Сказка для взрослых, или О роли носков в размножении человеков

Лена Кроу

Сказка для взрослых, или О роли носков в размножении человеков

Глава 1

Жутенька был обычным.

Во всяком случае, считал он себя самым обычным носкоедом. Таким же, как мама и папа. Хотя, по правде сказать, от дедушки Ужастя ему хотелось бы отличаться. Но, как говаривала Гришкина бабушка: «Кровь не водица…» Да и мама рассказывала, что в юности дед Ужасть совсем не вонял шерстью и даже сам когда-то баловался синтетикой. Это теперь он только и делал, что ругал какое-то «правительство», обвиняя его в том, что нынче днём с огнём не сыщешь хороших длинных носков из чистого хлопка, везде, мол, эти вредные добавки: то акрил, то полиэстер – а ещё от моли спасу никакого, все продовольственные запасы сжирает…

– Хватит пичкать ребёнка синтетикой, его будет пучить! – орал он на маму с папой, когда вместе с Гришкиным дедом приезжал в гости на несколько дней.

А Жутеньку совсем и не пучило! Он любил пожевать синтетику…

Впрочем, Гришкин дед Митя порой казался Жутеньке братом-близнецом дедушки Ужастя. Он тоже вонял… всяким. То мазью для спины, то вообще чесноком! Бу-э! И «правительство» ругал не меньше. Правда, он-то считал, что вредные добавки это зловредное «правительство» пихает не только в носки, но и в другие – ихние, человекины – продукты. И запрещал Гришке жевать «Дирол». А Гришка всё равно украдкой жевал. И Жутенька тоже от пяточки акрилового носка отказаться ну никак не мог. Её же можно жевать часами!

В общем, Жутенька был обычным носкоедом, очень любил маму с папой и Гришку… и Гришкиных маму с папой. И Гришкины носки. А иногда, по праздникам, ещё и Гришкины варежки. С Гришкой ему вообще повезло! Лучше Гришки друга и представить нельзя. Гришка всегда оставлял для Жутеньки что-нибудь вкусненькое под диваном.

И лишь однажды случилось у них недопонимание.

Было им тогда по девять лет. Гришка решил, что хочет заниматься каким-то «фут-бол-ом», и его мама с папой купили ему новенькую одежду для этого самого «фут-бо-ла». А среди той одежды были… гетры! Длинные, яркие, с приятной такой выработкой! Жутенька как увидел, так сразу слюнки потекли.

Нет, он помнил, что мама всегда говорила:

– Умный и ответственный носкоед делает всё, чтобы у его человека всегда были новые носки, чистые и без потёртостей. Это, – говорила мама, – очень важно для полноценной и счастливой жизни человека и особенно для его размножения! А счастливый и вовремя размножающийся человек – гарантия завтрашнего дня для носкоеда. Вот почему умный носкоед никогда не трогает новые, недозревшие носки и бережно относится к имеющимся ресурсам!

Жутенька тогда ещё ничего не понимал ни про ресурсы, ни про размножение, да и не хотел он пока, чтобы Гришка размножался (зачем ему много Гришек?), но уяснил: ни разу не надёванные носки трогать нельзя! Умные и ответственные носкоеды так не делают. Почему не делают, непонятно… но маму он привык слушаться.

Поэтому на появившиеся в Гришкином ящике гетры Жутенька облизывался, мечтал о них, но дисциплинированно не трогал. Ждал, когда дозреют!

А потом как-то вечером Гришка пришёл домой очень расстроенный, забросил в угол сумку, зло ударил ногой в боковинку дивана, закричал и заплакал. Жутенька испугался и забился в самый дальний угол шкафа. Он слышал, как пришёл Гришкин папа, и как Гришка, обиженно шмыгая носом, рассказывал, что они проиграли в «фут-бол» из-за какого-то глупого «вра-та-ря» Федьки и из-за того, что за другую «ко-ман-ду» играл совсем уже взрослый Витька Емельянов, и что это всё было нечестно… И играть в «фут-бол» Гришка больше не будет! Никогда-никогда!

Гришкин папа тоже очень расстроился и сказал:

– Жаль. Придётся тогда отдать твою здоровскую форму Андрюше с первого этажа, чтобы не пропала зря…

И Гришка, к совершеннейшему ужасу Жутеньки, обиженно заявил:

– Вот и отдай!

Гришкин папа вздохнул и предложил сходить за пиццей. Гришка пару минут думал, и Жутенька весь извёлся, боясь, что он откажется и захочет прямо сейчас отдать этому «Андрюше с первого этажа» свои волшебные, почти что новенькие гетры… но в конце концов Гришка согласился и ушёл вместе с папой.

Действовал Жутенька очень осторожно. Сперва тихонечко забрался в брошенную в углу сумку, отыскал гетры и аккуратно затащил их поглубже под диван. Потом ждал. Долго! Целых три длиннющих дня! Видел, как Гришкина мама забрала сумку и унесла (наверняка, чтобы отдать «Андрюше с первого этажа»!). И только потом не выдержал и самую малость попробовал одну гетру в любимом месте – на пяточке.

О-о-о! Какой же она оказалась вкусной! Жутенька едва не застонал от удовольствия! Ниточки мягко поскрипывали и будто бы таяли в Жутенькиных зубках…

И надо же было такому случиться, что именно в тот момент прибежал Гришка… и начал искать свои гетры. Жутенька насилу успел сгрести добычу в кучу и, пока Гришка рылся в шкафу, просочиться в вентиляцию под напольные доски… Чтобы тут же напороться на мрачно посверкивающего глазами из-под кустистых бровей домового дядю Буку.

– Отдай носки! – дядя Бука протянул к Жутеньке загребущую ладошку. – Гришка их ищет. Сейчас начнёт с меня требовать. А я и не брал.

Жутенька обнял гетры покрепче и решительно замотал головой.

– Это не носки! – пискнул он. – Это гетры!

И тут сверху донёсся Гришкин умоляющий голос:

– Домовой, домовой, поиграл и отдай!

– О! Слышал? – дядя Бука поднял палец и, кажется, ещё сильнее распушил брови. – Всё, кирдык! Отдай носки!

Отдавать очень не хотелось, но дядя Бука засопел сердито и опять выставил ладошку перед собой. Жутенька мог бы не послушаться, он уже был совсем большим и не боялся каких-то там домовых дядей Бук, но… ещё он был очень воспитанным и старших слушался. Поэтому тяжело вздохнул… и отдал.

Эх, и влетело ему тогда от мамы! Гришка, понятно, расстроился из-за дырки на пяточке. И Жутенька расстроился тоже. Потому что пришлось вернуть такие вкусные гетры (зачем вот Гришка сказал, что больше не будет играть в «фут-бол», если всё равно стал?!); потому что сердился на дядю Буку, (тот, по Жутенькиному мнению, мог бы и не обращать внимания на всякие там требования, нет носков и всё на этом!)… и потому что чувствовал свою вину. А тут ещё мама давай стыдить и ругаться:

– Как ты мог взять новенькие гетры?! Сколько мы с папой тебе говорили, что хороший носкоед всегда ждёт, когда носочки дозреют? От новых носков живот заболит! Я тебе не говорила разве? И если раньше времени нажевать дырочек, у твоего человека может беда случиться! Ты же не хочешь, чтобы у Гришки случилась беда?

– Не хочу, – буркнул Жутенька и даже для наглядности мотнул головой. – Я просто думал: они ему больше не нужны, а он…

– А ты за него не думай! – гневно отрезала мама. – Ты, Жутенька, за себя думай! Ты не должен был кусать эти гетры, тебе следовало заботиться о том, чтобы они всегда чистенькими лежали на месте, пока сами не дозреют. А теперь Гришка твой на тренировку опоздает, и ещё над ним ребята смеяться станут, потому что гетры у него будут штопанные. А знаешь, что бывает, когда над твоим человеком смеются из-за штопанных носков? Знаешь?

– Он перестаёт размножаться, – весомо сообщил папа, с головой закопавшийся в куче носков из нижнего ящика комода.

– Вот именно! – утвердила приговор мама. – В дырявых и штопанных носках человеки не размножаются! И вообще чахнуть начинают! И…

– И носков у них становятся всё меньше и меньше, – задумчиво нараспев пробормотал папа, скептически рассматривая короткую спортивную пару неспелого белого цвета.

– Да! И однажды ты просто-напросто начнёшь голодать! Не говоря уж о том, что сам никогда не размножишься!

Жутенька взволнованно зацокал коготками. Нет, про Гришкино размножение он, как всегда, всё пропустил мимо ушек, а уж про своё и подавно думать не собирался (фу, какая гадость!). И голодать ему пока не приходилось, поэтому испугаться как следует на сей счёт тоже не получилось. Но… он совсем не желал, чтобы над его Гришкой кто-то смеялся! Вот сейчас заберётся в сумку и тоже пойдёт на эту Гришкину «тре-ни-ро-вку». И у всех «ребят» погрызёт гетры, чтобы им совсем не смешно было!..

Увы, мама, конечно, никуда его не пустила. Пришлось ждать Гришку дома и переживать, сильно ли над ним смеются вредные «ребята».

В общем, с тех пор Жутенька хорошо выучил урок: «Новые носки не есть! Даже если Гришка делает вид, будто не собирается больше их дозревать… Не есть и всё тут. Даже пяточки не жевать!.. А то потом стыдно и горько. И за Гришку боязно».

На футбол Гришка ходил ещё целых пять лет, и Жутенька так наелся гетрами, что как-то даже угостил одной (по правде сказать, слегка перезревшей) парой приехавшего на Рождество деда Ужастя. Дед Ужасть надкусывал осторожно, долго и тщательно жевал, задумчиво прикрыв красные глазки… но потом одобрительно закряхтел и расплылся в зубастенькой улыбке:

– А неплохо, внучек! Если твой Гришка и дальше футболить станет, будешь ты у нас как сыр в масле… А там, глядишь, иной раз и деду гостинцы перепадут, да?

Жутенька засмущался, в глубине души гордый за своего Гришку и за себя, и кивнул.

Только вот футболить Гришка в конце концов забросил… Потому что решил однажды, будто хочет стать врачом («Врач – это тот, кто сломанных человеков чинит!» – деловито пояснил Жутеньке дядя Бука, сосредоточенно подкручивая что-то в электрическом чайнике), и принялся готовиться к поступлению в «у-ни-вер-си-тет», напрочь забыв все прежние свои увлечения. Жутенька немного погрустил по гетрам, но потом папа сказал:

– Пусть лучше в университет поступит, там тебе хоть портянки грызть не придётся.

– В армии портянок давно нет, не выдумывай, – отмахнулась мама.

– Портянок, может, и нет, – рассудительно пропыхтел дядя Бука, выуживая из-под Гришкиного письменного стола конфетный фантик, – но место всё равно гиблое. Размножаться там человек отчего-то ну никак не хочет. Вот сколько у нас соседских отпрысков в армиях бывали, а? Ни один там не размножился! А в университетах – запросто!..

– Это да! – довольный поддержкой домового согласился папа.

А Жутенька сидел тихонько в уголочке и размышлял: что же такое эти таинственные портянки, превратившие какую-то армию в «гиблое место», где ни один соседский отпрыск размножиться не смог?.. Нет, им с Гришкой в гиблые места нельзя! Хоть Жутенька всё ещё и не думал о Гришкином размножении, но… на всякий случай они лучше в «у-ни-вер-си-тет» поедут!

Глава 2

В университет Жутенька с Гришкой собирались тщательно, ехать-то предстояло на поезде! В другой город! Целые сутки!

Жутенька загодя отобрал несколько пар почти дозревших носков и несколько пар совсем новеньких, старательно проложил одни другими, чтобы Гришка не забыл ни то, ни это; потом повытаскивал из тайничков носки совсем созревшие (не хотелось голодать в дороге), сгрёб в кучку и спрятался с ними на антресолях, сторожа носочную погрузку и стараясь не пропустить момент, когда можно будет запихнуть свой «завтрак путешественника» в какой-нибудь кармашек сумки, куда до выхода из дома уже никто не полезет. А вокруг тем временем зарождался настоящий торнадо (Жутенька как-то видел торнадо по телевизору, и они с Гришкой тогда очень радовались, что бывает такое только очень далеко).

Гришкина мама засунула в сумку тёплые свитера; Гришка подменил их на совсем не тёплые худи и футболки. Жутенькина мама втиснула на самое дно три пары шерстяных носков и средство от моли; Жутенькин папа вытащил их и впихнул подальше три коротких спортивных пары. Дядя Бука старательно рассортировал по кармашкам кипятильник, спички, нитки с иголкой, отвёртку, молоток и небольшой топорик для мяса. Гришкин папа долго задумчиво крутил топорик, потом спрятал его на антресоли, едва не задев Жутеньку, а на освободившееся место сунул яркую коробочку в шуршащей обёртке. Гришка, выискивая местечко для своей карманной консольки, обнаружил коробочку, почему-то покраснел и переложил её в самый дальний уголок сумки. Жутенькин папа, подсматривавший за этим из шкафа, нырнул в сумку, едва Гришка вышел из комнаты, и, вытащив коробочку, неприязненно затолкал её ногой под диван…

Жутенька очень заинтересовался коробочкой и, когда всё наконец было собрано и пузатая сумка выставлена в коридор, он, спрятав в неё свой дорожный провиант, достал коробочку и прошмыгнул в вентиляцию к дяде Буке.

– Чего надо? – мрачно спросил дядя Бука (он всегда был чем-то недоволен, но сегодня почему-то особенно).

– Хотел спросить, – неуверенно промямлил Жутенька и показал коробочку: – Это что?

– Где взял? – тут же подозрительно прищурился дядя Бука.

Жутенька немного помялся, а потом рассказал историю передвижений коробочки в пространстве.

– Ясно-понятно, – проворчал дядя Бука и вздохнул: – Это анти-носки.

– Анти-носки? – удивился Жутенька. – Это как?

– А вот так! Они не парные, они по одному. И не дышат совсем. И… в общем они не для размножения человеков, а… наоборот. Если человека надо размножить, с анти-носками придётся поступать совсем иначе, чем с носками, понимаешь? – Жутенька отрицательно помотал головой, и дядя Бука опять вздохнул. – Ну… надо, чтобы у человека их не было. А если были, то чтобы обязательно дырявые. Ясно? Иди давай. Дел невпроворот. Башмаки ещё Гришке чистить…

Жутенька так ничего и не понял, но принял за лучшее согласно кивнуть и слинять… А потом подумал-подумал и, когда все улеглись спать, потихоньку пробрался к сумке да и воткнул коробочку с анти-носками туда, откуда её вытащил папа. Он после решит, пора ли уже Гришке размножаться, а пока… Пусть эти анти-носки побудут при них. Погрызть или перепрятать всегда успеется!

Утром началась страшная суматоха! А суматохи Жутенька не любил, поэтому схлопнулся в совсем крохотного носкоеда и торопливо полез в сумку. Правда папа поймал его за хвост, дёрнул обратно и… крепко-крепко обнял.

– Мы с мамой будем скучать, – неловко пробухтел он. – Но ты не переживай! Ты главное помни: твоя основная задача сейчас сделать всё, чтобы Гришка наш размножился поскорее!

Жутенька судорожно сглотнул (вдруг очень захотелось загрустить… даже, может быть, сильно опечалиться) и покосился из-за краешка сумки на обнимающего Гришку Гришкиного папу.

– Смотри мне там… – с деланной суровостью бормотал тот. – Учись, а не о девчонках думай! Нам пока маленькие Гришки не нужны, имеющегося только-только вырастили!..

Гришка опять покраснел и высвободился из отцовских объятий, чтобы угодить в мамины. И Жутеньку тоже уже обнимала мама, быстро-быстро шепча на ухо последние наставления…

Жутенька еле успел вывернуться из цепких маминых коготков и вскарабкаться по сумке в ближайший кармашек, когда за ними приехало такси.

– Может быть, всё же… – начала Гришкина мама, но Гришка уже чмокнул её в щёку и подхватил сумку на плечо.

– Сяду в поезд, позвоню, – отбрехался он… и с этого момента началась их с Жутенькой новая, совсем взрослая жизнь!

Глава 3

Поездка прошла без эксцессов. У Гришки полка была верхняя, а у Жутеньки – ещё более верхняя, чему он очень радовался, потому что мог высунуться из сумки и наблюдать за всем вокруг и даже смотреть в окно. Целиком Жутенька наружу не выбирался, только технично переползал из одного конца сумки в другой, когда Гришка лез за зубной щёткой или чашкой под чай. Это даже немножко веселило, будто они с Гришкой в прятки играли.

А ночью под покачивание вагона и перестук колёс Жутенька и вовсе очень крепко заснул. Так крепко, что едва не пропустил тот момент, когда поезд остановился на их станции, и Гришка, до безобразия бодрый, сдёрнул сумку вниз и потащил её на выход.

Потом они ходили по большому вокзалу, полному спешащих куда-то человеков, носкоедов и даже порой домовых. И снова ехали на такси, добрались, наконец, до большого здания, почти такого же, как их собственный дом, долго ждали какого-то «ко-мен-дан-та»… И только несколько часов спустя оказались в квадратной комнате, где не было ничего, кроме пары кроватей, одного шкафа, одного холодильника, одного стола и двух табуреток.

– Неплохо! – жизнерадостно возвестил Гришка, закончив осматриваться и сгрузив Жутеньку вместе с сумкой на кровать.

– Опаньки! Привет, сосед! – раздалось со стороны двери, и Гришка с Жутенькой дружно уставились на невысокого, коренастенького человека, совсем не похожего на Гришку, но… кажется, его ровесника. – Я Раф, можно Рафик, только Рафаэлем не зови, терпеть не могу! А ты?

На плече у Рафика тоже висела пузатая сумка… А из сумки отчётливо торчали уши носкоеда.

– Григорий. Можно Гришка. Только Гришаней не зови, терпеть не могу, – Гришка протянул новому соседу руку, и тот крепко её сжал.

– Попробуем ужиться?

– Попробуем, – согласился Гришка. – Ты тоже на педиатрию?..

Человеки болтали о чём-то своём, а Жутенька не спускал глаз с торчащих из сумки ушек.

Когда сумка переместилась на соседнюю кровать, рядом с ушками появились коготки, а потом выглянула шкодливая мордочка. Это определённо был носкоед. Примерно такого же возраста, как Жутенька, но чем-то неуловимо от него отличавшийся. Он был… покруглее, что ли… И, похоже, посмелее. Потому что не успел Жутенька опомниться, как новый носкоед выскочил из сумки и шустро прошмыгнул к батарее, по батарее к подоконнику, по подоконнику к спинке Гришкиной кровати… И вот он уже вскарабкался к Жутеньке и деловито протянул ему когтистую лапку:

– Шайтанчик. А ты? – Он будто копировал Рафика, и Жутенька на миг даже застыл, подумав вдруг, что, возможно, они с Гришкой тоже немножечко похожи…

– А я… Я Жутенька, – наконец пробормотал он, когда Шайтанчик нетерпеливо пихнул его кулаком в бок.

– Прикольное имя! – возвестил Шайтанчик и, сам схватив его за лапку, зачем-то её потряс. – Ты какие носки любишь? Я серые… ну, в смысле, те, которые были белыми, а потом…

– Я понял, – кивнул Жутенька и пожал плечами. – Я всякие люблю. Мне и гетры очень нравились и…

– Ух ты! Гетры?!

В общем, с Шайтанчиком они, можно сказать, подружились. Тот оказался очень шустрым и весёлым носкоедом, умевшим невероятно быстро дозревать любые носки… Хотя Жутенька и сомневался в правильности такого подхода.

Например, когда Рафик, очень любивший долго и тщательно покрывать своими носками пол под кроватью, наконец-то добирался до стирки и, сложив собранные залежи в тазик, заливал всё это водой со словами: «Сперва надо замочить, чтоб грязь отмокла!», после чего ставил тазик обратно под кровать минимум на пару суток… Шайтанчик тут же вытаскивал из шкафа новую пару (если таковая имелась) и шустренько замешивал её в общем котле. Чаще всего где-то на второй день дозревающие в тазике носки начинал унюхивать Гришка и принимался на Рафика ругаться. Тогда Рафик вытаскивал всю почти готовую к употреблению кучку из воды… отжимал и вешал на батарею. Запах в комнате стоял такой, будто Шайтанчик готовился к приезду в гости всей своей родни разом! И тогда Гришка ругался с Рафиком по-настоящему, грозился всё выкинуть… И Жутенька очень пугался, что Шайтанчик останется без запасов. А Рафик… Рафик может так вообще никогда не размножиться.

Впрочем, без запасов Шайтанчик не остался ни разу. После Гришкиных отповедей Рафик всё-таки брался за нормальную стирку, и вскоре в его ящике в шкафу лежал десяток парных носков и два-три одиночных (дозревшие Шайтанчик успевал ополовинить), вроде бы и чистые, но после всего пережитого вот-вот готовые стать изысканным деликатесом.

На вкусные запахи к ним в комнату начали наведываться носкоеды-соседи. Шайтанчик любил гостей и привечал всех. Жутенька же был скромным и стеснительным носкоедиком, поэтому часто отсиживался в Гришкином ящике с носками и на призыв Шайтанчика присоединиться к общему веселью отвечал, что занят, мол, сильно, нужно всё перебрать и посчитать. Шайтанчик не настаивал. Он хоть и отличался повышенным дружелюбием, но навязчивостью не страдал, и Жутеньке эта черта очень в нём нравилась.

Впрочем, гостей приводил не только Шайтанчик, но и его человек.

Однажды, когда Гришка ушёл в университет, Рафик привёл к ним… девушку.

Жутенька долго подсматривал через щёлочку между дверьми шкафа, а потом не выдержал и, прошмыгнув под Гришкину кровать, присел рядом с Шайтанчиком, деловито грызущим одинокий носок.

– А… чего это они делают? – шёпотом спросил он.

Шайтанчик равнодушно глянул на кровать, где под одеялом нелепо возились Рафик и девушка, и пожал плечами:

– Чпокаются.

– Что? – не понял Жутенька.

Шайтанчик вздохнул и закатил глаза:

– Размножаются!

Жутенька перепуганно пискнул и зажал лапками рот, в ужасе таращась то на Шайтанчика, то на соседнюю, энергично поскрипывающую, кровать.

– А как же?.. А куда же? – в голове роилось столько вопросов, что он совершенно не знал, который из них важнее.

Он помнил, что со звуком «Чпок!» на свет появлялись новые маленькие носкоедики, если носкоед-папа и носкоедочка-мама решали, что им тоже можно размножиться. И сейчас очень ярко представил, как в их откровенно небольшой комнатке – «Чпок!», «Чпок!», «Чпок!» – появятся разом несколько новеньких Рафиков.

– Да не боись ты, – флегматично пробурчал Шайтанчик. – Всё равно ничего у них не получится.

– П-почему?

Шайтанчик довольно ухмыльнулся и гордо приосанился.

– У Рафика всегда новенькие анти-носки! Я слежу! Вчера только выменял один на переспевший следок. У Шугалки из восьмой комнаты.

Жутенька поражённо заморгал.

– Но… з-зачем?

Папа с мамой вечно твердили, что главная его задача – размножить Гришку! А Шайтанчик, значит, наоборот мешал Рафикову размножению?

– А зачем нам много Рафиков? – не меньше него удивился Шайтанчик и даже носок в сторону отложил. – У нас тут места мало. И работы прибавится. Представляешь, сколько ящиков с носками придётся окучивать?! Не-не. Не надо нам пока! Вот надоест Рафику этот университет, поедем обратно домой, там и размножится! У меня там семья, знаешь, какая большая! Помогут! И место для новеньких Рафиков есть… Тем более, что они сперва маленькими будут.

Жутенька обдумал услышанное и вынужден был признать, что ему рассуждения Шайтанчика кажутся… правильными. Ему самому тоже почему-то не очень хотелось, чтобы Гришка размножился прямо здесь. Вот вернутся они домой…

Однако Гришка размножаться даже не пробовал… или пробовал, но где-то в другом месте, и всё равно у него ничего не получалось. А вот Рафик… То ли университет ему надоел гораздо быстрее, чем предполагал Шайтанчик, то ли стараний Шайтанчика и волшебной силы анти-носков не хватило, но Рафик всё же размножился до срока, уже через год. Новеньких Рафиков Жутенька не видел, но перед тем, как обняться на прощание и прыгнуть в сумку, Шайтанчик рассказал, что место дома для маленьких человеков уже приготовлено… И сам Шайтанчик тоже подумывает «чпокнуться». У будущей мамы новых Рафиков якобы очень симпатичная носкоедочка Пугаша, и, кажется, Шайтанчик ей тоже очень нравится…

В общем, остались Жутенька с Гришкой одни в комнате. И не то чтоб Жутеньке было скучно, но иногда… Иногда Шайтанчика все же не хватало.

Глава 4

На каникулы Гришка с Жутенькой ездили домой. И вскоре эти поездки стали для Жутеньки сущим испытанием, потому как папа, мама и дядя Бука, хоть и не говорили ничего такого вслух, но, кажется, были немного разочарованы… ведь годы шли, а Гришка не размножался и не размножался.

В конце концов, когда с университетом Гришка разделался, Жутенька очень обрадовался тому, что домой они не вернулись. Пусть за подобные мысли ему и было капельку стыдно.

Теперь Гришка стал ходить не в университет, а на «ра-бо-ту». В «боль-ни-цу». Иногда он ходил туда только днём, и тогда Жутенька оставался один в небольшой квартирке, куда они переехали, как только Гришка ушёл из своего университета. Иногда на то, чтобы работать работу, дня заведомо не хватало. Тогда случались «су-точ-ны-е де-жур-ства», а Гришка ещё утром собирал в сумку кое-какие вещи… и – сам того не ведая – Жутеньку. Потому что оставаться одному на целые сутки совсем уж тоскливо. Жутенька и не оставался.

На Гришкиной работе ему нравилось. Там почти совсем не было других носкоедов, вечно начинавших задавать вопросы, размножился ли уже его Гришка, почему не размножился, и когда Жутенька планирует его всё-таки размножить? Нет, на работу в основном приходили только человеки. Ну, одни приходили и уходили, как Гришка, а другие – всегда маленькие и поломанные – там жили… и только когда чинились, куда-то переезжали. А ещё порой случались третьи. Полупрозрачные. Они Жутеньке не очень нравились, потому что чаще всего казались напуганными, и их хотелось пожалеть, но как – Жутенька не знал. И хуже всего, что при появлении такого полупрозрачного человечка каждый раз очень расстраивался Гришка, ведь полупрозрачные «вылуплялись» из нормальных человечков. И нормальные тогда становились совсем неподвижными. И Гришка грустил. Жутенька даже видел однажды, как он плакал. А плаксой Гришка не был… В общем, хорошо, что полупрозрачные появлялись нечасто и быстро исчезали с Гришкиной работы. Без них лучше.