Человек и Волк

Леша на мгновение опешил, услышав голос Белого Волка внутри. Этого секундного промедления могло бы хватить, чтобы оборотень вырвался из его хватки и перегрыз обнаглевшему человеку горло, но телекинетик держал ослабевшего зверя мертвой хваткой.

«Давай, убей его! Ты же так решительно схватился за его шею!»

Только сейчас парень осознал безнадежность своего замысла – ему просто не хватит сил, чтобы сломать шею такой массивной зверюге. Какие-то животные инстинкты заставили его наброситься на противника, но мгновенный наплыв сил испарился столь же стремительно, как и появился.

«Что, не хватает сил, человечек? Так воспользуйся моими! Твои руки и моя мощь переломают ему хребет!»

Алексей затрясся в неконтролируемой злобе, которая рвалась изнутри его, и которую все меньше сдерживала серебряная цепь на шее. Его ладони крепче сжались на чужой шкуре.

«И это всего один оборотень, о котором я тебя предупредил, человечек. А там, на севере, сейчас творится самое страшное – твои товарищи встретились с целой стаей»

«Нет…»

«Охотничья община не переживет эту ночь»

«Нет! Я помешаю вам!»

«Ты не можешь убить одного! А их десятки!»

Алексей прикрыл глаза, разрывая внутренний диалог с Белым Волком. Выхода не оставалось, кажется, кроме как падать в пропасть, падать без парашюта.

Человек ощутил, как внутри него ломаются, расширяясь и укрупняясь кости, как тело обрастает шерстью, а под налившимися силой руками легко, как соломинка, ломается шея пойманного хищника. Секунду спустя ладони уже потеряли человеческую форму. Лицо удлинилось, превращаясь в оскаленную морду, в бездонных черных зрачках мелькнуло отражение полной луны на небе.

И, поднял голову вверх, Белый Волк издал победный торжествующий вой.

***

Неизведанная дорога несла зверя по лесу. Его внимание привлекало буквально все, что он видел и слышал: слишком отчетливый хруст ломающихся под ногами веток, истошный крик вдали, пискнувший под ногами зверек и запах эльфов, запах ненавистных эльфов, который был просто везде. Он пьянил и возбуждал, раздражал и выводил из себя, заставлял идти по своему следу и выискивать остроухих ублюдков.

Но зверь не забывал, что у него бьется человеческое сердце. Не забывал, что он спешит к северному блокпосту, где сейчас разворачивалась ожесточенная и отчаянная схватка эльфов с непобедимыми хищниками.

Длинные мощные лапы несли оборотня вдаль, скачок за скачком он пересекал лесные поляны, перепрыгивая через высокие кусты, и уклоняясь от бросающихся в лицо деревьев. Чуткий слух зверя уже улавливал неподалеку рычание собратьев, звон стали мечей эльфов и крики выживших. А спустя еще несколько сотен метров, что пронеслись перед его глазами стремительнее скорости света, оборотень выскочил и на само поле боя.

На широкой поляне кружило около десяти волков, не приближающихся к кострам и опасным частоколам. На земле лежало множество тел, павших в бою, некоторые еще шевелились, но большинство были мертвы.

Живые эльфы осторожно отступали, постоянно прячась за новыми линиями кольев и костров. Таких линий остроухие соорудили всего пять, а прятались они уже за четвертой, оттесненные оборотнями. Еще немного и жертвам останется отходить только в собственную общину.

А между тем, оборотни понесли минимальные потери – на краю поляны лежали две тяжелые туши, видимо, скончавшиеся от полученных ран. Белый Волк с горечью для себя отметил, что мертвых эльфов здесь не менее двадцати, а раненые наверняка в большинстве своем получили укусы.

Наглее всех была крупная зверюга, яростно нападающая на прижимающихся к кострам эльфов. «Наверное, вожак» – мелькнуло в голове оборотня, прибывшего к месту боя. Уверенный, наглый, от стрел уклоняется легко и играючи, совсем не боится магии эльфов и остроты их клинков.

Не раздумывая, Белый Волк ринулся к оборотню, что жадно скалился, смотря на эльфов. Огромный зверь привлек внимание всех, от эльфов, до своих сородичей. Его белая шкура сияла под светом луны, его наточенные клыки были острее бритвы. Все хищники, что стояли у него на пути, с уважением расступались в стороны, не мешая Белому Волку идти. Не отступил лишь один, тот самый вожак, что сейчас пилил противника ненавистным взглядом.

Шкура бурого цвета, мягкая, красивая, будто хищник никогда не бывал в бою. Нос тоньше, чем у остальных зверей, ноздри широко раздуваются, вдыхая и выдыхая воздух. Лапы его длинные, крепкие, сейчас полусогнуты, тело, готовое к прыжку, припало к земле. По размерам оборотень сильно уступает Белому Волку, но чувствуется, что хищник умный, ловкий, выносливый. Янтарно-зеленые глаза, что несвойственно для оборотней.

Единственный элемент, нарушающий его красоту – темный въевшийся след от удушья на шее, на котором даже не растет шерсть. Белый Волк быстро понял, кого он видит перед собой, и на зверином лице оскалом зажглась улыбка.

«Малор»

Противник мотнул головой, гневно зарычав. Его когти прочертили четыре длинные полосы по земле.

«Что, стал зверем, да? Побоялся узнать, что находится там, за гранью? Решил променять вечность эльфов на жалкую жизнь твари?»

«Закрой пасть, Белый Волк! Я стал таким, потому что, умирая, смешал твою кровь со своей. Во мне течет твоя жизнь, переплетенная с бессмертием эльфов. Я сильнее, чем все они! И сильнее, чем ты!»

«Докажи мне это»

Худощавая фигура зверя взвилась в воздух, обрушиваясь прямо на Белого Волка. Малор впился зубами в холку противника, сжимая на ней острые зубы, а оборотень заметался под своим собратом, пытаясь скинуть его. Малор держался, пока Белый Волк не швырнул себя в дерево, обрушивая весь удар на соперника. В следующую секунду звери покатились по земле, злобно впиваясь друг в друга зубами.

Тело Белого Волка горело от множества укусов, уже не страшащих его обращением в оборотня. Его красивая белая шкура была перепачкана в грязи, в собственной и чужой крови, но противник пострадал гораздо больше.

Расцепившись со зверем, Малор начал действовать аккуратно, поняв, что в прямой схватке ему не выиграть. Ловкая бестия кружила вокруг хищника, как паук, ожидающий, пока жертва запутается в паутине и совершит ошибку. Малор бросался раз за разом, кусая противника, дразня и раздражая его своими нападками. Белый Волк бесился, потому что был неповоротливее своего противника, его силы уходили все быстрее, а шею, казалось, все больше душил серебряный ошейник.

Мотнув головой, зверь посмотрел на эльфов, прячущихся за острыми кольями. Остроухие зачарованно наблюдали за схваткой двух обезумевших хищников, каждый из которых имел клеймо на шее. Истину осознали еще не все, но темноволосая эльфийка-медик, выбившаяся вперед, и сжимающая пальцы в кулаки, все уже, очевидно, поняла. С ее губ сорвалась безмолвная просьба, которую Белый Волк сумел прочитать по губам:

«Победи, пожалуйста»

Кажется, девушка в горечи просто повторяла эти слова раз за разом, но зверь не мог отказать ее умоляющему взгляду. Отвернувшись, волк вновь нацелил свои суженные глаза на противника, приподнимая губу в довольном оскале.

«Иди сюда, Малор»

Эльф, мутировавший в оборотня, не поддался на провокацию, продолжая осторожно нападать издали, но в этот раз Белый Волк чувствовал каждое его движение, легко ловил инстинктами каждый обманный рывок.

Бурый волк снова рванулся вперед, разевая в укусе челюсти, но противник ловко ушел в сторону, а после прыгнул на зверя, подминая под себя. Малор отчаянно задергался, пытаясь выбраться, из его пасти раздался скулеж отчаяния. Чужие зубы уже яростно сжимались на шее волка.

«Помогите! Убейте его!»

«Отчаяние, Малор, да? Но тебе не поможет никто из них, потому что я их вожак. А тебе… могу лишь напомнить, Малор, что мертвецы не разговаривают»

Клыки Белого Волка сжались на шее противника, окончательно прерывая его жизнь. Оборотень все меньше рвался выбраться и все больше слабел, пока не затих окончательно. Его сердце отстучало свои последние удары и замерло на месте.

Белый Волк медленно поднялся с поверженного противника на ослабевшие ноги. Окинул взглядом оборотней, полукругом окруживших его, посмотрел в сторону затихших эльфов.

«Прочь отсюда»

Удивленные звери подняли свои морды, думая, что они, возможно, ослышались, но Белый Волк не оговаривался.

«Прочь отсюда. Остроухие нам не соперники, а рвать слабое мясо, это все равно, что мне рвать тушу этой псины – противно и мерзко. Уходим отсюда»

Видя, что хищники не торопятся выполнять его приказ, Белый Волк зарычал, немного припав к земле, будто готовился к прыжку. Тут уже оборотни, недовольно щелкая зубами, развернулись и неторопливо отправились прочь.

Спорить с вожаком никто бы из них не решился.

Последний оборотень, оставшийся на поляне, поднял золотистые глаза на темное небо. Полнолуние завершалось, луна пряталась за облака, но ее матовый свет все еще сиял на серебристой шкуре хищника. Бросив последний взгляд в сторону эльфов, Белый Волк скорбно опустил голову, сожалея их погибшим товарищам, а после сорвался с места и побежал прочь.

Но бежал оборотень не в ту же сторону, куда ушли другие звери, а совсем в другую. Туда, где, как он ожидал, через считанные часы должно начать всходить солнце.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ: СДЕЛКА

Теплое солнце висело в самом зените, готовое с минуты на минуту перевалиться вниз и начать медленно-медленно опускаться, прячась от всех подряд. Огромный желтый диск разбрызгивал свои лучи для всех, никого не обходя вниманием: ни трепещущие зеленые листья, ни водную гладь лесного озера, по которой гуляла мелкая рябь, ни оленя, бегущего на водопой, ни даже какого-то парня, клубком свернувшегося у массивного дуба.

Впрочем, неблагодарный лесной житель, кажется, не испытывал никакого восторга от чистого воздуха на природе, от ярких лучей, бьющих в глаза.

Валяющийся человек выглядел экзотично – целиком обнаженный, но на шее застегнут дорогой белый плащ, обвивающий его тело. Вышедшие на дневную жизнь кролики думали, что наткнулись на трупа, пока названный смертник не начал дергаться, пытаясь спрятаться в своем плаще с головой. Поняв, что отдыхать так невозможно, парень, спугнувший кроликов, со стоном приподнялся на локте.

Под его покрасневшими глазами залегли темные круги, очень заметные на бледном лице. Сухие истрескавшиеся губы были искусаны и даже изорваны, недельная щетина медленно обособлялась от тела, превращаясь в независимую бороду, а темная грива волос разметалась по земле. Все тело человека покрывали раны, оставшиеся на нем лишь еле заметными белыми шрамами.

Голова раскалывалась болью. Парень схватился за виски, сжимая их, пытаясь усмирить муки, но легче ему не стало. Промелькнула невеселая мысль о том, что уже можно писать пособие «как каждое утро просыпаться в состоянии чуть хуже, чем за день до этого». Очнувшийся, кажется, уже достиг уровня «похмелье, смешанное с недосыпом и общим убитым состоянием», но хоть это достижение не мелькало у его плеча.

– А-лек-сей, – шепнул парень самому себе, напоминая о том, кем он является. – А-лек-сей О-си-пов. Прям как настоящий.

Усмехнувшись своей тупой шутке, Леша приподнялся еще немного, привалившись спиной к дереву, и сделал небольшую передышку. После парень со второй попытки поднялся на ноги. Поднял глаза на небо, подслеповато щурясь.

«Солнце… вот светишь ты, солнце… а нафига ты светишь, солнце…»

Закутавшись в плащ, Осипов медленно побрел куда-то вперед, осторожно ступая босыми ступнями по острым иголкам и шишкам. На ходу парень пытался вспомнить череду событий, что привела его в это место, но он помнил лишь какую-то звериную ярость, которая вынудила его выжить после сотни укусов.

Картинка в голове восстанавливалась быстрее, чем того желал человек. Он вспомнил все – изнасилованную Хельгу, попойку с Кайтаном, убитого им волка, превращение в зверя.

«Я прогнал вчера стаю оборотней. Стаю, мать их, огромных зверюг. А еще, раскрыл эльфам то, кем я являяюсь на самом деле»

…

«А кто я на самом деле?»

«Ты все же решил задаться этим вопросом»

«Опять ты…»

«А что ожидал ты, человечек? Что эта восхитительная ночь убила меня? Что теперь мы навсегда распрощались? Спешу тебя расстроить – ты наоборот пустил меня в свою душу, объединив нас. Считай, что ты проиграл наш спор – теперь твое тело принадлежит мне настолько же, насколько и тебе»

Алексей промолчал, лишь поднял руку, коснувшись серебряной цепи на своей шее. Темный въевшийся след от удавки теперь будет сопровождать телекинетика всю жизнь, но именно этот ошейник сдержал зверя внутри. Парень ощутил, как зверь внутри поморщился.

«Нет, мы еще не закончили, Белый Волк»

И, сильнее закутавшись в плащ, Осипов бодро потопал голыми ногами по лесной тропинке.

***

Парень блуждал несколько часов, пока тайные тропки не вывели его на песчаную дорогу, ведущую к Эксонии. Жизнь в деревне текла привычным чередом, будто прошлой ночью в соседнем лесу и не проходило кровавое побоище.

Его узнавали. Каждый взгляд, направленный на него, нес в себе либо отвращенное «это же тот фальшивомонетчик, надо не иметь больше с ним дел», либо восхищенное «это же тот герой, который прошлой ночью, по слухам, спас эльфов». Алексей неуютно ежился под чужими взглядами, опуская свои глаза в землю – популярность ему претила.

«Они смотрят с восхищением на мой плащ, не догадываясь, что я тот еще эксгибиционист» – ухмыльнулся телекинетик, вспоминая статьи про мужиков, которые надевали плащ на голое тело и бегали по улицам, пугая людей малой величиной своих гениталий.

А ведь это все бывает в том мире, не в этом. Здесь, наверное, Леха будет первым идиотом в плаще на голое тело. Может, даже достижение дадут. «Открытие моды на эксгибиционизм».

Телекинетик целенаправленно устремился в переулки, отыскивая спрятанную между стенок домов мелкую дверцу. Найдя мастерскую по отделке кожи, парень наклонился и постучался кулаком в металлическую дверь, напрочь игнорируя кольцо на ней.

Затишье, минутная пауза, тяжелый вздох и грузные шаги. Зазвенели открываемые замки, заскрипели тяжелые засовы, а потом и сама дверь распахнулась. В дверном проеме показалась голова Кайтана, лицо которого выражало недосып, похмелье и желание убивать.

– Знаешь, вот я почему-то был уверен, что это именно ты, – вместо приветствия проворчал здоровяк. – Ну кто еще такой креативный, что догадается бить в дверь не кольцом на ней, а кулаком.

– Я тоже рад тебя видеть, Кайтан, – ухмыльнулся Алексей. – Знаешь, второй раз прихожу сюда, а все понять не могу, как ты здесь, блин, помещаешься? Как ты вообще войти ухитряешься? Дом домкратом приподнимаешь? Или куда влезла голова, туда влезут и плечи?

Минутная пауза тишины была ответом на шутки Леши. Осипов уже собирался признать поражение своего юмора, как здоровяк зашелся хохотом, показывая, что смысл, заплутавший меж двух его извилин, все же дошел до пункта назначения.

Отодвинувшись, Кайтан жестом пригласил парня внутрь, и Алексей скользнул в его мастерскую. Мужчина, недовольно ворча что-то под нос, боком подобрался к шкафчику и открыл его, вытащив оттуда приятно зазвеневший кувшин с парой чарок. Присев на укрепленную крупными брусками дерева табуретку, Кайтан поставил чарки на стол и неторопливо разлил в них темную жидкость.

– Эль, да? – парень взял свою чашку в руку. От темной глади жидкости приятно пахло крепким алкоголем.

– Да не, вино домашнее. Рассказывай, чего пришел-то.

Алексей отпил прохладной жидкости, для себя отмечая, что на вкус это напоминает приличный напиток, либо же организм, требующий опохмела, был согласен вообще на все.

– Да че рассказывать. Вчера, в Малое Полнолуние, обернулся оборотнем. Раскидал их там, вожака убил.

– Открой новостную ленту, в нашем королевстве все только о тебе и пишут. Ну, почти все, – Кайтан ухмыльнулся.

У пальцев здоровяка мелькнула сенсорная панель, на которой он выбрал вкладку «новости», попав на нее не с первого раза.

– Вот, сам полюбуйся. «Белый Волк снова возрожден», «Человек-оборотень в погонах», «Предательство в строю волков – захватывающая бойня в лесу королевства Кхаэрл», «Удар в спину или задуманный план? Эльфы наносят ответный удар!».

– Все, все, достаточно, – Леша чуть вином не подавился и протестующе замахал руками. – Надо же, миры разные, а желтая пресса везде мыслит одинаково… Кайтан, короче, мне нужна помощь. Слышал, у вас тут Шило обосновался.

Мастер с глухим стуком поставил чашку на стол, и темная жидкость в ней, плеснув, разлилась на столешницу. Кайтан недовольно нахмурил брови, давая Лехе понять, что сейчас будет что-то вроде разговора школьника с отцом по поводу оценок в дневнике.

– Так, – здоровяк напрягся, косо глянув на товарища. – Допустим.

– Я заколебался жить со зверем внутри себя, Кайтан, – сразу пошел в лоб парень, не дожидаясь упреков. – Слышал, что этот Шило настолько искусный хирург, что способен вырезать любую болячку у человека, так пускай он из меня эту тварь вырежет.

Повисла звенящая тишина, в течение которой Кайтан обрабатывал слова Алексея, ожесточенно хмуря брови и корча губы. Наконец мастер поднял тяжелый взгляд на телекинетика.

– Это какая-то не очень смешная шутка.

– Это конспирация, типо, – Леша вздохнул, а после настойчиво взглянул на Кайтана. – А если серьезно, где его можно найти?

– Плохую ты идею задумал, парень, – мастер неодобрительно покачал головой. – С ним связываться себе дороже, тем более, с тем, кто ты теперь есть.

– В смысле?

– Черт возьми, в этой деревне список известных личностей начинается с тебя, а уже на втором месте стоит Шило, и то, в королевстве никто не знает, что он здесь находится. Про тебя, в принципе, дальше деревни тоже никто не знает, здесь лишь догадываются, что ты можешь быть оборотнем. Но! Ты самая заметная фигура этих мест, и Шило захочет вытянуть с тебя твои возможности.

– Да пускай вытягивает что хочет, – Осипов весело оскалился, поднимаясь с места. – Я из него сам вытяну что захочешь.

– Не нравится мне все это, – снова буркнул здоровяк, тоскливо выдохнув. – Короче, зайди в таверну «Столикий», посмотри там. И, черт возьми, подхвати у меня одежду, чем ты больше в себя эля вливаешь, тем больше с тебя сползает плащ, мне это ни разу не нравится!

***

Путник недолго блуждал, отыскивая нужное здание. Все дороги деревни вели куда-то к центру, где и стояла крупная деревянная постройка, пошатанная временем. Посреди здания висела крупная надпись витиеватыми буквами, когда-то золотыми, но сейчас изношенными и потертыми:

«Таверна Столикий»

Престижной таверна не выглядело – окна заляпаны какой-то грязью, по деревянным стенам ползет грибок, захудалая крыша наверняка пускает в здание холодные ветра.

«Не самое привлекательное заведение, – мелькнуло в голове Алексея. – Видимо, в этом мире с финансированием тоже достаточно тяжко для всех, кто находится дальше МКАДа»

Потоптавшись минуту на месте, Осипов подтянул спадающие штаны Кайтана, которые ему можно было натянуть до груди, заправил в них серую холщовую рубашку, и распахнул дверь помещения.

В таверне было достаточно многолюдно. Кажется, из всех NPS работающих было гораздо меньше, чем пьющих, потому что Алексей никогда не видел в Эксонии столько людей, сколько собралось здесь.

Посетители толпились у стойки, сидели за столами, потягивая эль из глиняных чарок, громко обсуждали какие-то свои темы – новости, политику, перемывали кости королю и всей верхушке знати. Парень слышал много незнакомых имен, среди которых иногда проскакивало и его собственное.

Те, кому Алексей попадался на глаза, бросали на него внимательные взгляды, будто думая «интересно, это тот самый парень, который вчера влез в перепалку эльфов и оборотней?». Для всех заядлых зевак Осипов был так экзотичен, что поговорить с ним желал каждый второй, поэтому парень сторонился любопытствующих взглядов.

Пробившись к стойке, Леха жестом подозвал болтающего с кем-то мужчину за стойкой. Трактирщик оказался толстым мужиком, с длинной бородой, торчащей неровными клоками, красными пропитыми щеками и низко-посаженным взглядом. Телекинетику не нужно было быть телепатом, чтобы понять, что суровый мужик относится к категории тех, кто отнюдь не восхищается подвигами героя.

– Фальшивомонетчик, – трактирщик презрительно поморщился, закатывая рукава. – Слышал, ты недавно в соседнем пабе посидел со своим дружком на крупную сумму, заплатив им воздухом.

– Я пришел сюда не для того, чтобы платить ненастоящими деньгами, – Леша поднял безоружные руки. – Просто скажи мне, где находится Шило.

В заведении на мгновение повисла звенящая тишина. Случайность ли, либо каждый, услышав знакомое имя, напрягся на секунду, Алексей не знал, но ему сразу же стало неуютно.

– Шило! – торговец налился гневом, но приглушил голос, сойдя с крика на злобное шипение. – Ты, ублюдок, пришел помогать ему в чем-то?! Пошел прочь отсюда!

– Да не помощник я ему!

– Пошел прочь, я сказал!

На них уже начинали оборачиваться зеваки, которым было интересно послушать любую перепалку, а в идеале бы потом поучаствовать в пьяной драке, начатой без повода и причины. И Алексей ощущал, что все посетители будут поддерживать знакомого им трактирщика, а не какого-то антигероя-фальшивомонетчика, так что пора было спускать конфликт на тормоза, но в самый напряженный момент сзади раздался бодрый вкрадчивый голос:

– Айдан! Чего же ты опять кричишь, так и от дел отвлечь легко! А у работящих людей ох как много работы!

Обескураженный мужчина мгновенно замолчал, вспыхнув краской и сжав кулаки. А сзади сквозь толпу уже пробивался – да нет, скорее проходил сквозь расступающихся людей – невысокий юркий человечек. Подойдя к Алексею в резко затихшем трактире, Шило похлопал парня рукой по плечу, лучезарно улыбнувшись всем окружающим.

– Ну, чего вы так скалите зубы на мальчишку! Он же – хе-хе! – сам способен оскалить зубы на всех вас, да еще как. Перед вами не какой-то шарлатан, а самый настоящий герой, спасший прошлой ночью десятки жизней! Такими людьми стоит гордиться, не прося с них денег, а наливая бесплатно, – Шило внимательно посмотрел на трактирщика, который оторопело замер, после чего нетерпеливо повторил. – А наливая бесплатно, Айдан!

Недовольно нахмурившись, мужчина подхватил глиняную чарку, другой рукой обхватил кувшин и плеснул из него темной жидкости, после чего протянул тару Алексею, смотря куда-то в сторону.

– Я потом заплачу, – неловко буркнул Осипов, но трактирщик лишь хмуро покачал головой.

– Ну, пойдем уже, друг мой! Расскажешь, зачем ты ко мне пришел!

– С чего ты решил, что мне что-то нужно? – Осипов, увлекаемый собеседником прочь, недовольно взглянул на него.

– Ко мне так просто не приходят, Алексей! Если ко мне кто-то явился, то ему определенно что-то нужно от скромного торговца безделушками.

– Ну да, поэтому скромный торговец безделушками скрывается на задворках мира, – Леха ухмыльнулся.

Шило вел парня по старой лестнице с рассохшимися ступеньками на второй этаж, где находились гостевые комнаты. Там он, остановившись у одного из проемов, поднял руку в воздух и прошептал несколько слов, после чего дверь медленно отворилась. Заметив удивленный взгляд Алексея, Шило игриво рассмеялся.

– Всего лишь маленькая защита. А то, знаешь, слишком много вокруг любопытных глаз, которые хотят посмотреть на убранство простого торговца.

«А ведь я был неправ, когда в нашу первую встречу подумал, что незаметнее человека просто не найти, – промелькнуло в голове Осипова. – Он заметный, более чем. Вульгарный, эпотажный, любит приковывать к себе внимание. Как же первое впечатление бывает обманчивым»

Парень перешагнул порог, входя в небогато обставленную комнату. Шкаф для белья, узкая кровать, стол с парой стульев, сундук в углу. Последнее привлекало внимание больше всего, но вряд ли бы у такого влиятельного человека что-то серьезное лежало бы в простом сундуке.

Шило пригласительным жестом обвел стулья и сам рухнул на один из них. Алексей присел рядом на краешек, неуютно оглядываясь по сторонам.

– Ну? – торговец мгновенно посерьёзнел, складывая руки на коленях в замок. – Чего тебе нужно?

– Избавиться от того, из-за кого меня считают героем, – телекинетик поднял глаза, встретив серый и невзрачный взгляд торговца, направленный куда-то в пустоту. – Как мне убить Белого Волка в себе?

– Ну ты и задачку придумал, конечно…

Шило замолчал, переведя взгляд в пол. Его рука зарылась в свои редкие волосы, перебирая пряди, торопливо ероша их. Молчание затягивалось, но Осипов не торопил собеседника с ответом. Наконец, встряхнувшись, Шило вновь поднял осмысленный взгляд.

– Что ж, думаю, я смогу тебе помочь. Плата за это даже будет достаточно скромной.

– Сколько? – чуть приободрённый Алексей улыбнулся.

– Ты знаешь город Ольхейм, да? Около тридцати миль на юг отсюда.