Ирландский дьявол

–Пусть договорит, – сказал патрульный. Оружие все еще было в его руках, но на короткий миг пистолет дрогнул.

–Спасибо, – Роб кивнул. – Но продолжим. Ты спросишь, почему это произойдет так быстро и почему все будет именно так? Я объясню. Причина первая – само наличие человека в нашем автомобиле ничего не значит. Что вы сможете доказать? что мы его похитили? А откуда ты знаешь, что этот человек не изменит показания? Например, мы точно также похитим его дочь и пообещаем ей увеселительную прогулку по дну Мичигана, если свое мнение он не изменит. Или, например, Штоквиц. Ты не думаешь, что он изменит свое мнение? Например, потому что и он не один в этом мире. Но самое главное не он, не связанный парень рядом, а ты. Ведь ты тоже изменишь свои показания.

–С чего бы это?

–Хотя бы с того, что ты человек, который выполняет приказы. А ты выполнишь приказ Дженкинса, потому что Дженкинс выполнит любой приказ мистера Галлахера. – Роб ухмыльнулся: – в какой то мере мы с тобой коллеги, патрульный. Здесь никого нет, и ты прекрасно знаешь, чем может это все закончиться. Ты совершил смелый поступок, а теперь соверши умный – забудь об этой встрече. – Роберт указал на передний карман своего пиджака. – Достань нужную тебе карточку.

–Что?

–Карман. В моем переднем кармане.

Патрульный подошел и достал из переднего кармана Роберта пачку визиток. Перелистывая их, он мрачнел все сильнее.

–Твоя должна быть восьмой или девятой, точно не помню, – подсказал Роберт. – Где то в первой десятке. Обычно раскладываю по участкам, но иногда путаются, сам понимаешь.

Патрульный остановил взгляд на одной из визиток и его лицо потемнело.

–Узнаешь почерк своего шефа? – поинтересовался Роберт. – Или все еще думаешь, что я блефую и действительно не работаю на Галлахера? Давай проверим патрульный, как быстро ты окажешься безработным.

Рука с пистолетом опустилась.

–Валите прочь.

–Парень поедет с нами, – сказал Роберт, забирая визитки.

–Нет, – покачал головой тот. – Мы скажем, что нашли его на проселочной дороге, а вы поедете дальше.

–Мы заберем его, – с нажимом проговорил Роб. – Патрульный, мы его заберем. Но я тебе обещаю, что мистер Галлахер узнает о твоем поступке. Ты никогда не пожалеешь о своем выборе, ведь сам мистер Бенджен Галлахер будет твоим другом и… в какой-то мере должником.

Патрульный несколько секунд смотрел на Стива, потом вздохнул и молча побрел к своей машине, убирая пистолет в кобуру.

–Нет! Не отдавайте меня им! – заорал Стив, глядя на проходящего мимо офицера.

–Прости парень, – в тот момент ему показалось, что копу действительно жаль его.

Стив все еще кричал, когда Билли и Джо подбежали к нему. Последнее что он увидел, перед тем, как патрульная машина отъехала, это белый кусок ткани, мелькнувший перед лицом и в нос снова ударил отвратительный запах хлороформа.

***

На этот раз он очнулся уже с чужой помощью. Несколько сильных пощечин привели его в чувство. Когда Стив открыл глаза, он получил еще одну вдогонку. Последний удар вышел особенно сильным и из носа пошла кровь. Стив наклонил голову вперед и несколько больших красных капель попали на штаны.

–Достаточно, Билли, – послышался новый голос.

–Этот ублюдок сломал мне палец!

–Мы уже все наслышаны про твой палец, – проговорил голос Роба. – А теперь заткнись и вали с глаз долой.

Когда Стив поднял глаза, он увидел перед собой мистера Галлахера. Тот сидел перед ним на табурете облаченный в легкое серое пальто. Шляпа покоилась у него на коленях.

Помещение было слабо освещено, но Стив его узнал. Узнать самого Галлахера (даже в таком состоянии) никому из жителей Чикаго не составит труда: интеллигентного вида скромный мужчина лет пятидесяти худощавого телосложения в сером пиджаке, больше похожий на преподавателя университета, а не на главу крупнейшей в городе преступной сети. Ему принадлежала монополия на весь бизнес бутлегеров в большей части Чикаго и не только: проститутки, грабители, воры и почти все другие представители рабочих профессий «вне закона» должны были платить Галлахеру его долю за саму возможность работать. Он имел свою долю в казино и игорном бизнесе, был вхож в самые высокие кабинеты штата и не смотря на слухи о его сомнительном подлинном источнике дохода, официально зарабатывал огромные деньги имея свою долю в железнодорожном бизнесе, а также владея несколькими заводами в Иллинойсе и за его пределами. Иногда газеты открыто прочили перспективному бизнесмену карьеру губернатора.

И сейчас владелец этой гигантской империи сидел в каком-то стареньком охотничьем домике прямо перед Стивом и с интересом его разглядывал. Когда их взгляды пересеклись, он спросил:

–Как дорога?

–Немного трясло на ухабах, сэр.

–Приношу извинения, но это часть работы, – конечно, в речи Галлахера не чувствовалось и тени извинений. – Ты готов обсудить дела со мной, сынок? Признаюсь, у меня не так много времени это.

–Судя по всему, у меня-то его достаточно.

–Ирландец, – хмыкнул Галлахер и посмотрел на стоящего рядом Роба. – Что ты там обычно говоришь про ирландцев, Роберт?

–Ненавижу ирландцев.

–Точно, каждый раз забываю, – улыбка исчезла с губ мистера Галлахера: – Стивен, буду с тобой откровенен – тебе просто не повезло. Не думаю, что на самом деле ты плохой непорядочный человек, но просто так случилось, что твой брат должен мне денег, а я всегда возвращаю свои долги. Мне платят почти все. Почти все, кто в этом городе нарушает закон, почти все кто его соблюдает. Иногда мне даже платят те, кто его защищает. Да, я не король этого города и не могу сказать, что он полностью под моим контролем, но все к этому идет. Не всегда так быстро, как мне хотелось бы, конечно. Мне платят, Стив, и платят всегда вовремя, а твой брат этого не сделал. Более того, он не только влез в долг, так еще и убежал, решив, что это способ решения проблемы. Очень и очень большая ошибка – если не платит он, то платит кто-то другой. Ты понимаешь, к чему я веду?

–К тому, что платить буду я, – ответил Стив.

–Отлично, ты умный парень, по крайней мере, точно умнее своего брата. Суть одна – мне нужно заплатить, ведь если перестанет платить хоть один, потом перестанут платить все. Система рухнет как карточный домик, а я не могу этого допустить.

–Сколько я должен заплатить за брата? – спросил Стив.

–Вот это я понимаю, разговор, – мистер Галлахер повернулся к Робу. – Мне нравится этот парень. – Не дождавшись ответа своего подручного, он повернулся к Стиву: – давай посчитаем. Твой брат должен мне десять тысяч, но это позавчера. Прошло два дня и денег у меня нет, кроме того, поиски твоего брата были связаны с некоторыми…хм… издержками. Работа моих людей, неприятный инцидент с полицией, мое время…. – он повернулся к Робу: – я ничего не забыл?

–Все перечислено верно, сэр.

–Это да, но… – Галлахер на секунду задумался, хлопнув себя по лбу, он раздосадовано заявил: – Роберт, из-за тебя я чуть было не забыл про моральный вред.

–Простите, сэр.

–Итого, – Галлахер достал из кармана пальто небольшой блокнотик и ручку. Быстро исчеркав страницы резкими четкими движениями, он подвел итог: – Стивен, скажи, в настоящий момент ты располагаешь суммой в размере 17 тысяч долларов?

–Боюсь, что я не располагаю такой суммой, даже если вы вычеркните расходы за моральный вред.

–А вот это уже плохо, – от расслабленного и непринужденного тона Галлахера не осталось и следа. – Может быть, ты сможешь нам что-то предложить?

–Могу предложить перестать ломать этот цирк и убить меня побыстрее. Перед смертью неплохо было бы узнать, как мой брат-голодранец умудрился влезть в такой долг. Нам часто не хватало еды на ужин, откуда изначальная сумма?

–В начале нашего диалога ты показался мне умным парнем, – сказал мистер Галлахер. – А умный парень бы понял, что твоя смерть приносит мне только расходы, а моя цель – получение прибыли. В определенных случаях я могу пойти на убытки ради… морального удовлетворения и укрепления имиджа, так что не советую со мной шутить на темы жизни и смерти. Впрочем, не буду тебя торопить с ответом. Подумай, Стив, что ты можешь мне предложить. Как ты сказал, времени достаточно. – Галлахер повернулся к Робу и сказал: – думаю, мистера Мюррея некоторое время не стоит тревожить. Ему явно стоит поразмыслить. – развернувшись к Стиву, он сказал: – Вот вам мой совет: думайте своей головой, мистер Мюррей. Ваш брат этого не делал. Если Вас интересуют подробности, то мои люди предоставят вам необходимую документацию и все его расписки. Не стоит улыбок, я не беру чужого, а только требую обратно свое. Ваш брат любил очень опасные ставки с очень опасными людьми. Он проигрывал раз за разом на ставках и каждый раз влезал в долги. Находилось люди, которые ему занимали. В последний раз ваш брат поставил на победу некоего Стива Мюррея в поединке простив Джона Коллуэя. – Он снова достал блокнотик. – Восемьсот долларов насколько я вижу. Видимо, планировать отбить хоть часть долгов. Теперь долги все больше, потому что некий Мюррей проиграл. – Он задержал взгляд на Стиве, потом повернулся к Роберту: – обеспечьте его всем необходимым на время его размышлений. И умоляю тебя, Роберт, в вопросах безопасности не используй Билли и Джека. У меня есть для них подходящая работенка в одном из казино.

–Вы про те проблемы с прочисткой труб?

–Да, именно о них. Дай этим двум идиотам необходимые наставления. Я надеюсь на тебя, мальчик мой.

Роб кивнул кому-то за спиной Стива. С двух сторон Мюррея тут же схватили за руки и потащили по дощатому полу как тушу. Сопротивляться и кричать смысла не было, это Мюррей хорошо понимал, но даже если полицейские стояли бы за дверью и только ждали его крика, то он не открыл бы рта. После случая на дороге он не верил, что ему вообще кто-то сможет помочь кроме себя самого. Когда люди Галлахера его забросили в небольшой сырой полуподвал, он даже ничего не почувствовал. Он понял, что ему придется заплатить и с этим он уже ничего поделать не сможет. Глядя на тоненький свет, пробивающийся под половицами над головой, Стивен вдруг вспомнил себя самого в детстве. Это было странное чувство – вдруг он увидел себя в возрасте десяти лет.

Полуподвал исчез и перед ним стоял светловолосый мальчишка, который отгонял Прыщавого и его дружков от своего младшего брата. Почему-то этот момент он помнил слишком ярко – почти выветрившийся из его памяти эпизод снова всплыл перед его глазами. Он видел, как мальчуган сжимал кулаки и стоял перед тремя соседскими мальчишками, которым было уже по двенадцать и они были выше его на целую голову. Но он не отступил перед дракой, которую должен был проиграть, а восьмилетний Гарри тихо плакал за его спиной с синяком под глазом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.