Вечная империя. Третья часть

Оцепенение, царившее в зале, спало. Воины увели пленников и вернулись в казарму. Сабрина поднялась с трона и с наслаждением потянулась, звякнув доспехами.

– Ты тоже заканчивай, – Сабрина одарила скульптора ледяной улыбкой. – Жди меня в спальне.

Юноша, подхватив инструменты, улетучился из зала с быстротой молнии. Следом помчались его многочисленные помощники.

Сабрина окинула результат их сегодняшней работы удовлетворенным взглядом. Бывший командующий восьмым легионом и вправду получался очень неплохо. На крупном лице полководца застыло смирение и обреченность. Как раз то, что нужно для полного триумфа.

– Через неделю все будет готово для наступления, – заявил Контар, главный полководец Сабрины. Его лицо испещряли многочисленные шрамы, в длинных волосах пробивалась седина. – Если вы еще не передумали. Но медлить нельзя. Мы вывели свои гарнизоны из многих городков и поселений. Может начаться бунт.

– Вурдалаки очень голодны, – добавил Хамади, жизнерадостный некромаг шестого ранга. У него были ярко-голубые глаза и полные губы. – в Алозиуме и Верониусе для них не осталось пищи. Почти все горожане давно мертвы или пополнили нашу армию упырей. А брать новых пленников из других поселений вы не позволили.

– Потому что не хочу лишиться последних сторонников среди Вечных, – отрезала Сабрина. – Моя политика кнута и пряника уже дала первые результаты. В Саладоруме и Кармилоне удалось набрать внушительные силы вспомогательного ополчения из местных. Во многих деревнях у нас тоже немало сочувствующих простолюдинов.

– Тогда атакуем побыстрее, пока вурдалаки не начали кидаться друг на друга, – усмехнулся Хамади. – У нас тысячи кровососов. Они разметут войска, прикрывающие Аквилирий, словно сухие листья!

– Тогда и вопрос с кормежкой решится очень легко, – хохотнул Контар. – Имперские легионеры для упырей – ходячие бурдюки с кровью!

– Кстати, прибыла очередная крупная партия поселенцев из бергантских лесов, – вставил Хамади. – предлагаю выделить им земли рядом с Арварикумом. Там уже есть дюжина варварских деревушек и крепостей. Коренных жителей и до войны было немного, а сейчас и вовсе никого не осталось.

– Сколько среди них воинов? – поинтересовалась Сабрина с живостью.

– Мало, – скривился Хамади. – К нам бегут в основном женщины и дети. Но есть очень много подростков. Через пару лет они станут полноценными бойцами.

– Если к тому времени нас всех здесь не перебьют, – процедила Сабрина сквозь зубы. – Вся надежда на вурдалаков. Такого войска даже Кар-Марг не видел.

– Берганты потеряли за эту войну десятки тысяч крепких мужчин, – вставил Контар. – Где им взять еще? Почти все их уцелевшие воины сейчас с Осарконом, который объявил себя приемником Джодока.

– Нужно связаться с этой рептилией, – серые глаза Сабрины сузились. – Он должен помочь нам. Ах, если бы Дейотар был жив!

– Но он мертв, как и Талемар, – вздохнул Хамади и поспешно добавил. – Сегодня же направлю послов в Кар-Марг.

Сабрина кивком головы отпустила советников и направилась к своим покоям. Вдоль стен стояли мраморные скульптуры воинов в полном облачении. Они были сделаны настолько искусно, что девушка даже не сразу могла отличить их от реальных некро-солдат, дежуривших буквально на каждом углу.

Широкая лестница привела Сабрину к массивной двери, поставленной совсем недавно. Дюжина огромных телохранителей успели наполовину обнажить мечи, но тут же расслабились.

– Ваше величество, – старший воин с сизым шрамом на щеке почтительно опустил голову. – Мы пропустили вашего скульптора, как вы и приказывали.

– Хорошо, – Сабрина не удостоила стражника даже взглядом. Для нее их присутствие было скорее частью давней традиции. Обладая нешуточным могуществом, девушка могла легко уничтожить всех этих воинов за пару мгновений. Еще недавно Орден обоснованно признал за Сабриной третий ранг некромагии, что являлось серьезным скачком вперед.

Амори ждал королеву возле роскошного ложа, некогда принадлежащего местному префекту. По заказу Сабрины его украсили золотом и серебром, приделав пышный балдахин из черной парчи.

– Моей королеве нравится моя последняя работа? – поинтересовался Амори с ноткой самодовольства. Юноша знал себе цену, поэтому спрашивал, чтобы лишний раз потешить свое самолюбие. Нашествие некромагов застало его в Хостии на «малом съезде Ваятелей Востока Империи». Город пал за пару дней и всех уцелевших Избранных поделили между некромагами. Амори был волшебником, поэтому он тоже довольно быстро оказался среди несчастных энергетических доноров некромагов. Впрочем, война безжалостно косила всех подряд, поэтому Амори за полтора года успел переменить трех хозяев, беспощадно выкачивающих его энергию. После гибели на поле боя очередного некромага молодой скульптор злорадно посмеивался, радуясь, что его волшебство не спасло мерзавцев от преждевременной смерти. Все изменилось, когда он попал к Сабрине. Во время жеребьевки Сабрина сразу забрала себе молодого и привлекательного волшебника, отвалив за него кучу золота. И не прогадала. Амори помимо приятной внешности оказался наделен массой достоинств. Скульпторов такого высокого ранга Сабрина не видела даже в Некрозамке. В итоге жизнь в плену стала протекать для Амори вполне сносно. Его окружили роскошью и больше никогда не выкачивали энергию. К сожалению клетка, так и осталась клеткой, только теперь ее прутья были сделаны из чистого золота.

– Неплохо, – Сабрина холодно усмехнулась и принялась раздеваться. В приглушенном свете волшебных светильников ее изящная обнаженная фигура казалась выточенной из мрамора. При виде вставших торчком сосков девушки, Амори едва не облизнулся и торопливо избавился от остатков одежды.

Сабрина удовлетворенно окинула его хозяйским взглядом, а затем бросилась вперед и повалила на кровать. Ей всегда нравилось быть наверху, поэтому она стремительно оседлала юношу, с первых мгновений задавая жесткий и быстрый ритм. Их громкие стоны слились воедино, заставляя дежуривших в коридоре стражников завистливо хмыкать.

Под утро Сабрина выставила Амори в коридор, а сама начала торопливо приводить в себя в порядок. Посетив купальню, она позволила служанкам расчесать себе волосы и облачить в черный плащ некромага. Сегодня она решила немного отдохнуть от доспехов. Через пару дней они отправлялись в поход на Аквилирий, а там в этих железяках придется провести уйму времени, снимая только на ночь.

Лучи утреннего солнца проникали в королевские покои через распахнутые окна. При прежнем владельце здесь доминировали желтые и оранжевые цвета, но теперь все было оформлено в бордовых тонах, как предписывала мода Некрозамка. Особое внимание было уделено многочисленным серебряным элементам интерьера, которые достаточно эффектно смотрелись на фоне темно-красных стен.

Некоторое время Сабрина завтракала, сидя за круглым серебряным столиком. Молодой раб в чистой льняной рубахе почтительно поставил перед своей королевой огромную кружку с горячим морбиганом. В землях Империи девушка быстро пристрастилась к этому напитку, давно ставшему традиционным во всех странах Цивилизованного мира.

В коридоре послышались громкие голоса. Стражники расступились, пропуская возбужденного Хамади.

– Ваше Величество, у нас тут такое!! Я даже сначала не поверил своим ушам… Помните Валерия? Ну, того вурдалака, который сохранил свой разум? Джодок еще давал распоряжение…

– Я знаю про этот эксперимент, – в серых глазах Сабрины мелькнуло беспокойство. Она сделала небольшой глоток из кружки. – «Мертвый интеллект». Я и сама хотела сотворить нечто подобное из одной пленницы. Кажется, бедняжку звали Агриппина. Как жаль, что ее больше нет с нами.

– Стражники задержали Валерия у ворот! – еще больше повысил голос Хамади. – Уверяет, что его хозяин жив, только очень плох. Говорит, что тащил его полумертвого через половину провинции, но был вынужден оставить в одном амбаре, потому что боялся, что тот не дотянет до города.

– Талемар жив?! – Сабрина вздрогнула и шумно оставила недопитый морбиган. Сердце девушки едва не выскочило из груди.

– Если верить его вурдалаку, – Хамади нервно прошелся по покоям. – А он вряд ли способен на ложь. Если Талемар уцелел, это все меняет.

Лицо Сабрины стало каменным, в голосе звучал металл:

– Это ничего не меняет!

Хамади растерянно пролепетал:

– Но Талемар всегда был третьим в Кар-Марге. Джодок, Дейотар…

– Вот именно, – отрезала Сабрина и устремила на перепуганного Хамади ледяной взгляд. – Был. Но теперь я здесь хозяйка. Любой, кто попытается оспорить мою власть, испытает на себе всю силу моего гнева.

Хамади покраснел и отступил на шаг.

– Конечно, Ваше Величество! Мы все готовы отдать за вас свою жизнь, если придется. В моем лице вы всегда найдете самого преданного слугу! Любого мятежника я лично задушу собственными руками…

– Не сомневаюсь, – произнесла Сабрина сурово. – А теперь доставьте Талемара ко мне. Немедленно. Если, конечно, вурдалак не солгал.

Хамади опрометью выскочил из королевских покоев, радуясь, что легко отделался. Сабрина и за меньшее могла лишить головы, а тут он невольно поставил под сомнение ее королевский титул. Боги, что на него нашло?

Талемара привезли уже к вечеру. За всю дорогу он так и не пришел в себя, постоянно шепча потрескавшимися губами какой-то вздор. Он потерял много крови и с виду напоминал исхудавшего мертвеца. Несколько лун пленные целители боролись за его жизнь, но только к концу недели Талемару стало лучше. Впрочем, к тому времени Сабрина с войском была уже на пути к Аквилирию. Всю дорогу ее терзали крайне неприятные мысли. Девушка так и не решила, как относиться к внезапному появлению в ее «королевстве» некогда третьего по силе и влиянию некромага после Дейотара. Внутренний голос постоянно шептал, что этот парень может серьезно осложнить ей жизнь, если заявит свои права на власть. С другой стороны, Сабрина недавно сровнялась в ранге с Талемаром, а значит последний уже не может отдавать ей приказы. Поэтому стоит немного подождать и посмотреть, как будут развиваться события. К сожалению, Сабрина всегда питала к Талемару некоторую слабость и не хотела прибегать к крайним средствам.

Глава 12

В самом начале войны под знаменами Джодока насчитывалось почти четыреста тысяч некро-солдат, бергантов, Серых, некромагов и упырей. Эта огромная армия пересекала границу Империи, пройдя через растерянные пограничные легионы, как горячий нож сквозь масло. За полтора года войны под властью Кар-Марга оказалась почти половина Юго-Восточной провинции. Десятки населенных пунктов, включая даже такие крупные города, как Алозиум, Ниммерия, Кармилон, Хостия, Аквилирий, Верониус и Саладорум оказались в оккупации. Война шла так успешно, что многие некромаги, опьянев от свалившихся им на голову побед, на полном серьезе рассчитывали дойти до Гардариума. Никто из них тогда не предполагал, что Гардариум станет могилой для большей части этих самоуверенных глупцов.

А потом стало еще хуже. Внезапное падение Кар-Марга деморализовало войска некромагов, которые полностью утратили боеспособность. Силы Имперской Службы Безопасности под руководством Адриана вместе с военными провели ряд успешных операций, отчистив от трупоедов значительную территорию. Под ударами имперских войск некромаги были отброшены к Алозиуму, потеряв большую часть завоеванных городов. Положение некромагов стало ужасающим. Они попросту бежали на восток, оставляя без боя одну крепость за другой. В такой ситуации Сабрина сумела восстановить дисциплину и провести успешную перегруппировку войск. Отступающие некромаги принялись огрызаться, нанося вражеским легионам существенный урон. Все понимали, что Сабрина лишь оттягивает неизбежное поражение, но сдаваться без боя больше не собирались. А затем армии Империи неожиданно прекратили успешное наступление и устремились на запад к своей столице. В Звездном граде вспыхнула яростная борьба за власть и сильным мира сего стало не до какой-то далекой юго-восточной провинции.

Сабрина правильно поняла красноречивый намек богини Наашрет. Она укрепила свою власть и потребовала называть себя королевой. После смерти Джодока и всех высших некромагов, она осталась самым могущественным членом Ордена. Незадолго до потери Кар-Марга ей присвоили третий ранг некро-силы. Осаркон, конечно, объявил себя приемником Джодока, но в войске Сабрины к этому отнеслись с нескрываемым презрением. Серых здесь никогда не любили, а Осаркона в особенности. Пользуясь кратковременной передышкой, Сабрина собрала все свои силы в единый кулак, оставив без гарнизонов десятки поселений и крепостей. Она готовилась к стремительному рывку, планируя захватить не только Аквилирий. Под началом девушки теперь было двадцать тысяч некро-солдат, сорок тысяч бергантов, шесть тысяч некромагов и больше пятидесяти тысяч вурдалаков. В Юго-Восточной провинции им противостояли три легиона, включая восьмой Молниеносный, прибывший из Северной провинции. Силы весьма внушительные, если не учитывать разобщенность их командующих. Военный министр и начальник генерального штаба думали, как подавить мятеж генерала Магнуса, а их подчиненные не хотели брать на себя ответственность, не зная кто в конечном итоге придет к власти в столице. В итоге командиры одного восточного и двух северных легионов оказались предоставлены самим себе. Каждый хотел возглавить всю группировку войск, считая своих коллег из двух других легионов изменниками. Разумеется, о любых согласованных действиях можно было забыть. У каждого командующего была своя стратегия и каждый хотел, чтобы лавры победителя достались только ему.

***

Вечная империя, Юго-Восточная провинция, Аквилирий

– Хорошие новости, господин генерал, – доложил тучный полковник в панцире и шерстяном плаще с синим изображением молнии – эмблемой восьмого легиона. – Некромаги собрали под Аквилирием все свои силы. Крайне опрометчиво с их стороны. Тринадцатый легион генерала Хриса уже на подходе. Двадцать первый генерала Силиуса тоже выдвинулся к нам на помощь, но прибудет чуть позже. Вместе мы раздавим трупоедов одним ударом.

Генерал Неокл, заносчивого вида мужчина с маленьким резким ртом и вздернутым носом, раздраженно фыркнул:

– Обойдемся без помощи этих болванов. Они будут отсиживаться за нашими спинами, а потом присвоят себе всю победу! Мы и сами разгромим трупоедов.

Неокл прикрыл глаза, представляя, как направляет в столицу донесение о величайшей битве за всю историю! Он, Неокл, загнал неуловимую Сабрину в мышеловку и точным ударом отправил к подземным богам все ее войско! За это его, подобно величайшим полководцам древности, вызывают в генеральный штаб, где торжественно вручают Орден Пламенного Имперского Сердца. Он стоит, вытянувшись в струнку, ловя на себе завистливые взгляды сослуживцев, а затем в лавровом венке выходит к ликующему народу. Высшая награда Империи сверкает у него на груди подобно второму солнцу, народ восторженно бросает ему под ноги лепестки роз…

Неприятный и резкий голос полковника заставил Неокла нехотя вынырнуть из грез.

– Но, господин генерал! У трупоедов значительный перевес. К тому же, генерал Хрис всего в одном дне пути…

– Значит, мы покончим с трупоедами до его прихода! – рявкнул Неокл и тут же представил, как красиво его мужественную фразу опишет хронист. – Я не собираюсь прятаться за крепостными стенами от каких-то варваров.

Полковник еще больше помрачнел, но приказал немедленно трубить сбор. Чтобы развернуть за городом такую массу солдат, требовалось время. По бумагам в восьмом легионе служило чуть больше пятидесяти тысяч солдат, не считая нестроевых и денщиков. Но на практике Неокл мог располагать только двумя неполными военными корпусами по пятнадцать тысяч солдат в каждом. Не очень внушительные силы, если не учитывать еще две тысячи закованных в броню всадников, которые уже не раз одним своим видом отправляли варваров в постыдное бегство.

Имперские войска к обеду выстроились на равнине ровными квадратами. Сильный центр прикрывался с флангов тяжеловооруженной конницей. По замыслу Неокла закованная в железо пехота должна была выдержать удар превосходящих сил врага, пока конница окружает трупоедов с фланга.

Вдалеке уже показались передовые отряды некромагов. Они стремительно приближались, подобно пугающей черной туче. Впереди мчались тысячи вурдалаков. Они жутко скалили зубы и громко выли, вызывая панический страх у легионеров из Северной провинции, до этого никогда не видевших живых мертвецов. Лавина упырей врезалась в дрогнувшие ряды Вечных, пытаясь разметать их в разные стороны. Легионеры подняли высокие щиты, не давая врагу продавить строй. Находящиеся за первыми рядами лучники выпускали в кровососов тысячи горящих стрел. Офицеры били магией, выжигая в скулящем потоке вурдалаков черные полосы. Но врагов было слишком много и некромаги снова и снова бросали обезумевших от страха и злобы тварей на редеющие людские позиции. В отличие от легионеров твари не знали усталости и не смогли бы отступить, даже если бы им грозило полное уничтожение.

Тем временем, тяжелая конница попыталась безуспешно атаковать противника с флангов. Запах и вид вурдалаков приводил лошадей в ужас. Они хрипели и сбрасывали седоков, которых упыри тут же разрывали на части. В считанные мгновения все поле покрылось изуродованными трупами всадников и их лошадей. Нескольким сотням конников удалось ускакать, но они были слишком деморализованы, чтобы продолжать бой.

– Генерал, нас окружают! – в палатку к Неоклу ворвался забрызганный кровью майор. – Берганты и некро-солдаты обходят с тыла…

В глазах у Неокла потемнело. Этот самоуверенный человек еще никогда не смотрел в глаза опасности.

– Немедленно трубите отступление! В город!

Легионеры все еще героически удерживали позиции, но призыв горниста заставил их начать организованный отход. Вурдалаки с рычанием кидались на откатывающиеся позиции неприятеля словно бешеные собаки на раненого медведя. Солдаты в ответ отчаянно рубили кровососов мечами, кололи копьями и осыпали стрелами. Струи магического огня превращали упырей в пепел, но уцелевшие продолжали упрямо лезть на вражескую сталь.

Отбивая атаки, легионеры стоически преодолели половину пути до городских ворот, где им в спину неожиданно ударила конница трупоедов во главе с Сабриной. Имперская кавалерия была начисто уничтожена вурдалаками, поэтому ничто не помешало элитным конным частям некромагов самим обойти вражеские позиции с флангов.

Это оказалось последней каплей. Легионеры дрогнули и побежали, бросая оружие и щиты. Их боевые порядки смешались, гордые знамена полетели в грязь. Смертельные вихри некромагов поднимали в воздух целые толпы обезумевших от ужаса людей, еще недавно бывших солдатами. В разные стороны летели оторванные руки, ноги и головы. Каждого раненого бойца тут же окружали вурдалаки. Дикие вопли несчастных легионеров возвещали о том, что упыри в очередной раз приступили к своей любимой трапезе.

Последняя ожесточённая схватка вспыхнула уже возле городских ворот Аквилирия. Выжившие солдаты организовали некое подобие боевого построения, которое было с легкостью нарушено элитной конницей некромагов. Некро-солдаты направляли коней прямо в мечущиеся толпы Вечных, которые больше не помышляли ни о каком сопротивлении.

Сабрина, облаченная в черные доспехи, лично повела своих лучших бойцов на небольшую кучку вражеских офицеров, поливающих все вокруг смертоносными магическими лучами. Сияющая волна магии смела четырех всадников рядом с Сабриной, не оставив от неудачников даже трупов. Конь девушки всхрапнул и чуть не сбросил свою хозяйку. Сабрина ловко соскочила на землю и обрушила на магов черное облако смерти, немедленно отправившее последних к Создателю. В глазах девушки потемнело от чудовищного напряжения. Покачнувшись, она чуть не упала, но ее вовремя подхватили ее люди.

Неокл с двумя сотнями ветеранов пробились к распахнувшимся при их появлении городским воротам. Спасая свою жизнь, генерал забыл все, чему его учили в военной Академии. В итоге передовые отряды некромагов ворвались в Аквилирий следом за отступающими солдатами. Улицы мгновенно заполнились некро-солдатами и бергантами. Трупоеды за пару часов подавили всякое сопротивление в городе, взяв под контроль все стратегические объекты вроде арсенала и главной цитадели.

***

Генерал Хрис, высокий и худой мужчина с блеклыми глазами, мрачно взирал на заполненное трупами поле. Отвратительный запах мертвечины доносился даже сюда, забивая нос и вызывая рвотные позывы. Как и следовало ожидать, командующий восьмым легионом показал себя полным идиотом. Сам погиб, так еще и загубил столько хороших офицеров. Впрочем, Неокл всегда был самоуверенным тупицей с гиперболизированной самооценкой.

Хрис сплюнул и отдал приказ готовиться к осаде. Он не собирался уподобляться своему покойному коллеге и в одиночку лезть на превосходящие силы противника.

Войска тринадцатого легиона отошли подальше от города и приступили к возведению военных лагерей. До наступления ночи легионеры успели вырыть по периметру каждого укрепления глубокий ров и насыпать высокий вал, который быстро ощетинился острыми деревянными кольями. Теперь можно было не бояться внезапной атаки некромагов и спокойно дожидаться подкрепления.

Двадцать первый легион прибыл на следующий день и немедленно присоединился к своим товарищам по оружию. Объединенные силы Вечных теперь составляли почти восемьдесят тысяч солдат и офицеров. Чуть позже к ним присоединились восемь тысяч уцелевших солдат Неокла, укрывавшихся в соседнем леске. Хрис и Силиус временно забыли о своих разногласиях и разработали единый план штурма Аквилирия. Оба командующих были уверены, что сто тридцать метательных машин не оставят осажденным трупоедам ни единого шанса.

Едва первые лучи солнца заиграли на башнях Аквилирия, лагеря Вечных пришли в движение. Тысячи легионеров с лопатами устремились по усеянному трупами полю, чтобы окружить город широкой насыпью из земли и бревен. Солдаты работали, как единый слаженный механизм: пока одни рыли траншеи, другие с широкими щитами и копьями защищали строителей от вылазок осажденных. Кроме того, рядом с работающими разместили большие стрелометы, которые регулярно посылали в сторону города десятки копий, дротиков и особо длинных стрел. Контросадные орудия некромагов пробовали огрызаться, но их быстро подавили.

Некромаги настороженно наблюдали за ростом земляного вала. Берганты на своих резвых жеребцах регулярно пытались помешать строительству защитных сооружений, но все их атаки неизменно отбивались с большим для них уроном.

Когда насыпи поднялись на уровень городских стен, на них установили стенобитные машины. Казалось, весь Аквилирий вздрогнул от мощнейшего обстрела. Каменные глыбы врезались в укрепления, убивая и калеча защитников. Вскоре Сабрина и вовсе приказала уцелевшим лучникам покинуть крепостные стены. Вечные после этого еще больше воодушевились. Ворота города были разбиты дюжиной удачных попаданий, в стенах зияли многочисленные проломы.

Наконец имперские войска устремились на долгожданный штурм. Все поле перед городом покрылось бесчисленным количеством красных штандартов с золотыми драконами. Ровные шеренги солдат надвигались подобно неотвратимому морскому приливу. Солдаты находились во власти веселой злости. Они бодро перешагивали через многочисленные трупы своих павших товарищей и некромагов, которые валялись здесь еще с прошлой битвы. Все понимали, что город уже почти пал.

Когда до городских укреплений осталось меньше сотни метров, случилось нечто пугающее и невообразимое. Тысячи трупов внезапно ожили и с хохотом бросились на ошеломленных легионеров. Это были вурдалаки, которые много дней пролежали среди останков погибших воинов, притворяясь обычными мертвецами. Воля их хозяев не позволила упырям даже шелохнуться. Лежа на животе, уткнув морды в землю, они терпеливо ожидали незримой команды, снося пинки шагающих мимо людишек. И вот теперь настало время ужина!

Для всех без исключения легионеров появление тварей оказалось равносильно грому среди ясного неба. Даже закаленные в боях ветераны совсем не ожидали никакого подвоха от разбросанных по всему полю трупов. Тысячи солдат погибли сразу, даже не успев испугаться, остальные кинулись наутек.

Вурдалаки когтями перерезали жалким людишкам артерии, вспарывали животы и вонзали клыки в орущие глотки. Меньше чем за десять минут все было кончено. Двадцать пять тысяч замаскированных под обычные трупы вурдалаков оказались более решающим аргументом в бою, чем сотни метательных орудий Вечных. Гениально простой план Сабрины сработал на все сто процентов. Ожидаемая победа обернулась для имперских командиров чудовищным поражением.

***

Юго-Восточная провинция, Аквилирий, зал совета

– Вражеские легионы полностью уничтожены! – громко заявил Контар, едва сдерживая распирающую гордость. Глаза матерого полководца восторженно блестели, словно у мальчишки, впервые ощутившего вкус победы. – В плен за все время попало всего шесть тысяч солдат и офицеров. Остальные убиты или разбежались!