скачать книгу бесплатно
– Точно-точно. Гарантирую. – подозрительным голосом сказал Даниил.
Пожав плечами, я направилась в камбуз. Надеюсь, в нашем меню овсянки в ближайшее время не предвидится.
Глава вторая. Не давай оценки врагам своим
– Доброе утро! – поздоровалась я, проникая в космическую кухню.
– Доброе. – отозвался Антей, поворачиваясь.
Брови воина тут же сошлись на переносице, и он строго посмотрел на меня.
– Ну ты чего? – попятилась я на всякий случай.
– Рядовой Крайнова, что за внешний вид?
– Это кто тут рядовой? – возмутилась я. – Да я больше твоего отвоевала! Меньше, чем на полковника не соглашусь!
– Мала ещё для полковника! – не согласился со мной свёкор.
– Нормально. И не Крайнова, а Крайнова-Архимеди. Я от вас ещё вроде не отпочковалась.
– Язык же сломать можно!
– Не ко мне претензии, товарищ прапорщик! Фамилия-то с вашей стороны. Могли бы, в конце концов, просто Архимедовым Сашку сделать. Нет, экзотику им подавай! Одно слово, нибирийцы…
– Не вступать в пререкания со старшими по званию! Фамилии офицерского состава не обсуждаются. И я не прапорщик. И ответь мне наконец-то, что на тебе, дорогуша, надето?
– А ты сам не видишь? – я осмотрела себя. – Джинсы, толстовка с капюшоном.
– А на ногах?
– Мягкие и удобные тапочки. С мордами кроликов, если ты не понял.
– И по-твоему, эта одежда соответствует костюму борца с мацтиконами?
– Однозначно нет. Но мы с ними ещё не боремся.
– Когда начнём, переодеваться поздно будет.
– Я заранее. Да и потом: что в этой одежде плохого?
– В джинсах, может быть и ничего. – отозвался мужчина. – Хотя они будут ограничивать твою свободу движения – очень уж узкие. Капюшон может в самый неподходящий момент упасть на голову, и дезориентировать в пространстве. Ну а тапочки же слишком мягкие, чтобы доставлять при их помощи врагам болевые ощущения. И скользкие. Тебе надо переодеться.
Выслушав эту тираду, я хмыкнула, и начала накрывать на стол.
– Это не джинсы узкие, это я такая. Пора привыкнуть. Капюшон у меня не такой уж и большой, да и внезапно он не падает. Ну а по поводу болевых ощущений – эти жертвы эксперимента не чувствуют боли вообще. Да и тапочки устойчивые. Так что успокойся, и давай уже есть… Заботиться о костюме я буду ближе ко встрече с врагом.
– А если они нападут внезапно? – не прекратил настаивать Антей, тем не менее, сев за стол.
– А чего они будут нападать? Ты генератор невидимости, который наш дорогой учёный в "Чебурашку" вкрутил, активировал?
– Конечно! Я приказы старших по званию исполняю. В отличие от некоторых.
Я подняла глаза к потолку.
– Слышал? Ты у нас негаданно-нежданно дослужился до главнокомандующего. По меньшей мере.
– Рад стараться! – бодро откликнулся Даниил.
– Ну вот и успокойся. – это я уже снова обратилась к свёкру. – На кого мацтиконы нападать будут, если даже нас не увидят? Они ж не идиоты – на пустоту бросаться. А до того как их поле перекроет наше, ещё минимум сутки, и сорок лет.
Антей открыл рот, намереваясь мне возразить, затем закрыл. Махнув рукой, мужчина сел за стол, и приступил к поглощению завтрака. Меня это порадовало: не люблю спорить, особенно со своим свёкром. Его же просто так не успокоить. Всегда старается настоять на своём. Но не теперь. Наверное, из-за усталости.
Быстро расправившись с едой, я огляделась по сторонам.
– Так… Теперь ты идёшь спать. А я остаюсь дежурной по кухне.
– Какой спать? А если…
– Никто не нападёт. Антейчик, топай давай. Мне не очень поможет, если во время нашего нападения на мацтиконов ты вдруг заснёшь богатырским сном. Даже если засыпая и падая, ты при этом придавишь пару-тройку.
– Так уж пару-тройку. Я тебе что, слон?
– Хуже. Ты мой свёкор. А теперь иди и спи.
Удивив меня второй раз за утро, Антей повиновался. Наверное, и правда устал сильно.
Оставшись в одиночестве, я убрала со стола, и прошла на капитанский мостик. Несмотря на то, что свёкор мой оказался в космосе первый раз, космонавтом он был более умелым – в теории. Правда, за четыре года я не особенно тренировалась в области вождения звездолётов, поэтому могу сказать, что и по практике Антей даст мне сто очков вперёд.
Эта мысль пришла мне в голову, когда я глянула на пульт управления. Как и в прошлый свой полёт, здесь я ничего понятного и интересного для себя не увидела. Пульт управления эвакуационного катера и то был более понятен – он проще. А разбираться во всём этом многообразии кнопок и рычагов я раньше не считала нужным. Кто же знал, что всё так повернётся… Теперь, похоже, мне придётся применить все полученные знания по стрельбе и рукопашному бою на практике. Что же, в таком случае остаётся только радоваться тому, что за прошедшие годы я их несколько улучшила. Да и мой спутник пятерых стоит. Надеюсь, для того, чтобы одолеть мацтиконов, нам своих сил хватит.
Другой вопрос – каким мы найдём моего Сашку? Несмотря на высокие технологии и прочее, я сомневалась, что заморозка не оставит никаких последствий. Каким-то образом она всё равно на нём отразится. Главное, чтобы это можно было поправить. Тогда не страшно. Только бы добраться до мужа. Надеюсь, это у нас получится.
Ну и, конечно, я не исключаю того, что мацтиконы могут нас всех взорвать. Вот просто назло. Терять им особенно нечего, если учесть, что я уже победила эту расу в будущем, находясь при этом в своём прошлом. Да и мой муж для них не такая уж великая ценность, чтобы сохранять его жизнь, рискуя проиграть нам. Поэтому к конечной цели нашего путешествия следует подбираться как можно более незаметно. Тогда вероятность застать этих тварей врасплох и не дать им одним махом всё закончить, значительно повысится.
В то же время, несмотря на уверенность в своих силах, я всё равно сомневаюсь в том, что нам удастся одолеть мацтиконов. Всё-таки нас только двое, в то время как их значительно больше. И я догадываюсь о том, что они нас ждут. Во всяком случае, я бы на их месте ждала себя не только там, где пропал Александр, но и на самой базе. Ведь они наверняка знают, что мне помогают всемогущие. А значит, могут допустить и то, что мне известно их местонахождение…
– Не слишком ли ты переоцениваешь своих врагов? – краем глаза я увидела, как из ниоткуда на капитанский мостик шагнула Дания.
– Лучше переоценить, чем недооценить. – пояснила я, поздоровавшись с ней.
– Нет. В любом случае ты получаешь неверную информацию, которая может повредить.
– Я понимаю, что недооценка может повредить. Я слишком расслаблюсь и могу оказаться неподготовленной к их действиям. Но как навредит то, что я буду рассчитывать на их силу? Не встретив ожидаемого отпора, можно будет с лёгкостью одержать победу…
– Переоценив противника, ты можешь сделать его непобедимым. В твоих мыслях. И это скажется на исходе битвы не лучшим образом.
– Как это?
– Ты ведь уже думаешь о том, что победа, возможно, останется за ними. Сомневаешься в своих силах. Так нельзя, Александра. Мы и то, что вокруг нас творится – это наши мысли. Не программируй себя на поражение.
– Я не программирую. Но ведь они и правда сильнее. Их много, нас двое.
– Одна ты победила армию мацтиконов.
– Одна? Мне помогали вы, Догмар…
– Наше участие было минимальным. Догмар… Да, он очень сильно помог. Но бомбу ты установила сама. Проникла в помещение с генератором сама. И на кнопку нажала тоже сама. Для последнего требуется особое мужество, которое встретишь далеко не у каждого. В сущности, в тот раз ты одержала победу не только над мацтиконами, но и над собой. В этот раз нужно поступить так же.
– Тогда у меня не оставалось иного выхода. Мне нечего было терять и итог всё равно был бы один. Я ведь не знала, что вам удастся меня спасти. Никто не знал.
– Что-то изменилось?
Я задумалась. А ведь действительно, теперь мне тоже нечего терять. Если Сашку не удастся спасти, я никуда от него не уйду. Буду рядом. Да, это глупо, но такова моя натура. Получается, я буду спасать не только его, но и себя. Впрочем, насчёт потерь я ошиблась.
– В этот раз я не только своей жизнью рискую.
– Твой свёкор сам вызвался.
– Это не снимает с меня ответственности за него.
– Слишком рано ты пытаешься взять больше, чем можешь унести.
– Что?
– Не обращай внимание. Лучше просто старайся не думать о том, что мацтиконы могут тебя победить. Пожалуйста, не сдавайся раньше времени.
– Ты считаешь, у меня есть шанс их одолеть?
– Шанс есть всегда. В твоём случае – 50 на 50. Либо да, либо нет. Тем не менее, я бы не советовала тебе сейчас размышлять обо всём этом, строить планы и угадывать вероятность. Ни к чему хорошему это не приведёт.
– Как можно не строить планы перед сражением?
– Когда тебе попадается уравнение, где больше двух неизвестных – не стоит планировать. Нужно действовать по обстоятельствам, которые ещё сто раз могут поменяться.
– Думаешь, такой подход более успешен?
– Он хотя бы не провален изначально.
Задумчиво глянув на Данию, я пожала плечами.
– А о чём мне тогда думать?
– О том, как ты вернёшься на Землю со своим мужем. И жить вы будете долго и счастливо. – улыбнулась женщина.
– Мне очень этого хочется. Проекция на реальность?
– Она самая.
– Я постараюсь. А ты чего пришла-то?
– А мне уже нельзя просто прийти в гости к своей внучке? – удивилась всемогущая.
– Можно конечно. А Дан где?
– Он спит. Всю ночь опять в лаборатории ковырялся.
– Вам же не хочется спать, есть…
Вспомнив о правилах приличия, я заварила чай, и пригласила Данию к столу.
– Не хочется. Но человеку очень трудно отказаться от своих привычек. В сущности, именно то, что мы до сих пор делаем всё то, что делают обычные люди и помогает нам не утратить человечность. Не стать равнодушными.
В очередной раз за последний месяц я задумалась о том, что бессмертие или, в данном случае, жизнь длиною в тысячелетия – не такая уж и хорошая штука. Как же всё, наверное, успело приесться моим ангелам-хранителям… Ведь то, на что у нас отведено в среднем лет по семьдесят, они наблюдают, делают и слушают уже не первое столетие. И правда, как тут не стать равнодушными?
В сущности всё, что осталось у всемогущих – иллюзия жизни. Они ведь просто существуют. Держатся за старые привычки, выполняют ежедневные ритуалы с одной лишь целью: не оборвать ту тоненькую ниточку, которая соединяет их с жизнью. Отказавшись от всего, что естественно любому человеку, они просто зачахнут. Равнодушие никого до добра не доводило.
Мне самой теперь вечность кажется не слишком привлекательной и даже жутковатой. Наверное поэтому мы и не вечны. Жить бесконечно может лишь тот, кто способен это вынести. А человек – существо слишком изменчивое, чтобы на протяжении долгого времени находиться в одном и том же состоянии. В этом случае в нём жизнь атрофируется.
Придя к такому выводу, я даже начала жалеть всемогущих: не сладко им всё-таки живётся. Об этом я, конечно, им не сообщала. Даниил и Дания не любят, когда их жалеют. С другой стороны, мне всё больше становилось понятно, почему они стремятся уйти. Не только из-за "севшей батарейки" Дана. А просто потому, что устали.
– Вам не хочется есть, спать. Обычные человеческие потребности не так важны для Хроносов. А покоя вам хочется? – поинтересовалась я у женщины, уже зная, что услышу в ответ.
– Больше, чем чего-либо иного. – не обманула мои ожидания всемогущая.
Глава третья. Ледяной плен
Больше всего меня всегда раздражает ощущение собственной беспомощности. Тягучее и вязкое, оно словно обволакивает, опустошая и без того невеликий запас сил, не оставляя возможности действовать. Даниил бы сказал, что в таком случае нужно занять выжидательную позицию, дабы в нужный момент использовать любой подвернувшийся шанс и решить всё в свою пользу.
Но я, к счастью, не Даниил. К счастью, потому что мне вполне нравится и моё положение. Но только не теперь. И не могу я, подобно всемогущему, спокойно ждать. У него для того чтобы прийти к такой точке зрения были тысячелетия. У меня всего-то тридцать пять лет собственной жизни и с сотню чужих. Это слишком мало.
Беспомощность выводила меня из себя всегда. И тогда, когда пребывая на задании, я не мог сделать то, что хотел или считал нужным. И в обычной земной жизни. Я не находил себе места тогда, когда моя хрупкая и беспомощная Сашка отправилась в такую опасную Атлантиду. Собственно, тогда и решил стать её провожатым по эпохам, а позже и наладить между нами связь, чтобы помочь будущей жене в бою. Конечно, и дров я тогда наломал немало… Но кто знает, что было бы в ином случае.
Я стараюсь ни о чём не жалеть. Этому меня научила собственная жена. Действительно, зачем жалеть, если нельзя вернуться в прошлое, и всё исправить? Мы же не Хроносы… Однако смиряться с неудачами я так и не научился.
И сейчас состояние собственной беспомощности ещё больше, чем раньше, выводит меня из себя. И теперь жизнь моей жены снова поставлена на карту. О своей собственной я уж помолчу.
Случилось самое худшее: мацтиконы захватили меня в плен. Я до сих пор не понимаю, зачем нужен им, хотя начинаю догадываться. И если мои догадки верны, кому-то очень сильно не поздоровится.
До сих пор не могу себе простить того, что произошло. Находясь на подлёте к Эдему, я позволил себе чересчур расслабиться. Тоска по семье, осознание важности порученной мне миссии, трудность её исполнения… И это непроходящее ощущение, будто за мной следят. Всё навалилось разом, и принесло чувство жуткой усталости. В результате я потерял бдительность.
Это не оправдание. Просто я в очередной раз восстанавливаю в памяти всё, что произошло со мной, что привело к нынешнему моему положению.
Ситуация действовала мне на нервы и перед тем, как отправиться на встречу со своим братишкой, я решил как следует отдохнуть, пока есть возможность. Для этого заперся в своём корабле, после чего погрузился в глубокий сон. Сон этот был особенный: я будто впал в анабиоз и ничто не могло вывести меня из этого состояния, пока не пройдёт определённое время. Технике вхождения в "мёртвый сон", как я его называю, меня когда-то обучила Дания. Это было чертовски трудно, но оно того стоило. Такой сон восстанавливал силы, и успокаивал нервы… Вот только спать подобным образом больше четырёх часов было опасно – можно и не проснуться.
Вот я и решил, что лишний час погоды не сделает. А потому спокойно уснул. Успокоил нервы, называется.
Проснулся я уже на корабле мацтиконов. У меня сложилось впечатление, будто жертвы эксперимента специально поджидали именно этого момента. Ну не могло им просто так повезти!
