скачать книгу бесплатно
Всплывшее следом воспоминание о внезапном поцелуе Гикори и его сумасшедших словах, ворвавшись в мозг, вызвали волнительную дрожь, заставив Андру вспыхнуть и невольно коснуться губ. Почему он это сделал? Этот первый в её жизни поцелуй был странным, горячим, буквально обжигающим, а из-за того, что произошёл во время нападения, когда они, по сути, находились на грани реальной гибели, ещё и необычайно волнительным.
– Вспоминаешь мой поцелуй? – словно издалека донёсся до Андры коварный голос Гикори.
Вздрогнув, Андра повернула голову и буквально натолкнулась на его пронзительно-острый жгучий и одновременно безжалостно-томный взгляд. Понимание, что он всё это время молча за ней наблюдал, заставило Андру почувствовать себя нелепо, и она, сгорая от стыда, резко отвернулась, едва не вывалившись в широкое автомобильное окно.
Через несколько минут они въехали на офисную стоянку. Припарковав машину, Неллера вышла, и Андра собиралась быстрее последовать за ней, но тут её остановил голос Гикори.
– Не придумывай себе ничего, – обдало Андру холодное и даже какое-то странно-угрожающее безразличие. – Я делал и говорил это лишь для того, чтобы ты не лезла в пекло. Узнай Гестес, что ведьма ты, он бы нацелился на тебя, а учитывая твою полную бездарность, ты бы проиграла и сейчас, подвергаемая пыткам, томилась в темницах группировки.
Бросив эти жестокие полные презрения слова, Гикори выбрался из машины, а скованная паническим ужасом, словно окаменевшая, со стекавшими по лицу тихими слезами Андра осталась сидеть на месте.
Значит, все его слова и действия оказались лишь игрой, очередным хитроумным ходом, который он продумал заранее. Гикори всегда действует на опережение, тонко манипулирует, чётко прощупывая человека, за считанные минуты узнаёт все его слабости, на которые не гнушается давить. Этот охотник блестяще играет любую роль, перевоплощаясь со скоростью света, и в его искренность невольно начинаешь верить. Сколько раз Андра уже попадалась на эту удочку и не сделала правильных выводов? А сегодня даже подумала, что действительно нравится Гикори, и размечталась впустую, но его холодные слова, буквально порезав душу на мелкие кусочки, быстро вернули её на землю. И в этот момент ей было очень больно и стыдно за свою наивность.
Последующие дни Андра, стараясь не попадаться никому на глаза и особенно Гикори Кледичу, продолжала упорно тренироваться, ибо вскоре ей предстояло пройти экзаменационное задание и получить удостоверение охотницы. Тем не менее она ясно видела, что все охотники занимались не только своими обычными ежедневными делами, но и явно готовились к чему-то очень серьёзному.
В один из таких обычных ничем непримечательных дней Андра пришла на тренировку к Муортиги, но оказалось, что он отправился на задание, и ей предстояло тренироваться в одиночестве. Несмотря на некоторое облегчение из-за отсутствия Муортиги тренироваться одной было скучно, поэтому менее чем через час Андра сбежала из зала и отправилась бродить по коридорам, выжидая время до начала тренировок в тире. Пройдя все этажи, она незаметно пришла к главному офису и, спрятавшись за косяк, принялась наблюдать за работой других.
Все как обычно находились на своих местах или стояли рядом, кто-то сидел за компьютером, кто-то распечатывал на принтере документы или говорил по телефону. Обычная рабочая обстановка, но Андра любила тайно за этим наблюдать, ибо очень хотела стать частью коллектива прекрасных людей и асуров, хотя в душе считала, что вряд ли сможет в него вписаться, считая себя недостойной и неинтересной, которая будет только бременем для остальных.
Вволю понаблюдав, девушка уже хотела тихонько уйти, когда рядом с ней внезапно вырос Гикори.
– За кем следишь? – неожиданно шепнул он ей прямо в ухо, из-за чего Андра, потеряв голову и заорав, как помешанная, буквально вжалась в стену.
Этот вопль заставил всех охотников в офисе оторваться от работы и посмотреть на его источник, а Гикори, пока Андра приходила в себя, прислонившись к косяку громко хохотал. В следующее мгновение придя в себя, разозлённая Андра, бросив на охотника испепеляющий взгляд, развернулась и быстро направилась по коридору, но едва успела сделать несколько шагов, как он, схватив её за руку, потащил в офис.
– Отпусти! – взвизгнула девушка.
– И не подумаю, – хохотнул Гикори. – Хватит уже прятаться и всех избегать, тебе всю жизнь работать вместе с нами.
C этими словами он буквально втолкнул её в проход, на что, впрочем, никто уже не обратил внимания. Однако Андра так быстро сдаваться не собиралась и с гордо поднятой головой направилась на выход, пытаясь обогнуть стоявшего перед ней Гикори, но тот внезапно схватил её и словно мешок закинул себе на плечо.
– Ты что творишь?! – вновь вскричала Андра, сильно ударив его кулаком по спине. – А ну отпусти!
Слегка поморщившись, Гикори с Андрой на плече дошёл до своего стола и, легко скинув, посадил на столешницу. Но потерявшая от столь резкого движения равновесие девушка, едва не свалившись на пол, непроизвольно смахнула со стола стоявшие на нём предметы. Возмущённая до глубины души столь бесцеремонным обращением Андра хотела, было, вскочить и убежать, но Гикори, поставив ладони на столешницу, склонился над ней так, что она оказалась буквально зажата между ним и столом.
– Сбегать с тренировок слишком по-детски, очаровашка, – довольно улыбаясь, начал Гикори. – Так ты ничего не добьёшься. Может мне следует тебя наказать, чтобы в следующий раз ты была более послушной?
От этих слов и его омерзительно-довольного выражения лица, взбешённая Андра, автоматически подняв руку, с силой опустила её на скулу Гикори, отвесив звонкую пощёчину. Мгновение спустя она, осознав свой поступок, сама испугалась того, что сделала, однако Гикори, посмотрев на неё взглядом законченного безумца, лишь довольно оскалился.
– Мне понравилось, – лениво растягивая слова, произнёс он. – Давай ещё раз.
Подобная реакция настолько обескуражила Андру, что она непроизвольно бросила взгляд по сторонам, но к её большому удивлению сотрудники, не обращая никакого внимания на происходящее, продолжали заниматься своим делом. Поняв, что помощи ждать не от кого, Андра с такой силой оттолкнула от себя Гикори, что он повалился на стол Эрхемия, раскидывая лежавшие там документы. Дамм немедленно вскочил с места и, схватив Гикори за шиворот, отшвырнул на стоявший поблизости диван, на котором лежал кто-то из охотников.
– Прекрати кривляться, кретин! – крикнул Эрхемий и, поправив на груди жилет, начал быстро собирать разбросанные документы.
Гикори буквально упал на читавшего на диване книгу мужчину с густыми лохматыми чёрными волосами, тонкими губами и вечно скучающим взглядом, который в свою очередь одними пальцами, словно ему было мерзко к нему прикасаться, сбросил его на пол.
– Мужчины меня не привлекают, – спокойно проговорил он, невозмутимо возвращаясь к чтению.
Гикори усмехнулся и, пошатываясь, словно был пьян, с трудом поднялся на ноги.
– Разве такой красавчик, как я, может кого-то не привлекать? – проговорил Гикори, присаживаясь возле читавшего охотника. – А, Нафа?лис, разве я недостаточно хорош для тебя? Ни разу не видел тебя с женщиной, может тебя всё-таки мужчины привлекают?
Он склонился над Нафалисом Гу?стоном, но едва приблизил своё лицо к лицу коллеги, как тот, не отрываясь от книги, просто впечатал в него кулак.
Хватаясь рукой за разбитый нос, Гикори со стоном повалился на пол, но и это не произвело на сотрудников офиса никакого впечатления, они по-прежнему занимались своими делами. И только продолжавшая сидеть на столе Андра, пребывая практически в шоковом состоянии, расширенными до бесконечности глазами наблюдала за совершенно точно спятившим заместителем лидера, позабыв о том, что хотела сбежать.
– Ребятки, – вскочив на ноги, протянул Гикори. – Я тут на последнем задании с незаконным ввозом в страну амфетамина прихватил немного с собой! Кто-нибудь желает поторчать со мной?
Сотрудники в офисе по-прежнему никак не реагировали на Кледича, и только Эрхемий, собрав, наконец, все документы и аккуратно сложив их на столе, зло посмотрел на своего напарника. Хотя лицо у него оставалось спокойным, но Андра поняла, что он уже был готов полыхнуть.
– Нет? – вновь протянул Гикори. – Совсем никто не хочет? Какие же вы все скучные!
Он достал из кармана плаща небольшой прозрачный пакетик с какими-то белыми кристаллами внутри, но едва попытался открыть, как Эрхемий, мгновенно оказавшись рядом, выхватил его из рук.
– Ты совсем спятил?! – заорал он ему в лицо. – Я тебя в психушку отправлю, придурок! Хочешь, чтобы у нас были проблемы с правоохранительными органами?!
– Нет, просто хотел поторчать немного.., – скривив от обиды губы, словно ребёнок, которому не дали съесть конфетку, промямлил Гикори.
– Какой же ты идиот! – выплюнул Эрхемий, возвращаясь к своему месту.
Андра осторожно, стараясь не привлекать внимания Гикори, сползла со стола, почти на цыпочках подошла к Эрхемию и встала у него за спиной. Но Гикори всё равно заметил перемещение девушки и, вперив в неё странно-безумный взгляд, словно застыл.
– Что с ним сегодня такое? – прошептала она.
– Он не спал четыре дня, пока выполнял одно задание за другим, – вновь вглядываясь в компьютер, ответил Эрхемий. – Вдобавок всё это время глотал крепкий кофе, а потом взялся за энергетики.
Только сейчас Андра заметила неестественную бледность кожи Кледича, тёмные круги под покрасневшими глазами и сильно расширенные зрачки.
– Теперь понятно, почему он такой неадекватный, – не спуская с Гикори взгляда на случай, если ему вновь вздумается к ней подойти, нервно усмехнулась Андра.
Гикори обвёл взглядом офис, а затем, тяжело вздохнув и скривившись, словно его убивала смертельная скука, вытащил из внутреннего кармана бутылку пива. Издав лёгкий хлопок, бутылка открылась, вновь потревожив спокойствие Эрхемия, но едва только Гикори успел сделать несколько крупных глотков, как он, мгновенно перемахнув через стол, оказался рядом.
– Прекращай вытворять это дерьмо! – заорал Дамм, выхватывая бутылку из рук напарника и одновременно нанося удар ему в лицо.
Гикори упал, но неожиданно его начали сотрясать конвульсии, а на губах выступила пена. Увидев это, Эрхемий, выронив бутылку, бросился к нему.
– Гикори! – встревожено выкрикнул он, заставив этим всех наконец-то обратить внимание на происходящее. – Неллера! У него припадок!
Сотрудники в офисе разом вскочили с мест, привстал даже невозмутимый Нафалис, а подбежавшая Неллера, аккуратно разомкнув челюсти Гикори, вставила ему в рот ручку.
– В больничное крыло! – рявкнула она.
Эрхемий поднял Гикори на руки, и вместе с Неллерой они выбежали из офиса, а Андра, испытав очередное потрясение, вновь превратилась в статую.
– Наверняка опять таблеток наглотался, – уставившись в книгу, бросил Нафалис.
Аголлон, оставив дела, направился к выходу.
– Ты идёшь? – на ходу обернувшись, спросил он Андру. – Узнаем, что с ним.
Эти слова вывели Андру из ступора, и она присоединилась к Аголлону.
Пока они быстро шли, почти бежали по коридору, девушка то и дело поглядывала на Аголлона, отмечая его крайне обеспокоенное лицо.
– Ты так сильно о нём беспокоишься? – уже в лифте спросила она.
– Гикори много раз спасал мне жизнь, – поражая Андру этим откровением, просто ответил Аголлон. – Только благодаря ему я стал охотником.
Лифт остановился на больничном этаже.
– Раньше, – выходя в коридор продолжил Аголлон, – до того, как стать охотником, я был мелким преступником, грабил банки и благодаря своей сиддхе был неуловим. Гикори наставил меня на правильный путь, показав другую сторону жизни.
Подойдя к реанимационной палате, молодые люди увидели нервно расхаживавшего из стороны в сторону Эрхемия, который выглядел очень встревоженным, а его лицо выражало какое-то сверхчеловеческое напряжение. Заметив Андру и Аголлона, он остановился и, скрестив руки на груди, прислонился спиной к стене.
– Что с ним? – спросил Аголлон. – Очередная попытка суицида?
– Да, – скривив губы, со злостью бросил Эрхемий. – Наглотался каких-то таблеток, и всё это вкупе с отсутствием сна, огромного количества кофе, энергетиков и алкоголя.
– И как он?
– Неллера его откачивает…
Неллера Агатис была непростой охотницей, она являлась главным врачом их организации, а также имела учёную степень по медицине. Все четыре столетия своей жизни она постоянно изучала медицину, с каждым годом совершенствуя свои знания, особенно в той области, что непосредственно связана именно с особенностями организмов асуров.
– С каждым разом он становится всё более изощрённым в своих попытках сдохнуть, – глухо произнёс Эрхемий. – Его стало всё сложнее контролировать…
– И всё-таки он дорог тебе, – внезапно произнесла Андра, внимательно наблюдая за его реакцией.
Эрхемий на мгновение замер, а в его взгляде отразилось явное совсем неподдельное отчаяние.
– Мы живём слишком долго, и каждый уже ни по одному разу терял всех своих родных, – тяжело вздохнув и опустив голову, тихо начал Эрхемий. – Все мы здесь одна большая семья. Гикори, конечно, кретин и многих бесит, но он всем нам очень дорог… К тому же он мой напарник, мы слишком многое прошли вместе, вдобавок ещё является и правой рукой лидера, его нельзя терять, это очень полезный для организации асур. Настолько полезный, что его просто страшно потерять. Гикори очень умён. Опережая врага на несколько шагов вперёд, он быстро проводит любую операцию, и мы уже не можем без него… К сожалению.
Последние слова Эрхемий произнёс с буквально пронзающей насквозь болью и горечью, словно он и был бы рад не нуждаться в Гикори и стать независимым от него, но в тоже время его очень любил.
Ещё какое-то время они молча сидели на скамье возле дверей реанимации, пока не вышла Неллера.
– Как он? – встретил её вопросом Аголлон.
– Стабильно, – бросила она. – Я остановила припадок и вычистила ему желудок, но он ещё долго будет без сознания. Хотя организм Гикори за много лет почти адаптировался к воздействиям всевозможного рода, сам он не горит желанием жить, и я не могу сказать, через какое время к нему вернётся сознание.
Неллера отправилась по своим делам, а три таких разных, но одинаково переживающих за Гикори, человека надолго погрузились в молчание, пока в какой-то момент Эрхемий внезапно не обернулся к Андре.
– Зайдёшь к нему? – огорошил он её своим вопросом.
– Я? А-а почему я? – с изумлением тихо выронила Андра.
– Разве ты не беспокоишься о нём?
Бестолково моргая глазами, девушка некоторое время оторопело смотрела на охотника.
– Мне показалось это так, – наконец пожал плечами Эрхемий и поднялся, намереваясь войти в реанимацию.
– Хорошо, я зайду, – вскочила Андра, сама не понимая, зачем и для чего она это делает.
Эрхемий молча сел на место, а Андра нерешительно подошла к двери и, осторожно открыв её, медленно вошла внутрь.
Девушка впервые посетила это место и была удивлена, что оно совсем не походило на обычную реанимацию. Здесь, разумеется, тоже находились специальные яркие лампы, мониторы, дефибриллятор, аппарат искусственной вентиляции лёгких и инфузионный насос, но медицинская кровать, на которой лежал Гикори, больше походила на приспособление для пыток, ибо с неё свисало множество очень крепких ремней. Андра не решилась размышлять, для чего были нужны такие ремни, а подойдя к Гикори, склонилась над ним, внимательно вглядываясь в его странное страдающее лицо.
Несмотря на то, что едва не умер, Гикори внешне совсем не походил на человека пережившего реанимацию, его посеревшие губы были чуть приоткрыты, но дыхание было абсолютно спокойным, а грудная клетка мерно вздымалась. Только лицо слегка подрагивало и хмурилось, словно Гикори просто спал и видел не совсем приятные сны.
Неожиданно Андра отчётливо услышала, как он слабо прошептал:
– Лливелин… Лливелин…
После этих слов лицо Гикори нахмурилось сильнее, будто он зажмурился от боли, а дыхание стало более прерывистым.
Андра склонилась к самым губам охотника.
– Лливелин.., – вновь услышала она.
Но кого так настойчиво и самозабвенно звал Гикори, девушка понять не могла, в организации охотников с таким именем или фамилией никого не было.
Не став размышлять над этой загадкой, Андра пристально посмотрела на Гикори, впервые заметив его явную привлекательность. В этот момент, когда лицо Кледича не выражало надменное презрение, и не кривились в противной лукавой усмешке губы, в глазах не темнела застывшая смертельная скука, а от всего его существа не исходила лживая опасная аура, он казался обычным и даже очень притягательным человеком. Было только интересно, что так заставляло Гикори хмуриться и едва заметно вздрагивать, что он видел в своих тревожных снах, но этого Андра даже и предположить не могла, ибо заместитель был самым загадочным человеком в их организации.
В этот момент внезапно раздался сильный взрыв, заставивший Андру подпрыгнуть на месте и мёртвой хваткой вцепится в спинку кровати. Здание штаба охотников словно содрогнулось, в коридоре послышались спешно удаляющиеся шаги Эрхемия, тогда как Аголлон быстро полетел к месту взрыва. В следующее мгновение началась интенсивная перестрелка, громкие вопли боли и брань.
На ходу сотворив автоматы, Эрхемий вступил в схватку с атаковавшими штаб демонами, и пока те пытались прорваться на главные этажи, сдерживал их вместе с другими охотниками, тогда как Аголлон, используя свою способность, с огромной скоростью летал от коллег к врагам и, прикасаясь к последним, делал невесомыми. Лишившиеся силы тяжести демоны, которые были из числа обычных людей, взлетали к потолку, становясь беспомощными и бесполезными.
Разбив окна, враги ворвались в главный офис, сходу убив четырёх обычных охотников, и только Элоиза успела заскочить под стол, но охотники-асуры достойно встретили незваных гостей.
Нафалис, имевший сиддху Деформации, поднялся с дивана, только когда книгу в его руках прострелили.
– Крутые виражи.., – с неменяющимся вечно усталым выражением лица произнёс он.
В тоже мгновение пространство в офисе исказилось так, что пули, которые вылетали из стволов демонов, меняли траекторию, что позволило его коллегам-охотницам остаться невредимыми. Сам же Нафалис, когда к нему приблизилось несколько вооружённых длинными кинжалами демонов, заложив руки за спину, со скучающим видом просто ловко уворачивался от ударов.
– Люси, я перезвоню, – бросила в трубку невозмутимая Мартсия и, не вставая с места и даже не сняв наушники, выхватив пистолет, в несколько секунд разрядила всю обойму, каждым выстрелом поражая очередного врага. – Чёртовы невежи, – безразлично выругалась она, глубоко затягиваясь сигаретой и одновременно перезаряжая оружие.
Однако среди ввалившихся в окна демонов, были не только простые люди, но и асуры. Один из них, преобразовав руки в нечто похожее на длинные жала скорпионов, напустил их на Неллеру, которая, выхватив саблю, мгновенно отразила атаку и, быстро приблизившись, вступила в ближний, но короткий бой.
– Разрушение тела.., – произнесла она, лёгким движением руки прикасаясь к лицу врага.
Демон, почувствовав боль, резко остановился, а его тело стало медленно покрываться ранами-трещинами, что постепенно охватывали всю кожу, из которых начала изливаться кровь. Испустив дикий вопль, асур-демон содрогнулся, из его горла также вырвался поток крови, и с искажённым от ужаса лицом он упал замертво.
То же самое Неллера проделала с двумя его подельниками, но затем нарвалась на асура с сиддхой Оборотня, который, превратившись в гигантскую птицу в половину помещения, начал крушить всё вокруг себя.
Мартсия, недолго думая, разрядила в чудовище целую обойму, но это не возымело никакого эффекта.
