Этажи. Созвездие Льва

– А я Пр… – Принц закусил губу и задумался. Лев выжидающе поднял брови.

В этот момент юноша подумал о том, что Льву совершенно не обязательно знать, что он – Принц. Хоть как-то ведь можно разнообразить свою жизнь, так ведь? Знакомством с человеком, который его никогда не видел, например, который не осудит предвзято. Будет забавно, когда Лев все-таки узнает об этом, конечно…

– Пр?

– Я-я просто… – Принц пялился себе под ноги, силясь придумать какое-нибудь фальшивое имя. – Я…

– Не обязательно говорить.

– Да нет-нет, я… Я… Я Чарли! – Принц так громко выпалил последние слова, что серьезный Лев подпрыгнул, а из ближайших кустов вылетели две напуганные птички.

– Точно, я Чарли! – Радовался Принц. – Извините, я просто выпил вчера. Ничего не помню, даже свое имя. То есть, уже вспомнил, то есть…

– Понятно.

– Ну вот, мы знакомы.

– Это прекрасно.

– Что вы собираетесь тут делать?

– Дела.

Лев вздохнул и, развернувшись, пошел в другую сторону. Принц не привык, чтоб кто-то вот так вот просто уходил от него, ничего более не сказав. Поэтому он смущенно засеменил вслед за новым другом, перепрыгивая через возникающие под ногами тыквы.

– И что за дела?

– Интересные, очень интересные дела.

– Почему вы так не хотите меня в них посвящать?

– Это секрет.

– Очень страшный?

– Невероятно страшный.

– Так я не боюсь. Может, я смогу вам помочь?

Лев так резко развернулся, что Принц чуть не свалился на спину. Мужчине пришлось придержать юношу за воротник рубашки.

– И откуда ты взялся? – Со вздохом спросил Лев. – Одет не как садовник… Ты из города?

– Да, как раз оттуда…

– И что ты тут забыл, Чарли?

– Я гулял и заблудился.

– Звучит неправдоподобно.

– Я знаю.

Лев с подозрением посмотрел на Принца и отпустил его.

– Тебе нечем заняться?

– Точно так. – Юноша растерянно улыбнулся. На самом деле Принцу было нечего делать, хоть в замке, хоть здесь…

– Ладно, можешь мне помочь. – Лев вздохнул. – Видишь тыквы?

– Ага, вижу.

– Выбирай из них самые спелые и неси вон туда. – Кивком головы Лев указал на вместительную телегу, стоящую чуть поодаль.

– Мы будем воровать тыквы? – Принц усмехнулся про себя, подумав о том, что формально они не воруют его же собственные тыквы.

– Почему сразу «воровать»? – Ответил Лев. – Никому они и не нужны. Королева и Король умерли два года назад, с тех пор торговля тыквами прекратилась. Их продолжают сажать по приказу регента. Но куда ему столько?

– А тебе то они зачем?

– Ты вроде собирался помогать, а не болтать.

С этими словами Лев самозабвенно уселся подле неровного ряда из тыкв и стал осматривать каждую.

«М-да, ну это хотя бы веселее, чем изнемогать от скуки в замке.» – Решил Принц.

***

Принц полностью погрузился в нетипичную для него работу, изучая каждую тыкву. Украдкой юноша посматривал на Льва: загадочный собиратель тыкв серьезным взглядом проходился по тому или иному овощу, и, если один из них оказывался пригоден, то срывал. Затем нес в ту самую телегу. В этой длинноволосой голове со странными ушами скрывались какие-то недоступные Принцу планы. Их недосягаемость одновременно и раздражала, и завлекала.

Лев был мускулист. Носить по паре тыкв не составляло для него особого труда. Принц же с усилием поднимал лишь одну. Про себя он сетовал на то, что завтрашним утром придется чувствовать эти неприятные мышечные спазмы…

Временами Принц жалел, что влез в этакую авантюру, но эта жалость к себе возникала в следствие того, что парень в принципе не привык к такой спонтанности в своих решениях. Все-таки были причины радоваться: во-первых, ему не придется пить чай с Ластором, во-вторых… Ладно, этот перечень можно было заканчивать на первом пункте.

На самом деле Принцу так же не придется искать себе развлечение в месте, где он, по идее, обязан быть, но в этом же месте он никому особо и не нужен.

Иголочка досады кольнула его под ребра. Мать с отцом вряд ли бы одобрили такое положение дел. Так уж получается, что молодой монарх теперь не представляет важности ни для их замка, ни для королевства в принципе. Он – никто. Просто полный ноль. Ластор его использует для привлечения внимания к своей персоне. Газетчики им пользуются для поддержания интереса у читателей. Эти многочисленные служанки хотят быть для него особо значимыми, чтоб потешить их самолюбие. И… И никому он не нужен так, как хотелось бы.

Эта мысль тяжелым грузом легла Принцу на плечи. Конечно, он и раньше задумывался над этим, но… Сейчас, вдали от всего этого, ему впервые стало так грустно. Юноша оглянулся на далекий купол замка, увенчанный высоким флюгером, на пике которого сидела четырехконечная звезда. Дом? Когда-то им был. Теперь это – тюрьма.

Время, когда это место было домом, теперь очень далеко. Тогда Королева украшала свою изящную фигуру прекрасными платьями, такими тонкими и воздушными. У нее были длинные белоснежные кудри, к которым так шла серебряная корона, больше похожая на драгоценный венок. Она играла на арфе в свободное от работы время. Принц видел, как пальцы ее превращаются в танец из волшебных изгибов, заставляя массивный инструмент издавать восхитительные вариации, не сравнимые ни с чем.

Он помнил, как они с матерью гуляли по покрытой ночью веранде, взглядами устремившись в далекое собрание созвездий у них над головами.

– При солнечном свете их хуже видно, – Вздыхала женщина, – И все-таки, конституция существования Звездного Острова удивительна, не правда ли? Мы парим на обрывке земли посреди бесконечной вселенной.

– Но кусок земли достаточно большой…

– Милый друг, что такое Звездный Остров по сравнению с бесконечным множеством планет вокруг нас? – Королева улыбнулась тонкой и сияющей улыбкой. – Мы никогда не сумеем постичь наше истинное значение для телесных масс, что правят небом над нашими головами.

Вода в озере напротив них отразила сияющий шлейф кометы, черкнувшей полосу на иссиня-черном полотне.

Обе светловолосых головы повернулись в ее направлении. Голубой след кометы растворился за куполом замка.

– Смотри, наша покровительница сияет ярче прежнего. – Сказала Королева.

– О чем ты?

– Та звезда, что светит прямо над флюгером… Ты не слышал об Ире-Долоре, милый?

– Никогда прежде. Хотя, может, меня подводит память.

– Ире-Долоре… – Повторила Королева с улыбкой. – Звезда, которая никогда не умрет. По легенде она будет светить до тех пор, пока существует Звездный Остров. Ты ни с чем ее не спутаешь, дорогой, ведь это самая яркая ближайшая к нам звезда.

– Ире-Долоре взорвется… – Вслух подумал Принц. Стоящий рядом Лев обернулся к нему.

– Ты что, уснул?

– А, что?..

– Ты минут пять возишься с одной тыквой.

Принц помотал головой, чтоб сбросить нахлынувшие воспоминания. Он отнес тыкву в телегу. Кажется, они собрали даже слишком много! Столько и трем людям не увезти… Телега будет слишком тяжелой.

– На сегодня достаточно. – Подтвердил Лев, подходя к телеге.

– Как мы все это увезем?

– Что значит «мы»? – Лев вскинул брови.

– Только не говори мне, что собираешься везти это все в одиночку?

– Именно это я и собираюсь сделать.

Принц немного подумал.

– Не знаю, чего ты хочешь от меня, может, денег… – Вздохнул Лев. – Но я, честно говоря, не понимаю, зачем ты ко мне пристал.

– У тебя свои секреты – у меня свои.

– Ах вот, значит, как. – Лев почему-то улыбнулся, сощурившись.

Снова молчание. Принца начинало это раздражать.

– Если ты не позволишь пойти с тобой, я все равно останусь здесь. Но так как тут холодно и нечего есть, то я выкопаю себе могилу заранее, потому что возвращаться домой я не хочу.

На лице Льва отразилось неподдельное удивление. Наверное, Принц сказал это со слишком пасмурным видом, в отличие от недавнего настроения, с которым юноша приставал к нему.

– Знаешь, у меня все больше и больше вопросов. – Рассеянно ответил Лев.

– У меня так-то тоже есть к тебе вопросы.

Если бы за каждую минуту молчания нужно было бы платить, то Принц бы разорился.

– Что ж, в этом что-то есть. – Пожал плечами Лев. – Мы ничего друг о друге не знаем, но… Я могу тебе помочь, а ты неплохо помог мне.

– Я был полезен? – Удивился Принц.

– Еще бы. Мы довольно быстро управились. Еще даже не полночь.

– Еще даже не…?

– Да, знаешь. Обычно я собираю такое количество за два дня. И иногда я ночую в том же сарае. А сейчас мы можем поехать ко мне домой и нормально отдохнуть…– Лев задумался. – Хотя, если честно… Довольно странно впускать в дом человека, о котором я ничего не знаю.

– Довольно странно ехать домой к человеку, о котором я тоже ничего не знаю.

– Это резонно. Ну, что будем делать?

– Слушай, я целый день таскал тыквы… Не думаю, что какой-нибудь вор, или убийца стал бы такое делать. Так что не бойся…

– Да ты и не похож ни на того, ни на того.

– А на кого похож?

– Честно говоря, ты похож на человека, сбившегося с пути.

– Не бровь, а в глаз… – Вздохнул Принц и снова воцарилась тишина. Лев внимательно смотрел на юношу.

– Эй, да ты опечален?

– Нет, нет. – Принц попытался изобразить неловкую улыбку. – Я просто утомился немного.

– Ладно, не вор и не убийца, – усмехнулся мужчина, – поехали ко мне. А там видно будет, что с тобой делать… – Лев озадаченно потер переносицу. – Только вот тебе сейчас придется удивиться.

Принц вопросительно хлопнул глазами.

Внезапно человек перед ним вытянулся, выгнулся, что-то внутри него всполошилось и задвигалось. Когда юноша отпрыгнул от испуга, перед ним уже стоял огромный зверь с пышной золотисто-огненной гривой, продолговатой мордой, на которой светились зелено-желтые глаза, с черной полоской кошачьего рта. Зверь выпрямился, и Принц почувствовал себя невероятно маленьким по сравнению с ним.

– Как видишь, я не совсем человек. – Сказал он. – Разве ты не понял, по моему хвосту?

– Ну, знаешь… На этажах кого только не встретишь… – Растерянно ответил Принц. – Просто… Такого превращения я не ожидал.

– Что ж, теперь ты знаешь обо мне немного больше. – Фыркнул зверь. – Ладно. Запряги меня в телегу.

Не без усилий, Принц запряг Льва.

– Теперь залезай мне на спину – тележка полна тыкв. Держись крепче, только гриву не дергай.

Принц сам не верил, что он это делает, но тем не менее сделал все так, как сказал Лев. Парень залез на шершавую спину льва и осторожно припал к его пахнущей ветром и свободой гриве.

И они двинулись вперед.

Лев передвигался быстро и грациозно, было слышно, как сталкиваются с землей его массивные лапы. В лицо Принцу ударил холодный ветер. Некоторое время было трудно дышать, но потом он привык. Правда, морозило знатно.

Зверь пересек оставшееся тыквенное поле и выбежал на голубую равнину. За ней находилась темная кромка леса, закрывающая подножие уходящей в небо горы. По правую руку от них вырастала целая горная цепь, за которой, как думал Принц, и находился край Звездного Острова. С этой его стороны с неба на остров глядели две таинственные планеты, одну из которых огибало сизое кольцо.

Вдаль вела широкая тропинка. Вот уже близко и лес с широкими темно-синими листьями и светящимися в темноте грибочками, что торчали там и тут.

Принц вспоминал, что говорила про них мать.

Кажется, ему тогда было чуть меньше десяти. Они сидели на покрытой белым кровати с полупрозрачным балдахином. На нем были вышиты желтые звездочки и серенькие кружочки планет.

Королева сидела возле Принца с книгой на коленях.

– И вот Мелехейд отправилась в лес, – читала она, – и под ее ногами вырастали светящиеся грибы, так как сама Земля пропиталась к ней сочувствием и скорбью…

– Я видел такие грибы! – Воскликнул Принц, подпрыгивая. – В нашем лесу!

– Да, конечно, это они. – Улыбнулась женщина. – Жалко эту Мелехейд, правда же, мой свет?..

Тем временем Принц и Лев приближались к какому-то небольшому дощатому строению. Оно было маленьким, квадратным. Всего два прямоугольных окна и покосившаяся дверь в проеме.

Когда зверь остановился, Принц сполз с него. Кажется, у последнего кружилась голова от захватывающего путешествия. В мгновение ока на месте льва появился обычный человек, не считая хвоста и ушей.

– Привыкнуть бы к этому… – Подумал Принц вслух.

Лев только усмехнулся. Они вместе протолкали тележку ближе к дому, и одну за другой отнесли тыквы внутрь.

Как ни странно, здесь оказалось достаточно просторно. Стоял камин, над камином большие коричневые часы. Ковер возле кожаного дивана, в другой части дома круглый стол с одним стулом. И винтовая лестница куда-то наверх, хотя Принц не наблюдал второго этажа снаружи.

Теперь помещение заполонили тыквы разного размера и диаметра. Затащив последние из них, Принц и Лев сели спиной к спине на самые большие оранжевые клубни.

– Вроде все? – Зевнул юноша.

– Да, кажется.

– Что ты собираешься с ними делать?

Лев вздохнул.

– Среди этих тыкв должна быть… Ну, я надеюсь, что будет хотя бы одна необычная.

– Необычная?

– Ты не знаешь? – Лев поднял брови с удивлением. – На королевском поле всегда росла по крайней мере одна тыква, наделенная силой звезд… Ну, по легенде. На самом деле, эта тыква могла творить магию.

– Ага… Понятно.

Пауза.

– Кажется, ты теперь знаешь обо мне слишком много. – Сказал Лев. – Это нечестно.

– Ну я могу рассказать что-нибудь…

– Давай.

– Я… – Принц задумался, уставившись в потолок. – Я умею гадать на картах.

В наступившем молчании Лев и Принц долго смотрели друг на друга, будто сейчас прозвучало что-то очень секретное.

– А мне погадаешь? – Не прерывая зрительного контакта, спросил Лев.

– Да, если получу что-нибудь взамен.

– Ты голоден?

– Еще как.

– Тогда что на счет сэндвичей и чая в плату?

***

– У тебя есть таро? – Удивился Принц, когда на столе перед ним появилась небольшая прямоугольная коробочка. – Я думал об игральных картах… Ну раз так – даже лучше!

– Мне подарили их в городе на какой-то ярмарке.

Привычными движениями Принц выложил содержимое коробочки на стол, поправил стопку карт.

– На что будем гадать? Как сложится жизнь, или любовь?

Лев усмехнулся.

– Что делать, если любовь – это жизнь?

Принц слишком сильно задумался. Пока он думал, одна из карт случайно выпала у него из рук, вылетела на стол.

Принц перевернул карту, не глядя на растерявшегося Льва. Она изображала мужчину и женщину с красиво нарисованными лицами. В руках они держали золотые чаши, склоняя к ним головы. Сверху на них смотрела красная львиная морда с двумя крыльями, чем-то напоминающая серафима.

– Двойка кубков, – пояснил Принц, – забавно – льву выпала карта со львом. В общем… Позорная двойка кубков, сводящая нас судьба. Судьба, что сводит людей, но их пути вновь разойдутся. Карта про выбор между эмоциями. Куда ты будешь идти дальше.

Лев улыбнулся.

– На что гадать? – Спросил юноша, забирая карту.

– На судьбу мою.

Принц перетасовал колоду и выложил три карты на стол. Изнанка каждой изображала улыбающийся полумесяц с закрытыми глазами в окружении четырехконечных звездочек.

– Верховный суд, перевернутая звезда, императрица… – Задумался Принц, когда все три карты были перевернуты. – Ты получишь то, чего заслуживаешь, как говорит первая карта. Скоро ты встретишься с чем-то, или кем-то, из прошлого. Но, кхм… Перевернутая императрица – горе личной жизни. Твой эмоциональный распад.

– Звучит… Не звучит. – Протянул Лев. – Ну ладно, я не особо во все это верю. Я верю в себя. Это главное. Теперь чай.

Пока его новый друг кипятил воду с помощью огня в камине, Принц размышлял над тем, в каком странном положении он оказался. Его, должно быть, ищут по всему замку, а он прохлаждается в самом дальнем уголке острова вместе с тыквенным вором, гадает ему на картах в доме, где почти все пространство занимают клубни огненного цвета. К тому же, Принц сам способствовал этакой приступной деятельности…

Но ему не могло это не нравиться. Ластор рвет и мечет где-то там с пустой кружкой чая, а Принц наслаждается жизнью в лесном домике с каким-то красивым мужчиной…

Юноша посмотрел на Льва. Длинные волосы спадают с плеч, свет от огня огибает красивый профиль с выступающими скулами, густыми усами и недлинной бородой, ресницы почти касаются нижнего века, пока он наблюдает за вскипающей в котелке водой. Лев и правда имеет очень приятные черты во внешности. Да и не только в лице: мужчина осанист, жилы проступают на сильных руках. Косточка на запястьях выдается вперед, придавая изгибу руки какую-то особенную эстетику…

А хвост и уши – прекрасное дополнение. Да…

Принц поймал себя на мысли, что откровенно таращится на Льва. Лицо залилось краской, пришлось отвернуться, чтоб скрыть свое нелепое смущение. Лев же ничего не заметил (хвала небесам!), подошел к столу и разлил кипяток по кружкам.

В кабинете Ластора чай никогда не был вкусным. От него отдавало сыростью, какой-то травой и ничем приятным. Принц вливал в себя эту отвратительную жидкость только ради Ластора. Как советник это пил? Как он мог этим наслаждаться вообще?

Король умел заваривать прекрасный чай из люксий. Это такая пряная трава, которую срывают с самых горных склонов. Каждое утро вся королевская семья собиралась за низким столом, окруженным большими подушками.

Королева была душой их маленькой компании. Самые интересные истории за чашкой чая из отцовских люксий принадлежали ее прекрасному мелодичному голосу. Закрывая глаза, Принц видел нежную улыбку Короля, отцовскую руку, бережным жестом ложившуюся на ладонь его Королевы. Она смеялась до тех пор, пока не сталкивалась с ним взглядом. Только она умела так смотреть на Короля. В ее синих глазах сочеталась какая-то бесконечная преданность и счастье… Истинное счастье. Они смотрели друг на друга так, будто никого больше не существовало в этом мире. Кроме них, и плода этой возвышенной любви – Принца.

Должно быть, хорошо, что они сейчас вместе. Один бы не выжил без другого…Хотя, и отец, и мать все бы отдали за то, чтоб оказаться с Принцем, он так думал. Они любили… Они были лучшими…

– Эй, дружище, да ты приуныл…– Лев похлопал Принца по плечу. – Ну, что такое?

– Да нет, я в порядке. – Шмыгнул носом Принц. – Чай вкусно пахнет…

– У тебя поэтому слезы на глазах?

Принц смущенно опустил голову, растирая глаза ладонями, чтоб прогнать следы печали.

– Да, именно. – Наконец улыбнулся он. – Меня так тронул этот запах, ты не представляешь.

Лев неловко усмехнулся, не поверив ему. Он пододвинул Принцу широкую тарелку с бутербродами, а сам сел на пол за неимением еще одного стула.

– Давай я тоже сяду вниз, а то неловко как-то…

– Все нормально. Я просто не привык к гостям, поэтому…

– Кстати… ты ведь тут совсем один в этой глуши? Тебе не одиноко?

Лев задумался, прежде чем ответить.

– Я не один, Чарли, – услышав свое фальшивое имя, Принц стыдливо поежился, – со мной природа, звезды. Музыка и книги. Тыквы. Так что я тут наедине со свободой. Ее я люблю больше жизни. Хотя, я редко так говорю про что-то…

– Ты любишь жизнь… – Каким-то странным эхом отозвался юноша.

– Да, а ты нет? – Лев, по обыкновению, поднял брови. – Это же самое удивительное, что только может быть. Например, каждый день, когда я просыпаюсь… Я выхожу на поляну перед домом и смотрю на горы. На словах не передать, как это. Я чувствую, что красота этого места полностью принадлежит мне. Наверное, так себя чувствуют боги.

Его собеседник задумчиво уставился куда-то в центр стола. Принц вспоминал, что делает он сам, просыпаясь утром? Вот он встает с постели с тяжелой головой и телом, думает о том, как бесконечная рутина его жизни. Его окружают высокие холодные стены замка, слуги, золотая роспись звезд. Он не чувствует себя богом, совсем нет. И красоты в своем существовании он не замечает. Хотя, в отличие от неизвестного поселенца Льва, Принц – будущий правитель. Возможно… У Льва за душой нет ничего, кроме этого дома, и он все-таки счастлив. Он красив, бодр, доволен жизнью, ни в чем не нуждается. Ему не требуется ни всеобщее признание, как Ластору, ни власть. Ему не нужно женское внимание… Лев просто любит себя и свою скромную жизнь. В этой скромности он находит нечто большее…

Для Принца это было так ново. Сначала он принял слова Льва с явным скептицизмом, но теперь юноша чувствовал настоящее восхищение этим неизвестным ему человеком.

– Ты удивительный человек. – Вздохнул Принц.

– Нет ничего удивительного в том, чтоб находить радость в мелочах.

– Для меня это сложно.

– Почему?

– Моя жизнь лишена мелочей, которые хоть как-то могли бы приносить мне радость. Каждый день похож на предыдущий. И… Мне не хватает свободы, которую ты так любишь.

– Ты поэтому убежал?

– Да…

– Разве никто тебя не будет искать?

– Будут. Но не по тому, что я кому-то из них по-настоящему важен. Такая приверженность мне ни к чему, понимаешь?

– Да, это даже унизительно.

Принц почувствовал себя неловко. Он еще ни разу не задумывался о том, что его положение на самом деле действительно очень жалкое. Им пользуются как хотят, вешаются, будто он предмет мебели. Стало обидно до самой глубины души. Принц даже разозлился.

– Лучше быть никем для общества и кем-то для самого себя. – Решил он, допивая чай. – В этом случае нужно брать пример с тебя.

Лев хмыкнул, отпил из кружки и аккуратно вытер усы.

– Кто ты вообще по жизни? Как себя опишешь? – Спросил он, спиной облокотившись на стену.

Довольно неожиданный для Принца вопрос выбил юношу из колеи. Честно говоря, он слишком редко углублялся в вопросы подобного рода, поэтому сейчас в голову не приходило ни одной мысли.

– Я…

– Ладно, к примеру, я, – перебил Лев, – самый настоящий романтик. Но материальные вещи для меня тоже имеют свою привлекательность. Например, для меня очень важно создать уют. Мне кажется, с этим домом у меня не плохо получилось, а?

– Да, даже очень…

– Я люблю общество, хоть и живу на отшибе. Но отшиб тоже вещь хорошая. В общем, не ставлю себя в рамки. Иногда я готов говорить сутки напролет, а иногда посидеть за книгой будет гораздо интереснее. Теперь ты имеешь представление обо мне. Что на счет тебя?

Принц еще больше смутился внезапной открытости Льва. Он так же чувствовал себя более чем неловко, не зная, что сказать.

– Я… Это прозвучит странно, но я не могу себя описать. Я не знаю, что мне нравится… Наверное, мне не нравится, когда все решают за меня, но даже в таком случае… Все все равно это делают. Я еще не встретил людей, которых бы мог назвать для меня интересными, поэтому не знаю, люблю ли я общество… От меня ничего не зависит, да и… В общем, я не знаю.

– Чарли, мне кажется, проблема в том, что ты не можешь за себя постоять. – Внезапно сказал Лев. – Не знаю твоей ситуации, но делаю такой вывод исходя… Даже из твоего выражения лица.

Принц приложил влажную ладонь к щеке, будто бы выражение лица можно было пощупать.

– Это еще больше умаляет мое самолюбие. – Вздохнул он. – Что с этим делать-то?

– Для начала, нужно понять для самого себя, кто ты такой.

– Я?.. – Юноша растерянно хлопал глазами. – Я… Я знаю, кто я?

– Думаю, что нет. Но это долгий путь. Путь становления самим собой. Пока что я тебя не вижу.

– В смысле?

– Я не вижу тебя настоящего. Ты себя никак не презентуешь. Ты вообще ничего о себе не знаешь.

Принц смутился.

– Но ты хорошо мне помог. Я понял, что тебе есть, что скрывать. И это тебя гложет. Даже сейчас я это вижу. Но ты не честен со мной. В отличие от меня. Поэтому впечатление о тебе составить трудно даже сейчас.

Они помолчали. Принц задумчивым взглядом изучал клетчатую скатерть на столе, пытаясь осмыслить все, что сказал Лев.

– Что-то скрывается под этой личиной, Чарли. – Улыбнулся Лев. – Что-то, чему суждено выйти на свет и сотворить величайший в мире хаос.

– Может быть. А может быть и нет. – Хмыкнул юноша. – Пока что я этого не ощущаю.

И опять тишина. На этот раз тишина, полная неоднозначных раздумий.

– Как ты думаешь, – подал голос Принц, – Ире-Долоре взорвется?

– Что это?

– Звезда, которая светит прямо над куполом замка. Вижу, ты не читаешь газеты. – «А если бы читал, то давно бы узнал меня». – Говорят, что она должна взорваться…

– Почему?

– Не знаю. У нее нет причин взрываться, но…

– Так же как и у тебя, Чар. – Лев улыбнулся.

***

Принц спал на диване. Диван был не слишком широким, немного скользким. От него пахло чем-то старым. Но Принц не жаловался. По правде говоря, ему даже нравилось спать не на широченной кровати с мягкими подушками из хлопка и большим одеялом, под которым бы уместилось десять таких принцев, как он. Что-то в его нынешнем положении казалось гораздо более уютным.