Легенда 6

– Если не удивлю, оплачу по тройному тарифу. Даже по пятикратному. – Я развёл руки в стороны. – Где ж тут хитрость?

Скелет перестал указывать своей кистью-щипцами на меня, а почесал ей свой затылок и задумался. Секунд через десять ткнул в мою сторону уже молотом и усмехнулся:

– Ну что ж. Ты уже смог меня заинтриговать. Удиви же теперь меня!

Фух! Попробую. Хоть уровень кузнечного дела у меня сейчас на нуле, но мой опыт никуда не делся.

Гор прошёл к стеллажу с инструментами, цепанул оттуда своими щипцами молот и протянул мне. Затем открыл ящик с рудой. Я заглянул внутрь – обычная железная руда. Не хочет меня Гор жалеть. Обычно новички учатся кузнечному делу на меди. Впрочем, может быть, её просто нет в Тёмном мире.

Кузнец же в это время открыл ещё один ящик с углём и стал подкидывать его в горн.

О! А уголь-то знакомый! Тут явно угадывались ветки. Это же ничто иное, как “древесина” леса вокруг кладбища!

Правильно! Туда эти деревья – в топку! Весь тот лес надо бы спалить, по-хорошему. Слишком уж он мне впечатлил… В отрицательном смысле.

Скелет закончил подготовку и демонстративно отошёл в сторонку, показывая мне, чтобы я приступал.

Ну не умеют ведь скелеты улыбаться. Губ ведь нет. Но я готов поклясться, что Гор сейчас вполне себе лыбился!

Ну, сейчас улыбаться перестанешь! Я решительно отправился к ящику с железной рудой. Руки действовали привычно, как делали это и множество раз до того. Я выплавил руду в слитки, чуть разные по свойствам. Одни из чистого железа, другие – чуть науглероженные углём от мёртвого дерева. Щипцами отнёс слитки на наковальню и замер.

Итак, что мне сделать? Что-то из брони? Мне бы не помешало именно это, ведь меч у меня есть в инвентаре. Правда, он на очень высокий уровень… К алхимикам идти – ну его нафиг, обдерут. В прочем, наверное, сходить стоит, просто под инвизом. Хе-хе-хе. Так и сделаю. Но сейчас лучше сковать всё-таки обычный меч. Всё равно ведь, Гор вряд ли мне готовый предмет отдаст. Руда-то его была.

Решено!

Я сложил слитки в пакет, взялся щипцами поудобнее и ударил по пакету молотом.

Сбоку донёсся хохот Гора. Когда он отсмеялся, то заявил:

– Пока ты меня, и правда, удивляешь. Ещё не разу не видел, чтобы кто-то бил молотом по холодной заготовке.

Я перевёл взгляд вниз на металл в моих щипцах…

Блииин! Вот она – сила привычки. Со своим “Вгоняющим в ад”, а затем и с Гаврюшей, я совершенно отучился от того, что заготовку надо разогревать в горне.

Я молча отправился к горну и пихнул туда свою заготовку. А затем я просто отрешился от всего – где-то на пару часов. Да, ''Свободного художника'' у меня сейчас нет, но моя способность отрешаться никуда не делась… Ведь никакого скилла у неё нет.

Я раз за разом складывал заготовку и проковывал её, создавая дамасскую сталь. Когда сделал и присоединил простенькую рукоять и закалил меч в ванночке масла, которую мне показал Гор, перед лицом выскочило объявление:

Внимание! Вами создан редкий предмет! Меч "Неожиданность".

Уровень в “кузнечное дело” повысился на 3%.

Итого: 3%.

Получен опыт.

Новый уровень!

Я открыл свойства меча:

“Неожиданность”

Износ 0/30

Урон 22

Вес 3

Необходимый уровень: 30

Необходимо:

Сила: 18

Ловкость: 15

Свойства:

Ловкость +15

Интуиция +15

Живучесть +20

Ну, не уникалочка, конечно, но редкая вещь, всё-таки, вышла! Не зря старался! Сейчас посмотрим удивит ли Гора то, что кузнец с нулевым уровнем смог сковать сразу же редкий предмет!

Перевёл взгляд на него. Ага, стоит уже не такой самодовольный. Ну и не удивительно, учитывая, что я тут пару часов дамаск складывал.

Протянул ему меч.

Забрав из моих рук оружие, Гор уставился на узор клинка своими пустыми глазницами. Смотрел секунд двадцать, а потом медленно поднял свой взгляд на меня, чуть повернув свой череп в сторону.

– И ты хочешь убедить меня в том, что у тебя нулевой уровень в кузнечном деле?

Я усмехнулся:

– Нет, теперь уже прокачан на три процента.

Скелет опустил снова свой череп к мечу, а поднял обратно уже с приоткрытой нижней челюстью.

– Но это же невозможно! – Гор замер на секунду, но тут же выражение на его черепе неуловимо поменялось. – Ясно! Да ты мне просто врёшь…

Я вытянул левую руку вверх – ладонью к кузнецу, и покачал головой:

– Ты ведь сможешь проверить мои слова, если я стану твоим учеником?

Скелет кивнул мне в ответ.

– Ну так и какой резон мне врать, если всё вскроется?

Гор приподнял свой череп вверх – к потолку. Опустил его лишь секунд через десять.

Его выражение черепа выглядело растерянным.

И как, всё-таки, он так умело изображает мимику на своём черепе!?

Я повнимательнее пригляделся, чтобы понять, как это у него выходит.

Между тем, Гор пожал своими костяными плечами:

– Никакого. Я не понимаю, как вообще такое возможно. Но если ты, действительно, не врёшь, то я, так и быть, готов взять тебя в ученики.

Скелет смотрел на меня и, видимо, ждал какого-то ответа. Я же продолжал сосредоточенно смотреть на его череп и молчал. Вдруг, верхняя часть глазниц скелета чуть приподнялась вверх- на пару миллиметров, создавая намёк на вопросительное выражение физиономии.

Ха! Вот оно, попался! Мне, значит, не показалось, а местные скелеты, действительно, могут показывать мимику! Интересно!

Ладно, что-то отвлёкся. Чуть тряхнул головой, пытаясь вспомнить, что он мне там говорил…

Гор же опять поменял выражение своей физиономии. Стёрлось вопросительное выражение, и промелькнула досада. И он продолжил:

– Ладно, вижу, что ты не промах и разбираешься не только в кузнечном деле, но и “околокузнечном”. – Скелет сделал вид что вздохнул. Ветерка не вышло, но грудная клетка расширилась и сдулась обратно. – Что ты хочешь за то, чтобы именно я стал твоим учителем?

Так, не понял. Я что-то пропустил? С чем “околокузнечным” я знаком, оказывается?

Но я быстро подобрался и многозначительно кивнул в ответ:

– Знаком, конечно! Ты меня за валенка-то не считай. Лучше скажи, что готов предложить ты?

Скелет облокотился задом на свою наковальню и, как будто, заново окинул меня взглядом. Чуть помолчав, ответил:

– Доступ к кузнечному месту, уголь, материалы, вплоть до внекатегорийных. – Гор чуть усмехнулся. – Совет ученику от кузнеца. Но взамен мне нужно твоё обещание быть моим учеником до тех пор, пока я не стану великим кузнецом.

Ну что ж, вполне щедрое предложение. Даже лучше, чем было от Ульфа, ведь мне не нужно отдавать взамен легендарную руду.

Вот только одно “но” напрягает.

Я заглянул в отдел ученичества и задумался на какое-то время.

Всё верно, я до сих пор числился учеником Ульфа. Проклятье заблокировало мне все мои кузнечные возможности, но самого ученичество не стёрло. И как же не хочется нажимать кнопку с отказом от этого ученичства… Всё-таки, нас не мало связывает с этим хитрым пройдохой.

Ладно.

Я всё-таки успокоил себя тем, что это временное явление, и как только я сделаю из Гора великого кузнеца, тут же вернусь обратно “под крылышко” к Ульфу. Не думаю, что задача сделать из Гора великого кузнеца – невыполнимая. Уж, как-нибудь, с моей деятельной натурой и с божьей помощью справлюсь. Причём про “божью помощь” это я не фигурально. У меня куча богов в должниках ходят. Так что, думаю, подсобят.

Я вдавил взглядом кнопку и кивнул Гору:

– Я готов. Обещаю.

Скелет отложил меч, который я сковал, себе за спину и с противным звуком потёр косточки кистей друг о друга.

Перед моим лицом вылезла табличка:

Внимание! Вам предлагается стать учеником кузнеца Гора.

Принять/Отказаться.

Принять.

Вот и всё. Теперь я смогу быстро прокачаться в кузнечном плане!

А зачем мне это надо? Да всё просто. Вспомнились слова Ульфа, что выше сотни можно повышать кузнечное дело лишь легендарками и некоей курсовой шмоткой. И ведь только теперь я понял, что имелось ввиду. Да, действительно, встречал такое понятие раньше в ММО-шках, просто запамятовал. Курса – это сленговое от английского curse. То есть это проклятье! Проклятая шмотка понижает твоё кузнечное дело со ста, до, допустим, девяносто пяти. Докачиваешь кузнечное дело снова до сотки, снимаешь курсовую шмотку… И, вуаля! У тебя уже сто пять в кузнечке!

Так у меня же подобная ситуация! От проклятья все мои навыки упали до нуля, но я могу прокачаться снова до сотки. Затем, сняв проклятье, к моим новым статам вернуться старые. Я, фактически, удвою свои скиллы в кузнечном деле, майнинге, да и в обычных статах!

Будет морально сложно снова проходить этапы прокачки, но теперь у меня есть опыт, так что, сделаю это быстрее, чем в прошлый раз.

Останется только избавиться от проклятья. И это будет посложнее, чем снять курсовую шмотку… но каковы перспективы-то!? Хммм, например, стать даже без Гаврюши сильнейшим игроком в “Легенде”! И мои амбиции меня к этому тянут.

Я потёр предвкушающе ладони, как это недавно сделал Гор. Правду говорит поговорка “Не было бы счастья, да несчастье помогло”. Я ведь и не подозревал, что такое мощное проклятье, которое должно было стереть меня в порошок, сможет обернуться реально интересными перспективами для меня!

Интерлюдия 3

Трое сидели в пещере и обрабатывали нить: девочка, женщина и старуха.

Вдруг, из одной точки по полу заструилась тьма, образовав круг – диаметром в метр. Эта тьма резко опала вниз, но тут же приняла вертикальное положение и предстала перед женщинами наподобие зеркала.

По центру этого антрацитово-чёрного зеркала начал медленно проявляться, череп: кое-где обтянутый кожей, в балахоне и с капюшоном. Когда череп стал виден полностью, внутри глазниц ярко зажёгся зелёный свет. Этот свет окинул взглядом присутствующих в пещере. Затем, открыв свою челюсть, добродушно проскрипел:

– Привет, сестрёнки.

Старуха, даже не выпуская нити из рук, просто подняла глаза на зеркало и буркнула:

– Привет Смерть. Чего явилась-то?

Смерть, несмотря на явно неприветливое обращение, ответила всё тем же добродушным голосом:

– Атропос, ты знаешь, что в последнее время я залечивала рану и мне…

Но старуха даже не стала дослушивать, просто перебила:

– Я знаю, что ты не вняла моим предупреждениям и вторглась в мир живых, а теперь пришла ко мне просить помощь. Мой ответ неизменен последние сто тысяч лет: Здесь ты помощи не получишь. Наше дело – лишь судьбы. Так что можешь быть свободна, сестрёнка!

Смерть помолчала, буравя зелёными огоньками старуху секунд десять. Затем, ничего больше не произнеся, начала медленно пропадать в своём чёрном зеркале.

Но тут подала голос девочка:

– Смерть, для чего тебе нужно то странное существо, на судьбу которого мы, Мойры, не могли оказать влияния?

Смерть задержалась на мгновение и, вновь ярко проявившись в зеркале, спросила:

– Про кого ты, Лахесис?

– Про существо, очень похожее на человека.

– Но с судьбой неподвластной Мойрам… – Смерть оживилась. – Это был призванный?

Девочка покачала головой:

– Не знаю, что за призванный. Он сказал, что это ты доставила его в Тёмный мир. Зачем он тебе?

– Я отвечу. – Череп вкрадчиво поинтересовался. – Кстати, куда вы его отправили?

В разговор вмешалась женщина:

– Я отправила его в Гези. Смерть, в следующий раз, со своими гостями разбирайся сама. И сделай так, чтобы они нас больше не отвлекали от важных дел!

На черепе проявился еле угадываемый оскал:

– Обязательно сделаю.

Изображение Смерти опять стало исчезать, и девочка снова окликнула:

– Так зачем он тебе? Ты не ответила!

Смерть сверкнула зелёным в глазницах и с обманчивой добротой в голосе ответила:

– Хочу познакомиться с ним поближе.

Через секунду чёрное зеркало порвало на тёмные лоскуты, которые мгновенно растворились в воздухе.

Девочка пожала плечами смотрящим на неё женщине и старухе:

– Она не врёт.

И вернулась к отложенной нити.

Глава 5

Гор удовлетворённо кивнул, когда я принял его предложение об ученичестве, и заявил:

– Поздравляю. Теперь ты мой ученик!

– Отлично. А у меня теперь есть комната?

Гор обвёл кистью щипцами вокруг:

– Вот это теперь и есть твоя комната.

Чуть было не брякнул про “а где моя кровать”. Но вовремя остановился. Какая ещё кровать для немёртвых, если они не спят? А вот про сундук спросить можно.

– Сундук мне полагается?

Новоявленный учитель кивнул и показал кистью-молотом мне за спину.

Развернувшись, я увидел в углу комнатки небольшой сундучок. Ну хоть так.

– А кирки не найдётся?,– опять спросил я.

Гор посмотрел на меня удивлённо. Затем залез в точно такой же сундучок, как и у меня, но на своей стороне, и покопавшись там, протянул мне кирку.

Я всмотрелся в свойства:

”Простая кирка”

Износ 0/10

Урон 10

Вес 2

Необходимый уровень: 10

Необходимо:

Сила: 5

Ловкость: 3

Ну, такая себе кирка, если честно. Но, всё же, лучше, чем ничего.

Первым же делом скую себе кирку. Или молот…

Пока раздумывал, прилетело сообщение о новых уровнях:

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Ого, сразу пять! Молодец Гаврюша, не расслабляется там! Хотя, может, это и от Тузика прилетело, кто его знает.

Открыл окно характеристик:

Все ваши характеристики заблокированы до снятия проклятия.

Уровень 23

Очки характеристик – 18

Сила 77

Ловкость 1

Интеллект 1501

Интуиция 1

Живучесть 46

Здоровье: 575

Мана: 15010

Урон: 77

Броня: 0

Шанс критического урона: 1

Шанс уворота: 1

Регенерация здоровья: 4,6 в секунду

Регенерация маны: 150,1 в секунду

Вес 601/385

Ага. Думаю, уже пора качать интеллект. Телекинез – это, конечно, круто, но управление землёй ещё круче.

Так что закинул все свободные очки характеристик в интеллект. Эх, как будто каплю в море добавил… Но ничего, понемногу наберётся. Никуда не денется.

Я сделал два шага до сундука, сгрузил туда практически всё, кроме самых ценных вещей, и впервые в этом мире оказался совершенно без перегруза. Надо бы, конечно, сгонять в то место, в которое я сгрузил все вещи, когда тут появился… Но вспомнив, что придётся туда идти через мёртвый лес, меня аж передёрнуло. Не, ну его… пусть там мои вещи и продолжают валяться. Заберу как-нибудь потом. Наверное…

Ладно, с крафтом и перевесом разобрался. А теперь надо бы прошвырнуться по пирамиде до наставников по волшебству и набрать местных заклинаний. А то проклятье Смерти сбило проклятье Пифона, но все те заклинания, которые у меня были, всё равно тускнеют неактивными иконками. Поэтому, нужны новые заклинания.

Открыв карту, нашёл магазин, где можно затарить свитков телепорта и магическую гильдию. Я уже собрался было отправляться, как меня тормознул Гор:

– Ты разве не собираешься начинать прокачивать кузнечное дело? Чем раньше ты начнёшь, тем будет лучше и мне и тебе.

Ну да, ну да. Речь, видимо, о том преславутом “околокузнечном”, о котором я ни сном, ни духом. Но я всё равно кивнул учителю:

– Скоро начну. Сначала разберусь, где, что в городе, и сразу же приступаю.

Скелет покачал головой:

– Ну смотри. Не затягивай.

– Хорошо.

***

Закупив десяток телепортов в городе Гези (оказывается именно так этот город называется), я добрался до магической гильдии и сейчас немного охреневал от ассортимента заклинаний.

Я почему-то думал, что возьму себе заклинаний примерно таких же, какие были и в Витории. Ледяная стрела, фаербол, может, какой там… Но тут заклинания отличались кардинально. Например, поднятие нежити, подчинение нежити, гниение… А вот и проклятья.

Ладно! Я чуть мотнул головой, выводя себя из ступора. Не в первой, разберёмся. И если даже мне сейчас придётся стать некромантом… То, так тому и быть!

Заплатив два золотых, получил два заклинания из школы нектомантов:

Подчинить нежить. 1 уровень

Стоимость:15 маны

Время перезарядки заклинания: 2 минуты.

Предел на данном уровне – 1 нежить.

Усиление нежити. 1 уровень

Усиливает на 5% всю нежить в Вашем подчинении.

Стоимость: 15 маны

Время действия заклинания: 1 час.

Время перезарядки заклинания: 1 час.

И два заклинания из школы малефиков:

Слабое проклятье силы. 1 уровень

Ослабляет все характеристики выбранного врага на 1%.

Стоимость: 1 мана

Время действия заклинания: До конца боя.

Время перезарядки умения: 5 секунд.

Проклятье скорости. (Пассивное) 1 уровень

Замедляет всех Ваших врагов на 1% во время боя.

Ну, что же. Мне самому теперь не терпится испытать всё это в деле!

Только сначала надо забежать в местный магазинчик и купить шмоток. Что я, сверившись с картой, тут же и сделал. В общей сложности, за три серебряных и сорок медных монет я стал счастливым обладателем:

“Шлем упыря”

Износ 0/30

Броня 7

Необходимый уровень: 20

“Куртка гнилушка”

Износ 0/15

Броня 3

Необходимый уровень: 5

“Перчатки косого скелета”

Износ 0/25

Броня 3

Необходимый уровень: 20

“Штаны трупа”

Износ 0/40

Броня 4

Необходимый уровень: 20

“Рваные сандалии мёртвого вампира”

Износ 0/25

Броня 3

Необходимый уровень: 20

“Меч рядового скелета”

Износ 0/30

Урон 4-12

Необходимый уровень: 20

Самые обычные вещи, которые не дают ничего, кроме урона и брони. Но хоть это они дают. Естественно, что как только я немного прокачаю уровень кузнечного мастерства, я всё это дело тут же заменю на то, что скую сам. Ну а пока можно и в этом погонять.

Куртку я купил даже похуже остального барахла, потому что только она из имеющегося ассортимента имела капюшон. Его я тут же и накинул, чтобы остальные поменьше пялились на мою “крутую плоть”.

Вот теперь можно было бы и отправиться побаловаться некромантией. Хммм… но слишком уже долго я играю, пора прерваться и вылезти в настоящий мир. Там Элия с Иваном ждут от меня рассказ, да и подкрепиться мне бы не мешало.

Я забрёл в тупичок, где никого не было и нажал на выход из игры.

Сняв шлем, скосил глаза налево. Рядом со мной на кровати тихо лежала Элия. Только она была в шлеме.

Ну ладно, тогда расскажу ей обо всём, что со мной произошло, попозже.

Аккуратно встав, чтобы не потревожить свою девушку, прошёл в ванную комнату. Сделал все свои дела и наполнил электрический чайник на кухне. Пока ждал закипания, написал Барлону:

“Привет, Вань. Я готов утолить твоё любопытство.”

Но ответа не поступило. Я уже успел залезть в холодильник, вытащить оттуда какое-то пирожное, которое, видимо, Элия тщательно запрятала, и съесть его под чаёк.

И уже собирался раздеваться, чтобы залезть в душ, как пришёл ответ от Ивана:

“Сань, всё потом, ладно?”

Что-то Иван какой-то странный. Прям сам на себя не похож.

“Потом, так потом. Случилось что?”

“Нет. То есть да) Случилось – хорошее. У Ирки схватки, сейчас мчим в роддом.”

“О! Ну удачно добраться и разродиться! Ирке привет передавай и ещё передай, что всё будет хорошо. Может от меня помощь какая нужна?”

“Обязательно передам! Не, не надо никакой помощи. Уже почти добрались. А по Тёмному миру – скинь мне, что там дальше, я так посмотрю.”

“Хорошо. Давайте, удачи вам!”

“Спасибо!”

Отличная новость! Надеюсь, всё пройдёт штатно.

Хм, я сейчас, вроде как, работодатель Ивану, так что от меня не убудет сделать небольшую премию. Я зашёл в мобильный банк и отправил другу сто тысяч рублей с пометкой “премия на пелёнки и распашонки”.

На что тут же получил в ответ:

“Спасибо!”

Даже не отнекивался. Видать, действительно, ко времени премия пришлась.

Ладно. Я убрал грязную посуду в раковину и, предварительно захватив чистую одежду, отправился в ванную комнату.

После того, как принял душ и вышел в коридор, мой желудок заурчал.

Чего тебе надо, собака? Я ж в тебя уже Элин пирожок запихал. В животе заурчало ещё раз.

Понятно, видимо, пирожка оказалось тебе мало!

Но на этот случай в морозилке всегда лежат пельмени, чтобы чего-нибудь быстро поесть. Так что, я вылил всё ещё горячую воду из чайника в кастрюлю и сварил себе полпачки пельмешей.

Через десять минут встал из-за стола уже с приятно набитым животом и отправился в комнату уже полностью удовлетворённым.

Там я по-быстрому обрезал за компом кусок видео о моих похождениях в Тёмном мире, отправил Ивану на почту. Задумался, что же мне дальше делать.

Я думал, что придётся долго вещать о своих приключениях, а в итоге вышло, что все заняты и им не до этого…

Полюбовался Элией в шлеме. А ей идёт! Вот уж не думал, что этот шлем может идти. И написал ей:

"Привет. Чем занимаешься?"

Ответ поступил тут же:

"Хрумхрум, не сейчас."

"Занята? Я тебя просто хотел в реальный мир вытащить. Может, куда-нибудь в кино сходим"

"Потом. Сейчас я твоего Найтмара, наконец-то обнаружила и бегу к нему. Еле увидела. Он сейчас километрах в пяти от меня. А то ещё потеряется из виду, и ищи его потом!"

"Понял. Ладно, не отвлекаю тогда."

Вот. Полезное дело делает. Надеюсь с Тузиком у неё много проблем не будет.

Ну что ж, все заняты. Полезу-ка и я в игру, да полезным делом займусь. То бишь, некромантией.

Оставив тапочки у кровати, я забрал свой шлем с тумбочки и, устроившись рядом с Элией, отправился в игру.

Интерлюдия 4

Элия медленно подошла к чёрному коню с горящей гривой, который что-то в этот момент подъедал с земли, и спросила:

– Привет Тузик. Помнишь меня?

Найтмар скосил полыхающих огнём взгляд на девушку и тут же поднял голову вверх. Его горящая грива в миг погасла. А глаза стали менее огненными.

Девушка подошла к Найтмару вплотную и, осторожно положив ладонь на погасшую гриву, погладила пета. Пету это явно понравилось, так как он зажмурил глаза и заурчал как настоящий кот. Подбодрённая таким образом девушка стала гладить пета активней, подключив и вторую руку. Больше всего пету понравилось, когда его чесали за ухом, так как урчал он от этого громче всего.

Девушка минут пять почёсывала Найтмару за ушами, затем потрепала его по холке и произнесла:

– И что это Хрумхрум на тебя наговаривает? Прекрасный Найтмар! Тузик, правильно говорю?

Тузик всё ещё с зажмуренными от удовольствия глазами всхрапнул.

Элия продолжила почёсывать Найтмару за ухом, и тот снова заурчал.

– Да, Тузик хороший… – Девушка потянулась взглядом к туше, что лежала перед Найтмаром. – А что это ты тут ел?

Глаза Найтмара резко распахнулись. Он перестал урчать и бочком-бочком чуть отстранил девушку от туши. Затем ударом копыта отправил тушу метров на десять назад.

Но это ему не помогло скрыть своё “преступление”. Как раз из-за того, что, туша подлетела достаточно высоко, девушка разглядела, что это огромный – размером с собаку, кролик, с напрочь отгрызенной головой.

Элия улыбнулась:

– Ты чего такой смешной? Спрятать он от меня хотел свой перекус!

Найтмар виновато потупил свои огненные глазки, а девушка, нежно поглаживая коня, сказала:

– Я не ханжа, Тузик. Тебе естественно надо кушать. А раз ты хищник, то и кушать ты будешь явно не сено.

Девушка продолжила гладить гриву найтмара, потом опять переместилась на холку и остановилась уже на спине, уперевшись в чёрное седло.

– Тузик, вот бы прокатиться на тебе!

Пет встрепенулся и мгновенно пригнулся, чтобы на него было легче взобраться. Глаза Элии распахнулись в удивлении:

– Ты уверен? На чужих петах кататься, вроде как, нельзя.

На что Найтмар возмущённо всхрапнул и наклонился ещё ниже.

Девушка засмеялась и воскликнула:

– Здорово!

А затем запрыгнула в седло. Поскольку уздечки у Найтмара не было, она вцепилась руками в гриву, которую только недавно наглаживала.

Поёрзав чуть на седле и устраиваясь поудобнее, Элия заговорщицки спросила у Тузика:

– Ну что, помчались с ветерком?

Найтмар всхрапнул и под радостный визг Элии пустился вскачь.

***