Огни невидимых дорог

Она была счастлива. Так счастлива, как не была уже очень давно, но даже самой себе стеснялась признаться.

На базе почти не было народа. Погода, в понимании обычных людей, испортилась, и большинство домиков пустовало. Ирина и этому радовалась. Она всегда предпочитала уединение. Правда, погода могла испортить и сам пленэр, но на такой случай чуть в стороне от базы, на лесистом участке мыса с прекрасным видом на море, рабочие возвели временное укрытие для проведения занятий даже в дождь.

Её приезд сразу начался с подарка жизни. Она приготовилась раскошелиться за дополнительные дни проживания, но разговорилась с администратором. Практически сразу выяснилось, что на базе требовалось оформить свежеоштукатуренную стену кафе. Ира прямо «на коленке» набросала эскиз в средиземноморском стиле, администратор Александр присвистнул восхищенно и довольно потер руки.

В результате Ирина заселилась в домик – люкс совершенно бесплатно, а работала в свободном режиме. Её ещё и кормили, причём вкусно и разнообразно.

Ира снова счастливо вздохнула, обхватив себя руками под накинутой кофтой. Пустынный пляж, пасмурное небо, тихий шелест волн и впереди столько открытий, что захватывает дух!..

И… Семён. Скоро она увидит Семёна. А с ним… с ним ведь так весело!..

Она просидела в шезлонге ещё с полчаса, рассеянно шевеля пальцами в чуть тёплом песке. Хорошо, что только море да изредка пролетавшие чайки могли видеть её глуповато-счастливую физиономию!..

В конце концов, захотелось есть. Как раз и обед скоро!.. Искупнуться для бодрости, да пойти покушать. Потом ещё поработать пару часиков и снова провести вечер на пляже, наблюдая, как гаснут вместе небо и вода, сливаясь в нежных вечерних объятиях…

Нет, это просто чудо, что за жизнь!..

Она нагнулась, чтобы достать полотенце и боковым зрением заметила какое-то движение справа.

Худенький угловатый мальчишка лет десяти в белой футболке и красных купальных плавках нерешительно брел по пляжу в сторону моря. Не дойдя до кромки пару метров, он остановился и покосился на Ирину. Она ободряюще улыбнулась ему, кинула полотенце и кардиган на шезлонг и неторопливо, но уверенно вошла в воду. И, коротко выдохнув, нырнула в набежавшую волну.

Под водой она, гибко извиваясь, чтобы согреться, проплыла с десяток метров и вынырнула прямо в гребне очередной волны. Фыркая от восторга и вновь охватившего её чувства единства с морем, она позволила волне докатить её почти до пляжа, снова нырнула, уйдя в следующую волну.

Она каталась на волнах, будто беззаботный дельфин, пока её желудок не затрясся возмущенно в голодном спазме.

На этот раз она доехала на волне до самого берега, удачно приземлилась на «четыре кости» и поспешно выскочила из линии прибоя, прежде чем её сбила бы с ног следующая волна.

Мальчишка смотрел на неё, не отрываясь, в его серых глазах она не без удовольствия отметила искреннее восхищение.

– Здорово вы… – вымолвил, наконец, мальчик. – Здорово вы плаваете! И ныряете!

– Спасибо! – улыбнулась Ира, насколько могла дружелюбнее. – А ты, – махнула она в сторону моря, – не хочешь?..

Мальчик зябко поёжился под футболкой.

– Не… Холодно очень.

– Фр-р-р, да брось! Холодно! Вода теплейшая! Это кажется только. В море знаешь, как тепло, когда поплаваешь!

– И волны, – хмуро добавил парнишка. – Я таких боюсь…

– А я обожаю волны, – засмеялась Ира. – На них так весело кататься! Ну, как хочешь, впрочем. Мне уже пора. Ты отдыхаешь здесь?

– Ну да, – мальчик оглянулся в сторону базы. – Утром только приехали. А вас как зовут?

– Ирина. А тебя?

– Максим, – сказал мальчик и впервые улыбнулся. – Можно просто Макс.

У него была хорошая улыбка, ясная и открытая. А ещё – оттопыренные уши, крупные зубы с щербинкой и густой ёжик русых волос с выстриженным около виска зигзагообразным узором.

– Это у тебя, как у Гарри Поттера? – поинтересовалась Ирина, указав на «молнию».

– Не, – удивился Максим. – У Гарри Поттера на лбу… шрам. А это… ну, прикольно так. Сейчас все так стригутся. А вы сейчас домой?

– Я в кафе, покушать. Пойдёшь со мной? Тебе можно?

– Пойду, – тут же согласился мальчик. – Мне всё можно. Папа разрешает.

– А мама?

Мальчик вдруг сбился с шага и сунул ладони в подмышки. Посопев немного, неохотно буркнул:

– Мама… с нами не живёт.

– Прости, – немедленно отозвалась Ира. – Я не знала. Ты бы что покушал сейчас?..