Лифт

"Чудеса случаются с теми, кто в них верит"

Дени Дидро (искажённый перевод)

1. В новую жизнь, или к чертям в бездну

– Ничто не существует в чистом виде. Во всём присутствуют оттенки и примеси. Так и жизнь не может быть только счастливой или горькой. Она всегда взлёт – снижение, снова взлёт, и снова снижение со своими маленькими радостями и незначительными неурядицами.

– Да ясно-ясно. Вверх-вниз, вверх-вниз… Как на качелях.

– Не как на качелях, скорее, как на лифте.

– Бред. Какое тогда может быть вверх-вниз, если можно сразу вверх и только вверх без глупых радостей и никчемных неурядиц?

– Не забывай, что ты здесь ни одна. Всегда могут возникнуть новые желающие прокатиться. И тогда ни тебе одной выбирать между первым и верхним этажами.

***

– Оставь меня! Ты мне ненавистен!

– Таш, ну куда ты? Глупая! Ночь на дворе. Новый год скоро, – громкий хлопок двери заглушил уговоры Андрея, – твою мать! Ты мне нос сломала, идиотка!

– Так тебе и надо, Пинокио недоделанный, меньше врать будешь!

– Молись, чтобы твой лифт закрылся быстрее, чем я открою дверь!

– П-ф… Да пошёл ты, – тонкие пальцы коснулись ледяного металла кнопки вызова лифта.

«Всё-таки хорошо, что я выбрала самозахлапывающийся замок. Хорошенько приложив дверью о косяк, легче уходить навсегда, – холод приводил мысли в порядок, сменяя злость равнодушием, – тут что, окно открыто? Даже пальцы немеют. И куда я в Новый год? Определённо, в новую жизнь, и лишь бы подальше отсюда, а так, хоть к чертям в бездну».

Подошедший лифт с лязгом распахнул свои объятия, когда за спиной, наконец, послышался щёлчок открывшегося замка.

– Стой, стерва!

– И не подумаю, – уверенный шаг внутрь кабины, – избавь меня от своего присутствия!

А в мыслях навязчиво: «Ну, давай, останавливай меня. Давай, верни обратно».

– Ну и вали! Думаешь, я долго один буду?

– Учитывая пробки в городе и прочую праздничную суету, твоя мымра облезлая за полчаса доберётся, успеешь сопли подтереть!

Андрей двинулся в мою сторону, угрожающе рыча и противно шмыгая разбитым носом. «Как же быстро всё в нём мне стало противно». Створки медленно поползли навстречу друг другу.

– Да провались ты! – только и донеслось сквозь щель кабины, прежде чем лифт стал погружаться.

«Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать… Считать, чтобы не замёрзнуть окончательно. Десять, девять. Ещё немного и тёплое такси, мамина квартира, слёзы и праздничный пирог с черникой, и вот я уже не здесь, а в Новом году… чёрт. Остановились? Ещё слишком рано. Должно быть только семь… Вот бли-ин. Застряла… Застряла. ЗАСТРЯЛА! Встряла… ИДИОТКА! Так, успокоиться, не паниковать».

Пальцы судорожно надавливали на кнопку аварийного вызова. Снова и снова. До белеющих костяшек, до хруста. Опять и опять. И… ничего не происходило.

– Телефон!

Пальцы суетливыми движениями шарили по карманам, пусто, пусто, пусто… «неужели забыла?..».

– Наконец-то, – пара касаний экрана и дисплей высветил четыре цифры: «двадцать два: сорок пять» и ни одной «антеннки», – у-у-и-м, – протяжный всхлип глухим эхом рикошетил от стены к стене маленькой тесной кабинки, пока голова отчаянно опускалась лбом о створки злополучного лифта – жаль, не пробьёшь, как ни старайся.

– Помогите…

– Да кому ты нужна? Все давно по домам отмечают, – злорадный голос Андрея прорвался откуда-то снизу.

– Чёрт, ещё и между этажами умудрилась застрять…

– Чё ты мямлишь?! Самостоятельности хотела? Вот и встречай Новый год в гордом одиночестве, дура!

– Так ты это подстроил?! Ну, знаешь ли…

– Что, пробьёшь дверь головой?

И до меня донеслись, словно громовой раскат, звуки его издевательского смеха и шарканья тапок по бетону, приправленное непрекращающимся шмыганьем.

– Чтоб тебе на хлопушку сесть, ублюдок…

Даже кричать сил не оставалось, я замерзала с поразительной быстротой. Чтобы вконец не окоченеть, я обняла себя за плечи крепко-крепко, кутаясь в колючий шарф.

– Не спи, а то замёрзнешь. Нет, я не сплю, не сплю…, – ресницы, смыкаясь всё медленней, отчаянно цеплялись друг за друга, – не сплю…, – медленно сползая по стене в угол, продолжала я себя баюкать…

2. Без права на желания

– Олесь, ну хватит, я буду у тебя к двенадцати! Да. Честно. Обещаю. Ну, конечно, успею! Сейчас маме подарки завезу и сразу к тебе, должен же кто-то твоё шампанское открыть! Ну всё, давай, целую… Да, дома я уже! В подъезд захожу, лифт вызываю! Ну давай, сказал же, что приеду! Что? Слушай, не слышу ни фига, перезвоню…, – и быстрее нажать «отмена вызова», пока она сказать ничего не успела, – П-ф-ф, у того, кто придумал мобильник и дал его в руке женщине, вместо мозгов явно конфетти новогоднее было. Что-то холодно здесь… Да и лифт не едет, быстрее бы к маме, оливьешка, ужин горячий… Твою мать, сломан что ли?

Взгляд бессмысленно скользил вверх по створкам лифта до линейки указателей. Они отображали два этажа «восемь» и «семь».

– Вот неугомонные, в такой холод, да ещё и перед Новым годом, в лифте резвиться. Экстрималы!

Перехватив коробки поудобнее, я двинулся к лестнице.

– Да-а, Олеська бы не согласилась, – ухмылка скользнула по линии губ, когда мысли начали рисовать замысловатые изгибы женского тела, погружённого в тесное пространство, – Да ещё и на моём этаже. «Возмутители спокойствия», – тётя Нюра, поди во всю блажит, по лестничной клетке бегает, полицией пугает…

Но чем выше я поднимался, тем тише становилось. «Странно, однако». На шестом этаже я снова попробовал вызвать лифт – никакой реакции. Прислушался – из шахты ни звука.

– Наверное, просто сломался, а я невесть что напридумывал, – и на минуточку мне даже стало стыдно за себя, но это только на минуточку.

Щелчок зажигалки и сигаретный дым, сплетаясь с колечками выдыхаемого пара, продолжил кормить воображение очертаниями гибких линий… Недолго. Никотин приводил мысли в порядок. Нужно было засунуть свои желания куда подальше. С Олесей всегда так: на желания ты не имеешь права.

Вот уже и родной этаж и детская привычка отсчитывать ступеньки: «пять, четыре, три, два…». Я уже занёс ногу, чтобы ступить на лестничную клетку, как резкий звук со стороны лифта заставил вздрогнуть и выронить мою ношу.

– Твою мать! – Подняв подарки, я подошёл к створкам лифта, – Эй! Что там происходит? «Глупейший вопрос, как будто я училка начальных классов на продлёнке. Я же не собираюсь читать взрослым людям нотации? Нет? Ведь не собираюсь?».

– Какого чёрта вы там творите, извращенцы?

«Очень убедительно, как будто сам девчонок ни в туалете, ни в лифте не зажимал».

Поставив подарки у двери квартиры мамы, я вернулся к лифту и прислушался – ни звука, ни шороха.

– Что притихли? Испугались?

«Ну, конечно, мы испугались Дениску! Ты ведь такой большой и страшный! У-у-у!», – от злости на свои собственные мысли я с силой пнул ни в чём не повинные створки, чем вызвал густой протяжный гул, сменившийся то ли всхлипом, то ли стоном.

– Эй…, – я уже и не знал, что и думать, воображение услужливо подбрасывало мне образы из фильма «Чужие», окровавленные стены, маньяков, приносящих жертву, дабы лифт тронулся, но это по ходу я сам тронулся.

– Эй, – вновь позвал я, унимая предательскую дрожь в голосе, – кто здесь?

Тишина. Я уже собирался уйти, звонить в полицию, МЧС, пусть сами разбираются, что тут происходит…

– Ан-ндр-рей? – едва слышно раздалось практически напротив, – Андр-рей, эт-то т-ты?

– Чёрт… – выдох одними губами. Интонации женские, и, похоже, она жутко промёрзла в этом лифте, вон как голос дрожит. Да ещё и идиотская кабина, видимо, сначала между этажами застряла, а теперь обвалилась до «седьмого».

– Погоди, погоди немного, я помогу, – кричу, что есть мочи через металл створок, только бы она слышала, а сам понятия не имею, что делать, – ну, пожалуйста, пусть всё получится…

Но имею ли я право на желание?

3. Мерзлота, Никого и Голос

Долгие гудки, отнимали последнюю надежду, как вдруг…

– Аллё, – слегка капризный девичий голосок ворвался в телефонную тишину.

– Олеся? Здравствуй, детка.

Секундное молчание и отрезвляющее:

– Я не приеду, извини.

– Что значит, «я не приеду»?

– Понимаешь, Денис…

Хватаю трубку до хруста пластика, не давая ей договорить, и ору прямо в динамик, не владея собой:

– Он что, там, с тобой?!

– Успокойся, никого здесь нет. Просто…

– «Просто» что?!

Её молчание выводило из себя, отдавалось колоколом в сознании, я даже не заметил, как вышел не лестничную клетку и курил-курил…

– Дело в том, в общем, Новый год и всё такое…

Я молчал, молчал и дымил, чувствуя, как никотин туманом проникает в кровь, с молниеносной скоростью разносясь по сосудам, изгоняя ярость.

– … не стоило ломать комедию, и мы помирились.

Едва не проглотив фильтр, я закашлялся. Эта её фразочка, как обухом по голове. Она продолжала говорить, что-то из серии ошибалась, была неправа, всё произошло слишком быстро, я в прошлом, а он такой милый… Я не мог её слушать. Я ждал её. Я дал ей возможность вернуться ко мне. Я снизошёл. Я выбросил Наташу, освобождая место для неё. Не приняла. Отказалась. Пренебрегла.

– С Новым годом, Олеся, – отключил телефон. На дисплее высветилось общее фото с Наташей – прошлое рождество.

– Это ты во всём виновата, стерва! Только ты!

Докуренная сигарета обожгла пальцы и полетела в сторону лифта. Туда же отправился и мобильник.

– Ни одной приличной девки под Новый год! Хотя, может с неприличными дела обстоят лучше?

Никотиновый дурман привычно подкручивал слегка нетрезвые мысли, заполняя собой пространство сознания, выгоняя из него образ заточённой в лифте Наташи.

***

Дрожь по всему телу. Тонкие струйки воздуха. Веки тяжёлые. Слипшиеся, словно «ёлочки», ресницы. Мурашки.

– Х-хват-тит… Пож-жал-луй-с-с-та.

Но ты продолжаешь щекотать своим холодным дыханием – безжалостный! Я пытаюсь окунуться поглубже в колючую шерсть, не помогает, ты находишь меня снова и снова, выманиваешь фальшивой приторностью своего голоса. Мороз от кончика носа по щекам стекает под свитер, липкими ладонями хватая замёрзшую кожу, покрывая меня ледяной коркой. Силюсь открыть глаза, оттолкнуть тебя, но словно безвольная снежинка тяжелею, опускаясь ближе к земле.

– Дев-вять, в-во-с-сем-мь…, – паузы всё длиннее и длиннее, время тоже замёрзло. Нас с ним законсервировали до лучших времён. Время и я подвешены в пространстве.

– … с-сем-мь, – одними губами, растрескавшимися от холода. Резкий обрыв, падение и вновь зависли. Судорожный выдох. Колечки пара. Ещё тёплая. Ещё доказываю тебе, что не замёрзну окончательно. Но ты настырный. Твоё дыхание вновь до судорог доводит моё тело. Твой лёд вновь покрывает меня коркой.

«Не сплю, не сплю…», – я продолжаю твердить одно и то же, не замечая, что губы уже перестали размыкаться, а пальцы онемели и совершенно не согревают обмякшее тело.

– Эй, кто здесь?

Голос из неоткуда. Мягкий. Убаюкивающий. Тёплый. Побольше бы тебя, Голос. Здесь так много холода, просто вечная Мерзлота! Заходи, Голос. Заходи весь! Ты спрашиваешь: «кто здесь?». Заходи – посмотри сам. Здесь есть Никого. Только Мерзлота и Никого. Кто мог оставить здесь несчастного Никого? Только Андрей. Андрей, ведь только ты. Ведь это ты?

– Ан-ндр-рей? – губы едва-едва, но вновь приходят в движение. Мне кажется, я даже на мгновение приоткрыла глаза, от чего сразу пропали и Мерзлота, и Никого, осталась только Таша.

– Андр-рей, эт-то т-ты? – надежды мало, но ведь новый год – время чудес. Отчаянно хватаюсь за мысли о тебе, чтобы оставаться в сознании.

– Погоди, погоди… помогу, – обрывками долетает до меня Голос. Тёплый. Убаюкивающий. И вновь провал.

4. Лом и дверной барабанщик

Скатерть. Приборы. Фарфор. Свечи. Чулки на полку искусственного камина и огоньки на ёлку. В жизни пожилой дамы так мало тепла. Отбивные. Заливное. Пироги. Мандарины. Но сегодня будут гости, и от этого в квартире не только тепло, но и светло. Часы ещё и не думают бить, но в предвкушении начинаем обратный отсчёт:

– … девять, десять, одиннадцать, ДВЕНАДЦАТЬ! – радость как в детстве и аплодисменты из-за чего не сразу до слуха доносится стук в дверь. Взгляд на часы: без десяти одиннадцать.

– Иду, уду, – мелодичный напев разносится по квартире.

Затвор. Щелчок замка. Звяканье цепочки. Тёплая улыбка и…

– Мама! Мне нужен лом! – обеспокоенный взгляд потерянно блуждает по квартире, не задерживаясь ни на чём.

– С наступающим, сынок, – беспокойство передаётся моментально и ступор свинцом наливает ноги, не давая сыну покинуть лестничную площадку.

– С наступающим, мама, – быстрый поцелуй в макушку и вот он уже мечется по прихожей.

– Да в чём дело? Случилось, что? – беспокойство щемящим комочком в груди и машинально хватаюсь за сердце, но уж очень картинно это выходит, – Боже! На тебя что? Напали?!

Он даже замер на секунду. Смерил меня уже не таким обеспокоенным, но даже насмешливым взглядом и улыбнулся, но всё же как-то нервно.

– Мамуль, ну прости, что я так. Ну, что веду себя как помешанный. С новым годом, дорогая моя!

И он просто стиснул меня в своих богатырских объятиях, тёплых и таких ещё по-детски милых. Вернулся на площадку. Оказывается, там подарки припрятаны. Но вручает их мне вновь с беспокойством во взгляде.

– Что-то с Олесей?

Отрицательно мотает головой.

– Если вы окончательно расстались, ничего страшного в этом нет, она всё равно мне никогда не нравилась.

– Мама, да причём здесь ты. Я же с ней живу! Извини, в общем-то, дело вовсе не в ней.

Не в ней так не в ней, мне-то, действительно, что за дело?

– Ну, что, к столу? – улыбка самая тёплая, мне ведь и, правда, без разницы с кем, лишь бы счастлив был.

– Мам, ты не понимаешь? Мне нужен лом.

Он сам-то понимает себя? Новый год, а он заладил «лом, да лом»!

– Да объясни толком!

– Некогда! Так есть лом или нет?

– Да откуда же у одинокой женщины? К Михалычу беги.

Едва договорить успела, как с противоположной части лестничной клетки уже доносилась барабанная дробь об дверь соседа и его возгласы: «Михалыч, Михалыч, это Денис, открывай! МИХАЛЫЧ!».

Если бы не его обеспокоенность, вся картина выглядела бы довольно комично, но именно испуг в глазах сына и производили от этого всего впечатление чего-то ужасающего.

– Как решишь свои вопросы заходи, мне ещё салат заправить нужно, – лучше не лезть в его дела – быстрее угомонится.

– Ага…

И он, бросив на меня отстранённый взгляд, продолжил изображать из себя дверного барабанщика.

5. Приметы и всё такое

Пятнадцать. Пятнадцать минут потраченных впустую. Михалыч, по всей видимости, уже отметил Новый год и благополучно просматривает «подушечные истории». Пятнадцать. Пятнадцать этажей. И, значит, сорок две квартиры в подъезде. Значит целых сорок возможностей того, что у кого-то из соседей есть лом, равных сорока возможностям отжать двери лифта. Логическую цепочку, так тщательно выстраиваемую моим разумом, прервал телефонный звонок.

– Дю-ю-юсь, ну, что? Маме подарочки понравились? Ты скоренько?

Чёрт! Олеся! Совсем забыл.

– Ну, что ты канючишь, как ребенок? Что натворила? – что-то подруга стала все больше и больше раздражать меня, так и до расставания недалеко.

– Ничего, Дэн, – вмиг посерьёзнев, отчеканила она, – спросить хотела, ты скоро уже будешь? Шампанское кипит.

– Отправь его в холодильник, я ещё здесь.

– Но, Деню-ю-юсь…

– Слушай, я занят, перезвоню, люблю.

Главное любой неудобный разговор с ней заканчивать этим словом, тогда не обижается особо. Грубо, конечно, и любовью, собственно, мало пахнет, но… Но кто сказал, что жит-быт и любовь это взаимосвязанность? Любовь нереальна, из разряда чудес. А чудеса для слабаков. Для меня лично, Олеська – это как спасательный круг от одиночества. Ни страсти, ни нежности. Комфорт. Да, просто удобство. Она хозяйственная и не глупая, хотя иногда прикидывается – корчит из себя невесть что. Но, кажется, на таких и женятся. Левака не даст, стол накроет, про сплетни и погоду потрепется… А любовь? Привычка, приобретаемая годами. Чтобы случайно раз и навсегда – вспышек не бывает. Да и мимолётно всё это…

– Чёрт! – за размышлениями я и не заметил какую-то железяку в углу лестницы и, конечно же, задел её. В ответ она не пощадила мою ногу.

– Чё-орт! – стопа ныла, вызывая влажную пелену в глазах, из-за чего я не сразу понял, что каким-то чудом на меня обрушилось не абы что, а лом. ЛОМ!

Уже не обращая внимания на саднящую боль, я ринулся обратно к лифту.

– Только бы получилось! – вставил металл в проём и… понял, что одному мне здесь делать нечего. Отжать одну из створок, это конечно по силам, но ведь ещё есть двери кабины, а чтобы до них добраться, нужно комиу-то удерживать внешние. Разочарованию не было предела. Да ещё телефон жужжал в кармане!

«Олеся!» – выругавшись про себя, я просто сбросил вызов. И до меня дошло, что я непроходимый тупица! Вместо того, чтобы гарцевать здесь по этажам в поисках лома, нужно просто сообщить в сервисную службу, на худой конец вызвать службу спасения, а не изображать из себя героя!

– Дурак, дурак! Эй, ты как? – в ответ ни звука, – Слышишь, я вызову помощь, немного потерпеть придётся! – тишина.

Я невольно обеспокоился. Кто там, женщина, девушка? А если ребенок? И, конечно, в шахте может просто не быть связи, вот самостоятельно и не спасёшься. А из-за глупостей, что я тут устроил, вообще столько времени потеряно!

Раздражённо отбросив лом, я судорожно начал набирать заветные цифры.

***

– Что значит позже? – ярость охватывала меня с быстротой молнии.

– Молодой человек, держите себя в руках. Ваш вызов не единственный по городу. Мы работаем в порядке поступления сигналов. Новый год. Пьянь кругом. Лифты просто так ломают. Нам все вызовы проверить нужно, вдруг что-то серьёзное!

– Куда серьёзнее, человек в лифте замерзает!

– Я вам уже сказала, в порядке очереди. С наступающим вас, к утру, возможно, приедут ребята. Если что-то изменится, я вам даже сама перезвоню. Всего вам доброго! – и трубка бесцеремонно разразилась частыми гудками.

– М-м-м, – догорающий фильтр вновь больно обжог губу. Но холод лифтовых створок обволакивал меня ледяным спокойствием.

«Одиннадцать: двадцать», – если постараться, даже к Олесе успею. Но оно мне надо? Опять же, мама ждёт. В мысли снова ворвалось противное жужжание телефона: «диспетчер!», но секундная вспышка радости сменилась негодованием. Дисплей высвечивал имя: «Олеся».

– Да, – нервный выдох.

– Дэн, у тебя совесть есть? Ты что, у мамы решил остаться? Полдвенадцатого, между прочим!

– Одиннадцать: двадцать.

– Не поняла…

– … одиннадцать: двадцать, – устало начал я объяснение, – это ещё десять минут до половины…

– Ты что, издеваешься, – ошарашено прервала она меня, – я не собираюсь встречать Новый год одна!

«Ах, ну да, ну да. Приметы и всё такое…».

– … если ты не приедешь, ты не оставляешь мне выбора. Я найду тебе замену!

– О! Надеюсь, она будет достойной.

Сброс. Долгожданная тишина. Еще десять минут до половины. Девять…

6. Мама качает меня на руках, или плохие сны из детских сказок

Мама качала меня на руках. Мне снились кошмары. Зимой у меня всегда плохие сны. А она баюкала меня. Вверх-вниз, вверх-вниз…

– … это всегда взлёт – снижение, снова взлёт, и снова снижение со своими маленькими радостями и незначительными неурядицами… – снова эта сказка, снова из детства.

– Да ясно-ясно. Вверх-вниз, вверх-вниз. Как на качелях.

– Ни как на качелях, скорее, как на лифте…

Я, молча, киваю головой, всегда прежде спорила. Зачем? На лифте, так на лифте. А она продолжает убаюкивать меня…

…Мы заходим в лифт с зеркальными стенами и прозрачными створками. Противный голос из динамика звоном отскакивает от поверхностей кабины:

– Осторожно, двери закрываются. Не забывайте куда вам надо и не оставляйте без присмотра пассажиров.

– Вверх, так вверх, – и в животе бабочками разлетается сладкое ощущение взлёта. Миллионы меня в зеркальных коридорах блаженно улыбаются в предвкушении долгожданного успеха. «Мой Олимп!» – добро пожаловать!

Но вот взглядом выхватываю одинокую фигуру мужчины. «Попутчик» – мелькнуло в голове, и я нажала на кнопку «стоп». Благодарность – ответная улыбка: «вам куда?», в ответ: «мне с тобой», и мельком нажатие кнопки.

– Осторожно, двери закрываются. Не оставляйте без присмотра пассажиров, ваш маршрут изменился.

Резкий скачок вниз, в то время как сердце по инерции подскочило к горлу.

– Мне не нужно ниже! – в панике хватаюсь за поручни, а попутчик усмехается, глядя на мои никчёмные попытки привести всё в равновесие.

– Мы в одной лодке! – дикий смех этого безумца набатом стучит о хрупкие стены лифта настолько мощно, что в ушах раздаётся непрерывный звон.

– Или ты самостоятельности захотела? Самостоятельности захотела?!

Голову точно разрывает от звукового давления, безудержного дикого хохота и яростных выкриков. Не в силах держаться на ногах, оседаю на пол. А когда всё прекращается, понимаю, что этого парня больше нет, а из зеркальных коридоров кабины испуганными взорами глядят миллионы меня, забившиеся в углы.

– Мама, мама… – обрывками сухие слова.

Мы больше не движемся. Зависли.

– Слышишь, я вызову помощь, немного потерпеть придётся…

Я, молча, киваю головой навестившему меня Голосу и закрываю глаза. Мама продолжает убаюкивать меня.

7. "Нежданчик" из дурки

– Давай, давай, вот так. Взрывай!

Пашка подносит зажигалку. Глубокий вдох. Спазм в горле от тёплого прикосновения дыма и… вот она! Эйфория, бегущая по клеточкам тела. От удовольствия жмурюсь, счастье разрядом пробежало по позвоночнику и осело в сознании.

– С Новым годом, парни, – наверняка выгляжу наиглупейшим образом, но так до лампочки все и всё! Даже этот чувак с ломом наперевес.

– Стоп! – мои ребята как по команде обернулись, проследив мой взгляд.

– Эй, парень, проходи мимо, нечего портить нормальным людям праздник, – среагировал Пашка. Но незнакомец, словно не слыша, двинулся на нас, да ещё и лом перехватил поудобнее.

– Эй, да, слышь? Тебя просят мимо пройти. Или тебе физически дорогу обратно показать? – вышел я вперёд, – Не хрен, здесь беспредел устраивать! – храбрился я, а у самого, кажется, поджилки свело. Против лома, как известно, нет приёма!

Незнакомец, словно очнувшись, остановился, зацепив лом за перила. Вытащил пачку, но зажигалки, по всей видимости, не оказалось.

– На, – Пашка обошёл меня, вытянув вперёд руку с огнём.

– Слава богу, – подкурив, выдохнул наш «нежданчик».

– Да ладно, чё там, – пожал Пашка плечами.

– Слава богу, хоть кого-то нашёл.

С каждым мгновение чувак производил на меня впечатление психа, сбежавшего под шумок праздника из дурки. Понятное дело, всем покурить хочется, но чё на нас реагировать как на манну небесную?!

– Э-э-э, – всё же решил я прояснить ситуацию, – те чё надо-то?

Он докурил. Задумчиво потушил сигарету об перила и словно одним моментом переменился в лице. Появилась осмысленность во взгляде. На психа он точно не походил. Так, на слегка помешанного.

– В общем…, – помолчал, словно подбирал слова, – помощь нужна. Девушка в лифте застряла.

– Так ты в службу позвони, – бросил Пашка.

– Звонил, приедут, скорее всего, к утру.

– Ну, да. Как-то хреново Новый год в лифте гулять.

– Ей, похоже, плохо, – ответил он, глядя на меня.

– Ну, среди нас врачей нет, – хохотнул Пашка.

– Оно и видно, – кивнул он на гнутую бутылку, – я пробовал двери отжать. Но там, по-любому, нужно, чтобы кто-то держать помогал. Я уже по второму кругу все этажи оббегал…

– Ясно, пошли, – хлопнул я его по плечу, – Витька, ты всё тут прибери и марш на хату. Пашка, за мной. Серый, – я протянул незнакомцу руку.

– Денис.

– Ну, Дэн, показывай, где темница твоей принцессы, спасать будем.

8. Террорист против "ёлочного маньяка", или как обнять ёлку

– Слушай, спасибо, я уже такси вызвала. У подъезда ждёт. Так что, лечу к тебе! Жди.

На часах половина двенадцатого. Тридцать минут, чтобы не встречать Новый год в одиночку. В спешке, бросаю телефон в сумку, жму на кнопку. Быстрее бы этот чёртов лифт приехал!

Словно подслушав мои мысли, двери разъехались в стороны, но кабина не встретила меня широтой пространства. Прямо по курсу, заняв всё мыслимое пространство, стояла ель.