Puzzle

Мы все бессмертны

Люди всегда мечтали обрести бессмертие. В поисках эликсира молодости кудесники тщетно варили в котлах жабью кожу и змеиную печень, а алхимики смешивали в ретортах золото и киноварь. У них ничего не получалось – люди продолжали жить столько, сколько отмерено природой. И лишь сейчас, в 21 веке, ученые вплотную приблизились к разгадке бессмертия. Возможно уже завтра мы перестанем с завистью смотреть на Дункана Маклауда, поскольку сами, как этот киногерой, станем вечными. Что будет, если заветная мечта человечества превратится в реальность?

В природе есть удивительные существа, живущие невероятно долго. Это, к примеру, алеутский окунь, который не умирает от старости более 200 лет. Но все рекорды бьет антарктическая губка. Ее возраст достигает 20000 лет. А гидры способны регенерировать свой организм бессчетное количество раз, то есть практически бесконечно. По мнению профессора эволюционной ботаники Майкла Роуза, совсем скоро мы сможем обогнать многих из этих долгожителей. Через 20-40 лет каждый из нас будет жить тысячу и более лет. Продлить пребывание в этом мире поможет, к примеру, генная инженерия. Ученые открыли, что в клетках человека скрывается счетчик – теломеры, от которых зависят отпущенный нам дни. Теломеры расположены на концах хромосом, хранящих всю генетическую информацию организма и спасают от повреждений этот бесценный природный архив. Для сравнения, на концах шнурков чаще всего находятся твердые наконечники, которые сохраняют изделия. Для хромосом подобными защитниками от разрушения являются теломеры. Но при каждом делении клеток теломеры укорачиваются. Когда они становятся совсем маленькими, клетки начинают стареть, и в конце концов умирают.

И вот ученые медицинского факультета Стэнфордского университета нашли способ искусственного удлинения теломеров. Еще они разгадали позывные клеточной сигнализации транскрипции, без которых продлить жизнь невозможно. Получается, прямой путь в вечность уже открыт. Или это не так? Проблема в том, что высокая активность теломеров наблюдается у большинства раковых клеток. Другими словами, включение механизма их удлинения будет приводить к возникновению онкологических заболеваний. Однако наука похоже стоит на пороге решения этой проблемы. В прошлом году ученые медицинского факультета Гарварда попробовали наращивать теломеры медленнее, чем в предыдущих опытах. И никаких побочных эффектов, в том числе возникновения рака, при таком способе не обнаружили. Впрочем, это не единственный путь к бессмертию.

Из других стволовых клеток ученые уже вовсю клонируют растения и животных. В скором будущем они обещают без проблем штамповать из них бесчисленные копии одного и того же человека. Это подарит человечеству небывалые возможности. Бессмертный сумеет посадить дубовую рощу и увидеть, как через 500 лет тоннельные прутики превратятся в огромные деревья. Он сможет с восторгом наблюдать каких успехов добились его прапрапраправнуки, успеет освоить все профессии, которые ему интересны, и осуществить проекты, рассчитанные на века. А еще, он полетит на далекие планеты, не боясь, что умрет в ракете где-то в другой галактике. Словом, наступит золотой век человечества. Или бессмертие наоборот приведет к катастрофе?

Существует мнение, что вечность не принесет людям желанного счастья, поскольку противоречит природе. Жизнь устроена так, что стариков должна сменять молодежь: активная и смелая, полная новых идей. В обществе бессмертных этого не будет. Человечество быстро столкнется с перенаселением планеты, чтобы сохранить достаточный уровень жизни. Ограничит или даже напрочь исключит рождаемость. В результате, Земля превратится в скопище пожилых людей, пусть мудрых, но консервативных, уставших от круговорота будней, бесконечной работы и даже разнообразных хобби. Через несколько веков такое общество деградирует, и наша цивилизация исчезнет. А вдруг все будет наоборот?

В ближайшем будущем продолжительность жизни может сократиться до 20 лет. Такое мнение высказала заслуженный врач российской федерации Ири Чукаева. По ее словам, пока мы гонимся за формулой бессмертия, вредные микробы тоже заняты делом. Они создали миллиарды мутаций, и с новыми силами набросились на людей. А мы как следует не подготовились к этой атаке, и в результате оказались бессильными перед армией незримых монстров. Дело в том, что с 1940 по 1950-е годы медики разработали более 50 видов антимикробных препаратов, однако на сегодняшний день они потеряли свою актуальность. За последние же 20 лет ученые изобрели всего два новых антибиотика, которые не в силах сдержать натиск мутантов. Так, согласно статистике ЕС, устойчивость одной из наиболее распространенных внутрибольничных инфекций – кишечной, значительно выросла. В результате, количество смертельных инфекций увеличилось в разы. Окончательно проиграв войну с вредными микроорганизмами, мы быстро вернёмся к уровню неандертальцев. Или боятся супермикробов и других смертельных напастей на самом деле не стоит?

Сохранить здоровье и молодость людям помогут нанороботы, размером не больше атома. Их уже начали внедрять в организм для лечения опухолей. Вскоре, умных малюток обещают сделать универсальными лекарями. Нужно очистить кровь от всех видов вредоносных бактерий? Робот внедрит лекарство прямо в пораженные клетки. Или требуется заменить какую-то часть позвоночника из-за травмы? Незримые целители по атомам доставят в тело титан, заменив металлом вышедшую из строя часть скелета. Но сможем ли мы пользоваться услугами таких чудо врачей? В настоящее время нанолечение стоит очень дорого, и по карману лишь тем, кто в силах тратить десятки тысяч долларов. По некоторым подсчетам, пока этим методом может пользоваться не более 10 процентов жителей планеты, и в ближайшем будущем ситуация вряд ли изменится. Получается, наноэликсир молодости станет уделом узкого круга толстосумов. Они будут вечно сидеть в огромных дворцах и, как кощеи бессмертные, без устали охранять и приумножать свои сокровища. А остальные жители планеты смогут лишь со страхом и завистью наблюдать за этими баловнями рока. Но может судьба не поступит с нами столь несправедливо?

По одной из теорий, максимум через 40 лет молодильные яблочки сможет вкусить все человечество. Наука преподнесет этот дар в виде электронной цивилизации. Ее создадут очень просто: перезагрузят наше сознание в компьютер и готово. И у этой идеи есть уже немало сторонников. Миллиардер Дмитрий Ицков даже запланировал в 2045 году закачать данные своего мозга в голографическое тело. Также сможет поступить любой желающий, ведь оцифровка сознания не потребует особых затрат. Электронные герои будут обладать невероятными способностями. Для компьютерного homosapiens не составит труда в доли секунды закачать в мозг огромные знания, обрести богатырскую силу, путешествовать по дну океанов, перемещаться на другие планеты. Ему не потребуется жилье, пища, воздух, экологически чистая среда. Электронный человек устоит перед самым мощным оружием, поэтому воины останутся в прошлом. А еще цифровые люди смогут легко менять собственный облик. Захотелось стать 5-ти метровым атлантом – пожалуйста! На компьютере можно быстро изготовить даже самый огромный аватар. Пришло на ум побывать в шкуре медведя? Пять минут и эфемерное тело животного будет готово. Но что, если все это большой обман?

Многие учёные считают, что цифровой мозг конечно сможет хранить информацию, накопленную человеком, но он останется лишь копией, которой не дано в совершенстве воспроизвести оригинал. Например, электронное существо скорее всего будет начисто лишено эмоций. Оно не сможет любоваться закатом или полярным сиянием, останется равнодушным к пению птиц и к божественному вкусу яблока, сорванного прямо с ветки. А при встрече цифровых юношей и девушек, их сердца не станут биться быстрее, и не только потому, что в привычном смысле у них не будет сердец, просто голографические существа не будут знать, что такое любовь. Они смогут лишь без конца совершенствовать цивилизацию, не испытывая при этом никакого удовольствия. Так нужно ли стремиться к такому будущему? А вдруг поиски бессмертия лишь пустая трата времени?

Стоит нам подняться на новый уровень и хоть одним глазом взглянуть в вечность – и нашу реальность отключат, как надоевшую игру, ведь согласно одной из теорий – мы живем не в настоящем мире, а в матрице. Ее зачем то решили сварганить высшие существа. Ну, например, чтобы весело провести досуг с небесным компьютером, или поставить какие-то опыты. Существует немало доказательств этой невероятной теории. Одно из них состоит в том, что вселенная, человеческий мозг и интернет обладают схожей структурой и развиваются одинаково. Впрочем, много исследователей, например из Оксфордского университета, считают, что вряд ли возможно создать такую огромную и сложную симуляцию. Дело в том, что некоторые гравитационные аномалии во вселенной не поддаются никакому расчету. Кто из исследователей прав – неизвестно, и, наверное, совсем не важно. При любом сценарии человечество все равно продолжит развиваться и когда-то осуществит мечту о бессмертии. Сейчас нельзя предугадать, ждет ли нас в глубинах вечности истинное счастье, но наверняка мы встретим там много интересного и неожиданного.

Как создать новое измерение?

Попробуйте описать цвет, которого не существует в природе. Не получается? Действительно сложно вообразить не известно что. А что насчет четырех мерного пространства? То же самое. Как бы мы не старались, человеческий разум не сможет представить его в своем воображении, так как все мы живём в трёхмерном мире. Но все-таки, как бы выглядел мир, если бы пространство вдруг стало четырехмерным? На что были бы способны четырёхмерные существа в нашем трёхмерном мире, и самое главное – что в таком случае произойдёт с нашей вселенной? Запасайтесь чаем, вас ждет неимоверно интересный рассказ.

Итак, для начала нам нужно разобраться, что из себя представляют все другие измерения. Представьте себе обычную линию – это одномерное пространство, и существо, живущее в таком убогом мире, может двигаться только влево или вправо. Стоит нам только соединить несколько прямых линий в квадрат, тогда мы получаем 2D мир и новые направления: вверх и вниз. Чтобы превратить 2D мир в трёхмерную фигуру, нам следует от каждого угла квадрата провести по линии и соединить их. И вот мы уже создали куб или пространство, в котором существуем сами. А теперь проведите линии от каждого угла куба в любом направлении и также соедините их. Получится очень странный рисунок. Поздравляю, вы только что сотворили четырехмерное пространство. Если увлекся рисованием линий дальше, можно получить 5-ти, 6-ти, 7-ми мерные и так до бесконечности.

Однако согласитесь, нарисовать 4d или 5d математическую фигуру вполне реально, но вот разглядеть в живую области высших измерений никто не может. Так обитатели одномерного мира увидели бы вместо двухмерных созданий неясные линии, в свою очередь, перед жителями двухмерной вселенной предстала бы лишь плоская, очень странная проекция тел существ из третьего измерения. Для примера, давайте представим, что мы окажемся в 2D вселенной. Нам не составит труда попасть внутрь двухмерного существа, не разрезая его, и двигать внутренности, как кусочки аппликации по листку бумаги. Можно извлечь желудок или передвинуть влево и вправо сердце, легкие и почки, либо вообще выдернуть 2D существо из его мира и куда-нибудь переместить. Примерно по такому же сценарию все будет происходить, если обитатели 4D вселенной попадут в нашу. Когда высшие существа решат прогулятся по Земле, то возможно мы увидим лишь некую странную кучу сгустка кожи. Сами же пришельцы смогут сколько угодно рассматривать нашу планету и проводить эксперименты с ее обитателями. При желании, они легко, не пролив капли крови, залезут в наше тело и вырвут внутренности, или вообще забросят нас куда-нибудь подальше от вселенной, а мы, оказавшись в каком-то неподдающимся описанию месте, даже не поймем, что к чему.

Совсем другое дело, если однажды мы каким-то образом сможем стать полноправными жителями 4D мира. Вот тогда можно будет оторваться по полной. Например, бесконечное число раз телепортироваться из одного места в другое, меняя вселенные, как перчатки. Сейчас это кажется фантастикой, но возможно когда-нибудь мы на самом деле сможем проделывать такие немыслимые штуки. Дело в том, что в прошлом Земля имела больше измерений. Это следует из общей теории относительности. По мнению некоторых учёных, при определенном стечении обстоятельств, мы имеем шанс однажды вернуть их вновь. На первый взгляд это будет очень круто, поскольку высшие измерения дают мегавозможности. Но ученые предупреждают об очень странных и возможно катастрофических изменениях, которые подстерегают нас при переходе в 4D. В одной из моделей, четвертое измерение, как вихорь разметает гравитацию, электромагнетизм, ядерные и другие фундаментальные силы. Физики утверждают, что по привычной схеме эти силы действуют только в нашей 3D вселенной. К примеру, давайте рассмотрим, что произойдет с ядерными силами.

Ядра и атомы являются строительными кирпичиками всей материи. Из них состоят наши тела, да и все объекты вселенной. В высоких измерениях, эти жизненно важные микрочастицы получат больше степеней свободы для маневра, и связи между ними ослабнут. В результате ферменты потеряют активность, белки изменят форму, а ДНК перестанет кодироваться в молекулах. Это означает, что тела людей рассыпятся в прах и от человечества не останется ничего. Правда, есть и другие модели разработанные в рамках теории струн. Они показали, что столь глобальной катастрофы при переходе в 4D, может не произойти. Согласно результатам экспериментов: электромагнитные, ядерные силы останутся в пределах трех измерений, только гравитация начнет перетекать в четвертое. От утечки, сила тяжести ослабеет и это перевернет весь мир. Например, астероиды, которые в космосе сцепились вместе – разлетятся, а кометы, приближаясь к Солнцу, будут быстрее испаряться, при этом образуя невероятно длинные феерические прекрасные хвосты. Да и 4D люди станут совсем другими. Они смогут двигаться не только вверх, вниз, вправо, влево, вперед и назад, но и еще в одном, пока непонятном направлении. А из-за снижения силы тяжести, они начнут прыгать на километры вперед, не хуже популярного супергероя фильмов и комиксов – Халка.

Сама планета тоже превратится в такого себе мутанта. Периодическая система Менделеева растянется в направлении слева направо и станет короче снизу. И каждый элемент после гелия, обретет странные свойства, например, 4D магния окажется благородным газам, а не металлом. Изменится не только состав Земли, но и ее облик. Планета сильно увеличится в размере, особенно в районе экватора. В прозрачном мультимире даже свет и гром окажутся иными. В нечетных измерениях: третьем, пятом, седьмом – свет подчиняться привычным для нас законам физики, а вот в четных, в частности четвертом, со светом происходят довольно странные штуки. Невероятно долго будет светить любой огонек, особенно дальний, как если бы кто-то отражал яркий свет от Луны. Подобное произойдет и со звуком. Его волны не будут распространяться по воздуху. Они сдвинуться назад, как рябь на поверхности воды. Так, запустив фейерверк в нашем мире, мы лишь в мгновение видим и слышим взрыв. В четырехмерном пространстве взрыв фейерверка даже на открытом воздухе будет звучать, как затяжной гром и полыхать очень долго, подобно пожару.

Даже орбиты небесных тел, по мнению ученых, подобно свету и звуку, тоже устойчивы не во всех измерениях. Они стабильны лишь в 2 и 3D, во всех других D орбиты окажутся спиралевидными, либо разлетающимся. Так что Земля после перехода в 4D отдалиться от Солнца и станет более холодной. Правда, благодаря этому, человечеству больше не придётся вести борьбу с глобальным потеплением. Впрочем, если дополнительное измерение достигнет размеров от Земли до Солнца, то это преимущество быстро потеряет смысл. Ученые предполагают, что от утечки гравитации все небесные тела в нашей звездной системе лишаться связи друг с другом и внутри себя. Даже если такая нестабильность продлится лишь пару дней в году, а гравитация будет в норме каждые три месяца – солнечная система полностью развалится всего за 100 лет. Получается, переход в четвертое измерение сулит ужасную катастрофу. Но ученые не отрицают, что еще недостаточно изучили этот вопрос. Возможно вскоре они создадут модель, в которой 4D ничего не уничтожит, а наоборот откроет перед нашей планетой невиданные возможности, и люди, к примеру, смогут запросто проводить уикенд в запредельных мирах, отдохнув и набравшись впечатлений.

Киберпанк наступил

Когда у нас ломается техника, мы не спешим покупать новую, ведь достаточно просто заменить износившуюся деталь, бесконечно продлевая жизнь кофеварке, микроволновой печи или автомобилю. Но что, если таким же образом продлевать жизнь человеку, заменяя больные, изношенные органы на новые. Ведь какой бы здоровый образ жизни мы не вели, всегда находится предатель внутри нас, который первым отказывается работать, подрывая тем самым деятельность всего организма. Больные, нуждающиеся в пересадке, вынуждены ждать годами, чтобы получить желаемый орган в порядке очереди по официальным донорским программам. А если прибегнуть к услугам подпольных торговцев органами. Сколько нужно потратиться, чтобы совершить максимальный абгрейд своего тела?

Новым плечом и желудком можно обзавестись, выложив за них по 500 долларов. Череп с зубами или желчный пузырь обойдутся в 1200 долларов. Если у вас есть лишние полторы тысячи долларов, вы можете взять на выбор пару глазных яблок или коронарную артерию, что вам больше по душе. Расходы по покрытию своего тела новой кожей можно посчитать, умножив площадь поверхности тела в дюймах на 10 долларов. Самыми дорогими, на данный момент, являются те органы, без которых наша жизнь невозможна. Сердце и печень можно купить от 119000 до 157000, а цена почки может превышать стоимость автомобиля aston martin dbs, а именно сумму в 250 тысяч долларов. Но стоит оставить свои мечты о шикарном автомобиле людям, которые вдруг решили, что одна из их почек лишние. Указаны цены для покупателей, а доноры почек в среднем получают 10000 долларов. Согласитесь, очень маленькая компенсация за вероятное сокращение жизни. Так что, покупая себе новые органы, нужно раскошелиться минимум на полмиллиона, но черный рынок не гарантирует качество товара, и вы можете оказаться у разбитого корыта. А если обратиться к официальной, легальной медицине, то цифры будут еще заоблачней. Одно только сердце может стоить более миллиона, и если добавить к стоимости органов еще и оплату непосредственно операции по пересадке, то список людей, которые смогут себе позволить подобные процедуры, будет сводиться исключительно к списку forbes.

Один из бывших участников списка forbes – Дэвид Рокфеллер перенес 7 пересадок сердца и 2 пересадки почек, в течение последних 40 лет жизни, что и помогло ему дожить до 101 года. Остановка 8 сердца стало причиной смерти миллиардера. Но является ли 8 сердце пределом? В среднем, пересаженные почки и печень живут около 20 лет, а максимально долго прожитая жизнь, после пересадки сердца, равна тридцати годам. Допустим, вам удалось сохранить здоровые органы до 70 лет, но после вам бы не помешало их заменить. Если не учитывать все прочие органы и процессы старения, то в таком случае, чтобы прожить до 1000 лет, нужно 31 пересадка сердца и 47 пересадок печени и почек. Даже если финансы не проблема, сможет ли наше тело выдержать все эти испытания? Или все же трансплантаты могут нас убить?

Новые органы в нашем теле воспринимаются иммунной системой как чужеродные. Поэтому она будет предпринимать все попытки атаковать чужака, что в итоге может привести к смерти. Но чтобы такого не случилось, пациенты, получившие новый орган, принимают специальные препараты, которые подавляют иммунную систему, делая человека уязвимым к всевозможным инфекциям, которыми так и кишит наша планета. Да и почки могут не выдержать такого постоянного лечения, именно поэтому Рокфеллеру дважды понадобилась их замена. Если бы у известного миллиардера каждое новое сердце работало по максимуму, то последнее могло бы остановиться на 272 году жизни, правда и пересадок почек тогда бы понадобилось не 2, а 11, при условии, что и они будут работать по зафиксированному максимуму. Но как же быть с другими жизненно важными органами?

Мозг, по оценкам ученых, способен прожить до 200 лет, если мы, конечно, сумеем сохранить и другие органы. Итальянский хирург Серджо Канаверо должен был переместить голову российского программиста Валерия Спиридонова на новое тело. Россиянину было отказано, и вместо него кандидатом был выбран гражданин Китая, так как именно эта страна согласилась стать плацдармом для столь инновационного эксперимента. Но в реальность воплотилась только пересадка мертвой головы, а с живой, скандально известный хирург, решил повременить на неопределенный срок. Поэтому, возможность операции по пересадке головы пока остается лишь объектом научных споров и предположений. А если бы операция прошла успешно? Породило бы это бум на новые тела, среди сильных мира сего, желающих продлить себе жизнь? Возможна ли тогда, что мир разделился бы на две части, одна из которых была бы просто сырьем, для продления жизни второй, более богатой и сильной половины человечества. Ведь для пересадки органов большого количества людей, нужно такое же количество доноров. Конечно, можно использовать мертвых доноров, но далеко не каждый день умирает человек, органы которого идеально подходят нам. Гораздо проще найти такого среди живых. Эту проблему могут решить братья наши меньшие, а именно свиньи, которые, помимо сочного и вкусного бекона, могут дать свои органы ради продления наших жизней.

Умирающий бабуин, которому пересадили свиное сердце, смог счастливо прожить еще три года. Китайские ученые, которые перешли на экспериментальных поросят из-за запрета проводить исследования на заключенных, утверждают, что уже в ближайшем будущем можно будет пересаживать свиные органы и людям. Казалось бы, человекообразные обезьяны ближе к человеку, но свиньи, помимо совместимости с человеческим организмом, отличаются дешевизной разведения и отсутствием способности вызывать сочувствие у защитников прав животных. Хотя следует заметить, что свиные органы пока не решают проблему с отторжением человеческим иммунитетом. Но что, если взглянуть на проблему глубже, на уровне клеток, а не органов. Реципиентам, которые помимо донорских органов, получали еще и стволовые клетки, со временем удавалось обходиться без лекарств, подавляющих иммунную систему. У таких пациентов, благодаря стволовым клеткам донора, образовывалось химерная иммунная система. В биологии, химера – не мифическое чудовище, а организм, который состоит из наследственно различных клеток, поэтому в организме реципиента начинают работать иммунитет донора, который не отвергает орган. Это все равно, что пересадить целую иммунную систему, что безусловно дает надежду прожить дольше и без пожизненного приема лекарств. Но это не решает вопрос с количеством доноров. Свиные органы еще не научились пересаживать, а человеческих мало. А что, если можно получить новый орган без донора? Что, если его можно создать или вырастить?

С 2010 года, биоинженер Габор Форгач, используя стволовые клетки и 3D биопринтер, смог напечатать сосуд, фрагмент печени и сердечный клапан, а его последователь – Гордон Уайлес – создал таким методом кусочек нервной ткани. Такая биопечать еще недостаточно развита для создания полноценных органов, но зато уже активно используется для изготовления искусственного мяса и кожи, что не может не радовать активных защитников природы, ведь теперь и они смогут полакомиться бифштексом и носить кожаную обувь, будучи уверенными, что ни одно животное при этом не пострадала. А если пойти еще дальше, могут ли органы иметь иную форму? Дональд Уингер разработал устройства, которые имеют ячейки, заселенные клетками соответствующих органов. Такие чипы не выглядят как настоящий орган, но способны выполнять те же функции. Уже созданы почки, печень, легкое и кишечник на чипе. Вполне возможно, что в недалеком будущем мы все превратимся в биороботов, имеющих вместо органов чипы. Но что, если попытки продлить жизнь всеми предложенными способами бессмысленны? Что, если все предопределено?

В одной из глав о максимальной длительности жизни я упоминал, что в идеальных условиях человек способен прожить до 300 лет. Хотя многие исследователи сходятся на мысли, что наше старение и длительность жизни запрограммированы на генном уровне. Но если это так, означает ли, что можно модифицировать ДНК, создав тем самым генных мутантов, способных жить дольше? Майклу Розу, путем длительной селекции, удалось обмануть ген старения и заставить мух-дрозофил прожить 120 дней, вместо обычных 60. По человеческим меркам, это равно увеличению жизни примерно до 200 лет. Так что, во всем виноваты гены? Возможно. Но ведь главная причина, по которой мы стареем, это дыхание, которое окисляет наши клетки, тем самым заставляя их увидать и погибать. Значит ли это, что человеку нужно искать альтернативу кислороду и учиться обходиться без него, чтобы увеличить количество прожитых лет. Даже если это так, не стоит гнаться за цифрой, а лучше сосредоточиться на качестве жизни. Психолог Виктор Франкл, прошедшей концлагерь, утверждал, что выживали в нем лишь те люди, которые ощущали, что им есть ради чего жить. Поэтому, если наша жизнь осознанна и наполнена смыслом, наш организм найдет в себе силы бороться с недугом и проживет столько, сколько нужно для осуществления цели всей вашей жизни.