Цикады

Пират лишь кивнул, зная, что за благое дело можно и умереть. В глубине души он уже приготовился к самому худшему исходу, но все еще верил, что командор сможет спасти их жизни. На то он и командор…

***

С вечера подготовили снаряжение: почистили костюмы от копоти, проверили на герметичность воздуховоды и баллоны и собрали инерционные автоматы. «Беркуты» в бою никогда не подводили – подача электронного патрона в патронник и дальнейший его выброс с помощью специального газа обеспечивал два режима стрельбы: очередью и одиночными. В целом механика стрельбы не сильно поменялась со времен разработки тогда считавшегося инновационным АК-17. Поэтому Крылов так ловко собирал и разбирал свой автомат, проверяя составные части на профессиональную пригодность. Пират уже давно бросил это дело и укладывал провиант в дорогу.

– Аркаша, мне тоже положи в сумку бутербродов парочку.

– Ты же сам говорил, что мы ненадолго и даже проголодаться не успеем, – вспомнил Пират и язвительно хехекнул.

– Да слюнки потекли, пока ты тут душу травишь. Если сейчас не поем, то потом точно жрать захочу. Закон желудка такой.

– Ладно, – смилостивился Аркаша. – Закину несколько своих фирменных. С паштетом из говядины. Мм… Только пальцы не ешь.

Вскоре все было готово: защитные комбинезоны сияли чистотой, «Беркуты» отливали зеленым индикатором, а сумки ломились от инструментов, приборов и съестных припасов.

Пират с Крыловым распрощались до завтрашнего утра и побрели в разные концы коридора: Серега будет спать у Ленки, а Аркаша в своей комнатушке, которую он специально выбрал поближе к кухне.

Ввалившись к девушке, Серега тут же упал на кровать. Лена меж тем стояла возле зеркала и смотрела на свое отражение.

– Это капец какой-то! – воскликнула Лена и заплакала.

Сережа уже было прикрывший глаза, вновь открыл их и вяло спросил:

– Что случилось?

Девушка не отвечала, продолжая рыдать. Крылов кое-как приподнялся и сел в кровати. Лена тут же ринулась к нему, обнимая и целуя.

– Зачем ты меня любишь?! – неожиданно воскликнула она. – Как вообще можно любить такую уродину, как я?!

– Лен…

– Вся худая, бледная, с кривым носом, к тому же еще бешеная истеричка!

– Лена…

– Ты просто слепой дурак! Нельзя любить такое чудовище, которое даже не смогло сохранить нашего…

Договорить она не успела. Его пахнущий машинным маслом, грубоватый на ощупь палец прикрыл ее рот.

– Не сегодня завтра я могу умереть, – тихо сказал он. – Быть сожранным тварями на помойке в поисках какой-то бесполезной металлической игрушки.

Он отнял палец, давая возможность девушке говорить вновь, но она молчала. Ее глаза изумрудным блеском наливались слезами.

– Я… Сереж, кажется… Я не люблю тебя больше.

***

Песчаная буря не унималась всю ночь. Дежурил Данька. Он, позевывая, смотрел на экраны. Чтобы не уснуть, Селезнев сходил на кухню и заварил себе кофе. Открыв дверцу щитка, парень проверил датчики. Все они, за исключением одного, горели зеленым. Так, стоп!

Свет в головном отсеке погас. Компьютеры выключились. Селезнев вытащил из кармана зажигалку и щелкнул колесиком. Зажегся маленький огонек. Данька щелкнул еще раз, и огонек, оторвавшись от зажигалки, поднялся в воздух и, возрастая, стал освещать пространство. Вытащив на изготовку пистолет-пулемет, он медленно двинулся к выходу.

Шаг. Еще один шаг. Практически паря над землей, Данька бесшумно добрался до двери.

Внезапный оглушительный стук в металлическую пластину дверцы заставил его со страхом отпрянуть от нее. Форма, которая впечаталась в дверь, была подозрительно знакомой.

– Эй! – сообразив, изо всех сил крикнул Селезнев. – Опаленные на станции!!! На цикаде опаленные!!!

Он расстрелял замок и пинком вышиб дверь. Огонек к тому времени оперативно подлетел к парнишке и завис в нескольких метрах над его головой.

Из темноты засияли семь пар глаз. Темнота вмиг наполнилась неразборчивым шепотом. Данька на секунду зажмурил глаза, а когда открыл – обомлел.

Глаза стали двигаться на него, превращаясь в изуродованные черные, как копоть, трупы. Причмокивая губами, они что-то бесперебойно говорили, но Селезнев их уже не слушал. Щелкнул затвор – и в черноту градом полились пули. Трупы падали и затихали.

Два ряда Данька положил одним магазином. Страшно ругаясь на то, что патроны быстро кончились, он молниеносно сорвал израсходованный магазин и вставил новый. Те трупы, которых он только что положил, стали ползти к парнишке, издавая все тот же неразборчивый шепот.

Магазин за магазином. Враг был слишком многочислен. Данька, чтобы не остаться без боеприпасов, стал отходить к складу.

Спиной он уперся во что-то теплое. Обернувшись, он увидел Пирата с Крыловым.

– Паскуды! – кричал Аркаша, с лютой ненавистью стреляя из своего «Беркута».

– Ты как?! – сквозь оглушительный свист импульса крикнул Селезневу Серега.

– В порядке! Где остальные?!

– В кухне забаррикадировались! Туда пробиваемся!

Крылов бросил Даньке несколько магазинов. Зарядив один и убрав в запас остальные, Селезнев стал палить по тварям.

Огневая мощь вмиг возросла. «Беркуты» помогали убивать опаленных со стопроцентной уверенностью, что они более не поднимутся. Втроем, прикрывая друг друга во время перезарядки, они пробились к кухне.

– Маша! Ленка! Тоня! Мишка! Инга! Открывайте!!! Слышите?! Нас тут всех сейчас порешат!!!

– Аркаша, это вы?! – послышался из-за двери сдавленный ужасом голос Инги.

Дверь открылась не сразу: поначалу они разбирали завалы, которыми забаррикадировали ее, и только после этого пустили всех троих внутрь.

– Быстрее!!! Нужно завалить проход обратно!!!

Пока Пират отстреливался в оставшуюся щель, Селезнев с Серегой забрасывали дверь всем, что попадалось под руку. Вскоре дверь была надежно закрыта – они оказались в безопасности.

***

– Что, мать его, тут происходит?!

Инга успокаивала плачущего Мишку, которому от роду было два года, Тонька сидела, обняв коленки, и смотрела перед собой в пустоту, Маша и Лена шептали ей что-то, чтобы она вышла из оцепенения и охватившего маленькую девичью душу ужаса.

– Я… Сходил в кухню за кофе, – начал оправдываться Селезнев. – Вернулся и решил проверить датчики. Один индикатор… Он горел красным. Я не помню точно, что он значил… Скорее всего, датчик открывания двери.

Крылов яростно стукнул кулаком по столу, который сейчас исполнял роль баррикады. Мишка заплакал сильнее. Инга недовольно посмотрела на Сергея. Крылов глубоко вздохнул.

– Ладно, теперь уже неважно, что произошло. Нужно думать, как выбираться.

– Цикада пала, – грустно сказал Пират. – Мы отрезаны от всего. Смирись, Серег. Нас всех ждет смерть.

Аркаша поник и пошел помогать Инге успокаивать малыша.

– Нет! – неожиданно воскликнул Селезнев. – Должен быть выход! Мы не можем сдаться после всего, что пережили! Неужели вот так сдохнем на полпути?!

Крылов одобрительно кивнул ему. Вдвоем они воззрились на остальных, ожидая поддержки.

– Сереж, я давно смирилась с тем, что не увижу Иное, – смиренно отозвалась Инга. – Это все… Так не должно быть.

– Моя мама умерла от сердечного приступа через месяц после того, как землю стерли, – выходя из оцепенения, сказала Тоня. – Я… Очень сильно скучаю по ней.

Тоня зарыдала. Маша и Лена вновь принялись ее успокаивать.

– Сереж, ты же видишь, что все это бессмысленно, – заговорила молчавшая до этого Маша. – Мы умрем не сегодня если, так через неделю. Никто нас не спасет.

– Я спасу, – сказал Сергей. – Я возьму этот чертов автомат и принесу нам недостающую деталь. Не ради себя я сделаю это, ради детей!

Он поднял было валявшийся на полу «Беркут», но его остановила Лена.

– Ты рехнулся?! Они перегрызут тебе глотку! Я не пущу тебя!

– Тебе вообще по барабану, что со мной!!! – зло вырвал из ее рук автомат Крылов. – Ты сама отвергла меня! Теперь я голову положу, но спасу ваши души!

Он подбежал к месту, где располагался потайной люк. Лена ринулась за ним.

– Даня! Аркаша! Скажите вы ему, раз он меня слушать не хочет!

– Серег, и правда завязывай со своими авантюрами. Эта тебя точно в могилу сведет.

– Я должен спасти детей! – крикнул Крылов ему. – С вами или без вас!

Тут уж подключился Аркаша. Своим массивным телом он перегородил путь Сереге.

– Давай конструктивно: ты хочешь спасти детей, хорошо, но вылезать через люк и бежать сломя голову к их логову, лишь бессмысленно обрекать себя на погибель. И кто ты тогда? Герой, который хотел всех спасти, а на деле сдох от недостатка воздуха или был прикончен очередной тварью?

– Аркаш, ты же все понимаешь…

– Я все понимаю!

Они замолчали. За дверью разом стихли удары опаленных.

– Я пойду с тобой, – сказал Пират и как мог в данной ситуации улыбнулся. – Если уж и умирать, то зная, что все было не зря, и мы реально старались.

– Я с вами! – тут же встрепенулся Селезнев. – Пусть на цикаде я и не блистал умом и не считался человеком-опорой, но бабой, прячущейся от опасности, я тоже не буду, без обид, наши дорогие женщины!

– Какие уж тут обиды! – включилась Маша. – Я тоже с вами!

– И я!

– Мы все вместе пойдем!

***

Костюмов для вылазки было только двое, поэтому за недостающей деталью отправились Аркаша с Крыловым, как и задумывалось изначально. Они взяли один «Беркут», пистолет-пулемет Селезнева и боеприпасы к ним. Импульсивный пистолет, который Инга схватила из оружейной, второй «Беркут» и парочка магазинов остались, чтобы с боем прорываться к холлу с порталом.

Через потайной люк в полу, Серега с Пиратом выбрались на задний двор цикады.

– Смотри, сколько их там, – тихо, но с ненавистью сказал Аркаша, показывая пальцем на стеклянную панораму станции.

В ней кишели сотни опаленных. Эта комната предназначалась раньше для разработки радиолокационных приборов. После ядерного уничтожения превратилась в маленький садо-огород, которым любила заниматься Инга.

Серега лишь сочувственно похлопал Пирата по плечу. Они, сверяя встроенные в рукав навигаторы, двинулись по намеченному маршруту.

Вокруг был густой туман. Ядовитые газы, смешиваясь с кислотными испарениями, накладывали пелену на противогазы шедших. Крылов наперевес с автоматом, стирал эту испарину практически каждые пять минут, отчего страшно ругался.

– Так далеко мы просто еще не забирались, – сказал Пират и вдохнул сжиженного кислорода из баллона.

Дальше началась какая-то свалка. Повсюду валялись железные останки техники, покрытые густым налетом ржавчины. Останки, несмотря на спокойный шаг, всплывали настолько неожиданно, что захватывало дух. Уродливые, чаще с зубцами, они пугали, сливаясь в страшные силуэты.

Навигаторы погасли, как только они заступили за вычерченную на земле красную линию.

– Что это?

Сергей наклонился и пальцем дотронулся до нее. На пальце тут же остался отпечаток. Крылов поместил этот отпечаток во встроенную в рукав мини-лабораторию. С минуту содержимое обрабатывалось.

– Это кровь, – наконец озвучил он вердикт. – Причем разная. Тут несколько групп указано.

Аркаша страшно выругался.

– Забираем эту деталь и валим отсюда скорее!

Дальше двигались на ощупь. Конечно, навигатор мог показывать много разных маршрутов и увести, например, влево или вправо, но сердце почему-то подсказывало идти именно прямо.

Вскоре останки стали превращаться в большую целиком брошенную технику. Берцы скользили по мягкой кислотной почве.

– Что это за…

Пират замер. Крылов проследил за направлением повернутого куда-то в сторону противогаза.

Огромное, с трехэтажный дом, чудовище восседало посреди ядовито-зеленого озера. Металлические конструкции под ним служили чем-то вроде гнезда. У чудовища было две головы с метровыми клыками, идущими из челюсти неестественно вверх. Чудовище, видно, дремало – в месте, где должны были располагаться носы, мерно поднимался пар.

Включился навигатор, поймав связь. Он беззвучно щелкнул и загорелся синим. Крылов прикрыл дисплей рукой, скрывая свечение.

– Мой не активен, – грустно сказал Аркаша.

– Нам хватит и одного, – переходя на шепот, сказал Серега. – Забираем деталь, пока тварь спит, и возвращаемся.

Навигатор показывал элемент в десятке метров от точки. Крылов, пригибаясь, стал продвигаться вперед, Пират, выглядывая из-за его плеча, двинулся следом.

Деталь оказалась внутри ржавого катера с пробитой бочиной. Включив фонари, они вошли в прорезь.

Черное пространство рассеивалось холодными бликами светящих. Сергей осматривал корму, поднявшись по лестнице, Аркаша проверял трюм.

– Нашел!!! Серега, я нашел его!!!

Звонкий крик Пирата эхом разнесся по округе. Загуститель с блестящей коробочкой лег в его руку.

– Ты чего орешь?! – тут же напал на него Крылов, молниеносно спускаясь в трюм. – Забыл, где мы?!

– Ой!

Они посмотрели в уцелевший иллюминатор на гнездо чудовища. Его там не было. Затем что-то тяжелое опустилось сверху на борт. Раздался оглушительный рев.

***

Дверь судорожно дрожала под ударами опаленных. Селезнев, зарядив «Беркут», осмотрел девчонок и заснувшего Мишку. Ленка качала малыша, а остальные быстро укладывали вещи в свои сумки.

– Как мы доберемся до холла? – спросила подошедшая к Даньке Инга. – Отсюда до портала идти все северное крыло. Через коридоры очень долго получится, да и боеприпасов не хватит.

– Мы и не пойдем через коридоры, – улыбаясь, сказал ей Селезнев. – У меня есть идея получше.

Он открыл люк. Помогая друг другу спуститься, они оказались в потайном коридоре. Как только люк над головой закрылся, наверху послышался оглушительный звон переворачиваемого металла. Твари проникли внутрь.

Данька зажег свой блуждающий шар. Он медленно поплыл по одной из веток коридора.

– Мы разве не к холлу? – спросила Лена. – Это ведь совершенно в другую сторону.

– Нет. Сначала нам нужно оборудование. Поэтому мы двигаемся в гаражный отсек.

– Что за оборудование? – поинтересовалась Инга.

– Увидите, – коротко ответил Селезнев.

Какое-то время они брели по узким коридорам, прислушиваясь к звукам наверху. Уткнувшись в железную лестницу, они замерли.

– Дальше я один, вы ждите здесь.

– Может, тебе все-таки помочь? – спросила Инга.

– Нет, должен справиться. Только когда спускать вниз буду, принимайте.

– Хорошо.

Селезнев открутил вентиль люка, после чего выдавил железный блин. Здесь было холодно и темно. Шар остался с девчонками, поэтому до рубильника Данька двигался на ощупь. Найдя рычаг, он зажег свет.

Гаражный отсек был перевернут с ног до головы: у техники были выбиты стекла и фары, шины проколоты и в нескольких местах отсутствовали напрочь, стены измазаны кровью, которая к тому же шлейфом тянулась в трех разных направлениях, уходя в северное, западное и восточное крылья цикады. Зло сплюнув, Селезнев стал осматривать разбросанные по полу инструменты. Нужна была толстая веревка вроде каната и механический зацеп, который Данька лет пять назад совершенствовал, чтобы он мог самостоятельно взлетать и надежно крепиться к поверхности. Настройка под рельеф местности и уровень крепости сцепа регулировались с помощью встроенного бортового компьютера. Селезнев еще помнил, как парни смеялись над ним тогда, считая его штуку бесполезной в современных условиях, но, как оказалось, штука осталась единственным шансом на выживание.

На поиски прибора ушло около получаса. Он оказался зажатым гусеницей самоходной машины. Экран бортового компьютера подсвечивал красным, что говорило о малом заряде батареи. Вот черт!

Изменить ситуацию все равно было нельзя. Свет через какое-то время привлечет опаленных снова. Селезнев отстрелил несколько застежек гусеницы, после чего извлек прибор. Скрутив трос, он пулей добежал до люка и вскоре исчез. Наверху вновь послышались дикие вопли и рев.

– Ты же сказал, что принять нужно будет.

– Только маленькая модель осталась, – сказал Селезнев, переведя дыхание. – Идемте, будем пытаться подняться в помещении радиолокационных приборов. Там прорезь в куполе есть. Респираторы друг другу сбрасывать будем. Другого прохода к порталу все равно нет.

Освещаемые все тем же шаром, они двинулись в указываемом Данькой направлении.

– А Миша как? – спросила Лена, держа на руках по-прежнему спавшего малыша. – Ему-то как респиратор надеть? Он же сбросит его сразу.

– У меня надувной пузырь остался, – почесав затылок, ответил парнишка. – Мне его дед с девятой цикады продал.

– Но это же…

– Я знаю, что эти пузыри вне закона давно! – зло прервал Селезнев. – На кону жизнь ребенка!

– Это ладно, а как ты хотел его использовать, если другая ситуация бы сложилась?

– Никак, на всякий случай откладывал.

– Я уж подумала, что ты от нас бежать собрался, – сказала Лена.

– Куда я от вас теперь! Все жизни мне доверили. Не могу же я свалить.

– Спасибо тебе за это, – тепло сказала Инга и мягко дотронулась его плеча.

Селезнев улыбнулся и поудобнее обхватил механический зацеп. Шли, перебрасываясь короткими фразами, пока не забрели в тупик.

– Заблудились?

– Нет, – ответил Данька, но на всякий случай сверил показания навигатора. – Тут кнопка потайная. Это еще когда «Заслон» был, они эти катакомбы изобрели. В стенах этих не земля и не бетон, а разработки разные. Новейшие и передовые технологии! Только после всего, что случилось, они не нужны никому.

– Может, там и ракеты есть? – спросила Тонька. – Раскопаем одну и улетим к звездам. Никто нас и не достанет.

Взрослые рассмеялись. Девочка непонимающе воззрилась на них.

– Разработки эти, Тонь, не для этого предназначены, а для чего – тайна уже государственная.

– И что, никак не узнать?

Даня лишь неопределенно пожал плечами. Выбравшись наружу, они облегченно выдохнули.

– Рано, – заметив сияющие лица, сказал Селезнев. – Я еще даже прибор не проверял. Если все исправно поднимемся без каких-либо проблем, если нет… Придется другой план думать.

Бортовой компьютер вывел на дисплей несколько иконок. Одна в виде батарейки, показывала заряд аккумулятора, вторая с изображенным тросом, отвечала за уровень натяжения, третья – крючок, отвечал за крепость сцепки, и четвертая – шестеренка, была общими настройками. Селезнев проверил каждую, после чего одобряюще кивнул.

– Заряда маловато, но это ничего. Даже если бортовой комп выйдет из строя, все благополучно подняться сможем. Остальные показатели в районе 90 процентов.

Даня осмотрел железный коготок, использующийся в качестве зацепа, после чего, не найдя никаких повреждений на нем, нажал кнопку общих настроек и выставил титановую поверхность.

– А если в холле с порталом нас уже будут поджидать опаленные? – спросила Лена.

– Не будут. Двери там надежнее всех. Они бы даже массой не смогли взять. По крайней мере, из тех, кто сейчас есть на станции.

– Есть какие-то суперсильные опаленные?!

– Лучше тебе этого не знать.

Девушка умолкла и помрачнела. Селезнев, невзирая на это, завершил настройку зацепа. Пройдясь под куполом раза два, он наконец нашел разбитое стекло в крыше.

– У нас два респиратора: один – у первого поднявшегося, другой будет сбрасываться для следующего. Респиратор снимаем только тогда, когда вас отвели в герметизированное помещение. Шайбы с кислородом расходуем экономно. Я поднимаюсь первый, затем Ленка с Мишей, Тонька, Маша и последняя Инга. Все понятно?

Они кивнули. Селезнев вынул из кармана небольшой плоский шарик и прицепил его на кофточку Миши.

– Как только начнется подъем, нажимаешь на шарик, и активируется пузырь. По размерам я не знаю, но, если ты окажешься внутри него, не пугайся, – обращаясь к Лене, сказал он.

– Хорошо.

– Тогда поехали!

Данька надел респиратор и сделал контрольный вдох, после чего щелкнул кнопкой, и зацеп, стрельнув когтем, со скрежетом впился в уголок титанового корпуса. Взявшись за ручки, Селезнев нажал кнопку на экране. Трос натянулся, и парнишка, оторвавшись от земли, полетел вверх. Оказавшись под куполом, он принял удобную позу и выдавил разбитое стекло из ставней. С дребезгом оно улетело вниз. Вынырнув на крышу, Данька осмотрелся. Опаленных здесь не было. Проверив еще раз зацеп, он выставил медленную скрутку, и прибор аккуратно стал спускаться к остальным.

Ленка, следуя заветам Селезнева, активировала кислородный пузырь Мишки, нацепила респиратор и зажала кнопку. Скрутка происходила намного дольше обычного, ведь девушке приходилось в одной руке зажимать ручку прибора, а другой прижимать к груди малыша. К счастью, все прошло благополучно. Уже на крыше Данька принял Мишку на руки и уже затем помог Лене подняться. После он отвел их в место, где обычно в высотках располагается чердачное помещение, только на цикаде оно представляло собой просторную комнату для наблюдений. Только после тщательной очистки Данька разрешил Лене снять свой респиратор. Парень выключил пузырь малыша и забросил во внутренний карман.

– Ждите тут.

Вернувшись к куполу, Селезнев привязал респиратор к одной из ручек и, выставив нормальный режим скрутки, спустил прибор. Десяти минут хватило, чтобы переместить всех в безопасное помещение. Прибор Данька аккуратно свернул и убрал в один из ящиков, грузно стоящих на стеллажах вдоль стен. В дальнем углу располагалась винтовая лестница, ведущая вниз, к холлу с порталом. Спустившись, Данька активировал пропуск, после чего дверь, скрипя, отъехала вправо, пропуская в холл выживших.

***

Пират выстрелил первым. Пуля, пробив корпус, вошла в плоть твари. Оглушительный рев заставил Аркашу и Крылова бросить свои автоматы и зажать уши. Чудовище стало раскачивать борт, царапая палубу громадными когтями. Пирата прибило к стенке, и он, сильно ударившись головой, затих. Серега чудом избежал участи друга, зацепившись за ручку, вмонтированную в стенку катера. Подобрав «Беркут», он ползками добрался до напарника.

– Аркаша, очнись! – тормошил он его. – Мы же почти выбрались из всего этого! Не время умирать сейчас!

Он приник к груди Пирата. Дышит. Приподняв его, он пристроил Аркашу к стенке. Чудовище меж тем затихло. Видно, слушало, что происходит внутри.

С трудом открыв глаза, Пират очнулся. Серега тут же всучил ему его «Беркут».

– Вставай по-тихому, – шепотом сказал он. – Надо сваливать. Застрелить его у нас не получится.

– Почему это не получится?! – вставая, спросил Аркаша.

В глазах его загорелись дьявольские огоньки. О нет! Серега знал этот взгляд. Он мог означать только одно – сейчас они поставят все, но покончат с этой тварью.

Все еще пошатываясь, Пират вылез из катера через пробоину и взметнул автомат в воздух.

– Давай, паскуда!!! Сейчас ты у меня попляшешь!!!

Крылов выскочил следом за ним. Аркаша к тому времени уже успел сделать три выстрела, два из которых ушли «в молоко».

Не разбираясь и толком не прицелившись, Серега выстрелил из своего «Беркута» в летящее чудовище. Тварь снова взревела и спикировала прямо на них. Пират успел отпрыгнуть за остатки строительного крана. Крылов же, перекатившись, укрылся за «семеркой».

– Отвлекай ее на себя! – орал из-за крана Аркаша. – У меня взрывчатка с собой! Пробьем броню этой твари и хана ей!

Серега добавил мощность выбрасываемых спецгазов на автомате, после чего выстрелил. Импульс, шипя, вылетел вверх, оставляя в воздухе слепящий красный столб. Чудовище, крича, ринулось к нему. Пират стал стрелять твари в область живота. Разрезая броню, пули впивались в тело. Те, которые не достигали цели, рикошетили во все стороны, отчего Крылову с Аркашей приходилось укрываться. Серега перебежками-перекатами зажигал столбы во все новых местах, дезориентируя чудище. Как только большая часть брони была пробита, а тварь, капая кровью, стала спускаться, друзья стали палить по беззащитному участку кожи. Когда тварь опустилась на землю, под ней уже выщелкивал последние секунды боеприпас Пирата.

Ударная волна смела все вокруг. Толчок прибил Крылова к ржавому вагончику, лишив мужчину чувств. Аркашу нигде видно не было.

***

В холле меж тем шла активная подготовка. Данька проверял детали портала, сверяя их с чертежами и необходимыми показателями, частично запускал, от чего различные экраны загорались неоновыми огоньками, и снова отключал их. Вид его лишь мрачнел и мрачнел.

– Что-то не так? – поинтересовалась Лена.

– Нет, в принципе, все работает исправно, но…

– Что? Не тяни резину.

– Здесь конкретная модель загустителя нужна, – сделав небольшую паузу, ответил Селезнев. – В этот резистор, ну, щиток подойдет только АЗ-3. Их еще лет десять назад делать перестали, поэтому найти такой нужно постараться.

– То есть мы все равно умрем?

Брови Даньки полезли наверх, как и у остальных выживших, – слова принадлежали Тоне.