Мертвая земля – 2

Я мельком бросил взгляд на лица Снайпера и Француза, пытаясь понять, что чувствуют они в этот момент. Арман был спокоен как всегда и никаких видимых эмоций я не заметил. Киаран переживал, конечно, ведь с Вожаком уходил его брат, а как скоро встретятся они, не знал никто.

Разговор с Вожаком был коротким, он знал, что не вправе удерживать нас, но все же, спросил:

– Вы понимаете, что сами лезете в бочку с заразой?

– Да! – твердо сказал Француз.

Я и Снайпер кивнули в знак согласия. Дилан только развел руками. Что он еще мог сказать?

Как ни странно Джамей не стал отговаривать брата, он только задержал взгляд, как будто хотел запомнить нас и сказал Французу:

– Присмотри за ними.

К пункту сбора мы прибыли с опозданием. Желающих поохотиться на мутантов было немного, примерно двадцать человек вместе с нами. Одно радовало, что среди этой разномастной толпы были и знакомые лица. Десять человек из клана Гленна держались вместе. Монах и Бродяга присоединились к нам. Старые проводники не могли пропустить заварушку, в которой можно пострелять вволю, благо, что оружие и боеприпасы военные выдавали бесплатно. Остальные пять человек были из проводников одиночек, среди которых я узнал Ворона.

Пока я разглядывал охотников, один из военных зачитывал нам наши права и обязанности.

– Пещерные люди активно живут только ночью, так что охотиться на них вы будете в это время суток. Днем обнаружить их довольно сложно. А вот теперь самое главное! Заразиться от них можно через кровь и возможно через гнойную слизь, которой покрыты тела больных мутантов. Это пока не доказано, но лучше не контактировать с ними на близком расстоянии. Зараза распространяется очень быстро, есть уже случаи заболевания людей, естественно с летальным исходом. Панацеи от этой болезни нет! Поэтому есть приказ добивать всех раненных и покусанных охотников. Назад возможно вернетесь не все.

– Ничего себе, – удивился Снайпер. – Дакота, ты это слышал?

– Угу, – ответил я и подписал контракт, в котором говорилось, что в течение двух недель мы входим в состав военного отряда. В графе об оплате стояла сумма, которую обещали выплатить по истечении этого срока.

Нам выдали новое оружие с прибором ночного видения и большой запас патронов. Спустя несколько минут мы уже ехали в грузовике в сторону Заброшенного города, в районе которого видели стаи мутантов людоедов. Дорога была длинная, самое время выспаться перед ночной охотой.

В город мы прибыли поздним вечером. Нас проводили в пристанище, где временно разместились военные, накормили и дали отдохнуть с дороги. Я удобно устроился на старом диване, на котором уже сидели двое незнакомцев. Француз и Снайпер отошли куда-то по своим делам. Военных было немного, примерно человек пятнадцать и двадцать разномастных бродяг, видимо принадлежащих к банде мародеров.

– Это все кто остался, – пояснил мне незнакомец, сидящий рядом со мной. Видимо он следил за моим взглядом. – Вы ни первые сюда приезжаете. Едете и думаете, что тут рай. Добро пожаловать в ад!

– Я был на Водопаде, и жил некоторое время там, по соседству с Пещерными мутантами, – сказал я незнакомцу, чтобы тот не зарывался и не строил из себя крутого героя. – Если для тебя тут ад, почему не уйдешь отсюда?

– Отсюда никого не выпустят живым. Нас было много, но раненых они отстреливали как бешеных собак. Они будут ждать, пока тебя укусит мутант, чтобы пристрелить и не платить того что тебе причитается.

– А как же контракт?

– Подтери им зад. У тех, кого они пристрелили, тоже был контракт.

– Эти пятнадцать человек не смогут меня удержать, если я захочу уйти.

Я достал из рюкзака сигареты и спички, закурил, обдумывая слова незнакомца.

– Это здесь пятнадцать, а дальше сплошные посты, мимо которых и мышь не проскочит. Они полностью блокировали выход из города и его окрестностей. На прошлой неделе, пятеро из наших вояк, хотели уйти тайком. Больше мы о них ничего не слышали.

– Так может им удалось добраться до Городских развалин или до Лесного поселка?

– Вряд ли. Вчера я видел вещицу у одного из военных, так вот она раньше принадлежала Хорьку.

– Спасибо что предупредил, – я поднялся со своего места и направился на поиски своих друзей. Если честно, то у меня с самого начала были подобные мысли. Ну не верю я военным. Не могут они отпустить на волю тех, кто бродит по Зоне незаконно. Правда, я все же подозревал, что после нас депортируют на Большую землю, а там бросят в тюрьму за нелегальную жизнь в Зоне. А на деле оказывается все гораздо хуже.

Француза и Снайпера я обнаружил на улице, сидящими на ступеньках. Киаран что-то держал на открытой ладони и демонстрировал Арману.

– Выбрось, тебе говорю, – отмахнулся Француз. – Это не Эльфийские крылья, структура не та и цвет другой.

– А что это, по-твоему? Просто синий мох?

– Где ты его взял? – спросил я.

– В овраге за домом.

Я сел рядом с ними на ступеньки, кончиками пальцев подхватил с ладони нигера пушистый синий комочек и, оторвав щепотку мха, посмотрел на него, на просвет. Структура и правда была другая, похожа на сотни маленьких кристалликов слипшихся между собой, только очень мягких. Я растер между пальцами мох и понюхал. Запах напоминал мяту с привкусом мускуса.

– Да, это не Эльфийские крылья.

– А что тогда? Я никогда не слышал о синем мхе, – признался Киаран. – Интересно, его курят?

– Даже не думайте! – предупредил Француз. – По крайней мере, пока не выберемся отсюда.

– Думаю, это будет проблематично, – сказал я и пересказал им слова незнакомца.

– Пусть не пугает, мы еще не из таких капканов выбирались, – Француз был настроен оптимистически.

Наступила ночь. Мы взяли оружие и толпой побрели по пустынной улице в полной темноте. Тишина, даже ветер не выл в пустых глазницах окон многоэтажных домов. Слышно было только наши шаги, хотя мы старались не шуметь.

– Расходимся! – сказал один из военных. Имени его мы не знали. – Надо прочесать все улицы города, каждый дом. Разбейтесь по пять человек и расходитесь.

Мы втроем свернули в темный переулок, за нами последовали Монах и Бродяга. Я, держа автомат наготове, надвинул на глаза очки ночного видения, которые нам выдали в придачу к оружию. Стало светло как днем, ну почти. В эту минуту вдалеке раздались выстрелы, кто-то уже встретил своих мутантов.

– Вижу впереди мутантов, – сказал Француз.

– Их там больше десяти голов, – подтвердил Снайпер.

В этот миг из подъезда дома, мимо которого мы проходили, вырвалась целая стая мутантов. Они, издавая негромкое рычание, бросились на нас, перекрывая путь для отступления. Мы начали отстреливаться, стараясь попадать в цель, но на месте убитого мутанта, тут же возникал другой. Пули летели непрерывным потоком, сверкая в лунном свете. Мутанты притесняли нас к стене.

– Все в дом! – крикнул Француз и вбежал в первый подъезд, который оказался поблизости.

Мы бросились за ним, отстреливаясь на ходу. Лестничная площадка оказалась узкой, это было нам на руку, легче косить мутантов, а обойти нас они не могли.

Я выглянул в окно с верхнего этажа и присвистнул, увидев огромную стаю, которая заполонила весь переулок.

– Да сколько их здесь?

Мутанты врывались в соседние подъезды и пытались добраться до нас, перепрыгивая с балкона на балкон. В этом деле им не было равных. Ведь жили они в пещерах и лазили по скалам с рождения.

Я выскочил на балкон и начал снимать мутантов со стены одиночными точными выстрелами. Снайпер и Француз поднялись этажом выше. Монах и Бродяга защищали лестничный пролет. Я прицелился и уже хотел нажать на курок, как вдруг огромный мутант подпрыгнул с балкона нижнего этажа и схватился цепкими когтями за перила. На мгновение я замер глядя мутанту прямо в глаза. Так близко я никогда их не видел, даже там на Водопаде. Мутант находился от меня на расстоянии вытянутой руки, и я мог разглядеть его до мельчайших подробностей, но на это времени не было. Желтые глаза мутанта хищно блестели, из разинутой пасти стекала тягучая слюна, а кожа, покрытая мелкой чешуей серого цвета, была усыпана крупными гнойными язвами. Я нажал на курок, прежде чем мутант протянул ко мне когтистую лапу.

«Может, их предки когда-то были людьми?», – подумал я, вспоминая удивленный взгляд падающего с высоты существа. Разумный взгляд.

Время шло, патроны кончались, а численность мутантов не уменьшалось. Но с первыми лучами солнца они все в кротчайший миг испарились, словно и не было никогда. Я проследил взглядом за последними мутантами, и увидел, как они прячутся в канализационные люки. Видимо под Заброшенным городом тянулись катакомбы.

– Все целы? – спросил Француз, спустившись вниз. – Никого не зацепили?

– Все в порядке, – усмехнулся старый Монах. – Повеселились на славу. Я думал, что автомат закипит у меня в руках.

Улица была завалена трупами мутантов. Мы вышли из дома и направились к пристанищу военных. Туда же подтягивались и другие группы, численность некоторых уменьшилась на несколько человек. Прежде чем впустить в лагерь, нас тщательно осмотрели два военных врача.

– Мутанты прячутся в катакомбах, – сказал Француз, когда мы после плотного завтрака улеглись спать в пустой комнате, прямо на полу, подложив рюкзаки под головы. – Зачем ждать ночь, если можно их найти там?

– Я согласен, – сказал Киаран, зевая. – Только высплюсь сначала.

Монах и Бродяга уже дружно похрапывали, на другом конце комнаты. Я был тоже не против, погонять Пещерных людей в катакомбах, вот только там они у себя дома, и знают все ходы как свои пять пальцев на когтистой лапе.

«А сколько на самом деле пальцев у пещерных людей?», – подумал я засыпая.

* * *

Глава – 5

Джейк не понял, что произошло, он только что бежал по лесу, убегая от мамы, и вдруг стоит тут совсем один. Мальчик огляделся вокруг. Никого.

– Мама! – позвал он тихо, в надежде, что она шутит с ним и спряталась где-то за деревом. Но Кейт не ответила.

Джейк пошел назад, ведь он совсем недалеко ушел от бункера. Сначала мальчик шел медленно, потом побежал, чувствуя нарастающую тревогу, но места все были незнакомые.

– Мама! – снова позвал он, теперь уже громко. – Я больше не буду убегать.

Мальчик остановился и замер, прислушиваясь, но кругом стояла жуткая тишина. Слезы предательски навернулись на глаза, ему стало страшно как никогда. Ведь Джейк ни разу не оставался один. Он не понимал, что произошло. Куда все делось?

Мальчик сел на траву и громко зарыдал не в силах больше сдерживать своих эмоций. Почему мама его оставила?

В душе росла чудовищная обида, он уже захлебывался от своих слез, а она все не шла к нему. Как же так?

Вскоре слезы высохли, голос охрип, остался лишь осадок в душе и жуткая икота со всхлипываниями. Мальчик поднялся с земли и медленно побрел по бездорожью, глядя себе под ноги узкими щелочками опухших глаз. Но сколько бы он не шел, пейзаж не менялся. Кругом был густой еле проходимый лес. Джейк устал и проголодался, а еще хотелось пить, горло болело, словно он ежа проглотил.

Джейк сорвал веточку с куста и попробовал ее пожевать, но она оказалась горькой. Он бросил ее на землю и вдруг увидел крупные серые ягоды. Мальчик тут же схватил их и, засунув в рот, начал жевать. Ягоды лопались, выбрасывая фонтаном сок. Они были невкусные, терпкие и тоже слегка горчили, но зато невероятно сочные и утоляли жажду. Джейк собрал ягоды в горсть и ссыпал их в карман. Через несколько минут он почувствовал, что голод прошел, а сил как будто прибавилось. Идти было трудно, ведь он был такой маленький, а поваленные трухлявые деревья, через которые ему приходилось перелазить, очень объемные.

Впереди послышался громкий треск ломаного дерева, кто-то с шумом пробирался сквозь чащу. Джейк опустился на землю, залез под поваленное дерево и сжался в маленький комочек. Через несколько минут он увидел чудовище огромного роста. Оно было покрыто густой рыжей шерстью, имело длинный хвост, конец которого венчался костяным наконечником словно копье. Джейк видел копье однажды на картинке в книжке.

«Копьехвост!», – вспомнил он рассказ мамы о мутантах. Так же припомнил то, что они являются людоедами.

Джейк чуть не закричал от ужаса, когда мутант двинулся в его сторону, но тот, перешагнув через дерево, под которым он сидел, побрел дальше в лес. Мальчик перевел дух, вздохнув с облегчением, вылез из убежища и бросился бежать в противоположную сторону. Страх подгонял его, он больше не думал о маме, о доме, все его мысли занял Копьехвост. Но долго бежать мальчик не мог, он устал и, споткнувшись, упал в траву между могучими деревьями, возвышавшимися над ним. Вставать Джейку уже не хотелось, он огляделся и вдруг совсем рядом увидел большую расщелину в дереве, идущую от самой земли. Мальчик встал на четвереньки и просто заполз туда. Места было достаточно и он, свернувшись клубочком, изо всех сил пытался заснуть. Ведь когда он проснется, мама его уже найдет.

* * *

Ранним утром они покинули остров, даже не позавтракав. Лерой торопился, шел быстрым шагом, даже не оглядываясь на туристов, те едва за ним поспевали. Ему не давало покоя странное предчувствие чего-то нехорошего. Он не мог понять, что могло случиться такого, отчего Пещерные люди покинули свою территорию. Что заставило их двинуться с насиженных мест?

«Может голод? Вряд ли, они же всеядные, жрут даже друг друга», – думал он. – «А может дело в том хранилище, где стоят бочки с радиоактивными отходами? Радиация выжила их с Водопада?».

Вопросов у него было много, и все без ответов.

Время шло, а болото не кончалось.

– Куда мы идем? – спросил Стив, которого одолевали смутные сомнения. Ведь они ничего о проводнике не знали, и может случиться так, что он наоборот уводит их от населенных пунктов.

– Я выведу вас к дороге, а там решайте сами, куда идти, – ответил, Лерой, не оглядываясь.

– А куда пойдешь ты? – спросила Ханна.

– Это не твое дело!

– Ну, хорошо. А когда мы выйдем к той самой дороге?

– Примерно через час.

Туристы заметно повеселели, им хотелось поскорей добраться до поселка, помыться, отдохнуть и вернуться на Большую землю.

Спустя полчаса почва под ногами стала тверже, а болото плавно перешло в узкую мелкую речку. Они пересекли ее, и пошли вдоль берега, по густой высокой траве. Внезапно Лерой остановился и приподнял руку, давая сигнал туристам стоять на месте.

– Что это? – спросил Стив, глядя на лежащее у реки крупное существо, покрытое чешуей серого цвета. Он сделал пару шагов вперед, чтобы лучше его рассмотреть.

– Стой на месте, недоумок, – тихо сказал Лерой, сквозь зубы.

– Да он же мертвый, – возразил Стив. – Чего бояться?

– Сделаешь еще шаг, я тебя пристрелю. Эти мутанты охотятся стаями, правда, только ночью, – Лерой не спускал глаз с мутанта. Но тот не шевелился.

Ханна схватила парня за руку, пытаясь осадить его, но Стив дернулся, вырываясь. Тогда она многозначительно посмотрела на брата, как бы говоря взглядом:

«Угомони своего друга, пока он дров не наломал. Вдруг проводник и вправду начнет палить».

Лерой тем временем осторожно подошел к мутанту, держа автомат наготове. Людоед и, правда, был мертв, он лежал у самой воды, вытянувшись во весь рост. Кожа его была покрыта язвами и гнойной слизью. Такого Аспид раньше не видел, он брезгливо поморщился и прошел мимо мутанта.

– Уходим, – бросил он на ходу.

Ханна двинулась за ним, обойдя странное существо как можно дальше. Стив и Макс замешкались, пытаясь лучше рассмотреть мертвое тело.

– Сними меня на его фоне, – предложил Стив. – Потом покажем всем знакомым.

Макс раскрыл маленькую фотокамеру, висевшую у него на шее, а друг тем временем подошел к мутанту и сел рядом с ним, слегка облокотясь на мертвое тело.

– Ну и воняет же от него, – поморщился он.

– Готово! Теперь ты меня.

Стив стал подниматься с земли, но рука его соскользнула, и он ладонью вляпался в гнойную слизь на теле мутанта.

– Вот черт, – выругался он, быстро помыл руки в речке и вытер их о штаны.

Лерой видел все, он бросил гневный взгляд на Ханну и процедил сквозь зубы:

– На Большой земле все дебилы, или только твои друзья?

Он быстрым шагом пошел к парням, видя как Макс, отдав камеру Стиву, направляется к мутанту.

– Не подходи к нему! – крикнул Аспид.

Макс застыл на месте, не решаясь противиться разъяренному проводнику. Он и сам уже не очень хотел приближаться к мутанту, почуяв отвратительный трупный запах.

– Отойди от него на несколько шагов!

Макс выполнил приказ.

Лерой направил автомат на Стива, но тут подбежала Ханна. Она встала между дулом автомата и парнем и испуганно запричитала:

– Не стреляй, они больше не подойдут к нему. Они же не сделали ничего плохого. Только хотели снять на камеру это существо. Не стреляй, прошу тебя.

Ханну трясло от напряжения, она смотрела в холодные глаза Лероя и видела в них хладнокровие, жестокость и желание изрешетить ее пулями.

– Хорошо, – внезапно сказал Аспид и опустил автомат. – Мы не знаем, отчего умер этот мутант. Поэтому, в течение двух дней я буду наблюдать за тобой, – он ткнул пальцем в сторону Стива. – А пока не приближайся к остальным, держись от нас на расстоянии. Увижу тебя в двадцати шагах от себя, пристрелю на месте.

Стив тоже был напуган, он быстро кивнул головой в знак согласия и облегченно вздохнул.

Путники снова тронулись в путь. Стив шел позади всех на приличном расстоянии. Лерой постоянно контролировал его издалека недовольным взглядом. Через несколько минут показалась дорога, до развилки оставалось всего одна миля, но Аспид понимал, что не может просто отпустить туристов в поселок. Он намеренно свернул с дороги и пошел от нее вглубь леса.

– Ты же говорил, что надо идти по дороге, – сказала Ханна, заподозрив неладное. Она шла сразу за ним, Макс немного отстал, переговариваясь со Стивом.

– Это не та дорога, – соврал проводник.

– Нет, та! Я не верю тебе! – заявила она.

Лерой так быстро развернулся, что она не успела и опомниться, как оказалась прижатой к толстому стволу дерева. Он, крепко держа ее за горло, приподнял одной рукой над землей и зарычал прямо в ухо:

– А теперь подумай своей головой, набитой опилками. Что может случиться, если этот дебил принесет заразу в поселок? Вас сожгут живьем еще до того, как вы начнете дохнуть сами. Если еще раз услышу от тебя, хоть слово, я отрежу тебе язык.

Ханна задыхаясь, цеплялась руками за его сильную руку, пыталась высвободиться, но он еще крепче сжал ей горло.

– Поверь, мне ничего не стоит прямо сейчас свернуть тебе шею и пристрелить твоих друзей. Так что запомни мои слова.

Лерой разжал пальцы, и Ханна рухнула на землю к его ногам. Девушка судорожно глотала воздух и не могла надышаться. Проводник пошел дальше, даже не взглянув на нее, и ей пришлось собраться с силами чтобы подняться на ноги до того как ее заметит Макс.

Ханна шмыгнула носом, от обиды на глаза наворачивались слезы, но она изо всех сил старалась не плакать.

«Нет, ты не увидишь моих слез!», – думала она, понимая, что Лерой все же прав. Если действительно мутант умер от заразы, то им всем грозит большая опасность.

Вскоре показалась довольно широкая и бурная река. Аспид отлично знал это место, если идти вверх по течению, то попадешь в Лесной поселок. Хорошо, что туристам это неизвестно.

– Останемся здесь, – сказал он. – Вы вдвоем разжигаете костер, а ты, – обратился он к Стиву. – Сиди и не двигайся.

Лерой, взяв автомат и винтовку, отправился на охоту. Внизу по течению была большая заводь, там обычно гнездились дикие утки. Птицы были почти непугаными, ведь сюда редко забредали охотники. Ему посчастливилось подстрелить нескольких из них, прежде чем стая разлетелась окончательно. Он собрал небольшие тушки уток, обвязал их лапки веревкой, стянув в одну связку. Когда Аспид вернулся в лагерь, костер уже горел, а в котелке кипела вода.

Стив сидел в сторонке у своего костра и тоскливо смотрел на друзей, которые в свою очередь тоже поглядывали в его сторону. Он не спеша снял сырые ботинки и развесил их у огня на палках. Вечер был теплым и безветренным, но его почему-то морозило.

«Наверно простыл», – подумал он, вспоминая последние дни скитания по болоту.

От соседнего костра доносился запах жареного мяса. Стив почувствовал сильное слюноотделение и спазм желудка. Он сплюнул слюни в траву и почесал ладонь, которая начала зудеть.

Когда мясо окончательно прожарилось, Лерой снял одну тушку с самодельного вертела и сказал Ханне:

– Отнеси Стиву. Только не подходи к нему близко, положи на траву и сразу возвращайся.

– Ты все же думаешь, что Стив мог заразиться? – спросил Макс, когда сестра ушла.

– Неважно, что я думаю. Время покажет.

Ханна шла к костру Стива. Не доходя несколько шагов, она положила жареную утку на траву и спросила:

– Как ты? Я принесла тебе поесть.

– Нормально, – ответил парень. – Со мной все хорошо, зря вы паникуете. Мне даже смешно на вас смотреть. Ты боишься ко мне подойти?

– Я боюсь его. Он запретил.

– Понятно, а если он прикажет тебе раздеться, ты тоже выполнишь все его пожелания?

– Зачем ты так?

Ханна развернулась и пошла к своему костру. Слова Стива очень обидели ее, но он в чем-то был прав. Все они выполняют приказания проводника. И неизвестно что взбредет тому в голову завтра. Но без него они, наверное, умерли бы от голода или утонули в болоте.

Вечерняя трапеза прошла в полном молчании. После ужина Ханна расстелила у костра тонкую подстилку, положила рюкзак под голову и укрылась своим любимым пледом. Макс лег с другой стороны костра и почти сразу же заснул. Ханне не спалось, она лежала с открытыми глазами и смотрела на звездное небо.

Лерой подкинул несколько веток в огонь, и сгреб палкой откатившиеся горящие угли к общей куче. Ложиться он не спешил.

– Ты когда-нибудь спишь? – спросила тихо Ханна.

– Каждую ночь.

Лерой пристально посмотрел на девушку. В ее глазах мерцало пламя, длинные светлые волосы рассыпались по траве. Сейчас, в отблесках огня, она казалась особенно красивой. Сколько раз вот так же он любовался Кейт, смотрел в ее глаза, гладил темные волосы. Все в прошлом. Он не знал где она сейчас и с кем. Но был уверен, Пантера его все равно вспоминает.

От его пристального взгляда Ханне стало не по себе. Она закрыла глаза и попыталась заснуть, но в этот миг где-то вдалеке послышался громкий шорох. Ханна испуганно вскочила с места и напряженно стала вглядываться в темноту. Но ничего не могла разглядеть. Лерой не спеша взял автомат в руки и пододвинул винтовку ближе к себе.

Из леса вышло несколько мутантов, они передвигались на задних ногах, слегка опираясь на длинные передние конечности. Сутулые и тощие их фигуры издалека походили на человеческие, вот только морды у них были вытянутые как у животных.

Лерой взял винтовку и, прицелившись, застрелил одного из них. Мутанты остановились в замешательстве. Вторым выстрелом Аспид убил еще одного. Остальные мутанты быстро отступили назад и снова скрылись в лесу.

От выстрелов проснулся Макс, спросонья он ничего не мог понять и только встревоженный взгляд сестры полный ужаса заставил его вскочить с подстилки. Ханна что-то шепнула ему, и они устремили свои взгляды в сторону, где спал их друг. Стив лежал не шевелясь.

– Может, он крепко спит и не слышал выстрелов? – предположил Макс.

Лерой бросил на них быстрый взгляд, взял оружие и пошел к Стиву.

Ханна и Макс последовали за ним.

Стив лежал у потухшего костра, у него был сильный жар, его морозило, и все тело покрылось испариной. На кисти правой руки парня Лерой заметил небольшие язвы. Не говоря ни слова, он вскинул винтовку и, не прицеливаясь, выстрелил в Стива. Парень вздрогнул и почти сразу же затих.

Ханна и Макс онемели от неожиданности, они не могли и представить, что проводник решится на это. Первым очнулся Макс.

– Ты только что убил моего друга! – сказал он громко, дрожащим голосом.

– Следующим будешь ты, если я увижу на тебе симптомы этой заразы. Идите к костру и ложитесь спать. Я предупреждал вас не один раз.

Ханна и Макс послушно побрели к костру. На душе была пустота. Девушка легла на подстилку, укрылась с головой пледом и затихла, только иногда вздрагивали ее плечи. Лерой знал, что она плачет, но не слышал, ни звука. Ханна, молча, рыдала, прижав руки к груди, а душа от дикой боли была готова вырваться наружу. Она никого не винила, просто проклинала день, когда ее нога ступила на территорию Зоны. Макс отвернулся от костра и закрыл глаза, воспоминания нахлынули потоком, медленно погружая его в глубокий и тяжелый сон.

Лерой не стал ложиться. Он знал, что Пещерные люди никуда не ушли. Когда наступил рассвет и первые лучи солнца рассеяли сумрак, он собрал в лесу много сухих веток, заложил ими тело Стива и поджог.