Качели времени. Ноша

Но к детям властяне еще не были готовы. А вот котенка бы парень завел, если бы не их вечная кочевая жизнь. Таскать с собой по другим планетам животное он не хотел – вряд ли бы коту это пошло на пользу. И мечтал, что когда они все-таки определятся с тем, где хотят осесть, первым делом принесет в постоянный дом маленькое фырчащее существо. Так что пример Иксион подобрал удачный и Лиам сразу все понял. А потом от души посочувствовал близнецам, которым так и не удалось спасти дуб.

Том с Геком от этой потери отошли не сразу. Несколько дней они пребывали в мрачном настроении, печалились, грустили. К счастью, остальные их растения находились в не таком критическом состоянии. А некоторые и вовсе пошли на поправку. Так что по прошествии некоторого времени ребята повеселели и продолжили с энтузиазмом спасать захворавшие растения.

Лина делала то же самое с животными, и некоторые звери уже весело ускакали в лес, полностью исцелившись. Но почти каждый день навещали свою спасительницу, словно хотели ее отблагодарить. Жизнь снова стала налаживаться. Однако наученные горьким опытом обитатели лагеря не переставали ждать подвоха.

И дождались. В один из дней, когда ничто не предвещало беды, а все исследователи, позавтракав, собирались заняться своими привычными делами, почва под их ногами опять сильно содрогнулась. Потом внимание привлек странный, но грозный шелест и все взгляды устремились к его источнику. Обнаружив последний, члены экспедиции замерли, где стояли, не понимая, что делать.

Прямо на них шла гигантская волна. Море располагалось в паре километров от лагеря, на пути к нему были лес и равнина. Но цунами оказалось таких впечатляющих масштабов, что не заметить его издали было невозможно. Огромная толща воды надвигалась на лагерь, грозя уничтожить все живое на своем пути. И пораженные люди застыли, понимая, что никак не смогут остановить грозную стихию.

– Телепортационные пластины! – первыми сообразили близнецы.

– Магнитное облако не даст телепортироваться за пределы планеты. – отозвалась Труди.

– Не за пределы! На другую сторону этой планеты!

Решение показалось всем толковым, но вдруг Лина стала созывать животных, которые в этот момент разбрелись по лагерю.

– Лина! – попытался воззвать к разуму сестры Иксион.

– Я не могу их оставить! Они же погибнут!

Хотя счет шел буквально на минуты, близнецы, да и Елена тоже, стали ловить зверей. Но срочная эвакуация не состоялась. Вдруг волна, которая словно услышала дочь Антея и не пожелала губить местную фауну, замерла и тихо опустилась. Люди снова застыли, удивленные таким явлением. Никогда раньше они не видели, чтобы цунами так себя вело. Впрочем, они вообще раньше никогда не видели цунами.

Иксион с Оксинтом схватили одау и, на свой страх и риск, понеслись к морю. А Лиам срочно велел сворачивать лагерь и отправил Асторию связываться с Нибиру, докладывать, что они переезжают. Сам же развернул карту планеты и с Труди стал подбирать место, куда можно всех телепортировать. Дожидаться второй громадной волны он не собирался и парня вполне можно понять!

– Я снова считаю, что нам по-хорошему отсюда вообще сваливать надо. – поделился он с Гертрудой своими соображениями. – Но пока совет почешется, да корабли придут – лучше переместиться в более безопасное место.

– Можно было бы завтра что-то из оборудования на корабль закинуть и хотя бы десять человек. – стала рассуждать девушка. – Но сам понимаешь, нужно распоряжение.

Лиам кивнул. Да, своевольничать можно только по причине безусловной угрозе жизням. Хотя несостоявшееся цунами вполне тянуло на эту угрозу. Однако все же по протоколу надо дождаться ответа. А пока найти место, где они будут в безопасности. Причем не слишком далеко отсюда: еще требуется провести некоторые работы на этом месте, да и у ботаников тут растения, а у ветеринаров животные.

Налон помог рассчитать траекторию цунами, по карте нашли подходящий большой лужок в пятидесяти километрах отсюда. И затеяли великое переселение. Что-то телепортировали, что-то отвозили на байках. Лину, вместе с ее зверинцем, отправили на одном из трех грузовичков. А Лиам порадовался, что хотя бы лагерь археологов находится в стороне от моря. И копателям ничто такое не угрожает.

Вернулись Иксион с сыном и сообщили, что на море уже ни следа не осталось от цунами. Словно и не было огромной волны, которая, что уж тут скрывать, напугала всех едва ли не до седины. Но это не значит, что надо снова расслабляться. Мужчины, как и все остальные, выразили огромное желание убраться куда-нибудь подальше от водной глади, которая может не оставить от лагеря и следа. И тоже приняли участие в срочных сборах и транспортировке скарба до безопасного местечка, где можно было бы временно перекантоваться.

– Главное, чтобы тут торнадо и смерчи не появились. – мрачно пошутил Оксинт. – От этой планеты всего можно ожидать!

Очевидно, та же мысль посетила светлые головы членов межгалактического совета. К обеду пришло известие, что к вылету готовится несколько больших кораблей, на которых можно будет увезти всех людей и их оборудование. А Гертруде поступило распоряжение завтра же с утра увезти как можно больше членов экспедиции на своем корабле. Пока что изучение планеты при помощи живых исследователей решили поставить на паузу. В ближайшее время тут будут работать только роботы.

Члены миссии, с одной стороны, расстроились. Тут оставалось столько всего еще неизученного, интересного, необычного! Так хотелось до конца исполнить свой долг перед обществом, наукой и досконально обследовать новое небесное тело, узнать все его секреты и удивительные особенности.

С другой стороны, суицидальные мотивы им были отнюдь несвойственны. И раз изучение планеты сопряжено с таким риском, ценность полученной в ходе исследований информации оказывалась сомнительной. Да и секреты, которые таила эта местность, становились все более опасными. А раз так – не нужно проявлять героизм там, где это не требуется. Надо уметь вовремя уходить.

Лиам отправил Асторию вместе с Линой. На новом месте властянка должна проследить за тем, как разворачивается лагерь, помочь ребятам. С ними поехала и Гигия. Потом оставшиеся Архимеди тоже сели на байки и грузовички, отбыли. Сам парень находился в старом лагере до последнего, как капитан терпящего бедствие судна.

Уже когда их прежнее место жительства опустело, Лиам погладил синюю цаплю, окинул взором пространство. Как же хорошо им всем тут жилось первое время! Такой уютный лагерь получился, так радостно было тут работать, а по вечерам сидеть у костра всем вместе. Но что теперь об этом думать!

Однако как удивительно то, что теперь, когда тут нет костровой чаши, палаток, оборудования, местность выглядит так, словно на нее никогда и не ступала нога человека. Даже примятые травинки, по которым сегодня в спешке носилось туда-сюда огромное количество людей, уже приподнялись и воспряли духом.

– Ты словно намекаешь, что тебе без нас лучше. – проворчал, ни к кому не обращаясь, Лиам.

Цапля прокомментировала это заявление ржанием, которое ей вообще-то было несвойственно. Властянин удивленно посмотрел на нее. Затем сел на экобайк и отправился в новый лагерь. Синяя птица полетела за ним.

Глава одиннадцатая. Казнить или помиловать?

Рената была в диком бешенстве! Гнев, охвативший ее, оказался настолько сильным, что разум девочки помутился, перед глазами встала красная пелена и она едва снова не совершила ту же ошибку, что и множество тысячелетий назад. Даже удивительно, что ей удалось взять себя в руки. Может, вовремя поняла, что во второй раз природа ее не простит? Или у той просто не окажется сил, чтобы заново сделать то, что она уже делала, исправляя то, что натворила ее подруга? Как бы то ни было, Рената смогла остановиться, сумела удержаться. Но от ярости, клокотавшей внутри нее, избавиться было сложнее, чем запретить себе кардинально решать проблему.

А ведь как хорошо все начиналось! Она помогла природе, вместе они создали мир, прекрасный настолько, что и словами не описать. Все в нем было хорошо, все были счастливы. И самое главное: тут не оказалось этих мерзких людишек, худшей заразы и паразитов, ошибки природы.

Рената некоторое время любовалась делом рук своих – хотя рук у нее и не было. Но потом обнаружила, что создание нового мира почти что с нуля, дело не только крайне увлекательное. Но еще и весьма утомительное, пусть и приятное. Она потратила слишком много сил на это. Потому теперь, после хорошей работы, ей требовался и хороший отдых. И, позволив новому прекрасному миру жить легкой и спокойной жизнью, Рената удалилась в свои уютные покои.

Спала она долго и в этом заключалась ее главная ошибка. Надо было меньше отдыхать и чаще проверять, в каком состоянии находится ее детище. Но Рената наивно решила, что все и так будет в порядке. Ведь она все предусмотрела! Кроме одного: она не приняла во внимание, с какой настойчивостью проникает зло даже туда, где ему изначально не оставили ни единого шанса на существование!

Убаюканная теплом и спокойствием, Рената видела прекрасные сны. И была уверена в том, что по пробуждении ее ожидает не менее прекрасная реальность. Но когда открыла глаза, сразу поняла: случилось что-то нехорошее. В ее замечательном и удивительном мире что-то пошло не так. Кто-то, кого она не желала видеть, уже тут.

Поначалу Рената еще наивно надеялась, что это просто каким-то удивительным образом на планете вдруг объявились голуби или завелись кролики. Да она бы даже появление хищников, эволюционировавших, например, из милых ящерок, перенесла бы более спокойно. Но едва оказалась на поверхности планеты, как убедилась, что сбылись ее худшие ночные кошмары.

В ее прекрасном мире, таком красивом и тихом, обнаружились люди! Они нагло расхаживали повсюду, рылись в недрах, осматривались и испытывали удовольствие, оказавшись в таком замечательном месте. И наверняка уже лелеяли кровожадные планы по поводу того, как растоптать и уничтожить этой рай на земле! Они по другому не умеют. И откуда только взялись на ее голову?

Поначалу Рената подумала, что спала очень долго. А эти паразиты за такой продолжительный срок развились из какой-нибудь другой формы жизни, незаметно эволюционировали… Но потом понаблюдала за врагами и обнаружила, что количество людишек увеличивается каким-то странным образом: они попросту появляются и никуда исчезать не собираются. Что это еще за магия?!

Девочка более внимательно прислушалась к тому, что они говорят. Их язык только поначалу был непонятен: постепенно Рената стала интуитивно постигать смысл сказанного. Она узнала, что существуют и другие планеты, на которых тоже есть это адское племя. И именно оттуда они прилетели к ней. Зачем? Почему им не сиделось там, где они родились? Наверное, люди уже сгубили свои родные дома и теперь решили взяться за ее мир. Но нет, она этого ни в коем случае не допустит!

Для начала Рената решила просто их напугать, вынудить убраться туда, откуда они прилетели. Вовсе незачем уподобляться этим убийцам и мучителям. Она заставила немного поволноваться землю, рассчитывая выбить у непрошенных гостей почву из-под ног и спровоцировать жгучее желание оказаться как можно дальше отсюда. Надо защитить свою планету во что бы то ни стало!

Но напугать людей оказалось не так просто. Да, они встревожились поначалу. Однако вместо того, чтобы собрать вещи и убраться куда подальше, испытали еще больший интерес к планете. Этого еще не хватало! На следующий день Рената снова пошла в атаку, чтобы представители самого кошмарного племени поняли, что она не шутила.

Попутно девочка присмотрелась повнимательнее к оккупантам и кое-что ее смутило. Во-первых, ее звери, ее наивные и милые дети, оказались более напуганы землетрясением, нежели присутствием людей. И стали искать у них защиты. Это удивительно: в прежнем мире, который знала Рената, животные по своей воле не подошли бы к человеку. Они знали, чем это чревато.

А тут, желая избавиться от паразитов, девочка сама же и напугала своих любимых малышей. Да так, что те решили искать защиту и успокоение у своего злейшего врага. Рената испытала жгучую ревность, увидев, как льнут ее детки к этим враждебным тварям. Но ведь это неправильно! Так не должно быть! Они ее малыши, а не этих незваных гостей!

Однако еще удивительнее оказалось то, что люди не воспользовались доверчивостью животных. Это тоже смутило Ренату. Она увидела, что люди поняли испуг зверей и постарались их успокоить. Но позвольте, ведь человеческому племени чужда эмпатия! Почему же тогда они так себя ведут?

Впрочем, приложив некоторые усилия и справившись с ревностью, девочка поняла, что даже благодарна чужакам. Она совершила ошибку, избрав такой способ защиты и в результате напугала своих же детишек. Однако люди смогли их успокоить, сумели снова вернуть ее малышам безмятежность. Но лучше было бы, если бы они тут вовсе не появлялись! Тогда у Ренаты не было бы и причин так поступать.

И избавляться от них все же нужно. Девочка похолодела, вспомнив, как мучили несчастную природу прежние люди, как они выжимали из нее буквально все соки и убивали всевозможными способами. А потом хозяйским взглядом окинула свой новый мир, стремясь подсчитать ущерб, который уже нанесен… И почти не обнаружила его.

Да, в одном из поселений эти люди зачем-то разрыли почву. Но действовали крайне аккуратно, словно боялись лишний раз потревожить планету. А во втором и вовсе не трогали природу. Они даже костер жгли не на земле, а в какой-то огромной глубокой миске. Рената попробовала дым и поняла, что не задыхается, как это было бы, если бы речь шла об обычном костре. Неужели эти люди решили позаботиться о ее мире? Неужели они другие? Неужели они могут быть другими?!

Рената и рада была бы в это поверить… Но знала, что люди – самые двуличные создания, которые только существуют. Они до поры до времени могут притворяться ласковыми и заботливыми, но как только поверишь им, расслабишься и повернешься спиной, в эту самую спину они воткнут самые огромные вилы, которые отыщут. Да еще и провернут для надежности, чтобы наверняка!

Она снова вспомнила лицемерных детишек, которые высказывают безусловную любовь только до тех пор, пока зависят от старших. Чем не яркий пример? А потому решила провести для внезапной заразы, которая оказалась на ее любимой планете, проверку. Пусть покажут, какие они на самом деле!

Рената долго плакала и просила прощения у любимых животных и растений, которым придется участвовать в этой затее. Она бы с радостью не трогала своих любимых детишек. Но если они, да и сама Рената, доверятся людям, в результате пострадает куда больше ее малышей. Этого нельзя было допустить. И девочка верила: ее славные дети поймут, что она поступает так только ради их блага.

Однако люди снова ее удивили. Болезни, которые обнаружились у зверей и растений, не отпугнули наглых захватчиков. Те стали еще сильнее заботиться о ее малышах, лечить их, выхаживать… Будто бы им и правда было не все равно, будто бы они действительно жалели тех, кто захворал!

Рената растерялась. Неужели есть и другие люди, есть те, кто не паразитирует, не вредит, а напротив, помогает? Может, раз существуют другие планеты, то и представители людского племени тоже различаются? Одни вопросы, а ответы на них дадут разве что время и наблюдение… Девочка затаилась и решила проследить за теми, кого считала паразитами. Может, она ошибается?

Но несколько дней спустя она поняла: нет! Люди всегда одни и те же! Всегда это настоящие чудовища, которые не заслуживают никакого снисхождения. Если в этот раз молодые оказались более сочувствующими и старательными, то старики подтвердили ее худшие опасения. А когда Рената услышала те же самые слова, которые приводили ее в бешенство еще тысячелетия назад и послужили одной из причин предыдущего Апокалипсиса – снова потемнело у нее в глазах, а почва содрогнулась от ее гнева.

Девочка поняла: и эти люди не заслужили того, чтобы терпеть их на своей планете. Она уже не сомневалась в том, что если дать им волю, они погубят то, что она и природа успели сотворить, растопчут ее прекрасный мир и убьют все живое. За тысячелетия это адское племя нисколько не изменилось и ситуация может повториться, если она не вмешается.

Но в этот раз Рената не стала стирать с лица всю жизнь, как тогда. Долго она жалела о том, что поторопилась, не сдержалась, и не просто освободила планету от наглых паразитов, но и практически убила ее. Как хорошо, что теперь ей удалось сдержаться! Теперь она будет действовать осторожнее, более прицельно.

Девочка почти добилась своего, но все-таки снова поторопилась и уже потом поняла: гнев – плохой советчик. Ведь стремясь изгнать заразу из своего прекрасного мира, она едва не стерла с лица планеты и своих милых беспомощных детишек! Совсем забыла, что многие из них по-прежнему толкутся рядом с паразитами и едва их не уничтожила. Точнее, она бы это сделала обязательно, но надо же – те самые люди помогли понять, что именно Рената сейчас сотворит.

Она притихла. Убивать своих малышей девочка не хотела. И если бы не эти чертовы люди – ничего такого бы не случилось вовсе! Так что паразиты во всем виноваты. Но как же избавить от них свой прекрасный мир? Как наконец-то дать им понять, что они тут вовсе не желанные гости?!

Пока Рената думала, люди сами решили убираться вон с планеты. Девочка с облегчением выдохнула: давно пора и скатертью дорожка! Теперь главное, чтобы не передумали, а то они очень быстро забывают и перестают бояться. Это она еще по прошлым людям поняла. Так что не следует расслабляться. Пока они собираются, можно еще пару раз припугнуть негодяев, чтобы не изменили свое решение и не растеряли стремления поскорее оказаться как можно дальше от ее мира и не отравлять его своим гадким присутствием!

Глава двенадцатая. Чесотка

Где-то в другой галактике

Оникс проснулся от невыносимого зуда, остервенело почесался, не обращая внимание на то, что в кровь раздирает кожу ногтями. Потом вздохнул, выпил средство от аллергии и отправился в санитарный отсек. Сейчас, когда он постоит под душем, станет чуть-чуть легче, да и лекарство сделает свое дело. Только опять в сон начнет тянуть, но тут уж ничего не поделаешь. Да и лучше побольше спать, набираться сил, и поменьше просыпаться в эту реальность. В царстве Морфея бывает хорошо, там иногда даже Регинка меняет гнев на милость и эти сновидения он любит больше всего.

Хотя она и наяву может соскучиться, возжелать его общества и такой момент упускать нельзя: слишком уж редко подобное случается в последнее время. А если он явится к ней в царапинах, да еще и будет постоянно чесаться, красотка его не то, что в постель – просто к себе на пушечный выстрел не подпустит. Еще подумает, что заразился чем-то противным, а то и вовсе венерическим. У нее все мысли на одну дорожку сворачивают всегда.

Оникс улыбнулся, а потом и рассмеялся. Когда охотишься за космическими пиратами, ожидаешь чего угодно. И того, что тебя порежут, и того, что подстрелят. Ему один раз даже едва голову не оторвало, но двоюродный дед подсуетился и пришил, блин. Даже перспектива оказаться в плену у разбойников тоже гораздо более ожидаема, чем… Чем чесотка, от которой парень теперь и страдает. Нет, это только ему могло так повезти!

А все чертова инопланетная растительность! Борец с межгалактической преступностью побывал на множестве планет и понял: все гуманоидные формы жизни похожи между собой, словно две капли воды. И флора с фауной тоже не слишком отличаются. Но у всех бывают свои собственные приколы.

Вот Регинка, например, тоже гуманоид. Но ногти и волосы у нее фиолетовые, а родинки лиловые. Вроде бы и незначительное отличие, но оно есть. Звери тоже разные: никогда Оникс не забудет хищных альдебаранских кроликов! Такие, казалось бы, милые и трогательные создания, а едва пальцы под корень не оттяпали, твари пушистые! И вот здесь Алексу спасибо огромное: обратно пришил то, что болталось, руки теперь как новенькие. А то бы погладил на свою голову!

И у растений свои особенности. Вот надо было чаще близнецов слушать: тогда бы больше Оникс знал про растительные миры разных планет. Впрочем, бабок, Елену и Лину, тоже – тогда и встреча с кроликами обошлась бы меньшей кровью. А лучше просто не трогать незнакомую флору и фауну.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

 Качели времени. Final Countdown

2

 Качели времени. Архимед

3

 Качели времени. ОГО. Регина

4

 Качели времени. Папина дочка

5

 Качели времени. ОГО. Отец

6

 16,65 км/с