Откровение Невидимки: Катарсис

Его нелепые кудри и нос картошкой, в купе с юным возрастом, придавали его образу какую-то детскую несерьезность, даже инфантильность.

«И он-то пират Эмберлинга?» – подумал Скаут.

– Да коммон, Сэнди! Не слышу радости! – улыбался во весь рот его друг.

«Сэнди?»

Чарли показалось, что он уже где-то слышал это имя.

– Блин, ну я немного на другое рассчитывал… – слегка сконфужено пробормотал Сэнди, теребя кудри.

– Да е-мое, ты вообще фишку не сечешь! – возмутился его кореш, – Главное – это стать частью команды, а потом и по карьерной лестнице пойдешь! Ну помоешь полы сначала, ну много кто с низов начинал!

– Думаешь? – с сомнением пробормотал кудрявый.

– Да ясен пень! – усмехнулся второй парень и хлопнул ладонью по барной стойке, чем привлек внимание вышибалы, – Главное характер иметь пробивной и яйца железные!

– Ну да…

Чарли почему-то показалось, что это совсем не про этого парнишку. Тем не менее, он был рад, что зашел в этот бар. Узнать лишние подробности об организаторе бойцовского турнира будет не лишним.

– А ты был уже на борту? – с трепетом проблеял друг Сэнди.

– Был…

– Расскажи, как там и че?

– Рэкс, это же нарушение устава и клятвы, ты что, – нервно усмехнулся Сэнди.

Рэкс почесал голову.

– Блин, ну да. Гадство, – расстроился он.

Парень побарабанил по лакированной крышке стойки пальцами.

– Слушай, ну а Эмб… кхм… его видел? – заговорщически подмигнул Рэкс.

Сэнди, видимо слегка утомленный любопытством товарища, потер переносицу с кислой улыбкой.

– Видел. Я же клятву ему приносил.

– Офиге-е-еть!

Казалось, что вступлению в ряды пиратов Эмберлинга больше радовался Рэкс, чем сам Сэнди.

Постепенно, их разговор уходил все больше и больше в сторону от Эмберлинга. Бокал Скаута стал потихоньку заканчиваться. Впрочем, как и его интерес к беседе. Парни обменялись еще парой бессмысленных фраз, заказали себе коктейлей и стали грызть орехи, уткнувшись в небольшое устройство с дисплеем, которое Рэкс достал из кармана.

Чарли отставил пустой бокал и глянул на часы, висевшие за спиной бармена. Марго говорила, что работенки у нее на пару часов. И время почти подошло к концу, Скауту пора было обратно. Они договорились встретиться у входа, там же где и расстались.

Невидимка уже хотел было собираться, как услышал фразу, резанувшую ему слух.

– Слушай, а че, это правда, что у них в команде есть сверхлюди? Ну типо мутанты, как они там называются, Одаренные, во! – пробормотал Рэкс, не отрываясь от экрана.

Чарли замер.

– Ага, есть такие. Я даже видел парочку, – ответил Сэнди.

– Вот это огонь!

– Ага, там всех старшин обращают.

Невидимка не мог поверить своим ушам.

«Одаренные? Здесь!?»

Но еще больший шок у него вызвало вторая часть фразы.

«Обращают!? Они могут обратить обычного человека в Одаренного?»

Скаут так и замер с пустым бокалом в руке и свесив одну ногу с барного стула.

Пока он думал, что ему делать с этой информацией, парни, допив свои коктейли и дожевав орехи, повскакивали со стульев и засобирались на выход.

– Че, завтра здесь же? – кивнул Рекс другу.

– Да, только ненадолго, мне к одиннадцати надо будет на мероприятие одно.

Рекс ухмыльнулся.

– Приступаешь к обязанностям?

Сэнди грустно усмехнулся, улыбнувшись краешком рта.

– Да вроде того. Только это не на борту, местное.

Брошенные на выходе из бара слова Сэнди звякнули крошечным колокольчиком у Скаута в ушах.

«Завтра в одиннадцать. Местное мероприятие» – Повторил про себя Чарли.

Из горе-бойца в палате он выпытал место проведения боев – подвальное помещение ночного клуба «Ультрафиолет». Но когда состоится следующий бой, шепелявый не знал.

Невидимка поскреб подбородок.

«Похоже, что завтра к одиннадцати я иду в клуб».

***

Элейн сидела в обеденном зале церкви Рамы и безучастно водила ложкой в тарелке, гоняя кусок картофелины по бульону из одной стороны в другую.

Она злилась. Злилась на себя, но ничего не могла поделать.

Когда эйфория от того, что Чарли не пострадал при инциденте на площади, прошла, они снова заполонили её голову. Подозрения. Лучница клялась себе, что отринет все эти нелепые домыслы и просто будет наслаждаться жизнью вместе с ним, но не смогла. Она все еще продолжала мысленно спорить с собой, но аргументы в пользу простого счастья заканчивались, а вот в обратную сторону только пополнялись. Элейн стало казаться, что Чарли ведет себя все страннее и страннее. Его взгляд все чаще становился настороженным и подозрительным. Все, с кем она контактировала удостаивались такого вот оценивающего взгляда. Для него словно все вокруг были враги. И это слегка пугало.

Девушка вспомнила прорицательницу Вайши из Атласа. Старушка предсказала Элейн смерть. Причем, как показалось тогда девушке, весьма скорую.

«Может он из-за её слов такой стал?»

Лучница покачала головой.

«Да нет, я и раньше такое за ним замечала. Возможно, что слова Вайши усугубили ситуацию…»

Элейн вспомнила истошный крик старушки, когда она взяла Скаута за руку, и поежилась. Зрелище было не из приятных.

«Странно, она даже возраст его неправильно сказала» – вспомнила Лучница, «Сколько она сказала Чарли? Тридцать один?»

Страж Амун-Ра задумалась.

«Да нет же, она сначала правильно сказала – двадцать четыре. Но почему потом стала перебирать возраст? Я почти уверена, что она была Одаренной, а не просто шарлатанкой. Ведь про меня она все правильно сказала. Почему же не вышло с Чарли?»

Картофелина отправилась в другой угол тарелки.

«Она так уверенно называла каждую цифру, как будто ему одновременно и двадцать четыре и тридцать один»

Внезапно лучницу пробрало дрожью.

«Да нет, это какая-то чушь. Не может такого быть» – попыталась она себя успокоить.

Вышло не очень.

Но больше всего девушку беспокоило другое. У неё не возникало прежней мысли о том, что ей только чудятся, эти перемены. Теперь она была в этом абсолютно уверена.

«Взять хотя бы площадь. Он сказал, чтобы я вышла из толпы. Если бы я не вышла, меня могло бы зацепить взрывом или накрыть давкой. Он словно знал, что это случится…»

Сердце колотилось.

«И куда он исчез тогда? Ему приспичило ровно тогда, когда все должно было произойти. И в тот бар, куда он сказал мне, что пойдет… Там его не было. И трактирщик сказал, что посетителей вообще не было, хотя Чарли сказал, что заходил и увидел очередь»

В груди яростный ритм отбивал барабан.

«Да что ж такое-то…»

Она сама не заметила, как перестала даже ложкой в тарелке возить. Элейн не помнила, моргала-ли она вообще с тех пор, как стала прокручивать в голове события на площади.

Глаза немного зачесались. Видимо не моргала.

«Надо немного отвлечься, а то я с ума сойду»

Лучница вздохнула.

– С супом что-то не так? – хмуро пробормотала Амелия, зависнув неподалеку с котелком в одной руке и половником в другой.

Элейн очнулась и поспешно замотала головой, растянув рот в извиняющейся улыбке.

– Да нет, что ты, суп прекрасный! – ответила она, – Я просто о своем задумалась.

Помощница настоятеля нахмурилась еще сильнее, хотя, казалось бы, уже сильнее некуда.

– За деньги спасибо, но вы мне не нравитесь. Оба, – прямолинейно сказала Амелия, не сводя с лучницы единственного уцелевшего глаза.

Элейн сначала слегка стушевалась, а потом нахмурилась сама, обиженная таким отношением.

– С чего это вдруг? – твердо спросила она, решив действовать также прямо, как и её собеседник.

– Подозрительные. Особенно он. Много бродит ночью по церкви, сует везде свой нос, – ответила Амелия, – Я сплю очень чутко. С недавних пор.

«Бродит ночью по церкви? В каком это смысле… Мы же всегда ложимся вместе» – подумала лучница.

Ей вдруг стало жутко не по себе. От локтей и до затылка пробежала легкая дрожь.

– Морда у него загадочная. А у тебя наивная, глупая – сказала Амелия.

Элейн захотелось грубо ответить этой бабище, но потом она решила направить свою злость в другое русло.

Лучница отставила тарелку, встала из-за стола и направилась к выходу, застегивая свою куртку.

– Спасибо за еду, – ядовито обронила она, выходя из церкви.

Наверное, в обычной ситуации, спустя десять метров ей стало бы стыдно, и она вернулась бы извиниться, но сейчас Элейн моментально утонула в мрачных размышлениях и зашагала по заиндевевшей мостовой.

Вообще, она задумала зайти в цветочную лавку, про которую ей сказал Чарли, да расспросить хозяина, но не подумала о времени. Скорее всего, магазин уже закрыт.

На вечерний Элдерон маслянистым пятном сползала ночь. Из-за того, что город был окружен горным кольцом, день заканчивался немного раньше, чем в Седэне. Это и подвело лучницу.

Церковь Рамы зловещим надгробием рыжела за спиной девушки.

Элейн шла быстро, борясь с нарастающим желанием оглянуться. Теперь, когда её поход стал бесцельным, её голову, под влиянием ночи, стали заполнять странные и жуткие мысли.

После слов Амелии, у нее разыгралась паранойя, и ей стало казаться, что Чарли следит за ней. Где-то там, в десяти шагах от нее, ступает своей бесшумной поступью, совсем не так, как учили в Легионе. В Легионе учат Скаутов, а не профессиональных убийц.

Элейн никогда в живую не видела именно убийц, но несколько раз встречала наемников, случайно забредших на окраины Седэна.

Наемник. Наемный убийца. Вот кого стал напоминать Чарли. Его манера двигаться, держать кинжал, его рефлексы и повадки… Все это кардинально отличалось от того Чарли, который когда-то сидел у них с ребятами в прихожей, привязанный к стулу. Нынешнего Чарли не то что к стулу невозможно было привязать, а просто за руку схватить, если он того не хочет. Лучница вспомнила, как он поймал её, когда она чуть не свалилась с телеги торговца, который вез их в Элдерон. Мгновение. Даже меньше секунды. Он сидел чуть в стороне, и смотрел в другую сторону, и когда они налетели на ухаб, Чарли продемонстрировал просто запредельные рефлексы. Или то, как он схватил за руку отца Ганса, возле Атласа. Или вот еще Амелия. Скаут молниеносно оказался у неё за спиной, едва лишь послушница подняла арбалет.

«Как он мог так быстро оказаться за спиной у Амелии, если она караулила нас, выцеливая дверь? Он ведь зашел вместе со мной»

Элейн стало страшно. Очень страшно. Девушка задрожала, и все-таки оглянулась. В ответ на нее глянула тьма, зияя провалами пустых глазниц. Улица была пуста. Все сидели либо по домам, либо по тавернам.

«Пожалуй, и мне надо» – подумала она.

Однако до дома было очень далеко, а в церковь Рамы она возвращаться не хотела. Лучница еще сильнее ускорила ход, рыская по слабоосвещенной улице взглядом, надеясь увидеть вывеску.

И тут до её слуха докатились едва различимые шаги. Дыхание сперло, грудь окаменела. Не сдерживаясь, Элейн, сдавшись обуявшему её ужасу, рванула вперед. Звук шагов усилился и зачастил. Добежав до ближайшего перекрестка, она завернула за угол, и пролетев пару метров, резко развернулась назад, туго натягивая тетиву на изумрудном луке. Кристаллическое оперенье стрелы слегка царапнуло щеку. Слабо пробивающийся свет из-под двери питейного заведения, расположенного прямо на углу, низко стелился у земли.

Шаги стали громче и тяжелее. Сердце лучницы колотилось как бешеное.

Из-за угла показался худощавый лысый мужик в мятой зеленой куртке. Увидев нацеленное на него светящееся оружие, он сразу же вскинул руки и попятился, заскулив.

– Не надо, прошу, возьмите деньги! – запричитал он и полез в карман куртки.

Элейн выдохнула и стала опускать лук.

Вдох.

Мужчина изменился в лице и резко выбросил вперед руку, которой полез в карман.

Тьма, разодранная светящимся луком девушки, выплюнула из себя несколько крошечных объектов. Они едва уловимо блеснули, поймав своими металлическими телами остатки изумрудного свечения, и тут же вновь пропали из её взгляда.

В это же мгновение деревянная дверь таверны позади мужчины, сорванная с петель, с бешеным хрустом вылетела. Щепки и осколки разлетевшегося стекла, медленно кружились в воздухе, танцуя под симфонию разрушения. В проеме показалось нечто. Существо в дорожном плаще сжимало двумя руками длинный черный меч. В безграничной тьме капюшона пылали темно-бордовые огоньки глаз.

Оно устремилось к мужчине и двумя неразличимыми взмахами клинка разорвало его на куски.

Земля резко ушла у лучницы из-под ног. Еще до того, как упала первая капля крови, перед ней возникло звездное небо. Звезды куда-то стремительно рванули, оставляя за собой длинные смазанные полосы.

Её затылок обволокло теплом. Нежное, но крепкое объятие собрало вместе её руки и прижало к телу.

Элейн моргнула, и в её разум ворвался хруст падающей на землю двери таверны, погребальный скрип петель, змеиное шипение клинка, чавканье отделяющейся от тела плоти, пронзительный звон прыгающих по мостовой стекляшек, тяжелое дыхание над ухом.

Звезды перестали расплываться.

Выдох.

Время вновь пошло своим чередом.

Чарли аккуратно отпустил её затылок и перекатился на бок, слезая с нее.

– Твою мать… – прошипел он, уткнувшись лбом в землю и выгнувшись от боли.

Лучница повернулась к нему и увидела торчащий из-под левой лопатки маленький, длиной в два пальца, кинжал без рукоятки.

– Чарли? – растеряно пролепетала она.

Чарли махнул рукой куда-то в сторону. Элейн тут же грубо схватили за куртку и волосы, и оторвали от земли. Она не успела даже вскрикнуть, как на её горле сомкнулся стальной капкан. Элейн безуспешно вскинула руки, но тьма уже заполнила её взгляд.

Последнее, что она увидела – это алые локоны, выбивающиеся из-под капюшона, чудовища, схватившего её за шею.

Кто-то выключил свет.

***

Дженнет брела во тьме.

«Теперь… их нет. Я тоже хочу уйти. А мой маленький братик? Что с ним будет, если я уйду?»

Маленькая Джейн Стронк села на крыльцо. Подтянула к себе ноги, и обняв колени, уткнулась в них лбом.

Лампа слегка качнулась на ветру, скрипнув. Мошкара на секунду взлетела, образовав вокруг лампы пушистую сферу, но затем снова уселась, упиваясь голубоватым свечением.

«Но ведь они ушли. Ушли, а нам не сказали. Почему им можно уйти, а мне нельзя? Они взрослые. Ну и что. Я тоже взрослая. Ну почти»

Джейн подняла голову и положила на колени подбородок, устремив взгляд вперед, во тьму. Где-то там стоял он, главный корпус. Легион был нечто большим, чем просто стража. Легион – это защитники слабых. Разящий меч, кара для преступников и предателей.

«Если бы меня тогда приняли… я бы не дала им уйти»

Легион значил нечто большее для маленькой Джейн. Он был шансом. Шансом все исправить. Так ей тогда казалось.

«Но меня не приняли…»

Шелест летнего ветра стайкой цикад проскользнул где-то вдалеке, потормошив поросшие одуванчиками кусты.

Ей стало очень обидно, что отсутствие дара ставило крест на ее мечте. Не важно, как бы упорно она не тренировалась, и сколько бы книг по военной истории и тактике не прочитала, в Легион ей не попасть.

«Несправедливо»

Взгляд расплылся от слез.

Маленькая Джейн снова уткнулась лбом в колени и заплакала, поскуливая от обиды.

«Никто меня не понимает…Все только смеются, говорят, что это глупые детские мечты, и что пора бы научиться вышивать и готовить»

Она всхлипнула.

«Мама вышивала и готовила. Где она? Почему она ушла?»

Джейн с силой прижалась к коленям.

«Не обязательно идти в Легион, чтобы быть сильным и стойким. Папа был сильным и стойким. Где он? Почему он ушел?»

Девочка оторвалась от колен и закричала изо всех сил, стиснув кулаки.

«Где-е-е-е в-ы-ы-ы!!!»

Но родители не услышали её крик. И никто в этом мире его не услышал.

Кроме него.

Он шагнул из тьмы, и тьма последовала за ним, стелясь тонкой линией позади. Его лица не было видно. Ни в тот раз, ни в этот. Мрак окутал его плотным капюшоном.

Девочка поняла, что он явился на её зов. И намерения у него были отнюдь не самые благородные.

Впрочем, он этого и не скрывал.

Его сила бурлила на поверхности, вздымая ночную черноту и дополняя её потусторонним мраком, превращая летний ветерок в пронизывающий до костей обледенелый ветер.

Он протянул ей конверт.

Все шорохи стихли. Природа замерла. Время застыло.

– Я дам тебе то, чего ты хочешь, но взамен ты поможешь мне, когда я скажу.

Джейн застыла вместе с остальным миром.

«То, чего я хочу?»

Девочка подняла на него взгляд.

Свет обступал его, не решаясь осветить лицо. Но Джейн уже и так все поняла. Перед ней стоял Чарли и протягивал поддельные документы для службы в Легионе.

Он был ровно такой же, как тогда, когда она отчитывала его в своем кабинете. Перед тем, как все началось. Дженнет Валкери помнила это. Помнила, что случится дальше. Сколько будет смертей, сколько невинных погибнет от её руки.

И все равно.

Маленькая Джейн протянула руку и взяла конверт. Снова.

Чарли хищно ухмыльнулся. Он тоже знал, что она так сделает. И в этот раз.

– Добро пожаловать, Командующая Легиона. Алая Дженнет Валкери.

Дженнет выпрямилась в полный рост. Она защитит слабых, и покарает всех преступников.

А преступников ей укажет он. Ведь он с самого начала был прав. Никто не понял её. Ни Стивен, ни родители. Только Чарли.

Дженнет вонзила черный как смоль клинок у его ног и преклонила колени.

Чарли положил руку ей на плечо.

– У тебя великое предназначение, дорогая моя. Тебе уготовано помочь мне спасти её.

Валкери подняла на него свой алый взгляд.

– Ты поможешь мне…

Лицо Чарли покрыл золотистый узор.

– … Спасти Элейн.

Глава 16. Потеря

Стивен ритмично барабанил пальцами по столу, не сводя взгляда с каменно-спокойного собеседника.

– И что вы предлагаете? – наконец-то спросил Стив

Джаспер Эмберлинг довольно улыбнулся.

– Так вы все-таки решили мне поверить, да? – удовлетворенно поинтересовался он.

– Нет, – быстро ответил Стив, – Но, в благодарность за спасение Мирианны, даю вам последний шанс меня убедить.

Улыбка на лице Джаспера слегка скисла, но выдержки ему тоже было не занимать. Большой начальник видит собрата издалека.

– Ну что, думаю нет смысла прятать тузы в рукаве, а Гровер? – Капитан Эмберлинг откинул голову на кресле, глянув на своего помощника.

Гровер почесал мохнатое пузо и пожал плечами.

– Так точно, кэп.

Джаспер снова посмотрел на Легионеров.

– Чарли – очень могущественное существо, просто так, его не победить, – начал Эмберлинг.

«Существо?» – мысленно переспросил Стив.

Все происходящее уже давно напоминало ему какой-то кошмарный сон. Каждое слово этого человека – абсурд. Полная чушь. Такого не может быть даже в мире, где существуют Одаренные. И мозг Стивена сопротивлялся, не хотел впитывать эту информацию, ведь она шла в разрез со всем, во что Командующий верил.

Но сердце опутали сомнения. Несмотря на всю абсурдность, история Джаспера Эмберлинга звучала до омерзительного правдиво. Он знал такие подробности, которые не знал никто, кроме Чарли и Мирианны. Каждый кусочек рассказа Эмберлинга идеально ровно, с приятным академическим щелчком вставал в общий пазл. И казалось, что все это – правда. Как бы абсурдно это не звучало, до самого последнего слова – истина. И поэтому Стив слушал. Слушал, стиснув зубы и кулак на здоровой руке.

– Единственный шанс для нас – обесточить его, закончил Эмберлинг.

– Что сделать? – переспросил Стив.

– Лишить источника энергии, – пояснил Джаспер с улыбкой, – для этого нам нужно заполучить Ральфа.

Стивен помрачнел, когда услышал это имя. Лицо Миры он не видел, но догадывался, что и она сейчас мрачна как туча.

– А на сколько я знаю, господин Ральф сейчас находится здесь, под вашим контролем, Командующий, и моя просьба проста – выдайте его мне, и я уйду с миром, ждать, пока Чарли сам явится ко мне.

Стив снова забарабанил по столу.

– С этим есть небольшая загвоздка…

***

Поль стоял в толпе молодых людей. Кажется, это была очередь за пончиками или хот-догами. Не важно. Мелкий дождь покусывал за щеки и царапал пальто. Неоновые вывески этой ночью светили не только со стен, но и с земли. Поль украдкой поглядывал по сторонам.

– Где он? – негромко произнес он себе под нос.

– Та-а-ак, один момент. Ага, скоро пройдет мимо тебя, не упусти! – раздался голос Риты из динамика в его левом ухе.

– Кинь мне карту.

– Лови.

По улицам пробежала виртуальная волна. Над всем, что было рядом с Полем повисли лишь ему заметные рамочки. Над людьми с именем, фамилией и возрастом, над зданиями с названиями магазинов и именами их владельцев. Тротуар расчертила зеленая сеточка в мелкий квадрат. Обычно, когда приближалась отслеживаемая цель, сеточка вздрагивала в темп ходьбе объекта, окрашиваясь в желтую палитру. Чем более рыжим становилась волна, тем ближе был объект. Но в этот раз сетка была полностью зеленая, спокойная и безмятежная. Чарли не было в системе, ему не вживили цифровую линзу при рождении. Поэтому, Поль воспользовался старым киношным трюком – подложил жучка.

Через хвост очереди, свисающий на проезжую часть, прошел мужчина в кожанке. На его спине пунцовела видная лишь Полю красная точка.

– Вот и Чарли, – прошептал Поль и двинулся за ним.

***

Скаут шел навстречу моросящему дождю, бросая взгляд на вывески с улицами. По рассказам борца из больницы, он примерно сообразил, где находится нужный ему клуб. На его счастье, это было относительно недалеко от квартиры Поля и Риты.

Подумав о них, Чарли вздохнул. Хоть сейчас он и был наполнен сомнениями по самые уши, жалкое подобие совести все-же где-то в этом океане плавало, и он ощущал легкий укор, за то, что начал новый круг лжи. Да, может все это и ловушка. Чтобы раскусить прошлую, ему понадобилось довольно много времени. Но тогда… тогда ему не было стыдно.

Скаут наступил в лужу. Отражение яркой вывески зарябило фиолетовыми волнами.

"Ультрафиолет" – горела надпись над небольшой, но очень вычурной аркой.

«А вот и клуб»

Теперь оставалось лишь проникнуть внутрь и найти способ попасть в подвал, где будет проводится бой. Благо что незаметное проникновение на объект обычно давалось Чарли довольно легко. Скаут еще раз смерил взглядом арку. Никакой охраны или вышибал. Дверь открыта.

«Ну и как тут контролируется поток и контингент?»

Очередной посетитель просто зашел внутрь. Потом к арке подошла парочка, немного странноватого вида. В воздухе повис запах, который можно узнать вне зависимости от того в каком мире ты находишься. Смесь алкоголя и спеси. Стоило им попытаться пройти внутрь, как на верхушке арки моргнул красный огонек, а по её периметру скользнул зеленый луч и перед непрошенными гостями возникла зеленая, полупрозрачная стена. Прямо на ней была надпись с извинениями, и просьбой приходить следующим вечером.

Скаут хмыкнул. Значит, здесь будет еще легче, чем дома. Чарли обогнул ругающихся алкоголиков и уверено направился сквозь арку. Как он и рассчитывал, интерфейс на него не сработал и невидимка без каких-либо проблем, абсолютно легально проник в клуб.

Внутри заведение было уже куда менее вычурным и более футуристичным, таким как Чарли себе его и представлял. Огромный зал походил на аквариум, заполненный человеческим морем. Волны прыгающих, танцующих и визжащих парней и девушек перекатывались в центр танцпола и обратно, разбиваясь о волнорезы барных стоек. С потолка, вверх ногами свисало подобие маяка, расшвыривающего во все стороны кислотных раскрасок лучи света, выстреливая пену, конфети и кучу всякой требухи. Делал он это точно в ритм музыке, которая лилась вообще неизвестно откуда. Ни музыкантов, ни певцов Чарли не увидел, хотя сцена была где-то там, впереди. Но, к своему удивлению, невидимка отметил, что музыка была довольно интересная. Он никогда не слышал таких инструментов. Освещения в зале почти не было. Только пара желтых пятен пунктов опустошения рюмок и резкая светомузыка с потолка.

Чарли посмотрел на висевшие над входом часы. Они показывали без пятнадцати одиннадцать. Скаут очень надеялся, что его проводник не явился раньше него.

– Эй, красавчик, ты чё такой грустный? – продрался сквозь музыку радостный вопль.

Чарли на грудь приземлилась легкая как перышко ладонь с разукрашенными ноготками, тут же принявшимися игриво барабанить.

Скаут едва сдержал рефлекс. Его рука практически сорвалась с места, чтобы вцепится в непрошенное запястье. Вместо этого он улыбнулся вьющейся возле него блондинке в оборванных джинсах и черном кружевном бюстгалтере, и отрицательно покачал головой, мягко сняв с себя её руку.

– Да ладно тебе, не стесняйся! Пошли, у меня есть немного веселья! – закричала она и вытащила небольшой мятый пакетик из заднего кармана.