Легенда 6

И нет, чтобы обратно в мир живых вернуть, вместо этого сразу в тюрьму пихать собираются! А то, что у них силёнок хватит, я даже не сомневаюсь. Если они сёстры Харона, то они и дочери Ночи. В общем, силы у них как у древних богов – то есть, немало. Тем более, ещё и Харон там, неподалёку.

Надо как-то отбрехаться…

– Я не по своей воле сюда попал.

Девочка влезла в разговор:

– Он говорит правду.

О, а тут и детектор лжи присутствует! Отбрехаться сразу стало гораздо труднее…

Атропос приподняла свою седую бровь и ещё раз меня осмотрела:

– А как же ты тут очутился, тогда?

Так. Надо говорить правду и только правду. Может, и не всю… но правду.

– Сама Смерть доставила меня в Тёмный мир.

Старуха удивилась:

– Она?

Но девочка тут же подтвердила:

– Он не врёт. Смерть доставила его в Тёмный мир.

Я решил ковать, пока горячо:

– Я нужен Смерти.

Лахесис тут же:

– И это правда!

Зачем я ей нужен, уточнять я не стал. Думается мне, что она меня ищет чтобы сделать то, что мне совершенно не понравится…

Кстати!

В голове стала появляться надежда…

Я боялся детектора лжи, но ведь, именно благодаря ему они знают, что я не вру. А говоря только правду, проще всего будет обмануть… Мне нужно лишь не дать задавать уточняющие вопросы. А то мне тогда точно конец.

– Я, кстати, как раз к Смерти и направляюсь. Правда, мне нужно кое-что сделать по дороге.

Иду к ней, я, конечно, чтобы прибить… Ну, а по дороге мне нужно прокачаться, чтобы это стало хотя бы теоретически возможно. Но, такие ''нюансы'' я уточнять не собирался.

Женщина и старуха посмотрели на девочку, и та кивнула им в ответ:

– Всё правда.

– И что же с ним делать?

Подала голос женщина.

Хотелось брякнуть: “Понять и простить”, но я удержался.

– Буду вам благодарен, если поможете попасть в самый ближайший город. В первую очередь, мне нужно туда.

Тёмный мир тоже создаётся для игроков, а значит, города тут должны быть.

Женщина подумала секунду и кивнула:

– Хорошо.

Затем провела в воздухе ладонью и передо мной открылся портал.

Девочка потеряла ко мне интерес, начав вытягивать новую нить из тьмы. А женщина потянулась за своим веретеном.

Неужели отскочил!?

– Спасибо.

Не дожидаясь ответа, я быстро ступил в портал, пока они не передумали.

Секунда переноса, и я оказался в первом городе Тёмного мира.

Огляделся вокруг и присвистнул. Ого! А это уже интересно.

Глава 3

Я стоял по щиколотку в сером песке, больше напоминающим пыль. Рядом находился портальный камень – такого же серого цвета.

А вот уже за ним, на приличном расстоянии, возвышалась огромная, метров сто в высоту… самая настоящая пирамида.

Непривычно, мягко говоря… Пирамида была из жёлтого камня, и поэтому казалась необычайно ярким, и даже красивым пятном в этом Тёмном мире.

От портального камня в сторону пирамиды вела широкая мостовая, которая заканчивалась у входа в эту пирамиду.

Хммм… Это получается, что пирамида – и есть один большой город?

Пока я заворожённо рассматривал циклопическое сооружение, сзади раздалось:

– Чего встал?

Меня тут же пихнули вбок, задев плечом. И мимо прошёл какой-то лич – натуральная мумия, но в накидке, расшитой золотом. Почти тут же, следом пролетел и призрак. Эти аборигены направлялись в сторону пирамиды.

Похоже, они здесь после телепорта…

Да уж… А тут, смотрю, “жизнь” бьёт ключом… Вообще, я думал, что тут вечно пустынно и даже не предполагал, что в этом мире может такая активная деятельность осуществляться. … Сразу в голове всплыли толпы народа на портальной площади в городах Витории. Ну да, не настолько активная, конечно… Но, после прихода в мир игроков, будет, наверное, так же.

Я отошёл чуть в сторону, чтобы никому больше не мешать, но к городу не пошёл. Просто замер в задумчивости. Что-то настойчиво свербило мне мозг, как будто я что-то упускал. Вот, только что?

Я начал перебирать в уме всё, что до этого со мной происходило в Тёмном мире: мёртвый лес, стражи, Харон, Мойры, лич толкнул…

Стоп! Вот оно!

На меня напали стражи, Харон перевозить на своей лодке в мир мёртвых не захотел, Мойры чуть в Тартар не отправили, и даже обычный лич меня пихнул в бок.

А я ведь сейчас в обличье Фуфлунса! Между прочим, бога Тёмного мира!

Тут явно что-то не так…

Я посмотрел на свои руки, потом перевёл взгляд на ноги… Блин! Я внезапно осознал, что сейчас нахожусь в своём обычном виде призванного, а ни разу не под личиной Фуфлунса…

Не понял.

Прикинул в голове варианты. С меня что, в момент проклятья Смертью не только всё обнулилось, но и личина слетела? Похоже на то. Это получается, что я с самого начала тут рассекаю в своём настоящем обличье?! И стражи на меня потому и напали, и Харон отправил к Мойрам, чтобы разобраться, кто я. Да и перед теми пришлось изворачиваться…

Вот, блин! Это ж насколько проще было бы, если бы я удосужился проверить, какая на мне личина! Харон бы меня к Мойрам не отправил. Да даже с Хароном я бы, скорее всего, не встретился, потому что страж на меня не напал бы.

Я смачно влепил себе ладонью по лицу… Во, дураааак! Как там… Сам себе создаю трудности, чтобы героически их преодолевать…

Ну, в своё оправдание могу сказать только то, что впечатлений у меня от нового мира хватило настолько, чтобы что-то и пропустить… Но это не отменяет того, что я тот ещё долбозвон… Да уж. Косяк из косяков. Впредь нужно быть внимательней!

А сейчас надо забраться куда-нибудь в укромное место и поменять личину на Фуфлунса.

Хотя, с другой стороны… Для начала можно и так осмотреться. Лич вон, на меня и не агрился. И если я зайду в город прямо так – это одно дело. А вот если туда зайдёт бог, то разобраться, как тут всё устроено будет несколько сложнее. Не думаю, что НПС будут вести с богом по-простому.

Ну а в случае чего, у меня есть невидимость. А там уже под инвизом и личину сменить можно.

Решено. В город я зайду прямо так.

Так что я отправился вслед за личом и с призраком, которые ещё были на полпути к пирамиде.

Подойдя к пирамиде на сотню метров, увидел, что справа от неё есть низина и там какая-то движуха. Решил сначала посмотреть, что твориться там. Подойдя к пирамиде, не стал входить в её неширокий вход, а свернул направо.

Когда дошёл до правой стороны пирамиды и заглянул вниз, немного обомлел.

Да, внизу, действительно была низина. Там из достаточно высокого стационарного портала, обрамлённого в чёрный камень, с зелёной пеленой перехода, выходило достаточно много народу. Они скапливались на каменной площадке, огороженной металлической решёткой.

Какие-то псаголовые НПС пропускали народ по одному на весы. Если всё было в порядке, человеку или душе (отсюда не разобрать), открывался проход, и тот отправлялся вперёд к пирамиде. Если что-то было не так, весы резко под человеком проседали вниз и накренялись, стряхивая человека вниз.

Там уже его ждало натуральное чудовище: крокодилья морда заканчивалась львиным воротником и затем переходила в бычье тело. Эта тварь очень быстро клацала своей пастью, пожирая свалившихся к ней.

Всмотрелся в имя это чудовища:

Амат

Бог

Что-то у меня перебор богов, в последнее время. Я как в Тёмном мире очутился, так уже пятерых богов встретил.

Поглядев чуть на работу местного бога, я развернулся и потопал обратно ко входу. Ну его… лучше перед ним лишний раз не отсвечивать.

Когда дошёл уже до входного проёма в пирамиду, по носу ударил запах какого-то тлена. Чуть сладковатый запах разложения, перемешанный с… пылью, что ли? В общем, запах такой себе, на любителя, но, впрочем, не такой уж сильный. То есть, ''пованивает'' тут умеренно, находиться можно.

Как только вошёл в пирамиду, удивился тому, что народу тут, скажем, не мало. Скелеты, да какие-то полу-зомби, разной степени разложения: одеты – кто во что горазд. А, вот ещё и призраки всякие летают! Причём, все двигаются абсолютно хаотично…

Я разглядел ряд заполненных стеллажей у дальней стенки метрах в тридцати направо. Неужели, это рынок? Что они тут, вообще, могут продавать и покупать? Это ж мертвяки. Им даже есть не надо…

Ну-ка. Мне стало любопытно, и я приблизился к самому крайнему стеллажу вплотную.

Ага. Какие-то ингредиенты непонятного мне назначения. И выглядят, как эммм … сушёные мышиные жопки? Ибо это были сероватое нечто с длинными хвостами.

Пожалуй, даже вглядываться в название не буду. Ага, что там дальше?

О! А вот это интереснее. Весь следующий стеллаж занимало разнообразное оружие. Правда, в основном, ржавое: мечи, кинжалы, копья, молоты.

Рядом стоял низкий толстый зомбак. Но, на удивление, очень даже хорошо сохранившийся. Все его кожные покровы оказались целыми, хоть и зеленоватыми.

Оооой! А вот запах-то подкачал! Если тут, в пирамиде, запах в принципе неприятный, но слабый, то от торговца разило сильнее. И это я даже на два метра не подошёл.

Посмотрел его имя:

Хло

Про себя окрестил “Вонючкой Хло”.

В этот момент к стеллажу подлетел призрак и, склонив свою голову над мечами, стал их внимательно изучать.

Продавец ухмыльнулся. Затем, грузно переваливаясь, подошёл к покупателю и пробасил:

– Гурэн, тебе-то зачем? Ты же призрак.

Призрак поднял свою полупрозрачную голову и ухмыльнулся в ответ:

– Это я пока что призрак. Мне уже практически на плоть хватает.

Зомбак неслабо удивился:

– Сразу на плоть!?

– Ага. – Рот призрака расплылся в самодовольной ухмылке. – Решил, что не хочу греметь костями. Так что, изначально копил сразу на плоть.

– Ну, что, молодец!

– Да нет пока. Только кое-какие ошмётки хватит. Но всё же.

– Ну это да… Хоть какая, никакая, но плоть!

Ага… Интересную информацию я почерпнул. Получается, призрак – это самая дешёвая комплектация. Перед весами у Амата и появляются призраки. Если хотят тюнинга, надо платить… А, кстати, чем платить-то? Какая тут валюта? Ладно. Я так понял, сначала платят за кости. А уже потом их можно каким-то образом одевать и в плоть… И, похоже, всего этого разные цены.

Только что, мимо меня прохромал зомбак, на котором из плоти были только какие-то рваные сухожилия… Криповатый экземпляр… Лучше уж просто кости, чем вот так.

А, вообще, местные реалии перевернули все мои представления. Я почему-то думал, что тут зомбаки будут новичками, и по мере, скажем так, изнашивания, будут превращаться в скелотов, потом в призраков. Но нет. Тут, как раз, наоборот.

Из моих мыслей меня вырвало то, что мою руку ощупывает ''Вонючка Хло''.

– Хммм… Очень качественная плоть!

Тот восхищённо мял мне кожу своими зеленоватыми пальцами, а мне пришлось дыхание задержать. Ну, не то, чтобы находиться с ним было невозможно, но, скажем так, ароматы были ощутимые.

Закончив меня заворожённо наминать, он деловито поинтересовался:

– Где брал, и сколько такая красота стоит?

Я вдохнул воздух, на что у ''Вонючка'' расширились глаза:

– Ещё и с функцией имитации дыхания!? Модель – просто могила! – он смачно поцокал языком. – Так где такую взял-то?

Тут я заметил, что мой визави не дышит. Ну, вообще, логично. Зачем нежити дышать? А разговор и зрение – чисто магические. Скелеты или даже те же призраки тоже говорить умеют, а у них даже плоть отсутствует.

Я решил отшутиться в ответ, чтобы сменить тему:

– Где взял, где взял? Родился такой.

Да – шутка так себе. Но в этом и вся ирония. Ведь это и не шутка, совсем.

Я думал ''Вонючка Хло'' на этом успокоится, но, это его только раззадорило. Он оживился ещё сильней и с благоговением прошептал:

– Неужели контрабанда? – Продавец приблизился ко мне вплотную, на что я опять задержал дыхание. – Есть выходы на Виторию? А, может, даже на Инферно?

Я чуть отодвинулся назад:

– Нет, не контрабанда.

Хло покивал:

– Ну да, я бы тоже не афишировал. – Затем подмигнул мне. – Но имей ввиду, что мне и плоть такая нужна, да и посредником могу быть по многим товарам, не только по оружию. Так что, где меня искать ты уже знаешь.

Хло потыкал указательным пальцем себе под ноги. Я тоже подмигнул ему в ответ:

– Буду иметь ввиду.

И отошёл подальше.

Во-первых, я, действительно, смогу заниматься какой-нибудь торговлей, если разрешу вопросы со Смертью. Ведь тогда моя сфера снова заработает.

А во-вторых, я сейчас собираюсь поискать тут кузницу, чтобы сковать себе комплект. Мощь Гаврюши мне сейчас недоступна, так что статы лишними не будут.

Да, все мои навыки откатились до нуля. Но, как говорится, опыт не пропьёшь. Что-нибудь, да получится.

Пока я раздумывал, перед глазами высветилось:

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

О! Гаврюша где-то кого-то прибил. А может и Тузик. Как назло, что-то они в последнее время подуспокоились, что ли. А ведь мне сейчас, наоборот, от них нужна беспрерывная мясорубка. По Гаврюше понятно, что ''ищи его свищи'' – под невидимостью-то. А вот по Тузику – я попрошу Элию сгонять на место битвы и поискать моего маунта. Иконка сообщала, что он жив. Вдруг увидит знакомые лица, да за ними увяжется? Тогда попрошу, чтобы Тузика отвели в какое-нибудь «мобное» место. С его кровожадным характером, думаю, он и без моего приказа разберётся, что с этими мобами делать.

Открыв окно чата, решил написать сразу:

“Эль, организуй на месте войны богов поиск Тузика. Если найдёшь его, напиши, ок?”

Практически тут же пришёл ответ:

“Ок.”

Лаконично. Видимо занята сейчас чем-то.

Кстати, мне тоже есть чем заняться. Мне Гаврюша своим подгоном уровней напомнил, что у меня есть нераспределённые очки характеристик.

Прежде, чем их распределить, задумался. Мне, чтобы иметь возможность снова использовать ''Стихию земли'', нужно получить ещё сто шестьдесят шесть уровней. Если Гаврюша с Тузиком начнут геноцидить монстров Витории, эти уровни я подниму крайне быстро. А если, нет? На Гаврюшу, как говорится, надейся, а сам не плошай.

Мне нужно и самому плотно заняться качем. А для этого мне надо иметь возможность убивать мобов, чтобы поглощать их души. Пока же, я с каждого чиха буду улетать на перерождение.

А значит, кидаю все очки умений в живучесть.

После поднятия моих хитпоинтов, присмотрелся к окну характеристик:

Все ваши характеристики заблокированы до снятия проклятия.

Уровень 17

Очки характеристик – 0

Сила 77

Ловкость 1

Интеллект 1501

Интуиция 1

Живучесть 46

Здоровье: 370

Мана: 15010

Урон: 77

Броня: 0

Шанс критического урона: 1

Шанс уворота: 1

Регенерация здоровья: 4,6 в секунду

Регенерация маны: 150,1 в секунду

Вес 601/385

Ну, для второго уровня – просто шикарно. Теперь осталось понять, как мне качаться на местных мобах. Семьдесят семь силы – это мощно. Но три тысячи интеллекта – это просто невероятно. Отсюда вытекает вопрос – повлияло как-то проклятье Смерти на проклятье Пифона?

Так, надо проверить.

Я залез в настройки и увидел, что пиктограмма проклятья Пиффона всё ещё была неактивна. О есть, по идее, сейчас я смогу использовать и обычную магию, а не только божественную. Если так, то выбор очевиден. С таким количеством маны, я тут мобов буду просто сметать шквалом магии…

Я открыл карту и начал искать на ней учителя этой самой магии. Тут же ещё и этажи в пирамиде есть… Поставил галочку, чтобы отображались пиктограммы на всех этажах и продолжил поиск. Но, всё же, первым мне на глаза попался не учитель магии, а кузня.

Тоже дело! Могу сначала себе что-нибудь сковать, а уж потом пойду искать мага.

Ещё раз кивнул Хло. Он находился недалеко и на моё подмигивание отреагировал “понимающей” ухмылкой. И я отправился в нужную мне сторону, поглядывая на карту.

Почти тут же заметил, что мертвяки вокруг обращали на меня внимание. Нет, так бесцеремонно никто не пытался пощупать мою плоть, как это сделал Хло. Но чувство, конечно, необычное и непривычное. Я прямо-таки ощутил себя красоткой, на которую поглядывают вокруг и чуть ли не свистят в след.

Прибавил ходу.

Балахон, что ли, какой завести, чтобы мою морду скрывал? А то, мне как-то неуютно…

Благо, кузница находилась недалеко, и я добрался до неё быстро. Она была на втором этаже пирамиды и оказалась не очень большой. Всего лишь на один горн и две наковальни. Ну, разве это полноценная кузница?

А вот кузнец показался интересным типом. Здоровенный скелет, состоящий из полностью белых, как будто полированных, костей. Его правая рука заканчивалась не кистью, а молотом. Навершие торчало прямо из двух костей предплечья. А вместо левой кисти были щипцы, которыми он как раз доставал заготовку из горна.

А что? Для мертвяка удобно, наверное, иметь такие модификации. Кушать не надо, почесать чего, тоже не нужно. Поэтому, кисти, можно сказать, и не нужны.

Всмотрелся в его имя:

Гор

Ну что ж, Гор, будем с тобой знакомиться.

Интерлюдия 2

Во главе стола – в зале управления замка, сидел маг в серебристой мантии и вещал четырнадцати людям, которые расположились за тем же столом:

– Я принял решение. – Он потыкал пальцем в девушку, что сидела слева от него. – Алиса, составишь указ по моим словам – мне на подпись.

Девушка кивнула, и мужчина продолжил:

– Первоочередная задача нашего клана – это экспансия Инферно.

– Инферно?

Удивлённо переспросил мужчина, сидящий по левую руку за столом.

– Именно. Через несколько дней для всех игроков ''Легенды'' откроется новый мир – Инферно. Сейчас он пуст, но у тех, кто сосредоточится на нём раньше других, сможет подмять под себя этот мир – целый мир, ну или хотя бы целый кластер. – Мужчина несколько раз легко ударил кулаком по левой ладони. – Да, мы клан из топ десяти нашего кластера. Но только Инферно поможет нам стать безоговорочными лидерами, и даже без всяких альянсов.

В разговор влез низкорослый мужчина в зелёном камзоле и фиолетовом берете на голове:

– Боромир, аналитики других кланов тоже не дураки. Сейчас все так или иначе готовятся к открытию Инферно.

Маг кивнул и помахал поднятым вверх пальцем.

– Это, да. Но вряд ли кто-то решил готовиться настолько радикально, как я. Именно мой подход позволит завоевать Инферно.

– И что за подход?

Поинтересовался мужчина по левую руку Боромира.

– Разработчики обещают, что в начале попасть в Инферно из Витории будет не так-то и просто, чтобы игроки, которые изначально выберут при регистрации эту фракцию, могли спокойно начать прокачку. Мы же сделаем так, что когда наши топы смогут туда попасть, мы уже будем далеко впереди всех остальных кланов. Больше того, мы соберём местные легионы и с такой форой быстро добьёмся тотального превосходства.

– Каким же образом?

Боромир обвёл взглядом сидящих за столом людей и ухмыльнулся:

– Весь наш клан, за исключением самых топов, а это восемьдесят процентов, удалят своего персонажа и начнут прокачку заново – в Инферно.

Секундную тишину наполнил гвалт удивления. Люди недоумённо переглянулись и начали обсуждать только что услышанное.

– Тихо!

Боромир стукнул кулаком по столу, и через пару секунд опять настала тишина, в которой прозвучал голос мужчины в берете:

– А это, кстати, может сработать!

Боромир ещё раз ухмыльнулся:

– Не зря я тебя, Везёнкин, назначил главным аналитиком. Соображаешь! – Мужчина ещё раз посмотрел на всех собравшихся. – В общем, так! Для начала нам надо…

Он замер прямо не середине фразы. Его лицо приняло странное выражение, а взгляд опустился вниз. Как-будто, глава клана что-то увидел у себя под ногами. Затем тихо произнёс:

– Чёртовы Вьетнамские флешбэки…

Мужчина слева расслышал и спросил:

– Что?

– Погоди! – Боромир аккуратно встал со стула, отодвинул сам стул в сторону и, сделав два шага назад, активировал магическое зрение. Его глаза засветились белым, но даже так было видно, насколько они расширены.

Один из мужчин слева резко вскочил на ноги, и на его руке зажглась сфера шаровой молнии. Кто-то ещё повскакивал со своих мест.

– Стоять!!!

Боромир заорал так, что люди аж отшатнулись назад.

– Никому не двигаться и не атаковать!!!

Так и не двинувшийся человек слева поинтересовался:

– Боромир, что случилось?

– Тут Гаврюша.

– Кто?

– Дикое чудовище, которое порвёт нас – чуть что.

– Ты уверен?

– Эта тварь меня как-то раз порвала уже, когда мы управляли военными действиями в зале управления Альбатроса. Но тогда она была ещё не так мощна, как сейчас. Тогда это была просто цепь. Сейчас же это, вообще, трудно описать… непонятная хрень. – Боромир всмотрелся в пустое пространство перед собой. – Хммм… Одновременно и цепь и молот с… киркой, что ли.

– Может, эта другая тварь?

– У меня магическое зрение, дурило! – Вспылил Боромир. – Я вижу эту тварь. На нём написано: Гаврюша. Божественный пет-артефакт Гидраргерума. Этой твари вообще плевать на то, что это чужой замок, и что здесь куча охраны. А если бы кто-то атаковал её, то мы бы сейчас все превратились в кровавые сопли.

В зале повисла тишина, и народ начал напряжённо всматриваться себе под ноги.

Боромир усмехнулся:

– Вчера было собрание у Гейнера. Кто-то из собрания, видимо, что-то сделал… И всех, кто там находился, порвало в фарш. Никто ни в чём не уверен, что это было. Но я-то точно знаю, что это был именно Гаврюша! Эта адская тварь!

Мужчина слева снова подал голос:

– И что будем делать?

– Ничего. Всем не дёргаться! – Боромир повернул голову к девушке справа. – Алиса, метнись, открой входную дверь в зал управления и сообщи всем в замке, чтобы пооткрывали все окна, бойницы и двери с воротами. Может она сама отсюда свалит.

Девушка кивнула и, встав, медленно пошла к двери. Боромир же своими белыми глазами следил за пространством в двух метрах за ней. Девушка это увидела, встала на месте, и, побледнев, спросила:

– Оно идёт за мной?

– Иди – иди. – Мужчина мазнул рукой. – Не волнуйся. Оно девушек не трогает.

– Точно?

Боромир кивнул:

– Точно – точно.

Помощница Боромира сглотнула, кивнула в ответ и отправилась дальше к двери. Когда она её отворила, обернулась ещё раз назад, постояв с пару секунд. Затем вышла из помещения.

Боромир посверлил своим взглядом какое-то время дверной проём, затем выдохнул и плюхнулся обратно на стул. Вслед за ним и остальные стали потихоньку двигать стульями и садиться обратно.

Мужчина побарабанил пальцами по столу и тихо произнёс:

– Ещё один довод в пользу того, чтобы свалить в Инферно. Как-то мне не уютно, когда по Витории летает такая вот тварюга…

Глава 4

Гор повернул ко мне свой череп. И хоть глазницы были пустыми, было понятно, что он на меня посмотрел. Но ничего не сказал. Вместо этого, скелет положил заготовку на наковальню и начал бить по ней молотом.

Отвлекать его я не стал. Просто начал наблюдать за его работой.

Только через минуту, когда заготовка остыла, скелет ещё раз поднял на меня свой взгляд и подал голос:

– Хочешь что-то сделать на заказ?

Я мотнул головой в сторону второй наковальни:

– Хочу арендовать место.

Гор покачал своим черепом:

– Это место только для моего ученика. В аренду не сдаю. С этими словами скелет понёс остывшую заготовку обратно к горну.

Мда… Озадачил. Я вышел из помещения, открыл карту и начал искать ещё одну кузню. Но сколько не искал, так нигде и не нашёл. Ни на одном из этажей. Похоже, что с кузнецами в этом городе туговато, раз на весь город тут он лишь один – в крохотной кузне.

Ну что ж. Тогда зайдём с другого края.

Я зашёл обратно к Гору и тут же ему заявил:

– Тогда, хочу стать Вашим учеником!

Не думал, что у скелета может быть какая-то мимика. Но мне показалось, будто провалы его глазниц стали чуть шире.

– А с чего ты взял, что этого хочу я? – Он аж перестал бить молотом по заготовке. – Какой у тебя уровень кузнечного дела?

– Нулевой.

Скелет хмыкнул, осмотрел уже начавшую остывать заготовку и понёс её к горну:

– Меня не интересует ученик, которого нужно учить с нуля.

– Меня не нужно учить с нуля.

Скелет пихнул металл в горн и повернулся ко мне:

– С нулевым-то уровнем!?

– Именно. Попробуйте, я Вас удивлю.

Гор хмыкнул:

– А если ты меня не удивишь?

– Тогда я оплачу время, которое Вы на меня потратили.

Скелет расхохотался и ткнул в мою сторону щипцами:

– А ты хитрый. Хочешь таким путём просто взять в аренду место, когда я его не сдаю.