Бродяга

Kirghielay

Бродяга

Глава 1: Бродяга

Квартира

Солнце проникало сквозь старое грязное окно, освещая небольшую квартирку в жилищном комплексе. Молодая девушка с заплетенными русыми волосами поднялась по пожарной лестнице и, зацепившись за подоконник, попыталась открыть деревянное окно, однако ржавый замок не поддался. Она протянула руку вниз, и снизу прилетел подброшенный рюкзак с воровскими инструментами. Чуть покопавшись, она с лёгкостью открыла старое окно. Девушка пролезла внутрь, вздымая старую пыль, и медленно прошла по квартире, изучая её на наличие посторонних людей. Убедившись, что в квартире она одна, девушка принялась перебирать книжные полки, столы, искать потайные ящики и тому подобное. Не дотягиваясь до верхних полок, она быстро подвинула и вскочила на стул, выкидывая на пол кучи документов. Вскоре в одном из ящиков, под вторым дном, она нашла красную большую книгу, на первой странице которой стояла аккуратная подпись, оставленная перьевой ручкой: «Лоренс Джой».

– Какая удача… – раздался грубый, звонкий голос с хрипотцой позади нее.

Мужчина, на вид лет двадцати, двадцати пяти, с взъерошенными короткими бурыми волосами, с квадратным лицом, он наставил на неё револьвер и спокойно стоял в дверном проёме.

– Лоренс оказался столь щедр даже после своего ареста… – в его быстрой речи был неприкрытый, даже театральный сарказм. – Повезло же нам, что мы добрались сюда раньше его адвоката с полицией? Не правда ли?!

– Эндрю, я тебе не враг, – сказала девушка пытаясь успокоить своего собеседника.

– А это уже зависит от того, на кого ты работаешь, – мужчина стал подходить к ней ближе, не опуская пистолет, он был заметно крупнее неё, хоть и не выделялся ни ростом, ни мышечной массой

– Эндрю, прошу, – полушёпотом, со страхом сказала девушка.

Она прекрасно знала, кто перед ней, да и мало кто в их кругах не узнал бы этого человека. Перед ней стоял Эндрю Берч, также известный как «ублюдок», сам он не стеснялся своего прозвища, совсем наоборот, это его визитная карточка, которой он всегда только рад воспользоваться. Ублюдка Джоев знали и боялись даже самые верхушки ныне падшей криминальной империи. В сложной структуре, похожей на мафию, Эндрю не занимал высокую должность, в его задачи входило выбивание долгов и запугивание, что не помешало ему своими жестокими размашистыми действиями выбить себе дурную славу.

– Дай мне просто уйти… – с ужасом сказала она

– Мне нужно имя, Эмили… – Эндрю чуть наклонился, чтобы его глаза были четко напротив её, и сказал это пугающе спокойным голосом, при всё шире и шире растягивающейся улыбке.

– … – Девушка чуть задумалась. – Фредерик? – Она неловко улыбнулась.

– Эх… – Эндрю печально вздохнул. – Лгунья!

В этот же момент Эмили набросилась на него, чудом уйдя от оглушительного выстрела, и, ударив Эндрю по шее, а затем между ног, она попыталась выпрыгнуть обратно в окно. Эндрю схватил её за ногу и, повалив, придавил её к земле и стал душить, сев сверху. Раздался неестественный хлопок, словно бы проигранный задом наперёд, и в квартире с золотистой вспышкой искр, слегка искривившей видимое пространство, появился ещё один человек, лысый мужчина средних лет с густой бородой, он пинком сбросил Эндрю с девушки и, переступив через неё, поднял руки перед лицом, словно боксёр, вставший в стойку, вокруг рук образовались полупрозрачные золотистые кольца, медленно кружащиеся вокруг своей оси с тихим приглушённым магическим звоном.

– Куда же малышка Стоун без своего папочки? – рявкнул Эндрю.

– Беги, – строго приказал мужчина, и девушка, откашлявшись, стала подниматься на ноги.

Мужчина бросился на Эндрю, удар со свистом прошел мимо, разбив старую кирпичную стену, Эндрю чудом выскочил в сторону и наотмашь выстрелил в лысого, но пуля лишь прошлась сквозь по спине, оставив порванную майку и едва заметную царапину на коже. Далее последовал размашистый удар, но Эндрю поднырнул под руку и влетел коленом между ног, затем дополнительно ударил пистолетом по челюсти. Мужчина рухнул на колени.

– Знаешь, Бобби, – начал издеваться парень, – ты был бы куда опасней, будь ты чуточку быстрее, как и положено магам.

Эндрю резко развернулся и вновь наотмашь выстрелил в сторону девушки, выползающей в окно с красной книжкой. Пуля влетела в бок, чуть ниже грудной клетки, и пролетев насквозь создала небольшой кровавый бриз над городской улочкой.

– Эми! – крикнул мужчина и вскинул руку в её сторону.

Девушка выпала из окна, под ней, перед самой землёй, образовалась золотистая полупрозрачная сфера с закручивающимися паутинистыми лучами, которые, подхватив её тело, скрутили его в центр и исчезли вместе с ней.

Бобби, яростно зарычав, бросился на Эндрю и на этот раз, схватив его, прибил к стене, разбив им старый платяной шкаф. Вновь удар, но на этот раз прямо в грудь парню. Раздался хруст рёбер, и Эндрю упал на колени, начав отхаркивать кровь и пытаясь сделать хотя бы глоток воздуха. Боб замахнулся ещё раз, но замер, услышав приближающиеся полицейские машины.

– Похоже, гнить тебе в тюрьме, – сказал Бобби с улыбкой на лице, и кольца на его руках исчезли. – Даже не знаю, что для тебя хуже…

Бобби подошёл к окну и, выглянув, проверил улицу на наличие случайных зевак, после чего просто выпрыгнул из него, несмотря на высоту в семь этажей.

Кайл

– Доброе утро, Кайл, – поздоровался мужчина на кассе, когда к нему подошёл парень лет двадцати на вид, парнишка закупал кучу алюминиевых банок пива, немного хлеба и сыра.

– Как там твой брат? Слышал у него неприятности, – спросил парень.

– Да ничего серьёзного. Простое хулиганство. Я говорил с инспектором, говорит, что обойдётся.

– Рад за тебя, – Кайл положил на кассу смятую купюру, – сдачу оставь себе.

– Приятного дня.

Кайл вышел из магазина и огляделся по сторонам, слегка прищурившись от яркого солнца. В этом маленьком английском городке такая погода – удачная редкость, но Кайлу она сулила лишь непрекращающуюся мигрень, нежели хороший день для прогулок. В провинциальном городке, наверное, почти все друг друга знают, и проходя мимо Кайла, здороваются и дружелюбно улыбаются, пока он просто устало бредёт по улицам, идя в сторону своего «дома». Кайл – новый человек в этой провинции. Он пришёл сюда около семи лет назад, как бездомный бродяга, и поселился в полуразрушенном доме, который стоит опустелый, вероятно, ещё со времён второй мировой. Новое соседство поначалу смутило жителей, но Кайл привёл разваливающийся дом в хоть сколько-то приличный вид, и в целом оказался весьма дружелюбным и интеллигентным бродягой, который к тому же всегда был готов помочь с различного рода работой.

Кайл подошёл к старому ветхому дому и, открыв массивный навесной замок, зашёл внутрь сквозь скрипучую дверь, после, швырнув мешок с покупками на стол и пройдя чуть дальше, он неожиданно остановился, с недоумением смотря себе под ноги. На полу прихожей была небольшая лужица крови. Он медленно прошёл по следу, ведущему к платяному шкафу, и резко открыл дверцы. В пустом шкафу, оперевшись на стенку, стояла бледная девушка, держась за раненый бок и наставив пистолет в сторону Кайла.

– Не двигайся! – с трудом произнесла она.

– Если я здесь замру, как ты из шкафа выберешься? – несмотря на глупость вопроса, Кайл действительно на мгновение озадачился.

– Шутник нашёлся… – девушка слегка покачалась, явно уже еле контролируя себя.

– Я мог бы зашить рану… – сказал Кайл осмотрев нежданного гостя.

– Ты что? врач? – с трудом спросила Эмили.

– Можно и так сказать… – неуверенно ответил парень, покачав головой.

– Тогда, ты…

Не успела она договорить, как её повело, она попыталась ухватиться за стенку шкафа, но потеряв сознание просто повалилась вперёд. Кайл подхватил её, сделав шаг, и, аккуратно вытащив из её из шкафа, понёс к койке.

Через несколько часов девушка очнулась на старом пружинном матрасе, с трудом поднявшись, она осмотрела себя, рана более не кровоточила и была тщательно перебинтована. В соседней комнате, некогда просторном зале, сидел Кайл, что-то записывая на рваных листах бумаги. Он громко чиркнул по листу бумаги, после недовольно вздохнул и почесал затылок ручкой, еще больше растрепав свои чёрные волосы.

– Почему ты не вызвал врача? – тихо спросила Эмили.

– Ты очнулась? – удивился Кайл. – Человеку с пулевым ранением и пистолетом вряд ли хочется в больницу где будут задавать вопросы. Ты потеряла много крови, так что сейчас тебе лучше отдохнуть. Если что-то понадобится, в ближайшие два дня я дома.

– На кого ты работаешь? – неожиданно грубо спросила она.

– На Брайана, иногда на старика Феликса. – с недоумением ответил Кайл.

– Это… – Эмили нахмурилась пытаясь вспомнить где могла слышать эти имена.

– Брайан заведует местным пабом, а Феликс – старьёвщик. Он дряхлый старик, так что я помогаю ему железяки таскать…

– … – Девушка подозрительно прищурилась. – И всё? Никакой связи с Джоями?

– Джой? Звучит как-то по-итальянски… – Кайл почему-то усмехнулся. – Не, до ближайшего итальянца, наверное, миль семь или восемь… И то лишь гипотетически…

– Тогда к чему помогать мне? – Эмили от чего-то возмутилась. – А если я преступник, разве ты не боишься стать соучастником?

– А ты преступник? – спросил Кайл с интересом.

– Э… – Она слегка подзадумалась, после, словно опомнившись, резко ответила: – Нет!

– Хм, – Кайл слегка улыбнулся. – Тогда к чему же были эти расспросы?

– Ни к чему, забудь. – Эмили демонстративно отвернулась, – Но тебе не стоило так помогать, это может быть опасно…

– Опасности всяко лучше, чем ничего, – с лёгкостью ответил Кайл и отбросил ручку в сторону.

– … – Девушка с недоумением посмотрела на своего собеседника, после чего недовольно выдохнула: – Дурак ты…

Со второго этажа раздался тихий, аккуратный скрип. Кайл тяжело вздохнул и поднялся из-за стола.

– Что там? – напряжённо спросила девушка.

– Дети, – недовольно сказал Кайл. – Соседская ребятня иногда сюда лазит. Технически запретить я им не могу, всё же это не моя собственность. Но выгонять их приходится с завидной регулярностью.

Кайл оборудовал для жизни лишь первый этаж, второй был слишком стар и хлипок, восстанавливать для безработного бродяги слишком дорого и долго, да и Кайлу этого не надо. Кайл быстро поднялся по лестнице и, оказавшись на втором этаже, включил небольшой фонарик. Слабый свет, замерцав, осветил полуразрушенный коридор, и Кайл медленно пошел по нему. Завернув в небольшую комнатушку, находящуюся прямо над залом, где сейчас сидела девушка, свет упал на старый письменный стол напротив окна, покрытый вековой пылью, а на ней четкие следы ладоней, куда крупнее, чем то, что мог бы оставить ребёнок, и даже Кайл. Он оглядел следы, изучая их, и поднял взгляд, как вдруг в отражении старого мутного стекла в окне мелькнул лёгкий золотистый блеск.

Кайл резко отскочил в сторону, что аж гнилые половицы, под его ногами переломались. Моментально тяжёлый удар Бобби разломал стол напополам, подняв в воздух облако пыли и щепок. Тут же последовал размашистый удар с разворота, Кайл еле успел прикрыть голову руками, как его тело отлетело в стену, пробив старые гнилые доски и вылетев с клубами пыли в соседнюю комнату. Бобби на мгновение замер, но увидев, на свое удивление, что Кайл поднимается, на ноги, подскочил к нему, схватил за воротник и, прибив к стене, вновь нанёс удар. Золотистые кольца слегка вибрировали при каждом ударе, усиливая их, Кайлу оставалось лишь прикрывать руками голову, но вдруг неожиданно он просто схватил один из ударов, полностью погасив его силу.

– А? – удивился Бобби.

Под грохот драки со второго этажа, сквозь входную дверь зашёл мужчина с короткой щетиной и короткой стрижкой. Он был худощавый, как Кайл, но с виду несколько старше. Он аккуратно с пистолетом наготове прошёл вглубь, пока не увидел Эмили, пытающуюся встать с кровати

– Роб? – удивилась она.

– Всё хорошо? – тихо спросил он. – Тебя не тронули?

– Нет… Скорее…

– Ну и славно, – Перебил её Роберт – Бобби разберётся с ним. Пошли в машину, пока не пришло подкрепление…

– Разберётся? – девушка слегка опешила. – Роб, он не в деле!

– М? – Удивился мужчина

– Он мне жизнь спас, – возмутилась Эмили, – а Бобби сейчас по твоему приказу ему голову размозжит.

Вдруг со стороны лестницы раздался грохот, и через несколько мгновений со звуком падающего шкафа со второго этажа свалился лысый мужчина. Тело Бобби проломило гниющие ступени, сам он тут же прыжком перекувыркнулся назад на первый, и в момент, как он поднялся на ноги, Кайл спрыгнул со второго этажа и, оттолкнувшись о кирпичную стену, влетел плечом в Бобби, вновь повалив того на землю, и упал рядом. Кайл легко вскочил на ноги и оперся спиной о стену, чуть приходя в себя и тяжело дыша, пока Бобби тяжело и кряхтя поднимался на ноги. Золотистое кольцо на руке Бобби вновь запульсировало, и он замахнулся на ещё один удар.

– Бобби, стой! – крикнула девушка и попыталась рвануть вперёд, но споткнулась о собственные ноги.

Стремительный, визжащий удар впился в кирпичную стену, разбросав каменные осколки в разные стороны, Кайл увернулся, отскочив в сторону, и ответил Бобби ударив ногой в корпус, что тот отлетел к Робу и Эмили, забрав с собой кусок стены.

Кайл тяжело дышал, и из его носа яркая кровь, но он выглядел взбудораженным. Словно пес, впервые в жизни, отставший свою территорию.

– Не в деле, да? – спросил Роб нацелив на Кайла пистолет, – Отступник?!

– Давайте успокоимся, – сказала девушка, поднимаясь на ноги.

– Ты кто такой? – строго спросил Роберт.

– Это к вам вопрос, – сказал Кайл, тяжело дыша. – Так то это мой дом!

– Отвечай, пока я не размазал твои мозги по стене. – грубо и громко приказал Роб.

– Роб! – недовольно взглянула девушка.

– Стреляй! – неожиданно уверенно сказал Кайл. – Рискни, посмотрим что произойдёт.

Бобби тяжело поднялся и рукой опустил оружие Роба.

– Что ты делаешь? – спросил Роб полушёпотом.

– Будь он в деле, я бы о нём знал… – спокойно ответил Бобби

– Ты физически не можешь всех знать. – возмущённо сказал Роберт

– О нём, я бы знал, – Бобби вновь посмотрел на Кайла, словно бы изучая его. – Переговоры?

Кайл тяжело и громко выдохнул, как вдруг его глаза округлились в удивлении.

– СЗАДИ! – Успел крикнуть он.

Небольшое стеклянное окошко над дверью звонко разбилось, и в помещение упал картонный тубус. После глухого хлопка, он тут же начал яростно дымиться жёлтым, едким дымом. Горло тут же запершило, глаза заболели обжигаясь о воздух.

– Сука! – рявкнул Роб, прикрывая рот и нос.

– Записи! – сказала девушка и пошла, так быстро, как могла, к шкафу, где пряталась ранее.

– Чего? – Удивился Кайл, пропуская её и остальных, которые побежали следом.

Входная дверь медленно распахнулась, и в дом зашел Эндрю с надетым противогазом, зажжённой горелкой и ещё одной шашкой. Фитиль воспламенился и задымился, Эндрю тут же бросил шашку вдогонку к остальным. Кайл попытался податься вперёд, но, по привычке, сделав глубокий вздох, рухнул к стене, кашель перехватил его горло.

– Бобби! – Крикнула девушка, указывая на Кайла, а сама, выхватив книгу из шкафа, тут же съёжилась от боли. Перечный дым, пройдя сквозь бинты, стал жечь рану.

– Соберись, Эмили! – Сказал Роберт попытаясь поднять её на ноги.

Из коридора в комнату медленно зашёл Эндрю, на него моментально бросился Бобби, однако Эндрю просто отшагнул в сторону. Бобби развернулся для повторной атаки, но тот ударил его ногой в лицо, и Бобби с грохотом повалился на пол.

– Что-то случилось? – издевательски спросил Эндрю. – Как же вся твоя магическая сила? Возможно… – Он наклонился ближе к Бобби, явно смакуя свое преимущество. – Чтобы называться магом, полтора заклинания недостаточно? Ты уж не обижайся… На правду то…

Вдруг, рука сзади обхватила его лицо и резким движением сорвала противогаз, чуть не содрав уши. Эндрю от неожиданности глубоко вздохнул и тут же закашлялся, упав на землю. Над ним стоял Кайл с красными обожженными глазами. Он хотел было кинуть маску в сторону Роба и Эми, но громкий выстрел размазал мозги Кайла по потолку, и тот замертво упал. Эндрю тут же кинулся к противогазу и между кашлем натянул его на своё лицо.

– Сукин сын, – начал он ругаться. – Урод, конченый.

– … – Бобби печально смотрел на труп Кайла. – Э?

Эндрю быстро подошёл к девушке и что есть силы ударил её ногой, после наклонился, вырвав папку, вновь ударил ее по спине.

– Дело сделано! – самодовольно сказал он направляя пистолет на Эмили

Как вдруг его тело, внезапно пробило деревянное окно и, ударившись о кирпичную стену соседнего дома, рухнуло на землю лицом.

– Что… за? – с трудом произнёс он, пытаясь подняться.

Над девушкой стоял Кайл с окровавленной головой. Его взгляд совершенно дикий, словно бы яростный зверь. Он сделал шаг, но под уже изнеможденный, сухой кашель замер на несколько секунд, приходя в сознание. Кайл поднял девушку одной рукой, второй взял Роба за шкирку и вынес их из дома, положив на землю, после чего быстро вернулся и протянул руку Бобби, словно бы не обращая внимания на дым. Бобби ухватился за него, и Кайл рывком вышвырнул его за пределы здания, после чего вышел сам.

Группа лежала на земле, откашливаясь от едкого дыма, пока бродяга просто стоял рядом. Раздался рёв мотоцикла, и мимо них на полной скорости проехал Эндрю, мчась прочь отсюда. Кайл молча проводил его холодным, почти пустым взглядом, после чего резко и громко вздохнул и упал на колени.

– Черт возьми! – начал ругаться Роб сквозь непрекращающийся кашель. – Это просто, унизительно!

– Да что ты говоришь… – сказал Бобби, отплёвывая остатки перца. – Следить за хвостом была твоя задача! И где ты был?

– Да не было у нас хвоста! – возмутился Роберт

– А ЭТО ТОГДА ЧТО БЫЛО?! – Бобби подскочил и толкнул Роберта

– Ребята, давайте успокоимся, – попытался остудить ситуацию Кайл.

– А ты ещё кто такой? – Удивился Роб. – Если бы ты не держал у себя Эмилию, нас бы здесь вообще не было.

– Он меня спас, полудурок, – сказала Эмилия, сидя коленями на земле. – И тебя, к слову, тоже.

– Я Кайл – Кайл услужливо протянул руку для приветствия.

Роб оглядел парня, половина лица Кайла была в крови, как и вся его футболка, но он стоял так наивно, словно студент на первом собеседовании на работу.

– Ты головой приложился? – спросил Роб.

– Не сейчас! – между ними прошел Бобби и направился к машине. – Надо сваливать, Кайл, помоги Эмили.

Кайл отвернулся от Роба и с легкостью подхватил Эмилию, затем аккуратно посадил ее в машину. Роберт попытался сесть на водительское, но Бобби его грубо оттолкнул.

– У тебя глаза ещё не отошли. – сказал он.

Кайл захлопнул дверь автомобиля и, сделав пару шагов назад, обернулся, посмотрев на свой дом. Внутри медленно выветрилось ядрёное облако, и Кайл задумавшись, недовольно почесал затылок.

– Парень – это проблема… – сказал Роберт, садясь в машину.

– … – Бобби слегка подумал, побарабанив пальцами по рулю. – Мне, наверное, показалось, но я видел, как Эндрю вышиб ему мозги…

– Ты что-то мог там разглядеть?, – с иронией удивился Роб и снова откашлялся. – Лично я даже глаза открыть не мог.

– Эй! Садись в машину! С нами поедешь! – крикнул из окна Бобби, после чего спокойно повернулся на недоумевающего Роберта. – В любом случае, парень силён, а значит, может быть полезен, к тому же свидетель.

Кайл обошёл автомобиль, словно с подозрением разглядывая его, и аккуратно сел на заднее сиденье, рядом с Эмили.

– Как там тебя, говоришь? – спросил Роберт, обернувшись, пока Бобби заводил старый автомобиль

– Я Кайл… Кайл Ошлер… – неуверенно представился Кайл.

– Значит так, ты влип, Кайл, а ещё ты уже нашей машине, так что советую решить, – Роберт сделал небольшую паузу, – ты здесь как свидетель, за которым надо следить, или как новый человек в нашем дружном кружке.

– Что ещё за кружок? – поинтересовался Кайл.

– Узнаешь… – Роб слегка улыбнулся. – Но со спокойной жизнью в любом случае придётся попрощаться, зато не придётся жить в разваливающейся хижине, провонявшей перцовым газом. Так что, Кайл Ошлер?

– … – Кайл задумался, но через несколько секунд молча поднял взгляд на Роберта и ухмыльнулся. – Так что у нас за кружок?

Глава 2: АМБ

Агенты

К дому подошёл высокий опрятный брюнет в строгом, коричневом костюме. Он в меру крепко сложен, карие глаза выражают одновременно уверенность и лёгкую наивность. Он протянул картонный стаканчик кофе своему товарищу, уже ждавшему его некоторое время, оперевшись на полицейский автомобиль. Молодой блондин со средними по длине волосами, лёгкой небритостью и разукрашенным ссадинами лицом, недовольно зевнув, потянулся за кофе левой рукой, пока правая висела в бандаже.

– Доброе, Томас, – жизнерадостно поприветствовал его брюнет.

– Ага, – недовольно рявкнул Том. – Опаздываешь

– Ну а что мне сделать с очередью? – поинтересовался брюнет. – Не махать же мне удостоверением в кофейне?

Том недовольно отпил горячий напиток и, развернувшись, поставил его на капот, раскрыл тонкую папку с делом. В ней уже лежало несколько письменных освидетельствований, фотографий и фотороботов. На каждом листе бумаге, стоял водяной знак в виде эмблемы: Щит вокруг планеты земля.

– Папка как-то опустела? – заметил Брюнет.

– Это третья, – ответил Том пролистывая бумаги.

– В доме ты уже осматривался?

– Нет, я бы не рискнул, – проворчал Том. – Весь дом залит перцовым газом.

– А? – брюнет явно удивился.

– Прошу прощения, – к героям подошел худощавый полицейский с густыми усами и уверенным, даже слишком, тоном сказал: – Ваше удостоверение, джентльмены.

– Точно, формальности… Вот, – брюнет протянул документ, – Макс Майлер, агент-следователь с ограничениями Агентство Международной Безопасности. С агентом Брикманом вы, скорее всего уже знакомы…

– Верно… – довольно сказал офицер услышав про ограничения.

Полиция почти любой страны недолюбливает агентов АМБ за то, что те вправе забирать на себя целые группы дел. Агентство было основано в 70-х годах прошлого века, в том числе, для урегулирования некоторых особо напряжённых международных отношений, оно было создано как «третья сторона», некая абстрактная часть конфликтов, выступающая как посредник и судья. После окончания холодной войны АМБ полностью сосредоточило все силы на борьбе с международным терроризмом, что в конечном итоге столкнуло их с криминальной организацией Джоев, которая хоть и мало напоминала террористов, но способствовала наркотрафику, различным нелегальным казино и была замечена в торговле людьми.

Чаще всего ограничения действуют на территориях стран, лишь частично признающих агентство, на конкретных агентов ограничение может ставить и само АМБ и делает это в исключительных случаях, за «заслуги». Ограничения на агенте АМБ означает, что агент обязан полностью делиться любой информацией как с агентством, так и с исполнительными органами, а также постоянно согласовывать шаги. Проще говоря, ограничение означают юридическую кастрацию, при которой исполнительные органы вправе запереть агентов в участке и лишь оповещать их о ведении дела, и то чаще делается это очень нехотя и не спеша.

– В доме работают криминалисты, – продолжил офицер. – Кто-то залил помещение перечным газом. Без маски до сих пор находится не рекомендуется. Если что, пока у вас статус с ограничениями я ваш сопровождающий…

– Если вы не против, мы оставим это лишь как формальность, – прервал его Макс.

– Чтож, ваше право, – с надменностью сказал офицер.

Полицейский слегка улыбнулся и отошёл в сторону, недовольно оглядываясь на агентов.

– Перец? – Удивился Макс.

– Перцовые шашки, самодельные, – подтвердил Томас.

– Берч? – уточнил Макс. – Слишком осторожно… Может быть, здесь тайник?

– Черт его знает… – Том устало выдохнул. – Может, это чрезвычайно жестокая казнь? Берч способен на такое.

Макс опять повернулся к документам, начав их разбирать без особого внимания. Он в целом редко использовал все вложенные документы, отдавая предпочтение двум-трём хорошим, на его взгляд, зацепкам и почти полностью игнорируя остальные. Неожиданно, словно наугад, из середины он вытащил две фотографии земли, на которых отпечатались следы подошв.

– Военная обувь, те же следы, что и на предыдущем месте. У Берча есть союзники?

– Готов поспорить, что нет. Берч не командный игрок, как Скотт, – рассуждал Томас. – Да и с этим психопатом никто водиться не станет. Скорее всего это его жертва.

– После смерти Исаи семья Джоев раскололась, идет борьба за куски власти, Эндрю мог и примкнуть к кому-нибудь, выполняя заказ, – предположил Макс.