скачать книгу бесплатно
– Да как обычно. Возьми кастет, меч, нож. Из лука стрелять умеешь?
– Плохо.
– Тогда лук не бери.
– А куда мы отправляемся? Далеко? – Рик потянулся. Из мыслей все никак не уходило свидание с Розой.
– Нет. Где-то час езды верхом, – Аленбри быстро переводил взгляд с одного места на другое, создавая атмосферу суеты и спешки.
– Но у нас с Люцием только одна лошадь.
Знаменитый мастер резко остановился.
– И кто из вас сидит сзади?
– Что? Да нет! У нас повозка, – растерялся Рик, но его кумир тихо посмеивался.
– Хорошо ведь, что у меня есть лишний скакун?
Крейг первым вышел во внутренний двор гильдии, где располагалась конюшня. Гроус едва поспевал за ним. Как выяснилось, мастеру принадлежали два скакуна самого черного цвета, какой только можно представить.
– Как их зовут?
– Ну, значит, эту вот – лошадь, – Крейг указал на одну. – А это – лошадь, – указал на вторую. – Вот на ней и поскачешь.
«Ну конечно, такой человек, как Крейг, как его там по фамилии, ни за что даже лошади имя не даст» – подумал Рик, отметив для себя, что тот ему нравится все меньше.
Они отправились по дороге от Ор-Одона на запад. Спустя некоторое время Крейг повел лошадь левее основной дороги в сторону обрыва. Как он и сказал, примерно через час им удалось добраться до назначенного места.
– Последнее, что мне удалось выяснить это то, что здесь, по меньшей мере, около шести вервольфов, – сказал Аленбри после недолгого молчания. Он спешился и привязал скакуна к забору невысокого домика, а пока ждал, что Рик повторит за ним, продолжил: – Был недалеко отсюда утром, после беседы с Нервалем.
– В одной крошечной деревне? – опешил Рик, не веря своим ушам. – Здесь всего три-четыре улицы, не больше. Эти псы захотели всех сожрать?!
– Кто ж их знает.
– И мы должны справиться со всем этим вдвоем? – Гроусу не очень-то верилось, что это возможно.
– Я хотел все сделать сам, но Вальтер велел делиться, – Крейг усмехнулся. – А шесть их было вчера. Сегодня, наверное, уже меньше.
Только Рик начал было успокаиваться, как Крейг продолжил:
– А может и больше, – он улыбнулся. – Все, скоро они нас учуют, если у них есть какой-нибудь старый вервольф. Ты ведь знал, что молодняк, или новообращенные, не так остро воспринимают все вокруг?
– Знал, – соврал Рик.
– Угу, – Крейг понял, что это не так, но ничего другого не ответил. Лишь усмехнулся собственным мыслям.
Дальше охотники двигались в тишине.
Деревня выглядела совсем пустой, ни в одном из домов не горел свет от свечей, собаки не лаяли.
Огибая очередной домик, мастера ступили на параллельную улицу. Там лежал труп мужчины. При полной луне останки человека были хорошо видны. Лужицы еще не высохшей крови отблескивали, давая понять, что убийство произошло совсем недавно.
– Им кто-то подкрепился, – сделал вывод мастер.
Это было понятно и Рику, но он выразился бы по-другому. Ненависть к этим монстрам была безмерной, и сейчас только разжигала его жажду мести, которую он никак не мог утолить долгие годы.
– Смотри, – шепотом сказал Крейг, подходя к двери ближайшего дома. – На двери следы от когтей, и она уже не заперта, – он слегка толкнул дверь ногой, и та отъехала назад.
Просачивающийся через окна свет достаточно освещал, чтобы видеть залитый кровью пол. Везде были разбросаны вещи и мебель. В дальнем углу, прислонившись спиной к стене, сидел мертвец. Его разбросанные рядом внутренности напрочь отбили у Рика желание приближаться, а вот Крейга, пожалуй, ничего не смущало. Было видно, что обувь опытного охотника немного прилипает к полу. Аленбри присел на корточки, осматривая то, что осталось от человека.
Налюбовавшись, кумир всей гильдейской молодежи поднялся и пошел к выходу. Спасать здесь было уже некого. Проходя мимо Рика, он поскользнулся, но сохранил равновесие. Бросив на Гроуса недоверчивый взгляд, будто в этом была его вина, Крейг последовал дальше.
Рик поспешил за ним, предпочитая ничего не говорить.
Даже редкие облака разошлись, открывая завораживающий вид полной луны. Когда мастера оказались на улице, их уже ждали трое вервольфов.
Оборотни рычали, готовые вот-вот броситься на своих врагов.
Но Крейг среагировал быстрее. Он молниеносным движением руки достал что-то из-под раскрытого плаща и метнул вперед.
Монстр упал, дико взвыв напоследок. Двое его сородичей уже бежали в атаку.
Повторить такой трюк Аленбри не удалось, второй оборотень сумел увернуться от летящего в него ножа (а мастер за это время успел выругаться).
Рик выхватил меч и, размахивая им из стороны в сторону, начал отгонять мохнатого. А знаменитый мастер побежал навстречу своему врагу, не доставая оружия. Лишь когда оборотень уже отталкивался от земли задними лапами, чтобы совершить прыжок, Крейг присел, и выставил вперед меч, разрезая тому брюхо.
В этот момент монстр думал, что ему досталась легкая добыча, и уже предвкушал вкус крови на своих клыках. Но резкая боль, проходящая от грудной клетки к животу, повергла его на землю. Он, ошеломленный, умер, ничего не понимая и пытаясь своими лапами закрыть рану. Сквозь его грязные когти просачивались красные ручейки, они обволакивали шерсть, быстрыми каплями устремлялись вниз.
Мастерски владея мечом, Рик изранил своего противника. Тот был уже весь в крови и еле-еле двигался. В конце концов, Гроус добил его, с разворота отрубив голову.
Мертвая туша рухнула. Голова покатилась по пыльной земле.
– А ты запачкался, – Крейг указал мечом на Рика.
– Придется в стирку отдавать, – Гроус рассматривал свою одежду с сожалением.
– Вот тебе совет – мойся и стирай вещи почаще.
– Это еще зачем? – Рик вскинул бровь.
– Понимаешь, после столкновения с вервольфами, особенно если на тебе остается их кровь, слюни, то от тебя несет. И сильно. Это они чувствуют острее, чем что-либо. Я понимаю, вы с Люцием никогда не охотились сразу на такое количество вервольфов, но сейчас, или в какой-нибудь другой раз, их может оказать слишком много. Поэтому учитывать нужно абсолютно любые мелочи. Да и для личной гигиены полезно.
– Мы только начали, а я уже в крови. Это плохо, правда? Нас теперь учуют?
– О, не переживай. Они уже давно знают, что мы здесь, – Крейг посмотрел за спину Рику. – И уже идут.
Ученик обернулся и увидел еще двоих бегущих оборотней, крупнее прежних.
– А вот от этих лучше попытаться убежать, – Аленбри не стал ничего дожидаться и понесся куда глаза глядят.
– Что? Куда?
– Да хоть в Агонию! – голос Крейга уже начал удаляться.
– Отправить туда могу только этих тварей! – Рик поспешил за ним, думая, что сказал нечто геройское, нечто, способное воодушевить убегающего Крейга.
Аленбри уже забегал внутрь того самого домика, откуда они только что вышли, тогда как Рик только-только спохватился. Но спустя пару мгновений и ученик оказался внутри. Дверь тут же закрылась, мастер подпирал ее собою, а ноги скользили по мокрому полу.
– Лучше бы тебе тоже придержать… – Крейг говорил спокойно, пока весь дом не сотрясся от удара, и его не сдвинуло с места на полметра… – эту дверь! – теперь охотник кричал громко и злобно.
Гроус тут же навалился на нее. В образовавшейся щели уже показались мохнатые лапы.
– Мне вот что интересно, – начал мастер, вновь спокойным голосом. – В этой комнате есть два окна. И в соседней минимум одно. А они ломятся в дверь.
Рик лишь слабо улыбнулся, но внезапно кое-что придумал.
– Отпусти немного! – сказав это, он отступил на шаг.
– Что? Ты зачем ее бросил?!
Вервольф, почувствовав меньшее сопротивление, начал толкать дверь сильнее и уже практически наполовину забрался внутрь. Крейг начал рывками толкать дверь, нанося удары по ребрам монстра. А ученик вонзил меч прямо в мохнатую голову.
Оружие вошло сверху, пробив насквозь кость, и вышло, окровавленное, снизу.
Мастер еще несколько раз ударил дверью по мертвой туше:
– Чтоб наверняка.
– Я же пронзил ему голову.
Но Крейг лишь подмигнул одним глазом и вышел обратно на улицу.
– А где второй? – громко крикнул он. Рык, раздавшийся сверху, был ответом на этот вопрос. Поворачиваясь, мастер пытался выхватить оружие, но оборотень уже спрыгнул на него с крыши и повалил на землю.
Меч отлетел в сторону.
Монстр стоял на четырех лапах и нацелился в глотку Крейгу, который удерживал пасть двумя руками, пытаясь отвести свою голову в сторону от стремительно приближающихся клыков. Вервольф занес правую лапу для удара, а затем резко нанес удар…
На охотника обрушился лишь поток горячей крови, залив его грудь, и чудом не попав в рот.
Оборотень затрясся и молча уставился на обрубок, на месте которого должна была быть лапа. В этот момент из груди его показалось острое лезвие.
Рик повалил врага набок.
Крейг тяжело выдохнул, но не поднялся:
– Я сейчас, – сказал он. – Дух переведу.
– О, не спеши, не стоит. У нас тут ведь еще много оборотней, жаждущих нас убить! – интонация голоса Гроуса повышалась с каждым произнесенным им словом.
– Чего ты раскричался? – спросил мастер, приподнимаясь на одном локте.
– Мы уже пятерых убили, – сухо ответил ученик, глядя ему в глаза.
– Это же здорово! Пойдем и убьем еще нескольких! – теперь Крейг окончательно поднялся. – А что с твоими руками?
– Ничего, – Рик отвернулся и сделал пару шагов в сторону.
– Трясутся?
– Нет.
– А… тебе страшно?
Рик лишь бросил на него взгляд через плечо.
– Да ладно. Это нормально, – Крейг источал добродушие.
– Мне кажется их тут еще много.
– Именно. Мне тоже так кажется. Это чутье охотника, – Крейг повертел головой. – Пошли дальше.
– Куда?
– Да просто прогуляемся по этой чудной деревеньке.
– Почему они еще здесь? – Рик не поспевал за Аленбри, поэтому то и дело ускорял шаг.
– Вервольфы?
– Да.
– Думаю, они сожрали не всех. Поэтому не спешат уходить.
– Ты, кстати, тоже запачкался.
– Угу. Бывает.
– Где могут быть люди? – Рик начал смотреть по сторонам, подобно его спутнику. – Все выглядит покинутым.
– Хм… что-то похожее я уже видел однажды. Года… лет пять назад.
– И что было в тот раз? – с интересом спросил Гроус.
– Вервольфы устроили бойню. Но убили не всех. Оставили нескольких.
– Для чего?
