Ветер Севера в Академии Морте

–– Туули!! – рявкнул ректор. – Что, Хюндла тебя за пятку, ты творишь?!

–– Верьте мне, гер Петтери! – только и могла я пискнуть. – И… прикройте, пожалуйста!

Чего стоило ректору сделать следом за мной эти пару шагов, удерживая щит… боюсь, только Триединой ведомо…

Самопишущее перо Иизакки обожгло пальцы. Однако оно того стоило! Даже такой недомаг, как я смогла разглядеть отверстие в колпачке. Из которого тянулась цепочка кровавых капель к нацелившейся на нас граммофоном воронке!

Итак, что-то неладное мы обнаружили… Делать то с этой пакостью что?!

–– Пых! – подсказал Дедушка и я со всей силы зашвырнула перо прямо в воронку. Та чавкнула и Ломтик сразу же перестал вырываться, а в следующий миг раздался грохот пространственного разлома.

Из прорехи выкатился Тиму Петтери. Над ним нервно хлопая крыльями, вылетела Йола в виде самки филина.

При появлении Тиму с Йолой Ломтик запищал, а по моим щекам хлынули слёзы облегчения.

Вот только вместо того, чтобы броситься на тварей, Тиму Петтери направил огненный шар… прямо в грудь своего отца!

Ректора академии Морте.

–– Тиму! Ты с ума сошёл!..

Вот только Тим меня не слышал.

Ректору же приходилось совсем туго. Отбиваться одновременно от гнусных тварей и взбешённого сына было сильно за пределом человеческих возможностей. Даже если человек этот – маг, ректор и герцог.

–– Тим! Нее-ет!!! – увы, мой крик потонул в воющем Хаосе.

Кружащие над нами твари вновь становились сильнее и питала их… ненависть Тиму. Она исходила от взбешённого некроманта будто сияние! Злое и колючее сияние.

–– Ты сбрендил?! – орал гер Петтери, однако Тим его не слушал.

–– Так и знал, что это ты!!! – готовя следующий удар, проорал он с ненавистью.

–– Ты о чём?! – даже в такой ситуации ректор опешил.

–– Решил отдать её Хаосу?! – лицо Тиму исказило неподдельным страданием. – Как Яску, да?! Вот только больше у тебя этот номер не пройдёт!

После длинного грязного ругательства ректор выдохнул:

–– …совсем тронулся!..

–– Тиму! Прекрати! – увещевала я.

–– А с тобой мы после поговорим!

Он принялся обходить нас по кругу, подгадывая лучший момент для удара.

–– Да нет же, Тиму!

–– Не смей!

Последующее произошло так быстро, что я едва успела моргнуть.

Стоило Тиму оказаться у воронки, красноглазые твари взвыли и ринулись на него. Может, решили, что представляет угрозу для той, что стонала и хохотала из жуткой чёрной глубины… а может просто воспользовались тем, что некромант развернулся к воронке спиной…

–– Тиии-иму!!! – страшно проревел ректор и одним прыжком покрыл разделяющее их с сыном расстояние.

Какой-то доли секунды ему хватило, чтобы в последний момент отшвырнуть сына. Сам же гер Петтери скрылся в зияющей пасти Хаоса.

Сыто чавкнув, воронка захлопнулась.

–– Нее-ет!!! – услышала я словно со стороны свой собственный голос.

В следующие секунды пространство затряслось, пробиваемое десятками порталов и в мгновение ока наполнилось людьми, нелюдями… призраками…

Красноглазые твари заметались, вереща и воя на все лады.

Маги теснили их к Источнику и рассеивали над вновь обретшими прозрачность и перламутровость водами…

Я пришла в себя в объятиях Тиму. Дрожащей рукой он гладил меня по голове плечам, шепча при этом:

–– Всё позади, Ули. Всё позади…

–– Твой отец…

Голос Тиму дрогнул:

–– Он это заслужил!..

Я подняла на некроманта мокрое от слёз лицо и прошептала одними губами:

–– Это не он, Тиму… Не он привёл меня сюда! Он увести… увести хотел. Он просто… Не успел. И он защищал нас, понимаешь?! Защищал нас с Ломтиком. Если бы не он, нас бы сейчас здесь не было.

Брови тёмного столкнулись у переносицы. Губы сжались в одну линию. Судя по реакции – не очень-то он спешил мне поверить.

–– А кто, Ули? Ты же говорила, посещение Источника – распоряжение отца… ректора.

–– Так сказал Иикки, – закивала я. – Он и открыл для них портал!

–– Нить ещё с того раза проложил… – ошарашенно пробормотал Тиму и затряс головой.

Лицо его бледнело и вытягивалось с каждой секундой.

Я знала, что мои слова ранят его, но у меня у самой случилась истерика:

–– Это Иикки! Иикки Иизакки привёл меня сюда! Ректор не знал, он хотел уберечь… Нет ничего важнее дракона… Так он сказал…

Кажется, ошеломлённый моими словами Тиму хотел что-то сказать, но нас как-то в одночасье окружила толпа. Магистры, профессора, какие-то незнакомые люди и нелюди… Привратники… Я обернулась и поняла, что туманные твари окончательно уничтожены.

После моего краткого пересказа случившегося – даже удивительно, как мало времени этот пересказ занял, если исключить из него эмоции и… ту часть, где Тиму запустил в отца огненным шаром… знаю, это неправильно, но ничего не смогла с собой поделать… – часть магов ринулась на поиски Иизакки, остальные сосредоточились вокруг со странно вытянувшимися лицами, переглядываясь

–– Вам следует пройти с нами, ваше темнейшество! – наконец, откашлялся один из них.

–– Что? Кто? Отец?!

Тиму порывисто обернулся в поисках гера Петтери.

Однако обращались не к ректору, а к нему.

Один из магов сделал шаг вперёд и склонил голову.

–– Вы теперь герцог Семи Фьордов, нуори Тиму Петтери. Вам нужно вступить в права наследования, принять присягу…

Один за другим, маги опускались на одно колено.

–– Ули?

–– Я позабочусь о ней. – Пообещал профессор Онни, помогая мне подняться.

–– Я проконтролирую. – Рядом возник Бонсайми. – Пойдём на воздух, козочка…

Тиму проводил меня потрясённым взглядом.

***

–– Мы в порядке, Магистр Онни. – Прижимая к себе Ломтика, поспешила заверить я алхимика, стоило нам оказаться наверху. – Бонсайми с Дедушкой прекрасно справятся. Честно. Вы сейчас нужны у Источника. Если есть хоть малейший шанс спасти ректора…

Онни посмотрел на меня так, что к горлу подступил ком.

–– Неужели… нет? Он ведь спас нас с Тиму…

–– Ты сказала, он исчез в чёрной воронке, которая образовалась поверх Источника Морте…

–– Так и есть. Что это значит?!

Магистр не ответил. И по этому его молчанию я поняла, что ничего хорошего.

–– Профессор… пожалуйста! Так неправильно! – я сделала глубокий вдох, ощутив, как подступает вторая волна истерики.

–– Если бы он ушёл в Хаос, оставив тело, – покачал головой Онни. – Иди же…

–– Пошли, козочка. – Призрачная рука прошла насквозь в попытке увлечь за собой.

Бросив последний взгляд на врата, я подчинилась.

–– Бонсайми, погоди. – Позвала я Привратника, когда мы приблизились к кампусу. Вокруг царила такая суматоха, что я плюнула на конспирацию, расстегнула куртку и запустила руку за пазуху: – Возьми назад свой перстень.

–– Не могу, козочка. – Развёл Бонсайми руками, после чего спрятал их за спину. – То, что принадлежит живым, мёртвым без надобности.

–– Но как он оказался у тебя? – я раздражённо дёрнула цепочку и та вдруг разорвалась. Перстень оказался у меня в ладони. – Если живым принадлежит?

–– У предшественницы своей спроси. – Серьёзно ответил призрак. – У Яски. Ты можешь увидеть её воспоминания и…

–– Спасибо, насмотрелась уже. – Покачала я головой. – Возьми.

–– Послушай-ка, козочка…

–– Нет, это ты меня послушай… Ай! Дедушка!

–– Пых! – с достоинством ответил Дедушка и снова резко дёрнул меня за палец. Ещё и за ляжку ущипнул.

–– Вот видишь… – Осклабился Бонсайми и подмигнул Пыху. После чего подытожил: – Он тоже против того, чтобы возвращать перстень Бонсайми.

–– Да что мне с ним делать-то?! – не выдержала я и пригрозила: – Не возьмёшь, выброшу!

–– Не-а, не выбросишь.

–– Ей-богу, выброшу! Клянусь вашей Триединой!

–– Не выбросишь, козочка. На кого-на кого, а на дуру ты непохожа.

–– Что же мне с ним делать?!

–– Пых! – Дедушка аж подпрыгнул, силясь показать, чтобы я надела перстень на палец.

–– Не буду я ничего надевать!

–– Я б на твоём месте его послушал, козочка. Он дело говорит.

–– Ещё чего!

–– Это лучшее, что ты можешь сделать. Если, конечно, хочешь остаться здесь.

–– В смысле?!

–– В прямом. – С этими словами Бонсайми исчез, растворился в воздухе.

Меня же перекосило.

Расталкивая толпу локтями, к нам пробиралась «розовая ректоресса».

Леди Морвейн торжественно размахивала какой-то бумажкой и широко улыбалась, что совсем не вязалось с царившим вокруг хаосом и повисшей в воздухе трагедией.

После целого водопада сетований, восклицаний и сожалений по поводу того, что мне, бедной пришлось пережить и самых горячих заверений, что уж теперь-то она не даст меня в обиду, руова Морвейн сообщила:

–– А я за тобой, моя сладкая. Вот он, твой шанс на свободу.

–– Что это? – холодея, спросила я, хотя и так понятно было.

–– Как что, милая? – защебетала руова Шанель. – Твоё заявление на перевод в Лицей Морвейн!

Она помахала подписанным мной заявлением перед моим носом и «осчастливила»:

–– У меня как раз освободилось место. Оно твоё, Туули. Ты рада? Ай, мерзость какая! С нечистью к нам нельзя.

Она раздражённо топнула на Дедушку.

–– Пых! – «послал» ректорессу на своём Дедушка, но смотрел при этом не на неё, а на меня.

–– Леди Морвейн, я правда, признательна вам, и даже очень. – Соврала я. – Но только пойти с вами не могу.

–– Ах, не выдумывай! Ну конечно, можешь!

–– Нет. – Покачала я головой. – Не могу и не хочу. Здесь, в Морте мой дом. Сегодня я это особенно… прочувствовала.

Леди Морвейн сложила губки бантиком и посмотрела на меня так, будто я с луны свалилась.

–– Девочка моя, неужели ты думаешь, что твои желания что-то значат?

–– А разве нет?

–– Ну конечно, да. – Она снова расплылась в счастливой улыбке. – Вот только подписанное тобой заявление весит куда больше смены настроения капризной адептки, чей разум временно повредился из-за пережитого потрясения. Ничего, у нас в Лицее хорошие лекари.

–– Рада за вас. – Я отступила на шаг. – Никуда я с вами не пойду. Оставьте меня, пожалуйста, в покое.

–– Ещё как пойдёшь, девочка. И уйми уже эту нечисть!

–– Пыыы-ых! – Дедушка снова настойчиво потёр палец о палец, подсказывая надеть перстень.

И я, держа руки за спиной, всё-таки сделала это. Надела злополучный перстень на палец.

В конце концов, что я теряю? К тому же цепочка порвалась, а потерять вещицу не хочется… Хоть я и пугала Бонсайми, что выкину перстень – ни за что бы этого не сделала. По крайней мере, пока не разберусь, что за тайну он скрывает.

Как говорят в моём новом мире – Триединая меня услышала.

Мгновенно.

Я даже ответить Руове Шанель не успела, что Дедушка не нечисть вовсе, как между нами вдруг выросла целая стена из Привратников. Не самого галантного вида и на широких металлических браслетах молнии пляшут.

Леди, наступающая на меня, замерла и прищурилась, глядя на Привратников.

–– Вы серьёзно думаете, что можете не выпустить адептку? – бросила она призракам с вызовом.

–– Вот! – она помахала бумажкой. – Её заявление! Не имеете права!

–– Никак невозможно, руова Шанель. – За всех ответил Бонсайми. – Заявление сие, как минимум, требует пересмотра.

–– Как вы смеете?! – взвизгнула руова Шанель. – А ну, назад! Сейчас же! Я приказываю! Слово ректорессы против слова адептки! Ещё и с нулевого курса!

–– Не имеем права, руова Шанель.

–– Что за чушь?!

–– Не тогда, когда эта адептка – невеста его темнейшества, герцога Семи Фьордов. А посему Туули Севѐри будущая Петтери останется в стенах Морте.

–– Что?! – ошарашенная леди обернулась ко мне.

А я… Я была ошарашена не меньше её. А пожалуй, что и побольше.

–– Я сама если честно, ничего не понимаю, – ответила её. – Кроме того, конечно, что идти с вами никуда не хочу. И не пойду.

–– Невеста?! – взвизгнула «розовая ректоресса».

И снова это ощущение уже виденного.

Нас окружают профессора, Магистры, Привратники.

Леди Морвейн что-то раздражённо выговаривает им, размахивает моим заявлением… Однако никто её не слушает. В конце концов, заявление выхватывает Магистр Гриффирд, который кентавр, рвёт его на части и топчет копытом. Затем наклоняется ко мне:

–– А ну-ка, покажи руку, девочка.

Я по-прежнему ничего не понимая, протягиваю руку и…

Кентавр присвистнул и самым нетривиальным образом заржал, руова Камнетёс грязно выругалась и тут же покраснела, а Привратники… правильно, вслед за кентавром заржали, аки кони.

–– Увы, леди Морвейн, но Привратники говорят правду. – Взяла себя в руки гнома и посмотрела на меня неодобрительно.

–– Перед вами в самом деле невеста его темнейшества. Наречённая наследного герцога Семи Фьордов нуори Тиму Петтери.

–– А вот и он сам!

По-прежнему ничего не понимая, я оглянулась и столкнулась взглядом с Тиму.

Насколько я успела его выучить – ошарашен он был не меньше моего. Однако в руках себя держал как истинный тёмный аристократ. Впрочем, таким он и был.

–– Подтверждаю, что это фамильный перстень герцогов Семи Фьордов Петтери. – Отчеканил он тоном, лишённым эмоций. – Нейтири Туули Севѐри – моя невеста.

Конец первой книги

Вторая книга: «Научить любить тёмного. Ветер Перемен в Академии Морте»