скачать книгу бесплатно
Я прошла внутрь и села за длинный стол. Игорь уселся напротив и скомандовал:
– А теперь – рассказывай.
– Что рассказывать? – прикинулась я наивной глупышкой.
– Не притворяйся, – поморщился друг. – Рассказывай, зачем ты Николаю всю эту информацию слила.
– Кроме него там ещё человек десять сидело, – продолжала я валять дурака.
– Селена! – рыкнул полковник, и я улыбнулась:
– Ничего-то от тебя не утаишь. Да, я действительно пришла сюда с одной целью: рассказать Николаю о проведённой операции по спасению Стэнна.
– А ты не могла об этом ему наедине поведать?
– Нет. Он сказал, что услышал этот рассказ именно на лекции. А я не могу менять прошлое. Иначе и будущее может измениться.
– Кто сказал?
– Николай.
– И когда он это тебе сказал?
– Несколько дней назад, – снова улыбнулась я. – В Феллии. Когда я Стэнна искала.
– Елена Викторовна, – сурово нахмурил брови полковник. – Пытки, конечно, запрещены, но для вас я, пожалуй, сделаю исключение.
Иронично фыркнула, продолжая поддразнивать друга:
– Не стоит. Думаю, детектора лжи будет достаточно. А если ты меня чаем напоишь, так и без детектора обойдёмся.
В этот момент открылась дверь, и секретарь занёс поднос с двумя чашками, сахарницей и блюдечком с нарезанным лимоном. Поставил перед нами и бесшумно исчез. Я взяла чашку, вдохнула аромат свежезаваренного чая, сделала небольшой глоток и повернулась к терпеливо ждущему Игорю:
– Сейчас я тебе сообщу информацию не просто секретную, а сверхсекретную, которую знать никто не должен. Хотя, вышестоящему начальству, наверное, сказать придётся, иначе как ты объяснишь исчезновение лейтенанта Скворцова?
– Исчезновение? – приподнял бровь полковник.
– Да. И извини, от тебя здесь ничего не зависит. Как и от меня. Всё дело в том, что Великий Шаман, о котором я сейчас рассказывала на лекции, и который так помог нам в поисках Стэнна, это – Николай.
– Что? – изумился Игорь.
– И я пришла сюда, чтобы отправить его в прошлое Сэлларии. Ведь именно он много лет прятал Жезл от Гэттора.
– А Гэттор-то здесь при чём? – простонал начальник отдела, лично участвовавший в аресте колдуна. – Его же давно поймали.
– О! Ради Гэттора всё и затевается! – рассмеялась я, глядя на нахмурившегося друга. – Всё, больше не буду тебя мучить. Слушай.
И рассказала полковнику, уже без сокращений и приукрашиваний, всю историю об исчезновении Стэнна, наших поисках, эльфе и земном маге-менталисте, и, конечно же, Великом Шамане Николае Скворцове и его роли в сокрытии Жезла.
Игорь слушал поначалу с искренним интересом, а потом почему-то напрягся. И, хотя внешне он оставался сосредоточенно-внимательным, я видела, как нарастает тревога в его глазах.
Когда я закончила, он помолчал, чиркая ручкой по краю исписанного заметками листа, потом сухо спросил:
– Значит, не отпустить я его не могу?
– Не можешь, – согласилась я. – Изменится история. Гэттор найдёт Жезл, станет Властелином мира, и больше мы с тобой никогда не встретимся. Потому что нас просто уже не будет.
– Но это – большой риск. Экспериментов на людях ещё не проводилось.
– Риска нет, Игорь. Раз я с ним разговаривала, значит, всё пройдёт хорошо.
Полковник нахмурился, сжав губы, и мне показалось, что он ищет причины, благодаря которым сумеет запретить путешествие Николая. И досадует, что не может их найти. Да что с ним такое? Не замечала я раньше за ним такой нерешительности.
– А если он не согласится?
Игорь схватился за пришедший в голову вопрос, как утопающий за соломинку.
– Он не может не согласиться, раз я его там встретила. Ты, главное, дай нам возможность увидеться и поговорить.
– Хорошо, – неохотно согласился начальник и сосредоточенно помолчал несколько секунд, видимо, разговаривая либо с Николаем, либо с преподавателем на мыслеречи, потом продолжил: – Он сейчас подойдёт.
И, явно пытаясь отвлечься от каких-то мучающих его мыслей, продолжил:
– А теперь поподробнее, пожалуйста, о менталисте с Земли.
– Подробнее не могу. Сама ничего не знаю, – пожала я плечами. – Вообще-то, о нём я тебя спрашивать должна. Земные маги – твоя юрисдикция.
– Вот я и думаю: как мы такого сильного колдуна прохлопали? Ведь он жил среди людей, общался. Неужели никто ничего не заметил?
– Может, и замечали какие-то странности. Но простые граждане о вас не знают, поэтому сообщить вам о нём не могли. А магам на глаза он, наверное, сам старался не попадать.
– Зато на глаза эльфу попасть сумел, – проворчал начальник отдела по борьбе с магическими преступлениями.
– Значит, эльфу о нём кто-то рассказал, – предположила я. – Вряд ли тот бегал по Земле с криками: хочу завербовать хорошего менталиста!
– Будем разбираться, – подвёл итог разговору Игорь. – А сейчас держи своего Шамана. Пришёл уже.
И в этот момент в дверь постучали, и на пороге появился Николай. Всё с тем же любопытством во взоре окинул взглядом помещение и вытянулся перед полковником:
– Лейтенант Скворцов по вашему приказанию явился!
– Заходи, Коля, – Игорь подошёл к молодому колдуну, обняв за плечи, подвёл ко мне: – Знакомься: Елена Викторовна.
– Можно просто – леди Селена, – усмехнулась я, глядя на опешившего парня.
– Леди Селена раньше жила в России, – пояснил полковник. – А потом вышла замуж за лорда Стэнна и уехала в Кэтанг.
– А как вы с ним познакомились? – сразу заинтересовался Николай, но тут же притормозил: – Или это – тайна?
– У нас было очень оригинальное знакомство, – неопределённо ответила я. – Если время будет – расскажу. А сейчас – давай о делах. Но сначала ты должен дать обещание, что о нашем разговоре никогда и никому не расскажешь.
И жестом фокусника вытащила прямо из воздуха магический договор.
– Согласен? Иначе никакого разговора не состоится.
У лейтенанта загорелись глаза. Он не думал ни секунды:
– Согласен! Где подписать надо?
– Не надо подписывать. Просто прочитай и приложи ладонь.
Быстро пробежав глазами по тексту договора, Николай недоумённо взглянул на меня:
– Тут написано, что я должен буду рассказать о нашей встрече Селене Фарроас, когда она меня о ней спросит.
– Да, – невозмутимо подтвердила я. – А что тебя смущает?
– Но вы же сами о ней знаете.
– Ну, мало ли… Вдруг я про неё забуду? А ты мне напомнишь, – улыбнулась я и поторопила: – Всё прочитал?
Парень кивнул и решительно приложил руку к листу. Я спрятала договор в карман:
– Вот теперь можно и поговорить. Мне тут сообщили, что ты машину времени изобрёл? Могу я на неё взглянуть?
Лейтенант вопросительно посмотрел на своего начальника. Игорь кивнул:
– Проводи Елену Викторовну в лабораторию и покажи ей всё, что она попросит. И ещё: у неё к тебе важное дело. Я думаю, ты сможешь принять правильное решение.
Подтолкнул Николая к выходу:
– Идите.
И продолжил на мыслеречи:
«Селена, я с вами не пойду, чтобы не давить на него авторитетом. Пусть сам думает, без оглядки на начальство. Но, если ты не возражаешь, я послежу за вашей встречей отсюда».
«Хорошо», – согласилась я и вышла следом за Николаем.
На сей раз мы поехали на лифте. И не вверх, а вниз. Лаборатория находилась так же глубоко, как зал для занятий в Тайной полиции. Выйдя из лифта, я увидела длинный коридор, освещаемый неярким светом вмонтированных в потолок ламп. Лейтенант подвёл меня к одной из десятка бронированных дверей, расположенных по обе стороны коридора, приложил ладонь к вделанной в стену пластине. Раздалось едва слышное гудение, и дверь распахнулась.
– Заходите.
Шагнув за порог, я оказалась в сверкающей пластиком и металлом идеально чистой комнате. В её центре стояла небольшая кабинка, а вдоль торцовой стены расположился пульт управления с кучей лампочек, кнопок и переключателей.
– Вот она, – Николай ласково провёл рукой по панели.
– И на какой ты сейчас стадии? Мышки уже на сколько дней в прошлое возвращаются?
– На пять, – с оправданной гордостью улыбнулся изобретатель. – В понедельник вернулась та, которую я сегодня утром в прошлое отослал. Живая и здоровая. А на той неделе обезьянку на три дня отсылал – тоже всё в порядке с ней было. Она, кстати, скоро вернуться должна, я её позавчера на сорок часов в будущее отправил.
– А когда на людях будешь эксперименты проводить?
Парень погрустнел:
– Не знаю. Игорь Николаевич разрешения не даёт.
С интересом разглядывая кабинку, в которой с минуты на минуту должна была появиться путешественница во времени, я тихо, скорее для себя, пробормотала:
– Считай, что уже дал.
Но Николай услышал и обрадовано переспросил:
– Правда?
И хотел сказать ещё что-то, но я его перебила:
– Ты мне вот что скажи: можно ли твою машину в Кэтанг переправить? Или её разбирать нельзя?
– В Кэтанг? – удивился лейтенант. – Можно. Только… это же секретная разработка. Не разрешат, наверное.
– Разрешат. Выхода не остаётся.
– Вы меня в Кэтанг взять хотите? – обрадовался парень. – Вместе с машиной? Там кого-то переправить надо будет? Кого-то из Тайной полиции? А куда – в прошлое или в будущее?
– Стоп! – замахала руками, пытаясь прервать поток его вопросов. – Сейчас всё расскажу. Только давай присядем. Разговор долгий будет.
– Да, конечно. Садитесь, пожалуйста!
Николай подвинул мне стул, уселся сам и выжидательно уставился на меня. Я помолчала ещё немного, думая, с чего начать, и спросила:
– Ты помнишь Гэттора?
– Да. Я участвовал в операции по его поимке.
– А знаешь, почему Гэттор не стал Властелином Мира?
– Он не смог найти Жезл. Все артефакты нашёл, а Жезл Тайные полицейские укрыли, и он его добыть не смог. Так?
– Нет. Тайные полицейские отыскали Жезл уже перед самым концом истории. А до этого Жезл прятал от Гэттора Великий Шаман.
– Тот, о котором вы сегодня рассказывали на лекции?
– Да. Если бы не он, Гэттор давно раздобыл бы Жезл, и после этого мы бы вряд ли с тобой сейчас разговаривали.
– Так вы… – я увидела знакомый огонёк в глазах парня. – Вы хотите послать в прошлое Великого Шамана? Чтобы он спрятал Жезл?
Надо же, какой догадливый! Впрочем, ничего удивительного. Только умный и сообразительный человек мог не только выжить в прошлом чужой планеты, но и стать значимой личностью в том мире.
