скачать книгу бесплатно
– А здесь есть колодец? – удивился Антон. Оглянувшись, он в самом деле увидел сруб. – Я и не заметил… Какой же он мой. Пей, любезный путник.
При этих словах всадник, уже спешившийся и направлявшийся к колодцу, неожиданно остановился и с любопытством взглянул на Антона. Но тот возился со сбруей и не заметил этого взгляда.
Подпруга никак не поддавалась, и Антон не выдержал:
– Да мать-перемать, что же это такое?!
В тот же момент по барабанным перепонкам ударил сильный треск. Антон непроизвольно пригнулся. А когда выпрямился, обнаружил, что прямо перед ним, там, где раньше был сплошной лес, теперь начинается прямая, как столб, просека и чёткой линией уходит к горизонту. Причем деревья не просто повалились, их словно вкатал в землю исполинский каток. Получилась очень ровная дорога.
Человек в шлеме едва смог скрыть своё изумление.
– Никогда не думал, что с помощью разрушающих заклинаний можно седлать коня, – сказал он.
Антон, сдерживаясь, чтобы не сказать ещё пару «заклинаний», пожал плечами. Потом посмотрел на подпругу. Она теперь в самом деле лежала, как положено.
Тем временем Чёрный Всадник – а это был, конечно, он – размышлял. Странная встреча.
Сам Чёрный Всадник редко общался с людьми. Все его видели лишь издалека – он появлялся, когда действительно серьёзная беда угрожала им. Появлялся, чтобы предупредить.
О нём уже давно ходят легенды. Веками складывали их люди, и не было на этой земле человека, который бы их не слышал.
Заметив собирающегося в дорогу путешественника, Чёрный Всадник собирался было проехать мимо. Но путешественник лишь скользнул по нему взглядом и продолжал заниматься своим делом. Не бросился с энтузиазмом навстречу, не стал выражать свою признательность таинственному вестнику, всегда приходящему вовремя.
Надо отметить, что самому Всаднику это пришлось по душе. Он уже изрядно устал от всего этого поклонения, и теперь даже был рад, что ему дадут нормально попить воды.
Потом путешественник сказал: «Любезный путник». Неужели он меня не узнал? – удивлялся Всадник.
А потом просто применил разрушающее заклинание – и непонятно, по каким мотивам.
Пожалуй, более странного человека встретить невозможно.
Чёрный Всадник был настолько заинтригован, что неожиданно для самого себя предложил:
– Давай помогу.
– Давай, – тут же согласился Антон. – А то я полдня промучаюсь.
Всадник подошёл к коню Антона и точными движениями начал приводить сбрую в надлежащий порядок. «Интересно, – думал он. – Человек путешествует верхом и при этом не умеет седлать лошадь. Это как понимать?»
– Давно практикуешь магию? – спросил между делом Всадник.
– Гм, – замялся Антон. – Вообще-то почти всю жизнь. Но только вчера я выяснил, что это магия.
– Разве такое возможно?
– Оказалось, да. А ты сам тоже маг?
Человек в шлеме немного помедлил, прежде чем ответить.
– Нет, я не маг.
Его голос прозвучал как-то непривычно глухо.
Потом он проверил качество своей работы и провёл рукой по боку коня:
– Всё, готово.
– Спасибо громадное! – поблагодарил Антон. – Можно ли узнать твоё имя, добрый человек?
«По-прежнему не узнаёт?»
– Люди зовут меня Чёрным Всадником.
Человек в шлеме следил за выражением лица собеседника, но оно не изменилось.
– Чёрный Всадник? – переспросил Антон. – Странное имя. Ты что же, всю жизнь на коне проводишь?
«Он даже не слышал обо мне?!» – поражался Всадник. Разговор увлекал его всё больше, и он ответил честно:
– Нет. Просто перед людьми я всегда появляюсь верхом.
– А почему?
– Так получается, – Всадник простодушно развёл руками. – Но не кажется ли тебе, хозяин, что теперь твоя очередь представиться?
«Хозяин» спохватился:
– Антон.
Всадник ждал продолжения, но его не последовало. Тогда он спросил:
– И ты говоришь, что это у меня странное имя? Я сроду не слыхивал такого имени, как у тебя! Ты, верно, не из наших земель?
– Угадал, – кивнул Антон.
– Но что означает твоё имя у вас?
Пришелец из другого мира пожал плечами:
– Ничего. Просто имя.
– Не может быть, – возразил Всадник. – Имя должно что-то означать. Какое-нибудь качество человека… – он задумался. – Впрочем, может я не прав… Я не задерживаю тебя?
– Нет. Всё равно я путешествую, мне спешить некуда.
Всадник заинтересовался:
– И куда направляешься?
– Туда, – кивнул Антон в сторону севера.
Человек в шлеме задумался – теперь надолго. Потом, взглянув поверх деревьев, удивляясь собственным словам, произнёс:
– Если ты путешествуешь, то не присоединишься ли ко мне? Я еду в столицу. Но это в противоположной стороне.
– Столица? Там я ещё не был. А далеко до неё?
– Три дня пути.
– Тогда я приму твоё предложение, – решил Антон. – Благодарю, Чёрный Всадник.
Сказав это, он усмехнулся:
– Вот ведь незадача! Я своего коня тоже Чёрным назвал.
Человек в шлеме не смутился:
– Надеюсь, не Всадником? Сдается мне, двоих Чёрных Всадников для этого мира было бы слишком много.
***
В это самое время где-то на юге старый маг и его ученик уже двигались к столице.
Странник редко спешил. Но сейчас что-то упорно подталкивало его вперёд – то ли любопытство, то ли предчувствие, – и он полностью отказался от своих обычных длительных остановок. Уроки Рыжику он давал прямо на ходу.
– Сила заклинания кроется не только в слове, – говорил Странник, когда они преодолевали небольшую полянку. – Скажем, если обычный человек – не маг – услышит Слово и затем попытается повторить заклинание, у него ничего не получится. Поэтому вызубрить магические формулы – далеко не всё. Нужно научиться управлять Силой. Именно на это у магов уходят десятилетия.
– Учитель, но ты иногда вообще ничего не говоришь. И всё получается.
Странник усмехнулся:
– Когда ты начинаешь чувствовать Силу, слова становятся лишними. В идеале маг не должен пользоваться заклинаниями. Словесные формулы – это костыль, на который мы опираемся из-за того, что недостаточно хорошо владеем Силой.
На лице Рыжика было написано удивление. Он всегда считал, что заклинания как раз и есть самое главное.
– Тогда что такое магия? – спросил он.
Маг вздохнул.
– Многие задавали этот вопрос. И никто ещё не сказал, что знает точный ответ. Практикующие маги сошлись в следующем мнении. Взаимодействие человека и мира проходит на нескольких уровнях. Некоторые из них очевидны, другие поддаются осознанию только с большим трудом. Сила появляется как раз в результате такого осознания. Становясь магом, человек просто начинает контролировать ещё несколько уровней взаимодействия.
– Но не все?
– Вероятно, нет, – пожал плечами Странник. – Никто не знает реальных возможностей человека.
– А мир тоже воздействует на мага?
– Хм. Ты задал сложный вопрос. Дело в том, что вся магия исходит из предпосылки, что человек является частью мира. Если он вообще не осознает этого, он не может влиять на мир…
Рыжик недоумённо моргнул.
– Как это?
– Я говорю об уровнях взаимодействия, – напомнил маг. – Если человек не осознает своих взаимодействий с миром, он не может их изменить. Мы бы с тобой не наблюдали на своём пути ни прекрасных белокаменных городов, ни деревень, ни возделанных полей – вообще никаких следов деятельности людей. Мир жил бы по своим законам, и подчинял бы этим законам человека.
– Значит, сознание – самое главное.
– Скажем так, один из необходимых компонентов. Но сознание не статично. Оно развивается. Оно учится смотреть на мир. И благодаря этому мы можем становиться магами. Мы открываем новые уровни восприятия. Понимаешь, эти уровни существовали всегда, но мы вот только увидели, что они существуют.
– Если так, то даже обычный человек может сделать что-то магическое?
– Только неосознанно. Если магия не открыта сознанию человека, то он не в состоянии управлять ветром, вызывать дождь, создавать какие-нибудь вещи – как бы он ни старался. Не потому, что он этого вообще не может, а потому, что это находится за пределами его сознания. Просто в его сознании нет особых рычагов для магии.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: