за нами, опустив лобастые головы к земле. Их глаза посверкивали звериным желтым огнем.

Шаг. Еще шаг. Я внимательно следил за противниками, не отводя взора. Рядом слышалось глубокое дыхание воительницы.

– Отходим к Кхару! – сказал твердо, сократив имя для удобства.

Не поворачиваясь, крутанул клинок в руке. Лунный зайчик скользнул по лезвию. Кровь, буквально, кипела. Жарко! Мне очень жарко! Сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

– Поняла. – отозвалась девушка, держа копье за середину древка.

Страшное лезвие словно замерло, направив свое острие на левого зверя, пока я играл в гляделки с правым.

Монстры не отставали, но и не приближались. Лишь плотный грозный рык давал нам понять, что один неверный шаг – и мы оба трупы.

Сайрин первая вступила на лестницу и начала неторопливый спуск. Я дал ей возможность опуститься на несколько ступеней и только тогда…

– Пшли вон! – прочертил перед собой серебристую полосу, заставив волков отступить на долю секунды.

После чего скакнул на лестницу и пробежал несколько ступеней, чтобы загасить инерцию. Девушка уже добралась до Кхаргха, который пыхтел, отражая атаки щитом.

Я начал неторопливо отступать, вот только… Монстры не пошли за мной, а начали кружить по верху. А еще к ним большими прыжками приближался третий зверь. Ну, теперь точно завалят. Как бы нам выбраться?

Сзади слышались звуки напряженной схватки, но у меня пока не было времени посмотреть туда, ведь я следил за волками на гребне стены.

Третий монстр добежал до своих коллег и решил спуститься.

Прыг. Прыг. Прыг. Мои глаза расширились от удивления. Что за… Прыг. Прыг.

Громадный зверь, который пугал меня своими размерами, скромно спрыгивал со ступеньки на ступеньку. Как так?

И тут до меня дошло… Центр тяжести! Ну, точно!

Я выпрямился и посмотрел на врагов смелее. Меня защищает крутой спуск лучше всякого щита! Прыг. Прыг.

Обернувшись, решил узнать, как там мои соратники. В этот самый момент Сайрин, уперевшись левой рукой в покатое плечо здоровяка, подлетела в воздух и прошила монстра своим копьем словно швея иглой, быстро, четко и смертоносно.

Кхаргх ударил ногой в низ деревянного щита, и мертвое тело улетело к подножию лестницы. Оба воина тяжело дышали, но счастливо улыбались. Их связка хорошо работала.

Я посмотрел вверх по лестнице на замершего зверя. Взгляд у волка был молящий, жалкий. В ответ я лишь улыбнулся, широко и открыто.

– Ал, как ты там? – услышал уставший голос варвара.

– Я-то нормально. – хмыкнул в ответ. – За меня не волнуйтесь.

Прыг. Прыг. Монстр преодолел еще пару ступеней и замер.

– У-у-у-у. – нас накрыл вой одного из зверей.

Я обернулся и увидел сидящего в центре волка. Этот был больше остальных. Выше, мощнее, матерее. Настоящий вожак.

Один из монстров вытащил во двор дергающего парня. Ринтар!

– Нет! Нет! – орал мой знакомый. – Не надо! А-а-а-а!

Волки окружили его. Секунда, и они вгрызлись в руки и ноги.

– А-а-а-а. – разнесся отчаянный крик. – Спасите! Кто-нибудь! Тан!

Парень вращал глазами и крутил головой. Его взгляд скользнул по стенам и вдруг замер на мне. Я видел в нем боль и страх. Но заметив меня, в глазах знакомого зажглась надежда.

– Ал! – заорал Ринтар. – Спаси!

Я лишь покачал головой в ответ, не отводя взора. Надежда во взгляде парня погасла и ее сменила темнота злости.

– Будьте вы прокляты! – крикнул мой знакомый. – Сдохните! Все сдохните! А-а-а-а!

Кровь брызнула в стороны. Звери лакомились мясом, вырывая куски. Я отсюда видел жилы, которые тянулись за розовыми частями тела. Никто из нас даже не дернулся. Парня уже не спасти.

– У них есть мозги. – отозвалась Сайрин глухо, когда Ринтар перестал двигаться и кричать.

– И лидер. – подытожил я, скуксившись.

Бросив взгляд наверх, отметил, что волк больше не двигался. Так и остался стоять, глядя на меня. Двое на гребне вообще сидели, а один из них в данный момент лизал лапу, после чего ей же умывал длинную морду.

– О! – услышал удивленный возглас варвара и посмотрел во двор.

Звери расселись кругом, а в центре остался только вожак. Он словно приглашал нас на схватку один на один.

–У-у-у-у. – выдал главный монстр, вытянув морду к небу.

Эту песню подхватили и другие волки, вторя ему почти в унисон. Многоголосый вой разнесся над крепостью.

– Не дергаемся. – скомандовала Сайрин негромко. – Пока мы тут, мы – в безопасности.

Я кивнул и прошелся взглядом по своим союзникам. Кхаргх тяжело дышал даже спустя столько времени. Этот короткий бой дался ему недёшево. Скорее всего в этом есть и моя вина, ведь я морил его голодом.

Командир тоже выглядела не очень. Надсадное сиплое дыхание, пот, который до сих пор струился по ее лицу, сверкая в розовом свете лун, словно жемчуг… М-да.

Думаю, еще волна или две и нас сомнут. Я пробежался взглядом по монстрам. Около двадцати. Черт-черт-черт! Да что же мне так не везет?

– Сайрин. – бросил напряженно, глядя в глаза вожаку. – Дай мне свой щит. Он ведь тебе не нужен?

– Да. – отозвалась торопливо девушка и полезла что-то делать с запястьем. – Сейчас-сейчас.

Спустя десяток секунд командир протянула мне свою латную перчатку, снятую с левой руки. Маленький кругляш был приделан прямо к металлу, а я думал, что крепился отдельно.

Я зажал клинок между бедрами и начал надевать защиту. Ремешками затянул защиту на предплечье, после чего подвигал, проверяя. Ладонь немного болтается внутри, но в целом… Видимо, это не родное облачение девушки. Ну, и хрен с ним. После разберусь.

Проверив железную перчатку, отметил, что щит сидит довольно плотно и не болтается, только пальцам свободно, но, если сжать… Отлично. Вставив клинок в ножны, перехватил его правой рукой и… спрыгнул вниз.

Глава 5: "Что ж, увидел Париж – можно и умереть." к/ф Мушкетеры

Камень, уложенный во дворе, ударил в ноги, и я ушел в кувырок. Острый кусок породы впился в кожаную броню чуть выше лопатки. Больно, блин!

– Ты чего творишь? – раздался пораженный голос Сайрин.

Однако я не спешил отвечать. Прямо передо мной был враг. Опасный, опытный и для меня – смертельный.

Луны заливали двор волшебным розово-серебристым светом. Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Мир потерял краски, зато оттенил острые грани.

Вожак не хочет терять свою стаю. В этом смысле мы с ним похожи.

Шаг. Еще шаг. Я широко улыбнулся, готовясь к схватке. На весах сейчас находятся сразу три жизни. От меня зависит, наступит для нас рассвет или нет.

Ноль? Скрывать свои навыки? Эта проблема казалась настолько мелкой относительно смерти, которая дышала мне в затылок, что…

Я вынул клинок и отбросил в сторону ножны. Они глухо ударились о каменную площадку и застыли, словно прилипли к ней. На лезвии блеснул лунный свет. В этот самый момент круг, который организовали волки, показался мне залитым кровью.

Но другого варианта не будет. Нам не справиться с такой толпой. А значит…

– Р-р-р. – прорычал враг.

– Готов? – мои губы растянула улыбка, а может и оскал, ведь я не вижу себя со стороны.

Я встал в привычную стойку, убрав левую руку за спину, но… Нет, так не пойдет. Я изучал другое фехтование. У нас не было ни доспехов, ни щита. Клинки были невесомыми. Теперь пришла пора учиться иному варианту.

Выставив правую ногу вперед, я нацелил лезвие на монстра. Куда деть левую руку? Я уперся основанием ладони в противовес. На левом предплечье щит и основная его цель – спасти меня от острых когтей и клыков.

Волк довольно рыкнул и пошел по кругу. Черт! Да он мне холкой до лба достанет. Громадина! И как с ним сражаться? Темный мех искрился в лунном свете. Отсюда я видел густой подшерсток, такой не всякий клинок возьмет.

Наконец зверь решил действовать и сорвался с места быстрыми прыжками. Влево. Вправо. Влево. Я приготовился встречать и чуть присел. Монстр припал на лапы перед очередным прыжком и скакнул… влево.

Я моментально провел боковой секущий, стараясь попасть в маленькие глаза. Вожак пропустил мой меч над собой и решил броситься прямо мне в лицо.

Моя рука на навершии позволила изменить траекторию почти на ходу и клинок сверкнул серебристой молнией на возврате.

Монстр моментально отпрыгнул.

На его левой лапе шерсть потяжелела и потемнела. Тварь! Я был уверен, что перерублю ногу с такой силой!

– Р-р-р. – раздался утробный рык.

– Это только начало! – улыбнулся я, стараясь расхрабриться.

Сердце теперь работало привычно спокойно, неторопливо отбивая мерный ритм. Было бы у меня мое тело… Но его нет.

Я вновь встал в стойку и приготовился к очередной атаке. Лезть в пасть самому не было никакого желания. Я что? Самоубийца? Дурак? Хотя, последнее спорно. Я все же добровольно ввязался в эту авантюру.

Волк вылизал рану и внимательно посмотрел на меня желтыми глазами. Я видел в них разум, так непривычно переплетенный со звериной мощью.

Я же вновь положил левую ладонь на противовес. Есть у маленького клинка и свои преимущества – это скорость. В отличии от моего привычного – длинного, который позволяет держать противника на дистанции.

Монстр наконец пошел в атаку. Прыжок, еще один и вот он в метре. Пасть раскрылась, обнажая острые кинжалы зубов. В этот раз я ударил плашмя, вкладывая все силы. Движение началось со стоп и передало всю силу небольшого тела в руки.

Голову животного отбросило в сторону. Мои зубы захрустели от напряжения, а я уже оттянул лезвие и решил атаковать уколом. Зверь отмахнулся от удара своей лапищей и мою руку чуть не вывернуло из плечевого сустава.

Я отскочил назад и очень вовремя. Еще секунда и меня бы похоронила под собой мохнатая туша. Сколько в нем? Центнер? Два?

Волк присел, сверкнув глазами в лунном свете, и прыгнул еще раз. Я, словно танцуя, на носках ушел влево, стараясь принять шею зверя на острую грань лезвия.

Хрен там! Клинок скользнул по шерсти, не причинив никакого вреда!

Сука-сука-сука! То ли я слаб, то ли меч – дерьмо! Что делать? Как быть?

– Р-р-р. – раздался тихий рык, и моя кровь застыла в жилах.

Волк понял, что я представляю угрозу. Он почуял опасность для своей жизни. Детские игры кончились.

Зверь подскочил и махнул своей правой лапищей, стараясь оцарапать. Я вошел в движение, обогнув атаку слева, и попытался порезать тело. Меч хищно сверкнул, погрузившись в шерсть на ребрах.

Тщетно.

Клинок, если и нанес урон… Я отскочил в сторону. Нет, зверь даже не поморщился. В таком случае у нас остается только морда и лапы. И то и другое вожак теперь старается беречь.

Волк больше не собирался давать мне отдыхать и снова сократил дистанцию. Я понял, что вместо ровного дыхания, теперь слышу прерывистые хрипы. Весы победы начали склоняться в сторону зверя.

Взмах лапой, и я вынужден отступить. За спиной раздался рык. Это стая напомнила, что сзади меня ждет смерть. И откуда только такие умные вылезли?

Что ж.

Я посмотрел зверю в глаза. Не ты один здесь опасное животное. Уж поверь, волчонок, я далеко не безобидный кожаный мешок.

Внезапно что-то где-то хрустнуло и мне показалось, что звуки вокруг стали ярче. Словно я раньше носил плотные наушники, а сейчас…

Цокот когтей по камню…

Теперь я чувствовал, как зверь готовился к атаке. В голове начали рисоваться картины нападения. Жаль, что кинестетика недоступна, но и это прекрасное подспорье.

Волк припал на лапы, на левой когти цокнули звонче. Он прыгнул не совсем на меня, а чуть в сторону. Но я был готов. Кончик клинка прошил левый бок зверя. И хоть его движение было касательным, мне этого хватило.

– У-у-у. – простонал волк, поднимаясь на четыре лапы после приземления.

Шерсть на его боку начала темнеть и повисла сосульками.

Не получилось секущим, будем пробивать уколом. Мои губы растянула непослушная улыбка. Вот и у меня появилось свое оружие, чтобы сражаться.

Волк припал на правую лапу и вдруг прыгнул вперед, словно не было никакой раны. Я тут же ушел влево и попытался рассечь тело снизу вверх. Острие скользнуло по нанесенной ране, и раздался щемящий душу скулеж.

Но теперь настала пора мне идти в атаку. Зверь только закончил прыжок и готовился к новому, когда я сам сократил дистанцию и решил нанести рубящий сверху, целясь прямо в лобовую кость.

Волк отпрыгнул вправо, открывая левый бок. Я моментально попытался нанести укол, приставив левую ладонь к навершию, чтобы точно пробить толстый подшерсток.

Монстр явно не успевал сделать свой ход, но…

Зверь припал к земле, и моя атака прошла над ним. Я сразу же попытался отскочить, вот только…

Удар лапой отправил меня в полет.

Пусть по касательной, но меня отбросило метра на два. В спину больно вонзились камни двора.

Плевать!

Я тут же кувырнулся вправо, через выставленную левую руку, выбрасывая себя на ноги. И очень вовремя. На то место, где я был долю секунды назад, упала туша вожака.

Грудь засаднило. Все же зверь пробил доспех даже таким нелепым взмахом. Надеюсь, там не глубокие раны, и я не истеку кровью прямо сейчас.

– Ну, иди сюда. – скривил губы в усмешке.

– Р-р-р. – ответил мне волк, глядя своими желтыми глазами.

В них я видел не только угрозу, но и на самой глубине то, что почесало мою гордость. Там был страх. Нет, не смерти. Это был самый настоящий страх перед более сильным противником.

После такого и помереть не жалко. Правда, оставалась третья часть схватки, и она для одного из нас будет последней.

И тут я услышал странный звук. Кап… Кап…

Только сейчас я понял, что с груди вожака, которая тоже обзавелась шерстяными сосульками, на мощеный двор падала кровь. Медленно, неуверенно, но та рана приносила свои плоды, отнимая силы у волка.

– У-у-у. – раздался далекий вой, и стая повернула головы туда.

Все, кроме вожака.

Монстр сперва стоял передо мной неподвижно, а после поднял голову, и его чистый голос заполнил всю крепость.

– У-у-у-у. – вторил мой противник и вновь взглянул на меня.

Остальные волки поднялись и отправились на выход. Те, кто застрял на стене, спустились, правда, потратили на это много времени, и потрусили к воротам.

Вожак рыкнул на прощание и покинул двор. Я провожал его взглядом, пока монстр не скрылся в черном отверстии железных ворот.

И только после этого мой клинок звонко ударился о каменный двор, покинув ослабевшую ладонь. Секунда, и я должен был просто упасть, но меня удержал подскочивший варвар.

– Ал! – громыхнул Кхаргх. – Живой?

– Не дождёшься. – ухмыльнулся в ответ.

Мое сознание готово было ускользнуть из цепких пальцев разума, когда рядом послышался твердый и собранный голос.

– Какая у тебя Каста? – жестко и требовательно спросила Сайрин.

– Ноль. – выдавил из себя и невольно поморщился.

Мое тело… Болело вообще всё. Каждая связка, мышца и, кажется, даже все сухожилия. Всё кричало о том, насколько я превысил свои возможности. В голове стоял плотный туман, и картинка перед глазами плыла. Это была схватка на пределе, за пределом.

Я выжал из этого кожаного мешка с костями всё, что можно и нельзя. Теперь меня догнал откат, словно проценты по овердрафту, который я спешно подписал перед битвой. Вот только…

– Что здесь происходит? – раздался зычный голос.

Я повернул голову и увидел Лорда, что сейчас стоял в самом центре и внимательно изучал произошедшее. Как он там оказался? Почему я его не слышал и не видел?

А вокруг… Разорванное недалеко от нас тело Ринтара, кровь на стенах и лестницах, трупы защитников и монстров, изувеченная железная решетка ворот…

– На замок напали волки и Ал… – начала было Сайрин, но ее перебил Кхаргх, заглушив своим мощным голосом доклад.

– Они зажали нас на лестнице. – прогрохотал варвар. – Мы еле отбились.

Он стоял гордо, смотрел прямо, но… Словно закрывал меня от взора владельца форта. Девушка бросила на него удивленный взгляд, потом он перекочевал на меня, и я кивнул ей.

– Из нас пострадал только один. – доложила воительница твердо. – И то, потому что он Ноль.

Я улыбнулся и прикрыл глаза, нежно укладывая голову на мощеный двор. Вот и отлично, моя казнь откладывается. Я самый слабый – потому и получил столько ран. Такая интерпретация меня полностью устраивает.

В этот момент послышалось сопение и удивленные возгласы. Я повернул голову в сторону разговоров – через дырку в воротах забирались ушедшие недавно бойцы.

Как-то быстро они вернулись. Что-то случилось? Справились ли они с нападением на деревню?

– Ну, ничего себе!

– Э! А я его знаю!

Слышались голоса, но я просто лежал и наслаждался тем, что без движения тело не особо-то и болит. Мышцы понемногу расслаблялись, остывая. Дорого мне обошлась эта схватка.

Но как я мог забыть о боли в теле во время боя? Для этого ведь нужно уметь переключаться между шестью чувствами. А сейчас… Точно! Мой слух! Я смог сконцентрироваться на нем во время схватки, забыв про все остальное!

Значит, я могу вновь научиться своим примочкам и овладеть кинестетикой! Что ж. Меня ждет трудный и долгий путь, но первый шаг уже сделан. Осталось всего ничего… Еще девятьсот девяносто девять.

Внезапно меня выдернули на ноги, и твердая рука опоясала под лопатками, словно стальной обруч. Я повернул голову в сторону, чтобы увидеть…

– Кхаргх. – проговорил негромко.

– Дальше они сами. – проговорил варвар и повел мое уставшее тело. – Нам нужно отдохнуть.

Я болтался в его лапах, как тряпичная кукла. Тело при каждом движении болью напоминало о прошедшей схватке.

– К слову. – ухмыльнулся я и добавил негромко. – Сейчас самое время вырвать мне кадык.

Раздался смачный шлепок. Это здоровяк ударил меня свободной ладонью по лбу, и голову мотнуло. Шейные мышцы прострелило.

– Ду-у-у-урень. – услышал негромкий голос. – Проще добить, чем исправить.

– Сам ты… – начал я и затих.

Все. Батарейки сели. Я еще держался на резерве, словно постучал аккумуляторы друг с другом, но и этот запас подходил к концу.

Мы добрались до расположения минут через пять и Кхаргх опустил меня на кровать, а сам занял соседнее место, сложив руки под головой.

Прикрыв глаза, позволил водовороту утянуть меня в темноту.

***

Я пришел в сознание резко, рывком. Сердце сразу же начало стучать, как кузнец по заготовке, разгоняя кровь по организму.

– Проснулся? – услышал негромкий знакомый голос.

Повернув голову, мой взгляд встретился с карими глазами варвара. Яркая улыбка осветила его лицо, заставив поморщиться от белоснежной полоски. Даже зубы скрипнули от завис… от радости за товарища.

– Нам нужно поговорить, Ал. – сообщил мне здоровяк.

Он протянул свою ладонь, предлагая помощь.

Оглядев его новый костюм, даже хмыкнул. Просторная серая рубаха. Новые холщевые штаны, явно велики в ширину, потому их и придерживала на поясе толстая веревка. И сапоги с высоким голенищем. Новые, не разношенные. Они даже сейчас скрипели при каждом движении.

– Конечно. – кивнул серьезно и подал свою правую руку.

Одно движение, и я на ногах. Оглядев свой наряд, поморщился. Спал прямо в одежде, даже сапоги не снял. Наверняка мои ноги охренели от такого отношения. Одно грустно – перчатку со щитом сняли. Надеюсь, передали владелице.

Я огляделся вокруг. В казарме спали и другие новички. Интересно, как они выжили? Это нужно будет обязательно узнать, но позже, пока же…

– Есть свежие портянки? – уточнил у громилы.

Кхаргх достал из-под импровизированной подушки два куска ткани и протянул мне. Отлично.

– Пойдем. – махнул рукой и отправился на улицу.

Ноющая боль растеклась по телу. И это только первый день! Что же будет на третий? Даже эта простая мысль уже пугала.

Мы вышли на улицу, и я сразу же прикрыл глаза ладонью от слепящего солнца. Уже не утро. День. Светило почти в зените. Серые облака весело бежали по небу, подгоняемые ветром. Недалеко от расположения стояла бочка, наполненная водой. Именно к ней я и отправился.

Расстегивая кожаный доспех на ходу, обратил внимание на три рваные полоски – следы от когтей вожака. И вот защита из грубой кожи покинула тело. Рубаха, которая на груди превратилась в лохмотья, оказалась в руке. Повернув голову к подмышке, принюхался. Лицо непроизвольно перекосило от едкого запаха пота.

Итак. Меня ждет допрос, но сначала…

Холодная вода приятно обожгла ладони. Я плеснул пригоршни в лицо и зажмурился от удовольствия. Кайф.

– Как тебя зовут по-настоящему? – уточнил варвар.