скачать книгу бесплатно
Времена года. Мир Осени
Тамара Клекач
Времена года #1
Маленький провинциальный городок. Исчезновение туристов совпадает с появлением таинственного незнакомца, помощь которому оборачивается для двух подруг путешествием в чёрно-белый мир Осени – мир, в котором никогда не бывает ни зимы, ни весны, ни лета, и который таит в себе много опасностей, ведь в нём всё не то, чем кажется. Чтобы отыскать подругу, выброшенную порталом неизвестно куда, Мире придется довериться незнакомцу, стражу таинственного братства, стоящего на границе четырех миров, а чтобы спасти её, стать игрушкой королевы, и познать все грязные тайны королевского дворца. Содержит нецензурную брань.
Тамара Клекач
Времена года. Мир Осени
Посвящается моим дорогим Володе и Луизе.
Без вас всего этого бы не было.
Глава 1. Незнакомец из дома напротив
История, написанная моей рукой, никогда не будет прочитана. Потому что ее как бы и не было.
События, охватывающие годы, исчезнут. Рассыплется бумага, нечаянно кинутая в огонь, и еще недавно хранившая чернильные мысли.
Время повернется вспять, и все начнется с начала.
"Где же начало того конца, которым оканчивается начало?" спросите вы.
Что ж, а начало эта история берет в маленьком провинциальном городке на севере – таком, который можно найти в любой стране, в любой области, и именно городке, а не деревне или поселке, как любят величать столь географически отдаленные точки на карте туристы и жители мегаполисов.
Собственно, если бы не магистраль, проходившая мимо него и ведущая к популярной и зимой и летом базе отдыха, о нем бы вообще не знали и не слышали.
Вообще, городок больше напоминал спальный район большого города с аккуратно выстроенными домами, обшитыми под кирпич ванильного цвета сайдингом и коричневыми крышами, белыми заборами вокруг небольших земельных участков, где летом выращивали клубнику, цветочными кадками на подоконниках и накрахмаленными французскими занавесками на всегда чистых окнах. По крайней мере, именно таким он навсегда остается в их памяти.
Жизнь в нем текла размеренно. Порой, даже слишком размеренно. Сезоны сменяли друг друга, а накрахмаленные занавески оставались неизменными. Люди же… С людьми все было иначе.
Были те, которые, как и занавески, оставались неизменными, проживавшими в своих уютных домах с рождения и до самой смерти. А были и те, кто считали провинциальную жизнь слишком скучной и стремились вырваться, уехать в погоне за синей птицей.
Тот вечер (тот самый вечер, с которого все началось) запомнился в первую очередь запахом шоколада, если быть точнее, запахом шоколадного мороженого, немного подтаявшего по краям, и он, в общем, был самым обычным – такой себе четверг, примечательный разве что девичьей сердечной драмой.
Лохматый ковер в темно-синих ромбах напоминал военный полигон после учений, настолько он был закидан смятыми салфетками.
– Нет, ну ты вообще слышала, что он мне сказал? Дело не в тебе, а во мне. – Заплаканным голосом Люся перекривляла теперь уже бывшего парня и со злостью кинула еще одну салфетку на пол, словно это был тот самый бывший. – Совсем меня за дуру держит! А то я не знаю, что все из-за той курицы крашеной! Она давно к нему клинья подбивала, и вот – дождалась!
Мира машинально похлопала подругу по спине, с сожалением провожая взглядом еще одну салфетку. Люся была её лучшей подругой уже много лет, и такие вечера случались каждые полгода. Причем, стабильно.
– Что со мной не так, Мира? Неужели я не заслуживаю быть любимой? – Люся подняла свое заплаканное личико в форме сердечка и жалобно посмотрела на подругу.
Мира до боли сжала челюсти, разрываясь между желанием обнять ее и стукнуть, как следует, чтобы выбить из нее эти глупости.
"Вот как? Как? КАК?" спрашивала она себя не раз. Красота, конечно, по большей части дело вкуса и моды. В журналах кого только не величали эталонами красоты – от откровенно говоря, лягушек до лошадиных, простите, морд.
Но Люся была красавицей: невысокая, с пышными формами и со сливочной кожей и свежим румянцем на щеках, с большими зелеными глазами с подкрученными ресницами и капризно изогнутыми губами, длинными волнистыми рыжими волосами, поникшими сейчас вслед за ее настроением. Но суть даже была не в этом.
Люся была прекрасным человеком. Многие считали ее простой наивной провинциальной девчонкой, гонящейся за журналами, модой, парнями и красивыми сказками, неправдоподобно показанными в кино. Многие, но не Мира.
Она, пожалуй, была единственной, кто знал ее настоящую – умную, проницательную, сверхчувствительную, ранимую, добрую, отзывчивую, преданную – спрятанную под защитной броней от людей, не способных ни понять ее, ни оценить.
Вот почему Мире так хотелось свернуть шею этому Эдику. Честное слово, она даже слышала хруст костей. Вот только он не был первым таким, и последним уж точно не будет. Так уж Люся была устроена – снова и снова наступать на те же самые грабли в поисках любви и счастья.
– И почему я тебя не послушала? Ты же говорила мне, что все плохо закончится, и как в воду глядела!
Мира лишь бровями повела. Послушай она ее хоть раз, то ковер в ее спальне не покрывался бы соплями, а мысли об убийстве посещали бы Миру минимум на один раз меньше.
– Черт с ним! – Мира отогнала от себя мысли об членовредительстве, и обняла подругу за плечи. – Встретишь ты еще своего человека!
– Ох, вот бы такого, как твой Женя, – мечтательно произнесла Люся, роняя салфетку на нежно-голубое покрывало. – Тебе с ним так повезло!
– Он тоже так считает, – улыбнулась Мира, незаметно сбрасывая салфетку с покрывала на пол.
– Можно я у тебя переночую? – Люся шмыгнула носом. – Так не хочется домой.
– Что за глупый вопрос? Конечно, можно! Устраивайся поудобнее, а я принесу мороженое.
Мороженое у нее в семье никто не любил, но в морозилке оно имелось всегда и исключительно для Люси. Такие уж привилегии были у лучшей подруги.
– А, может, не надо? – с сомнением просопливила Люся. – Вдруг не влезем в платья?
– Ты имеешь в виду те платья, которые мы еще даже не купили? – уточнила Мира, коварно улыбаясь.
– Тогда тащи! – взвесив "за" и "против", согласилась подруга.
Мира аккуратно обошла грязные салфетки и вышла из комнаты, прикрыв дверь. Достав телефон, она набрала Женю.
– Прости, что не предупредила раньше. – Она виновато сунула две ложки в ведерко с шоколадным мороженым. В трубке было слышно, как шуршит гравий. – Ты же знаешь, как у нее бывает: сначала отрицание, потом…
– А потом, как всегда, – перебил он. – Я возвращаюсь домой, не успев даже постучать в твою дверь, а вы там спокойно мороженое трескаете. Ничего страшного. Не первый раз, и уж точно не последний.
Выбежав из кухни в гостиную, Мира выглянула в окно. Ожидая ее появления, Женя стоял, приложив свою большую ладонь к стеклу.
– Люблю тебя. – Она тоже приложила руку к стеклу. Оно было холодным, но от ее прикосновения быстро согрелось.
– И я тебя.
Когда она вернулась в спальню, грязные салфетки по-прежнему валялись на ковре. Люся, забыв про мороженое и все на свете, заворожено следила за чем-то сквозь гардину.
– Мира! Мира! Иди скорей сюда! – с нетерпением позвала она.
Окна ее спальни выходили туда же, куда и окна в гостиной, и Мира подумала, что подруга следит за Женей, хотя он должен был отойти уже достаточно далеко с его-то длиннющими ногами.
– Что там? – Мира поставила ведерко с мороженным на стол, стоявший у окна, и потянулась, чтобы отдернуть гардину, но подруга больно хлопнула ее по руке.
– Не трогай! – прошипела она. – Смотри! Как думаешь, кто это?
Мира одарила подругу укоризненным взглядом, и заглянула в маленькую щелочку, что было смешным само по себе, так как два силуэта в светящемся окне были не заметны приблизительно так же, как и слон в центральном парке.
Вечер был не очень поздний. Уличные фонари в английском стиле вдоль домов только-только начинали разогреваться на прохладном апрельском воздухе. В широко открытых дверях дома напротив стояла пожилая женщина, имени которой никто не знал, хотя она и жила там достаточно давно.
Какое-то время соседи донимали ее своим гостеприимством, свойственным маленьким городкам, но так и не добившись удовлетворения своего чрезмерного любопытства, оставили в покое, покрыв ее таинственную персону всевозможными домыслами – начиная от ведьмы и заканчивая женой криминального авторитета, вышедшего на пенсию по причине смерти от рук конкурента, и вынужденной в своем-то солидном возрасте скрываться от того самого конкурента и закона.
Само собой объектом столь пристального внимания подруги была не женщина, а высокий мужчина в длинном сером пальто, который как раз заходил в дом.
– Может внук, – шепотом предположила Мира, всматриваясь в спину незнакомца.
Отчего-то эта спина ей сразу не понравилась. Знаете, как вот бывает: встретишь человека, и он еще даже рот не успевает открыть, а что-то в его лице, взгляде или в спине, вот как сейчас, сразу не нравится.
Словно почувствовав их взгляды, незнакомец обернулся.
– Вот черт! – взвизгнула Люся.
Оттолкнувшись от подоконника, и вступив в неравный бой с гардиной, подруги не то, чтобы достойно, но все-таки выиграв его, оказались на полу вне поля зрения.
– Кажется, не заметил. – Люся откинула волосы с покрасневшего от испуга лица.
– Кажется, нет, – ответила Мира, больше пристыженная их поведением, чем напуганная.
В зеркалах шкафа-купе отразились их взволнованные физиономии, и подруги рассмеялись. Вспомнив про мороженое, уже начавшее таять, они устроились на кровати и стали гадать, кем мог оказаться незнакомец.
Утро выдалось солнечным. Несмотря на ранний час, на улице пахло свежей выпечкой. Двери домов энергично хлопали, люди спешили кто куда, садясь на велосипеды и радуясь сошедшему снегу.
Кое-где в тени он еще лежал грязными бугорками, но для тех широт это было уже чудо, что в начале апреля были только они, и асфальтированные дорожки были сухими и чистыми.
Женя, уже порядком уставший перебирать носком кроссовка камушки возле дома, выпрямился, когда девочки наконец-то вышли из дома.
– Привет. – Люся махнула ему рукой, зевая и щурясь от солнца.
– Доброе утро. Не сердишься за вчерашнее? – спросила Мира, поцеловав его в щеку.
– На тебя? – Он подхватил ее на руки. Солнечные лучи взыграли на его темных коротко стриженых волосах. – Зависит, – ответил он, хитро сверкая глазами.
– Может, вам дома остаться?
Люся, все это время придирчиво рассматривающая себя в маленькое зеркальце, спрятала его в сумку и скорчила скучающую гримасу. Это только Мире она могла говорить, какой Женя замечательный, его же так баловать она бы не стала даже под дулом пистолета.
Женя опустил Миру на землю и спросил:
– Как же ты бедная-несчастная будешь одна-то настроение портить бывшему? – Люся вспыхнула убийственным взглядом.
– Женя, – отдернула его Мира.
– Ладно, идем. – Он засмеялся и взял ее за руку.
Захлопнув калитку, Мира вспомнила о вчерашнем незнакомце, и посмотрела на дом напротив. Окна были зашторены, но она готова была поклясться, что в тот момент, как она повернула голову, они дрогнули. Видимо не только они с Люсей любили подглядывать.
Зима отступила каких-то пару недель назад, оставив в напоминание о себе лишь холодный ветер, но, не смотря на это, коридоры школы так и пестрили по-летнему яркими цветами, и звуки каблуков звонко отскакивали от стен. Из каждого кабинета доносилась музыка, а разговоры только и шли о приближавшемся выпускном вечере. Еще какой-то месяц и выпускники покинут маленький городок, чтобы, возможно, больше никогда в него не вернуться.
Они втроем тоже собирались уехать. Женя хотел поступать на юридический, Мира, следуя по стопам родителей, в медицинский. Люся же просто хотела (да что там хотела, мечтала!) уехать и больше никогда не возвращаться.
И ее в этом нельзя было ни винить, ни упрекать. По-своему она была права, ведь ее ничто и никто не удерживали дома. Мама ее ушла, когда ей было пять, а брату девять, и если с сыном отец еще мог как-то справиться, то вот с дочкой просто не знал, что делать. И дело было не в том, что он ее не любил, просто некоторые проблемы он в принципе не мог решать.
Мира поежилась и, стряхнув со светлых волос, подстриженных под каре, сухой лист, принесенный ветром, натянула синюю шапку почти на брови. Все-таки обманчиво грело солнышко, а на парапете возле школы они с Люсей сидели уже с полчаса как минимум.
– Идет?
Люся уже в сотый раз приготовилась снимать белое пальто, чтобы эффектно продемонстрировать оголенные плечи. Она стояла спиной ко входу в школу, поэтому почетная обязанность выглядывать ее бывшего, лежала на замерзших плечах подруги.
– Нет. – Мира проводила взглядом пятиклашку, в очередной раз поежившись. – Наверное, мы его пропустили.
Люся разочарованно запахнула пальто.
– Я точно знаю, что он еще не ушел. – Она упрямо изогнула губы, как делала всегда, когда считала, что права, то есть всегда. – Я бы видела!
Мира сделала вид, что вытирает носок сапога, а сама заглянула за спину Люси. Если бы она стояла иначе, то давно бы заметила, что ее дорогой Эдик все это время обжимался за углом школы с новой подружкой, напрочь игнорируя периодически оголяющиеся плечи своей бывшей.
Люся снова приготовилась эффектно сбрасывать пальто, услышав шаги, но это был всего лишь Женя.
– Наверное-таки пропустили. – Совершенно расстроенная она начала разворачиваться. Едва не упав с парапета, Мира вцепилась в ворот ее пальто. – Что ты делаешь?
– Ам… – Она многозначительно посмотрела на Женю, который скорчив недовольную гримасу, выбросил зубочистку и закинул свои огромные руки Люсе не плечи, не давая тем самым ей развернуться.
– А давайте, девчонки, я вас мороженым угощу!
Деловито застегнув пальто, Люся фыркнула.
– Ага, чтобы мы ни в одно платье сегодня не влезли? – И наставив на Женю пальчик с острым красным ноготком, словно предупреждая, добавила: – Вчерашнее – не считается!
– Разве вы не на следующей неделе планировали идти за платьями? – озадаченно спросил он, посмотрев на Миру.
– На следующей, или на этой, какая разница. Правда, Мира?
Мира энергично закивала, испытывая облегчение от того, что подруга ничего не увидела.
На самом деле они действительно планировали идти за платьями на следующей неделе, но сейчас она была готова согласиться на что угодно, лишь бы Люся не встретилась с Эдиком, ведь лучшие подруги так и поступали.
Магазин свадебной и вечерней моды находился в самом центре города, удобно разместившись между кофейней и обувным магазином. Неоновая вывеска на нем не горела уже давно. Выгоревшие на солнце розовые атласные ленты, завязанные бантами, украшали вход, устало трепыхаясь на ветру.
– Это же не свадебное платье, – возмущенно спорил Женя, – так почему я не могу пойти с вами?
– Я не говорю, что не можешь, – Мира нехотя вытащила руки из теплых карманов его куртки, – просто тебе там будет скучно. К тому же я не знаю, сколько мы там пробудем.
Женя, надув губы, хмуро поправил ее синий, как и шапка, шарф, удачно подчеркивающий цвет глаз.
– Позвони, как будешь дома, – сказал он, сдаваясь и, покосившись на Люсю, добавил: – Может, я загляну к тебе вечерком, если ты будешь одна.
