скачать книгу бесплатно
В мгновение вся братия, оттолкнув в сторону поварих, собралась около исходящей ароматом баранины.
– Подставляй бухарики[19 - Бухарики* – кружки.]! – оскалил лошадиные гнилые зубы Кулак, легко подхватив мощной рукой огромный турсук с аракой.
– Лей полнее! – наперебой кричали бандиты, наслаждаясь вонючим запахом молочной водки.
– Бес с Арканом, пожрёте и на стрёму[20 - Стрёма* – охрана, дозор.]. Касьяна и Сову смените, а то кабы у них кишки к спине не прилипли. И Мартына с Косым тоже подменить надо, – кивнул Атаман в противоположную сторону. – Пискун[21 - Пискун* – комар.] и Бирюк[22 - Бирюк* – угрюмый, нелюдимый.] – будете вместо них.
– Раз… Два…Три… – стал считать разбойников Захар. – Четырнадцать, – заключил он.
– И четверо в дозоре, – добавил Поликашка.
– Восемнадцать… – поправился Захар.
– Всё? – шёпотом спросил Кучияк. – Тогда пошли, – развернувшись, бесшумно ступил он на каменные россыпи…
– Восемнадцать их…– наперебой доложили командиру Поликашка и Захар.
– И Туулай ещё… – добавил Кучияк.
– Очевидно, что два подхода к лагерю – с двух сторон дозоры стоят.
– А женщины? Где их держат? – перебил докладчика Фёдор.
– Женщин – семеро. Около них всегда кто-нибудь крутится. Бандиты за каждым их шагом следят. Согнали в кучу, заставляют готовить еду, а одну, думаю, главарь принуждал мыть ему ноги, но та гордо отказалась, – ответил Захар.
– Пообещал бросить её бандитам на потеху, – добавил Поликашка.
– Зорко они инородок стерегут, боятся кабы не сбежали, – заключил Фёдор.
– Да-а… – задумался Ефим. – Если не удастся внезапностью бандитов захватить – то они ими будут пользоваться как живым щитом.
– И оружие не поможет, – продолжил молча слушавший разговор Степан.
– То-то и оно, – красноречиво взглянул на него Ефим.
– И что теперь? – развёл руками Фёдор.
– А то, что нужно поразмыслить – как первым делом женщин освободить.
– Стёпа, ты думаешь, бандиты оставят их без присмотра? – вопросительно взглянул на товарища Ефим. – Не-ет – раз они приставили к ним охрану, значит, понимают, что в случае чего это их спасение… Надо искать выход… – озадаченным взглядом обвёл он казаков.
– Ладно, мужики, давайте утром об этом потолкуем – на свежую голову, – прервал разговор командир. – Антип с Епифаном, давайте в дозор. Макар и Корней, ближе к утру смените их…
Тихая, лунная ночь звёздным покрывалом накрыла землю, в холодном свете луны едва различались белоснежные шапки подступающих с юга гор. Причудливые очертания окружающих скал, отбрасывали тёмные силуэты на спящих после тяжёлого дня казаков. И только дозорные, изредка перебрасываясь словами, нарушали завораживающую душу тишину да тихонько перешёптывались Поликашка с Захаром.
– Ну так что? Я всё продумал, – шептал в ухо другу Поликашка. – После попойки все бандиты будут спать. Проберёмся к их лагерю – тем же путём, которым ходили в разведку, – удостоверимся, что все спят, а там уже перережем верёвки и освободим женщин.
– Да ты что?! За такое самовольство знаешь что ожидает? – не соглашался Захар.
– Если сделаем, как задумано, то окромя похвалы ничего не получим, да и Никите нос утрём – не будет больше нас подтрунивать.
– Всё у тебя просто: пришли, перерезали верёвки, освободили. Неужто наши не догадались бы так сделать – видать, не всё так просто.
– А вот и не догадались. Слышал – до утра отложили все разговоры об этом.
– Ну так давай расскажем о твоём плане Ефиму. Ведь если он действительно хорош – они с готовностью используют его.
– Используют, – криво усмехнулся Поликашка. – А мы опять в стороне останемся. Нас, скорее всего, оставят в лагере – лошадей сторожить.
– Ну ладно… – поддался на уговоры Захар. – Только хорошенько проследить надо, чтобы все уснули.
– Так это само собой, – с готовностью ответил Поликашка.
Тихо ступая, чтобы не привлечь внимания дозорных, друзья крадучись пошли по тропе, ведущей к лагерю разбойников. Добравшись до места, откуда они с Кучияком вели наблюдение, разведчики затаились, прислушиваясь к каждому шороху в стане разбойников.
– Тихо… Спят все, – прошептал Поликашка. – Пошли…
– Погоди, – Захар нащупал небольшой камень и бросил его в сторону тлеющих углей прогоревшего костра. – Спят… – кивнул он головой, выждав некоторое время.
– Пошли… – дёрнул его за рукав Поликашка.
Неслышно спустились они из своего укрытия и, осторожно ступая, стали пробираться на свет тлеющего костра.
Несколько разбойников, положив головы на изрядно похудевший турсук, спали тут же, неудобно развалившись на голых камнях. Невдалеке из большого грота раздавался разноголосый храп вдоволь попировавших лиходеев.
– Порядок, – довольно произнёс Поликашка. – Идём к малому гроту – там они пленниц держат.
Полная луна, словно помощница, бледным светом освещала место стоянки разбойников.
– Дрыхнут, – кивнул Поликашка на привалившихся у входа в грот бандитов.
– Тс-с, – дёрнул его в сторону Захар. – Слышишь? – поднял он вверх палец.
– Куда ложишь валета на кралю, – приглушённо донеслось из грота. – Думаешь, ежели ладно погуляли, то я и пеструхи[23 - Пеструхи* – карты] не разберу. Недаром у тебя кликуха Шур[24 - Шур* – вор.].
– А у тебя – Ларь![25 - Ларь* – сундук.] На лбу написано – шибко охоч ты до всякого барахла.
Подойдя со стороны входа, друзья заметили отсветы горящей лучины на стене грота.
– Что делать будем? – настороженно шепнул Захар.
– Подождать надо, пока их сон не сморит…
– Шур, ставлю на кон вот ту глазастенькую болдырку[26 - Болдырка* – метиска.]. Атаман пообещал отдать их завтра нам на потеху. Так я уже её себе забил.
– Ладная филяха[27 - Филяха* – девка.], и базулки[28 - Базулки* – груди.] клёвые… Идёт… соболями отвечаю, – донёсся хриплый бас.
– Только чур не мухлевать – на антирес жохаем[29 - Жохать* – играть], – ответил другой.
Присев на корточки в тень, отбрасываемую огромным валуном, друзья стали выжидать, чтобы до конца довести задуманное дело.
– Всё, Ларь, – она моя! – раздался радостный возглас.
– Ладно, замётано. Пошли кимать[30 - Кимать* – спать.], – протяжно зевнул тот.
– А марухи[31 - Марухи* – женщины.]?! Там теперь и моя среди них – а ну как ухнут[32 - Ухнуть* – убежать.]?
– Куда они повязанные денутся? С кряковками[33 - Кряковки* – связанные руки.] все задом к друг дружке сидят…
– Пора! – выждав, когда из грота послышался храп, дёрнул за рукав друга Поликашка.
– Давай быстрее, пока не потухла, – кивнул Захар на горящую лучину. – Тс-с, – приставил он палец к губам готовым вскрикнуть от испуга женщинам.
– Режь верёвки, – шёпотом скомандовал Поликашка.
– Выходи… Только тихо, – стал выталкивать наружу освобождённых Захар. – Быстрее, быстрее… – подгонял он столпившихся у входа пленниц.
– Вроде все… Давайте наверх – вон туда, – знаками объяснил Захар обратный путь.
Поняв, что это выход из логова бандитов, девушки с ловкостью кошек стали карабкаться по камням.
– Надо бы соболей прихватить, вот наши обрадуются, – остановился Поликашка. – Видал, сколько их там в углу навалено… Я быстро… Догоню… – метнулся он назад к гроту.
Отыскав глазами огромный мешок, из которого, по-видимому, была изъята для игры пушнина, Поликашка стал спешно запихивать в него отобранные у инородцев отборные соболя.
– Ну – всё, – с трудом засунул он в мешок последнюю шкурку.
Осторожно ступая и волоча огромную ношу, Поликашка направился к выходу.
Он и не почувствовал, как мешок зацепил ногу Ларя.
– Глазастую не отдам… Смухлевал, каналья, – заворочавшись, зло процедил тот сквозь зубы спросонья. – Буркала[34 - Буркала* – глаза.] повыкалываю! – вскочил он на ноги, выхватив из-за голенища кинжал.
– А это чего?! – остолбенело уставился Ларь на Поликашку.
Сунув в лицо разбойника мешок с пушниной, тот опрометью выскочил из грота.
– Стрёма[35 - Стрёма* – атас!.]! – что есть мочи заорал опомнившийся Ларь и кинулся за беглецом. – Не уйдёшь, каплюжник[36 - Каплюжник*– охранник, служивый.]! – исходил он злобою, не отставая от Поликашки.
– Стреляй!.. Уйдёт!.. – послышались крики проснувшихся бандитов.
– Живьём взять! – перекрыл их грозный бас Атамана.
Ловко брошенный камень угодил прямо в ногу Поликашке.
– Захар, беги!.. – крикнул он собиравшемуся поспешить на помощь другу. – Помоги женщинам добраться к нашим. Мне уже не поможешь – оба пропадём.
И тут же несколько лиходеев разом осели на Поликашку.
– Где моя болдырка! – размахивал кинжалом Шур. – Кишки выпущу!
– Заткни свои брязги[37 - Брязги* – пустые разговоры.] в шкеры[38 - Шкеры* – штаны.], – растолкал мазуриков Атаман. – Я сам с ним побакулю.
– Мне ж её Ларь в пеструхи пропачил[39 - Пропачил* – проиграл.], – с обидой в голосе не унимался Шур.
– Кончай канючить[40 - Канючить* – надоедать.]… Вот ты с Ларем и острёмился[41 - Острёмился* – оплошал.]… Кому я доверил зетить[42 - Зетить* – присматривать.]?.. Берите Клюва с Лукой и без марух не возвращайтесь.
Ну что, каплюжничек, расскажешь нам – откуда ты такой взялся, – с ехидцей произнёс главарь. – Чичкан[43 - Чичкан* – таракан.], распали-ка костёр, чтобы получше рассмотреть, что это за фига[44 - Фига* – лазутчик, шпион.]… Али не фига ты, а шнырь[45 - Шнырь* – шестёрка.]?! – наклонил он голову, будто стараясь получше рассмотреть пленника.
– Лапухи[46 - Лапухи* – сапоги.] чур мне, – оскалился Чичкан, глядя на ладные сапоги Поликашки. – В самый раз будут.
– Ну что, давай побагулим: где каплюжники схоронились, где стрёму выставили, – снова подступил к Поликашке Атаман. – И не вздумай бурить[47 - Бурить* – врать.] – а то вон… – кивнул он на лежащий в пламени костра конец железного прута…
– Видно, по-клёвому[48 - По-клёвому* – по-хорошему.] у нас не получится, – так и не дождался ответа Атаман. – Ты как наш Чухарь, – зыркнул главарь на инородца. – Только у того кочева[49 - Кочева* – голова.] шавыгой[50 - Шавыга* – сено.] набита – никак не может уразуметь нашей фени[51 - Феня* – воровской жаргон], всё на пучках[52 - Пучки* – пальцы.] с ним бакулим, а у тебя, похоже, болтун присох… А-а?! – сунул остриё кинжала меж зубов пленника лиходей. – Ну-ка… – бросил он красноречивый взгляд на костёр.
И тут же боль от раскалённого железа пронзила тело Поликашки. «Только бы Захар с инородками до наших успел добраться!» – заглушая нестерпимую боль, вонзилась в его голову свербящая мысль…
Обдирая руки об острые камни, перепрыгивая через расщелины, всё дальше от логова бандитов уводил инородок Захар…
Сообразив, что беглецы всё равно выйдут на тропу, лиходеи во всю прыть старались их опередить.
– Стойте!.. – поднял руку вверх Клюв.
– Чево ухляки[53 - Ухляки* – уши.] навострил? – состроил удивлённую мину Лука.
– Слышите? – вытянул вперёд худощавое лицо Клюв.
Едва уловимый шум падающих камней донёсся со стороны, куда скрылись беглецы.
– Давай туда! – кивнул Ларь.
– Куда? Не угнаться нам за ними по каменьям,– прохрипел Шур. – Лучше на тропу спустимся – всё равно они туда выйдут. А тут уж мы их повяжем.
– А коли прямо к каплюжникам выйдем? – пропитым голосом отозвался Лука.
– По делу бакулишь, – поддержал его Клюв. – Атаману скажем, что по неосторожности в пропасть ухнули, – кто проверять будет… А каплюжники где-то здесь, рядом – я чувствую…
– Ну ты и забурил, Клюв, так тебе Атаман и поверит – в пропасть упали. Ходары[54 - Ходары* – ноги.] повыдергает! – впялился в него глазами Ларь.
– Тогда ты бакуль – а то чего зепало[55 - Зепало* – лицо.] скалить.
– Лады…скажем, на каплюжников нарвались, ну и постреляем для виду.
– Клёво ты, Ларь, скумекал! – одобрил Шур…
Разрядив в воздух ружья, бандиты спешно повернули в лагерь…
Раннее утро розовыми сполохами задребезжало из-за тёмных силуэтов гор.
