Чаровесть Храбреца: Предания и сказания о Грязи

Я лёг под дерево и стал смотреть на звёзды, которые уже начинали мерцать. Сегодня они горели ярче обычного – будто хотели мне что-то сказать. Глаза тяжелели. Звёзды расплывались. И я уснул – ещё до того, как понял, что засыпаю.

Утром проснулся от скрежета колёс проезжающей мимо повозки. Она направлялась в сторону царства. Почесав голову, я решил: пора продолжать путь.

Взяв мешок с вещями, пошагал за повозкой. Она скоро скрылась за небосклоном. Но пыль от колёс ещё висела в воздухе. Я шёл по следу, как по дороге, которую кто-то уже проложил.

Да, я знал – до королевства придётся идти немало дней. Но это было единственное ближайшее место, где можно было получить продовольствие и узнать что-то ценное об обиталище чудовищ.

Вдоль тропинки растекалась река. Это было продолжение той самой речки из моей родной деревни. Торговые корабли больше не плыли в ту сторону. Ведь деревни больше нет. Это была та же вода, что омывала порог дома. Только теперь – без смеха, без рынка, без маминого пирога.

От этой мысли мне вновь стало грустно. Чтобы отогнать печальные мысли, я решил искупаться в реке.

Спустившись к берегу, увидел пролетающих мимо птиц – их отражения дрожали в воде. Вода искажала их образы. Мне показалось это забавным. Я вошёл в воду. Холод сначала обжёг, потом стал лаской.

Вдоволь искупавшись – вышел из воды. На коже остались следы – как от пальцев. Будто река держала меня. И не хотела отпускать.

Но я отправился дальше.

Через сотню шагов на небосклоне увидел строение. Кажется, это был маленький домик рядом с мельницей.

Подойдя ближе, я увидел поле с пшеницей и старичка, который работал там. Я надеялся: добрый человек угостит меня едой. Поэтому решил поговорить с ним.

– «Добрый человек, здравствуйте!» – воскликнул я во весь голос.

– «Ах ты ж!» – сказал пахарь, испугавшись моего резкого крика.

Он развернулся ко мне, улыбнулся и пошагал в мою сторону.

– «Здравствуй, путник, чего хотел?» – спросил крестьянин добрым голосом.

– «Добрый человек, прошу у вас милости – угостить меня чем-нибудь».

– «Конечно-конечно, друг мой», – радостно ответил пахарь. – «Только, если ты мне немного поможешь».

– «А чем помочь то?» – спросил я.

Он повернул голову в сторону поля и указал пальцем на колосья.

– «Помоги мне пшеницу собрать – я из неё тебе хлебец испеку».

Тут я вспомнил: у меня уже был хлеб в мешке. А мне бы хотелось чего-нибудь другого. Немного подумав о своей наглости, ответил:

– «Добрый старик, а нет ли у тебя чего-нибудь другого?»

Почесав бороду, старик дал ответ:

– «Есть, конечно. Если поможешь – угощу тебя мясцом!»

– «Вот это дело другое», – с улыбкой ответил я.

Оставшиеся часы я потел, как лошадь, на пшеничном поле. Поляна была огромная, вся засеяна пшеницей. Но вдвоём мы управились достаточно быстро и ловко.

Когда наступило время обеда, старик подошёл ко мне, поблагодарил и позвал к себе домой.

В избе было очень уютно, несмотря на малые размеры.

– «Вы живёте одни?» – спросил я между делом у старика.

– «Да», – ответил он. – «Но я не считаю, что это плохо. Я сам могу о себе позаботиться».

– «У вас здесь довольно уютно».

– «Спасибо, милок», – поблагодарил старик. – «Ты, наверное, устал. Не хочешь отдохнуть?»

Да, я действительно устал. Собирал пшеницу под палящим солнцем. Ручной труд стал сильным ударом после долгих лет безделья. Конечно, я помогал тёте – убирал дом, готовил обед, собирал яблочки с пары-тройки деревьев. Но это было не так тяжело. Не так долго.

– «Было бы не плохо», – зевнул я.

Проглотил слюну. Сморщился от боли в пересохшем горле.

– «Не мог бы ты дать мне водицы напиться?» – попросил я.

– «Конечно-конечно, сейчас всё будет», – ответил пахарь с милостью.

Я присел на небольшой диванчик в краю комнаты, предварительно открыв окно. Старик принёс воды. Я выпил всё до капли. Мне хотелось спать. И невольно прикрыл глаза. Но все мои мысли перебил огорчённый голос старика:

– «Слушай, у меня появились срочные дела. Мне придётся уйти. Отдам тебе мяса и котелок – сможешь сам себе приготовить?»

– «Да, конечно, не беспокойтесь обо мне!» – ответил я, зевнув.

Старик ушёл. Я вновь остался на едине со своими мыслями. Посидел ещё немного на диване. Посмотрел в окно. Ее заметил, как начало темнеть. Солнце уходило за небосклон.

В этот миг мой живот зажурчал – будто говрил: «Пора готовить».

Мне ничего не оставалось, как выйти на улицу и развести костёр.

Сегодня звёзд в небе было мало. Они светили тускло. Но луна оставалась всё такой же сверкающей.

Разведя костёр, я начал готовить рагу. Огонь дрожал в луже лунного света. Как будто мир дышал вместе со мной.

Этот случай был не единственным. По пути в королевство я встретил много таких крестьян. И многим помог – ради еды, да и просто потому, что хотел сделать добро. Я помогал не потому, что был добрым. А потому, что, когда ты один, даже маленькая доброта – это как питяжка с водой в пустыне.

Не успев подумать о другом – уже сидел на бархатной травке и с присластием поедал рагу.

Оно получилось не таким вкусным, как у моей родной мамы. Но и не отвратным.

Наевшись, меня потянуло в сон. И я уснул прямо пот открытым небом.

Я открыл глаза. Небо не было чёрным. Оно светило, как старая кружка, налитая молоком. А голос старика заставил вскочить с места.

– «Ты чего тут то разлёгся?» – с насмешкой спросил он.

– «Да так…» – ответил я, ещё сонный.

– «Вставай-вставай, тебе, верно, уже пора идти!»

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Благоверг – (от «благо» + «повергать») – доблестный воин, побеждающий зло ради добра.

2

Одрина – комната.

3

Перевес – ворота.

4

Сутица – тема, суть.

5

Брождол – (от «брожение» + «долина») – питейное заведение, где подают хмельные напитки и еду. Название пошло от землянок в речных долинах – там было проще брать воду для варки. Позже, понятие закрепилось.

6

Местёж – изображение местности или пространства. На местежах могут отображать города, страны, материки или всю планету целиком.

7

Питяжка – небольшая ёмкость для воды. Часто делается из кожи, глины или дерева.