скачать книгу бесплатно
– Прошу, лорд-дознаватель, познакомьтесь. Как ни прискорбно мне сообщать, но она находилась возле кровати с телом, когда я вернулся.
Я смотрю на него исподлобья уничижительным взглядом, растирая ноющую после захвата его руки кожу. Брешет и не краснеет! Надеюсь, у местной полиции есть какие-нибудь крутые артефакты, определяющие ложь.
Прищуриваюсь и мысленно рисую узоры кишок дражайшего супруга, развешанные по люстрам нашего прекрасного дома. Ну подожди, прежде чем исчезнуть из твоей жизни, я ее испорчу! Сожгу дотла и станцую прощальный танец на пепелище.
– Это уже будет узнавать следствие, – доносится до моих ушей прохладный мужской голос.
И в тот же миг все прочее становится абсолютно неважным. Потому что откуда-то из самого центра моего естества взлетает нечто огромное, горячее, невообразимое! Поднимается из каждой клеточки моего тела, гнездится в районе солнечного сплетения и растет, растет, растет… Стремится вырваться и помчаться к хозяину этого голоса, к тому, на кого я еще даже не смотрю.
Ловлю себя на том, что почти не дышу.
Медленно перевожу взгляд на мужчину, вальяжно сидящего в кресле.
И тут же холодею от того, с каким выражением глаз он на меня смотрит. Необычное волнующее чувство, вспыхнувшее было в груди, оседает к ногам серым пеплом.
Да что ж это такое!
Почему все местные мужики меня на дух не переносят?! А этот конкретный индивид прямо-таки морозным инеем покрывается за короткую долю секунды, что пересекаемся взглядами. Кажется, мы знакомы. Но будто в другой жизни, где наши пути разошлись не слишком мирно.
Но ведь хорош, поганец! Стать и сдержанная мужская красота. Все это приправлено капелькой нездоровой бледности, коей обладают в нашем мире представители особо вредных профессий. Будто табличка «не приближайся – убьет», приколоченная ко лбу.
Темные длинные волосы в низком хвосте, прямой нос, волевой подбородок и синие глаза – прямо по моим мечтам собирали. А голос! Меня прямо насквозь пронзает этот прохладный глубокий баритон.
Мужчина встает и приветственно кивает:
– Леди Дуэрн.
И тут же теряет интерес, переводя взгляд на Рахгара.
– Прошу вас выйти.
– Что? – Супруг явно не ожидает такое услышать. – В каком смысле выйти? Это моя жена, я имею право присутствовать во время допроса.
– Не имеете, – ни на тон не повышая голоса. – Мне нужно допросить каждого, кто находится в доме. И тех, кто был здесь в течение дня. Займитесь их доставкой к этой комнате.
Я стою, стараясь лишний раз не дышать. Смотрю то на одного, то на другого, мысленно хихикая над выражением лица Рахгара. До этого с ним явно никто не обращался, как с мальчиком на побегушках. Если бы гость не был представителем закона, в ход уже пошли бы оскорбления.
Но… он сам позвал дознавателя! Чего теперь пыхтеть вскипающим чайником?
– Хорошо, – спустя целую минуту напряженной тишины выдавливает из себя мой супруг.
– И сделайте так, чтобы меня никто не прерывал. Я буду использовать артефакт, требующий нахождения в помещении лишь одного подозреваемого. Посторонние могут исказить его действие.
– Артефакт? – моментально напрягается дракон. – Я не давал согласие на пронос в мой дом магических вещей.
Дознаватель ни секунды не раздумывает над ответом:
– Если вам удобнее явиться в отдел преступлений всем семейством и рабочим персоналом, будет даже лучше. Там все обустроено для обеспечения максимальной эффективности следствия.
На это Рахгар ничего не говорит. Прожигает меня предупреждающим взглядом, резко отворачивается и уходит. И что он этим мне сказать хотел? Чтобы его дебильную версию про мое нахождение у трупа подтвердила? Ага, сейчас, уже бегу и падаю!
В гостиной сразу же становится чуточку холоднее. Я даже зябко ежусь, скрещивая руки на груди. Сосредотачиваю все свое внимание на дознавателе, следя за каждым его движением.
Мужчина указывает на диван приглашающим жестом. Когда прохожу и сажусь, сам возвращается в кресло, с которого встал. Между нами низкий кофейный столик с вазочкой фруктов и напряжение, которое можно резать ножом.
Какое-то время он просто смотрит на меня. Холодно и даже слегка надменно. А потом произносит:
– Значит, Дуэрн.
Чувство, что мы знакомы, обретает железобетонную основу. Вот только память старой Леоны молчит как партизан! Ни единого крошечного эпизодика из прошлой жизни. Что происходит? Кто этот человек? Они учились вместе, росли в соседних домах, в любовь играли по юности?.. Если последнее – это никак не могло бесследно выветриться из ее головы!
Придется выкручиваться самостоятельно и, если что, списывать все на амнезию.
– Выходит, что так, – неуверенно улыбаюсь и совершаю попытку сесть поудобнее.
А сердечко ускоряет ритм, прямо как во время экзамена, когда берешь билет и понимаешь, что не учил ответы на эти вопросы. Да еще чувство тлеющего огня в груди никуда не девается. Спасибо, краснеть мое теперешнее лицо вроде не умеет. В своем мире я б уже пылала, как сочный помидор, вот-вот сорванный с летней грядки.
Мужчина не сводит с меня глаз, ожидая чего-то.
Я ерзаю и поглубже вдавливаюсь в спинку дивана. Прикусываю губу, дабы мимолетная боль привела расплывшиеся мозги в более-менее рабочий вид. На ум не приходит ничего более путного, как спросить:
– Может, представитесь? Или в боевой академии этому не учат?
Тон получается ужасно стервозным, и щеки загораются еще сильнее. Оказывается, кожа от жара может даже болеть… Еще одно открытие на сегодня.
Мимолетное, едва заметное удивление, которое я вряд ли бы заметила, если бы не пялилась на дознавателя во все глаза. Чуть вздернутая правая бровь. А затем лютая стужа в потемневшей синеве. Мимолетная улыбка одними губами и незначительный наклон головы.
– Дэйран Сент-Мор.
Никаких ассоциаций с этим именем.
– Очень приятно.
– А по виду не скажешь, вы чрезмерно бледны.
– Вовсе нет, я такая от природы.
Дэйран одаривает меня легкой усмешкой и лезет во внутренний карман плаща за блокнотом и ручкой. Оставляет их на коленях, достает еще какую-то вещицу размером с куриное яйцо – прозрачный шар на серебристой подставке. И только когда устанавливает его на столик между нами, я замечаю, что к подставке шарик никак не прикреплен. Он просто парит над ней.
– Коснитесь сферы, пожалуйста.
Я послушно выполняю, после чего внутри стекла появляется красноватый густой туман.
– Что ж, приступим к допросу, леди Дуэрн.
Артефакт оказывается подобием детектора лжи.
Я узнаю об этом, облажавшись на первом же вопросе. Дымок в шаре резко меняет цвет на черный, а дознаватель упирается в меня пытливым взглядом.
– Повторите ответ, пожалуйста. Вас зовут Леона Дуэрн?
– Да!
Меня начинает раздражать собственное состояние. В тех обстоятельствах, в которые я попала, совсем не место для рассеянности. Нужно быть максимально собранной и способной быстро соображать.
Шарик неохотно возвращается к красному, а мужчина что-то помечает в своем блокноте.
– Можете как-нибудь ускориться, будьте добры. Меня ждет дочь.
– Конечно. Артефакту нужно настроиться на вас, но обычно это получается с первого ответа. Продолжим. Владельцу этого особняка, Рахгару Дуэрну, вы приходитесь законной супругой?
– Да.
Снова черный. Да что ж такое!
Дознаватель, не моргая, смотрит на глючный шар, а я что есть силы сдерживаю нарастающую панику. Повторяю мысленно, словно мантру: я – Леона Дуэрн! Леона, Леона, Леона, не Алина!
– Кажется, ваша штучка сломана, – несколько резко говорю я, скрещивая руки на груди.
Дэйран поднимает взгляд.
– Вы законная супруга Рахгара Дуэрна? – без каких-либо эмоций повторяет он.
– Да! Уже три года его жена, и у нас имеется приемная дочь!
Дымка перекрашивается в красный, но меня это не успокаивает. А что, если на каждый мой ответ клятая вещица будет так реагировать? Должно быть, ее путает противоречие фактов. Да, теперь я Леона, но в то же время совсем не она… Как же сложно!
– Вы знали Лизетт Кайзо?
– Нет. Я не была лично с ней знакома.
Фух, хоть здесь совпало.
– Вы знали, что эта женщина являлась любовницей вашего мужа?
Отвечаю не сразу, усиленно пытаясь вспомнить. Я видела уже четырех девиц в этом доме, значит, и Леона их постоянно встречала.
– Да, – звучит не слишком уверенно, но артефакт все устаивает.
– Когда вы вошли в спальню супруга, где находилась Лизетт?
– Я бы не вошла туда, если б он не вывалился в коридор с бешеными глазами. Мне пришлось. Лизетт лежала на кровати.
– Она была жива?
– Определенно нет.
– Вы использовали диагностические чары?
– Нет…
– Как вы поняли, что она мертва?
Действительно, а как я это поняла?.. Поверила муженьку на слово?
– Ну она лежала в неестественной позе, не дышала. Глаза ее были открыты и смотрели в потолок. Но, самое главное, Рахгар сказал, что она мертва. Он решил, что это я ее убила.
– Но вы этого не делали?
– Нет.
Обстрел вопросами заканчивается, дознаватель продолжает записывать мои показания, а я немного расслабляюсь. К счастью, артефакт больше не чернеет.
И тут мне приходит мысль, ставящая под сомнение все, что знаю о своей невиновности.
Магия не обнаруживает обмана, потому что я – которая Алина – совершенно точно никого не убивала. А Леона? Черт подери, как мне быть теперь уверенной в своей непричастности?!
Память от прежней хозяйки осталась какая-то выборочная. Вдруг она перед тем, как зелий наглотаться, наемного убийцу заказала?
– Все нормально?
Выныриваю из мыслей и замечаю, что дознаватель внимательно на меня смотрит. Натянуто улыбаюсь.
– Да, вполне.
– Тогда у меня к вам еще пара вопросов. – Он захлопывает блокнот, откладывает его на столик.
Опирается локтями на свои колени, становясь немного ближе. Предчувствую какую-то подставу. Хочется снова поерзать, так как диван резко оказывается неудобным, но я вообще не двигаюсь. Меня прямо в оцепенение приводит внимательный взгляд синих глаз Дэйрана Сент-Мора. Сердце заходится в учащенном ритме, и я не могу определить, от волнения это или от того, что дознаватель так близко.
– Сколько вам лет?
Вопрос настолько неожиданный, что я даже дышать перестаю. А дознаватель все смотрит и смотрит, даже не моргает. Цифра сама собой всплывает в памяти.
– Двадцать два…
И конечно же.
Чертов шар.
Становится черным!
Потому что мне настоящей – двадцать девять.
Голова сейчас просто взорвется от несоответствия двух разных личностей, поселившихся в ней! Память прошлой хозяйки тела и моя собственная переплетаются в какую-то кашу.
А слишком уж сообразительный Сент-Мор уже строит какие-то догадки. Я по лицу его это вижу.
– Так понимаю, вопросов по делу у вас больше нет. – Резко встаю и направляюсь к выходу.
