Уйти, чтобы возродиться

– А это тебе удар по твоему самомнению, чтобы нос не задирал!

Санди, которому очень не понравилась такая шутка, вскочил как ужаленный и дернулся к Дэну, пытаясь достать того первой попавшейся под руку доской. Но и здесь его постигло несчастье. Внизу, под ногами что-то дико взревело, и это «что-то» со всей силы рвануло в сторону, ввинтившись между ног Санди. Тот, хоть и был бывалым разведчиком, но такой подлости от судьбы в виде Марса никак не ожидал. Он взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, и заехал той самой доской, которой размахивал, себе в лоб. На этом порыв поквитаться с Дэном иссяк. Марс тем временем обиженно прятался в углу, вылизывая придавленный ботинком Санди хвост. Дэн же согнулся в дугу от хохота, держась за живот.

В этот момент на пульте заработал передатчик, и волей-неволей Санди пришлось вставать и идти принимать вызов. Он нажал на кнопку и стал слушать. Дэн перестал смеяться, увидев, как лицо друга слегка побледнело и нахмурилось, заострились скулы и заходили желваки. Санди громко выдохнул сквозь стиснутые зубы и ответил собеседнику.

– Я понял, у нас почти все готово. Кэп, ставьте пушки на автоматику, минируйте подходы и быстро уходите! Я сам сообщу Изотову. Конец связи. И сам себе добавил.

– И береги вас Господь!..

Дэн вопросительно смотрел на друга. Тот нехотя ответил на немой вопрос.

– Вернер. Они с Кингом осмотрели станцию и как раз вернулись в помещение связи, чтобы успеть принять вызов от Маршала. Тот сообщил, что к нему на базу приехали некие Башаровы и сообщили о неудачной стычке с исследователями. Он думал, что разговаривает с одним из дежурных и потому сообщил Эдмону, что они немедленно выдвигаются и будут на станции ВСУ через четыре часа.

Дэн ошалело молчал. Конец их планам – времени больше не было.

– Что ж, сообщи Изотову, пусть возвращаются. Хорошо хоть успели женщин и детей увезти и сварганить эту пушку.

Санди, вызывая Изотова, угрюмо проворчал.

– А толку… заряда максимум, на два раза хватит, и «Мирный» останется без защиты от их орудий и вертокрылов! Герасим, прием! Говорит Санди. Маршал выдвигается! Срочно всем на базу! Оставляйте всех убийц и возвращайтесь срочно на базу!

На другом конце Изотов принял сообщение и громко выругался. Оськин и присоединившийся к ним Гончаренко, вопросительно посмотрели на него. Тот махнул рукой.

– Гриша, давай команду срочно идти на базу. Через несколько часов к нам в гости пожалует сам Маршал. У нас нет суток.

Гончаренко отреагировал более сдержанно.

– На все воля Случая. Значит, так надо. Командуй, Грэг. Я, Герасим, останусь со своим вездеходом на подстраховке, чтобы дождаться Венера с Кингом.

Через пару минут колонна вездеходов и снегоходов под командованием Изотова двинулась назад, к «Мирному». Развязка обещала быть уже очень скоро.

Глава 102

Весь Эримитис был тих и молчалив, как никогда. Отшельники и люди вышли к космодрому и наблюдали, как два последних стратолета, жалкие остатки некогда огромного воздушного парка машин, поднимались в небо. Поднимались вооруженные, максимально заправленные, с полными экипажами на борту. Кроме экипажей и их командиров на стартолетах находились старший навигатор Ветров, провидец Фермер, Дак Джастин, тихо лелеющий надежду осуществить свою месть, и Виктор Сонцев с Риосом. Глаза Вика блестели в полутьме обзорного зала стратолета. Внешне он был спокоен, однако внутри него бушевал шквал чувств и мыслей. Риос тихо тронул друга за плечо.

– Вик, остынь. Я понимаю, каково тебе, но ты уже и так сделал невозможное. То, что ты ей обещал, ты выполнил. Большего никто не сделает.

Вик посмотрел в глаза Риоса.

– Там и твои друзья тоже… А мы незнаем, что с ними. Ведь там полно тех, кто может причинить им зло.

Валентин, прислушавшийся к разговору сына с другом, заметил.

– Вик! Шесть часов! Всего лишь шесть часов, и мы на месте. Мы должны успеть помочь им, чтобы… эримитисы смогли выжить.

Не услышав от сына ничего в ответ. Валентин отошел к восседавшему за пультом управления Белесову. Тот, не отвлекаясь от корректировки курса, заговорил.

– Вал, я сейчас задаюсь одним вопросом. Нет, я всецело доверяю тебе и старшему навигатору, но… Послушай! Там же, на Эримитисе, остались все. Они ждут нас и надеются. А мы правильно поступаем, улетая?

Вместо Сонцева-старшего Белесову ответил Фермер.

– Да, Иван. Мы поступаем правильно. Все равно по-другому ничего не получилось бы. Рано или поздно мы пришли бы к такому решению. Но лучше-то рано, ведь так? А по поводу всех – каждый из вас оставил на Эримитисе частичку себя… Все сложится.

Безбрежный океан в вечерней темноте, слегка подсвеченной звездами, скользил на экране сплошной массой отливающей свинцом воды. Казалось бы, нечего было смотреть. Почти невидимая, бесконечная гладь океана чем-то привлекала еще одного пассажира. Он весь ушел в себя. Давно не испытываемое чувство полета вспыхнуло с новой силой. Старший навигатор Ветров прикрыл глаза, наслаждаясь этим чувством и ощущая, как внутри себя он обретает умиротворение, удовлетворение и свободу. Но было еще кое-что, что не давало ему окончательно расслабиться и наслаждаться полетом. Оно давило его изнутри знанием, что настанет время, когда он не сможет держать это в секрете. Это знание, почерпнутое из бортового журнала, вновь давило на него тяжелой ношей. Он открыл глаза.

– Вал, подойди сюда.

Сонцев с удивлением посмотрел на Ветрова.

– Игорь Геннадьевич? Случилось что?

Тот нетерпеливо качнул головой.

– Пойдем в твою каюту. Мне нужно кое-что рассказать тебе, как моему преемнику.

Все, кто сейчас находился рядом, кроме Фермера, удивленно смотрели на Ветрова. Но он не обратил на эти взгляды ровно никакого внимания. Увидев шагающего к нему ведущего навигатора, Ветров отправился в каюту.

Как только створки дверей бесшумно закрылись, Сонцев, скрестив руки, в ожидании прислонился к стене.

– Что случилось, Игорь Геннадьевич?

Ветров неторопливо подошел к креслу и сел в него. Вал не мешал ему. Тот собрался с мыслями и начал.

– Присаживайся, Валентин. Во-первых, я хотел поблагодарить тебя. Ты оживил меня, исполнив мою мечту! Я на стратолете! Но не это сейчас главное. Ты отдал мне бортовой журнал Главного механика перед полетом за сыном, полностью расшифрованный. Я же внял твоему совету и изучил его. И вот оно, во-вторых! Знаешь, только тогда я понял, насколько был прав, указав эримитисам этот путь! Я подарил эримитисам надежду остаться живыми, выжить как расе в это страшное время. И, как оказалось, эта надежда имеет право на жизнь.

Сонцев, будучи умным и проницательным эримитисом, все никак не мог понять, к чему клонит Ветров. Он нетерпеливо перебил старшего навигатора.

– Игорь Геннадьевич, я не совсем понимаю, о чем вы мне хотите рассказать. Что вы нашли в этом журнале такого важного? Что нам дает шанс на выживание?

Ветров решился. Вымученно улыбнувшись, он в нескольких предложениях высказал то, что давило на него изнутри.

– Я живу в каюте Главного механика в Навигационной. Но я узнал, что есть еще каюта Капитана, Эрика Сонцева. Лишь прямому наследнику по силам ее открыть. Это либо ты, либо твой сын. Также из журнала я узнал, что космический челнок никуда и не девался. А Навигационная – это не копия его… Это, Валентин, Он Сам!

Сонцев был готов ко всякому, но только не к этому. Он внимательно посмотрел на своего старшего коллегу, пытаясь разобраться, всерьез он так говорит, или шутит.

– Игорь Геннадьевич, вы уверены, что правильно поняли прочитанное? И столько тысячелетий у нас под боком находился настоящий «Эосфор»?.. В это невозможно поверить!

Ветров горько усмехнулся.

– Вот именно, Вал! Мы были настолько слепы, настолько близоруки, что приняли настоящий космический челнок за его копию.

Сонцев недоверчиво покачал головой.

– Тогда возникает закономерный вопрос – что случилось с памятью колонистов, попавших на Землю на «Эосфоре»? Как они все могли забыть о космическом корабле, находящемся у них под боком?! Нет, Игорь Геннадьевич, вы что-то путаете! Навигационная – всего лишь копия, хорошая подделка «Эосфора». Иначе, как вы объясните эримитисам их «забывчивость»?

Ветров с сочувствием и пониманием посмотрел на своего преемника.

– А это-то, Валентин Сонцев, как раз таки самое простое. Наши предки, колонисты, после этого изматывающего полета все еще сохраняли уважение и слепую веру в законы, появившиеся на «Эосфоре» после ухода с Витаи. И вот, в своде этих законов появилось некое табу, запрещающее упоминать космический челнок и его местонахождение, дабы последующие поколения разделившихся эримитисов не стали враждовать между собой за право обладания им в будущем. А после это настолько вошло в подсознание отшельников, что все и вовсе позабыли про «Эосфор». – Ветров на секунду задумался. – Хотя, ты прав, что-то им помогло забыть… или кто-то. Эримитисы до этого времени принимали название челнока за имя его капитана. Мы все сейчас пожинаем плоды остановки в нашем развитии. Мы настолько деградировали за эти сотни тысяч лет, что похоронили многие знания и достижения колонистов, в том числе, и знания об «Эосфоре».

Ветров замолчал. Больше нечего было говорить. Он понимал, что Валу необходимо время, чтобы всю эту информацию осознать в полной мере и принять на веру. Прошло несколько минут. Наконец, ушедший с головой в свои мысли, Сонцев очнулся. Опустив руки, он уперся ими о край стола, взглянув прямо в глаза Ветрову. В его глазах старший навигатор прочитал бурю чувств и эмоций. В них мелькали смятение и надежда, обида и неприкрытая чистая радость. Не было там лишь недоверия.

– Игорь Геннадьевич, Вы все это прочитали в бортовом журнале Главного механика? Вроде бы я там ничего такого не видел. Или же это ваши догадки и выводы?

Ветров достал из-под комбинезона болтающуюся на шее толстую цепочку. На ней висел тот самый кристалл, который и был журналом Главного механика «Эосфора». Висел на цепочке еще один предмет странной формы в виде иглы с загнутым краем с одной стороны. Старший навигатор снял с шеи и протянул цепочку Сонцеву.

– Держи. Эта цепочка с Ключом передавалась от одного старшего навигатора к последующему. Сожми этот Ключ в ладони, ибо пришла твоя очередь примерить на себя незавидную роль старшего навигатора. Я ухожу на долгожданный покой после этого полета, а ты поведешь эримитисов навстречу их Судьбе дальше.

Сонцев, протянувший руку и взявший в ладонь цепочку с артефактами, от услышанных последних слов Ветрова непроизвольно сжал руку в кулак. Прямо перед изумленным взглядом Валентина вспыхнула золотым свечением надпись: «Придет время Прощения. Вставь Ключ в Замок и осознай дальнейшую Судьбу потомков колонистов. И помни – лишь кровь Истинного капитана активирует Ключ!»

Надпись ярко вспыхнула и исчезла, а потрясенный Сонцев отчаянно моргал глазами, пытаясь унять бушующее в них золотое пламя.

– Игорь Геннадьевич! Что это такое?! Ведь вы же еще старший навигатор!.. Я же не готов…

– Готов! – Суровый тон Ветрова заставил Сонцева замолчать. – Ты уже готов принять бремя старшего навигатора. Ты с Виком наша последняя надежда. И глупо это отрицать сейчас. Только прямые наследники Эрика Сонцева смогут открыть доступ к «Эосфору». А ключ и журнал спрячь. Придет время, и они тебе понадобятся.

Валентин понял, что, действительно, был готов к такому повороту событий, ибо никаких сомнений по этому поводу не испытывал. Он одел цепочку и спрятал Ключ и журнал под комбинезон.

– Я все еще считаю вас, Игорь Геннадьевич, старшим навигатором, несмотря ни на что. Поэтому давайте вести себя так, как будто ничего не произошло. Хотя бы до прилета на Эримитис.

Ветров улыбнулся ободряющей улыбкой.

– Договорились. Пошли в зал управления. Уже три часа прошло, как мы с тобой в каюте торчим.

Вал удивленно посмотрел на хронометр.

– Точно… лететь осталось каких-то пару часов. Идемте.

Два отшельника – старший и ведущий навигаторы, вышли из каюты, ловя на себе удивленно-любопытные взгляды всех присутствующих. А Белесов даже смело пошутил.

– Посмотрите. А мы уж подумали, не уснули ли вы там!

Вал почувствовал в голосе друга нотки беспокойства, тревоги и заметного облегчения.

Он благодарно улыбнулся Ивану и ответил в том жетоне.

– Мы обсуждали со старшим навигатором наше будущее, и оно показалось нам не таким уж неинтересным, чтобы уснуть. Тем более, за два часа до прилета на Антарктиду. Хортман, смени Белесова. Остальные готовьте оружие, чувствую, будет жарко.

Экипаж, услышав приказ командира, бодро зашевелился. А стоявший у обзорного экрана Вик задумчиво произнес сам себе.

– Осталось два часа, Лиана. Всего два часа…

Глава 103

Как только вездеходы со снегоходами исследователей скрылись из виду, одинокий вездеход Гончаренко рванул в сторону станции ВСУ. Олег Соколов, сидевший за пультом вездехода, стиснул зубы, чувствуя при усилившейся тряске пронизывающую боль не до конца зажившей раны. Гончаренко, заметивший гримасу Соколова, озабоченно спросил.

– Олег, ты уверен, что хочешь остаться на станции ВСУ ждать Маршала? Ведь шансов выжить у нас практически не будет.

Тот повернул лицо к собеседнику.

– Коля, мне уже терять абсолютно нечего. Семьи у меня нет… как и цели в жизни, кроме, разве что, одной. Я хочу, чтобы «Мирный» уцелел. Пусть ценой моей жизни! А автоматика – это ничто по сравнению с парой бойцов на станции.

Гончаренко посмотрел на дорогу, видневшуюся на мониторе.

– Ты знаешь, Олег, я тоже хочу… Сверни в сторону от дороги. Кажется, я вижу два снегохода, едущих нам навстречу.

Соколов дал команду, и вездеход свернул в сторону. В этот момент мчавшийся на снегоходе от станции убийц капитан Вернер заметил вдалеке мелькнувшую тень на дороге. Он сразу же спросил у Генри, едущего позади него.

– Ты видел тень впереди?

Генри всмотрелся, но, кроме льда и снега, ничего не увидел.

– Нет, наверное, снег бликует. Однако я лучше перестрахуюсь и буду посматривать слева и сзади, на всякий случай. А ты присмотри спереди и справа, вдруг какая зараза выскочит. Хорошо?

– Договорились.

Два снегохода продолжили путь к «Мирному». А через пару часов Вернер с Кингом подъезжали к воротам станции. Как только они подъехали вплотную, ворота открылись, пропуская снегоходы в ангар.

Двигатели были заглушены. Вернер с Кингом сняли свои шлемы и оглянулись. Вокруг стояли исследователи, Санди и Дэн. Генри удивленно поднял брови.

– Что-нибудь случилось?

Вперед выдвинулся Изотов.

– Эдмон, а вездеход с Николаем разве вас не встретил по дороге сюда?

Вернер удивленно покачал головой.

– А что, Герасим, должен был?

Оськин с Изотовым понимающе переглянулись. Оськин бросился к передатчику. Капитан задумчиво потер подбородок.

– Кажется, я что-то начинаю понимать.

Изотов подошел ближе.

– И что же ты начинаешь понимать, Эдмон?!

Тот резко выдохнул.

– Понимать, что дисциплина на «Мирном» ни к черту! Герасим, что же ты своим людям позволяешь своевольничать и рисковать понапрасну жизнями?! Я теперь понял, Генри, что за тень промелькнула на дороге. Это Гончаренко на вездеходе решил проскочить мимо нас на станцию ВСУ. Но зачем?! Ведь через пару часов там начнется ад. Не вижу никакого смысла в этом «геройстве».

В ангар вбежал Оськин и доложил.

– Я связался с ними. Они на станции убийц и готовы говорить.

Изотов махнул рукой.

– Включай громкую. Ох, я сейчас им покажу, где раки зимуют! Николай!! Ты слышишь меня?!

Из динамика послышался скрип и раздался голос Гончаренко.

– Я слышу тебя, Герасим. Ты прости, но мы решили с Олегом взять управление станцией ВСУ на себя. Мы отключили автоматику на пушках.

Изотов побагровел и заорал.

– Коля! Олег!! Вы что, совсем спятили?! Там же шансов выжить совсем не будет, понимаете вы или нет?!

В ответ раздался в ответ голос второго «героя» Соколова.

– Ты прости, Герасим. Мы и так уже давно не живем. Мы умерли тогда, когда умерли наши сыновья. Мы хотим помочь спасти «Мирный», и примем удар на себя. Мы так решили с Колей…

Гончаренко добавил.

– Все будет хорошо, друзья. Вы, главное, держитесь там. Слышишь, Герасим? Удачи нам всем, и прощайте.

Связь оборвалась. Обволакивающая мягкая тишина накрыла ангар и всех в нем присутствующих. Наконец, Вернер шевельнулся.

– Герасим, я поеду за ними. Так нельзя.

Тот, словно очнулся.

– Нет, Эдмон. Это их Выбор. Да и ты напрасно погибнешь… Все! Всем расходиться и готовить оружие и технику к бою. Санди, пушка готова?

Санди мрачно кивнул.

– Готова-то, она готова. Но запасенной энергии хватит лишь на два, максимум, три выстрела. Вот, если Николаю удастся задержать Маршала еще часа на три, хотя бы, возможно, энергии хватит и на четыре выстрела.

Вернер подошел вплотную к расстроенному Изотову.

– Пусть люди сейчас лучше отдохнут да поедят. Я думаю, когда объявится Маршал, Коля свяжется с нами. Мы успеем приготовиться.

Два часа ожидания не дали людям ожидаемого отдыха. Как известно, ожидание смерти подобно. Поэтому люди, находящиеся в постоянно растущем напряжении, лишь еще больше устали. Совсем недавно радовавшиеся нелегкой победе над остатками воинства со станции ВСУ, они находились теперь в подавленном состоянии. Даже Марс, чувствуя кругом негативный эмоциональный фон, тихо помалкивал, спрятавшись за пазухой Дэна.

Внезапно на станции загорелись красные огни, заревел сигнал общего сбора. Все ринулись в ангар. Первым туда добежал Изотов. Он включил передатчик на громкую связь, одновременно приказав своим людям выключить сигнал. По громкой из передатчика донесся глухой, немного взволнованный, голос Гончаренко.

– «Мирный»! На связи Гончаренко. Началось! Они идут.

Капитан Вернер сориентировался очень быстро.

– Николай, ты видишь их? Что у них есть, ты можешь навскидку сказать?

Через несколько минут напряженный голос Гончаренко выдал очередную порцию информации.

– Да, капитан. У них около пятидесяти снегоходов, около тридцати вездеходов. Всеони усыпаны кучей пехоты и… вот зараза!..

Изотов занервничал.

– Что? Что там такое, Коля?!

Тот негромко ответил.

– У них не два, а три вертокрыла! Нет, я ошибся, их четыре! Плохо дело, но, как есть. Держитесь там, вертокрылы нам недостать. А вот вездеходы и пехоту постараемся прошерстить. Прощайте, конец связи.

Когда связь прервалась, Изотов повернулся к капитану. В его глазах он прочитал приговор Гончаренко. Санди тихо выругался, понимая, что против четырех вертокрылов у них нет шансов без поддержки с воздуха. Вернер стиснул зубы. Откинув все посторонние мысли, он решал. Через несколько секунд окончательное решение было готово. Оставалось только высказать его вслух, что капитан и сделал.

– Герасим, у нас осталась пара часов до подлета вертокрылов, да плюс то время, что выиграет нам Гончаренко. Я считаю, что нужно готовить вторую тепловую пушку против вертокрылов.

Изотов возразил.

– Тогда станция останется без прикрытия от наземных вражеских машин.

Санди покачал головой и высказался, поддержав Вернера

– Кэп прав. Против четырех вертокрылов одна пушка бесполезна. А атаки вездеходов и снегоходов противника будем встречать и перекрывать своей техникой.

Все еще огорченный последними событиями и новостями, Изотов махнул рукой.

– Делайте, что считайте нужным. Мои люди вам помогут.

Санди с Дэном не заставили себя ждать. Они отобрали нескольких исследователей и отправились переоборудовать вторую тепловую пушку. Кинг с Вернером забрали остатки мин, взяли еще пару человек и на вездеходах отправились ставить минные ловушки вокруг «Мирного».

Через час все было готово, оставалось только ждать. Уже минут через двадцать на пульте радиостанции мигнул сигнал вызова. Оськин мгновенно среагировал, включив передатчик на громкую связь. Однако вместо ожидаемых голосов Гончаренко или Соколова жители станции и их гости услышали совсем другой голос, полный ехидства и иронии.

– Вот мы и снова с вами общаемся, «дорогие» исследователи и их не менее «дорогие» гости! Очень рады сообщить вам, что мы, братья Маратовы, все еще живы и здравствуем, чего нельзя сказать о нашем друге Соколове. Так, Башар? Ха-ха!

В разговор включился Маратов-старший.

– Карим, заканчивай уже. И так из-за этих предателей время потеряли. Еще и семнадцать вездеходов с людьми Маршал недосчитался! Но ничего, на вас, предателей, и оставшихся вездеходов хватит, да и вертокрылы помогут. Все, привет вам от Маршала, исследователи и нежеланные гости. Скоро лично его доставим, ждите нас! Слышишь ты, Изотов?! Жди законных хозяев «Мирного»!..

Полный ненависти голос Маратова перебил Изотов.

– Руки коротки. А насчет своей живучести вы глубоко заблуждаетесь. Доберусь я до вас обоих, получите по заслугам!

Внезапно из передатчика донеслись два хлопка, крики, а через пару секунд запыхавшийся голос Гончаренко заставил всех на «Мирном» кричать от радости.

– Эдмон, Герасим. Это я, Гончаренко! Добрался-таки до этих чертовых предателей! Чтоб этих Маратовых!.. А я жив еще, жаль, Олега больше нет…

Изотов не сдержал эмоций, узнав, что его друг живой и находится в опасности.

– Коля! Друг! Живой!.. Уходи оттуда, пока не поздно!

Гончаренко перебил Изотова.

– Уйду, только слушайте и не перебивайте. Станция ВСУ сейчас полностью заминирована мной и Олегом. Я уйду и уничтожу ее. Но Маршал уже в пути. К сожалению, до него не удалось добраться. Он не стал тратить время на осмотр станции, отправил этих предателей, Маратовых. С другой стороны, мы хорошо потрепали их, пока они до нас не добрались. Ручное управление оказалось гораздо эффективнее автоматики. У них осталось одиннадцать или двенадцать вездеходов и около двадцати снегоходов из-за своей самонадеянности, благо, на остальных мин хватило. Единственная проблема – это вертокрылы, четыре штуки. Тот, борт которого обозначен желтой семиконечной фигурой, ведет Маршал.

Вернер ответил Гончаренко.

– Спасибо тебе, Коля! Бери вездеход и пытайся добраться до запасной станции, до нас уже добраться не получится. Они будут брать «Мирный» в кольцо, да и подступы мы заминировали. Удачи тебе, и будь осторожен! Ты нам очень помог с Олегом, вечная ему память.

Связь оборвалась, а наблюдатель с вышки через пять минут заметил в стороне, где находилась бывшая станция ВСУ, яркую вспышку. Вернер глянул на собранную в ангаре станции технику, суровых исследователей и своих друзей, ждущих команды, и произнес лишь одно слово.

– Пора…

Навстречу с вражеской техникой второй раз за день собирались выезжать экипажи защитников, совсем недавно получившие боевое крещение и понесшие первые потери. А Санди с Дэном отправились по разные стороны вглубь станции, к переделанным под стрельбу в воздух тепловым пушкам, чтобы встретить четыре вектокрыла противника.

Глава 104

Два стратолета подлетали к Антарктиде и сбавили скорость, чтобы сориентироваться. Внезапно Хортман, сидевший за пультом управления одного из них, громким криком привлек внимание остальных к обзорному экрану. Впереди, далеко во льдах, небо расчертил яркий цветок гигантского взрыва. Вспышка была такой яркой, что не заметить ее не представлялось возможным. Вик сжал кулаки.

– Лиана!

Валентин с Ветровым одновременно оглянулись на юношу. Тут же по связи пришел встревоженный запрос от Наргиса.

– Вал! Ты заметил вспышку? Что будем делать?

Сонцев старший посмотрел на старшего навигатора. Тот пожал плечами, мол, ты командир стратолета, тебе и решать. Тогда он ответил Наргису.

– Летим в тот район, может, там помощь кому нужна.

Приняв решение, Вал почувствовал, наконец, какую-то определенность и цель их полета. А управляющие стратолетами помощники резко ускорились.

Немного времени понадобилось стратолетам, чтобы добраться до места вспышки. Первое, что бросилось в глаза находящимся в стратолетах эримитисам по прилету на место, это огромная воронка из расплавленного льда и горящие, разбросанные вокруг обломки пластика и куски раскаленного металла. Наргис связь держал включенной, поэтому на стратолете Сонцева все услышали его восклицание.

– Ну и ну! Здесь, похоже, парочку атомных бомб взорвали! Сколько же взрывчатки было на этом месте? Слушай, Вик, а это, случаем, не твой «Мирный»?

Вик, знавший примерное направление к станции со стороны океана, отрицательно покачал головой, а потом, спохватившись, что Наргис его не видит, добавил.

– Нет, Наргис, «Мирный» находится ближе к бухте океана и немного в стороне. Капитан Вернер говорил, примерно, часах в двух езды на снегоходах. Это место находится в стороне и гораздо дальше… Отец, надо поворачивать!