Партнеры

…В первом гите37 они выступили средне, на пару секунд не уложившись во времени, но все же в итоге пройдя отбор во второй. Из десяти имевшихся на поле барьеров тяжелее всего дался пятый – оксер38: Джон слишком рано дал импульс, однако Луи, благодаря многолетнему опыту верно рассчитав момент и силу прыжка, лишь слегка задел краем копыта одну из ярко разукрашенных жердей препятствия. Хоть и обошлось без повала39, но «отставшего» Джона при приземлении едва не выбило из седла, так что жеребец, несколько сбавив темп, даже настороженно прохрапел: «Джонни, держись!» Мгновение спустя ощутив на спине вес вернувшегося всадника, он вновь нарастил скорость. К счастью, подобных опасных моментов в этом гите больше не было, и весь оставшийся маршрут они прошли сравнительно спокойно.

Другие участники выступали по-разному, кто-то с большим успехом, кто-то – с меньшим. В целом, Луи с Джоном смотрелись на общем фоне довольно неплохо.

Начался второй гит, и постепенно подошла их очередь. Зазвучал колокол, приглашая финалистов на исходную позицию…

Препятствия оставались те же, менялся только порядок их прохождения. Еще этим утром, во время получасового пешего обхода изучая конкурное поле, парочка старалась как следует заучить оба маршрута, прикидывая, как лучше всего их преодолеть.

Итак, они стартовали. Джон сильно беспокоился о том, как не напутать с очередностью барьеров, и потому немалую надежду возлагал на Луи. Первое время все вроде бы шло гладко. Вертикаль40… Вертикаль… Тот злополучный оксер… Стенка41…

После седьмой по счету сухой канавы42 должен был идти шлагбаум43 с заходом на тройник44 и финальную вертикаль. Это Джон точно помнил… Но Луи вопреки его ожиданиям вдруг зачем-то свернул сразу к тройнику. Очевидно, конь просто сбился… Отклонение от маршрута является серьезной ошибкой в конкуре, и Джон, ужаснувшись, с силой потянул правый повод на себя, уводя Луи с ошибочного пути.

– Ты что творишь?! – с храпом раздалось снизу.

– Нам к шлагбауму надо!..

– С ума спятил?! Там тройник следующий!..

Судьи и зрители с изумлением наблюдали, как темно-гнедой говорящий тракененский жеребец раз за разом пытается зайти на тройник, раздраженно препираясь с мешающим ему молодым всадником…

– Если ты сейчас же не прекратишь, нас дисквалифицируют за неповиновение! – натужно пропыхтел Джон.

– А если ты не прекратишь, то – за уход от маршрута! – отвечал ему в тон взмыленный Луи.

– Значит, я как человек всю ответственность беру на себя!! – Сказав это, Джон круто развернул Луи и, вдарив шенкелем, жестко выслал вперед.

– Ну, как знаешь!.. – помотав головой, фыркнул жеребец и, разогнавшись, в длинный мощный прыжок через шлагбаум вложил всю накопившуюся досаду…

Каково же было смущение жеребца, когда по завершении он осознал свою ошибку, едва не стоившую им обоим позорного вылета! И какова была гордость за ученика, прекрасно освоившего то главное, что он так старался донести!..

– Предпоследнее место. Ну, хорошо хоть вообще с дистанции не сняли… – проворчал Луи после того, как озвучили результаты. Затем он примирительно уткнулся мордой в плечо Джону: – Гм, признаю, старина, это мой косяк. Ты держался молодцом. Прости мне мою рассеянность…

– О чем ты, все в порядке, не переживай! – Джон ласково почесал его по широкому лбу. – Благодаря тебе мы вышли во второй гит, на что я, признаться, вообще не надеялся. И потом, ты сегодня невольно дал мне проявить себя! Недаром же говорят, что ни происходит – к лучшему, – засмеялся он и попросил: – Пожалуйста, можешь мне устроить детальный разбор: много ли я портачил?

Счастливый Луи почти что не бранил своего ученика – ну, разве что пару раз назвал балбесом, для острастки.

– А в целом – умничка, для первого в жизни выступления весьма недурно, – сказал конь после того, как перечислил все его промахи. – Поздравляю с дебютом, старина Джонни! Иди обними семью, они так болели за тебя. Потом приходи еще обсудить, мы тут с ребятами будем.

– Ну, как тебе роль великого всадника? – спросила Надин, крепко обнимая и целуя Джона. – Мы очень рады за тебя, милый! Ты молодец, ты сделал это!

– Все благодаря тебе, Надин, – ответил счастливый муж. – Ведь это ты вытолкала меня тогда, заставив наплевать на сомнения, помнишь?

– Папа, – спросила маленькая Салли, – а ты научишь меня на лошадках кататься?

– Непременно, милая, но только когда подрастешь – если, конечно, мама будет не против. – Джон подмигнул жене, и, увидев мамину улыбку, Салли радостно захлопала в ладошки: – Ур-ра!!!

…Наконец, семья была отпущена домой, а Джон, как и обещал, присоединился к мужской компании. Кроме Луи в ней состояли Фил и Майк.

– У меня еще есть свободный часик перед дорогой, – сказал Майк, приехавший сюда из другого города. – Угощайся, Джон!

Филипп придвинул ему большую кружку восхитительного светлого пива с густой пеной и поднял свою: – За Джона, друзья!

– За дебют! – кивнул Луи. Он коснулся носом всех трех кружек, затем, опустив голову, сделал пару крупных глотков воды из стоявшего сбоку ведра и закусил овсом, насыпанным для него в глубокую миску.

– Представьте себе, – усмехнулся конь, – наш Джонни – настоящий мечтатель! Он с самого начала возомнил себя одним из той полицейской парочки из сериала двадцатилетней давности – «Стив и Уолт», помните?

– Про человека и говорящего коня? Да-да, было что-то такое на заре моей молодости, – почесал бороду Фил.

– Ну и как, по твоему мнению, – есть сходство? – поинтересовался у жеребца Майк.

– Гхм, как бы тебе сказать… – Луи задумчиво посмотрел на ученика. – Откровенно говоря, дружище, на Стива ты не слишком-то тянешь.

– Да и ты на Уолта не особенно похож, – засмеялся Джон, вспоминая самое свое первое впечатление, когда увидел широкий коричневый зад Луи в деннике. – Но, думаю, это уже совсем не важно, а важно то, что мы с тобой все-таки добрались сюда и выступили, вышли по-настоящему перед трибунами. А ради сходства со Стивом я вполне могу прикупить в сувенирной лавке полицейский жетончик.

– Рад, что ты это понял, – одобрил конь под общий смех. – Но ты ведь уже добился своего. Будешь дальше заниматься?

– А как же, – последовал незамедлительный ответ. – Для совершенства нет предела! К тому же, мне, похоже, через пару лет придется обучать Салли, так что лучше самому уметь побольше. Я, кстати, приведу ее к тебе, ты ведь не возражаешь?

– Приводи, конечно, буду рад знакомству.

– Господа, улыбочку! – раздался вдруг чей-то голос, и все одновременно повернули головы туда, откуда обратился к ним молоденький фотограф, делавший снимки для местной газеты. В удачном кадре, который он только что запечатлел, четче всех вышли стоявшие на переднем плане Джон и Луи. В вышедшем через пару дней номере, в статье под заголовком «И снова – «Осенний Турнир!» гордо красовалось сделанное им фото с подписью «Партнеры».

30 марта 2020г.

В оформленнии обложки было использовано бесплатное векторное изображение «equestrian sports silhouettes», взятое с сайта http://www.vectorfantasy.com, а также рисунки автора.

Примечания

1

Денник – отдельное закрытое стойло для лошади на конюшне. В деннике лошадь содержится без привязи и может как стоять, так и лежать.

2

Гнедая – название лошадиной масти (окраса): коричневый корпус, черные ноги, грива и хвост. Темно-гнедая – корпус темно-коричневого окраса.

3

Левада – огороженное место для выгула лошадей.

4

Не проела – профессиональное выражение конюхов, означающее: «не доела свою порцию».

5

Гарец (гарнец) – мера количества овса на конюшне, составляющая примерно 1,5 л.

6

Коневоз – специальный грузовик для транспортировки лошадей.

7

Запястье – сустав передней ноги лошади, который иногда по ошибке именуют коленом.

8

Храп – нижняя и средняя часть переносья у лошадей с расположенными на ней ноздрями и ртом.

9

Коуч – тренер-психолог, помогающий клиенту достичь определенных личных или профессиональных целей.

10

Конкур – вид конного спорта, прыжки через различные препятствия при движении по определенному маршруту на время.

11

Вороная – полностью черная лошадиная масть.

12

Амуниция – снаряжение для седлания лошади: уздечки, седла и т.д.

13

Тракененская порода – верхово-упряжная спортивная порода лошадей, выведенная в Германии.

14

Круп – задняя часть лошади.

15

Проточина – отметина на морде лошади в виде белого пятна вдоль переносья.

16

Развязка – парные веревки по бокам, фиксирующие голову стоящей лошади и не дающие ей пятиться и двигаться вбок или вперед во время седлания, ветеринарных процедур или ковки.

17

Луки – выступы на седле спереди и сзади, называемые передняя и задняя соответственно.

18

Плац – огороженное прямоугольное пространство с песочным покрытием для занятий верхом.

19

Рысь – один из аллюров, то есть, способов движения лошади – бег, при котором одновременно на землю опускаются две ноги по диагонали – например, передняя левая и задняя правая.

20

Крылья – боковые части седла, помогающие всаднику удобнее сесть, лучше упереться коленями.

21

Разобрать поводья – правильно взять их в руки, подтянув, чтобы они не были перекручены и внутренними сторонами прилегали к шее лошади. Ремень поводьев должен зажиматься в руке между большим и указательным пальцем и между безымянным пальцем и мизинцем.

22

Подогнать стремена – с помощью специальных ремней – путлищ – сделать стремена повыше или пониже в зависимости от длины ноги всадника, чтобы при согнутом колене пятка без труда опускалась ниже мыска.

23

Краги – часть экипировки всадника, кожаные голенища для езды верхом.

24

Бабка (путо) – часть единственного пальца лошади от копыта до первого сустава, называемого «путовым».

25

Каштаны – костные наросты на внутренней части ног лошади – рудименты исчезнувших в ходе эволюции указательных пальцев.

26

Серая в яблоках – лошадиная масть, серый окрас с разбросанными по телу небольшими светлыми пятнами – «яблоками».

27

Трензель (удила) – железо во рту лошади, с помощью которого ей управляют.

28

Отбить денник – убрать навоз, сменить опилки, на которых стоит лошадь.

29

Карьер – максимально возможный по скорости галоп.

30

Светло-серая – белая масть взрослой лошади. Серой ее называют потому, что в молодости такая лошадь имеет серый окрас, часто в яблоках, но с возрастом светлеет.

31

Рысак – лошадь, при выведении которой делается упор на способность резво и устойчиво рысить. Рысаки испытываются в бегах на ипподроме. Существует несколько пород рысаков: орловская, американская, их гибрид русская и французская.

32

Попона – защищающее тело лошади покрывало, застегивающееся на животе. Попоны бывают летними и зимними, оберегающими соответственно от насекомых или от холода.

33

Жокей – профессиональный всадник, участвующий в спортивных скачках.

34

«Иппократия» – от греч. «ἵππος » – лошадь и «κράτος» – власть: дословно – власть лошадей.

35

Лошадь уносит (разносит) – срывается в неконтролируемый галоп, не слушаясь всадника.

36

Редингот – верхняя одежда для верховой езды, приталенный пиджак из плотной ткани с разрезом сзади.

37

Гит – заезд.

38

Оксер – широтное препятствие, состоящих из двух параллельно стоящих барьеров.

39

Повал – падение жерди препятствия во время прыжка, наказывающееся штрафными очками.

40

Вертикаль (чухонец) – высотное препятствие, жерди на двух стойках.

41

Стенка – высотное препятствие в виде глухой стены из деревянных блоков.

42

Канава – широтное препятствие в виде сухой или сырой (наполненной водой) канавы.

43

Шлагбаум – высотное препятствие, удлиненный треугольник на двух стойках, напоминающий железнодорожный шлагбаум.

44

Тройник – широтное препятствие, три параллельно стоящих барьера.