Дитя Гетеи

– Где ты видишь девчонку? – громыхнуло в ответ, и Тэя увидела белокурого великана с небесно-голубыми глазами на смугло-красном лице.

Тэя застыла и дальше сидела, не сводя с великана глаз.

– Гор!

– Норт!

Сатторианец почти утонул в мощных объятиях крунна.

– Малышка с тобой? – кивнул великан на девочку.

– Да, долгая история, – Норт посмотрел на федерала, – Гор, это мистер Рок.

– Из южан, значит, – моментально определил крунн, – ну, пошли. – Гор широким жестом указал на стол, где уже стояла огромная кружка пива. – Эй, там! – крикнул он в сторону стойки. – Еще пива и девочке пирог!

Дальше Тэя сидела за столом, поглощенная пирогом и созерцанием совершенно невероятного нового знакомого.

Гор заговорил поначалу о деле, но не выдержал.

– Чего она на меня так смотрит? – он осторожно покосился на девочку.

– Она в первый раз видит крунна, – одними губами усмехнулся Норт.

– Здесь полный зал таких, пусть на них смотрит.

– Они могут не понять, а ты свой, – Норт перевел взгляд на девочку. – Тэя, хватит.

– Он старый… – прошептала девочка, не в силах отвести глаз.

– Я еще первый полтинник не разменял, – Гор даже немного растерялся, все знали, что обитатели Крунна живут не меньше трехсот лет.

Взгляд Тэи скользил по совершенно невероятному сознанию.

– Она меня сканирует?! – крунн даже поставил кружку пива на стол.

– Только по поверхности разглядывает, она людей мало видела, не волнуйся, – Норт пригвоздил Тэю взглядом. – Хватит, я сказал.

– Его зовут не Гор… – новое сознание манило в себя и затягивало все глубже, – ты родился на Эсстинге, в Египте…

Теперь все смотрели на девочку.

– Роды были трудными, врача звали Гор… Отец хотел дать тебе совсем другое имя…

– Тор, – прошептали они с крунном одновременно.

– Очень древнее сознание… – невидящий взгляд Тэи и правильно подобранное слово указывали на то, что она уже не здесь.

С круннами нельзя играть в такие игры. Они очень сильны, хотя и могут показаться простоватыми.

– Можно мне ее выставить? – Гор покосился на Норта.

– Аккуратно, – предупредил Норт.

– Уж как смогу, – проворчал крунн и, осторожно подхватив хрупкое чужеродное сознание, насколько смог бережно выдворил его из себя.

Тэя словно очнулась.

– Ой, прости! – в ужасе спохватилась она, не зная, на кого смотреть: на разъяренного такой грубой выходкой Норта или на взъерошенного пережитым неприятным ощущением крунна. – Меня прямо… затянуло…

– Дэймосу за такое я сломал руку, – сообщил ей Гор, – его тоже «затянуло».

– «Древние» на самом деле затягивают, – впервые заговорил Саго.

– Древние? – все повернулись к федералу.

– Давно установили, что у сознаний разный возраст. Бывают очень древние. Я не так одарен, как северяне, но даже для меня это очевидно. Я с трудом заставляю себя не рассматривать вас так же пристально, как Тэя.

– Кстати, кто она тебе? – резко спросил друга Гор, он успел определить, что девочка вовсе не сатторианка.

Одного безмолвного взгляда хватило, чтобы пресечь разговор.

– Она моя племянница, – коротко ответил Норт. – Вернемся к делу. Наша «кукла».

– «Кукла» готова… Слушай, смотри вот на рыбок, – Гор ткнул в аквариум рядом, Тэя послушно перевела взгляд, хотя ей хотелось обратно, в это совершенно невероятное, потрясающее до глубины души пространство столь прекрасного и магического сознания.

– А чего на них смотреть? Они тупые… – прошептала она, послушно следя за тем, как меченосец гоняет гуппи.

– Итак, «кукла» готова, – Норт проигнорировал ее недовольство, – чистая?

– Как слеза, – кивнул Гор.

– Когда можно забрать?

– Да хоть сейчас, – крунн поставил кружку на стол и, оставив горсть монет, встал.

Остальные поднялись следом. Норт крепко сжал руку Тэи, возможно сильнее, чем требовалось. Она и без того уже знала, что он зол. Она снова привлекла к себе внимание! От досады на саму себя у нее даже слезы выступили. Она навлекла беду на Дэйви и Учителя, теперь у Норта могут быть неприятности – этот федерал еще рядом и все разнюхивает и расспрашивает… Тэя брела за Нортом сквозь толпу понурив голову. В какой-то момент хватка сатторианца ослабла, и тогда она сама вцепилась в его жесткую ладонь, боясь отстать в толпе. «Это было бы облегчением для нас обоих», – прозвучало в ней, и она прямо увидела его усмешку. Ну, нет, она не хочет потеряться… Почти животный ужас охватил ее, да такой, что даже Саго обернулся и с тревогой посмотрел на девочку. «Ладно, успокойся. Я здесь», – пальцы Норта снова сжали ее ладонь, и Тэя судорожно вздохнула.

Они шли уже малолюдными переходами между пещерами.

– Сюда, – они свернули в узкий, незаметный для чужого глаза, проход и через пару поворотов оказались в небольшом цехе.

– Вот это техника, – выдохнул федерал.

– У меня все самое лучшее, – кивнул Гор. – Ваша «кукла», – крунн указал куда-то в угол.

Тэя высунулась из-за Норта на линию обзора. В углу стоял ягуар. Тэя жадно впилась в него взглядом, фиксируя каждую деталь, и вдруг она разочарованно выдохнула:

– Он пустой…

– Все, как заказывали, – пробурчал крунн. – Вот ваш паспорт, – в воздухе повисла голограмма живого ягуара.

Федерал быстро просканировал ягуара и сравнил изображения – совпало все до последнего пятнышка.

– У вашего был перелом кости на задней лапе, – Гор открыл файлы внутреннего строения ягуара и указал на давний сросшийся перелом. – Видимо, еще котенком была, – крунн открыл файл внутреннего строения «куклы». – Мы сделали все точно так же.

– Потрясающе… – взгляд федерала зорко скользил по изображениям, – даже кончик хвоста заломлен вверх и влево… Великолепная работа… А что с кристаллом памяти? Удастся скрыть его при сканировании?

– Он встроен в тело мозга в виде наносети, никто не найдет. Нет еще таких сканеров, – снисходительно усмехнулся Гор.

Он заслуженно гордился своей работой.

– Итак, дело за вами, – он повернулся к федералу и подсказал: – Деньги.

– Точно! – федерал с трудом оторвался от изучения голограмм и протянул пачку кредитов.

Гор смерил пачку взглядом и кивнул:

– Забирайте.

Саго огляделся вокруг, ища, чем бы прикрыть «куклу», но крунн уже упаковывал заказ.

– Держите!

Федерал принял копию ягуара:

– Весит как настоящий…

– Он еще много чего будет делать как настоящий, – заверил его Гор.

– Уж я надеюсь, – пробормотал Саго и добавил: – Приятно было иметь с вами дело.

– Обращайтесь, – прозвучало в ответ.

Федерал вопросительно посмотрел на крунна.

– Напрямую, вот мои позывные, – Гор протянул федералу кристалл.

– Спасибо, – слова были искренними.

– Всего хорошего, – кивнул крунн и посмотрел на Норта. – Ты потом вернешься. Один. Есть разговор.

– Да, я сам хотел предложить.

– Ну, я тебя опередил, – усмехнулся крунн, – буду ждать вечером в пабе.

Норт кивнул и повел всех к выходу. Идти пришлось той же дорогой через площадь, только так можно было попасть к ближайшему выходу к кораблю. Саго тащил «куклу». Тэя снова вцепилась в Норта. Наконец они оказались в пустынных внешних переходах. Норт уверенно вел маленькую группу по извилистым проходам. А вот и пещера, через которую они зашли.

– Быстро одеваемся и на выход, – скомандовал Норт.

На этот раз Тэя не мешкала.

– Сухая? – спросил ее на улице Норт, перекрывая ветер.

– Да!

– Давайте живее, сейчас снег пойдет, – Норт бросил взгляд на свинцово-черную тучу в ярко-голубом небе.

Вот это контрасты! Это что было?! Молния?! И разом повалил снег…

К трапу почти бежали, сигнальные огни, оставленные Нортом, помогли найти в снежной пелене корабль.

– Это был снег? – спросила Тэя, едва они оказались внутри корабля, девочка была в восторге.

– Самый настоящий, – Саго устало опустил «куклу» на пол и вытер мокрое лицо.

Тэя выбралась из ставшей мокрой и тяжелой куртки.

– Что с ней делать теперь? – растерянно спросила она Норта, глядя на стекающую с куртки воду.

– Сушить, – Норт отодвинул переборку в стене, – здесь.

Тэя повесила куртку сушиться и стянула унты.

– Их тоже, на пол, – кивнул Норт.

Когда все было убрано, Норт и Саго унесли бесценную «куклу» в приготовленный контейнер – ничего не должно было пострадать: ни шерсть, ни хвост, ни усы. Веки у «куклы» были закрыты, так что хоть за хрупкие глаза можно было не переживать.

– А твои тоже неплохо поработали, – сказал Норт, когда они поместили куклу в специальный контейнер и закрыли его.

– Кое-что можем, – устало улыбнулся Саго и добавил: – Если можно, я спать.

– Давайте, – Норт вышел и разыскал Тэю.

Она пила горячий чай. Во рту Норта появился вкус мяты, сливок и карамели. Так заваривала чай Дэйви. Норт впервые за долгое время не ощутил приступа оглушающей боли.

– Тебе пора спать, – сказал он тихо.

Тэя зевнула, глаза ее слипались.

– Пирог был очень вкусный, – она подошла к Норту и заглянула ему в глаза, – прости меня за Гора, я ничего не смогла сделать.

– Я знаю, – кивнул Норт.

Он действительно видел, как сознание Тэи словно в воронку затянуло в мощное и бездонное сознание крунна. Раз уж Дэймос не смог сопротивляться, чего ждать от ребенка?

– Я не ребенок, – пробурчала Тэя.

– Иди спать, мне надо вернуться к Гору.

– Хорошо, – взгляд девочки настороженно скользил по лицу Норта.

– Я закрою корабль, а ты запри отсек.

Девочка кивнула и побрела к себе. Норт достал сухую теплую одежду и вышел в снежную бурю.

* * *

Норт рассказал Гору все, ничего не скрывая. Сначала про Тэю. Крунн потрясенно смотрел на сатторианца.

– Дитя с Гетеи… – с благоговением прошептал он.

Норт пожал плечами.

– Других вариантов не осталось, либо это, либо привет от инопланетян, – усмехнулся он.

– Не в ночь будь сказано, – быстро сказал Гор.

– Ты суеверен, – губы Норта дрогнули в улыбке.

– Не больше остальных, – крунн разглядывал друга. – А ты изменился, – задумчиво заметил он.

– Это другая часть истории, – помрачнев, ответил Норт и рассказал о федерале, полученной информации и…

– Ты прошел Обновление, – опередил его Гор.

Тиорианцы называли это Путем смерти, крунны Обновлением…

– Как ты догадался? – спросил Норт.

– Тень Джаи пропала, – тихо сказал Гор, – она всегда была с тобой.

Крунны всегда видят больше, чем говорят, пора бы ему уже к этому привыкнуть. Они видят не как тиорианцы, но прозорливости им не занимать. В любом случае они видят, и видят немало.

– Этот кристалл у тебя с собой? – Гор отодвинул кружку пива.

Норт выложил кристалл на стол. Великан тут же вставил его в декодер и тщательно изучил все файлы. Память у Гора была феноменальная, как и у всех в этом мире. Закончив изучать материалы, Гор скопировал кристалл на свой и убрал в карман.

– Разошлю по своим, пусть держат уши востро, если что, сразу дам знать. Под куполами сложно с кем-то встретиться случайно, но и затеряться невозможно. А уж в пещерах и подавно, – усмехнулся крунн.

– Не трогать, я сам.

Великан кивнул. Норт встал.

– Ладно, мне пора.

– Скажи девочке, что я не злюсь, – попросил Гор.

– Я скажу, – заверил его Норт, обнял друга.

Крунн не любил долгих прощаний, и Норт без лишних разговоров отправился на корабль.

Тэя ждала его прямо в выходном отсеке.

– Ты чего не спишь? – Норт закрыл дверь на корабль, отрезая путь снежной буре с ее неистовыми порывами ветра.

– Не могла уснуть, – Тэя сказала почти правду.

Она боялась, что Норт потеряется в снежном буране, и она останется на этом корабле с незнакомцем перед полной неизвестностью.

– Почему неизвестностью? Он определил бы тебя в интернат, и ты бы училась, – Норт развесил одежду сушиться.

– Я не хочу в интернат, – пробормотала Тэя, направившись в столовую, – и учиться не хочу.

– Ну да, чему же им тебя учить-то бедным, – Норт шел следом, слушая ее бурчание.

– Когда мы отсюда улетим? – спросила девочка, глядя, как Норт буквально вспорол банку с консервами. – Там вообще-то нормальная еда есть, не обязательно этим травиться.

– Что-то ты осмелела, я смотрю, – тяжелый взгляд пригвоздил ее к стулу.

– Когда мы улетим? – дрогнувшим голосом снова спросила Тэя.

– Ты хочешь задержаться или быстрее улететь? – холодно спросил сатторианец.

– Улететь, – почти прошептала девочка.

– Не понравилось здесь? – Норт внимательно наблюдал за ее эмоциями.

– Наоборот, понравилось очень…

– Тогда я сейчас ничего не понял, – Норт даже жевать перестал.

– Зачем привязываться к месту, если ты не планируешь тут остаться? – Тэя подняла голову и посмотрела прямо в глаза Норта.

Она привязалась к Дэйви, за тот короткий промежуток времени девочка прикипела к ней, к Учителю, к дому из белого камня, утонувшему в пышной зелени. Это был тот кусочек счастья, который у нее был. Теперь у нее есть это. Норт окинул взглядом потрепанный корабль, посмотрел на банку консервов в руке. Ну да, есть резон в том, что она говорит.

– Хочешь остаться с Гором? – спросил Норт.

– Он такой… в нем какая-то древняя сила… – Тэя так и не смогла еще осмыслить то, с чем сегодня столкнулась.

– Ты можешь остаться там, где захочешь, – внятно сказал ей Норт. – В свете последних событий, ты сможешь остаться даже с Дэйви – федералы гарантируют тебе неприкосновенность, но от интереса властей они тебя не защитят. Если те решат тебя забрать, то их уже никто и ничто не остановит. Выбор за тобой, у меня свои дела, мне с тобой возиться некогда. После этого дела особенно.

Тэя опустила голову. Что-то горячее скользнуло по щеке. Она коснулась щеки пальцами и с удивлением посмотрела на капли на кончиках пальцев.

– Если решила реветь, то реви у себя, терпеть этого не могу, – кулак Норта тяжело опустился на стол.

Девочка вздрогнула и поспешила уйти. В груди все сжалось, ей было трудно дышать. И добежав до своего отсека, она наконец-то расплакалась. Впервые в жизни. Ранее неведанные эмоции душили ее, ей хотелось кричать, но она сдерживала себя, интуитивно уткнувшись в подушку.

Все эти боль, одиночество и тоску перекрывало новое и неприятное ощущение – ощущение ненужности…

Норт провел рукой по лицу. Черт… Он не выносил слез. Он чувствовал себя совершенно бессильным, когда видел слезы, и вот это осознание собственного бессилия перед тем, что уже свершилось и стало причиной горя, его просто убивало.

У северян не принято плакать. Слезы, в их понимании, это выражение крайнего горя и нельзя их так легкомысленно расходовать.

– К черту, – Норт встал и направился на мостик.

Он хотел дождаться, когда закончится буря, чтобы девочка смогла еще раз полюбоваться этим прекрасным миром. Сейчас это уже не имело значения.

Он прогрел системы, взревели двигатели, и корабль взлетел, прорываясь сквозь бурю среди сверкающих молний.

Тэя лежала на своей кровати. Даже двигатели работали сердито. Слезы закончились. «Хочешь остаться со мной, стань полезной», – так он сказал. Она станет. Он увидит, как у нее все ловко получается, и не будет больше сердиться. Он сам не захочет потом, чтобы она ушла… Девочка перевела дыхание и незаметно для себя уснула. Отсек имел защиту для гиперпрыжка, и ей не надо было бежать в амортизационную камеру, как на прежнем корабле. Весь отсек был амортизационной камерой.

Тэя провалилась в сон. Эмоции и образы теснились в ее сознании, обрывки разговоров и фраз, все, что она увидела и узнала сегодня. И вдруг все исчезло. Снова возник зал библиотеки с длинными рядами книг и высокий темный служитель в капюшоне, скрывающем лицо, все так же безмолвно толкал перед собой тележку с книгами и не спеша, аккуратно расставлял их по полкам, приводя в порядок ее чувства, эмоции и упорядочивая, и закрепляя полученные за день знания и накопленный опыт… Постепенно дыхание девочки выровнялось, и она погрузилась в глубокий сон.

* * *

Тэя равнодушно смотрела на Сандорру на фоне солнца. Норт заходил на посадку, она не пошла в рубку, осталась в своем отсеке, чтобы не попадаться ему лишний раз на глаза. После нескольких невыносимых минут тряски и вибрации корабль сел.

Выйдя к уже спущенному трапу, девочка увидела, что сели они на той же транзитной стоянке в Генуе. Норт стоял у трапа и разговаривал с тиорианцем.

– Дэймос! – Тэя слетела по трапу, неожиданная радость от встречи захлестнула ее, и она, сама не осознавая, что делает, с размаху влепилась в недавно обретенного друга.

– Детка, я тоже рад тебя видеть! – тиорианец обнял девочку. – Как тебе Крунн? Познакомилась с Гором?

– Он сломал тебе руку? – в ужасе спросила Тэя.

– Было такое, – лукавая улыбка скользнула по тонкому лицу.

– Меня тоже затянуло, – голос девочки звучал приглушенно, – он меня сам выставил, я бы не выбралась, там все так… бесконечно.

Картинка необычного сознания снова возникла перед внутренним взором девочки, она могла поклясться, что тиорианец тоже разглядывает ее.

– Это ты точно подметила, именно бесконечно…

Норт был недоволен прерванным разговором, но молчал. На трапе появился федерал.

– Нам надо забрать ягуара, – сказал он после короткого приветствия, – со мной связались и назначили место и время.

– Нужен транспорт. Закрытый фургон, – Норт смотрел на Саго, – достанешь?

– Уже готов, сейчас, – он оглядел стоянку и махнул рукой, – вон там.

– Вот что значит федералы. Ты бы полдня еще грузовик искал, а тут раз – и вот он, – улыбнулся Дэймос.

– Ждите нас здесь, никуда не уходите, – велел Норт, и они с федералом направились к фургону.

– А нам и необязательно куда-то уходить, мы и тут можем повеселиться, верно? – Дэймос весело подмигнул Тэе.

– Верно, – с готовностью отозвалась она.

– Ну, пойдем, расскажешь мне, как все прошло… – они направились в столовую на корабле. – Что тут у вас есть вкусного?

– Хочешь мятный чай со сливками и карамелью? – спросила Тэя.

Что-то странное мелькнуло в глазах тиорианца, он кивнул и не отрываясь следил за каждым движением рук девочки. Тэя, запоминая процесс приготовления чая, безотчетно полностью скопировала жесты Дэйви, словно это тоже входило в рецепт. Дэймос молчал, Тэя, увлеченная процессом, не сразу уловила эту странную перемену в тиорианце, но уловив, тут же замерла.

– Что не так? – медленно спросила она, ощутив нечто совершенно непонятное и незнакомое.

– Все так, извини, я задумался, – тиорианец встряхнулся.

Тэя пододвинула ему чай. Дэймос пригубил ароматный напиток и, поставив кружку на стол, поднял глаза и улыбнулся как ни в чем не бывало.

– Итак, Крунн, – напомнил он, снова пригубив чай.

Тэя начала рассказывать и, увлекшись, рассказала всё. Дэймос вызывал в ней бесконечное доверие, и она могла говорить с ним свободно, не утаивая и не фильтруя информацию.

– …Словом, вечером в голове у меня была уже такая «каша», что только Ночной Страж и спас меня! – воскликнула она.

– Да ты что! – Дэймос цепко выловил «Ночного Стража».

– Что бы я без него делала, не знаю, – покачала головой Тэя и тоже отпила чай. – Он все приводит в порядок. У тебя тоже все знания, как книги в библиотеке? – спросила девочка, беззаботно качая ногой на высоком табурете.

– У меня немного по-другому, ты свои знания получаешь в очень сжатые сроки, а я свои получал постепенно, в течение многих лет, поэтому, наверное, справлялся без Стража, – голос Дэймоса звучал без малейшего напряжения, – но это, по-моему, удобно, – улыбнулся он и снова пригубил чай.

– Что-то с тобой не так, – взгляд Тэи скользил по лицу тиорианца и по его внешнему контуру сознания, – тебе больно… Не из-за Стража, – Тэя внимательно следила за Дэймосом, произнося слова. – Не из-за чая, он вкусный… Нет, чай… Вкус… Дэйви… – Тэя замерла широко, раскрыв глаза.

Это же очевидно! Вот глупая! Тэя рассердилась на себя за то, что не рассмотрела это раньше.

– Прости, – прошептала она, – я не хотела…

Дэймос мягко улыбнулся.

– Не переживай, милая, – он похлопал ее по руке, – все хорошо и чай просто отличный! – снова эта знакомая улыбка скользнула по его лицу. – Расскажи мне еще про твоего Стража.

– А он у всех есть? – Тэя заставила себя сменить тему, ей хотелось разобраться в том, что творилось с Дэймосом, но что-то подсказывало ей, что сейчас ей это все просто не понять – это мир взрослых.

– Думаю, он есть у тех, кому он нужен, – легко подхватил разговор Дэймос, – видит бог, мне бы он тоже не помешал!

– Ты сказал, что поможешь Норту, а что ты сделаешь? – Тэя вспомнила вдруг обрывок разговора, который она успела услышать.

Глаза тиорианца чуть прищурились, а на лице появилась заговорщическая улыбка.

– Хочешь посмотреть?

– А можно? – боясь поверить, спросила Тэя.

– Посмотрим, как пойдет, – подмигнул ей Дэймос, – но нам надо подготовиться ко встрече с нашей гостьей.

– Отсек уже готов, – Тэя поставила кружку, – там сено на полу, мясо приготовлено…

– Я должен там осмотреться, – тиорианец встал и без лишних слов направился к отсеку.

Крепкие прутья из корабельного сплава, делящие отсек на две части, вызвали у него вздох облегчения. Так, места остается вполне достаточно.

– Они приехали! – звонкий голос Тэи прокатился по переходам корабля.

– Отлично, – Дэймос своей рукой налил в огромную миску свежей воды и вышел.

Грузовик подогнали сразу к грузовому отсеку, оттуда до подготовленного отсека внутри корабля была всего одна переборка. Животное было в ужасном состоянии. В наморднике, в цепях, под действием транквилизаторов. Норт и Саго действовали удивительно слаженно, они доставили хищника в отсек и ловко освободили его от цепей, пут, намордника и даже ошейника.

– Ничего чужеродного, – предупредил их Дэймос, следя за их действиями, – все уходите, я хочу быть с ним один, когда он очнется.

– Она, – поправил его федерал, – судя по всему, это произойдет с минуты на минуту, – Саго прощупал пульс животного, и сатторианцы покинули отсек, заперев переборку со стороны хищника.

Ягуар лежал на полу. Дэймос тоже расположился на полу, но с другой стороны прутьев. Его ждала нелегкая многочасовая работа. Но это было то немногое, что он мог сделать для Норта.

Лапа ягуара дернулась. Дэймос продолжал наблюдать. Прошло еще много времени до момента, когда кошка открыла глаза. Пробуждение было тяжелым – дезориентация, подергивание мышц, обезвоживание – это то, что можно было увидеть, даже не будучи специалистом.

– Тихо, милая, – прошептал Дэймос, – да ты у нас настоящая красавица… – мягкие вибрации голоса тиорианца должны были успокоить животное. – Ты в новом месте, оно тебе так же неприятно, как и предыдущее. Уверен, оно было просто ужасно, иначе как бы ты смогла сломать там лапу?

Кошка мяргая металась по импровизированной клетке.

– Тебе надо немного потерпеть, милая, и мы тебя доставим домой, я не шучу, – у Дэймоса уходило немало сил на то, чтобы пробиться в спутанное сознание ягуара, рождая и отправляя ей яркие образы.

– Ты должна попить, – продолжал говорить Дэймос, одновременно аккумулируя все эмоции и повадки животного через себя в кристалл, лежащий в его ладонях.

Пока все шло как надо, тяжело, но как надо…

– Вода холодная, свежая в миске, подойди к ней… Красавица… Какая же ты красавица…

Кошка, так же мяргая, настороженно приблизилась к миске и, понюхав воду, осторожно начала пить.

– Я не знаю, к какому извращенцу тебя везли, но он тебя не получит… – Дэймос жадно впитывал все, что видел и чувствовал, испарина покрыла его лоб. – Тебя ждет свобода, милая, ты должна помнить это, это заложено в твоих генах – свобода… – он послал кошке картину – джунгли, олени, река…

Напившись, самка ягуара немного успокоилась.

Дэймос продолжал говорить, взывая прямо к сознанию измученного животного. Хищница приблизилась к прутьям, отделяющим ее от человека. Странного человека. Таких она раньше не видела.

– …Мы с тобой во многом похожи, – говорил человек, – даже глаза у нас одинаковые, – он приблизил лицо к прутьям, и кошка увидела, как при попадании яркого света зрачок человека сузился. – Ты увидела, я знаю, что ты увидела, – продолжал говорить человек. – Ты можешь доверять мне, я тебя не обижу. – Яркие образы снова наполнили сознание хищника – ласковые теплые руки, свежее мясо, ощущение сытости и безопасности…

Кошка придвинулась еще, Дэймос тоже осторожно подался вперед.

– Какая же ты умница, я даже не ожидал, – продолжал шептать он, глядя в янтарно-желтые глаза ягуара. – Ты просто великолепна, ты приживешься на новом месте, у водопада, тебе понравится… Ты сделаешь там безопасное логово и вырастишь там своих котят, они будут такими же умными и прекрасными, как ты… – Лоб Дэймоса прижался к бархатному лбу животного, и весь поток воспоминаний и накопленный за короткую, но горькую жизнь, болезненный опыт хлынули в его сознание, Дэймос перенаправил мощный информационный поток в кристалл.