Я – палач

– Есть такая мысль.

– Это же чушь, он на них похож!

– Верно.

– Так ты же предок, ты разве не знаешь?

– Я сидел в долбанном алтаре и смотрел на черепах. Годами! Ничего я не видел, если мне не показывали.

– Верно. Но если бы он был чужим, он бы не смог… – Варг огляделся и зашептал. – Он бы не смог тебя вызвать. Ведь ты же его предок.

Но я не предок Громовых.

Варга дальше можно не расспрашивать, он не знает, с чего это его родственник умеет отбивать огненные шары, причём на рефлексах.

– Я помню, что однажды его не было в семье год или два, – сказал я. – Где он был?

Толпа молодых бандитов заржали так громко, что я не услышал ответ Варга.

– Нам тогда лет по четырнадцать было, – повторил он. – Он вместе с Владом уехал Мардаград, – Варг почесал затылок. – Но я не помню, зачем.

– Ладно, хватит, – я отставил пустую кружку. – Не помнишь, и ладно.

Это всё равно бесполезно.

– Пошли, рыбалка окончена. Но завтра…

Вся молодёжь вдруг заткнулась. Открылась дверь и внутрь вошёл мужчина в пальто и тёмном костюме в тонкую белую полоску. Каблуки блестящих туфель громко топали по полу.

– Какой сегодня дурацкий день, – певуче пропел вошедший, придерживая дверь, чтобы не хлопнула. – Мне, как обычно…

– Тёмное и солёные орешки? – спросила девушка у стойки.

– Именно.

Он изящным движением снял с себя шляпу и кинул на вешалку у двери. Шляпа крутанулась, но попала в цель и не свалилась. Мужчина внимательно оглядел всех собравшихся и направил указательный палец на молодых бандитов.

– Вы же тут не буяните? – спросил он.

– Нет, мистер Габриэль, – ответил один из них блеющим голосом.

– Ну и отлично, – мужчина направил указательный палец на стойку. – А к орешкам я бы хотел…

Он посмотрел на меня, а я на его руку. На тыльную сторону ладони, где была вытатуирована змея с открытой пастью. Такая же, как у того убийцы, что напал на меня на корабле.

– Вообще-то, – сказал он девушке. – Мне надо бежать. Столько дел.

Он развернулся и, так и не опустив руку, схватил шляпу с вешалки.

– А может, задержишься? – спросил я погромче. – Поговорим немного.

– Нет, я вспомнил об одной важной встрече, – он просеменил к двери. – Очень тороплюсь.

– Не торопишься, – настаивал я и пошёл к нему. – Тебе лучше остаться здесь.

– Нет!

Он выскочил наружу, а я за ним. Фонари тут не горели, но я слышал цокот каблуков его лакированных туфель.

– Ну-ка стой! – крикнул я и побежал следом.

Глава 8

Темнота для меня не проблема. Я видел в ней, осталось только закрыть зрячий глаз и положиться на тот, что ослеп. Он видит при любом освещении.

А вот у этого Габриэля такого преимущества не было. Сначала он подбежал к своей мотоповозке и начал что-то искать по карманам, чем-то громко звеня. Потом, когда понял, что я уже близко, он опять побежал по улице.

Он спотыкался на каждом шагу, опрокидывал баки с мусором, поскользнулся на куске гнилой рыбы, которую жрали бродячие кошки, но не останавливался.

– Стой! – крикнул я. – Догоню! Я тоже умею бегать!

Габриэля это не убедило. Он зачем-то добежал до пристани, будто что-то там могло его спасти, и остановился на самой кромке, смотря в воду. Искал лодку?

– Предупреждаю, – он повернулся ко мне. – Я изучал приёмы гвардейцев Таргина Великого! Меня не взять голыми руками!

Я подошёл ближе и пнул его коленом в живот. Он согнулся, а я осмотрел его карманы. Оружия нет, только маленький складной ножик. Я убрал его в карман вместе с парой бумажек, на которых были нарисованы цифры. Немного денег не помешает.

– Ну что, – сказал я. – Теперь ты мне расскажешь всё.

– Я ничего тебе не выдам! Можешь меня пытать… нет, стой!

Я взял его за две ноги и поднял над водой. Он начал размахивать руками и кричать:

– Отпусти… нет, не отпускай! Поставь меня, где взял!

В воду начали падать монетки и какие-то железяки, вылетая из карманов. Слетевшая с головы шляпа куда-то поплыла.

– Нет! Там мои ключи от машины и дома!

Я встряхнул его ещё несколько раз, вытряхивая всё, что осталось. Он кричал, но на помощь никто не шёл. Редкие прохожие предпочли проходить мимо и не замечать, что здесь творилось.

– А теперь поболтаем, – сказал я. – Откуда ты меня знаешь?

– Я вас впервые увидел!

– Не спорю. Но откуда ты знал моё лицо?

– Ммм, я видел снимок.

– Говори. И ничего не утаивай.

– Слушайте, поставьте меня на ноги! Я не могу даже думать, у меня кровь к голове прилила.

Я забросил его на пристань. Он ударился о доски и застонал.

Мой заживающий бок начало тянуть, но сильной боли не было. Хотя так быстро бегать ещё тяжело.

Габриэль лежал, с испугом глядя на меня. Я запахнул куртку, а то уже становилось холодно, и рывком поставил бандита перед собой. Он едва не кинулся бежать, но я схватил его за руку и крутанул. Он вскрикнул.

– Что это за татуировка? – я показал ему самому рисунок.

– Это знак семьи Веленосо! Это самая сильная семья в Портовом районе! Никто с нами не связывается!

– Вздумал меня напугать?

– Нет, что вы! Нет, – он глупо хихикнул. – Просто вы спросили, я ответил.

– Так что насчёт меня?

– К нам пришёл посыльный от…

– От отца Гронда?

– А вы уже знаете?

– Продолжай, – сказал я.

– В общем, он принёс ваш снимок и сказал, что нужно отправить надёжного человека в Мардаград, в порт. Он сказал, что один местный делец должен позаботиться о вас. Но если у него не выйдет, наш человек должен был перехватить вас в городе и…

– И убить, – сказал я. – У него не вышло.

– Мы уже знаем, – он тяжело сглотнул. – Но команды продолжать не было, и мы больше ничего не делали. Честно, клянусь своей матерью и пресвятой Лианорой!

– Как мне найти Отца Гронда? – спросил я.

– Я не знаю. Никто не знает.

– Ну, тогда зачем ты мне нужен?

Я сделал вид, будто полез за оружием.

– Постойте! – вскрикнул Габриэль. – Никто же не знает, где Отец Гронд!

– Тогда почему вы все так его боитесь?

– Ну, дело в том, что у него везде люди. И мы не знаем, кто они. И они сами не знают, кто ещё работает на Отца Гронда. Решишь стать его врагом, он тебя убьёт.

– Что-то я ещё жив, – я усмехнулся. – Продолжай.

– У него целая сеть. Боевые пятёрки, которые действуют независимо и ничего не знают о других пятёрках. Когда падре Спесо решил, что может не послушать Отца Грондо, так его расстреляли у него же дома вместе с семьёй и охраной! Я же говорю что…

– От тебя нет никакого толка, – сказал я. – Пугаете меня тем, кого никто и никогда не видел. Может, этого Гронда не существует. Но одно я знаю точно. Один из ваших напал на меня, а вы связаны с тем, кто приказал атаковать семью, в которой я жил. Так что я просто буду вас убивать, одного за другим, пока…

– Постойте! – протянул бандит и перешёл на шёпот. – Мы… мы… нам тоже это не нравится, у Отца Гронда слишком много влияния. И вот, в тот раз, когда посыльный пришёл к нам с вашим снимком, мы проследили за ним.

– И куда он пошёл?

– В академию. Там он с кем-то встречался.

А это уже интереснее.

– С кем?

– Я не знаю, – сказал Габриэль. – Но могу узнать, обещаю. Только не убивайте. Сегодня же днём узнаю и скажу вам. Клянусь!

– И где мне тебя искать?

– А в том баре, где вы были, – он даже оживился. – Приходите туда вечером, и мы всё перетрём. У нас нет к вам ничего, мы же вашу семью не трогали, это кто-то другой сделал. Мы профессионалы. Уверяю, никакой засады не будет…

– Знаешь, – я схватил его за грудки и притянул к себе.

Он пытался отшатнуться, но не получалось, сил вырваться не хватало. А я продолжал:

– Я надеюсь, что засада будет. Что придёт вся ваша банда вместе с главарём. Тогда я прикончу всех, кого там найду, всех до единого. А потом займусь другой бандой. Отец Гронд ведь со многими ведёт дела, разве нет? Рано или поздно я его найду.

– Я обещаю, что никакого обмана не будет! Я клянусь своей матерью…

– Не клянись. Выясни, с кем встречался посыльный. И тогда я оставлю вас в живых. Или перебью, если решите со мной шутить. Мне плевать.

Я развернул его и отправил подальше пинком под зад. Он издал какой-то странный звук, и торопливо побежал вперёд.

Пора уходить, уже слишком поздно и холодно. Этот Гронд неуловимый парень. Но если я найду того, кто нанял его для нападения на Громовых, дело упростится. Наниматель наверняка не так прячется, как Гронд. А потом придёт время и самого Отца Гронда.

Я не спеша вернулся в бар. Хотя, как оказалось, стоило поторопиться.

– Варг, тебя нельзя одного оставить, – сказал я.

Варг стоял в углу, держа перед собой гладкую палку, которой играли в те шары. Перед ним наглые молодые бандиты, которым парень чем-то не угодил.

Лин был поблизости с Варгом и неловко держал другую палку. Остальные посетители молча смотрели на эту сцену. Лишь когда я вошёл, все посмотрели на меня.

– Уходим, – я вздохнул. – Надо выспаться.

– Никуда вы не пойдёте! – вскричал какой-то паренёк из тех, кто докопался до Варга. – Этот клановый ублюдок совсем охренел!

– Да я попросил их потише, – ответил на это Варг. – А они как кинулись на меня все!

Трусливые шакалы, которые всегда нападают стаей. Я медленно подошёл к зелёному столу, взял гладкий увесистый шар и кинул его в главного из этих придурков. Он самый здоровый, так что наверняка главный.

Шар со смачно стукнулся в коленку. Главный из этой недобанды согнулся и тихо взвыл, не открывая рта.

– Ещё? – спросил я.

Кому-то этого не хватило. Я просто подхватил подбежавшего ко мне парня и швырнул на стол. Ножки выдержали, парень задел головой несколько шаров, и пара из них упалив те дырки по краям.

Третий полез в карман.

– Что бы у тебя там ни было, – я посмотрел на него. – Если достанешь, пожалеешь.

Кажется, из всех он тут самый умный. Руку он убрал подальше от кармана и медленно отошёл, пятясь спиной.

– Уходим, – сказал я и подтолкнул Лина.

Вышел я последним и прикрыл за собой дверь. В погоню бросаться никто не собирался, а этот Габриэль ещё не позвал подкрепления.

– Что-нибудь получилось узнать? – спросил Варг, ёжась от холода.

– Не очень много. Завтра иду сюда опять. Только один.

– Но я…

– Остаёшься там. Завтра дело для меня самого.

* * *

Долго поспать не удалось.

– Громов! – крикнул Варг чуть ли не мне в ухо. – Хочешь опоздать?

– Куда ещё? – спросонья спросил я.

– Общий сбор в столовой! Представляешь, сам Таргин Великий выступит перед нами. Увидим его вживую!

Восторженный Варг куда-то убежал, громко топая. Остальных никого не было.

Я вздохнул. Ещё какого-то древнего старого пердуна мне и не хватало. Я и сам такой, только тело помоложе.

Когда был духом, многое было проще. Не уставал, и не надо было спать. Правда, и время тянулось очень медленно.

На завтрак нам подали какую-то бесцветную и безвкусную кашу, в которую даже соли пожалели, и которая ничем не пахла. Мало того, что невкусно, так ещё и мало. В кружках стоял кипяток, который тут называли чаем, а на блюде лежал сухой хлеб, такой твёрдый, что им вполне можно было кого-нибудь убить.

А вот у дворян завтрак получше. Пахло мясом, молоком, свежим хлебом.

– Надо становится дворянином, – буркнул Варг. – Ели бы, что хотели.

– Согласен, – я кивнул, продолжая поедать кашу.

– Это сложно, – добавил Лин. – Чтобы из обычного кланового бойца стать дворянином, нужно… даже не знаю что нужно. Что-то прямо очень и очень невозможное. Такого почти никогда не было.

– Ешьте уже, – сказал я. – Ну и что мы тут будем делать? Хотя бы сегодня? Дальше спать нам точно не дадут.

– Сегодня будут соревнования, – подал голос Стас, помешивая кашу. – Все разобьются на группы и должны пройти сложный маршрут. Кто первый, тот и победил.

– И всё? – я пожал плечами.

– Ну ты разве не хочешь, чтобы наш клан пришёл первым? – Варг случайно сильно ударил ложкой по миске и поморщился от звона. – Мы получим приз из рук самого Таргина Великого. Это огромная честь.

Меня больше беспокоила встреча, которая будет ночью. Бой будет, в этом я не сомневался. Я его ждал, если честно. Они думают, что я лёгкая цель, но когда поймут, с кем имеют дело, разговаривать будут охотнее.

И не мелкие сошки, типа того, с кем я болтал ночью, а более серьёзные дельцы. Может быть, даже главарь той банды. Он и должен знать побольше, чем остальные. Можно сказать, что тронув его человека, я сам позвал его на разговор.

Давно я таким не занимался, выслеживать убийц, маньяков и воров было намного проще, чем целые банды. Но смысл никогда не менялся. Когда они начнут бояться меня сильнее, чем этого Отца Гронда, то наперебой побегут его сдавать, лишь бы я их не тронул.

Так было всегда, исключений не бывало.

А если боя не будет, смогу разузнать, с кем это тут посыльный встречался в академии.

Кругом сплошные плюсы. Но всё равно стоит подготовиться. Нужно хотя бы взять оружие. Вот только где? Я пока не знал. На Карнифекс сильно полагаться нельзя, он исчезнет после первой же срубленной головы. Уметь бы делать те вещи, которые вчера вытворяли потомки небожителей.

– Тише, – прошипел Варг, хотя все молчали и ели кашу. – Он идёт! Смотрите!

Таких напыщенных клоунов я видел редко. Похоже, местная гвардия считает, что если обвешать шлемы и доспехи птичьими перьями, то они будут выглядеть намного эффектнее.

Нет, выглядели, как пернатые уроды. Помимо шлемов с перьями они зачем-то носили украшенные стальные нагрудники и сабли. Но на ремне у каждого висели автоматы, причём я таких не видел ни у Громовых, ни у тех, кто напал.

А между ними шёл старик, опираясь на клюку. Какой же он древний. Он едва шагал, громко стукая клюкой по полу. Одет он в какие-то тряпки, старые, несвежие, выцветшие. Некоторые даже рваные, но зато на груди висел здоровенный медальон, а на пальцах были надеты кольца с драгоценными камнями.

Из других украшений у него была здоровенная бородавка на гигантском носу. Седые волосы росли до плеч, сплетаясь между собой в какие-то сосульки.

Не тянет он на правителя целого континента.

Все терпеливо ждали, когда старик дойдёт до большого стола, где сидели какие-то дворяне. Среди них вчерашний Инжи и второй, который усатый.

Ждать пришлось долго.

– Это и есть ваш «бог», как ты вчера говорил? – я усмехнулся. – Не очень похож. Или это бог-прародитель? Такой же древний.

– Но это же Таргин Великий, – расстроенным голосом сказал Варг. – Покоритель всего континента, могучий герой.

– Даже дед Илья выглядит более представительным, – Стас доедал кашу. – Реальность полна разочарований, брат мой.

– Просто старый дед, – Лин высказал общую мысль. – Когда же он умрёт, интересно? Он же очень старый.

– Да он не умрёт! – пытался спорить Варг. – Это же Таргин Великий!

Кто-то за соседним столом зашипел, чтобы молчали. А Таргин будто собирался говорить речь. Но пока мы слышали только старческое шамканье и кряхтение. Оратор из него тоже так себе.

– Таргин Великий поздравляет вас всех с началом очередного года в академии, – объявил какой-то мрачный мужик с мощным голосом. Вроде это главный в академии, какой-то директор.

Таргину Великому судя по его лицу было плевать на всё и всех. Кажется, он вообще витал в своих воспоминаниях. Кто-то из гвардейцев поддерживал старика, чтобы он случайно не упал.

А я не видел вокруг него ничего, что могло бы показывать его силу. Кажется, это просто марионетка, тень себя былого. Кто-то может править от его имени. Ну, какое мне дело? Мне надо думать, как искать Отца Гронда.

Надо немного подумать, пока есть время. План того питейного заведения я помню, надо прикинуть, как лучше там драться. То, что бой будет, я почти не сомневался. Он должен быть, это облегчит мне задачу.

– Таргин Великий так же рад объявить о начале соревнований…

Ах да, соревнования. Почему-то всем на них не насрать. Но, всё же, раз я до сих пор жив, то иногда надо играть по правилам этого мира. Будет выглядеть странно, когда глава клана не настроен на победу. Это же моя обязанность, кроме мести.

Заодно и посмотрим, что это за соревнования.

Правила я слушал вполуха. Если что, то пусть запоминает Варг, как самый молодой.

* * *

Нам для чего-то выдали ружья. Старинные кремнёвые. Такие даже в моём мире давно устарели. Пороха и пуль нет. Кажется, они хотят, чтобы нам пришлось с ними таскаться для большей сложности маршрута. Ну или чтобы можно было ими драться, как дубинками.

– Все готовы? – только Варгу было дело до этих соревнований.

Похоже, он думает, что мы можем победить.

Маршрут начинался за академией. Через лес, потом через болота, переплыть через реку, кучу ручьёв, потом вернуться туда, где начали.

А престарелого полубога, на которого все чуть ли не молились, за ручку увели на высокую трибуну рядом со стартом, откуда он будет смотреть за происходящим.

Его хорошо видно. Хотя судя по нему самому, старик вряд ли хоть что-то замечает вокруг себя.

– Громов, может, нам нужен план? – спросил Варг.

– Просто идём вперёд.

Лин сидел над картой, что-то высчитывая и рисуя карандашом.

– Что-то придумал? – спросил я.

– Пытаюсь рассчитать оптимальный маршрут. Думаю, если мы пройдём здесь, то несколько лишних сотен метров мы срежем, а вот… как бы пройти через болота? Нужна лодка… нет, не пойдёт. Нужен транспорт, который сможет идти по болотам. Ходячий, наверное. Или плавающий?

Где-то впереди раздались выстрелы. Почему-то в академии решили, что под звуки стрельбы холостых патронов всё будет не настолько уныло.

А на трибуне что-то начало происходить. Таргин Великий очнулся, услышав выстрелы, и подозвал к себе охранника. Ого, старикан ещё что-то может. Он начал говорить ему на ухо, но я умел читать по губам.

Дело дрянь.

Охрана, перехватив автоматы, пошла на позиции. Это очень развеселило Таргина. К нему подошёл возмущённый директор, но скоро отошёл, красный, как варёный рак, выслушав несколько слов.

– Будут проблемы, – сказал я.

– Какие? – спросил Варг.

– Они будут стрелять над нашими головами.

– Ну да, – Стас хмыкнул. – Будут стрелять холостыми.

– Боевыми, кретин. Таргин приказал зарядить боевые, но чтобы никто не знал.

– Что? – Варг приоткрыл рот. – Боевыми?

Лицо Таргина я видел очень хорошо, и что он говорил, прекрасно понимал. Да вы издеваетесь, спрашивал он. Какие холостые? В старые времена стреляли только из настоящих. И из этих стен выходили лучшие воины.

И при этих словах древний старик довольно улыбался. И его глаза странно светились, как у остальных небожителей.

Глава 9

Даже отбитые гвардейцы Таргина не будут специально стрелять по студентам. Хотя особо я не был в этом уверен. Да и летящие поверх голов пули могут всё равно кого-нибудь достать.

– Ещё хотите участвовать? – я усмехнулся.

– Не уверен, что мы можем отказаться, – сказал Стас, кивая на гвардейцев, наблюдающих за студентами.

Гвардейцы держали оружие наготове. Под дождём они в своих перьях смотрелись жалко. А старикан, Таргин Великий, следил за происходящим с огромным удовольствием. Ему это нравилось.

Взгляд напомнил мне Короля-Спасителя из моего мира. Тот тоже был добрый и справедливый, знаменитый герой прошлого, который в жизни устраивал такое, что даже у матёрых палачей стыла кровь в жилах.

Только я тогда бросил ему вызов. И победил. А потом получил проклятье.

– А это ещё зачем? – я показал на груду железа, которую притащил Варг.

– Это нагрудник, – ответил он с недоумением.

– Зачем? Пулю эта жестянка не выдержит, а весит дохрена.

– Все взяли. Такая традиция… предки носили.

– Я не носил.

– Минутку, – протянул Лин. – А не значит ли это, что…

– Не значит.

Одно из правил я запомнил. На время соревнования все равны. Среди участников стояли как обычные выходцы из кланов, так и аристократы. Таргин решил повеселиться по полной.

И в чём смысл собирать в академии заложников, если часть из них вполне может погибнуть? Он не боится восстания? Или он настолько стар, что ему плевать?

Плохо, что из оружия у меня только бесполезное ружьё, к которому даже нет пороха. Хотя оно тяжёлое, и приклад мощный.

– Все слушают меня, – сказал я. – Не торопимся, путь сложный.

– Но они же нас обгонят! – Варг огляделся вокруг. – Их так много. Если мы не успеем…

– Лучше не торопиться. Поверь.

Зря я ввязался в эту историю. Меня ещё ждёт веселье вечером, так и с утра сейчас устроят пальбу.

– Идёте за мной, – сказал я. – Если сдохнете – станете духами, а это скучно, можете мне поверить.

Тут очень много студентов, мокнущих под холодным дождём. Сейчас они побегут огромной толпой, но, когда полетят пули, часть испугается. Кто-то заляжет, кто-то сбежит. А кого-то, быть может, даже убьют.

Суровая в этих краях учёба.

Тот мрачный мужик, директор, поднял револьвер и выстрелил в небо. Толпа побежала вперёд.

Но нам лучше не торопиться, хоть мы и отстаём. Мимо нас пробегали остальные, северяне, южане, островитяне, горцы, мореходы. Дворяне и обычные люди, наследники Небожителей и прочие.

Всего на пару часов они все стали равны.

Мы шли через лес, когда где-то сбоку загрохотал автомат. Да, пока стреляли над головами. Но летящие сверху пули живо остудили даже самые горячие головы. Очередь не пускала никого вперёд.

Пули попадали в стволы, ломали ветки. Кто-то закричал, кто-то упал, не знаю, от раны или от страха.

– Пригнуться! – приказал я.

Все три человека из моей команды согнулись. Одну очередь дали прямо у нас над головами. Если бы мы стояли, нам бы точно пришёл конец.

– Что происходит? – Стас растерял свою надменность. Руки у него задрожали.

– Стреляют, – ответил побледневший Лин и затараторил. – Такого никогда не было. Когда я был здесь в прошлый раз, то…

– Помолчи!

Я сел у дерева, сильно пахнущего смолой. Пули разнесли кору, которая посыпалась мне за воротник. Муравьи, бегущие по дереву прямо у меня под лицом, начали беспорядочно носиться взад-вперёд.

Огонь беспорядочный, но когда лупят из автомата, это не имеет значения. Даже случайная очередь может нас посечь. Но стрелок где-то рядом, я слышал, как он дёргал затвор и менял диск.

– Сидеть здесь, – приказал я. – И ждать. Лин!

– Да? Слушаю!

– Дай мне своего предка.

– Зачем? – спросил Лин, но полез в карман. – Только не потеряйте. Я с ним разговариваю, без меня он будет скучать.

Он достал круглый, залитый стеклом камешек, внутри которого горела маленькая свеча духа. Я взял камешек в левую руку, а правой взял за ствол тяжёлое ружьё.

С таким мощным деревянным прикладом можно многое сделать.

– Выброси меня! – взмолился дух внутри камня. – Он мне надоел! Чем я заслужил это?

– Идёшь со мной, – сказал я, не открывая рта. Дух и так меня понимал.

Там, за деревьями засели гвардейцы. Спереди к ним не подойти. Один сразу меня заметил.

– Возвращайся на маршрут, кому сказано! – крикнул он и подкрепил свои слова очередью в мою сторону.

Пули подняли несколько фонтанчиков земли у меня перед ногами. Но хотя бы не стреляли на поражение. Я чуть отошёл назад и обошёл их со стороны. Хорошо, что дождь меня скрывал. Теперь время разведки. Я подбросил камень предка высоко вверх.

– Сколько их? – спросил я, когда камень вернулся в мои руки.

– А я-то откуда знаю? – ответил дух.

– Так посчитай.

Я подбросил его ещё раз.

– Хватит так делать!

– Сколько их?

– Двое!

– Ну тогда пошли.

Гвардейцы в открытых шлемах, украшенных перьями, сидели за поваленным бревном. Один из них целился из автомата, второй смотрел в двойную подзорную трубу или что-то вроде этого.

Я тихо подобрался к ним сзади. Усилившийся дождь помешал им меня услышать.

– Трусят, – сказал один другому. – Боятся идти.

Оба засмеялись.

– Сколько нам ещё тут торчать?

– Когда тот парень пройдёт мимо. Пройти можно только ему. Потом подождём ещё пару минут и уйдём.

Я размахнулся и саданул гвардейца с автоматом прикладом тяжёлого кремнёвого ружья по шлему. Кажется, я не очень правильно использую громострелы в последнее время.

Приклад с треском разлетелся на куски, а я до того как щепки упали на землю саданул второго в морду локтем. Он сделал шаг назад, я добавил ещё раз кулаком, а потом снял с него шлем им и саданул по башке первому.

Раздался протяжный металлический гул. Оба гвардейца осели на землю, а я разжился автоматом с дисковым магазином и револьвером. У второго ещё было две гранаты, я забрал их. Пригодятся.