Холодный север

– Но тут же перемирие! – воскликнул Валера.

– Перемирие! Вот только вдруг они решат, что южан это не касается, – фыркнул Чизман, – так что надо уходить. Я слабо верю в замораживающий туман и эти шерстяные горы. Любое живое существо должно где-то брать воду и пищу, а значит, в ледяной пустыне ему не выжить. Поэтому бояться нечего! – уверенно заявил он.

Они заглянули на постоялый двор, что стоял в начале деревни, чтобы пополнить запасы еды. На это ушли последние монеты, а потом два путника начали подниматься по склону.

– Значит, идём вдоль этого фьорда, – задумчиво протянул Комаров, разглядывая скалы, – а потом обходим его по этим пустошам…

– Угу, – пробормотал Валера, которому что-то не очень хотелось встречаться с туманом. Но делать было нечего. Им нужно было догнать Мордреда. Так что попаданцы двинули вперёд.

Они шли несколько дней, двигаясь вдоль этого Большого Разлома. А горы вокруг всё поднимались вверх. Путникам приходилось карабкаться по скалам, пробиваться через пышные сугробы и пролезать через густой бурелом. Всё это время попаданцы двигались точно на север. И наконец, огромный фьорд уткнулся в большую гору, которая остановила его. Где-то внизу плескалась вода, а чтобы перелезть через отвесные скалы нужно было альпинистское снаряжение.

– Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт, – хмыкнул Чизман, указав на поднимающийся пологий склон. Вместе оба ушли от обрыва, направившись в обход.

Перевалив через небольшой хребет, что отходил от отвесного пика, попаданцы оказались перед бескрайним снежным полем.

Тут, казавшаяся огромной гора, начинала сдавать. Её холка, спускалась всё ниже и ниже, утопая в заснеженной плоскости. И всё. Это была единственная заметная возвышенность на этой равнине. Дальше была лишь ровная плоская поверхность, простирающаяся до самого горизонта. Но самого горизонта не было видно, всё скрывалось в белой дымке, что висела между небом и землёй. Позади них была холмистая местность. Где-то леса, где-то горы или эти фьорды. А тут…

Валера вдруг подумал, что если бы это была игра, то они бы оказались у края мира. Туда, где дизайнеры не стали работать над ландшафтом и оставили лишь голую однотонную плоскость. Он такое видел во всяких роликах в интернете.

– Выглядит довольно просто, – хмыкнул Чизман, – пройдём вдоль той скалы и обойдём её. А там уже окажемся на другой стороне. И всё.

– Угу, – кивнул ему парень и начал спускаться вниз, на ледяные просторы. С высоты-то всё выглядело просто, но что-то подсказывало ему, что идти придётся целую вечность.

Их следы потянулись по бескрайнему снежному покрывалу. Оно было таким ровным и гладким, что даже страшно было портить его своими ногами. Впрочем, ничтожная цепочка ямок, едва заметная на фоне этого гигантского простора, тут же заметалась ветром.

– А говорили, что тут чудовища! – проворчал Чизман, шагая впереди, – нет тут никаких чудовищ! – с усмешкой заявил он.

Зато тут был снег, которого вскоре стало совсем по пояс. Снежный наст едва держал их и оба постоянно проваливались, застревая со своими тяжёлыми рюкзаками. Ещё и отдохнуть тут нормально было нельзя. Чтобы устроиться, надо было разгребать себе укрытие, да и разводить костёр было не из чего.

Ночь застала их на середине пути. Но путники заранее свернули к торчащим из снега валунам, чтобы устроиться возле них. Рядом с камнями росли какие-то невысокие кустики. Комаров наломал веток и разжёг небольшой костёр. Его хилого тепла едва хватило, чтобы растопить снег в котелке и немного нагреть эту воду. А спать им пришлось без огня, завернувшись в свои шубы и сверху ещё накрывшись одеялами.

Однако большая часть дороги осталась уже позади. И следующим утром оба решительно двинулись дальше. Казалось, что у них всё получилось.

Вот только самый кончик хребта, что тянулся от огромного пика, был каким-то подозрительным. В его снежной шапке было несколько черных точек, словно это какой-то белый мухомор с темными пятнышками.

– Что это? – осторожно спросил Валера, вглядываясь вдаль.

– Боюсь, – хмуро пробормотал Чизман, – что это норы.

– Норы? – переспросил у него парень.

– Угу. Снежные червяки проели, – ухмыльнулся тот, – а на самом деле, кто его знает! Но думаю, что лучше нам туда не соваться. Обойдём его стороной! Тут сосулек рядом нету и ледяных глыб тоже!

– Точно! Ну его нафиг!

Два попаданца принялись обходить этот холм. Иногда там что-то даже мелькало, высовываясь наружу. Похоже, жильцы в этом месте действительно были. И не стоило их беспокоить.

А потом прямо посреди ледяной пустыни, путники вдруг натолкнулись на целую рощицу мелких кустиков, что едва доставали им до пояса. Сухие ветки торчали из-под снега, расположившись огромным полем.

– Давай наломаем их, чтобы костёр разжечь! – заявил Валера.

– Угу, только дойдём до края и оттуда начнём, – кивнул Чизман, – чтобы не тащить лишний раз.

Изредка среди этих кустов появлялись целые великаны. Они были почти с метр-полтора высотой. Но такие попадались слишком редко.

А поле и не думало заканчиваться, уходя куда-то вглубь пустошей. Казалось, что снег здесь иногда всё же таял и тут, наверное, была некая река. Вот эти кусты и разрослись вдоль её русла. Поскольку попаданцам не нужно было забираться на самый север, они просто перебрались через эту ложбинку и остановились на другом берегу. Тот зловещий холм они уже обошли, так что можно было спокойно наломать палочек и двигать дальше.

Оба скинули рюкзаки и принялись собирать их целыми охапками. Веточки были тонкими и хилыми. Такими обычно разжигают огонь, но ничего другого вокруг не было. Даже те здоровые кусты имели толстые ветки лишь в самом основании, а срубать их не хотелось. И так времени было в обрез.

– Можно будет выкопать иглу, – ухмыльнулся вдруг Комаров, шагая по сугробам среди торчащих палок, – или снежную берлогу. Говорят, их можно обогреть одной свечкой!

– Возиться долго! Лучше бы уйти отсюда, – ответил ему Валера, – пока не случилось чего!

– Да…

Парень добрался до своего рюкзака и запихал туда связку палок. На всякий случай, он глянул в сторону холма. Там всё было спокойно, никакой угрозы. Но смотреть нужно было не туда.

Развернувшись, несчастный путник поднял глаза и вдруг понял, что белая дымка вдалеке стала совсем близкой. Слишком близкой.

– Чизман! – осторожно воскликнул он, – смотри!

Его спутник тоже поднял голову, уставившись вдаль. То, что накатывало на них, напоминало пылевую бурю, которую часто показывают во всяких фильмах. Огромные клубы белого тумана неслись по ледяным пустошам. Всё это было в какой-то молчаливой тишине, даже ветра никакого не было.

Казалось, что где-то просто опрокинулась огромная банка с жидким азотом, и теперь он растекался по этим пустошам.

– Так, – рассеянно протянул Комаров, – достаём одеяла и кутаемся! Обязательно закрой лицо! – прокричал он, залезая в свой рюкзак.

Валера тоже вытащил одеяло, раскидав все только что собранные палки. Парень обмотался им, оставив край, чтобы прикрываться.

– Мы замёрзнем, да? – спросил он, понимая, что опередить этот туман нельзя. Он надвигался слишком быстро.

– Нет! Всё это бредни! – прокряхтел Чизман, пытаясь нацепить рюкзак поверх одеяла. Наконец, он просто засунул его под него, став этаким горбуном, – мы слишком тёплые, чтобы моментально замёрзнуть! Нас даже жидкий азот сразу не возьмёт! А там минус двести градусов!

– Ладно, – выдохнул парень, накидывая сумку спереди, чтобы защититься от холода. Теперь на ледяных пустошах торчали горбун и толстяк, метаясь из стороны в сторону в ожидании прихода ледяного тумана.

– Вон там! – Комаров указал куда-то вдаль, – кажется, скалы! Давай туда!

Но они даже не успели двинуться с места. Белая пелена стремительно приближалась. Валера судорожно сглотнул, глядя, как прямо на её пути торчащие ветки покрываются ледяной глазурью, на которой начинают расти тонкие белые иглы.

– Отвернись! – прокричал его спутник, закрывая лицо.

А потом на них ударил жёсткий порыв ветра, после которого пришёл холод. Целая морозная волна прокатилась мимо них, её цепкие щупальца забирались под одежду, покалывая кожу. Валера полностью закрылся, так что даже ничего не видел, но он чувствовал, что его одеяло сковывает лёд. Температура вокруг упала сразу градусов на десять. Даже дышать было тяжело, от холодного воздуха внутри всё сжималось.

– Ух, – вдруг воскликнул Чизман, – надо идти!

– Да? – парень откинул край одеяла и тут же об этом пожалел. Первый же вдох сразу обжёг ему ноздри. Несчастный закашлялся и снова закрыл нос одеялом. Даже моргать было холодно – веки накатывались на замёрзшие белки глаз.

– Туда! – прошипел Комаров, сквозь толстое одеяло, – давай туда!

Всё вокруг было в белой дымке. Синее чистое небо скрылось от глаз, став серым и тусклым. Дальность видимости тоже упала. Но ещё можно было разглядеть тот самый холм и поле из кустов, уходящее вдаль.

Там, откуда пришёл этот туман, виднелось что-то новое. Будто бы ещё одна волна, которая скоро обрушится на них.

Валера глянул в сторону холма и вдруг чуть не завопил от ужаса. Оттуда, словно червяки из яблока в каком-то детском мультике, вываливались бронированные твари. Они бросились в сторону попаданцев по белому ковру, поднимая тучи снега на своём пути.

– Эй! – он дёрнул Чизмана за плечо. Тот глянул на это зрелище и процедил.

– Бежим!

Двое путников помчались куда-то вперёд. К каким-то там скалам, которые сам парень даже не успел увидеть. Зато он заметил, как впереди вдалеке бегут снежные комки. Тролли. Вот чего им ещё не хватало. Похоже, все хищники решили полакомиться случайными гостями.

Вскоре он увидел и сами скалы. Это была парочка обветренных валунов, что торчали из снега. Укрыться там было нельзя.

Но даже до них, путники не успели добежать. Новый удар снежного тумана налетел на них. Мелкая пыль из ледяных кристаллов окутала всё вокруг, а мороз нахлынул с ещё большей силой. Валера чудом успел прикрыть от него лицо, завалившись прямо в снег.

Когда туман окутал их своими клубами, несчастный отнял край одеяла и случайно сломал его. Промёрзший кусок тряпки остался в его руках.

– Блин! – выдохнул парень, спешно пытаясь прикрыть обрывком рот. Внутри этой ледяной завесы почему-то было теплее, чем на самой границе, где шла замораживающая волна. Но температура теперь ещё снизилась. Навскидку Валера прикинул, что сейчас тут где-то минус пятьдесят градусов. Вся его одежда и одеяло были покрыты инеем, а дыхание, казалось, замерзало прямо в воздухе. Если б у них был бы кипяток, чтобы плеснуть на подходе этой волны – скорее всего, он замёрз бы прямо в чайнике.

– Это какая-то магия, – начал, было, Чизман, а потом вдохнул ледяного воздуха и сразу закашлялся.

– Нужно уходить! – отчаянно воскликнул Валера, – бежать назад!

– Не успеем! Тут ещё волны будут! Зуб даю! – отозвался Комаров, – вот они нас и догонят! Нужно укрытие! Выкопаем берлогу, нагреем, а потом заткнём все дыры! Надо к тем камням, пошли!

Вот только куда идти было не ясно. Вокруг сгустился туман, в котором видно лишь невнятные очертания, которые казались какой-то игрой света и тени. Ещё в нём исказились все звуки. Какой-то рёв доносился со стороны, гул и шелест. Каждый шаг разлетался каким-то странным эхом.

Выбрав одну из теней, они двинулись туда, надеясь, что это будут те самые камни. Валера уже не верил, что им удастся спастись. Похоже, север окончательно победил их.

Они даже не могли понять, куда идут, поскольку смутный тёмный контур, всё так же оставался мутным. Но тут снег позади вдруг разлетелся во все стороны, а земля затряслась. Над ними поднялся огромный Снежный Червь, стрекоча и размахивая своими лапами. Он был даже больше того, которого они победили. Чудовищная тварь направила на них свои челюсти…

А потом из тумана вынырнула меховая гора. Мелькнули белые бивни, и червяк оказался насажен на них, словно какая-то бабочка в коллекции энтомолога. Его визг разлетелся во все стороны, а мерзкая зелёная жижа разлетелась по сторонам, застывая на снегу. Огромное чудовище потопталось по сегментированному телу, вдавливая его в снег, а потом бросилось дальше. В глубине пустошей отчаянно заревели тролли. Дикий рык пронёсся по окрестностям.

– Это мамонт? – отчаянно прошептал Валера, глядя на рыжий хвост, болтающийся на удаляющейся меховой заднице.

– Похоже на то, – просипел в ответ Чизман, – пошли!

Они бросились вслепую через этот туман. А вокруг начался просто чудовищный шум. Похоже, с приходом этого тумана все местные твари вылезли, чтобы устроить между собой смертельную битву.

 Два попаданца пробежали мимо двух несущихся во весь опор мамонтов, едва увернувшись от их огромных ног. Эти шерстяные гиганты больше походили на тех зверей из Властелина Колец. Одна их высота была где-то под десять-пятнадцать метров. А только одно колено в диаметре почти чистый метр! Чудовища были просто ужасно огромными и совершенно не замечали несчастных людишек, бегающих у них под носом.

Те дёрнулись то в одну сторону, то в другую, всё пытаясь найти те камни. Теперь без них им было не выжить – в чистом поле их бы просто растоптали. Из тумана выскочила фигура огромного белого медведя, такого, что, встав на дыбы, он замер над путниками, словно двухэтажный дом. Кажется, на его голове были какие-то наросты или вообще металлическая броня. Взревев, чудище грохнулось на землю, подняв в воздух снег.

– Бежим! – шикнул Чизман, утаскивая Валеру в сторону.

На медведя тут же налетели два волка, каждый с коня размером, пытаясь отчаянно разодрать его на части. Тот ударил лапами и сразу пробил одному из них череп.

Комаров же бросился прочь от этой заварушки, но тут же свернул в сторону. Парень поднял глаза и увидел, что там, куда они бежали, целое стадо мамонтов топчет огромную стаю снежных червей. Он глянул в другую сторону, а там, в белом тумане, нечто огромное махало какими-то щупальцами во все стороны и по округе разлетался жуткий рёв. Один взмах и над головами путников пролетел ледяной тролль.

– Сюда! – прикрывая лицо, прорычал Чизман, утаскивая своего спутника прочь. Его едва было слышно во всем этом диком визге и рёве. Туман немного приглушал звуки, но орали чудовища громче некуда.

Впереди показались два валуна. Валера облегчённо выдохнул, но тут из тумана показались здоровые, поросшие шерстью колонны, перед которыми болтался хобот. Тело же огромного зверя, осталось тенью, скрываясь в белой дымке.

Оба попаданца резко припали к земле. Нога, утыканная подгнившими стрелами и обломками копий, пронеслась над ними и исчезла во мгле. Сверху словно дирижабль, проплыло огромное тёмное пятно, а затем рядом с грохотом опустилась другая нога. Попаданцы бросились вперёд и прижались к валунам, перепугано дыша.

– Что будем делать? – отчаянно прокричал парень, ведь иначе его просто не было слышно в этих криках.

– Не знаю, – так же закричал в ответ Чизман, он чуть сдвинулся в сторону и выглянул из-за валунов.

И тут среди всего этого шума разлетелся ясный и звонкий голос.

– Вперёд! Держать строй! Деритесь за вашу королеву, мерзкие твари! – он был совсем рядом. Буквально возле них. Валера ошарашено закрутил головой по сторонам. Эти интонации и нотки, он узнал их.

– Ты слышал?! – парень буквально вцепился в своего спутника.

– Что?!

– Это была она! Её голос!

– Кого? – на секунду озадачился тот, а потом махнул рукой, – да я в этом рёве собственную тёщу слышу, – прорычал он, прижавшись к капюшону своего спутника, – пошли!

– Куда?!

– Туда! – и Чизман скрылся во мгле. Валера бросился за ним, совершенно не понимая, куда тот направился.

Они снова пробежали по снежному ковру, а потом из белого тумана вынырнуло что-то огромное и пушистое. Длинная рыжая шерсть торчала во все стороны, а по ней стекали капли крови. Это был мамонт. Мёртвый мамонт.

Два человека пробежали мимо раскинутых гигантских лап и прижались к большому животу.

– Погоди! Жди тут! – прорычал Комаров и перелез через одну лапу, цепляясь за шерсть.

Парень засел там, испуганно оглядываясь по сторонам. Вокруг творился какой-то ужас. Все эти крики разлетались в тумане, и совсем было не ясно, уходит ли битва от их убежища или наоборот приближается.

– Ага! – Чизман внезапно свалился сверху, – дохлый! Совсем! Половину башки отгрызли! – он скинул плащ, вздрогнув от холода, а потом стащил рюкзак.

– Что ты собираешься делать? – перепугался Валера, заметив, что тот достаёт нож.

– Смотрел «Выжившего»? – ухмыльнулся тот, – внутри теплее, чем снаружи и эта туша долго будет остывать!

– Ух, блин! – с отвращением скривился парень. Однако он прекрасно понимал, что иначе они замёрзнут в этом ужасе.

Чизман принялся резать толстую кожу животного, раздвигая рукавицами шерсть. Нож постоянно выскальзывал из его рук, но снять варежки означало сразу отморозить руки. Вокруг всё ещё царил жуткий холод, а где-то там, наверняка уже шла новая волна смертельного мороза. Задумавшись, Валера случайно выронил кусок одеяла в снег. И тут же на его лице начал намерзать выдыхаемый пар. Тряпка вся окоченела, а снег плотно налип на неё.

Несчастному пришлось закрываться краями капюшона, сжав их руками и оставив лишь маленькую дырочку для воздуха.

– Есть! – его спутник отрезал лоскут кожи и принялся вываливать наружу внутренние органы чудовищного животного. Кровь растеклась по снегу, прямо на глазах превращаясь в лёд.

Шум и рёв немного притихли, похоже, чудовища ушли вдаль. Оставалось только надеяться, что никто из них не вернётся назад, чтобы полакомиться свежим трупом.

– Давай! Залазь! – воскликнул Чизман, откидывая шкуру в сторону, – там ребра держат, настоящий дом вышел!

– Угу, – Валера отпустил часть капюшона, чтобы оглядеться и заметил, как невдалеке снова замаячили белые клубы. Очередной удар этого тумана. Парень сжался и нырнул в нутро чудовища. Следом залез его спутник, спешно закрывая вход.

Белая мгла налетела прямо сразу после этого. Края отрезанного куска сразу же заледенели и покрылись инеем. Свет окончательно померк.

Внутри было тихо и единственным громким звуком здесь разлеталось лишь дыхание двух попаданцев.

– Ух, мерзость, – протянул Валера, пялясь в темноту.

– Это ты ещё в его кишках не копался, – хмуро процедил Чизман, – но другого выхода всё равно не было…

– Долго будем тут сидеть? – парень откинул капюшон и почувствовал, как что-то капнуло ему на лицо. Он брезгливо поморщился и сразу же накрыл голову обратно.

– Пока не пройдёт этот туман, – ответил его спутник, – может, перекусим пока?!

– Точно нет, – фыркнул он. И оба нервно рассмеялись.

В мамонте было тепло. Толстый слой шерсти, жира и разогретых мышц надёжно защищал от творившегося снаружи ледяного ужаса. Впрочем, воняло тут мерзко, а вскоре и воздух начал заканчиваться. Им пришлось проделать небольшую дыру для вентиляции, впустив к себе немного мороза.

Просидели они так несколько часов и лишь потом решили выглянуть наружу.

А там уже вокруг были только ясное солнце, голубое небо и блестящий снежный простор. Казалось, всё, что только что случилось, было лишь каким-то глупым кошмаром.

Оба путника вылезли наружу, все перепачканные в крови. Кишки животного смёрзлись в единую кучу, а кровавые подтеки превратились в наледь.

Сама туша тоже начала коченеть. Её всю покрывал иней и лёгкий снежок. Казалось, что она лежит тут очень давно.

Температура на ледяных пустошах неожиданно снова повысилась. Будто бы с туманом ушёл и жуткий холод. Так что теперь попаданцы снова решились отправиться в путь.

Холм оказался уже позади, а значит, они стали ещё немного ближе к своей цели.

– Вперёд! – скомандовал Чизман, скинув грязное одеяло. Кровавые подтеки на его шубе уже начали замерзать, а её шерсть вытянулась в тонкие слипшиеся красные иглы.

– Угу, – отозвался Валера, зашагав следом за ним.

Они немного ушли от туши и оказались на самом настоящем поле чудовищной битвы. Всюду валялись куски хитиновых панцирей, оторванные ноги и везде эта зелёная жижа. Чуть дальше – куча растерзанных тел ледяных троллей. Всё это медленно заметал снег, скрывая останки от чужих взглядов.

Глядя на это, попаданцы поняли, что выжили благодаря счастливой случайности. То, что чудовища не сожрали или не затоптали их, было невероятным везением.

Оба тяжко вздохнули и зашагали вперёд. Вскоре они уже обходили тот высокий пик, спускаясь вниз к Большому Разлому.

– Смотри! – показал Комаров на другой берег огромного фьорда. Там виднелась та самая деревенька. А сам залив до сих пор не замёрз. Довольные собой два путники поспешили вперёд. Они поняли, что не зря прошли через ледяные пустоши…

Глава седьмая. Прекрасная свадьба

– Всё готово? – прорычал ярл Бронгольд, схватив пришедшего к нему воина за плечо.

– Да, да! – закивал тот, – наши люди уже едут сюда. Только боюсь, что они прибудут только под самый конец…

– Отлично! – здоровяк злобно расхохотался, – самое удачное время. Рыжая скотина напьётся на радостях и ничего не сможет сделать!

Он встал перед большим зеркалом в раме и вгляделся в своё отражение. Блестела кольчуга на его животе, огромная чёрная борода спускалась на грудь.

– А этих… – его рука нервно закружила в воздухе, – слуг подкупили?

– Конечно.

– Нас не выдадут?

– Нет, – покачал головой верный прислужник ярла, сжимая рукоять меча, – всё пройдёт так, как надо.

– Великолепно! – Бронгольд развёл руками, – столько лет наши семьи спорили за этот клочок земли! А теперь мы разом решим все вопросы! – он хлопнул кулаком об ладонь, – а ведь если бы Великий Конунг Харальд Белозубый не объявил о том, что созывает самых славных ярлов, то все бы и дальше сидели бы по своим углам. Но как запахло добычей, так сразу решились! – он снова рассмеялся, – мне уже начинает нравиться этот новый король! Когда закончим со всем этим, поеду к нему и тебя возьму. Пусть посмотрит на мужей Серого Леса!

– Мой господин, – осторожно начал воин, – не стоит сейчас говорить лишнего. Помните, мы здесь в гостях… Нас могут подслушивать!

– Ой, пускай, – отмахнулся тот, – не пойдёт, как задумали, так я сам возьмусь за дело. Мои предки всегда добывали своё.

– Но так мы избежим лишних жертв, – скромно потупив глаза, ответил его слуга, – к тому же не забывайте, вокруг воины Сигурда! А здесь ваша жена и ваш сын.

– Вот и наблюдай за ним! – рыкнул ярл, – отправь к нему верных людей. Пусть следят, чтобы он не болтал и вёл себя, как надо! А за своей женой я сам прослежу, – он криво улыбнулся.

– Хорошо, я распоряжусь.

– Вот и отлично, – процедил Бронгольд, а потом чуть расслабился, – знаешь, ты прав. Нам сейчас проблемы не нужны, особенно перед встречей с Великим Конунгом, – он склонил голову и тяжело вздохнул, – пойми, я просто нервничаю. Вот и болтаю без умолку. Ты уж проследи, чтобы наш сюрприз удивил всех, – на его лице расцвела едкая ухмылка, – пусть наш свадебный подарок будет незабываемым…

Чизман и Валера тащились среди снежных сугробов, спускаясь вдоль Большого Разлома. Мимо тянулся небольшой лес, где трещали на морозе деревья.

Два попаданца не могли взглянуть на себя со стороны, но оба понимали, что выглядят они не ахти. Все перемазанные кровью, занесённые снегом и инеем, они шли из последних сил, даже не зная, куда им нужно шагать.

Однако на пути им встретилось некое подобие дороги, с этими каменными столбиками. Путники двинулись по ней, надеясь выйти к какому-нибудь поселению.

Но вышли они только к небольшому патрулю. Несколько всадников неслись среди снегов, верхом на мощных скакунах. Заметив чужаков, они сразу же направились к ним.

– Это кони? – изумился Валера, шмыгая носом, – но Йори сказал…

– Мы же на другой земле. Более обжитой, – напомнил ему Чизман, с прищуром вглядываясь в незнакомцев.

– Точно… – протянул парень. Здесь по другую сторону Большого Разлома, были густонаселённые земли. Об этом Йори тоже рассказывал. По его словам, деревушки здесь должны были быть на каждом шагу…

– Кто вы такие? – всадники приблизились к ним и остановили лошадей.

– Мы путники! Южане! Идём навстречу с Великим Конунгом! – подняв руку, вверх воскликнул Комаров.

– Откуда вы взялись в этих землях и чья эта кровь? – один из патрульных вытащил меч и направил его на попаданцев.

– Нам удалось пройти через Ледяные пустоши! – заявил Валера, – а эта кровь меховой горы, внутри которой мы укрылись от ледяного тумана.

– Ого, – изумлённый гул разлетелся среди всадников.

– Покажите нам путь до ближайшего места, где можно переночевать! – устало воскликнул Чизман, – нам нужно отдохнуть после всей этой жути…