Ленивая злодейка на отборе невест

Перед внутренним взором продолжали всплывать обрывки воспоминаний. Звучали голоса.

У тебя не должно быть привязанностей, Калия. Как наследница Дома ароматов иди по головам, будь жестока и цинична. Мы выше всех этих жалких людишек, все они будут счастливы, даже если ты наступишь на них… — жёстко говорил статный мужчина с длинными светлыми волосами, одетый в льняной костюм в китайском традиционном стиле.

Учитывая его сходство с Калией, вероятно, этот человек — её отец. Но разве родитель может говорить подобное своему ребёнку? Своей дочери? Кого он хотел из неё воспитать? Тирана?

Следующий эпизод из прошлого владелицы тела, за который зацепилось моё сознание, был момент, когда её заперли в чулане с травами.

Малышка лет пяти на вид была вынуждена несколько дней провести там, изучая все виды трав и растений, запоминая запахи. По ночам в углах скреблись мыши, больно жалили насекомые. Ребёнка мучил кожный зуд и голод, а ей приносили только воду с коркой хлеба, не давая ничего, пока не завершит задание…

Я думала, что немного развлекусь после смерти, раз уж так вышло, но меня против воли втянули в чужую судьбу. Вынудили сопереживать и сочувствовать, всё глубже погружаться в жизнь, уклад которой я не понимала.

Мои родители… были обычными. Я не какая-нибудь несчастная сирота, но ненавидела деревенский быт, запах скошенной травы и навоза, меня тошнило от парного молока. Меня заставляли помогать, принуждали изучать и заниматься тем, что мне не нравилось. Поэтому и уехала в город, как только закончила школу. Поступила в мед на бюджет, получила комнату в общежитии, за деньги писала курсовые, подрабатывала в лаборантской. Я так усердно пахала, чтобы никогда не возвращаться в деревню, а родители… не пытались со мной связаться, хотя я пробовала как-то наладить общение.

Искренне считала, что даже так они поддержат меня, порадуются моим успехам. Собственный врач, к которому можно обратиться в любое время, — разве это не круто?

Но они предпочли холить и лелеять племянников, занимающихся сельским хозяйством.

Позже я исправно отправляла родителям деньги, звонила раз в три месяца, так и похоронила обоих. Без слёз и сожалений. Я жестокая и бесчувственная? Но я не сделала ничего плохого и не считала себя виноватой, и даже землю с домом оставила родственникам, живущим там же — в деревне.

Но Калия… судя по воспоминаниям, она всеми силами старалась заполучить расположение семьи, получить от них хоть каплю любви. Она слепо следовала всем указаниям отца, потакала матери и снисходительно терпела капризы младшего брата и унижения от родственников из побочной ветви, пренебрегая своими мечтами и желаниями.

Стоило ли оно того? Какую награду за свои старания она получила? Полное эмоциональное выгорание? Потерю обоняния? Даже её душа сейчас непонятно где, а какой-то Бог-мошенник играет с её телом, словно с куклой…

— Знаешь, Система… я не буду и дальше следовать твоим глупым указаниям. Можешь засунуть свои квесты… в астрал. Думаю, сама Калия не хотела бы этого… — произнесла, ощущая, как в груди клокочет гнев.

Довели бедную девочку до истощения, а теперь…

Вы апостол Бога! Как вы можете отказаться выполнять его волю?! — негодующе затряслось окно, наконец заговорив правду.

— Апостол, значит… — хмыкнула, сдувая с лица прядь. Сняла очки и перчатки, убрала флакон духов в сейф вместе с записями и направилась к двери. — Хочешь, чтобы я сотрудничала — тогда веди себя нормально. Что мне нужно сделать? Пройти отбор драконьего принца? Но ведь причина, почему меня призвали в это тело, не в этом?

Я правда не могу говорить, даже на Богов наложено ограничение, чтобы не нарушать баланс мироздания. Для этого и нужны апостолы. Но раньше… ни один из призванных мною не слышал мой глас… Но с тобой я могу общаться таким образом. Через функцию, которую ты зовёшь системой...

— Ты ещё поплачь, — фыркнула беззлобно и без труда повернула позолоченную круглую ручку. — То есть ни говорить, ни помогать напрямую ты не можешь, но через квесты это возможно?

Всё верно. По мере прохождения сюжета вы сами всё узнаете. Но вам необходимо придерживаться образа жизни настоящей Калии…

— О нет! Можешь не надеяться. Я не собираюсь пресмыкаться перед семьёй, как она, — отмахнулась бесстрастно. — Поверь, я освобожу Калию из этих оков. Когда она вернётся, сможет стать по-настоящему счастливой и свободной…

Так я сказала, но не ожидала, что мне придётся столкнуться с жестокой реальностью в первый же день моего паршивого отпуска.

Ужин в тихом семейном кругу едва не закончился дракой.

Если бы не явился посланник из дворца Парящих Клинков с приглашением на отбор, мне бы пришлось проводить отцу Калии сердечно-лёгочную реанимацию...

Глава 2

Покинув лабораторию, я сразу поняла, для чего нужна была синхронизация. Чтобы при встрече с людьми я не терялась: память Калии подсовывала мне всю нужную о них информацию. Более того, я не боялась заблудиться, потому что точно знала, куда нужно идти, хотя место всё равно казалось незнакомым.

Я удивлялась чуть ли не на каждом шагу, потому что было ощущение, словно я попала в исторический музей, который раньше был дворцом, но всё равно уверенно шла.

Мне нужно пройти переход за тем поворотом, чтобы попасть в покои Калии…

У матовых светло-бежевых дверей поджидал худосочный парнишка лет двадцати-двадцати трёх на вид в мешковатом костюме. Бледная кожа, впалые зелёные глаза — большие, словно чайные блюдца, слишком выпирающие острые скулы, маленький вздёрнутый нос…

… в голове тут же всплыло имя и должность этого человека. Вспомнился последний разговор Калии с ним.

К счастью, это не жених, не любовник и не брат. Всего лишь помощник.

— Тайри, ты спал вообще? А ел когда в последний раз? — упрекнула довольно холодно, спокойно отпирая ключом дверь. Ключ был в кармане моего костюма. — Заходи давай, я велю служанке подать еду, — произнесла, чувствуя расположение Калии к этому юнцу.

Нет, если разбираться, по меркам этого мира, помощник давно уже совершеннолетний, можно назвать его мужчиной, но у меня язык не поворачивался, даже мысленно. Учитывая, что в своей прошлой жизни я была немного постарше. Лет так на пятнадцать. Ну ладно, двадцать… пять.

— Вы не можете тратить время на это, — утомлённо отозвался он, потирая пальцами уголки глаз. — Глава велел передать, чтобы вы явились на ужин в главное здание, но вы просили вас не беспокоить, пока сами не выйдете, поэтому я ждал здесь…

Я сочувственно вздохнула, прошла в гостиную и налила из графина стакан воды.

— Пей, пока не умер от обезвоживания, — вымолвила, протягивая его. — Больше не доводи себя до истощения, — заговорила, проходя в гардеробную комнату. — Хочешь спать — спи, хочешь есть — ешь. Если кто-то начнёт задавать вопросы или возмущаться, скажи, что выполняешь мой приказ. Если недовольны, пусть придут и скажут мне об этом в лицо.

Сняла жилетку, бросила её в корзину для грязного белья и оглядела себя. Рубашку тоже следовало бы сменить. Нет, лучше принять душ и полностью переодеться.

— С вами что-то случилось за эти двое суток, что провели в лаборатории? — осторожно поинтересовался он, заглядывая в гардеробную.

— Не подсматривай, — усмехнулась и зашла за ширму. — Ничего не случилось, просто наконец удалось завершить аромат.

— Поздравляю вас, — отчего-то угрюмо буркнул помощник.

По эмоциям, что я ощущала, стало ясно, что Калия относилась к нему с уважением, но испытывала вину за неспособность защитить перед другими. Калия очень боялась разочаровать семью, поэтому молчала даже тогда, когда её помощника оскорбляли другие люди.

— Эй, — позвала, выглянув из-за ширмы. — Чего такой кислый? Если так устал, то…

— Раздражает, что вы снова изводили себя ради этих… неблагодарных, — пробормотал он недовольно и упал на мягкий пуфик возле зеркала. — Сейчас ваши духи продадут от имени Дома ароматов и всё… большинство жителей империи уверены, что продукцию вы изготавливаете вместе с семьёй, даже с членами из побочной ветви…

— Хватит ворчать, — усмехнулась, выбирая чистые вещи. — В этот раз я не стану продавать новый аромат. Пока не стану. Позже решу, что с ним делать.

— Правда? — оживился помощник и даже взволнованно встал.

— Правда, — вышла из-за ширмы и направилась прямиком в купальню. — Дальше тебе нельзя, возвращайся к себе и отдохни, — велела строго, иначе не отвяжется.

Судя по воспоминаниям Калии, у Тайри синдром верного пса, вечно хвостом таскается за хозяйкой.

— Не переживай, я не заблужусь, — лукаво подмигнула и скрылась за бамбуковой дверью…

По правде, всё ещё не отпускало ощущение, что я в каком-то дурацком сне, голова казалась мутной, но и реалистичность происходящего отрицать нельзя. С другой стороны, разве нужно из-за этого переживать? Ну, проснусь, и что? Ну или не проснусь.

Я уже смирилась со своей смертью, так что неважно…

У Калии хоть и были слуги, но она предпочитала со всем справляться самостоятельно, что мне было только на руку. И дело не в том, что она гордая, — просто терпеть не могла людей. Особенно тех, кто служит её семье.

Я надела классическое одеяние рода Амора: белое, с голубой окантовкой по краям рукавов и подола, свободное и струящееся. Даже немного ощутила себя героиней азиатского фэнтези, ну или сериала. Хотя в гардеробе имелись и костюмы, и платья в европейском стиле. Но мне захотелось вот так.

Вышла из купальни и обнаружила помощника спящим в кресле у окна.

Он действительно не намерен меня слушаться? — усмехнулась и спокойно отправилась на семейное сборище.

То есть на ужин…

Чтобы попасть в главное здание, нужно было пройти колоннаду, что объединяла разные части особняка, соединяла корпуса с внутренним двором. Но если повернуть, можно было пройти насквозь через музыкальный павильон. В нём обычно устраивали званые вечера, проводили танцы и торжества.

Краем глаза уловила своё отражение в зеркальной стене и едва не запнулась.

Ещё не привыкла к тому, что выгляжу вот так. Да и ощущения, мягко говоря, странные. Чувствую себя незваным гостем в чужом доме. То есть — теле. Знает ли Калия о моём существовании?

Но ведь я не по своей воле сюда переместилась. Надеюсь, она отнесётся ко мне с пониманием…

Прислужник (такое слово всплыло в голове при виде подтянутого мужчины в голубой форме) низко поклонился, приложив руку к груди, и распахнул высокие полукруглые двери обеденного зала.

Он кто-то вроде слуги, но рангом чуть выше. Наверное, ближе к дворецкому, если переводить на европейский манер. Даже имя вспомнила.

— Благодарю, Корин, — произнесла, чтобы поскорее привыкнуть к роли да и сильно не выбиваться из образа.

Несмотря на суровое отношение к людям за пределами поместья, Калия с уважением относилась к обитателям внутри него. Даже к обычным служащим.

Но, честно, мало кто из них заслуживал подобного отношения.

В моей голове продолжали всплывать всё новые и новые воспоминания, и чем больше, тем сильнее становилось моё отвращение. Из глубины нутра медленно, но верно поднималась злость.

Не то чтобы мне было дело до Калии, по сути абсолютно постороннего для меня человека, но…

… что-то мешало просто закрыть глаза на ситуацию, в которой она оказалась.

За круглым накрытым столом собрались все, чьё расположение и внимание она так отчаянно хотела заполучить. Чей любви так жаждала, но для которых являлась не более чем инструментом. Послушным рабом без собственных желаний.

Слева — мачеха, женщина, на которой женился глава после смерти матери Калии, Мирэль Амора. Холодная красавица со светло-русыми волосами и ясными голубыми глазами. К сожалению, внутренняя составляющая не соответствовала внешности.

Рядом с ней — Рилан. Пятнадцатилетний сопляк, давно заслуживающий хорошей трёпки. Как он посмел ни во что не ставить сестру, пусть и от другой матери? Они единокровные родственники, более того, Калия — наследница, а не хре…

В общем, этот зарвавшийся шкет с личиком ангела и белокурыми волосами сегодня тоже попадёт под длань правосудия чертовски уставшего доктора.

Ну и на десерт — папаша этого семейства. Да-да, вот этот пятидесятилетний джентльмен, обладатель шикарных платиновых волос, — Дарон Амора, который сейчас сверлит меня негодующим взглядом.

Начинать скандал с порога? Нет уж. Сначала продемонстрируем безупречные манеры, а когда первыми атакуют… покажу им, где их место.

— Приветствую главу. Пусть Эдэмис благоволит вам. — Немного неуютно оттого, что я произношу подобную чушь на серьёзных щах, упоминая имя неизвестного мне Бога, так ещё и машинально. Всё это — чёртова память владелицы тела! — Прошу прощения, что заставила ждать, — выпрямилась и прошла на своё место.

— Раз понимаешь, то должна объясниться, — сухо произнёс Дарон, вынуждая меня поморщиться. Хочет испортить мне аппетит? А вот не выйдет!.. Я и не в таких условиях ела. И на ходу приходилось, и даже когда видела смерти людей. Со временем не то чтобы привыкаешь, но понимаешь, что своё здоровье важнее. Как душевное, так и физическое. — Аукцион назначен на завтра, но за это время ты, мало того что не предоставила отчёт, вообще на глаза не показывалась! Свою работу делать не собираешься? Закончила аромат?

Сжала вилку в руках и подняла на мужчину равнодушный взгляд.

Прости меня, Калия, но я сделаю то, на что ты так и не решилась. Не нужны тебе такие родственники…

— Я вам что, собака, чтобы бежать по первому зову? — скептически вздёрнула бровь. — И предоставлять отчёты… тому, кто ничего не делает… Кажется, вы забыли, отец, но наследница тут я, — изрекла насмешливо, опуская в рот кусочек нежнейшего мяса.

— Что за вздор ты несёшь?! — рассвирепел он, грохнув по столу кулаком.

— Калия, ты не в своём уме? — обеспокоенно вклинилась мачеха. Она всегда корчила перед главой заботливую родительницу, а за его спиной унижала Калию, подрывая её волю и моральный дух.

Я бы за такие абьюзивные замашки давно волосы повыдирала. Хотя можно обойтись и без рукоприкладства.

— Сестра! Как ты можешь? Извинись перед отцом! — яростно напал маленький сопляк, метая глазами молнии.

— Рот закрой. Не встревай, когда старшие разговаривают, — осадила ровно, наблюдая прелестнейшую картину.

Мирэль выронила вилку, а её прекрасное лицо совершенно ошеломлённо вытянулось, став по-детски забавно-растерянным. А вот Дарон побагровел от злости, угрожающе дрогнули желваки и выступили вены.

— Спокойнее, — хмыкнула, поднимая бокал. — Так и удар хватить может. Я, конечно, окажу первую помощь, но ничего не гарантирую, — протянула иронично, делая глоток.

— Ты что себе позволяешь? — проскрежетал он, стискивая пальцы в кулаки. — Я сейчас же прикажу…

— Сейчас вы помолчите и послушаете меня. У вас всего один шанс, — оборвала бесстрастно. — Объясняю вам положение вещей и любезно напомню, какое важное место я занимаю в семье Амора. Я… — заговорила деланно-непринуждённо, разрезая мясо, — единственная наследница Дома тысячи ароматов. Так как способность наделять ароматы различными эффектами передаётся только женщинам по прямой линии, никто не может занять моё место. Если хотите и дальше паразитировать на мне, отныне относитесь с должным уважением. Я буду поступать так, как считаю нужным. Только попробуйте начать вставлять мне палки в колёса или попытаетесь подчинить силой — обрублю все каналы поступления денег. Разрушить легче, чем построить, — улыбнулась обворожительно, наслаждаясь трапезой.

Еда действительно была вкусной.

— Калия, милая, что на тебя нашло? — заботливо залепетала мачеха, придя в себя. Даже попыталась накрыть мою ладонь своей.

— Матушка, — улыбнулась фальшиво, одёргивая руку. — Не пора ли вам заняться воспитанием сына? Понимаю, вы очень хотели родить дочь, чтобы и в ней могла пробудиться способность, а раз не вышло, махнули на ребёнка рукой. Но это не дело. Отправьте его учиться в клан Небесного Меча: там из него воспитают подобие человека. И это не просьба, — добавила красноречиво.

Это то, что хотела сделать сама Калия, её мысли и желания. Не всё, конечно, но в отношении брата точно. Она искренне считала, что обучение в клане мечников пойдёт ему на пользу.

Учитывая, какая Калия по своей натуре, она точно бы не стала вредить родному брату. А если взять в расчёт её сообразительность, не отправила бы его в опасное место.

— Я говорю вам это ради блага Рилана, — произнесла, берясь за салат. — И последнее… — прожевала овощи в пикантной заправке и снова взяла бокал. — Я закончила духи Серебряный дождевой сад, но выставлять их на аукцион не собираюсь. Тем более от вашего имени. Приму решение, когда увижу изменения в вашем поведении. И если вы ещё хоть раз тронете моего помощника… последствия будут необратимыми. Готовы потерять всё в одночасье? Я запросто это устрою.

Глава начал задыхаться от возмущения, беспомощно хватая ртом воздух.

Я улыбнулась и потянулась за сырными закусками.

… на душе даже как-то легче стало.

В этот момент двери распахнулись, и в зал вплыла настоящая делегация, состоящая исключительно из мужчин, сильно напоминающих воинов и чем-то едва уловимо отличающихся от обычных людей. То ли дело в ярких глазах, то ли в энергетике, то ли в смутно знакомых метках на шеях и лицах.

Интуитивно я почувствовала, что нужно встать и склонить голову…

Ледяной красавец с пепельными волосами, собранными на затылке в хвост, в красивом бело-синем мундире с нашивками и отличительными знаками вышел в центр.

… я заметила на его поясе меч в изящных, отделанных позолотой ножнах.

Наверное, воин…

В голове медленно начала появляться информация о драконах. Оказывается, Калия уже имела дело с представителями этого древнего рода, что называют себя властителями мира. Поэтому и метки показались знакомыми.

Я представляла драконов страшными вымышленными существами, а тут люди… Нет, читала, конечно, фэнтези, где драконы принимали человеческий облик, но всё равно оказалась в замешательстве.

Двоякое чувство. Вроде искренне впечатлена, а вроде и страшно.

… по телу прокатилась необъяснимая дрожь.

— Калия Амора, наследница Дома тысячи ароматов! — по залу прокатился вибрирующий, глубокий голос. Стало понятно, откуда взялась дрожь. Это что-то на уровне инстинктов: слабый подчиняется сильному. — Вы удостоены чести принять участие в Великом отборе невест для принца Истаса-Кассиора Эариса. Вы десятая кандидатка в принцессы-консорт. Примите официальное приглашение!

— Подождите! Это какая-то ошибка! — взвинченно воскликнула Мирэль. Ой, дура-а…— мысленно застонала я, даже не решаясь посмотреть. Буду стоять так, пока спина не отвалится. Думаю, Калии всё же дорога её жизнь, я обязана сохранить это прекрасное тело. — Моя дочь…

— Молчать! — рыкнул дракон, взмахнув рукой. Нас едва не снесло порывом злого колючего ветра. — Как вы смеете прерывать посланника Его Высочества?! Как смеете сомневаться в его указе?!

— Прошу прощения… — пролепетала мачеха, вновь склоняя голову.

Я осторожно выпрямилась, подошла и приняла позолоченный глянцевый конверт с печатью и гербом.

— Благодарю за приглашение, лорд-дракон, — вымолвила бесстрастно, взглянув посланнику в лицо. Ну не могу же я всё время пялиться в пол. — Будут ли какие-то дополнительные указания?

Дракон будто бы растерялся на мгновение. В его прозрачно-льдистых глазах промелькнуло удивление.

Я вопросительно вздёрнула бровь.

— Гм… Вам необходимо в течение двух дней явиться во дворец Парящих Клинков. Возьмите все вещи, которые посчитаете нужными, не забудьте приглашение, — смягчившись, произнёс он.

… перед глазами вспыхнуло окно.

Получен новый квест. Найдите семейную реликвию, спрятанную матерью Калии, и возьмите с собой на отбор, чтобы её не украли. Как следует подготовьтесь. Не забудьте книгу с рецептами ароматов…

Висок прострелило болью, я на секунду зажмурилась, пытаясь понять видение, возникшее в голове. Это было одно из воспоминаний, после которого многое прояснилось.

— Спасибо за объяснение, — улыбнулась виновато. — Хотела ещё уточнить: можно ли брать с собой на отбор помощников?

Посланник сдержанно кивнул.

— Вы можете взять одного человека, но я напоминаю, что вы не должны иметь никаких любовных связей, пока являетесь кандидаткой.

— За это можете не беспокоиться, — усмехнулась невольно, на мгновение позабыв, кто передо мной стоит.

Как-то быстро инстинктивный страх перед хищником исчез. Может, это какой-то бафф для попаданок?

— В таком случае позвольте откланяться, — ровно вымолвил дракон и чинно удалился, прихватив с собой остальных бравых воинов.

В гнетущей тишине послышался слаженный вздох облегчения.

— Калия, что происходит? — первым отмер глава.

Впился в меня пронзительно-требовательным взглядом, а я в ответ наградила его тяжёлым, предостерегающим.

— С какой стати вы требуете от меня каких-то объяснений? Требуйте их от Его Высочества, — отбила равнодушно..

Взяла со стола блюдо с сырными закусками и направилась к выходу.

— Я пойду готовиться. Сообщу в гильдию: теперь есть веская причина отменить аукцион. И пока не вернусь, как следует размышляйте над своим поведением. Если что-то начнёте затевать за моей спиной — поплатитесь, — улыбнулась обворожительно через плечо и покинула зал.

Настроение было приподнятым. Я уже предвкушала, сколько удивительных блюд смогу попробовать во дворце. Это же отличный шанс для такого любителя поесть, как я.

… позади послышался торопливый стук каблуков.

— Калия, постой!

Я обернулась, встретив мачеху скептическим взглядом.

— Насчёт Рилана… — начала она и замялась, облизав губы. Блестящий взгляд выдавал волнение. — Не знаю, что с тобой случилось, но лучше тебе передумать, — тон её голоса резко изменился, став жёстким. — Похоже, на мгновение ты потеряла рассудок. Такая неблагодарная девчонка, как ты… Уже забыла, как обошлась со мной?! Если лишила меня возможности родить дочь, то должна нести ответственность и слушаться, что тебе говорят! — надрывно закричала она, краснея от ярости.

— Я лишила возможности? — переспросила обманчиво-спокойно. И Калия постоянно молча терпела этот бред? Правда чувствовала за собой вину? Понятно, что пятнадцать лет назад она и сама была ребёнком, но, став старше, неужели ничего не поняла? — Мирэль, вы что-то путаете, — отрезала холодно. — Наша семейная реликвия передаётся от матери к дочери испокон веков и кладётся под подушку во время брачной ночи, чтобы дитя унаследовало наши родовые способности. Почему я должна была отдавать её вам? Нет моей вины в том, что вы выскочили за Дарона, не зная этого. Решили, что раз он глава, то автоматически ваши дети унаследуют титул? Каково же, наверное, было ваше разочарование, когда узнали, что он занял это место только после смерти моей матери и не имеет на него как таковых прав… — усмехнулась саркастично. — Можете и дальше сколько угодно обвинять меня, но я и не обязана была отдавать вам реликвию. Она достанется моей дочери и никому больше, — припечатала твёрдо, заставляя мачеху трястись в гневе.

Развернувшись, спокойно продолжила путь. Больше она не сможет давить на чувство вины Калии, не сможет манипулировать ею.

Правда в том, что и сама Калия не знала, где находится реликвия. В воспоминании, которое появилось недавно, её мать на смертном одре сказала кое-что: Ты ещё мала, Калия, и многого не понимаешь. Не знаешь истинного предназначения реликвии. Чтобы наш род не прервался, а мы не утратили свои способности, я спрятала её. Когда придёт время, ты отыщешь нужные подсказки и найдёшь тайник…

В общем, у меня есть двое суток, чтобы сделать то, что не смогла владелица тела за все эти годы.

Когда Мирэль появилась в их доме, Калия была совсем малышкой, естественно, она ничего не могла. А когда подросла, пыталась найти реликвию, чтобы помочь мачехе, но потерпела неудачу. Та же думала, что Калия просто не хочет её отдавать, и сама пыталась отыскать, но…

Да уж, та ещё задачка. И с чего мне начать?

Правильно, начну с того, что перекушу со своим помощником. Он, наверное, уже выспался.

Улыбнулась и поспешила в свой особняк…

***

Стоило мне войти в покои, как помощник тут же проснулся, словно почувствовав моё присутствие. Ну или его сон настолько чуткий, что вскакивает от каждого шороха.

— Умывайся и давай поедим. Нужно кое-что обсудить, — произнесла бесстрастно, ставя блюдо на стол.

— Хорошо, госпожа, — отозвался Тайри, прикрывая ладонью зевок. Потянулся и размял затёкшую шею. — Как прошла встреча с семьёй? — спросил обеспокоенно.

Я наградила его многозначительным взглядом.

— Бегом. У тебя пять минут, — пригрозила деланно-строго.

Тайри шустро подорвался и скрылся в купальне. Я усмехнулась и вызвала служанку. Велела подать чай, порцию рагу и мясную нарезку. Багет с чесноком…