скачать книгу бесплатно
– Это нормально? – спросил Рей, доставая белый носовой платок.
Я кивнула. За все в этом мире нужно платить, и магия не исключение. Вспомнив, когда у меня в последний раз, когда у меня текла кровь из носа, я поняла, что это меньшее, чем я могла отделаться.
– Зачем нужен был суд? – спросила я.
Кайрен облокотился на стол и скрестил длинные ноги. Некоторое время мы просто молча, пялились друг на друга, ожидая, кто же первый что-нибудь скажет.
– Ты бы не явилась сюда не придумай я вескую причину, – наконец ответил он.
– Откуда такая уверенность? – поинтересовалась я, вытирая кровь уже носовым платком. – Если бы я не явилась, а, допустим, явилась бы не я?
– Ты не похожа на человека, который привык решать все за счет других, – начал он. – Я тоже. В этом мы похожи.
Я криво ухмыльнулась.
– Нет, вы ошибаетесь, мы совсем разные… – почти прошептала я.
– Я наблюдал за тобой всю неделю, – внезапно вмешался Рей. – Ты провела несколько дней в библиотеке, собирая информацию об объекте, потом заставила генерала захотеть отомстить, заранее заработав себе репутацию сильного игрока, вела себя достойно всю игру и, наконец, не потеряла лицо перед объектом. Ты сильная, сообразительная, прекрасно адаптируешься к новым условиям. К тому же, еще не одна девушка не заставила Кайрена потерять бдительность, буду честен, не каждому мужчине это под силу! Ты молодец!
Я смутилась, растроганная такой добротой. Щеки начал заливать густой румянец.
– Не расслабляйся, – проговорил Кайрен, поправляя волосы. – У тебя так же много недостатков. Я смог заставить тебя прийти сюда, а значит, ты легко повелась на блеф, к тому же, вчера вечером ты позволила себе потерять маску хладнокровия, тем самым заставив объект засомневаться в твоих истинных намерениях. Все это говорит о том, что ты слишком импульсивная и легко поддаешься эмоциям. Что бы ты делала, если бы я правда был зол на тебя?
Я прикусила язык.
– Что вам нужно? Вы же не из-за красивых глаз ждали меня? – съязвила я.
Рей подавил тихий смешок, а Кайрен прищурился и закинул голову назад.
– В высшем обществе пошёл слух, что в скором времени может случиться переворот. Мы достали несколько имен приспешников некого «Железного человека», одного из четырех помощников короля Айрисаха, – начал он, подходя ближе и садясь на корточки. – Мне нужно, чтобы ты некоторое время понаблюдала за ними, если заметишь что-нибудь странное – тут же докладывай мне.
– Я не слуга, чтобы работать на ваших условиях! – перебила блондина я, вглядываясь в его изумрудные глаза. – Я могу достать информацию, убить человека, сжечь склад, но я не крыса, чтобы следить за кем-то.
Рей демонстративно отвернулся, прикрывая рот рукой, при этом его плечи тряслись. Кайрен наклонил голову на бок и протянул руку к моему лицу. Я отпрянула. Принца ничуть это не смутило, он забрал у меня из рук носовой платок и вытер остатки крови с моих щек.
– Ты слишком дерзкая для простой наемницы, – бросил он, вставая и протягивая мне руку. – Может быть, надо и правда на несколько дней запереть отправить тебя на границу?
Я испуганно на него взглянула, чем тут же заслужила насмешливый взгляд. За спиной Кайрена уже не сдерживаясь, в голос смеялся Рей.
– И где ты ее нашёл? – сквозь смех поинтересовался Рей.
Принц некоторое время глядел на меня, а потом ответил:
– Это она меня нашла.
Глава 3
На следующий день я проснулась с еще большей головной болью. Снег на улице растаял и превратился в густую слякоть. Облако тумана, нависшее над городом давило мне в виски. Это были самые отвратные ощущения за всю жизнь. В обычный день я бы просто не вылезла из постели до вечера, но сегодня я должна была ехать во дворец. Быстро закинув в рот обезболивающее, я надела простую белую рубашку и черные, излюбленные штаны. Сверху был неизменный бархатный плащ цвета красного вина.
Вновь добираться до дворца пешком мне не хотелось, поэтому я взяла из конюшни свою лошадь – Сею. Ее белая шерсть быстро стала серой, после недолгой поездки, но это лучше, чем петлять по незаметным улочкам. По лицам прохожих было видно, что не одна я сегодня в плохом настроении. Волнистые волосы лезли в глаза, и это еще больше раздражало.
Открытые ворота слегка порадовали меня, как и две горничные. Одна из них увела мою лошадь, а вторая проводила в небольшую комнатку. Я села на фиолетовый диван и начала рассматривать полупрозрачные занавески, на которых были изображены перья диковинных птиц.
– Долго будешь пялиться? – слегка нахально произнес Кайрен у меня над ухом.
Я от неожиданности вздрогнула и машинально замахнулась. И когда он успел зайти? Парень схватил мое запястье прямо перед своим лицом. Скривив губы, я вырвала свою руку и отвернулась. Головная боль вновь напомнила о себе.
– Вам не кажется, что это не лучший способ приветствия? – фыркнула я.
Принц ухмыльнулся и присел, напротив. Сегодня на нем была черная рубашка, такого же цвета брюки и жилетка, на груди красовалась серебряная брошь с голубой птицей.
– Зато эффективный, – улыбаясь одними глазами, ответил он.
– Ближе к делу! – потирая раскалывающийся лоб, сказала я.
Парень закинул ногу на ногу и сплел пальцы. Этот жест мне не понравился.
– Через неделю пройдет праздник в честь Зимнего солнцестояния. Мы недавно поймали человека, который рассказал, что на празднике будет проходить одна неприятная операция в которой, вероятнее всего, будет тот Железный человек, – начал он, разглядывая мое уставшее лицо.
– Если поймали одного из них, зачем ждать фестиваль, чтобы добраться до остальных? – перебила я.
– Если ты не прекратишь меня перебивать, то мне придется заткнуть тебе рот, – спокойно продолжил парень. – Дело в том, что пойманный моими людьми человек покончил с собой, после того как мы узнали о делах, которые его банда собирается провернуть.
Я прищурилась.
– И вы поверили, что это достоверная информация? – спросила я. – Может, таким образом, вам хотели пустить пыль в глаза. На его месте я именно так бы и сделала!
– Поэтому, ты здесь, колдунья, – ухмыльнулся Кайрен.
Я вскинула брови и встала. В глазах собеседника плясали озорные огоньки.
– Что будете делать, если я откажусь? – поинтересовалась я, вновь подходя к окну. – Я не подписывала с вами контракт.
Послышался шелест бумаги. Я обернулась и увидела небольшой лист пергамента.
– Я знал, что ты это скажешь, поэтому, Анна Кастилия, я хочу заключить с тобой контракт. Как наниматель с наемником.
В голову резко ударила кровь. Я схватилась за диван, чтобы не упасть. Проклятье! Видя мое замешательство, принц тоже встал, взял лист и протянул его мне. Я закусила губу, стараясь скрыть боль. Капелька крови попала мне в рот.
– Все хорошо? – спросил он, глядя на меня.
Я прикрыла глаза и подождала, когда темная дымка, затуманившая мой взгляд, прояснится, а потом кивнула.
– Мне нечем его подписать… – прошептала я, даже не изучив договор, хотя обычно до каждой мелочи вчитывалась в документы.
Кайрен хмыкнул и подал зеленое длинное перо. Наконец, взгляд прояснился, и я быстро пробежалась глазами по еле разборчивому тексту. Ничего нового, просто обычный договор наемника, но в нем было то, что обычно не интересует заказчика…
Я несколько раз перечитала последнюю строчку. Она отличалась цветом от остальных, а чернила при неаккуратном ознакомлении вот-вот бы смазались.
– Зачем вам знать о моем физическом состоянии? И почему я должна проходить медкомиссию раз в два месяца? – поинтересовалась я. – Я предпочитаю личных врачей, не говоря уже о распространении информации о моем здоровье!
Парень усмехнулся.
– Рей сказал, что ты готова вылезти из кожи, чтобы угодить заказчику, но человеку, работающему на королевскую семью нельзя даже дать намек на свою слабость, – начал
Кайрен.
– Моя магия способна привести меня в чувство в критической ситуации, – перебила его я.
Парень тут же посерьезнел, его губы плотнее сомкнулись, а в глазах зажглись злые огоньки.
– Кажется, я предупреждал… – прошипел он.
– Не имеет значения, что скажет врач, некоторые из моих болезней, такие как метеозависимость, не лечатся! – не обращая на него внимания, вспылила я. – Вам не кажется, что контролировать мое здоровье – это слишком?!
– Знаешь, сейчас некоторые камеры пыток пустуют, – невзначай начал Кайрен. – Думаю, там найдется, чем заткнуть тебе рот. Мне попросить горничных поискать что-то подобное?
Уголки его губ поползли вверх, что не сказать про меня. Действительно, нужно прекращать перебивать остальных, дурная привычка…
– Простите! – по слогам проговорила я. – Мне не следовало снова вас перебивать!
Парень выдохнул. Кажется, моё поведение его порядком утомило. Теперь мы в расчете.
– Я не могу удалить этот пункт из контракта, – словно маленькому ребенку повторил принц. – Если не хочешь, чтобы твои данные попали ко мне, просто выкради медкарту и «подчисть» ее.
Я нахмурилась. В чем тогда смысл обследования? Спустя несколько секунд раздумий, я, наконец, поставила свою маленькую аккуратную подпись.
– К чему был этот цирк? – спросила я. – Вы ведь не только ради контракта позвали меня?
Я старалась говорить не сильно разочарованно, но в голосе проскользнула нотка грусти.
– Люди, с которыми я работаю, обращаются ко мне на «ты», – добавил он. – Ты не исключение.
– Хорошо, – ответила я. – Я всегда говорила о вас, то есть, о тебе! Это сложнее, чем я думала!
Кайрен хмыкнул. Дверь отворилась, и в комнату зашёл Рей. Заметив меня, он приветливо улыбнулся и подмигнул. Я ограничилась только улыбкой.
– Когда ты научишься стучать, перед тем как зайти? – слегка раздраженно спросил блондин, садясь на диван.
– Когда она, – Рей кивнул в мою сторону. – Перестанет тебя перебивать.
– Вы оба сведете меня с ума… – прошептал Кайрен, потирая виски.
Сейчас он не казался опасным, наоборот, с приходом Рея принц стал более расслабленным.
– Ты их собрал? – глядя на Рея, спросил Кайрен. Шатен кивнул.
Оба перевели глаза на меня. Я съежилась.
– Это то, ради чего я здесь? – спросила я.
Кайрен кивнул и встал.
– Пошли, колдунья, выберем тебе напарника! – усмехнулся блондин.
***
Мы спускались все ниже. Кажется, это уже был второй поворот после того как я перестала их запоминать. Это место напоминало темницу, но ее мы давно миновали. Каменные стены отдавали сыростью и разлагающимися трупами крыс. Когда факелы на стенах кончились, мне пришлось напрячь глаза, чтобы хоть что-нибудь увидеть, но теплая сухая ладонь закрыла мне глаза.
– Постарайся не споткнуться, красотка! – я почти видела эту кривую ухмылку Рея.
Но совет оказался дельным. Ступеней осталось немного, но они обросли мхом, а от этого стали слишком скользкими.
Наконец, этот ужас закончился, и я смогла расслабиться. Мы оказались в не менее странной, но теплой комнатке. Из освещения здесь были небольшие свечки, расставленные в хаотичном порядке. Мебель, которую сильно потрепала жизнь, владельцы места распределили вокруг деревянного столика. Парни принялись снимать пыльные тряпки с кресел. Я чихнула.
– Будь здорова, – сказал незнакомый голос.
Я вскрикнула, обнаружив возле себя появившегося из ниоткуда мужчину. Он был сложен как настоящий рыцарь, с собранными в маленький хвост волосами, серыми, выцветшими глазами и большим шрамом, проходящим поперек лица: от виска до противоположной скулы. На мужчине был синий камзол, расшитый серебром.
– Выходите все! – отмахиваясь от летающей в воздухе пыли, скомандовал Кайрен.
От стены отделилась еще одна фигура, на этот раз женская, но она была полной моей противоположностью: высокая, загорелая, с пышными формами, зелеными глазами и русыми волосами. Вдобавок к этому, женщина была в синем, облегающем платье, а волосы опрятно уложены.
Из тени в углу вышел парень в черном плаще. Его внешность отличалась ото всех: альбинос, с прозрачными голубыми глазами и, по сравнению с остальными, он был ненамного выше меня – всего на полголовы.
– Кирин! Тебя это тоже касается! – напомнил Рей.
Я с удивление нашла еще одного. Он спрыгнул со стеклянного шкафа, его половина лица была закрыта черной тканью, а тело скрывал длинный плащ, бледная кожа, черные волосы, беспорядочно торчащие во все стороны, делавшие его похожим на ежа, а синие глаза хищно глядели по сторонам.
Все эти люди выглядели очень опытными и бывалыми. На секунду моя уверенность в себе пошатнулась.
– Может, присядем? – предложила женщина.
Все согласно кивнули, рассаживаясь по своим креслам. Мне досталось место рядом с Реем и альбиносом. Кайрен сел по другую сторону стола.
– Как вы все прекрасно заметили, у нас новый участник, – начал принц, сплетая пальцы. – Я бы хотел, чтобы вы хорошо к ней отнеслись, потому что эта девушка может легко превратить вас в лягушку.
Я нахмурилась, глядя как меняются лица незнакомцев.
– Она колдунья? – спросил парень, с закрытым лицом.
– Да и именно это название магов ее раздражает, – ответил за Кайрена Рей.
– Познакомитесь позже, я не для этого всех собрал, – напомнил принц. – Так получилось, что ситуация, связанная с нападением на одного из приближенных моего отца, стала самой обсуждаемой темой в королевстве. Преступник, к сожалению, до сих пор не был пойман, но, подозреваю, что в этом замешан уже знакомый нам Железный человек…
– Почему не доверишь это королевской страже, или Виктор уже не справляется? – спросил мой беловолосый сосед, глядя на мужчину со шрамом на лице.
– Ты прекрасно знаешь, Лог, что у стражи и так много дел! – прорычал тот, кого альбинос назвал Виктором.
