Черный роман

Второе пробуждение далось мне проще первого. Я уже не пугался. Но секундная дезориентация все равно присутствовала. Ничего, привыкну. Ведь все для главного. Я предстал перед зеркалом, из которого на меня смотрел довольно сильно помятый жизнью парень. В таком виде к Сашке не покажешься. Пришлось настрелять у соседей бритвенные принадлежности и мыло. Надо в ближайшее время обзавестись такими бытовыми мелочами как сменная одежда, бритва, зубная щетка, кружка, какой-нибудь рюкзак для хранения всего этого добра… Похоже, работать придется не покладая рук. Но это все, начиная с завтрашнего дня. Сегодня план максимум – собрать зарядник для обеспечения бесперебойной связи, и увидеться с Сашей. Это без вариантов. Во время умываний холодной водой, мне вспомнился бабушкин рассказ о том, что дед добыл большую часть своей коллекции разнообразных радиодеталей через одного знакомого, обитавшего в закоулке одного из городских рынков. На его поиски я и решил отправиться. Воспоминание было настолько зыбкое, что боясь его потерять, я вылетел на улицу, минуя любезно предложенный завтрак и чай. Но это не помогло. Вспомнить детали, способные помочь разыскать этого таинственного торговца мне так и не удалось. Зато, на мое счастье, мне попался другой. У него я и разжился даже не деталями, а всем зарядным устройством целиком. Причем, именно за те сто рублей, что у меня остались. Теперь ничего не мешало мне включить телефон, и наконец-то совершить свой первый вызов. Ждать ответа пришлось долго, после каждого гудка я испытывал труднопреодолимое желание бросить трубку. Но, терпение было вознаграждено, и я услышал на том конце вожделенный голос.

– Да?

– Саша, привет! Это Костя.

– Привет. Купил телефон?

– Да, сохрани номер.

– Ладно.

– Чем занимаешься?

– Из университета выхожу, как раз пары закончились.

– Точно, ты же говорила, что сессия начинается. Хорошо, что я сейчас позвонил, а не раньше.

– Я бы просто трубку не взяла.

– Вот я и говорю, что хорошо, все как раз вовремя. Тебя встретить? Я бы тебя до дома проводил.

– Я хотела с ребятами погулять, не виделись с группой полгода.

– Святое дело. Соскучились, небось, друг по другу?

– Не то слово. Но ты можешь встретить меня после. Часов в восемь, у памятника Ленину.

– Замечательно. Там и увидимся. Хорошо вам погулять.

– До встречи, – и она без сожаления положила трубку, а я еще какое-то время неподвижно держал телефон у уха и слушал короткие гудки.

У меня было два часа свободного времени, которое я совершенно не знал, чем занять. И тут меня поразила гениальная в своей простоте идея. Я собрался отправиться в ближайший к месту предстоящей встречи книжный магазин. Денег не осталось, но они и не были мне нужны. Природа наградила меня отличной памятью, запомнить пару стихотворений для меня не составит труда. Но по дороге меня ждало удивительное открытие. Мне попалась библиотека. Они, конечно, и в две тысячи двадцать восьмом были, только никем практически не посещались. Практически все печатные издания были доступны в электронном варианте, и люди, предпочитали их бумажным аналогам. Ценители, конечно, тоже были, но, скорее вымирающим видом. Лично я был в таком заведении всего один раз, в школе, в четвертом классе. И то, только потому, что это было обязательно. Не зайти внутрь было выше моих сил, тем более что на моих глазах за те минуты, что я наблюдал за входом туда зашли три человека и двое вышли. Я глубоко вдохнул, и поднялся по лестнице. Потянул на себя огромную дверь. Меня встретил простор и высоченные потолки. А еще не слишком приветливая дама. Узнав, что читательского билета у меня нет, а для его оформления нет ни денег, ни документов, она порекомендовала мне прийти в следующий раз. Никакие увещевания не помогли мне проникнуть в читальный зал. Не слишком круто быть нелегальным мигрантом из другого времени. Вообще, трудно в первый раз в жизни оказываться в нелегальном положении. Приходится постоянно думать о том, что тебе можно, а что нельзя. Посещение библиотеки оказалось во второй категории, зато изначальный план явно принадлежал к первой. Значит, и действовать стоило согласно ему.

В книжном мне повезло намного больше. Я попал в крупный магазин, где даже нашлось кресло, в которое я благополучно приземлился с тремя томиками поэзии. По рекомендации Алены Игоревны повторил Маяковского. Память пошла мне навстречу, нужные строчки сами всплывали и выстраивались в правильную последовательность. Следующим на очереди был Есенин. С ним пришлось посложнее, но я справился. А вот за изучением Бродского, я завис так, что чуть не пропустил встречу. Затянул меня его странный стиль. Предложения прыгали из строчки в строчку, как моя судьба во времени, совершенно неожиданно обрываясь, и оборачиваясь неизвестно чем. В итоге в голове образовалась каша, и правильно запомнил я только одно короткое стихотворение. Современное поэтическое творчество явно оставалось на другой раз. Я расставил книги по полкам, откуда брал, и поспешил к подножию памятника лидеру пролетарской революции. Хвала небесам, Саши еще не было, и я не предстал в ее глазах непунктуальным. Я забрался по ступеням к постаменту, и сел на него, чтобы не разгуливать нервно вперед – назад, и всецело предался ожиданию. Прямо на меня смотрели главные городские часы, пробившие восемь. Не прошло и двух минут, как появилась девушка моей мечты. Хотя, я всегда думал, что мечта моя выглядеть будет несколько иначе. Все мои друзья знают, что я без ума от рыжих и зеленоглазых, и чем выше, тем лучше. Если сводить все к банальностям, то у Саши были голубые глаза. Но я видел в них весь холод космических глубин и свет тысячи солнц. Волосы у нее русые, а ростом она была немного ниже меня. Казалось бы, ни по одному параметру не подходит. Но, ведь так оно и бывает? Думаешь, что хорошо себя знаешь, и хочешь чего-то определенного, а потом выясняется, что это все глупые, ни на чем не основанные домыслы. И нужно тебе что-то совершенно иное. Так у меня и получилось.

Как только я увидел ее, внутри туго натянутая струна ожидания с треском порвалась, и все оборвалось, оставив пустоту и оцепенение, чтобы сбросить которые пришлось поднапрячься. Вернуться в реальность было не так-то просто. Но ради нее я готов был свернуть горы, уронить небо на землю, вывернуться наизнанку, сделать что угодно, не то, что прийти в себя. Я сиганул вниз со своего места, пролетел два метра, и только тогда подумал, что это была не слишком удачная идея. Когда было уже поздно. Мой фарт снова спас меня. Я заработал только покалывание в ступнях, которое быстро прошло. Зато впечатление было произведено нужное.

– Ты зачем спрыгнул?

– Не хотел заставлять миледи подниматься ко мне. Но спускаться по лестнице долго, это лишние три секунды, – я неловко улыбнулся, схватившись за затылок. Подцепил этот жест откуда-то довольно давно, и прицепился он ко мне намертво.

– Сумасшедший.

– Не без этого. А вообще-то привет, – я обнял ее.

– Привет.

– Как погуляли? – Мы направились в сторону ее дома.

– Отлично. У нас прекрасные ребята в группе. Как на подбор.

– Это здорово, когда так.

– Да, мы сейчас, например, все вместе обсуждали путешествия во времени.

– Интересно, и к какому же выводу пришли?

– Что нам не хватает данных для однозначного вердикта, – про себя я подумал, что сведений им, действительно, маловато. Можно, конечно, рассказать все, но в лучшем случае меня сочтут приколистом, никаких доказательств-то нет.

– Я думаю, к этому многие вопросы сводятся. По крайней мере, те, что касаются таких глобальных вещей, связанных с мистикой или фантастикой.

– Да, тут ты прав. Но, на то мы и философы. Хоть однозначный ответ получить пока нельзя, мы выдвинули кучу теорий на счет того, как это может быть.

– Интересно было бы послушать, что ты думаешь.

– Мне кажется, что возможность перемещений связана с ощущением времени у конкретного человека. Ведь разные люди чувствуют его по-разному. Для одного оно тянется, для второго летит. И разгадка лежит где-то на стыке физики с биологией.

– И философией.

– Ну, это само собой, – она взглянула на меня и улыбнулась. И все, я тут же растаял, мне больше ничего не надо от мира. Пусть только она улыбается.

– В твоих словах есть смысл. Тебе бы в помощь физика и биолога, вы бы разработали первую машину времени.

– Их еще найти для начала где-то надо.

– Все всегда в твоих руках. Не поверю, если у вас в универе нет физического и биологического факультетов.

– Есть, конечно.

– Ну, вот. А на каждом из них, по любому, найдется как минимум по одному студенту, который проникнется твоей идеей и поможет.

– Стоит подумать об этом. Но пока сессия, придется думать о другом.

– Да, на учебу лучше не забивать.

– Ты-то не хочешь поучиться?

– Дело в том, что я ненавижу голую теорию. Предпочитаю учиться, что называется, в поле. Прямо сразу на практике. Я, в общем-то, монтажник электроаппаратуры, даже с разрядом. Только бумажка, подтверждающая это далеко отсюда, – во времени или пространстве, я решил не уточнять.

– А домой ты не собираешься?

– Если честно, то мне особо и некуда возвращаться. Само понятие дом для меня потеряно. Кроме пары друзей и воспоминаний меня в родном городе ничего не ждет. Хозяйка квартиры, из которой я пропал, только облегченно выдохнет, если не сказать больше. Наверняка, она уже поняла, что меня не было несколько дней, а значит, убедившись, что абонент вне зоны доступа, держу пари, уже принялась сжигать мои вещички, – увидев недоуменный Сашкин взгляд, я поспешил продолжить вырывающуюся из-под контроля импровизацию, – у нас весьма странные отношения с квартирной хозяйкой. Она сдала квартиру нам уже очень давно, еще пока родители были живы. И когда их не стало, а произошло это почти одновременно, я тогда еще только-только школу закончил, очень хорошо ко мне отнеслась. Разрешила несколько месяцев пожить бесплатно, пока я не смог платить за аренду. Заходила часто, поддерживала, банально еду приносила, утешала. Мы тогда много с ней разговаривали, она внимательно слушала всю ту чушь, что я нес. Можешь себе представить, и так подростковый максимализм во всей красе, да еще и подобное потрясение? Я тогда много думал про невозвратность, и завел правило. Никогда не возвращаться. Если я твердо решил что-то или кого-то оставить, то ухожу насовсем. Тогда я ей все уши этим прожужжал, а еще тем, что обязательно уеду, просто в один день, никому ничего не сказав. В этот раз я не то, чтобы собирался оставить дом, но… Именно это и сделал. Знаешь, на этом примере легко убедиться в силе слова. Мысли материальны, и все такое. Но, я отвлекся. Вернемся к хозяйке. Эта идиллия была прервана приездом ее внучки. Фокус внимания, конечно, сразу достался ей. Но это-то я вполне мог пережить. Роковым стало другое обстоятельство, ее внучка стала проявлять повышенный интерес ко мне. Страсть к утешительству она явно унаследовала от бабушки. Уж не знаю, что ей в голову ударило, но она решила, во что бы то ни стало стать моим лекарством от всех бед. Причем, вылилось это дело в настойчивое преследование. Я бы может и не прочь был утешиться, но ей было тогда 15, а это дело подсудное. «Будь осторожен, ее трусики пахнут тюрьмой», – стебали меня приятели. – Вот тут я понял, что понесло меня уже совсем не туда, но прикусывать язык было поздно, оставалось только попытаться вырулить этот неуправляемый поток неправдивых слов в нужное русло. – В общем, я бегал от этой девчонки ровно с тем же энтузиазмом, с каким она за мной. Не замечать это было не возможно, и ее бабушка тут же сделала из происходящего свои выводы. С этих пор она меня на дух выносить не могла, и все грезила об обещанном мной дне отбытия. Часто повторяя, что не отказывает мне в квартире только из уважения к покойным родителям, которые, если бы увидели, что я творю, были бы ужасно недовольны и разочарованы. Со временем, страсти улеглись, внучка из сумасбродной девчонки превратилась в девушку, которой уже просто нравилось меня пугать. Ее явно забавляло, как я шарахался от нее по старой памяти. Но вот старушка нанесенной обиды не забыла. Так что, для нее мое исчезновение стало праздником. Я живо представляю себе бочку, в которой она сожжет мои пожитки, документы и все остальное.

– По-моему ты на нее наговариваешь.

– Ну, может, я и преувеличиваю, но еще во времена наших душевных разговоров она призналась, что это ее любимый способ избавляться от плохих воспоминаний. Надо что-то забыть – костерок и все вещи, связанные с человеком туда. С молодых лет еще практикует.

– Ого, – протянула она задумчиво, – у тебя по жизни один экстрим сплошной. Это же сколько смелости надо? Взять и все бросить. Ты же получается начал все с нуля, с абсолютно чистого листа. Может, ты даже имя поменял, откуда мне знать? Паспорта-то у тебя нет.

– Если продолжать мыслить в том же ключе, можно прийти к мысли, что я беглый преступник, например. Какой-нибудь маньяк со съехавшей крышей или жестокий разбойник.

– А ведь верно. Все, ты раскрыт, сдавайся, – она сложила из пальцев пистолет, и уткнула мне в грудь.

– Что ж, теперь мне придется тебя убить, чтобы ты не выдала мой секрет. Или самому быть убитым, ибо я не из тех, кто сдается, – я нырнул под ее руку, стараясь как можно мягче положить свою руку ей на запястье. – Теперь ты моя пленница.

– Ох, какой ты быстрый. Но, если бы у меня, правда, было оружие, ты бы не выжил.

– Оно тебе и не нужно, в общем-то. Каждый раз, когда я смотрю на тебя, мне кажется, что я чуть-чуть умираю.

– Тяжело тебе, должно быть.

– Ничего, я написал себе шпаргалку, как дышать. Даже, если забуду, есть, где подглядеть.

Прежде чем отпустить ее руку, я поднес ее к губам и легко поцеловал, и почти совсем не специально провел по ее ладони, коснулся подушечек пальцев. Краем глаза заметил тогда, что она чуть покраснела, но ничего не сказала. Несколько минут мы просто шли в молчании, я наслаждался послевкусием от этого прикосновения, стараясь растянуть память на как можно более долгий срок. Саша первой прервала тишину.

– Ты должен сегодня зайти к нам в гости.

– Это такое приглашение? – я рассмеялся.

– Это указание к действию.

– Ого, я же не сдался тебе в плен.

– То есть, ты отказываешь миледи?

– Ни в коем случае, если миледи настаивает, я готов зайти в гости и к самому Дьяволу.

– Настаиваю.

– Хорошо. Спасибо за приглашение, я с удовольствием.

– Вот и славно, тем более, что мы почти пришли. И Беляша проведаешь.

Я за ней зашел в дом, который мне сразу понравился. Просто потому, что она жила там. К этому месту меня будет тянуть всю оставшуюся жизнь. В тот день, я оглядывал его, как дотошный турист достопримечательность. Старался все запомнить. Котенок радостно терся о мою ногу, и при первой же возможности взгромоздился на плечо, видимо, он застолбил для себя это место. Дома оказалась Сашина мама. Мария Сергеевна. Узнав, что я спаситель и будущий хозяин их нового питомца, она ко мне явно прониклась. А когда Саша выложила ей историю нашего знакомства, не опустив детали о том, как я прибыл в город, устроила целую акцию помощи малоимущим переселенцам из будущего. Мне был подарен самодельный рюкзак, напоминавший армейский вещмешок, а так же футболка и джинсы, когда-то принадлежавшие Сашиному брату, который их перерос. На все мои попытки протестовать, Мария Сергеевна смотрела на меня так, что становилось не по себе, и я замолкал. Максимум, чего мне удалось добиться – оставить ей свой номер телефона, на случай, если потребуется какая-нибудь помощь. Починка примусов, перетаскивание шкафов или любые другие подсобные работы я обещал при необходимости, или даже без оной, взять на себя. Помимо материальной помощи, меня плотно накормили, так что я скорее выкатывался, нежели уходил от них. Врать не буду, все это было весьма кстати. Вот от череды подобных событий и уверишься, что Вселенная тебя любит.

Но, как нет худа без добра, так и к бочке меда всегда прилагается ложка дегтя. Таковы, видимо, правила. В следующие три недели я ни разу не виделся с Сашей. Она с головой ушла в учебу. Это напомнило мне то время, когда дочь сдавала госы и диплом. Только мать оказалась принципиальней дочери. Ни на какие провокации она не велась. И перерывы на прогулки на свежем воздухе в моем обществе не признавала. Хотя, даже прямой запрет не мог удержать меня от того, что вечером я, держась на почтительном расстоянии, провожал ее до дома. Просто, чтобы ничего не случилось. Я не сомневался, что она знает, что я ее провожаю, а так же в том, что против подобного не возражает. И по утрам, после трудовой смены, приносил ей на окно, как в первый раз, по-студенчески, маленькую розу. Каждый день нового цвета, пока не кончились оттенки в ларечке, где я их покупал. Тогда, я придумал новый ход. К цветку прилагалась письмо, и цвет зависел от содержания. Все мои соседи с интересом наблюдали, как я их писал, терзаясь муками творчества, стараясь найти вдохновение в приобретенном томике Бродского. В эти недели основным способом нашего общения стали смс сообщения. Она иногда писала мне со скучных пар, но чаще не отвечала, если была занята, или делала вид, что занята. Мы говорили обо всем. Желали друг другу доброго утра и спокойной ночи, спрашивали, что снилось, и как прошел день. Приходилось достаточно часто пополнять баланс мобильного, чтобы оставаться на связи, но за это время я набрал достаточно дополнительных смен, чтобы обзавестись, наконец, необходимым для жизни минимумом и даже отложить немного денег. И хоть держаться на расстоянии было не просто, это был тот необходимый плацдарм для нового этапа. Причем, не только в отношениях с Сашей.

Делить жилье с четырнадцатью соседями было, безусловно, веселым и интересным опытом, но мысль о том, что надо отсюда выбираться все равно приходила в голову по несколько раз на дню. По счастливому случаю, возможность тоже скоро представилась. В рамках удовлетворения своего любопытства, а так же, в помощь конспирации, я старался как можно быстрее пропитаться духом нулевых годов. Выяснял, что тут как живет и чем дышит. Самой интересной моей находкой стал компьютерный клуб, совмещенный с интернет-кафе, с интересным названием «Соб@ка». Я слышал, что последнее подобное заведение закрылось в две тысячи двадцать третьем. В своем времени я не бывал в таких клубах, там тусовались только прожженные геймеры, к числу которых я никаким боком не относился. А ни одного интернет-кафе я даже в глаза не видел. Попытайтесь представить степень моего любопытства. Естественно, я сразу же запланировал поход туда. Два часа посещения обошлись мне в половину зарплаты за смену. Внутри меня ждали настольные компьютеры, ну, да, чего я мог еще ожидать? Это у меня они остались только на предприятиях. Давно забытый интерфейс вызвал у меня тяжело скрываемый приступ умиления. Старая операционная система, хотя это для меня она старая, сейчас это самый пик развития. Первое, что я сделал, полез смотреть системную конфигурацию. О боги! Цифры, которые я увидел, были на порядок ниже тех, к каким я привык. Смартфон, оставшийся в подсобке у Алены Игоревны был в двадцать раз производительнее представшей передо мной техники. Меня чуть не хватил удар. Вот теперь я ощутил пропасть, лежащую между моим привычным миром и тем, в котором я оказался. Следующим потрясением для меня стала скорость работы интернета, а потом и его облик. Все было совершенно не так, как я привык. Намного проще с одной стороны и куда сложнее с другой. Например, стихи классиков я нашел сразу. А с поиском современных поэтов так просто не вышло. Поэтом считал себя почти каждый, кому в голову приходило то, что слова «любовь» и «кровь» рифмуются. Если к этим двум добавлялось «вновь», то это был уже верх литературного искусства. Поэтому эти поиски я бросил как заведомо безрезультатные. И правильно. Иногда, чтобы достичь желаемого результата, достаточно перестать действовать «в лоб». Когда я оставил бесплотные блуждания, то просто поинтересовался у поисковой системы, какие сайты являются самыми популярными. Одним из них оказался сервис для ведения онлайн дневников. Я зашел, чтобы просто посмотреть на него. Ничего необычного. Практически социальная сеть, только с упором на написание текстов. В блоке случайных дневников меня привлекла одна аватарка. Вечно недовольная тетка из какого-то старого мультика. Но, все мои слова про старый, можно смело читать как новый. Я перешел по ссылке, и, полистав страницу вниз, наткнулся на неплохие стихи. Не всегда гладкие, но цепляющие. Что-то в них было притягивающее. Я докидал несколько понравившихся в текстовый файл с классикой. Еще предстояло выяснить, можно ли прямо тут распечатать это дело или придется измысливать способ передачи информации без привлечения физических носителей в мире, где доступ к мировой сети происходит только по праздникам. На мое счастье, дальновидные владельцы кафе предусмотрели такую возможность. Я отправил стихи на печать, и услышал, как в углу зала загудел принтер. За распечатку пришлось доплатить, но это было уже не столь важно. Расплатившись, я пошел забирать листы, и обнаружил у принтера парня в очках, явно постоянного посетителя, потому что он бесцеремонно читал то, что я напечатал.

– Так-так, поэзией интересуемся?

– Есть немного, а что?

– Могу посоветовать магазинчик, там хорошие книги можно достать по весьма привлекательной цене, – не дожидаясь ответа, он написал на обратной стороне одного из листов адрес. – По четвергам там проходят чтения для молодых поэтов, приходи.

– Это, конечно, здорово. Спасибо за приглашение. Но читать чужие бумаги это, как минимум, некрасиво. А если бы я личную переписку распечатывал?

– Такое на общественных принтерах не печатают, это раз. А два, я в этом клубе отвечаю за безопасность. Как техническую, так и информационную. Чтобы никто ничего противозаконного не печатал. Я главный админ и владелец этого заведения. Серый, – парень протянул руку.

– Серьезно. Я – Костя, – мы пожали руки, – а каких-нибудь открытых вакансий нет здесь? Я вообще-то в технике шарю, радиомонтажник.

– Поэтому ты на монитор с вылупленными глазами десять минут таращился? – Серый ухмыльнулся.

– А ты вообще за всем здесь следишь?

– Конечно. У меня правило. Или по-моему, или никак. Я все контролирую, а значит, за все отвечаю. Все по-честному. Ну, и конфиденциальность, естественно. Если ничего криминального не делаешь, а просто что-то не этичное, то это уже твои трудности, не мои. Мне откровенно все равно, с каким количеством любовниц ты назначишь свидание через фальшивый почтовый ящик. Но, вот, если попытаешься какой-то криминал провернуть – первый сдам.

– Принципиальность в действии.

– А то! Приходи в четверг вечером на чтения, там и поговорим, как следует.

– Ладно.

– Бывай, вернусь к работе, – мы еще раз пожали руки и он удалился. А я обзавелся аж двумя интересными контактами.

В четверг, сразу после того, как убедился, что Саша добралась до дома без приключений, я отправился по указанному адресу. Магазинчик явно был формата «для своих». Хоть и находился он в центре, но располагался в подворотне, да еще и в подвале. Вывеска присутствовала, но ни о чем не говорила. «Букля». Вот и все, что на ней значилось. Я спустился по лестнице, и первое, что встретило меня после открытия двери – запах. Кружащий голову запах чуть постаревшей бумаги.

– О, смотри-ка ты, пришел ведь, – огласил небольшого размера комнату голос моего нового знакомого. Он поднялся и направился ко мне, я протянул руку, но он сразу меня обнял, как будто мы были знакомы гораздо больше, чем десять минут странного разговора. Правда оказалась куда прозаичнее. – Спасибо, что пришел, я выиграл спор, благодаря тебе.

– И что же ты выиграл?

– Как что? Желание! Поэты на деньги не спорят! Знакомься, это Федор, мой неудачливый оппонент.

– Очень приятно, Костя, – последовало короткое рукопожатие.

– Ты присаживайся, скоро народ подтянется, – продолжал вещать с сияющей улыбкой Серый, – принес?

– Что принес? – не понял я.

– Как что? Стихи! Что ты читать будешь?

– Я… Ничего не буду. Я не пишу. Я только читаю.

– А, понятно. Ладно, не страшно, дело времени, – он молниеносно исчез, отсутствовал пару минут, до меня доносилось бормотание из соседней комнаты, и так же внезапно появился. – Вот. Наш самиздат, – он потряс передо мной тонкой книжечкой в бумажном переплете. – Лучшее за последние десять лет! Тебе как новенькому скидка. Отдадим за двести чисто символических рублей.

Федор рассмеялся:

– Ты ему явно понравился, обычно, он за сто предлагает.

– Федя не лезь, я тебе тут бизнес делаю!

– Да я и за двести согласен. Мне как раз что-то подобное нужно было.

– А за пятьсот возьмешь? – глаза Серого засверкали.

– Взял бы, но с собой только триста.

– Святой человек, – просиял админ, – давай, что есть.

Я расстался с наличными, и получил в руки собрание сочинений. Одно из стихотворений мне понравилось так сильно, что я бы расстался и с тысячей, лишь бы заполучить его печатную копию для заучивания. Видимо, в знак благодарности, Серый снабдил меня чаем. Даже не знаю, откуда он его достал. Скорость, с которой он, то появлялся, то исчезал, была невероятной. Сразу видно, что он движущая сила мероприятия. Встречать прибывших, отвечать на вопросы, всех рассаживать, договариваться, что-то кому-то отдавать. Все это он проделывал быстро и сразу. Я даже восхитился. Настоящий Босс. Но вот скорость его перемещений спала, он вышел в свободную часть комнаты, откашлялся и начал: