скачать книгу бесплатно
– Ты не сделаешь этого!
Я что на самом деле паникую? А это мне уж точно противопоказано, потому что тогда перестаю контролировать магические свойства организма и вытворяю черти что. В данном случае под «черти что» подразумевается стихийный взлет множества мелких предметов мебели.
Но не зря братья считались одними из сильнейших демонов Темной Империи. Мои слабые ухищрения для Бергарда оказались не опаснее комариных укусов. Он темной тучей надвигался на меня.
– Ай!
Я рванулась к окну, но брат быстрым движением перехватил за талию. Через мгновение мы оказались в кресле, и я была перекинута через его колени.
– Помогите! – что есть мочи закричала я. То, что мой крик станет достоянием общественности, сейчас волновало меньше всего.
В попытках уберечь пятую точку от тяжелой руки младшего брата, я брыкалась и вырывалась.
– Люди, спасите! Не трогай меня! У-ух-х… – я задохнулась, ощутив первый шлепок по моей попочке. Толстая ткань платья смягчила удар, но все равно было больно. И я завизжала…
Шмыгнула носом и в сто пятнадцатый раз сказала:
– Ненавижу!
Тишина.
– Ненавижу вас всех!
Кто-то из троих предателей кашлянул.
– Не прощу… – для пущей убедительности я еще разочек всхлипнула.
– Может, переместишься с пола на кресло, и мы продолжим разговор?
– Ах, они, видите ли, желают продолжить разговор! Придумали новый способ поиздеваться над беззащитной младшей сестрой?
И я поочередно посмотрела на каждого из братьев.
Вискольд встретился со мной взглядом, поморщился и начал изучать портреты родителей. На его красивом лице читалось сочувствие. Только что мне его сочувствие, раз он благословил Бергарда на порку?!
Арарат хмурился и отводил глаза. Ага, хоть кому-то стыдно! Уже лучше! Надо будет использовать его чувство вины в дальнейшей мести! А то, что я буду мстить – не вызывало сомнений!
С Бергардом сложнее… Мало того, что отшлепал, так и продолжает смотреть тяжелым взглядом, в котором нет ни капельки раскаяния! Ну, ничего, именно в отношении него я собираюсь применить самые жестокие и мстительные меры!
– Успокоилась? – холодно осведомился Бергард, и мне снова стало не по себе.
Возникло ощущение, что экзекуция поркой не ограничится…
Я демонстративно продолжала сидеть на полу.
– Нет! – фыркнула я. – А с тобой вообще не хочу разговаривать!
– А придется!
Я прищурилась.
– Что ты еще задумал, злыдень? Думаешь, я прощу тебя? Даже не пытайся ко мне подлизываться!
– Никто к тебе и не пытается подлизываться, Влада! Ты еще не поняла, что перешла рамки дозволенного? О том, как ты отшиваешь и оскорбляешь ухажеров, уже легенды ходят!
– Ну и пусть ходят! – закричала я, сделала резкое движение и поморщилась от боли. Проклятье, почему я не умею врачевать?! Одно заклинание – и боли как не бывало. А тут страдай! – Я давно и очень ясно дала понять, что не собираюсь выходить замуж! Не хочу! Почему меня никто не слышит? Почему вы думаете, что раз родились самцами, то все девушки непременно хотят выйти за вас замуж? Я не конкретно о вас, но о вас подобных! – я разошлась не на шутку. Теперь во мне бушевала не только праведная злость начинающей колдуньи, а и оскорбленное самолюбие девушки, мнение которой все благополучно игнорируют. – Мне восемнадцать! И мне еще рано замуж!
Братья молчали. И это было странно, потому что как только мне исполнилось шестнадцать лет, начались разговоры о предстоящей помолвке. И чем настойчивее навязывали жениха, тем яростнее я сопротивлялась.
– Хорошо, – продолжил Бергард воспитательную беседу. – Мы поняли, что ты не хочешь замуж.
– Вот и прекрасно! – воскликнула я, не желая замечать, как наэлектризован воздух в библиотеке. А ведь флюиды надвигающейся беды прямо-таки порхали перед носом, но почему-то зараза-интуиция сегодня отказывалась работать.
И это я поняла из следующей реплики брата:
– Владлена, на тебя сыплются жалобы от отвергнутых женихов. Если бы твои шалости носили безобидный характер, на это, возможно, никто бы не обратил внимания, но ты… Ты жить не можешь без помпезности. Тебе обязательно надо привлекать к себе внимание!
Я пожала плечами.
– Ну и пусть…
– Нет, не пусть! А ты не допускала мысли, что кто-то может потребовать отмщения?
– Ха! Отмщения за что? За поруганную честь? Бергард, это о моей чести ты должен беспокоиться!
– Бергард, хватит ходить вокруг да около! – нервы Арарата сдали, и он двинулся в мою сторону с явным намерением поднять с пола, куда я ретировалась с колен младшего брата.
Но не тут-то было! Я подняла руки, призывая его остановиться.
Уж больно насторожила его фраза…
– Что происходит? – спросила я тише. В душу закралось нехорошее предчувствие. И оно было связано отнюдь не с магистром Усиром. – Вокруг чего хватит перестать ходить?
Арарат снова выругался.
– Пришло послание от матушки.
Холодная волна окатила мое тело. Наша матушка сейчас находилась при дворе Темного Императора, а, как известно, все мы зависим от его воли. Неужели слава обо мне дошла и до него?
Я уставилась на Арарата, точно видела впервые в жизни.
– Что за послание? – переспросила, оттягивая пугающий момент.
– Ты отправляешься в долину Гар, в поместье к тетке Ульяне. На год.
Пришло время падать в обморок.
Глава 2
И я непременно упала бы в обморок, а потом продолжила закатывать театральные представления, если бы не оказалась настолько шокирована.
– К тете Ульяне?.. – выдохнула, чувствуя, как немеют все части тела, а сердце колотится испуганной пташкой. – На год?..
Арарат шумно выдохнул и отвернулся. Вискольд тоже не желал смотреть в глаза. Лишь Бергард спокойно вынес мой вопрошающе-недоуменный взгляд.
– Ты не ослышалась, – сказал он. Голос прозвучал мягче – видимо, все-таки что-то дрогнуло в его черствой душе.
– Меня… Меня отправляют в ссылку?
Я сразу же забыла и о порке, и о магистре Усире, и о других причинах, побудивших ворваться в библиотеку в полуденный час.
Я была шокирована.
Я была выбита из седла.
Вся моя сущность дрожала и в растерянности взирала на трех мужчин, ожидая услышать, что они пошутили, неудачно разыграли.
Но не тут-то было…
Как застыли истуканами, так и продолжали это делать. И я почувствовала себя очень маленькой… А маленькой я себя чувствовать не любила – хватило и детских лет, когда росла в окружении вредных злопамятных демонят-подростков.
– Тебе не стоит воспринимать поездку в Гар, как наказание. Для тебя будет полезно побыть вдали от дома. Будет возможность подумать, повзрослеть…
– Вы специально это делаете! – перебила я Бергарда, вскакивая с пола. Теперь горящая огнем пятая точка интересовала меньше всего. – Дождались, пока повзрослею – и с глаз долой! Я знала, что рано или поздно вы это сделаете! Конечно, я же, как бельмо на глазу! Уродец, от которого нужно избавиться! Небось, не могли дождаться, пока представится случай вышвырнуть меня из дома! Чтобы я вас не позорила!
– У тебя истерика… – это Вискольд.
– Ты неадекватно воспринимаешь ситуацию… – это уже Арарат.
– Мне казалось, что у меня есть семья! Братья! Защитники! Наивная! Вы… вы…
Слов больше не осталось, и я фурией пролетела мимо них, обдав холодным ветерком. Я не знала, куда несли ноженьки, но видеть никого не хотела.
Меня била мелкая дрожь. Я пробежала по длинному коридору, слетела с лестницы и, пронесшись мимо служанок, которых едва не сшибла, ринулась в сторону парка и пруда. Стремилась убежать как можно дальше от предателей-родственников, которые, не задумываясь, вонзили мне нож в спину!
Братья! Родные! К которым я пришла с бедой! А они…
Снова шмыгнула носом, но теперь натурально. Зрителей не было, и я перестала разыгрывать трагедию, а заодно и огляделась по сторонам. Ноги принесли на заброшенное озеро на границе наших владений. Я пробралась сквозь заросли кустарников и, спотыкаясь о коренья, добралась до старой беседки. Когда-то за ней любовно ухаживали, и она была свидетельницей множества счастливых мгновений. Теперь же в основном выслушивала мои стенания да горестные вздохи.
Горевала я нечасто, но и со мной случалось…
В последний раз всхлипнула и опустилась на старую скамью. Пару раз возникала мысль починить ее или заменить на новую, но я так этого и не сделала. Не хотелось нарушать особую атмосферу этого места.
После исчезновения папы в нашем доме о беседке говорить запрещалось. Она считалась любовным гнездышком родителей, местом, где они вдвоем проводили много времени. Но как только папа бесследно исчез, беседку забросили. Вернее, о ней забыли. Хотя… Меня одолевали смутные сомнения, и иногда возникал вопрос: если для родителей беседка была так важна, то почему мама в порыве отчаяния не разнесла ее к драконьей матери? Ведь порывалась.
Я была маленькой, когда отец вышел из дома и не вернулся. Банальная история. Его никто не похищал, он не пал в сражении за Темную Империю. Просто исчез. Ух, как мама кричала! У нее, демоницы в пятом поколении, случилась обычная бабья истерика. Кричала она долго и яростно, грозилась оторвать отцу причинное место и наслать различные кары небесные. Тогда у меня в первый раз закралась крамольная мысль, что отец нас бросил…
Потом мама успокоилась и стала ждать возвращения отца. Напрасно. Потом искала его. Пропадала месяцами, возвращалась злющей… И всегда одна. Об отце никто ничего не знал. Никто ничего не слышал. Точно он исчез в черной дыре. Полукровка Дерек – демон с примесью крови колдуньи, обладающий силой и знаниями обеих рас, исчез бесследно. Зарида потратила на поиски десяток лет и до сих пор не понимала, куда же делся муж.
А меня и братьев интересовал вопрос: что же между ними произошло, что отец настолько разгневался и ушел… Забыл о нас. М-да уж, хорошие отношения между родителями, ничего не скажешь! Среди демонов не принято любить детей, и часто демонят воспитывали няньки. А родители вспоминали о своих чадах только тогда, когда те подрастали и начинали представлять интерес. Как политический, так и родовой. Семьи с большим количеством детей считались силой, с которой нужно считаться. Поэтому кланы были в основном многодетными.
Я в раздражении ударила кулачком по скамье. Ага, и тут в клане де Вардан вместо полноценного четвертого ребенка рождается непонятно кто.
Я.
Мне с ранних лет дали понять, что я не такая, как ожидалось. У меня не было рожек и хвоста, я не умела перевоплощаться. Родилась человеком. И думаю, для мамы это стало шоком.
Конечно, единственную дочь она полюбила – тут у меня к Зариде не было претензий, но… Я не оправдала ее надежд. И знала это! Постоянно чувствовала, что я другая. И это вырабатывало во мне бунтарские качества. Вернее, не бунтарские, а… Дьявол, точно не знаю какие, но росла я капризной. И пользовалась тем, что у меня есть трое братьев, которыми я научилась манипулировать.
Я была их любимицей, несмотря на то, что иногда доводила до бешенства. Они смотрели сквозь пальцы на мои выкрутасы и шалости.
Пока я не выросла и не округлилась в самых что ни на есть женских местах. И тогда начались проблемы.
Нет, не проблемы, а ПРОБЛЕМЫ.
Мама стала внимательнее присматриваться ко мне и довольно цокать язычком. Я, наивная, не обращала на это внимания. Да и зачем? Радовалась жизни и своим небольшим шалостям. Время проводила весело и беззаботно.
До тех пор, пока при мне впервые не прозвучали слова «брачный контракт». Я напряглась. Сильно напряглась. И потребовала объяснений.
Как тогда мама не учинила мне разнос, до сих пор удивляюсь. Потому как вела я себя… э-э-э-э… неадекватно. Почти так же, как сегодня в библиотеке. Но в тот день Зарида выслушала и призналась, что желает составить для меня выгодную партию. Она дает мне некоторое время, чтобы я, так сказать, свыклась с мыслью о замужестве и… еще немного похорошела.
Оказывается – вот тут я прямо-таки села, ножки отказались держать – на рынке невест молоденькие колдуньи, или по-простому ведьмочки, пользуются большим спросом. Расцветают рано и долго сохраняют привлекательность. И плодовитостью отличаются. И послушанием (это ведьмы-то?!). И были… На этом суть того, о чем говорила мама, от меня ускользнула, и я смотрела на нее, открыв рот.
Нет, на тот момент я очень даже хорошо относилась к кавалерам, которые с завидным постоянством появлялись в нашем доме. Подружки бегали ко мне, чтобы посмотреть на братьев, а приятели братьев прибывали в поместье, чтобы познакомиться со мной. А я бессовестно пользовалась их восхищением, купалась в комплиментах и знаках внимания.
До разговора с мамой не замечала, что Зарида часто присутствовала при подобных встречах. А порой и сама организовывала вечера… И взгляд у нее был хитрющий. Оценивающий.
Тут-то и пришла пора записываться в «женихоненавистницы». Я не желала заключать брачный контракт! Категорически! И была уверена, что будь с нами папа, он не допустил бы «смотрин»! Дорогой доче позволил бы выйти замуж за любимого мужчину. А для семейной политики существовали сыновья.
Но мама придерживалась другого мнения…
Поэтому мне и пришлось развернуть деятельность по «отгону» женихов.
И вот произошло в семействе де Вардан столкновение женских характеров.
Борьба проходила с переменным успехом. Взгляд матери становился все тяжелее, а мой – все невиннее и беззаботнее. Я великолепно научилась хлопать ресницами.
Тут из моей груди вырвался тяжелый вздох.
Зарида решилась на радикальные меры.
Эхе-хе…
Ну что ж… Ссылка так ссылка!
По крайней мере, в долине Гар я буду избавлена от ухаживаний настойчивых кавалеров.
И будет время, чтобы детально обдумать план мести.
