Город, пропитанный ядом

– Я… Позову подкрепление, – произнес я после некоторых раздумий. – У таких людей, как Мартел, везде есть люди, даже в полиции. Но на одного моего товарища, Дэвиса, точно можно будет положиться.

– Он пойдет с нами? Не слишком ли это будет рискованно и заметно? – приподняла бровь Изабель.

– Нет, я свяжусь с ним. Мы пересечемся около здания, но он зайдет с другой стороны.

Я глубоко вздохнул и двинулся вперёд, понимая, что эта ночь может стать для нас решающей.

Глава 9. Неоновый лабиринт

Я стоял напротив "Багрового клуба", наблюдая за входящими – элегантные фигуры скользили внутрь, как змеи, стремительно и бесшумно. Это место знало слишком много секретов. Здесь решались судьбы людей, и я был здесь не для того, чтобы стать одной из них. Мартель – мой ключ к Серафине, и если удача будет на моей стороне, я выйду отсюда живым. Но удача редко оказывается на стороне тех, кто пытается сломать правила.

Мокрый воротник прилип к шее, холодный и липкий. Я пробежал пальцами по ткани, чтобы успокоить себя. Параллельно в тени бокового входа скрывалась Изабель Делавэр, её стройная фигура была почти незаметна в плотном дымке тумана. Её цель – проникнуть внутрь под видом новой официантки, и её шансы на успех зависели от множества переменных. У нас была договорённость: если что-то пойдет не так, она предупредит меня через каналы связи. Но можем ли мы доверять этим каналам? Можем ли мы доверять друг другу? С Изабель всё было слишком тонко – то ли союз, то ли личные интересы. Она могла играть в свою собственную игру.

– Надеюсь, ты готова, – пробормотал я под нос, не сводя глаз с её фигуры. Она вошла внутрь раньше меня. Если что-то пойдёт не по плану, сигнал придёт быстро. Но на этот раз риск был слишком велик. Я привык к жизни на грани, но ощущение было, будто земля под ногами трещала.

«Мы все играем в опасную игру», – пронеслось в голове. «И правила этой игры знает только Мартел».

Сквозь наушник в ухе раздался тихий голос. Это был инспектор Дэвис.

– Корбин, всё чисто. Мои люди на местах. Мы прикроем, если начнётся заварушка.

– Держись поближе, Дэвис, – ответил я, вглядываясь в неоновый свет у входа. – Если что-то пойдет не так, нам обоим придётся быстро реагировать.

– Я уже готов, – голос инспектора был хрипловатым, но в нём не чувствовалось сомнений. Он всегда был прямолинеен, когда дело касалось риска. Но даже его опыт не мог избавить меня от тревожного чувства, что этот вечер превратится в хаос.

Мартель знал, что кто-то идёт по его следу. Вопрос лишь в том, знал ли он, что это я.

Я надел капюшон и сделал шаг к массивным дверям. Охранник, стоявший у входа, был громилой из тех, что внушают уважение одной только своей мускулатурой. Его глаза напоминали ледяные глыбы – холодные и безжизненные, как будто он давно разучился испытывать эмоции. В кармане я сжал фальшивую карту доступа, раздобытую через свои связи. Этот билет давал мне проход внутрь, но не гарантировал выход.

– Вечер добрый, – произнёс я, подходя к охраннику.

Он оглядел меня, потом карточку. Его взгляд был таким же холодным, как и его голос, когда он заговорил.

– Новенький? – произнёс он с металлическим скрежетом.

Я кивнул, стараясь удержать волнение под контролем.

– Да. Пригласили на встречу с мистером М., – я сделал паузу, чтобы намекнуть, что охраннику не следует задавать лишних вопросов. В таких местах никто не хотел знать больше, чем нужно.

Он помолчал, потом медленно отступил в сторону, открывая дверь. Я шагнул внутрь, ощущая, как тяжесть его взгляда жгла мне спину. Двери закрылись за мной с глухим стуком, и внезапно мир снаружи исчез – поглотился клубом, его гулом, запахом дорогих сигарет и приглушённой джазовой мелодией. Это было как спуск в другой мир, где всё безупречно… и всё – ловушка.

Клуб сиял, как театральная сцена, на которой каждый играющий надевает маску. Люди пили, смеялись, танцевали, но за каждым движением скрывалась тень чего-то опасного. Меня окружали стены, за которыми шептались тайны.

– Ты внутри? – тихо раздался голос Дэвиса в ухе.

– Да, – коротко ответил я. – Громко не шумите там, дайте мне время.

Я осмотрелся, увидев, как из полумрака появляется Изабель. Она двигалась между столами с лёгкостью, будто всегда работала здесь. Наши взгляды на миг встретились, и я увидел в её глазах напряжение, замаскированное под профессиональную сдержанность.

Я подошёл к барной стойке, заказал виски. Официант появился мгновенно, подавая мне бокал с легкой улыбкой.

– Мистер? – произнёс он с лёгким акцентом, но я не уловил его национальности.

Я принял бокал, ничего не сказав, погружаясь в окружающий мир. Деньги и власть текли здесь, как реки, пересекающиеся в неподвластных закону ручьях. Все здесь что-то скрывали, и каждый знал, что следить за другими – норма.

– Изабель, – прошептал я себе под нос. – Найди Мартеля.

Она исчезла из поля зрения, но я знал: она действует по плану. Нужно было лишь ждать её сигнала.

За несколько минут, проведённых у бара, я поймал на себе несколько подозрительных взглядов. И один из них заставил мою кожу покрыться мурашками. В углу, полускрытый в тени, сидел Сальваторе Моретти, ближайший человек Мартеля. Его глаза были прикованы ко мне. Он уже знал, кто я.

– Чёрт, – выругался я про себя. – Они знают.

– Корбин, проблемы? – Дэвис снова вышел на связь.

– Пока нет, – ответил я. – Но их ощущение усиливается.

Я отставил бокал и направился к Моретти. В голове вихрился один вопрос: что дальше?

Внутри «Багрового клуба» было всё, как я и ожидал: роскошь в каждом уголке. Люстры мерцали мягким светом, отражаясь в золотистых бокалах, разговоры перемежались с хриплыми нотами джаза. Это место было сделано для того, чтобы укрывать тайны. Здесь судьбы вершились в полумраке, и я не собирался стать одной из них. Я двигался вдоль барной стойки медленно, словно змей, наблюдая за каждым, кто мог бы дать мне хоть крупицу информации. Люди здесь знали, что за ними могут наблюдать, но никому не было дела до чужих секретов. Каждый прятался за своей маской – как и я.

– Изабель, как слышишь? – пробормотал я, держа в ухе скрытый наушник.

– Я внутри, – её голос был холоден и безэмоционален, будто она давно привыкла к таким играм. – Ничего подозрительного пока не заметила, но будь наготове.

– Ты знаешь, что искать, – напомнил я. – Люди Мартеля. Серафина могла оставить след.

Изабель промолчала, и я знал, что она поняла меня. Дэвис тоже оставался на связи, но его присутствие снаружи казалось слабым утешением. Я знал, что если начнётся заварушка, прикрытие может сработать не сразу.

Моя рука сжалась в кулак. Время шло, а атмосфера клуба с каждой минутой казалась всё более напряжённой. Я подмечал детали, как хищник, высматривающий жертву. Танцпол был освещён мягким светом, углы заведения скрывались в полумраке. Люди говорили вполголоса, словно каждый их шёпот должен был оставаться тайной. Дорогие костюмы, сверкающие украшения и натянутые улыбки – всё это было частью их внешней маскировки. Здесь никто не показывал свою истинную суть.

– Мистер? – официант с дымчатым подносом скользнул ко мне, его голос был ровным, но в нём чувствовалась искусственная вежливость.

Я принял бокал виски, не произнося ни слова. Моя задача была слиться с толпой. Заметность здесь была опасностью, но меня всё равно чувствовали. Я смотрел по сторонам, подмечая каждую деталь. Эти люди – каждый из них что-то скрывал. Коррупция здесь процветала. Деньги и власть переплетались в шёпоте, скрытом от внимания обычных людей. Мужчины в дорогих костюмах обсуждали сделки, о которых не писали в газетах. Но мне нужен был кто-то, кто мог бы привести меня к Серафине.

Мой взгляд поймал фигуру, скользящую между столиками. Изабель. Я узнал её по плавным, уверенным движениям. Она выглядела совершенно органично в этом месте, словно была здесь всегда. Официантка. Она точно знала, когда задержаться и прислушаться, а когда уйти незаметно, растворившись в тени. Это был её шанс. Мы встретились взглядами на секунду – она ничего не сказала, но её глаза говорили больше, чем нужно.

«Не подведи», – пронеслось у меня в голове. Но доверие – это роскошь, которую я не мог себе позволить.

– Как дела? – раздался голос Дэвиса в ухе.

– Пока спокойно, – ответил я, обводя глазами зал. – Изабель на месте. Держи свои люди наготове.

– Понял, – Дэвис замолчал, но я слышал его напряжение. Он не любил такие операции. Слишком много переменных, слишком много шансов на провал.

Я знал, что он прав. Этот клуб был слишком хорошо охраняем, и если что-то пойдёт не так, мне придётся выкручиваться самому. Дэвис был моей последней линией обороны, но я не мог рассчитывать на быстрый ответ.

Я отставил бокал на стойку, ощущая, как напряжение нарастает внутри меня. В таких местах тишина может оказаться самой опасной вещью. Внезапно что-то изменилось. Я заметил, как один из мужчин, сидевших неподалёку, внезапно замолк. Его глаза метнулись по залу, словно он кого-то заметил. Я проследил за его взглядом. Угол зала, едва освещённый слабым светом лампы. Там сидел человек, чьё присутствие невозможно было игнорировать.

Сал Моретти.

Он сидел неподвижно, его глаза холодные и настороженные, как у змеи. Он не шевелился, только наблюдал за происходящим. И он уже заметил меня.

– Дерьмо, – выругался я про себя. – Они знают.

– Что случилось? – Дэвис снова вышел на связь, его голос звучал тревожно.

– Моретти здесь. Смотрит прямо на меня, – ответил я, не сводя глаз с фигуры в тени. – Это не случайно.

Моретти медленно поднял бокал, сделал глоток коньяка и продолжал наблюдать. Мне нужно было что-то предпринять, но каждый шаг казался опасным. Я чувствовал, как внутри всё напрягается, словно пружина, готовая разжаться в любую секунду.

«Что теперь?» – пронеслось в голове.

– Изабель, – прошептал я, зная, что она на связи. – Найди Мартеля. Как только что-то заметишь – дай знать.

– Поняла, – короткий ответ, но в её голосе чувствовалась сосредоточенность.

Моретти продолжал смотреть, не отрывая взгляда. Я сделал глоток виски, стараясь удержать контроль над ситуацией, но каждый мускул в теле напрягался. Нужно было действовать.

Когда я подошёл к столу Моретти, напряжение, повисшее в воздухе, ощущалось, как тяжёлая туча перед грозой. Его спокойствие было настораживающим. Он знал, что я его нашёл, но ему было всё равно. В Веридиане это значило только одно – контроль был у него. Он знал все правила игры и, что важнее, как их менять. Но я не собирался играть по его правилам.

Моретти сидел в углу, держа бокал коньяка, будто это был ключ к его царству. Вокруг него клубилось жизнь, но он, словно статуя, был оторван от происходящего. Когда наши взгляды встретились, я увидел мимолётную искру узнавания в его глазах. Он знал, кто я. Он всегда знал. Это его уверенность раздражала больше всего. Казалось, всё уже было решено, и он просто наблюдал за игрой, как бы наслаждаясь ею.

– Привет, Сал, – тихо сказал я, усаживаясь напротив него. Я попытался не выдать внутреннего напряжения. – Давно не виделись.

Моретти не пошевелился. Его взгляд был ледяным, как у хищника, выжидающего, когда жертва сделает ошибку. Он медленно поднёс бокал к губам, сделал небольшой глоток и поставил его обратно на стол с таким спокойствием, что меня передёрнуло.

– Ты не на своём месте, Корбин, – его голос был бархатным, но каждая нота таила угрозу. Он не считал меня серьёзным соперником, и это мне было на руку. Недооценивать меня – его первая ошибка.

– Я часто бываю не на своём месте, Сал, – сказал я, пытаясь сохранить ровный тон. Внутри меня клокотала ярость, но я не мог позволить ей прорваться наружу. – Это часть моего обаяния.

– Ты пришёл за чем-то. Вопрос в том, что ты хочешь? – Он говорил спокойно, как хозяин, который предлагает гостю уйти, если тот не знает, что делает.

– Серафина Блустон, – выпалил я, внимательно наблюдая за его реакцией. – Где она?

Моретти на мгновение напрягся, в его глазах мелькнула тревога, но это длилось не дольше секунды. Он тут же вернул себе контроль, играя в привычную ему игру.

– Серафина? – он произнёс её имя с тягучей насмешкой, словно пробуя его на вкус. – Милое создание. Проблема в том, что я её давно не видел. Ты ведь знаешь, Майлз, иногда люди просто исчезают.

Всё внутри меня напряглось. Я понимал, что он что-то скрывает, но открывать свои карты он не собирался. Нужно было надавить сильнее.

– Ты не ответил на мой вопрос, Сал, – сказал я, подаваясь вперёд, пытаясь заставить его ощутить угрозу. – Серафина. Где она?

Моретти откинулся на спинку стула, словно получая удовольствие от затягивания времени. Он взял свой бокал снова, но на этот раз не пил, а лишь провёл пальцем по его краю, играя с напряжением в воздухе.

– Она была… полезной, – наконец произнёс он с нарочитой задумчивостью. – Но ты знаешь, Майлз, некоторые люди слишком глубоко погружаются в игру, и тогда они становятся расходным материалом. Может, это случилось с ней.

Его слова ударили меня как под дых. Я знал, что Серафина не была случайной жертвой. Она попала в этот круг намеренно, и Моретти знал больше, чем говорил.

– Ты знал её лучше, чем говоришь, Сал, – я решил пойти ва-банк. – Зачем тебе её помощь? Мартель использовал её таланты, не так ли? Она была художницей, но в его руках могла делать намного больше.

Моретти замер, внимательно разглядывая меня. Я знал, что коснулся чего-то важного.

– Это не твоя игра, Корбин, – он произнёс это так, словно выдавал давно известную истину. – Тебе не стоит лезть в дела, которые тебя не касаются. Ты ведь знаешь, чем это может кончиться.

Его голос был всё таким же мягким, но угроза чувствовалась чётко. Я видел, как его пальцы, аккуратно сложенные на столе, сжимаются. Он был готов к действию, если потребуется. Один неверный шаг – и я не выйду отсюда живым. Мой инстинкт подсказывал, что пора уходить, но я не мог оставить это так.

– Ты не ответил на вопрос, Сал, – я снова надавил, но теперь внутреннее напряжение росло. В его взгляде был ответ, но не тот, который я хотел услышать.

Моретти слегка улыбнулся, как будто игра ему наскучила.

– Майлз, – его голос был ласковым, как яд, – ты всегда был упрям. Но игра давно началась без тебя. И знаешь что? Ты уже проиграл.

В этот момент на связи раздался голос Дэвиса, глухой, искажённый помехами: «Корбин, ситуация усложняется. Нам надо уходить. Вижу подозрительную активность у выхода».

Я стиснул зубы, пытаясь сохранять самообладание. Уходить? Сейчас?

– Вижу, что ты, как всегда, не в своей тарелке, – тихо добавил Моретти, вглядываясь в меня с весёлой насмешкой. – Лучше бы тебе уйти, пока можешь.

Это было предупреждение. И оно исходило не только от Моретти.

– Дэвис, что происходит? – прошептал я, стараясь не выдать напряжения.

– Похоже, у них есть подкрепление, – Дэвис явно нервничал. – Нам нужно заканчивать, Майлз.

Изабель тоже подключилась к разговору, её голос звучал более сдержанно, но в нём чувствовалась тревога: «Майлз, что там у тебя? Тебе нужно выходить».

Я посмотрел на Моретти. Он продолжал сидеть спокойно, как будто все его действия уже запланированы. Я был близок к тому, чтобы схватить его за воротник и потребовать правды. Но это было бы самоубийством. Я не мог позволить себе сделать первый неверный шаг.

– В следующий раз, Сал, – произнёс я, медленно поднимаясь со стула.

– В следующий раз? – Моретти насмешливо прищурился. – Ты уверен, что у тебя будет следующий раз, Майлз?

Я знал, что не смогу уйти просто так. Моя рука машинально коснулась бокала виски, но не для того, чтобы его выпить. Я стоял, не двигаясь, чувствуя, как напряжение между нами достигает пика.

– Моретти, я ещё вернусь. И тогда ты ответишь на мои вопросы, – сказал я, отступая. Он лишь усмехнулся, и его взгляд сказал больше, чем любые слова: эта игра ещё не закончена.

Я направился к выходу, ощущая, как его взгляд продолжает жечь спину. Тишина стала плотной, как воздух перед грозой. Я знал, что разговор не раскрыл всего, но мне удалось зацепиться за одну важную вещь: он знал о Серафине больше, чем хотел признаться. Но прежде чем я успел сделать следующий шаг, кто-то или что-то уже готовилось сделать его вместо меня.

– Время уходит, Майлз, – снова раздался голос Дэвиса в ухе. – Поторопись.

«Чёрт возьми», – подумал я, но внешне сохранял спокойствие.

Глава 10. Тени прошлого

Когда я направился к выходу, всё внутри напряглось, как натянутая струна. Я чувствовал, что ситуация меняется с каждой секундой. Словно по команде, гул голосов вокруг стал тише, приглушённый музыкой и мягким светом клуба. Шаги, смешанные с ритмами джаза, теперь стали отчётливее, каждый звук отдавался в моей голове, как предупреждение. "Они рядом", – пронеслось в мыслях. В "Багровом клубе"никто не оставляет тебя без присмотра, если ты на чужой территории. За моей спиной чувствовалось движение – слишком плавное, чтобы не вызвать тревоги.

Я едва успел повернуться, как почувствовал, как стальные пальцы вонзились в мою руку, словно клещи. Ожидал ли я это? Возможно. Но предсказать, насколько всё быстро произойдёт, не мог. Вечер, который и так держался на тонкой нити, резко изменился – слишком тихо, чтобы это не значило беды.

Громилы вынырнули сбоку. Их лица были безжизненными, как у опытных палачей, которым чужие страдания давно стали привычными. Они не торопились, их движения были плавными и уверенными, словно у хищников, точно знающих, что жертва у них в руках.

– Куда это ты собрался, Корбин? – хриплый голос одного из них прозвучал так, будто мы были старыми знакомыми. Он произнёс моё имя с лёгкой насмешкой, как будто играл с ним, растягивая гласные.

Я напрягся, ощущая, как другой громила сжимает моё плечо, стараясь не выпускать ни капли силы из своего захвата. Второй был чуть ниже, но так же непроницаем. Оба – настоящие профессионалы. Ситуация была привычной для них. Я попытался сохранить видимость спокойствия, но моё тело уже сигналило, что пора действовать.

– Мы знакомы? – произнёс я, стараясь выиграть немного времени, почувствовав, как их захваты становятся ещё сильнее. Ситуация явно была под их контролем, и это раздражало меня больше всего.

– Может, ты что-то забыл? – проговорил первый с ухмылкой, глядя прямо мне в глаза. Его дыхание пахло сигаретным дымом и виски. Лёгкая ухмылка не сходила с его лица, добавляя маслянистой угрозы в его слова.

Тишина вокруг была густой, как предчувствие беды. Никто из гостей клуба даже не подумал вмешаться. Они лишь скользили взглядами, стараясь не задерживаться на происходящем. Это было обычным делом для них – чужие проблемы, чужие угрозы.

– Ты слишком торопишься, приятель, – ответил я, стараясь удержать голос в норме, хотя пальцы громилы всё крепче вонзались в моё плечо.

– Если ты умный, Корбин, – продолжил другой, его голос был холоден, как лёд, – ты выйдешь с нами тихо.

Я почувствовал, как гнев и боль начинают накатывать, но это было не время для вспышек. Время шло, и мне нужно было придумать, как выйти из этой ловушки. Я знал, что это не просто угроза. Они здесь не для разговоров – они хотят закончить дело, которое начал Моретти.

Мой разум лихорадочно искал выход, но за плечами давил голос Дэвиса в ухе: «Корбин, тебе нужно быстрее. Вижу, что они подкрепили охрану на выходах». Его слова звучали в голове, усиливая ощущение капкана, который захлопывается вокруг меня.

– Что если мне не хочется следовать вашим советам? – процедил я сквозь зубы, борясь с болью и пытаясь сохранить хладнокровие. Время шло, и каждое мгновение приближало меня к неизбежному столкновению.

Один из них, крупный, массивный, с изрядно побитыми зубами, ухмыльнулся шире, его злобная усмешка казалась излишне уверенной.

– Мы не даём второго шанса, – сказал он, и мне стало ясно: если я не сделаю что-то сейчас, они не оставят меня в живых.

Я знал, что их игра была рассчитана на то, что я сломаюсь. Они были уверены в своей власти. Но они не знали меня до конца. Всё, что произойдёт дальше, зависело от того, насколько быстро я среагирую.

Вдруг в ухо раздался отчаянный голос Изабель: «Майлз! Что там происходит? Они уже двигаются! Тебе нужно уходить!» Это придало мне решимости.

Не дожидаясь, пока они попробуют ещё раз заставить меня подчиниться, я резко вывернулся из захвата одного из них, направив локоть ему в рёбра. Его хриплый вздох подтвердил, что удар был точным. Воспользовавшись моментом, я рванул вперёд, освобождаясь от второго громилы. Мои инстинкты кричали: «Беги!».

Реакция была молниеносной – удар в рёбра, толчок в сторону, и я уже двигался в направлении ближайшей двери. Позади слышались их шаги и яростные крики. Они явно не ожидали, что я сделаю первый ход. Но времени на раздумья не было. Я не оглядывался, зная, что каждый момент мог стать последним.

– Дэвис! – выкрикнул я в ухо. – Я иду к выходу! Готовься, мне понадобится прикрытие!

Его ответ был кратким: «Понял. У нас мало времени. Торопись!»

Сквозь толпу людей, в окружении музыки и шёпота, я пробирался к двери, которая теперь казалась единственным выходом из этого кошмара. Сердце колотилось, руки тряслись от адреналина, но я знал одно: если остановлюсь хотя бы на секунду – они меня догонят.

Позади я услышал, как громилы начали догонять меня, их шаги звучали всё громче. Но мне нужно было только одно – вырваться из их рук и оказаться на улице, где Дэвис и его люди могли бы прикрыть меня.

Остатки гостей клуба казались безучастными свидетелями. Никто не попытался остановить или помочь. Это место жило по своим законам, где чужие проблемы никого не касаются.

Дверь была уже близко. Я почти достиг её, когда один из громил вдруг метнулся вперёд, стараясь перегородить мне дорогу. Его массивная фигура наполнила пространство, как живая стена, и я понял, что времени на раздумья больше нет. В следующий момент я бросился вперёд, напрягая все силы, что остались.

Резкий рывок в сторону, и я почувствовал, как его рука просвистела мимо меня. Удар, которым он хотел меня остановить, не достиг цели. Я воспользовался этим, сделав ещё несколько шагов к двери.

Позади я услышал злые выкрики громил. Они потеряли контроль, но это лишь сделало их опаснее.

Я вылетел через дверь и оказался на улице, вдыхая холодный, сырой воздух Веридиана. Дождь всё ещё падал, смешиваясь с городским туманом. Где-то впереди должен был быть Дэвис. Но пока я был один, а враги не отставали.

– Дэвис! Я снаружи! Где ты? – отчаянно выкрикнул я, бегом направляясь в сторону переулка, где, как я надеялся, он меня прикроет.

– Уже рядом, – послышался голос в ухе. – Держись, мы идём.

Каждая секунда была на вес золота.

Узкие коридоры за клубом начали сжиматься вокруг меня, словно стены самого здания пытались поймать и задавить. Каждое эхо шагов отдавалось в висках, как удары молота, и я не мог избавиться от мысли, что они догоняют меня с каждой секундой. Время будто сжалось, и я знал одно: если я остановлюсь, если замедлюсь хоть на мгновение, – меня настигнут.

"Дэвис, ты слышишь меня?"Я выкрикнул это вслух, хотя уже не ждал ответа. Его голос в ушном наушнике разрывался помехами, но доносились обрывки: "На подходе… держись…"Это только подстёгивало чувство опасности. Надеяться на его вовремя было рискованно, но пока это был мой единственный шанс. Мартель и его люди знали, что я здесь, и они не позволят мне уйти живым.

Я скользил вдоль стен, пытаясь держать в поле зрения каждый угол. Эти коридоры были как лабиринт, каждый поворот мог стать ловушкой или спасением. Мой разум работал на пределе: "Каждая секунда важна. Беги. Не думай."Влажные кирпичные стены впитывали звуки шагов, каждый шорох казался всё ближе. Это была охота. И я знал, кто в роли жертвы.

Шум их шагов за спиной усиливался. Они знали, что я здесь, и это беспокоило меня больше всего. Ловушка Мартеля была мастерски выстроена, и я оказался в самом её центре. Я едва мог себе позволить думать о том, что, возможно, Моретти дал сигнал ещё во время нашего разговора, и теперь вся эта гонка – лишь для того, чтобы заманить меня в тупик. "Проклятый Моретти", – я чувствовал, как ярость кипит внутри меня, но не мог позволить себе её выплеснуть.

"Корбин, я пытаюсь найти тебя на камерах… – вдруг послышался голос Изабель в наушнике, – ты ещё в здании? Скажи что-нибудь!"

– Я здесь! – Я едва сдерживал дыхание. – Изабель, они за мной, ты видишь выходы?

– Пока нет… пытаюсь… держись, Майлз!

Я сделал ещё один поворот, и передо мной открылся длинный коридор. Узкий, как игольное ушко, этот путь казался единственным выходом. "Держись,"– пронеслось в голове. "Вперёд. Не оглядывайся."Я рванул вперёд, надеясь, что за углом не окажется тупика.

Шаги их ног стали резче. Я знал, что они догоняют. Чувствовал их дыхание. Они знали этот клуб лучше меня, каждый угол, каждый скрытый поворот. Это была их территория, и сейчас игра была в их руках.