скачать книгу бесплатно
– Садоводство – дело грязное. Придется запачкать руки, – сказала мисс Фарравей. – Но так как мы не на улице, лучше быть поаккуратнее. Хорошо, Гайя? Спасибо.
Гайя кивнула, но по тому, как она сжалась, я понял, что ей немного стыдно.
Затем мы выбирали, какое семечко подсолнуха посадить. Можно было взять только одно. Свое я выбирал долго. У него были толстые полоски посередине и тонкие – у краев. Пальцем я сделал в земле ямку, положил туда семечко и закопал.
Я взглянул на Гайю. Она еще не посадила свое. Она держала семечко в руке и будто шептала ему что-то.
– Мисс Фарравей, Гайя разговаривает с семечком! – крикнула девочка напротив нее.
Весь класс рассмеялся. Мисс Фарравей успокаивала их несколько минут. К тому времени Гайя уже засунула семечко в горшок и сидела, уставившись в коленки, чтобы я не видел ее лицо.
Вскоре после этого мы пошли гулять. Гайя шагала впереди меня. Я хотел ее догнать, но вдруг услышал разговор:
– Ну что, сделала?
– Да, я вошла, и мисс там не было… Она на нас смотрит. Чокнутая Гайя.
Услышав имя, я остановился позади двух девочек.
– Куда ты его дела?
– Выкинула. Теперь она будет говорить с пустым горшком.
– Ха!
– Какая же она ненормальная.
– Ага. Чокнутая.
Они смотрели прямо на нее. Они не знали, что Гайя может понять, о чем они говорят, даже с другого конца площадки. И по выражению ее лица я догадался, что Гайя разобрала все, что они сказали.
Я не знаю, хороший ли я Гайе друг. Я был очень-очень зол, но я не такой человек, который подошел бы к этим девочкам и сказал: «Хватит над ней издеваться!» Другой, может быть, даже ударил бы их. Такие люди есть, но я не из их числа. Я даже не такой друг, который знает, как поднять Гайе настроение. Я не побежал к ней и не сказал ничего хорошего, ничего утешающего.
Я подумал немного и решил, что мне нужно сделать.
Я вернулся в класс. Мисс Фарравей еще отсутствовала, но мне все равно нужно было торопиться. Я подошел к своему горшку и раскопал семечко. Затем я нашел горшок Гайи с ее аккуратно выведенной витиеватой подписью и закопал семечко в нем.
В конце концов, я был не один такой с пустым горшком. Было еще несколько ребят, у которых ничего не взошло.
Только не у Гайи. Ее подсолнух вырос выше остальных.
Глава 10
На следующий день обвалились еще два здания: мебельная мастерская и чей-то дом. Один из тех маленьких домиков, что стояли рядком, прижавшись друг к другу. Мы проходили мимо него по пути в школу. Выглядело все так, будто кто-то вырезал дом, как кусок пирога.
Я спросил маму Майкла, кто жил там раньше, но она только шикнула на меня. Она не хотела об этом говорить.
– Слышала о рухнувших домах? – спросил я Гайю.
«За кого ты меня принимаешь?» – говорил ее взгляд.
– Конечно, слышала, Адеола. Все об этом говорят.
– Прости. Я помню. Просто мама ничего мне не говорила, и я не знал… – Я затих. «Я не знал, насколько все серьезно». Наверно, это звучит немножко глупо, но иногда тяжело понять, насколько велика проблема, пока не поговоришь о ней с кем-нибудь.
Гайя взглянула на меня ласково:
– Все довольно плохо, Ади. Никто не знает, отчего это происходит. Люди боятся.
Я отвел взгляд.
– Нам нужно просто проснуться и услышать, что за ночь ничего не рухнуло, – продолжила она. – Тогда, мне кажется, все успокоятся. Слышал о домике с бабушкой?
Я покачал головой.
– Дом, в котором она жила, рухнул недавно. Ее тело нашли под завалами.
Несколько мгновений мы оба молчали.
– Знаешь, что странно? – спросила Гайя. – От дома осталось очень мало кирпичей. Должно было быть намного-намного больше. То же самое было с пабом, и со складом, и с тем, другим домом.
– С мастерской, – подсказал я.
– Что?
– Это была мебельная мастерская.
– Точно, мастерская. Так вот, мне кажется, что кирпичи кто-то ворует.
– Думаешь, кто-то специально разрушает дома? – спросил я. – Чтобы украсть кирпичи?
– Я не знаю, – сказала Гайя. – Но как еще это можно объяснить? Вот ты как думаешь, почему они разваливаются?
– Не знаю. Я думал, может, с домами было что-то не так.
– Но почему конкретно они? И почему так внезапно? Все в одно время!
– А почему кто-то ворует кирпичи именно так?
– Я не знаю, – сказала Гайя. – Может… может… потому что это монстр… которому нравится кушать кирпичи из Камбервелла?
– Точно! – воскликнул я. Мне понравилась эта идея. – И он терпеть не может кирпичи из других районов.
– Ага, он попробовал кирпичи в Элефант-энд-Касл и выплюнул их обратно!
– А в Пекхэме они просто ужасные – слишком соленые.
– И он приходит по ночам, потому что стесняется есть на людях.
Мы рассмеялись.
– Он никому не желает зла, – продолжил я. – На самом деле он добрый монстр. Ему очень жаль, что та бабушка умерла.
Улыбки быстро исчезли с наших лиц. Это уже была не шутка, это было на самом деле. Однажды ночью кто-то заснул, думая, что все в порядке, а на следующее утро не проснулся, потому что оказался под обломками собственного дома.
– Что же на самом деле происходит? – задумалась Гайя. – И когда это закончится?
Я промолчал, хотя в голове у меня тоже вертелся вопрос: сколько еще людей пострадает?
Оказалось, я переживал не зря.
Глава 11
В тот вечер нашу школу показывали по телевизору. Репортер стоял у входных дверей, прямо там, где мы ходили каждый день. Было видно табличку с крупной надписью «Мальчики» над входом, которая висела еще с давних времен, когда мальчишки и девчонки заходили через разные двери. Репортер говорил что-то о том, нужно ли закрывать нашу школу или нет.
Я забежал в мамину комнату, распахнув дверь с такой силой, что она стукнулась о стену.
– Мам! Вставай! Мою школу по телевизору показывают!
В комнате стоял странный затхлый запах. Шторы были задернуты, хотя на улице было еще светло.
– Мам? – Я присел рядом с ней.
Мама с головой накрылась одеялом и была похожа на неподвижный айсберг. Казалось, что откинь я сейчас одеяло, я увижу только кучку подушек, и окажется, что все это время мама меня разыгрывала. Может, как раз в эту минуту она покупала наше любимое мороженое.
Я откинул одеяло, но подушек там не оказалось. Мама лежала с закрытыми глазами, сжавшись в комок. Я потыкал ее пальцем – она не шевелилась. Тогда я потряс ее, аккуратно поначалу, а потом сильнее. Мама застонала и перевернулась на живот. Я испугался, что она не сможет дышать, лежа лицом в подушку, и перевернул ее обратно на бок. Она глубоко вздохнула, но продолжила спать.
– Мам! – крикнул я. – Мама! – Я закричал громче: – Мам! Мама! Мам!
Ее веки задрожали, и она открыла глаза.
– Ади, – прошептала она и попыталась смочить губы.
– Мам, вставай!
– Что случилось?
– Мою школу по новостям показывают. Иди посмотри.
– Не сейчас, Ади. Потом. Принеси мне воды, пожалуйста.
– Но мы все пропустим, – сказал я и, вспомнив, что говорил репортер, добавил: – Школу могут закрыть.
– Ох, – сказала мама, ее глаза закрылись, и она снова заснула.
Я вернулся в гостиную. Школу уже не показывали, но продолжали говорить о том, что происходит с другими зданиями. Говорили весь вечер или, по крайней мере, до того момента, как я выключил телевизор и пошел спать. Они не могли остановиться. Других тем не было.
Тогда я понял, что Гайя была права. Люди боятся. И они перестанут бояться, только если проснутся однажды утром и услышат, что за ночь ничего не рухнуло.
Но этого не случилось. Дома продолжали распадаться на части. Я слышал по новостям, что несколько человек погибли, потому что в тот момент, когда обвалились полы и стены, они спали.
Люди, которые знали о том, как строить дома, рассказывали по телевизору о фундаменте, а другие говорили о каком-то терроре.
Здания исчезали только по ночам. Никто не видел, как это происходило. Мы просто вставали утром, а некоторые из них уже превратились в руины. Из окна я видел все больше темных пятен между домами. Новые появлялись каждый день.
Было решено, что ночью улицы будут патрулировать полицейские. Возможно, им удастся понять, что происходит. И мы все тоже смотрели. Я видел много зажженных окон в нашем квартале. Чудно?, но мне было не так одиноко теперь. Не я один изучал улицы. Однажды вечером я насчитал семьдесят восемь лиц. Нам всем очень хотелось понять, что происходит.
Глава 12
В один ужасный день нас созвали на школьное собрание. Все учителя избегали наших взглядов. У них были красные глаза.
Мистер Челмсфорд объявил, что Лейлы из пятого класса и Мехди из первого больше нет с нами. Их дом обвалился, когда они были внутри. Я не сразу понял, что мистер Челмсфорд имел в виду.
Мы не могли поверить, что их больше нет. Все казалось таким ненастоящим.
На следующий день учительница подготовительных классов, миссис Брук, не пришла на работу. Вместо нее был новый учитель, которого никто не знал. На собрании нам сказали, что она тоже скончалась. Все вокруг теперь постоянно плакали – не только потому, что нам было жаль Лейлу, Мехди и миссис Брук, но и потому, что мог погибнуть кто-то еще.
Каждый день мы недосчитывались людей, и в конце концов мы перестали проводить собрания.
Глава 13
Каждый день я искал Гайю.
Комок нервов сжимался все сильнее и сильнее с каждой минутой, пока я не находил ее взглядом. Я даже и не думал, что Гайя может так же переживать обо мне, но как-то раз она сказала:
– Может быть, тебе не стоит разгуливать по улицам после школы?
В то утро по новостям сообщили, что обвалилось еще пять зданий. Наши надежды были напрасными – что бы это ни было, оно не останавливалось. С каждым днем обвалов становилось все больше.
– Но нам нужна еда. В холодильнике скоро ничего не останется, – сказал я.
Но, сказать по-честному, одному на улицах мне было неуютно. Хотя бы потому, что по пути мне встречалось много разрушенных зданий, и я знал, что в некоторых из них погибли люди.
Но на самом деле, несмотря на то что дома обваливались только по ночам, даже под приятным светом солнца улицы перестали казаться безопасными. Наш крошечный мир менялся, и никто не знал почему.
Гайя будто читала мысли.
– Я знаю, что это случается только по ночам. Но все так сильно изменилось, – сказала она. – Мне просто кажется, что тебе не стоит ходить одному.
Я покачал головой. Мама постоянно спала и на улице не бывала уже давно. Позвать с собой я мог только маму Майкла, но я толкнул его случайно пару дней назад на детской площадке. Он повернулся ко мне, оскалившись:
– Ты зачем это сделал?
– Извини, – сказал я. – Я не нарочно.
– Держись подальше, понял?
Раньше я никогда с Майклом не разговаривал и удивился, как тихо он говорил и как злобно звучали его слова.
