скачать книгу бесплатно
– Он мёртв.
Тишина. Валентина вновь посмотрела на его тело. Тот висел в воздухе, раскидав руки и ноги по сторонам.
– Ты уверена? – донёсся голос Уинстона.
– Да. – Валентина кивнула. – Пульса нет. Глаза закрыты. Думаю, он не пережил этот сон. Возможно… остановка сердца.
– Скорее всего. – согласился Стивен. – Из нашей смены так погибли трое.
– Но мы думали, что он не отзывается, потому что… спит!
– Валентина, это уже неважно. Вы не знали.
– Это важно, чёрт побери! Он был моим другом!
– Лучше скажи, есть ли у вас ещё кто-то, кто до сих пор не вышел на связь?
– Не знаю. – Валентина покачала головой. – Филиси, а Дин с вами?
– Эм… нет. – ответила та. – А что? Где он?
– Он должен был быть в реакторном отсеке. Во время… инцидента… он был там.
– Реактор большой. Тут несколько уровней, и всё очень запутано. Он может быть где угодно.
– Так найдите его!
– Ладно… ладно. Сейчас отправим кого-нибудь.
Валентина отключила коммуникатор. Помимо Уинстона, с которым она дружила, и Генриха, которого она уважала, как ответственного капитана, был ещё Масатоси Накамура – полный тёзка одного древнего японского актёра. Сам он был типичным медицинским специалистом по дальним перелётам – дотошным перфекционистом, стремившимся к абсолютному порядку и следованию правил. В некотором плане, он был ей даже ближе, чем Уинстон, хотя ничего, кроме дружбы, их больше не связывало. Наверное, именно поэтому Валентина могла доверить Масатоси свои самые тайные страхи и переживания, зная, что тот не переведёт это в любовное русло. В свою очередь, Масатоси заботился о ней больше, чем о ком-либо ещё на «Икаре». Это вызывало приступы ревности у Уинстона, что, в свою очередь, вызывало умиление у самой Валентины. В любом случае, Масатоси заботился о ней, словно о дочери, тщательно следя за её здоровьем и переживая из-за каждого её чиха. Теперь уже не будет, потому что его самого уже больше нет.
– А-а-а-а-а! – Валентина вновь взревела, закрыв лицо ладонями.
Всё катилось псу под хвост. Масатоси был мёртв. Дин пропал, и с самого инцидента его никто не видел. Реактор выведен из строя, а на его починку уйдёт неделя, которой у них не было, потому что неделя – это максимальный срок, на который им хватит кислорода. И даже если им удастся восстановить токамак, с огромной долей вероятности им не хватит энергии, чтобы вновь его запустить. Вся надежда оставалась только на следующую смену, но с ней прилагалось не только в два раза больше рук, но и в два раза больше лёгких.
– Ау. – донёсся из коммуникатора голос Филиси. – Слышит меня кто-нибудь?
– Да. – одновременно ответили Валентина, Уинстон и Стивен. – В чём дело?
Филиси ответила не сразу, выждав несколько секунд, чтобы собраться с мыслями:
– Мальчишки нашли Дина.
– Что с ним? – вперёд всех спросила Валентина. – С ним всё хорошо?
– Дин мёртв.
Бездна.
Бич пустоты.
Пожиратель душ и миров, как называли её люди второй эпохи.
Встреча с ней не прошла для всех бесследно. Большая часть экипажа в это время спала в своих кроватях. Генрих был на дежурстве на капитанском мостике, Дин же совершал плановый обход. В это время он как раз поднимался по вертикальной лестнице. Масатоси умер во сне от остановки сердца. Дин сорвался и пролетел вниз два этажа, пока не упал, ударившись затылком об угол насосной станции. Он умер быстро, раскрасив всё вокруг своей кровью и мозговой жидкостью.
По общему решению, оба тела поместили в их собственные криокамеры. По прибытии на Новую Землю, как на Земле старой назвали планету с кодовым названием Терра-4, обоих инженеров похоронят со всеми почестями. Сейчас же экипажу предстояло решить проблему их собственного выживания.
Валентина вместе с Томом остаток дня и всю земную ночь провозилась на уровне систем жизнеобеспечения. Ситуация оказалась хуже, чем она предполагала. Вероятно, из-за близости к реактору, этим системам досталось больше всех. Почти вся проводка расплавилась, часть воздухоочистителей и систем фильтрации воды сгорели без возможности восстановления. Запуск резервных электрогенераторов в таком случае был бы совершенно бессмысленным. Валентина чувствовала, как ей понемногу начинает не хватать кислорода в воздухе, и продолжала работать, даже когда Том сдался и отправился спать. И только когда электронные часы пропищали шесть утра по Гринвичу, она решила взять небольшой перерыв, чтобы выпить кофе и что-то съесть.
Уровень с кухней и столовой располагался между каютами и капитанским мостиком. Это было достаточно просторное и светлое помещение, сейчас же залитое ржаво-красным мерцающим светом. В передней его части располагалась кухня. Помимо электроплиты, холодильника и множества мелких приборов вроде микроволновой печи и кофеварки, на кухне находился робот пневмодоступа к хранилищу сухих пайков и питательных растворов, а так же смеситель алкогольных напитков. Последний из чистого спирта, воды и различных смесей мог выдать что-то, отдалённо напоминающее водку, виски, коньяк или ром.
– Если хочешь кофе, советую воспользоваться герметичным пакетиком.
– Америка? – Валентина всмотрелась вглубь столовой, обнаружив в ржаво-красном сумраке одиноко висящую фигуру. – Ты почему не спишь?
– Не могу. – Марта покачала головой. – Не хочу.
– А следовало бы.
Валентина достала из шкафчика герметичный пакетик, присоединив его к крану кофеварки. В условиях невесомости набрать кофе в кружку оказалось бы просто невыполнимой задачей.
– Дышать стало труднее. – отметила Марта. – У нас всё так плохо?
– Да, но… – Валентина задумалась. – Мы с Томом скоро всё исправим. Ты как?
– Никак.
– Почему?
Марта не ответила. Валентина набрала пакетик, отсоединив его от кофеварки. Краем глаза она заметила провода, ведущие от прибора куда-то под потолок. Видимо, умельцы на корабле запитали кофеварку прямо от аварийного освещения, ведь кофе на корабле сейчас был ценнейшим ресурсом.
– Америка, что случилось? – оттолкнувшись от электроплиты, Валентина медленно подлетела к роботу выдачи еды.
– Они мертвы, Валли.
– Да…
Валентина застыла не несколько секунд, вспоминая мёртвое тело Масатоси. Собравшись с мыслями, она ткнула на кнопку выдачи рациона:
– Мы ничего не могли поделать. Даже если бы знали об этом с самого начала.
– У меня два диплома, Валли. Я доктор наук. У меня десять лет опыта на марсианской орбитальной станции. И всё это бестолку. Всё впустую.
– Единственным, кто мог их спасти, был сам Масатоси. Он был единственным дипломированным медиком в экипаже.
– А он-то что мог сделать? – Марта покачала головой. – Если кто и мог мне помочь, то это только Борис. Я должна была через два года передать ему смену, но… он не проснулся.
– Оу… – Валентина приподняла брови. – А что, выдача еды не работает?
– Нет.
– Значит, садимся на диету…
Валентина подлетела к Марте и остановилась, зацепившись ногой за стол. Та с опустошёнными глазами смотрела свозь Валентину. Её узкие очки немного съехали вниз носа, а короткие светлые волосы были взлохмачены, что делало её похожей на стереотипного безумного учёного. Крупное тело, уступающее разве что темнокожему громиле Уайту, безвольно висело в воздухе.
Валентина осторожно заглянула Марте в глаза:
– Что с ними случилось?
– Я не знаю. Они просто… умерли. Все. Сразу.
– Мне очень жаль, Марта.
– Все так говорят, но вы не знаете… не понимаете, что значит видеть смерть своих детей.
– Я знаю.
– Разве?
– Да. – Валентина кивнула. – Мне почти триста лет, помнишь?
– У тебя были дети?
– Да. Две дочери. И я пережила их обеих. Я похоронила обеих своих дочерей. Это… – она покачала головой. – Это как похоронить часть самой себя.
– Точно. – Марта согласилась. – Сегодня часть меня умерла вместе с ними. Там, в отсеке гидропоники. Точнее то что… осталось во мне после того сна. Мои дети… они были… прекрасны. Я была с ними с самого их рождения. Я видела их первые листочки. Первые цветы. Первые плоды. Я оберегала их от всего. Отдавала им всю себя. Они были всем, что у меня есть. Моим смыслом жизни. Теперь их нет.
– Вырастут новые. У тебя будут новые дети, когда мы сумеем всё исправить.
– Не будут. – Марта покачала головой. – Уже нет.
– Почему?
– Потому что все семена мертвы. Я проверила сегодня столько, сколько смогла, но не нашла ни одного живого семени. Каждая их клеточка… они словно… не знаю. Словно из них высосали всю жизнь.
– То есть… всё? У нас больше не будет растений?
– Я не знаю. Сегодня я продолжу поиски, но… – Марта глубоко вздохнула. – Боюсь, моя работа на этом корабле окончена.
– Мы что-нибудь придумаем.
– Ничего уже нельзя придумать, Валли! – лицо Марты на пару секунд стало злым, а в глазах мелькнула ярость. – Прости.
– Ладно. – Валентина кивнула. – Ладно. Я понимаю. А ты иди спать.
Марта покачала головой и оттолкнулась в сторону лифта:
– Я не усну, пока не найду способ.
– Ты же сама сказала, что ничего уже нельзя сделать.
– Есть один крайний способ. Лес всегда восстанавливается после пожара. Возрождается из пепла, как феникс. Как Соединённые Штаты Америки после каждого кризиса.
– Марта, пожалуйста, иди спать.
– Я не собираюсь спать, пока моя работа не будет выполнена! – Марта с силой ударила по кнопке лифта, но тот не отреагировал. – Долбанный… Майкл! Американец, называется. Стыд и позор нации…
Марта скрылась за люком шахты лифта. Валентина вздрогнула, когда тот, закрывшись, громко хлопнул. Глубоко вздохнув, она за пару секунд опустошила пакетик с кофе.
Лифт действительно перестал работать вновь. Валентина выругалась про себя – проводка и комплектующие, что Том привёз со склада, заканчивались, и нужно было забрать новые, тем более что работы там осталось максимум на полдня. И хоть все системы своими силами починить не удастся, главное, успеть исправить всё до того момента, как все они задохнутся. Теперь же ей придётся не только опять вылавливать ящики по всему складу, но и доставлять их на уровень систем жизнеобеспечения по одному. Либо вылавливать их вновь, но уже из шахты лифта.
Наполнив пакетик во второй раз, Валентина вылезла в шахту лифта. Тот находился ниже на несколько этажей. Сверху были видны системы крепления с направляющими стержнями – в одном из четырёх креплений застряла панель от верхней системы управления.
– Да что ж… – Валентина глубоко вздохнула и подлетела к лифту. – Майкл меня убьёт. Пшёл отсюда!
Схватившись рукой за один из стержней, она несколько раз пнула панель, и та, в итоге, со скрипом вылетела. Валентина быстро рванула к ней и крепко схватила, пока та не застряла где-нибудь ещё. Посмотрев на пакетик с кофе, она покачала головой и вновь опустошила его до последней капли.
Люк на склад оказался не заперт. Едва не залетев внутрь, Валентина резко остановилась, услышав несколько голосов. Вероятно, они принадлежали парням из третей смены.
– В любом случае, безопасность директора превыше всего. Если ситуация станет критической, мы его разбудим.
– Я не… уверен, Стив. Ситуация уже критическая. Мы все вот-вот умрём!
– Возьми себя в руки, чёрт побери! Твоё психологическое состояние может представлять опасность для окружающих! А что мы делаем с теми, кто допускает угрозу в отношении цели миссии и директора?
– Ликвидируем, Стив.
– Верно! И проверь ещё раз этот чёртов лифт! Я не хочу летать по шахте с этими долбанными контейнерами.
Тишина. Через несколько секунд Валентина услышала, как лифт пришёл в движение и остановился рядом с ней.
– Заработал! – раздался радостный голос второго.
– Отлично. Грузимся и едем чинить этот грёбаный токамак.
Валентина порадовалась про себя, что у лифта непрозрачные стенки. С хмурым лицом она висела возле люка, ожидая, пока мужчины загрузят ящики. Она ничего не поняла из слышанного, тем не менее, они знали что-то, чего не знала она, хоть и была вторым помощником капитана. Решив расспросить об этом Генриха при встрече, она дождалась, пока лифт уедет, и залетела внутрь склада.
Весь следующий час она выискивала нужные детали, группируя ящики возле лифта. Веки стали тяжёлыми, а руки уставшими. Больше всего на свете ей сейчас хотелось просто закрыть глаза и уснуть, но дышать становилось всё тяжелее, а время неумолимо истекало.
– Ва-а-а-а-алли.
Валентина мельком улыбнулась и глубоко вздохнула, прикоснувшись к передатчику:
– Черчилль. Ты почему не спишь?
– Выспался. Ва-а-а-а-алли.
– Не сейчас. Я занята.
