скачать книгу бесплатно
– Невероятно… – Валентина покачала головой. – Америка была самой ярой патриоткой из всех, с кем я когда-либо сталкивалась. Как она могла предать свою страну?
– Это не предательство.
– А что тогда?
– Возрождение. Мы построим новый мир. Новую цивилизацию. Без ошибок предыдущей. Всё с чистого листа.
– Ты это серьёзно?
– Да. А что?
– Вы уже убили… троих! Каин стал четвёртым, и только потому, что хотел убить меня! Это называется с чистого листа?
– Америка и Воробей стали вынужденными жертвами. Поверь, если бы у Стивена был выбор, он бы не разгерметизировал отсек.
– У него был выбор!
– Нет, Валли, не было. Я был здесь и всё видел. Медотсек действительно мог загореться в любую секунду. Марта подняла температуру в гидропонике сверх критической отметки. Если бы не Стивен, мы все уже были бы мертвы, а я… – Уинстон вздохнул. – Я не смог сделать то, что должен был сделать.
– Ну а Генрих?!
– Генрих ушёл в отставку добровольно, так как…
– В отставку?! – перебила его Валентина. – Чего?!
– Отставка – это самое верное определение.
– Вы убили его! Это не имеет с отставкой ничего общего!
– В данном случае, это синонимы.
– Нет!
– Отдавая тебе ключ-карту, он прекрасно понимал, что должен быть ликвидирован, потому что допустил…
– Угрозу цели миссии… бла-бла-бла. Значит, Филиси не с вами?
– Нет.
– А Майкл?
– Нет, но он уже сбежал.
– В смысле, сбежал?
– Покинул корабль на спасательной капсуле.
– Господи… давно?
– Где-то через час после пожара в отсеке гидропоники. Стивен пытался его отговорить, но Майкл был не в себе. Говорил что-то про Бездну, про её зов. Бредил. Стивен приказал не распространяться по этому поводу.
– А ты что-то не очень исполняешь приказы, да?
– Просто… думаю, ты должна знать. И я понимаю, о чём говорил Майкл.
Валентина добралась до того тупика, о котором говорил Уинстон. Он ничем не отличался от десятка таких же, и, если бы она не знала о тайном проходе, то просто развернулась бы и улетела дальше. Валентина принялась тщательно его осматривать в поиске спрятанной панели.
– Эм… – брови её хмуро надвинулись на глаза. – Что значит, понимаешь, о чём говорил Майкл?
– Бездна. Она рядом.
– Не городи чушь, Черчилль. Мы просто попали под какое-то неизвестное космическое излучение.
– Нет, Валли. Это далеко не так. Бездна реальна.
– Это невозможно. – она покачала головой. – Ненаучно, понимаешь? Ты же любишь всякую научную ерундистику, никак не связанную с твоей деятельностью. И это в её рамки никак не вписывается.
– Почему же? Как раз наоборот. Это новая, неизвестная нам форма жизни, которая обитает меж звёзд. Я чувствую её. Внутри. Ледяная. Ярко-чёрная. Она пожирает меня.
– Это бред, Черчилль. Я тоже попала под это излучение и не чувствую ничего подобного.
– Мы все её чувствуем. Просто по-разному. Иначе как ты объяснишь всё, что творится на корабле?
– Космическое излучение. Это научно и правдоподобно, в отличие от… каких-то там неизвестных форм жизни. В этой вселенной нет никого, кроме нас. Ни одной другой развитой формы жизни…
– Ей и не нужно быть развитой. Возможно, ей на нас вообще наплевать. Просто… случайность свела нас вместе.
– Бред.
– Я точно это знаю, Валли. Я чувствую это всем собой. И не спорь.
– Только не вздумай сбегать, потому что я с тобой ещё не разобралась. – Валентина прищурилась. – Кажется, я нашла панель.
– Хорошо. Как ты думаешь, сколько протянет Майкл?
Валентина с трудом открыла панель за едва заметную щель:
– Если будет экономить кислород, то не больше… – она покачала головой, глубоко вздохнув. – Двух суток. И это ему ещё повезло, что капсулы переоборудовали компенсатором поля Кюранова-Хиггса, иначе бы он уже стал шматком… чего-то. Есть.
Панель пискнула, подтвердив пропуск. Стена впереди тупика чуть отъехала назад и опустилась вниз. Впереди, во тьме дополнительного склада, медленно загорались лампы. Валентина, прикрыв рану рукой, с осторожностью полетела вперёд, рассматривая большое помещение, забитое огромными ящиками и контейнерами. Спецсимволы на них были ей не знакомы, и она подлетела поближе, всматриваясь в таблички с надписью. Большая их часть гласила о правилах транспортировки и хранения, и только некоторые указывали на то, что находилось внутри.
– Что? – она прищурилась, перечитав название. – Черчилль, а зачем нам ударные фрегаты?
– Чтобы воевать.
– С кем?!
– С другими колониями. По прибытии на Новую Землю, «Икар» будет переоборудован под авианосец.
– Это что – шутка? На сборку упакованных фрегатов и переоборудование «Икара» уйдёт лет десять!
– Мы намерены управиться за семь. После этого мы подчиним остальные колонии Новой Земле.
– Невероятно…
– Согласен.
– Нет, не согласен! Невероятно то, что даже решив начать строить новый мир с чистого листа, да ещё и избежав ошибок прошлого, первое, что вы решили сделать – это наступить на те же самые грабли.
– Ты не понимаешь, Валли.
– Нет, и не… – Валентина вновь прищурилась. – Термоядерные боеголовки?! Черчилль, мы везём термоядерные боеголовки?!
– Это на крайний случай. Если война пойдёт не так, как запланировано.
– Да вы идиоты! Вы все! Сборище тупоголовых кретинов!
– Перестань.
– Может, вам стоит перестать?! Мы летим на огромной пороховой бочке, которой хватит, чтобы разнести целую планету!
– Мы всё предусмотрели и приняли все меры предосторожности.
– Ага, а то, что творится с «Икаром», тоже предусмотрено?
– Нет, это форс-мажор.
– Как у тебя всё хорошо объясняется, господи, да тут тонны оружия!
– Мы готовы ко всему.
Валентина злорадно улыбнулась:
– Нет. Земля разнесёт вас в пух и прах.
– Это невозможно.
– С чего бы? Земля намного сильнее вас. И даже если вам удастся победить вначале, то на каждый ваш фрегат, или даже крейсер, она построит сто таких же. Вас размажут по вашей Новой Земле так, что через пару лет не останется даже намёка на ваше существование!
– Говорю же, мы всё предусмотрели. Всё хорошо.
– Ничего хорошего! Вообще ничего! Как меня вообще сюда занесло?! – Валентина громко выкрикнула нецензурное слово. – Дёрнул меня чёрт… – она глубоко вздохнула. – А тот, невидимый, на чьей стороне?
– Какой ещё невидимый?
– Ну… не знаю. Не из наших.
– Не понимаю, о чём ты.
– Хватит врать, Черчилль! Я знаю, что на Икаре есть кто-то ещё! И я уже видела его. На земле, ещё до взлёта.
– Хочешь сказать, что кто-то из колонистов проснулся? Подожди…
– Нет, он не похож на колониста. Одет не так. Деловитый. В костюме. Очки модные.
– Это точно не колонист. Да, все криокамеры закрыты. Все на месте. Ты уверена, что он тебе не…
– Почудился?
– Да.
– Хочешь сказать, я совсем с ума сошла?
– Недавно ты общалась с дочкой.
– Это… другое, хотя… возможно. Не знаю. Но он точно спас меня.
– Спас?
– Каин чуть не придушил меня. Я почти потеряла сознание, как он… появился из ниоткуда, вдарил ему разводным ключом и исчез. Как… – Валентина пожала плечами. – Невидимка.
– Тебе это точно не почудилось?
– Я не знаю! – она вздохнула. – Но…
Тишина.
– Но?.. – спросил Уинстон.
– Если бы не он, я бы уже была мертва.
– Валли.
– Черчилль?
– Я ни за что не поверю, чтобы на борту кроме нас и колонистов находился кто-то ещё, и мы бы об этом не знали. Он просто бы… не выжил. Да и не было ещё таких технологий, чтобы человек из мяса и костей смог стать невидимым. Даже специализированные костюмы всё равно можно заметить, если носитель двигается.
