Игра без сохранений - 2 Молот Йорны

— Всё?! — присвистнул Фиран, широко распахнув глаза от удивления. — Так-то я немало вам отсыпал монет, подаренных Эрлундом.

— Прости, Фиран. Я всё верну, — вздохнул Родгар. — Поверь — маленькие поганцы умеют уговаривать.

Фиран потёр лицо ладонью и недовольно посмотрел на Родгара.

— А что с кольцом-то? — напомнила Гида.

— А это. Это они подарили мне. Один из них — Одберт — сказал, что оно очень ценное, и я всё пойму, когда придёт время.

— Мда... — Фиран потряс головой. — А ты у нас лудоман, Родгар. Подумать только. Тебя обчистили какие-то коротышки.

— Это ещё не все. Я проиграл им услугу.

Гида и Фиран, уже не сдерживаясь, расхохотались.

— Да хватит вам! — Родгар несильно стукнул кулаком по столу. — Они попросили вызволить их друга, который сидит в эльфийских казематах.

Фиран откинулся на спинку стула и застонал.

— Мы тут сами на птичьих правах, а ты хочешь просить за незнакомого тебе Хольта?

— Хватит гундеть, Фиран. — Родгар начинал выходить из себя. — Я разберусь сам с тем, что случилось со мной. А с тобой-то что?

— Ничего.

Ложь.

— Как ты сказал, не надо быть служителем Веритас, чтобы понять, что ты врёшь.

Гида перевела взгляд с Родгара на Фирана.

— Он прав, Фиран. Не хочешь поделиться с Родгаром?

— Нет.

— Нет? — теперь уже Гида строго смотрела на Фирана.

— Не сейчас.

— Ладно. Мы все устали, — Родгар долил остатки чая в кружки. — Не хочешь говорить сейчас — не говори. А ты, Гида? Куда убежала ни свет ни заря?

Гида отставила кружку.

— Я ходила к маралам, — сказала она. — За город. Там, на поляне, где они пасутся, я встретила старого эльфа. Он... рассказал мне о сыновьях. О том, как они погибли. В войну Великой Метели.

— И всё?

— А потом мы встретились с Фираном и пошли к Эмерику.

Ложь.

— Хорошо, — Родгар кивнул.

— Ты что, мне не веришь? — Гида нахмурилась.

— Верю. Но почему-то мне кажется, что вы оба что-то недоговариваете.

Фиран переглянулся с Гидой, а затем, переведя взгляд на Родгара, чуть заметно коснулся пальцем цепочки на шее. Той самой, на которой висел амулет, подаренный Ведьмой.

Родгар проследил за его взглядом и всё понял.

— Ладно, — сказал он, поднимаясь из-за стола. — Мне кажется, нас вот-вот выбросит. Не очень хочется в очередной раз завалиться лицом на пол. Увидимся на той стороне, — он подмигнул друзьям.

— Увидимся дома, — сказал Фиран.

— Увидимся, — ответила Гида.

Они разошлись по своим комнатам.

***

Оля услышала утробное рычание и открыла глаза. Костя вскочил со стула и, зажав рот ладонью, бросился в ванную.

Через несколько секунд оттуда раздался не самый приятный звук.

Оля села. Сергей уже успел подняться с дивана, как и Денис со своего места. Все трое встревоженно переглянулись.Через пару минут Костя вернулся в комнату. Он был такой же бледный, как и Эмерик в лазарете. Одной рукой он опёрся о стену, другой вытирал следы желчи с губ.

— Ребят, — дрожащим голосом произнёс он. — Кажется... дело плохо.

Его ноги подкосились, и он начал заваливаться назад. Денис был ближе всех к выходу из комнаты, и чудом успел схватить Костю за футболку, не дав тому удариться головой об пол.

Сергей впал в ступор, но крик Оли вернул его в реальность:

— Вызывай скорую! — крикнула она, бросаясь к Денису на помощь.

Сергей схватил телефон трясущимися руками. Он ткнул в экран один раз, второй, третий, но телефон всё никак не хотел разблокироваться.

— Да чтоб тебя! Сам увезу! — крикнул он и бросился к друзьям. — Денис, бери его под мышки, я за ноги. Оля! Возьми ключи от машины!

Денис кивнул и подхватил Костю.

— Где ключи?!

— В куртке!

Они вынесли Костю на лестничную клетку. Сергей перехватил его ноги одной рукой, другой нажал кнопку лифта. Костя не шевелился. Из уголка его рта капала слюна, а дыхание было прерывистым. Оля побежала пешком, чтобы открыть дверь подъезда.

На улице было темно. Машина Сергея стояла у тротуара. Оля нажала на кнопку брелка и сигнализация послушно мигнула, разблокировав двери.

Ещё минута, и они погрузились в машину, уложив Костю на заднее сиденье. Оля села рядом с ним, положив его голову себе на колени.

Сергей завёл двигатель.

— Пристегнитесь! — скомандовал он.

Машина сорвалась с места.

Глава 3. Дар Веритас.

Костю увезли на каталке минут пятнадцать назад, и ребята остались в коридоре приёмного отделения.

Они были одни, если не считать медсестры, которая время от времени выходила из кабинета и уходила куда-то вглубь коридора.

Денис сидел на стуле, скрестив пальцы и уперевшись локтями в колени. Оля заснула, положив голову ему на плечо. Сергей нервно ходил взад-вперёд, иногда останавливаясь и разглядывая медицинские брошюры, развешенные по стенам.

— А она молодец, сориентировалась, — тихо сказал Сергей, повернувшись к друзьям лицом.

— Ты о чём? — устало спросил его Денис.

— О нашем внешнем виде. Если бы не она — влетели бы сюда все в кровище... было бы много лишних вопросов, на которые мы бы вряд ли ответили внятно. А если бы и ответили — завтракали бы уже в дурке.

— Это точно... — Денис чуть скосился на посапывающую Олю. — Надо её домой увезти.

— Надо. Вызови такси и поезжайте. Я дождусь врача или медсестру, кто там к нам выйдет, оставлю номера телефонов и тоже поеду спать, — предложил Сергей, зевая во весь рот.

— Хорошо, — Денис достал из кармана телефон и полез в приложение для вызова такси. Оля что-то пробормотала во сне. Сергей, продолжая зевать, отошёл к автомату с кофе.

Такси приехало достаточно быстро, и когда Сергей вернулся с бумажным стаканчиком, от которого исходил терпкий аромат эспрессо, Денис уже будил Олю:

— Оль, поехали. Просыпайся.

— Ммм, куда? — Оля открыла глаза и растерянно заозиралась, не сразу поняв, где находится. — А Костя?

— Я дождусь врача, — Сергей отхлебнул из стакана, присаживаясь на соседний стул. — Оставлю свой номер и номер его мамы. И тоже поеду.

— Ладно, — Оля зевнула и заметила стаканчик с кофе в руке Сергея. — Можно глоточек?

— Нет, нельзя.

— Жадина.

— Перестань, — Сергей сделал ещё глоток. — Мне ещё ехать за рулём, а ты просто себе весь сон собьешь. Если хочешь, я тебе минералки куплю или колы.

— Да ладно, — Оля махнула на него рукой. — Я шучу.

— Нам пора, — вклинился Денис. — Скоро бесплатное ожидание закончится.

Оля кивнула, подошла к Сергею и приобняла его.

— Спасибо, Серёж. Обязательно напиши в чат, что скажут!

— Да не за что, — он слегка похлопал её по спине. — Напишу.

Денис пожал Сергею руку и пошёл к выходу. Оля пошла за ним.

Сергей проводил их взглядом. Когда двери захлопнулись, он посмотрел на стаканчик с кофе — напитка почти не осталось. Он залпом допил остатки и бросил стаканчик в урну. Коридор вновь погрузился в тишину.

Он вытянул ноги и вздохнул с облегчением. Но облегчение было лишь физическим; в его голове крутились мрачные мысли.

Ему вспомнилось лицо Кости — бледное, с застывшей на губах желчью.

Сергей поёжился.

Раньше он не был суеверным. Не верил в приметы, гадания и прочую сверхъестественную чушь. Но то, что произошло с ними за последние несколько недель, не вписывалось в привычную картину мира. Кубики, отправившие их в вымышленный мир, раны — которые они приносили оттуда. А теперь и Костя. Каждый раз при возвращении он говорил, что метка никуда не делась. А сейчас... на нём ещё и проклятие шамана.

Сергей глубоко вдохнул, шумно выдохнул и потёр лицо руками. От усталости слипались глаза.

Его мысли всё время возвращались к тому, что они делают. Ведь по сути, если убрать всю мистику, они играют. Играют в игру, которая убивает.

Только сейчас, когда его друг попал в больницу, Сергею стало по-настоящему страшно. Страшно осознавать, что каждый раз, когда они бросают кубики, есть шанс не вернуться. Что там, в Элланоре, их могут убить. А если их убьют там, то они умрут и здесь. В реальном мире. Прямо за столом.

Во рту пересохло.

Но самое страшное было в другом. В душе он понимал, что не сможет остановиться. Никто из них не сможет. И не потому, что им так хотелось приключений. А потому что пути назад не было. Стоит им остановиться — они умрут. Так сказала Ведьма. А подтверждением её слов были раны Оли, которые она получила, когда решила попробовать выйти из игры.

Сергей прикрыл глаза. В голове всплыло лицо Фирана. Эльфа, который потерял всё. Эльфа, который шёл вперёд, несмотря ни на что. Эльфа — чьё сознание пару раз взяло верх над Сергеем. Этот факт пугал Сергея не меньше остальных.

Дверь кабинета открылась, и в коридор вышел врач. Сергей вздрогнул и поднял голову.

— Хм, вы ещё здесь? Я думал, что вы уехали вместе с друзьями.

— Решил дождаться вас, — Сергей поднялся, отгоняя остатки мрачных мыслей. — Как он?

Врач выглядел немного озадаченным.

— Константин стабилен, — произнёс врач, глядя Сергею в глаза. — Но...

— Но? — переспросил Сергей.

— Случай достаточно странный. У него серьёзное переохлаждение... хотя признаков обморожения нет. Да и погода не та. Вы уверены, что он не выходил надолго на улицу?

— Он не выходил, — сказал Сергей. — Мы всё время были вместе.

Врач кивнул, хотя на его лице было написано, что он не поверил ни единому слову. Он продолжил:

— Мы взяли анализы. И, судя по ним, Константин абсолютно здоров.

— Как так? Тогда что с ним? — спросил Сергей.

— Прямо сейчас не могу ответить. Мы хотим оставить его в стационаре на несколько дней. Понаблюдать. Если что-то изменится, мы вам сообщим.

Сергей хотел было сказать врачу, что Костя не переохладился, а замерзает изнутри, потому что его душу пометила Ледяная Ведьма. Но он промолчал. Стоило ему сказать правду, и он оказался бы в дурке. Как и его друзья.

— Хорошо, — вместо этого сказал он вслух. — Запишите мой номер и номер его матери. Уверен, она приедет завтра утром. Если Косте что-то понадобится — звоните в любое время.

Он продиктовал номера телефонов. Врач записал их и кивнул.

— Не переживайте. С вашим другом всё будет хорошо. Идите домой, молодой человек.

— Спасибо.

Сергей развернулся и пошёл к выходу.

***

Несколько дней спустя.

Магазин настольных игр располагался в цокольном этаже старого дома на Гоголя. Это был самый обычный магазин: колоды карт, миниатюрки, коробки с играми на любой вкус и цвет. Именно здесь Оля купила те самые кубики для Дениса.

Витрина, как и всегда, была заставлена новинками — яркими коробками, так и зовущими игрока погрузиться в фантастические миры. Оля толкнула дверь и вошла.

За прилавком в полном одиночестве стоял парень — молодой, лет двадцати пяти, с растрёпанными волосами. Он со скучающим видом листал ленту в телефоне и не сразу заметил, как вошла Оля.

— Здравствуйте, — подойдя к прилавку, сказала она. — Я недавно покупала у вас кубики и хотела бы поговорить с продавцом. Он был такой... очень уставший на вид, с синяками под глазами. Примерно вашего возраста.

Парень оторвался от телефона и удивлённо уставился на Олю.

— Парень? Синяки под глазами? Не было здесь никого такого. Я один работаю.

— М-м. Был другой. Он продал мне кубики. Вот, чек.

Она достала из кармана свёрнутый чек и протянула его продавцу. Парень взял его и принялся читать, шевеля губами.

— Странно. Чек наш. Но... не помню, чтобы я продавал вам кубики.

— Как это? Я купила их здесь. Набор из семи штук, в чёрном мешочке. Это было чуть больше трёх недель назад.

— Ааа! — воскликнул продавец. — Я понял. Да, был у нас один такой. Отработал всего один день. Я приболел, и шеф прислал его подменить меня. Но что-то, видимо, не срослось. Вечером шеф написал, что парню не понравилась работа, и я приехал забрать у него ключи и закрыть магазин. Странный парень. Шефу сказал, что не понравилось, а когда я его встретил, так он весь сиял буквально. А уходя, бурчал себе под нос: Неужели я смог избавиться от них. Я тогда и не придал этому значения.

От этих слов у Оли похолодело внутри.

— Избавиться от них? — переспросила она.

— Ну да, — парень пожал плечами. — Он был странный. Глаза красные, взгляд диковатый. В общем, он ушёл, и больше я его и не видел.

Оля посмотрела на чек.

— А вы случайно не знаете, где он живёт? — спросила она, заранее зная ответ.

— Понятия не имею, — зевнул парень, прижав ладонь ко рту. — Да и если бы знал, сами понимаете...

— Понимаю, — вздохнула Оля. Она понимала, что если бы продавец и знал, где живёт этот загадочный парень, то не сказал бы ей.

Она взяла чек, убрала его в карман и направилась к выходу.

— Спасибо, — сказала она, уже у двери.

— Не за что. — Парень смотрел ей вслед. — Если увидите его, скажите, что он забыл свою трость. Она до сих пор у нас, в подсобке лежит.

Оля замерла на пороге.

— Трость?

— Ну да. Он опирался на неё, когда пришёл. А уходя, забыл. Я потом думал — может, вернётся. Но он так и не вернулся.

— Хорошо. Если встречу — передам.

Оля вышла на улицу. Стоило ей подняться по ступенькам, как порыв холодного ветра ударил ей в лицо. Она остановилась, глянула в пасмурное утреннее небо и задумалась:

Кто-то избавился от кубиков и оставил трость. Кто этот парень? И почему так выглядел? Может, он тоже был в Элланоре? Или в каком-то другом мире? Тоже играл — и не мог остановиться? Всё-таки смог. Ценой наших жизней.

Она достала телефон и набрала номер Дениса. Никто не отвечал.

Наверное, занят на работе, — подумала она и набрала другой номер. Того, кто сможет ей помочь найти этого парня.

***

На следующий день.

Утро было абсолютно такое же, как и всегда. Где-то неподалёку гудел принтер, кофемашина непрерывно снабжала кофеином не успевших проснуться сотрудников, а в другом конце коридора был слышен женский смех. Денис сел за свой стол, включил компьютер и открыл рабочие вкладки. На экране высветилась таблица с отчётами, которые он должен был закончить ещё вчера. И Денис честно хотел это сделать. Он даже несколько раз начинал, но его мысли занимали не планы продаж на следующий месяц, а предстоящий совет в Нортхольме и судьба Эмерика. А финалом стал звонок Оли. Он видел пропущенный вызов, но не смог ответить, так как был на совещании, а потом просто забыл перезвонить.

Вечером она всё-таки дозвонилась ему и рассказала про свой поход в магазин настолок.

Денис слушал молча, и когда Оля закончила свой рассказ, он сказал, что ему надо подумать, и предложил обсудить всё в пятницу. Оля согласилась.

Тем не менее её слова не давали Денису покоя всю ночь. И сейчас, сидя в офисе, он, потирая глаза, возвращался к ним снова и снова. Он был не первым владельцем этих проклятых кубиков. Но что стало с прежним владельцем? Освободился ли он, передав их другим? Что, если они сделают так же? Разорвётся ли связь с их персонажами? Или, как и сказала Ведьма, они просто умрут?

Его телефон завибрировал. Звонил Костя. Денис взял трубку.

— Привет, Родгар, — хрипло засмеялся Костя. — Как вы там?

— Здарова, Костян! — Денис невольно улыбнулся. — Да мы нормально. Ты лучше скажи: ты как?

— Я норм. Гораздо лучше. Врачи говорят, что анализы в норме. Кормят только дрянью всякой.

Денис усмехнулся.

— Что говорят? Когда домой?

— Да как обычно. Говорят, надо понаблюдать. Надеюсь, что до пятницы отпустят, если ты понимаешь, о чём я. Если не отпустят сами, напишу отказную.

— В смысле — отказную?! С ума сошёл?!

— Нет, — голос Кости стал серьёзным. — Денис, ты прекрасно знаешь, что они мне не помогут. Да и я чувствую, что если не вернусь, ничем хорошим это не кончится. Выхода нет, забыл?

— Костян...

— Я приеду в пятницу. И мы продолжим. Я не хочу загнуться от фэнтезийной чумы!

Денис хотел возразить, остановить его. Но в то же мгновение он понял две вещи: первое — Костя был прав, и второе — он боялся. По-настоящему.

— Денис? Ты здесь?

— Да, — ответил Денис. — Ладно. У нас тоже есть новости... не по телефону. Увидимся в пятницу. Но если тебе станет хуже...

— Не станет, — перебил его Костя. — Я справлюсь. До пятницы.

Он положил трубку.

Денис посмотрел на свой телефон. До пятницы оставалось два дня. Для себя он решил, что попробует отговорить Костю обещанием, что они приглядят за Эмериком, хоть и понимал, что ему это не удастся. Да и кто останется в реальном мире, зная, что может умереть, без шанса что-либо изменить.

***

После обеда Денис зашёл в кабинет к Игорю — коллеге из смежного отдела. Тот должен был отправить ему файлы по поставщику ещё утром.

— Игорь, привет. Ты скинул счета на оплату? — спросил Денис, остановившись в дверях.

Игорь оторвал взгляд от монитора. На его лице была вежливая, чуть заискивающая улыбка.

— Да, конечно! Отправил ещё утром. Проверь, может, в спам упало?

Дениса прошиб холодный пот. В груди резко потеплело. Он почувствовал ложь. Здесь, в реальном мире. Чувство было точно таким же, как в Элланоре.

Я схожу с ума, — подумал Денис. Вслух же ответил:

— Хорошо. Спасибо.

Денис вернулся к своему компьютеру, решив на всякий случай проверить спам. В глубине души он даже надеялся найти там нужные ему файлы. Но надеждам не суждено было сбыться. Папка была пуста.

Денис прикрыл глаза. Он знал, что Игорь соврал. И это знание жгло его изнутри.

Он написал Игорю в мессенджере: Игорь, письма нет. Проверь, пожалуйста.

Ответ пришёл через минуту: Ой, блин! Я, похоже, забыл нажать отправить. Глянь сейчас.

Денис откинулся на спинку стула. Ощущение было таким, словно его обваляли в грязи.

Через пару минут на рабочем столе всплыло оповещение. Денис открыл письмо. Файлы были на месте. Он сохранил их в папку и закрыл почту.

Злость на Игоря исчезла. Как и остальные чувства. Осталась только усталость. И страх. Потому что если он будет чувствовать ложь каждый раз, когда кто-то говорит: я в порядке, я всё сделал, я перезвоню, — он просто сойдёт с ума. Или возненавидит всех.

***

Под конец рабочего дня начальник отдела решил провести планёрку.

Денис одним из последних вошёл в переговорную и сел в самом конце стола. Он надеялся просто пересидеть, не привлекая к себе лишнего внимания.

Сергей Павлович появился, как всегда, с папкой под мышкой и чашкой кофе в руке. Он сел во главе стола, обвёл всех взглядом и улыбнулся:

— Коллеги, у меня для вас хорошие новости. Квартальные показатели растут. Мы молодцы. Но расслабляться нельзя. Впереди много работы.

Коллеги Дениса зааплодировали, а сам Денис молча смотрел в блокнот, стараясь думать на отвлечённые темы.

— Денис, — голос Сергея Павловича выдернул его из мыслей. — У тебя как дела с поставщиками? Ты вчера говорил, что есть вопросы.

Денис поднял голову.

— Ничего серьёзного, Сергей Павлович. Немного задерживаются с ответом. Думаю, к концу недели прояснится.

Сергей Павлович кивнул:

— Хорошо. Держи в курсе.

Следующей была Лена. Она рассказывала про квартальный отчёт, и Денис слышал, как она врёт. Он чувствовал: Лена сама не верила в то, что говорит.

Потом был кто-то из отдела маркетинга. И всё повторилось.

Денис сидел, сжимая ручку, и чувствовал подступающую тошноту. Он смотрел на этих людей и понимал, что больше не может им доверять.

А потом Сергей Павлович снова посмотрел на него.

— Денис, ты какой-то бледный. Всё в порядке?

Денис поднял голову. Он хотел ответить, но слова застряли комом в горле. Он смотрел на начальника и чувствовал ложь в его вопросе. Сергей Павлович не переживал. Он спрашивал просто из вежливости, желая лишь казаться хорошим начальником.

— Если честно, не очень, — выдавил Денис. — Немного не выспался.

Сергей Павлович кивнул и отвернулся. Денис выдохнул.

***

Планёрка закончилась через сорок минут. Денис вышел из переговорной последним. Он не стал задерживаться в офисе — собрал вещи, накинул куртку, вызвал такси и вышел на улицу.

Ожидая машину, Денис думал о том, что больше не сможет работать в этом офисе. Не сможет сидеть на планёрках, слушать коллег, улыбаться начальнику. Не потому, что они плохие люди. А потому, что теперь он видел их насквозь. Замечал каждую ложь, даже ту, которая, казалось бы, ни на что не влияла. И это знание разъедало его изнутри.

Он сел в машину, и всю дорогу до дома просто смотрел в окно.