Улыбайся

– Ну и что теперь?! – прорычал я, сидя в позе лотоса, пока водитель снова садился за руль. – Дадите по башке?

– Слушай сюда, – придвинулся ко мне парень с пораненными рёбрами, которого звали Джей. – Не знаю, надолго ли ты здесь, но сейчас не время строить из себя крутого. На улицах этого города рыщут зомби, мы потеряли одного друга, второй стал монстром, и у нас нет настроения играть с тобой в игры. Так что, будь ты хоть чёрт из табакерки, тебе придётся жить по нашим правилам!

Этот парень явно не из тех, с кем стоит шутить. Угораздило же меня проснуться в этом теле!

– Лады, буду паинькой! – проговорил я как можно доброжелательнее, хотя внутри всё кипело от злости.

Немой замотал головой, явно не удовлетворённый моим ответом.

– Что опять? – не сдержался я. – Самый умный здесь?

– Так, – продолжил Джей, – Запоминай. Мы не в тюрьме. Это Лео, у него проблемы с голосом. Это Аня, относись к ней как положено – ещё раз тронешь за грудь, не сойдёт с рук. Рядом с Аней – Руслан. За рулём – Харитон, а не «водила». А я – Джей. Понятно?

«Мелкие засранцы», – мысленно выругался я. Но выбора у меня действительно не было. Придётся играть по их правилам, хотя внутри всё протестовало против такого поворота событий.

– Понятно, – недовольно протянул я, стараясь скрыть своё раздражение.

– Хорошо, – Джей откинулся на спину, морщась от боли. Похоже, рёбра у него действительно были серьёзно повреждены.

– Кто теперь поставит Джею капельницу? – с грустью в голосе протянула Аня.

– Обойдусь, – процедил парень, прижимаясь к стене.

– Дамочка, ты на меня намекаешь? Мару ваша была медсестрой, что ли? Ну извините, могу разве что пластырь прилепить. Что с ним? – поинтересовался я у девушки с вызовом в голосе.

– Пулевое ранение, – коротко ответила она.

– И как его угораздило?

– Не твоё дело, – резко оборвал меня Джей, закрывая глаза и глубоко вдыхая воздух.

В жизни я никогда не привык жить по чьим-то правилам, а теперь мной управляет кучка сопляков. Я в теле девчонки, отец которой так и не смог снять с меня обвинения. И почему через столько лет я встретил именно её?

Стоп.

Я замер, напрягая извилины. Воспоминания нахлынули волной, возвращая меня в прошлое…

***

– Паш, просто пришей девку и дело с концом, менты уже идут по твоему следу, – верещал в трубке голос подельника.

– Убить её? – переспросил я, не веря своим ушам. – За что?

– Тебе только прибавят срок, уходи оттуда! Избавься от неё. Это единственный выход.

Я резко бросил телефон и посмотрел на ребёнка. Она плакала, теребя пальцем красный от слёз нос. Дети всегда чувствуют, когда обстановка накаляется и им грозит опасность.

– Ты ведь сказал, что вернёшь меня папе? – всхлипнула она.

– Я сказал, что верну тебя, если твой отец снимет с меня обвинения! Этого не произошло, – нервно бросил я.

Девочка заикалась от потоков слёз.

– Ты плохой, плохой! – причитала она снова и снова.

Я никогда не причинял вреда женщинам и детям. От моей руки не пострадал ни один добропорядочный житель этого города. Дела я вёл только с теми, кто нечист на руку. Раз я родился на дне, там и буду существовать – так решил я.

Мелкие кражи, мошенничество – всё это я вершил лишь в кругу падших людей. Я не позволял хорошим людям проявлять ко мне заботу, закрывался от них, прятал истинные эмоции за грубым хамством и грязными словами. Я не давал повода для проявления любви, использовал случайных женщин лишь для удовлетворения плотских желаний. Мне было суждено жить на помойке, там, где я и появился на свет.

В местных криминальных кругах меня прозвали Хамелеоном – я умел подстраиваться под любую ситуацию, менял маски и легко сходился с самыми отпетыми бандами города. Но в делах, связанных с человекоубийством, мои руки оставались чисты. И я не собирался изменять своим принципам, как бы ни складывалась ситуация.

– Прекрати выть! – прорычал я, чувствуя, как в груди клокочет ярость.

– Верни меня папе! – продолжала всхлипывать девочка.

Я метался по комнате, словно загнанный волк в тесной клетке, не зная, что делать. Её слова били наотмашь, попадая точно в цель.

– У тебя нет семьи, поэтому ты такой злой, – продолжала она. – Ты никого не любишь. Папа говорит, что такие люди несчастны. Их никто не любит, поэтому они и делают гадости хорошим, у которых есть дети и мечты… Твой папа не заботился о тебе, поэтому ты такой злой. Но если бы мой папа был злым, я всё равно была бы доброй и вернула бы ребёнка родителям.

Эта маленькая девчонка говорила так много и так правильно, что у меня кружилась голова. Её слова били по самому больному.

– Ещё папа говорит, что те, кто плохо себя ведёт и обижает других людей, попадают в ад, а хорошие – в рай. У вас, дядя, и так плохая жизнь, так ещё и там вас будут жарить на сковородке, – произнесла она с детской непосредственностью.

Девочка подняла на меня свои огромные глаза, обрамлённые слипшимися от слёз чёрными ресницами. В этот момент она казалась настоящим ангелом, которого я, словно чудовище, держал в плену. Что за чертовщина?!

У меня не было детства. Я никогда не слышал таких добрых слов об отце. В моей памяти навсегда запечатлелся лишь его пьяный облик и неизменные бутылки водки, стоящие на столе каждый день. Она была права – если моя жизнь превратилась в такое дерьмо, кто дал мне право пачкать в нём чужую судьбу? Лишать добропорядочных родителей ребёнка только потому, что я сам разрушил свою жизнь?

– Пошли! – резко произнёс я, хватая девочку за руку. Её мягкая, бархатистая кожа соприкоснулась с моей грубой, мозолистой ладонью.

– Дядя, куда? – снова всхлипнула она.

– Верну тебя отцу, а сам отправлюсь в ад! – твёрдо произнёс я, понимая, что впервые за долгие годы делаю правильный выбор.

В этот момент что-то внутри меня надломилось и начало меняться, словно старая, закостенелая корка падала с души, открывая что-то новое и неизведанное.

***

Меня застрелили. Там, на углу Десятой улицы. Моё тело провалялось около шести часов, накрытое чёрным мешком. Меня было даже некому кремировать или закопать. Где теперь моё тело? Где моя могила? Или меня, как бездомную собаку, просто выкинули на помойку?

Когда я отпустил её руку, две пули пронзили моё сердце. Она оглянулась, и в её расширившихся зрачках я увидел своё лицо – лицо падшего человека. Это было последнее, что я увидел в своей жизни.

Молодой человек, если бы не сигареты и алкоголь, на улице меня можно было бы спутать с телезвездой. Я мог бы стать кумиром тысяч женщин или солистом популярной группы. Худощавое лицо с выразительными скулами, прямой нос с горбинкой, брови, изогнутые в слегка надменной дуге, и тонкие губы – всё это могло бы сделать меня лицом известного бренда. Смоляные волосы, уложенные в стильную причёску с выбритыми висками, придавали моему облику особое мужское очарование. Но вместо этого я растрачивал свою внешность на падших женщин, а свой характер и способности – на криминальные делишки.

Я так и не понял истинный смысл жизни и не смог до конца осознать себя. И только в глазах этого ребёнка я наконец увидел своё истинное отражение.

«Дядя, ты правильно поступил. Теперь ты точно окажешься на облачке. А пока… роди ребёнка, и пусть у него будет красивая мама. Пока», – прозвучали её последние слова, прежде чем я отпустил её руку.

Затем наступила абсолютная пустота. Белая комната. И вот теперь, спустя время, я здесь – в её юном, сформировавшемся женском теле. В теле той самой девочки, которая когда-то заставила меня посмотреть в зеркало своей чистой души и увидеть там человека, которым я мог бы стать, но так и не стал.

Пункт назначения

– Чего притих? – хрипло обратился ко мне Руслан. – Блин, так непривычно обращаться? Мару, приди в себя!

– Я труп, – медленно, безжизненно протянул я.

Ошеломлённая Аня настороженно наклонилась ко мне:

– Ты труп?

– Меня убили, когда я передавал эту девчонку в руки правоохранительных органов, – мрачно продолжил я, ещё ниже опустив голову. – Я помню и чувствую это. Я всего лишь бестелесная субстанция.

Все окаменело замолчали. Джей с трудом, измученно привстал.

– То есть это не раздвоение личности? – девушка тревожно повернулась к бледному, испуганному парню.

– Я, вернее моя душа, она у меня есть, я в девчонке, и я, и она теперь неразрывно сосуществуем вместе! Не могу описать, но это так.

Побледневший водила резко, внезапным движением притормозил.

– Но она же вернётся? – с безумной надеждой проговорил он.

Отчего то все сразу поверили мне. Видимо в настоящих реалиях, поверишь и в чёрта лысого и в призрака Павла.

– Этого знать не могу, я не знаю, – отстранённо ответил я.

***

Проведя с ребятами ещё пару тревожных часов и рассказав свою мрачную историю, я осознал, что веду себя слишком грубо к тем, кто отчаянно пытается выжить. На пустынных улицах этого города действительно бродили жуткие зомби. Смертельный вирус, внезапно поразивший людей, давал страшные мутации с телом. Чем больше плоти ты потребляешь, будучи заражённым, тем дольше ты живёшь. Перед заражёнными стоит одна главная цель – найти пищу в лице беззащитных невинных людей.

Но не до конца поверив во всё случившееся, группа молодых людей всё-таки говорила со мной как с душевнобольным, стараясь не вывести на агрессию.

Мне некуда идти, я застрял в чужом теле, не упокоившись с миром. К чему всё это? Мне даже не пришлось предстать на божьем суде! Шестилетняя девчонка, теперь уже по-взрослому мыслившая, сидела у меня в мыслях. Мне удивительно посчастливилось снова ожить в другом теле в такое страшное время?

Сколько ещё я пробуду в сознании? Сколько ещё мне предстоит увидеть?!

– Мы направляемся на север, по моим надёжным наводкам там безопасная зона, – начал объяснять немного проникшийся ко мне водитель чёрного минивэна. Девчонка с хвостом развязала мне руки, и, потирая покрасневшие запястья, я перелез к водиле на соседнее сидение. – Зона, обнесённая высоченной стеной, по периметру которой дежурят вооружённые военные. Охраняемое место с достаточным количеством припасов, медикаментов и водоснабжением. Нам нужно попасть туда. Вообще я ищу своих друзей. Это основная цель для меня. Но Джею нужна специализированная помощь, да и Лео тоже. Поэтому там самое место.

– Я в порядке, – процедил раненный, тяжело сглотнув.

– Шальная пуля? Раньше я был прямо как решето. Сколько раз из меня вытаскивали их, разных калибров, вы себе не представляете. Один раз прямо в шею попали. Связался с чёрными в квартале, так еле уполз оттуда, весь квартал кровью залил, – я скривился в горькой ухмылке и только сейчас снова осознал, что лезу, куда не надо, и мои истории никому не нужны. Я прокашлялся и замолчал.

– Если там я не найду тех, кого искал, мне придётся покинуть это место и продолжить поиски, – добавил парень за рулём.

– Ааа, – я не понял, кого он имел в виду, и чего бы не жить вместе, где безопасно?