Стальной донжон

– Тропф, – ответил он и спешно поправился, – ваше величество, меня зовут Тропф.

Сделал он это потому, что от одного его слова всё вокруг вдруг резко поменялось. Король Кронос выпрямился и помрачнел. Два старика испуганно переглянулись, а у того разодетого франта и вовсе взлетели брови. Советник Лейв же и вовсе захлопал ртом, словно рыба, выброшенная на берег. Даже Вальгард, стоявший позади вдруг как-то крякнул.

Сначала ему показалось, что это всё из-за неправильного обращения. Несчастный мысленно обругал себя за то, что забыл, как нужно обращаться к таким особам. Но дело было не в этом.

– Ты же сказал, – яростно набросился на несчастного ветерана советник, вскакивая с места, – что его зовут Ротальд!

– Он так назвался, – рассеяно развёл руками тот.

– Это шутка? – вдруг мрачно спросил король, в голосе которого уже слышалась ярость, – кажется, вы решили меня потешить? – он с недовольством оглядел своих подданных.

– Простите, – Тропф медленно поднял глаза, собрал все силы в кулак и продолжил, – но меня действительно зовут Тропф, – он облизнул пересохшие от волнения губы, чувствуя, что голос его подводит, – я назвался Ротальдом только потому, что перепугался стражи.

– Проклятье! Позовите кого-нибудь! – воскликнул советник Лейв, размахивая руками, – северяне, должно быть, решили поиздеваться над ними! Этому лжецу нельзя доверять! – он яростно ткнул в парня пальцем.

– Скажи, откуда у тебя это имя? – спросил Кронос, совсем не обращая на истерику своего помощника.

– Мне дала его мать, – ответил ему парень.

– А откуда она взяла его? – снова спросил владыка Рэдгарта.

– Не знаю, – Тропф опустил голову и пожал плечами, – она любила старые легенды. Может быть, оно оттуда. А может быть, она просто придумала его. Я никогда не спрашивал об этом.

– И вы поверите этому глупому бреду?! – советник Лейв тяжело плюхнулся обратно на стул.

В зале наступила полная тишина. Два мудреца переглянулись между собой, разодетый незнакомец слегка сполз на своём кресле. Лишь Вальгард, стоявший где-то у дверей, тяжело вздохнул.

– Из каких ты краёв? – вдруг нарушил молчание король, задумчиво поглаживая свою красивую бороду. Его глаза пристально уставились на несчастного северянина.

– Я из деревни Сталорк, ваше величество, – склонил голову тот, – это в долине Тойлин.

– Долина Тойлин, – пальцы снова прошлись по чёрной, как уголь, бороде, приглаживая золотые нити, – говорят, это единственное место на севере, где можно выращивать пищу. Как же ты оказался в моей стране и моем городе? – нахмурив брови, спросил Кронос.

– Это долгий рассказ, – смущённо заметил Тропф, однако он тут же понял, что такому правителю нельзя так отвечать, – мы жили просто, ухаживали за скотиной, собирали урожай, – он пожал плечами, – мало кто из нас знал о том, что твориться вокруг. Просто однажды к нам пришли воины, которые сказали, что король Рифельв убит. Они сказали, что сын Рифельва собирает войска, чтобы восстановить справедливость и отбить нашу страну от… – несчастный с опаской взглянул на владыку Рэдгарта и слегка замялся, но потом всё же договорил до конца, – от захватчиков.

– Захватчиков?! – Лейв приподнялся над столом, – каков наглец!

– Тихо, – одно слово Кроноса и тот смирено опустился на стул, – рассказывай дальше, – холодно произнёс король.

– Отец и брат пошли за ними штурмовать Белую Крепость вместе с Торальдом, – сбивчиво начал Тропф, – однако назад они не вернулись, – он тяжело вздохнул и опустил голову, – а после посланцы Торальда снова пришли к нам. Воины Бьора прогнали их, но мы…

– Кто такой Бьор? – спросил вдруг Кронос, перебив его.

– Бьор Справедливый. Он правит долиной Тойлин.

– Значит, ещё не все на севере рады королю Торальду, – закачал головой владыка Рэдгарта, явно что-то обдумывая.

– Ваше величество! – советник Лейв пригнулся к королю, – это всё хитрый план северян! Они хотят, чтобы вы поверили, будто бы в Радасе есть те, кто хочет мира! Этот парень, – старик гневно ткнул пальцем в Тропфа, – пришёл сюда и назвался этим именем не просто так!

– Продолжай, – махнул гостю Кронос, снова не замечая своего советника.

– Мы в деревне поверили им, – начал Тропф, старательно подбирая слова, – подумали, что будем сражаться за свободу и справедливость. Но это оказалось не так, – он с печалью склонил голову, – нас привели… сюда. И только здесь я узнал правду…

– Ваше величество, позвольте спросить у него, что здесь делали остальные? – вдруг спросил один из мудрецов, нахмурив брови, – ну, те, кто привёл вас сюда!

– Грабили, – криво усмехнулся Лейв, даже не дав несчастному ответить, – здесь, – он ткнул в бумаги перед собой, – доклады о сожжённых поселениях и нападениях на обозы. Эти северяне прячутся в глуши и найти их почти невозможно!

– Столько идти, чтобы просто грабить?! – развёл руками другой, – разве в этом есть смысл?

– Они дикари! Дикари, которые просто жаждут убивать! – возмущённо воскликнул советник.

– Ваше величество! Позвольте ему рассказать всё до конца! – вдруг раздался хриплый голос Вальгарда. Ветеран вышел вперёд, но тут же немного осёкся, – я думаю, что это важно…

– Да, расскажи нам, – король взглянул на Тропфа, – как в твоих руках оказался дракон?

– Мои… – начал тот и тут же поправился, – те, с кем я пришёл сюда, часто уходили к горным пикам на несколько дней. Однажды они взяли и меня, – под тяжёлыми взглядами собравшихся ему стало неуютно, и он обернулся к Вальгарду в поисках поддержки. Тот кивнул ему и улыбнулся. Парень вздохнул и продолжил, – но я просто нёс вещи. Мы поднимались в горы, а потом вдруг началась метель. Пытаясь найти укрытие, я провалился в расщелину. А там на меня напал дракон, – на этих словах все слушатели нахмурились, словно не веря ему, – я чудом отбился от него. И это чудовище улетело прочь. В его пещере я нашёл яйцо. Оно было тёплым и помогло мне выжить в том буране.

– Снова ложь! – злобно воскликнул советник Лейв, – какая мать бросит своё дитя?! Там явно было несколько северян, которые победили дракона! А это яйцо они надеются использовать против нас!

– Что-то я не помню, чтобы ты разбирался в драконах, – процедил король и кивнул парню, – что было дальше?

– В том походе, – продолжил тот, – я узнал, что нахожусь среди грабителей и убийц. И мне стало противно это. Я собрал свои вещи и сбежал прочь.

– Позвольте спросить, – поднял руку один из седых мудрецов, – а что было с драконьим яйцом?

– Оно всё время было со мной, – слегка сконфузился Тропф, – я хотел уничтожить его, чтобы оно не попало в руки к тем, кто искал его, но не смог. Мне казалось, что они могут использовать дракона, как оружие. И я не знаю почему не смог поднять руку на это создание. Наверное, всё потому, что оно спасло мне жизнь.

– И никто не заметил, что ты таскаешь его с собой? – тут же спросил другой.

– Всё это время я прятал его от остальных…

– Да-да. А потом ты сбежал от своих и сразу же спокойно направился сюда, так? – с кривой ухмылкой спросил Лейв.

– Нет! – воскликнул Тропф, почувствовав, как вскипает ярость. Этот старик буквально наседал на него, будто бы специально пытаясь выставить несчастного в дурном свете, – я хотел отправиться в одну деревушку. Там жила девушка, которая мне встретилась в лесу. Тогда, я думал, что смогу спокойно укрыться там и начать жизнь заново, – он опустил взгляд на пол, – но деревню сожгли. Я бродил среди руин, не зная, что мне делать, а потом увидел, как горит вдалеке Пламя Королей. Тогда-то мне и пришла мысль отправиться сюда. Я подумал, что это знак!

Все вокруг многозначительно переглянулись. Наступило тяжкое молчание, так что парень снова продолжил.

– Здесь я устроился в таверне и спрятал драконье яйцо в своей комнате. А уже потом меня схватили. Потом начался пожар. Я хотел спасти то яйцо…. Вот только это уже был мелкий дракончик.

– Он вылупился в огне, – задумчиво покачал головой Кронос, – у подножья моей твердыни….

– Вздор! Это просто хитрый ход! – начал советник Лейв, но король тут же перебил его.

– Хитрый ход? Что ж. Тогда северяне и этот Торальд очень умны и везучи, – покачал головой владыка Рэдгарта, – нет. Такая история слишком невероятная, чтобы быть ложью. Каждому ясно, что никто в такое не поверит. Но каков поворот судьбы… – вдруг начал король, задумчиво поглаживая свою бороду, – враги окружают меня со всех сторон. И в этот тёмный час на зов Пламени Королей, к стенам Стального Донжона приходит парень с драконьим яйцом. А зовут его Тропф, – он покачал головой, – мифическое чудовище возродилось в его руках именно в этот момент. Не значит ли это, что мироздание посылает мне знак?!

– Но, ваше величество! Кронос, подумай! – воскликнул советник Лейв, всплеснув руками, – это может быть сговором против нас!

– Таких совпадений не бывает, – решительно заявил король, – я хочу поговорить с ним наедине.

– А если он нападёт? Это ведь северянин!

– У него нет оружия! – парировал владыка Рэдгарта, – к тому же сомневаюсь, что он представляет угрозу! Распорядитель! – он поднял со стола колокольчик и прозвонил в него. Двери распахнулись и внутрь вошёл тот самый жаб.

– Ваше величество? – склонился он.

– Проводи северянина в галерею, я скоро приду, – приказал ему король.

– Пройдёмте! – распорядитель поманил Тропфа за собой и распахнул большие двери, – сюда!

В большом зале, где всё ещё скучали два богатея, среди колон была ещё одна дверь. Жаб просунул ключ в замочную скважину, а потом провёл северянина внутрь большого коридора. Тут всюду стояли доспехи на стойках, а стены были увешаны картинами.

– Ждите тут! – сказал распорядитель и вышел прочь, закрыв за собой дверь.

И парень остался совсем один.

Глава 14. Что значит твоё имя

Место это было странное. Всюду огромные полотна в роскошных рамах, ковры на полу, стены закрыты тканями. И тишина тут стояла жуткая.

От этого парню стало совсем не по себе. А ещё несчастный совсем не понимал, отчего всех так волнует его имя! Словно он какой-то известный герой! Может быть, тут другие легенды и сказания?

Время шло, в воздухе вокруг крутились пылинки, кувыркаясь в солнечных лучах. А Тропф всё стоял столбом, поскольку боялся ходить тут и что-то трогать. Ведь наверняка, всё здесь принадлежало королю Кроносу.

Наконец, когда ему уже совсем стало невыносимо торчать здесь, в дверях снова щёлкнул замок.

– Прошу, – распорядитель приветливо протянул кому-то руку и внутрь вошёл король Кронос, гневно сверкая глазами.

– Пускай ждут! – владыка яростно ткнул пальцем куда-то вдаль, – сейчас мне нет дела до портового района! Закрой за мной дверь!

Тропф испуганно попятился в сторону, пропуская владыку.

– Не обращай внимания, королевские дела, – скривился правитель Рэдгарта и махнул ему рукой, – пойдём!

Парень осторожно двинулся следом за его мощной фигурой. Король был выше его и гораздо шире в плечах. Его чёрные волосы блестели в солнечных лучах, а редкие золотые нити сверкали среди чёрных одеяний.

– Наверное, тебе ничего не понятно, – шагая впереди, заметил король, – ты пришёл сюда из глухих краёв и навёл столько шуму, что даже сам не представляешь! Скажи, тебе интересно, что значит твоё имя?

– Д-д-да, ваше величество, – испуганно пробормотал Тропф, едва поспевая за ним.

– Сейчас я покажу тебе, – владыка Рэдгарта вдруг резко остановился и поднял голову к большому полотну в резной раме.

Судя по всему, это была карта. Там были острые галочки гор, округлые края озёр и всякие надписи. Были даже небольшие домики и деревья. Правда, парень не знал, что за места тут изображены. Ему карты раньше не встречались, да и за пределами своей долины он почти ничего не знал.

– Смотри! – король Кронос показал ему пальцем в угол полотна, – видишь?

– Да, – кивнул тот, разглядев какие-то буквы. Он знал, что это буквы, но не знал какие. Ведь читать его никто не учил.

– Здесь написано, – начал владыка Рэдгарта и в его голосе послышался лёгкий трепет, – Тропфия, великое королевство Тропфия Первого, чьё имя будут помнить вечно.

– Что-то я не понимаю, – парень нервно сглотнул, у него аж руки дрожали от волнения, – неужели моя мать нарушила какой-то запрет?! Клянусь, она не могла знать этого! Прошу вас, не наказывайте меня!

– Ха! – Кронос искоса глянул на него, – не будь глупцом. Нет никакого запрета. Это глупо запрещать давать детям имена по своему выбору. Дело в другом! Взгляни на эту карту! Огромная единая страна от южного побережья до северных морей! С запада высокие непреодолимые горы, а с востока неприступные скалы и рифы.

– А где эта страна? – осторожно спросил Тропф, всё ещё ничего не понимая.

– Её больше нет, – ответил ему король, – она уничтожена и теперь лежит в руинах, – он обошёл парня кругом, – разорванная на куски. Весь юг занимают мелкие царьки, которые никак не могут поделить между собой свои земли. Над ними возвышается Старое Королевство, место, где власть захватили торгаши, которые готовы на всё ради богатства, – его кулаки со злостью сжались, – беспорядки на юге – это их работа. Но кто я такой, чтобы судить правителей Дунх-Авеля.

Северянин молча слушал его, разглядывая карту. В самом низу было множество островов и мелких речек. А чуть выше просторы, покрытые изящными надписями и красивыми изображениями городов. Одно из них было очень красивым. Казалось, что город состоит из нескольких ярусов, один над другим. А надпись под ним была самой большой. Наверное, это и был тот самый Дунх-Авель…

– А что там? Выше? – спросил парень, поднимаясь взглядом по карте.

– Там? – на лице короля появилась кривая усмешка, – два государства, названные по именам братьев-близнецов. Одного из них звали Рэдгарт Славный, а другого Радас Мрачный, – владыка взял в руки деревянную палочку и ткнул куда-то в самый верх, – кстати, здесь находится Долина Тойлин.

Тропф вгляделся в вытянутые галочки гор. Он совсем не узнавал местность, впрочем, неудивительно – вряд ли здесь изобразили все детали.

– А где Стальной Донжон? – протянул он, поворачивая голову к Кроносу.

– Его ещё нет, – рассмеялся тот, – этой карте сотни лет. Кажется, её даже несколько раз перерисовывали, чтобы сохранить. На ней те времена, когда Тропфия была единой. А её правителя знал и ценил каждый. Никто не думал, что такая страна развалиться…

– Как же так вышло? – протянул парень, всё ещё разглядывая изгибы линий.

– Ну, есть такая вещь – королевская династия, – начал владыка Рэдгарта, – правит один король, потом его сын…

– Как Торальд и Рифельв? – спросил Тропф.

– Да, так. Время идёт, правители меняются. Кто-то из них может превзойти своего отца, а кто-то глуп настолько, что рушит всё за мгновение… Обычно корону наследует старший сын. Но что, если у тебя много детей и ты всех любишь? – с презрением процедил Кронос, снова направив указку на карту, – почему бы не разрезать свою страну на куски и не раздать им в надежде, что они смогут договориться?

– А они смогут? – слегка озадачился парень, вспомнив своего брата. Они так-то жили мирно, но иной раз могли и поспорить из-за чего-нибудь. У них доходило даже до драк…

– Надо быть дураком, чтобы надеяться на это. Особенно, когда один наследует дикий север, где земля не способна прокормить твой народ, а у другого плодородные луга.

– Дикий север… – ошарашено пробормотал Тропф, – Радас…

– Да. Северная холодная земля, покрытая лесами, где добывают крепкую смолистую древесину. Такую, что совсем не гниёт. Самое-то, чтобы строить корабли. Много пушнины, а в горах есть железная руда. Вот только всем этим не наешься, – с ухмылкой покачал головой Кронос, – а ещё братья хотят скупать твои товары задёшево. Как же тут не быть мрачным? – криво усмехнулся он, – и корабли из Радаса поплыли на юг, полные воинов в мехах со стальными топорами…

– Всё это из-за одного короля? – изумился парень.

– Нет. Ещё из-за жадности, глупости и жестокости. Раздав свою страну, тот правитель разрушил всё то, что создавалось годами до него. Все связи были уничтожены, пути перекрыты, а его сыновья ещё больше усугубили положение, постоянно ругаясь с друг другом. Что уж говорить о тех, кто правил после них! Остатки былого величия всё глубже и глубже тонули в пучинах раздоров. Идём! – он поманил Тропфа за собой.

Тот покорно пошёл следом за королём, которого когда-то хотел придушить собственными руками. Внутри северянина проснулось любопытство, ведь он никогда не слышал об истории родного края. Хоть и очень любил, когда вечерами мать начинала рассказывать старые легенды, что передавались среди их народа целыми поколениями. Все они были спутанными и загадочными, но всё равно парень слушал их с трепетом, внимая каждому слову о великих героях.

– Смотри! Видишь? – король показал ему на большую картину. Там была изображена какая-то крепость. Огромные стены из белого камня возвышались над снежной пустыней. Над массивными зубцами поднимались плоские крыши. А вокруг них высились высоченные пики, вершины которых скрывались в облаках.

– Что это? – спросил парень.

– Белая Крепость. Так она выглядела ещё до раздела Тропфии.

– Красивая…

– Такой она была, – с горечью усмехнулся Кронос, – правители Радаса очень сильно постарались, чтобы уничтожить всё её величие. Здесь, под стенами, теперь целый город из жалких хибар. Белые камни закоптились от дыма из их труб. Крыши просели, а зубцы, словно зубы старика раскрошились. Вместо них, ваш Рифельв настроил деревянных башенок, которые едва держались на ветру. Не нужно было особых усилий, чтобы захватить это место. А в те времена, – он кивнул на картину, – её бы никто не смог взять.

– А что с другими странами? Старое королевство и…

– О, вижу тебе любопытно? – король взглянул на него, – редкий дар. Мало кто в наше время интересуется историей и нашим миром. Всех интересует лишь собственный достаток. Что ж. Старое Королевство долгое время дружило с Рэдгартом и они вместе боролись против могучей державы юга, пока южная королевская династия не прервалась. Тогда десятки новых правителей устроили междоусобные войны и разодрали южные земли на куски, словно дикие псы. Теперь каждый из них сидит на своём острове и скалится на остальных. Оставшись без врага, правитель Дунх-Авеля, столицы Старого Королевства, выдумал себе богов и заставил всех поклоняться им. Разум его потух, и пронырливые торгаши забрали власть из его ослабевших рук. И союз наших королевств перестал быть союзом. Всеми путями из Рэдгарта начали тянуть все соки, стараясь обескровить нашу страну. Но теперь с этим покончено, а Стальной Донжон – это символ нашей мощи! – пальцы короля с силой сомкнулись в кулак.

Тропф взглянул на него и увидел огонь, загоревшийся в его глазах.

– Знаешь, парень с драконом, – владыка Рэдгарта уставился на парня, – почему твоё появление это знак?

– Почему? – спросил парень.

– С самого детства, я мечтал о двух вещах, – начал король Кронос, – первая это чтобы моя страна освободилась от влияния лживых торгашей. А другая…– он перевёл взгляд на большую карту, – чтобы она стала великой.

– Великой?

– Я мечтаю возродить Тропфию, – Кронос обвёл карту рукой, – собрать всё осколки воедино, чтобы мы все снова обрели величие! Чтобы север не голодал, чтобы на юге не было войн, а торгаши из Дунх-Авеля больше не плели интриг. И, кажется, сам мир подсказывает мне, что настала пора действовать!

Тропф замер. Одна страна. Что в нём дрогнуло, будто бы какая-то мысль пронеслась в его голове, этакой быстрой стрелой. Словно молния ударила в чистом поле, а гром от неё оглушил его.

– Но, ваше величество, – осторожно начал он, – если Тропфия была единой… То это значит, что мы все…

– Один народ, – кивнул ему правитель Рэдгарта, повернувшись в его сторону, – народ, который забыл об этом. От холодного севера, до болот юга. Мы едины. И мы не должны сражаться с друг другом. Пойдём. Я покажу тебе ещё кое-что. Всё-таки, – король Кронос улыбнулся ему, – ты должен знать, чьё имя ты носишь.

Он пошёл дальше по галерее, мимо огромных картин с эпичными битвами и прекрасными пейзажами, а парень остался стоять на месте. Вальгард тогда сказал, что северяне воевали сами с собой. Но теперь получалось, что все, кто живут на землях этой Тропфии, воюют сами с собой. Это казалось самым настоящим безумием… Тут Тропф опомнился и поспешил за королём.

– Позвольте спросить, – нервно начал он, – откуда тогда взялись все эти северяне и южане?

– Их выдумали. Первым начал Радас Мрачный, когда настраивал свою страну против других. Он убежал всех, что их бросили. Оставили умирать на далёком севере, – объяснил Кронос, шагая дальше, – ему казалось, что это поможет удержать жителей на его землях. Его воины перекрывали все границы, мешая беженцам переходить на юг. Но кто-то всё же смог покинуть северные владения и там остались лишь те, кто слепо верил своему королю. А если и не верил, то хотя бы просто ненавидел южан.

– А остальные короли? Они тоже начали обманывать своих подданных?

– Ну, в этом не было необходимости. Воодушевив свои войска, Радас начал грабить побережье на кораблях. А когда на тебя нападает стадо обезумевших от ярости и ненависти бойцов в звериных шкурах, совсем не трудно поверить в то, что это злобные дикари.

– Но разве можно забыть то, что мы были одной страной?

– Можно и очень просто, – Кронос повернулся к нему, – память ненадёжная вещь. А когда вокруг все говорят об одном и том же, то эти воспоминания забивают былые. Так можно забыть собственную мать. В этом и есть трагедия нашего народа. Сменилось несколько десятков поколений, а никто уже не помнит своих корней. Все только ненавидят друг друга.

– Но вы же помните! – воскликнул Тропф, забыв о приличиях, – почему забыли остальные?

– Оглядись! – приказал ему король, резко разведя руки в стороны, – всё это собиралось долгие годы. Спасалось от уничтожения и разрушения. Когда Дунх-Авель погряз в религиозном дурмане, там сожгли все рукописи и полотна, чтобы забыть о прошлом. Разрушили статуи и разбили все барельефы. Так же поступали и в других краях. Лишь в нашей столице, городе Локоде, осталась небольшая библиотека. Знания предков и их история уцелели благодаря именно ей. Не было бы у нас всего этого – не было бы и Стального Донжона.

– Это всё оттуда? – огляделся парень. Вокруг него были картины, доспехи и статуи. Стояли вдоль стен стеллажи с книгами и манускриптами.

– Не всё, – Кронос обвёл галерею рукой, – что-то я собирал сам. С самого детства я тяготел к истории. Ведь кто не знает своих корней, тот не знает самого себя. Мой учитель, что сейчас стал моим советником, много рассказывал мне о Тропфии и о том, что случилось с ней. Но было то, чего он и сам не знал. Это я и хочу тебе показать.

Они зашагали мимо скульптур и картин. Прошлись по пышным коврам и свернули за угол. Здесь, на деревянных постаментах, стояли несколько больших каменных плит. Их освещали небольшие масляные лампы, копоть от которых поднималась к потолку. Из-за этого в закутке был лёгкий и таинственный полумрак. В нём древние рисунки и буквы, выбитые на камнях, казались зловещими.

– Вот, – с гордостью объявил король, – наша забытая история. То, откуда мы произошли. Больших трудов мне стоило добыть эти барельефы. Они чудом уцелели при погромах в Дунх-Авеле, потом их забрал один торгаш, который прятал их от чужих глаз. А после его наследники решили продать накопленные богатства своего дядюшки, не зная, что за сокровище попало в их руки. Всем казалось, что это лишь глупые рисунки. Но, смотри! – он подошёл ближе и с трепетом провёл по камню рукой.

– Что это? – Тропф шагнул вперёд, всматриваясь в эти здоровые плиты.

– Здесь выбита история о Тропфии и его народе. Когда-то, – голос у Кроноса сразу стал другим, будто бы один взгляд на эти рельефы отправил его куда-то в далёкое прошлое, – мы жили в других краях. За Великим Хребтом.

– Это огромные горы, там, где встаёт солнце? – спросил парень.

– Да. Наш народ перешёл через них, надеясь найти убежище в этих краях.

– А от чего они бежали? – северянин затаил дыхание, вглядываясь в эти древние рисунки.

Самая первая плита изображала большой и красивый город, что устроился прямо среди высоких горных вершин. У его ворот стояли привычные глазу фигурки, короткие и широкоплечие. Их народ. А вот рядом с ними были другие. Они походили на жердь, вытянутые, длинные. В каких-то одеяниях, будто бы замотались в занавеску. У кого-то из них были какие-то рога над головой.

– Об этом мы может только догадываться, – король тяжело вздохнул, – похоже наши предки жили в окружении других народов – более высоких и хилых. Сначала они щедро делились с ними мудростью и знаниями, предпочитая поддерживать мир. Но потом эти народы объединились против нас и напали на наши города.

– Вот эти рогатые?! – изумлённо спросил парень, разглядывая фигурки стреляющих лучников на второй плите.