скачать книгу бесплатно
Прячась под зонтиком, Эмили подошла к кучке соседей, которые толклись ближе всего к ней.
– А что такое? – сбивчиво поинтересовалась уже не совсем трезвая Эмили у какой-то пожилой женщины с лохматой кошкой на руках.
– Ищут кого-то, – пожала плечами женщина. – Говорят, тут опасный преступник скрывается!
– Какой еще преступник? – Эмили начала смутно догадываться, по ком звонит колокол.
– Не знает никто! – пробубнил какой-то дед в ночном колпаке и пальто, наброшенном наспех на полосатую пижаму.
– Если не знаешь ты, то это не значит, что никто не знает! – яростно заметил какой-то грузный агрессивный гражданин. – Ищут оппозиционеров!
– Чего?! Сам ты оппозиционер! – проскрипела старуха в сизом платке. – Это ищут Дональда!
– Кого?! – агрессивный гражданин чуть не поперхнулся дымом от своей сигары.
– Дональд, с соседней улицы! Он покончил со всеми своими домочадцами и исчез! – уверяла старуха. – А полиция теперь повсюду разыскивает его!
– Бред! Какой, к черту, Дональд! – бас агрессивного гражданина был слышен за милю. – Во-первых, ищут не Дональда, – уверенно продолжал гражданин, которого никто не слушал. Впрочем, здесь никто никого не слушал, все только перекрикивали друг друга. И лишь одна Эмили внимала с усердием всем этим бестолковым сплетням, пытаясь выявить истину.
– А во-вторых? – в надежде поинтересовалась Эмили все у того же агрессивного басистого гражданина, расположенного к беседе более других.
– А во-вторых, это не полиция! – заявил басистый гражданин. – Полицейские при мундирах! А эти нет! Это тайная полиция! Уж я-то в этом соображаю кое-что!
– Ты почём знаешь, хвастун! – не унималась бабка.
– Заткнись, ведьма! – заорал гражданин.
Дальше последовала ругань и, кажется, визг кошки. Но Эмили уже не слушала. Ей сало очевидно, что ищут все-таки не Дональда…
Глава 8. Соблазн
Гул голосов на улице не стихал. Несмотря на поздний час, народ и не думал расходиться по домам. А Эмили почувствовала, что начинает замерзать. Она была одета совсем легко, так как не планировала долгих прогулок. И вот теперь ей сделалось холодно. Она не знает, куда идти и что вообще делать дальше. А вдруг, пока она отсутствовала, Роберт вернулся домой? И что же, его ждал полный дом полиции? Вернее, «тайной полиции», как выразился басистый гражданин. И ей, Эмили, здесь находиться нельзя. Но разве она может уйти, так и не выяснив, что с Робертом!
Решив, что лучше всего остаться на месте, Эмили уселась на лавочку. В конце концов, если Роберт еще не успел вернуться, то он будет ее искать. И где же? Лавка под липами сгодится лучше всего. Роберт сразу догадается, куда идти.
Подул прохладный ветер. Зашуршали страницы. Эмили повернула голову на звук. Рядом лежала газета. Все тот же выпуск! И на обложке – рожа Джеймса. Улыбающегося и довольного. Глаза блестят не менее его начищенных ботинок!
Эмили ощутила, как грусть сменяется злостью. Да, ей больше не грустно! Она оскорблена. И чувствует себя дурой! Почему она поверила ему?! Почему она вообще верит словам? Но больше она не совершит этой ошибки! Теперь она знает, что слова ничего не значат. Она и сама отныне может произнести все что угодно. Ведь это так просто! Заверить кого-то в своей любви, а потом бросить! Как бросают малыши надоевшие игрушки! Впрочем, может быть, Джеймс не так уж виноват пока. Но эта чертова газета…
Думы Эмили путались. Она то обвиняла Джеймса в своих мыслях, то оправдывала его, находя какие-то объяснения его поступку. И в итоге она даже не заметила появления Роберта.
– Вы что тут делаете?! – Роберт взял Эмили за руку и повел за собой, быстро удаляясь от толпы.
Куда они шли, Эмили не знала. Вероятно, просто подальше от дома. По пути она рассказала то, что знала. Про Дональда и что «они не полиция». Она так ждала появления Роберта. Чтобы убедиться, что он жив и здоров, и его не поймали таинственные визитеры. Чтобы, наконец, узнать, что он выяснил о маньяке. И вот теперь ее даже не заботит его ответ. Ведь ее сердце разбито. Возможно, она ошибается. И все ей только кажется таким уж скверным, потому что теперь вечер. А может, она все-таки права. В любом случае, сидя на одном месте, ей не узнать правды. По крайней мере, в ближайшее время.
– Как вы оказались на улице? – Роберт остановился и оглядел Эмили, с которой явно было что-то не так. Хотя сходу и не понятно, что именно.
– Ну…Мне захотелось покурить…– простодушно сообщила Эмили.
– «Покурить»? Вы пошли покурить на улицу, находясь в розыске? – Роберт даже запнулся. Он не ожидал такой беспечности от вроде бы разумной Эмили.
– Но ведь если бы я не ушла, они бы поймали меня…– Эмили даже удивилась тому, как у нее складно все вышло. Сначала эта ужасная газета. Потом бармен, из-за разговора с которым ей пришлось задержаться.
– Да…Вам очень повезло, – Роберт не одобрял ее поведения. Но не мог не признать, что глупость ее на сей раз оказалась кстати.
– Роберт, я взяла немного твоих денег…Прости, я все верну. Когда-нибудь…– промямлила Эмили, которой теперь очень хотелось спать. Скотч оказал действие снотворного. Возможно, если б она выпила больше, то была бы теперь бодра и полна энергии. Но то была сонная доза, от которой хотелось лишь поскорее уснуть, а не куролесить.
– Ничего страшного…– махнул рукой Роберт. – Теперь уж неважно. Все равно все наши сбережения остались в квартире…
– Ну почему же…– Эмили стала искать кошелек в сумочке. – Вот…Я знаю, что мне не следовало брать с собой все…Но как-то так получилось…Наверное, это потому, что в пансионе миссис Шарп я боялась оставить и шиллинг…Прости, я все сделала неправильно…– вздохнула Эмили. – Но ведь в итоге все не так уж плохо закончилось!..
– Не знаю, ругать вас теперь или хвалить, – усмехнулся Роберт. Она нарушила все инструкции сразу, но это пошло на пользу. – Пойдемте отсюда. Надо найти место для ночлега. И подумать, как нас вообще нашли…
Эмили сидела на кровати в номере дешевого отеля, обхватив руками коленки. Подол ее платья сливался с зеленым покрывалом, кажущимся графитовым в скудном освещении. Рядом с ней лежали перчатки, шляпка и сумочка. Это все имущество, которым теперь располагала Эмили. Что до Роберта, он задумчиво вертел в руках ключи, устроившись в кресле. Несмотря на то, что на улице было все еще темно, время шло к утру.
– Ну и как они нас обнаружили? – Эмили смотрела на стену, где висела единственная картина: старый дуб, пораженный грозой.
– Наш адрес знали только двое…– Роберт бросил ключи на стол. – Ваша Мэри и комиссар…
– Мэри не могла…– сразу запротестовала Эмили. – Она не знала точного адреса. Лишь описания с моих слов.
– Вы крайне доходчиво объяснили ей, где вас искать, – заметил Роберт.
– Я объяснила, потому что ты не знал адрес, – пояснила Эмили. – Или знал? Ты умышленно не сказал ей улицу и дом? Так ведь? – только сейчас догадалась Эмили.
– Да, – подтвердил Роберт.
– А комиссару ты назвал наш адрес?
– Ну да же…– Роберт потер лоб. – Вы уверены в Мэри? – Роберт оглядел сонную Эмили.
– Да…Она хорошая! И к тому же…– Эмили не успела досказать всех своих доводов, как осеклась на полуслове. А кто такая, вообще, Мэри? Подруга графа…Граф – друг Джеймса. А если сам Джеймс уже сделал свой выбор…Разумеется, побеждает принцесса. А не золушка. Но что делать с ненужной более женой? Может быть, проще всего выдать ее тем, кто ее ищет…Но тут есть одна нестыковка. Он бы не поступил с ней так! Он любит ее! Он бы не отдал ее тем, кто хочет убить ее! Ведь в клинике ее пытались отравить. Или все-таки он бы пошел на это с чистой совестью? Во имя новой жизни и мира в семье…Тем паче, что, может, теперь он любит уже другую…
– О чем вы там задумались? – Роберт заметил, что обычно говорливая Эмили молчит уже несколько минут.
– Ни о чем…– Эмили не стала рассказывать о том, что делается в ее голове. Это все так унизительно. Как поведать о том, что ее бросили и забыли? – Ну и какие еще есть тогда у нас догадки? – вздохнула Эмили.
– Могли проследить за Филлом…Но в этом варианте я тоже сомневаюсь…
– Почему?
– Ну, во-первых, потому что искали вас, а не меня…За мной бы пришла полиция…– перечислял Роберт. – А во-вторых, Филл опытный полицейский и заметил бы слежку…Я надеюсь…
– Ты считаешь, что это Мэри? – уныло произнесла Эмили. Ну конечно, это Мэри. Как та взглянула тогда на Эмили и Роберта, когда они вместе шли под руку по ночному Лондону. Наверняка Мэри это не понравилось. Вернее, не наверняка, а точно. По ее лицу это было заметно. Хоть она потом и казалась дружелюбной.
– Я пока не знаю…Ладно, надо спать. В обед я встречаюсь с Филлом. Он расскажет, как все идет.
– Что идет? – не поняла Эмили.
– Ну как же…Теперь мы знаем имена скульпторов, работающих в поместье вашего «принца»…– Роберт уже тоже вслед за Филлом и Эмили называл Джеймса принцем. – Особенно нас интересует мистер Грэйв…
Эмили недовольно скривила губы. «Вашего принца». Как она могла так вляпаться! Не нужен ей принц и его семейство! Она польстилась не на то, что следовало! А ей следовало искать свою любовь и дальше, а не выходить замуж за первого более-менее сносного жениха!
– Что такое? – Роберт заметил недовольное лицо Эмили.
– Ничего…Я просто…– усталый мозг Эмили работал так медленно, что она не могла придумать подходящий ответ. – Ну хорошо…Имена мы, может, и знаем…Но как мы установим Уолдри…
– Я же вам уже говорил, по портрету. Управляющий признал господина, изображенного на портрете…Вы меня не слушаете…
– Слушаю, конечно, – заверила Эмили, мысль которой постоянно возвращалась к юной спутнице Джеймса на фото.
– Это был не вопрос, – покачал головой Роберт. – Что с вами происходит?
– Наверное, это из-за скотча…– предположила Эмили. – Знаешь, я ведь немного выпила в том гадком кабаке.
– Да, я заметил. Однако вы что-то еще от меня скрываете, – Роберт не мог не заметить, что Эмили пытается не показывать расстройства.
– Нет, ничего…– принялась по привычке отнекиваться Эмили. – А впрочем…Как ты определил? Как вообще можно понять, что кто-то тебя обманывает? Говорит неправду?! – Эмили вздохнула. Если бы она знала ответ на этот вопрос раньше, то теперь ей бы не пришлось грустить по своему разбитому сердцу.
– Это моя работа. Вот я и определил, – усмехнулся Роберт. – Ну так? О чем молчите?
– Я не скрываю ничего, относящегося к делу, – нашла выход Эмили. Она не хотела его обманывать. И решила просто не давать ответ.
– А не относящегося к делу? – Роберт смерил Эмили странным взглядом, который она не знала, как толковать.
Раздался стук в дверь. Роберт пошел открыть.
– Кто? – Роберт на всякий случай расстегнул кобуру за поясом. В той части Лондона, где они теперь разместились, нападения можно ждать даже в отеле.
– Коридорный, – последовал ответ из-за двери. – Мисс хотела чай…Я принес. Как было велено.
Это был, действительно, коридорный. И он, действительно, принес чай, который Эмили, действительно, заказывала.
– Ты хорошо стреляешь? – спросила Эмили вдруг у Роберта, когда коридорный ушел.
– Да, нормально, – кивнул Роберт, снимая с себя галстук.
– Попадешь с тридцати шагов в человека? – Эмили дула на чай в чашке.
– Попаду, – кивнул Роберт.
– А в его сердце?
– Тоже. Но вопрос не в том, попаду ли я в сердце, – Роберт прищурился, оглядев Эмили, задающую странные вопросы.
– А в чем же? – удивилась Эмили. Вопрос именно в этом. Как попасть в сердце изменника с расстояния, на которое к нему позволят подойти! Она, наверное, тоже бы попала! Хоть с сотни шагов!
– Несложно попасть в цель. Сложно стрелять, если эта цель – человек, – Роберт бросил галстук на спинку кресла.
– Сложно? – переспросила Эмили. Прежде она не думала об этом.
– Да. Особенно если не испытываешь к нему личной неприязни, – объяснил Роберт.
– То есть если бы ты задерживал преступника, и тот от тебя удирал бы…И тебе надо было бы его остановить…То тебе было бы нелегко стрелять в него?..– представила себе ситуацию Эмили.
– Именно так, – кивнул Роберт.
– Ты уже убил кого-нибудь? – заинтересовалась Эмили.
– Нет. И даже более того. Я ни разу ни в кого не стрелял, – улыбнулся Роберт.
– Да?! – удивилась Эмили. – А Филл?!
– И Филл тоже. Что такое? Вы разочарованы? – усмехнулся Роберт.
– Нет, я просто думала…Ох…Ну…
– Вы думали, что полицейские целыми днями только и делают, что палят в кого-нибудь? – Роберт рассмеялся.
– Я слышала, что это нелегко. Убить кого-то, я имею в виду. Тетушка рассказывала, что у нас был сосед. Он убил собственного брата. Наверное, случайно. Хотя…Точно не помню…А потом сосед спился. И кажется, сошел с ума. Видимо, это действительно не так-то легко убить кого-то…– подытожила Эмили. – Но ты ведь смог бы, если бы потребовалось?
– У вас уже есть кандидат?! – пошутил Роберт.
– Нет…– вздохнула Эмили, перед глазами которой все еще стоял образ улыбающегося Джеймса.
– Меня это радует…– Роберт откинул голову на спинку кресла и зевнул.
– Роберт, ты что, собрался спать там?!
– Ну разумеется, – Роберт устало улыбнулся.
– Не нужно этих жертв…– вздохнула Эмили. – Ложись здесь, возле меня. Это не оскорбит моих чести и достоинства…
– Не беспокойтесь, мне тут вполне удобно, – заверил Роберт.
– Я и так не нахожу себе места. Ладно еще моя жизнь…Исковеркана вконец и тут все ясно! Но теперь проблемы и у тебя…– мрачно размышляла Эмили. – Но и этого мало. Теперь ты спишь в этом кресле, на котором даже кошке будет неудобно. Не будь меня рядом, у тебя бы все складывалось превосходно… Роберт…Я хочу, чтобы ты выспался. Потому что…– Эмили задумалась, пытаясь подобрать подходящие слова. – Да потому, что без тебя я и шага не ступлю! Ты моя надежда. Мой последний защитник. И мой единственный друг…Будь сильным…– Эмили вздохнула, не зная, что еще говорить. Она и так сказала много. После ее слов и инициативы все миссис Англии могли бы упасть в обморок. Но для Эмили чужое мнение теперь было самой последней категорией, о которой она думала.
Когда утром Эмили проснулась, Роберт уже ушел. Это означало, что сейчас обеденное время. И это также было понятно по урчанию в ее желудке. Она спала крепко и долго. Ночью проснулась всего раз, когда ей приснился какой-то кошмарный сон. Ее давно не мучили кошмары. И вот сегодня они посетили ее впервые за долгое время. Вероятно, тому виной шотландский скотч, который она выпила накануне. Впервые она попробовала ячменный виски, когда Джеймс в очередной раз оставил ее одну и уехал «по делам». Что снилось ей сегодня? Догадаться несложно. Джеймс. Он был совсем как чужой. Сказал ей, что не любит ее. И что у него уже есть законная жена. А потом повернулся спиной и ушел. Что за бред…А бред ли?! Тетушка говорила, что сны с четверга на пятницу – вещие! А сегодня как раз пятница. Впрочем, Эмили не верит в предрассудки. И все же, какой неприятный сон. Ей сделалось обидно. Так обидно, что она заплакала во сне.
Эмили подошла к окну. На улице кипела жизнь. Кэбы носились туда-сюда. Люди торопливо шагали. Иные даже бежали, задевая прохожих локтями и зонтами. Вероятно, все хотят успеть покончить с делами перед уикендом, чтоб потом неспеша прогуливаться под ручку со своими дамами по бульварам и паркам.
– Коридорный! – Эмили выглянула из номера. Позвала служителя отеля трижды.
Не прошло и часа, как он подоспел. Постучав в дверь как раз тогда, когда она уже собиралась сама спуститься вниз.
– Чего вам, миссис? – просвистел коридорный.
– Я хотела бы выпить чай. И съесть чего-нибудь…– Эмили была очень голодна, но она больше не отваживалась выходить на улицу. Несмотря на то, что последняя ее прогулка увенчалась успехом.
