Сольвейг. Заклятие Змеёвых гор

Глава 7

«Уж попала, так попала!» – мысленно воскликнула Ольга. А вслух лишь вздохнула:

– М-да-а!..

«Это вовсе не сон. Явно какое-то далёкое прошлое. И чудес ждать не стоит. Отсюда мне, видно, не выбраться…» – горестно подумала она, и на её глазах снова заблестели слёзы.

– Ты, главное, не плачь. Не надо слёзы лить, – мудро заметила Малуша.

– Хорошо, я постараюсь. Но как же мне не плакать? Понимаешь, я просто собирала малину. Была хорошая погода. Потом неожиданно началась гроза. Я сильно испугалась. А тут вдруг из горы вылез такой страшный змей! Вот так. А друзья пропали.

– Тут ты не врёшь. Змеище и впрямь носился сегодня, поганый, – согласилась та. И вдруг заключила:

– Так это он друзей твоих и унёс. Точно тебе говорю!

– Да ты что?! – Берёзкина от ужаса взмахнула руками.

– А чего? – недоумённо пожала плечами маленькая пастушка, словно говорила о чём-то обыденном. – Он такой. Всё подряд хватает на лету. Мою козу уволок сегодня. Я не успела её отогнать – больно уж испугалась.

«Так вот, значит, кого я видела в пасти чудовища!» – вспомнилась страшная картина со змеем и бедной козочкой.

– Хлеба хочешь? – предложила новая знакомая. Она юрко нырнула в кусты, вытащила оттуда холщовую котомку, порылась в ней и протянула ржаную краюшку:

– На, держи!

– Спасибо! – обрадовалась проголодавшаяся туристка.

– У меня ещё творог есть. Вот, покушай! – девчушка уселась рядом и тоже принялась есть.

Оля с удовольствием откусила кусочек хлеба, настоящего, ароматного, из русской печки. А творог оказался козьим сыром, мягким и очень вкусным.

– Малуша, сколько же тебе лет?

– Восьмая весна стукнула.

– А где ты живешь со своими козами?

– Вон там обитает змеище подколодный, – махнула она рукой в сторону горы. – Туда лучше не ходить. Направляться надо в сторону малинных кустов. За ними, если долго идти по тропинке и никуда с неё не сворачивать, и будет наша деревня. В ней я и живу.

«Не зря, значит, я планировала туда направиться, – подумала Берёзкина. – Там действительно есть люди. Но вот только кто они? Какие они?» Эти мысли прервал грустный голос маленькой пастушки:

– А я, наверное, тоже сегодня буду плакать. Мне теперь за козу всыплют.

– Что сделают?

– Выпорют, – обыденно пояснила она.

– Тебя побьют?! Это кто же? И за что? – возмутилась Оля, забыв в какие тёмные времена она попала.

– За то, что козу змеище сожрал. А выпорет Крив. Это его коза была.

– Кто такой Крив? Почему он распускает руки?

– Наш главный жрец.

«Только какого-то Крива ещё и не хватало!» – подумала та, нахмурившись. Она словно предчувствовала что-то недоброе. Этот человек уже заранее не нравился.

– Малуша, а чем же он у вас в деревне занимается, этот жрец?

– Жизнь речёт, потому и жрец. Молится нашим богам. У Крива есть сила разговаривать с ними. Никто не может, а он может. Жрец сообщает нам волю богов, а им передает наши просьбы и мольбы.

За разговором девочка дожевала хлеб с сыром. Аккуратно собрала в ладошку все крошечки и закинула их в рот.

– А я вот что думаю, – важно сказала маленькая пастушка, завершив свою нехитрую трапезу, – тебе перво-наперво надо пойти к Чернаве. Это самое верное дело.

Несмотря на свои малые лета, эта белобрысая девчушка производила впечатление умной и рассудительной не по годам. Шустрая малышка быстро сообразила, что сейчас тревожит её новую знакомую, и очень хотела ей помочь.

– Малуша, подожди, не торопись, – остановила её Берёзкина. – Сначала объясни, кто такая эта Чернава?

– Знамо дело, Чернава – сильная ведьма.

– Ведьма?! – она страшно удивилась тому, как обыденно девчушка произнесла это слово. Сама-то Оля всегда весьма настороженно относилась ко всему, что связано с мистикой. Более того, боялась. Поэтому старалась от подобных вещей держаться подальше.

– Да, Чернава – ведьма. Она всё знает.

– А почему её называют ведьмой? Она злая?

– Нет! Что ты?! – вскрикнула Малуша. – Она хорошая! Она ведьма. Всё ведает, любые травы знает, вообще всё в лесу ей знакомо. Людям нашим помогает, лечит. Вон и мамку мою выходила, когда та сильно захворала. И тебе Чернава обязательно поможет!

– Да чем же Чернава мне поможет? Я ведь не больна.

– Ну, я же того не знаю, чем она сможет помочь. Но она очень мудрая! – уверенно заключила та. – Объяснит, как тебе быть и что делать. А может, даже велит у нас остаться. В общем, обязательно чем-нибудь да подсобит. Ты даже не сомневайся!

«…у нас остаться…» – эхом отозвалось в голове у туристки. И она мысленно приказала себе не развивать эту тему, чтобы снова не расплакаться.

– А что же мы тут сидим? – всплеснула руками маленькая пастушка. – Давай прямо сейчас и пойдем к Чернаве!

Поскольку выбора всё равно не было, пришлось согласиться. И девочки отправились в путь.

– Малуша, а ты не знаешь, что там за большой корабль недавно плыл по реке? – вспомнила Берёзкина.

– А-а-а, вестимо! Это чужеземцы.

«Так. Очень информативно» – подумала та и продолжила:

– Что за чужеземцы? Ты их раньше видела? Откуда они?

– Приплыли они оттуда, из дальних неведомых земель, – затараторила девочка и махнула рукой куда-то на север. – Они не разбойничают, не грабят. Купцы они. С наших берегов, только не здешние, а с дальних верховьев. А вот охраняют их страшные.

– Страшные? Кто же это?

– Чужеземцы. Большие и рогатые. С дальних неведомых берегов.

– Рогатые? Что ты такое говоришь? Ничего не путаешь?

– Рогатые! Верно тебе говорю. Но красивые!

– Малуша, так страшные или красивые? Ты меня уже запутала!

– Так я и говорю, рога и шкуры у них страшные. А сами они страсть какие красивые!

Оля мало что поняла из этого рассказа. Такое ощущение, что речь о каких-то козлах.

– Тебе бы они тоже очень понравились! – вдруг добавила девчушка и хитро сверкнула голубыми глазёнками.

– Правда? – улыбнулась Берёзкина.

– Точно говорю, понравились бы! Потому что ты тоже очень красивая. Хоть и бесстыжая, – помолчав, вдруг выдала она.

– Я? Бесстыжая? – изумилась та неожиданной выходке. Так её ещё никто не называл.

– Конечно, бесстыжая. Ты ходишь голая.

Удивленная студентка оглядела себя с ног до головы и не обнаружила ничего особенного. Правда, это «ничего особенного» было по меркам двадцать первого века. Серая облегающая фигуру футболка и очень короткие летние шортики с высокой талией.

Малушу, живущую в неизвестно каком, лохматом, веке, похоже, шокировали оголённые ноги.

– Хорошо, я обязательно переоденусь по-вашему. При первой возможности. Вот только не знаю, где бы раздобыть мне такую одежду, в которой тут все у вас ходят?

– С одёжой Чернава тебе подсобит.

Оля заинтересовалась информацией маленькой пастушки о неизвестном судне и продолжила разговор:

– А откуда ты их видела, тех, что на корабле? Чужеземцы здесь останавливались?

– Ага. Их ладья вставала там, у острова. И рогатые приходили к нам в поселение. Велимудр с ними долгие речи вел. А потом они у нас хлеб закупали.

– Как ты сказала? Велимудр? Это ещё кто такой? Он в вашей деревне самый главный что ли?

– Знамо дело, он наш вождь. Велимудр здесь всем управляет. Ещё есть совет старейшин. Но только вождь решает все главные вопросы, его слово – последнее. Потом тебе и к Велимудру придется сходить. Но главное, Чернава, уж поверь мне!

– А зачем мне идти к вождю? Это обязательно? Что-то мне не хочется. Как-то страшновато…

– Ольга, все должны являться к Велимудру. Он ведь самый главный и мудрый.

– Ну, хорошо. Допустим, приду я к нему. И что я скажу?

– Скажешь, что змеище подколодный тебя чуть не съел. И вообще, Чернава научит, что сказать. Что-нибудь придумает!

Тут кто-то легонько толкнул туристку сзади в ногу, она испуганно оглянулась. Оказалось, что это захотела похулиганить одна из коз. Маленькая пастушка деловито шугнула её хворостиной.

– Послушай, Малуша, что-то я не пойму, а как же Крив? Он же главный жрец?

– Ну да, жрец.

– А почему же главное – идти к ведьме, а не к жрецу? Ты можешь объяснить?

– Крив – это Крив, – пожала плечами Малуша. – А Чернава, она ведает! Понимаешь, ве-да-ет! Сама потом всё увидишь.

В словах девочки усматривалось слишком мало почтения по отношению к такому большому местному начальству, как жрец. Это удивляло, но Берёзкина промолчала. Впрочем, она и сама, даже не видя этого человека, из-за одного только имени уже почему-то его не взлюбила.

Глава 8

Новые подружки шагали по тропинке. Время от времени Малуша взмахивала своим прутом и подгоняла своих коз. И настолько успела уши прожужжать своей Чернавой, что Оле захотелось поскорее увидеть эту загадочную ведьму.

Наконец, девочки оказались на опушке леса и остановились перед какой-то избушкой, небольшой, аккуратной и красивой, как на картинке из сказки. Домик вовсе не походил на жилище Бабы-Яги и страха не внушал.

– Вот здесь и живет знахарка, – пояснила маленькая пастушка. Она проворно взбежала на высокое крыльцо и постучала.

– Чернава, ты дома? Это я, Малуша.

Дверь отворилась, и на пороге показалась женщина. Совсем не старая, и не страшная, как представлялась она в воображении Берёзкиной.

– Доброго здоровьичка, Чернава! – радостно приветствовала хозяйку девочка.

– Здравствуй, Малуша. С чем ты ко мне пожаловала?

– Я к тебе гостью привела. Она потерялась, – девчушка пропустила вперёд себя незнакомку, которая смущённо остановилась сзади и стояла, опустив глаза. – Вот она.

– Добрый день! – Оля, немного испуганная, рискнула, наконец, поднять глаза на ведьму.

На крыльце предстала величавая молодая женщина, высокая, с очень красивыми чертами лица и длинными чёрными волосами. Распущенные косы прекрасным водопадом струились по плечам и спине, обрамляя изящную лебединую шею.

Свободное длинное белое платье-рубашка не могло скрыть гордой, даже царственной, осанки. Словом, вовсе не злобная, скрюченная, старая карга, как это раньше воображала себе Берёзкина при слове «ведьма».

На юную незнакомку хозяйка смотрела долго и внимательно. Её огромные миндалевидные глаза, пронзительные и цепкие, будто видели насквозь. Они словно просканировали нежданную гостью. Та с трудом выдержала такой острый взгляд. Но он однозначно не был злой.

– Ну, здравствуй, путница, – после длинной паузы, наконец, промолвила Чернава.

– Это Ольга! Я же говорю, что она потерялась! – затарахтела девчушка.

– Подожди, Малуша, не мельтеши, – остановила её хозяйка. И обратилась к нежданной гостье:

– Вижу, что ты издалека. Похоже, очень издалека. Страшно даже представить…

И, снова помолчав, она пригласила:

– Что ж, проходи в дом, коли пришла.

– Ну, ладно, а я тогда погоню коз! Я ещё приду! – крикнула весёлая пастушка. И попылила со своими забавными питомцами в сторону деревни.

Туристка с опаской прошла в жилище ведьмы. «Что-то меня ждёт?» – засомневался внутренний голос.

Но в избушке не оказалось ничего сверхъестественного. Обычная деревенская обстановка, как гостья себе это представляла по историческим фильмам.

От типичной сельской избы это жилище отличало то, что повсюду, по углам, по стенам и под потолком, висели многочисленные пучки самых разнообразных трав и цветов.

– Садись, девонька, за стол, – пригласила знахарка и принесла какой-то напиток. – Выпей с дороги. Это взвар, он тебе поможет.

Оля выпила, и ей действительно стало легче. Усталость мгновенно отступила. То ли это было внушение, то ли и впрямь колдовское питьё помогло. Чернава тем временем взялась за ухват и достала из печи большой чугунок.

– Вот каша. Отведай, путница, и подкрепись, – предложила хозяйка и поставила перед ней полную деревянную миску.

Берёзкина поблагодарила и с удовольствием поела. Каша оказалась очень вкусной, настоянной в печи. Правда, из какой крупы, гостья не поняла, но спросить постеснялась.

Всё с той же, удивительно царственной, осанкой знахарка села напротив.

– Вот что, путница, – молвила она. – Пытать я тебя сейчас ни о чём не стану. Захочешь – сама после расскажешь. Вести расспросы и против воли ворошить душу не в моих правилах.

Говор Чернавы был интересный – медленный, протяжный, приятный. Она чётко выговаривала каждое слово. И сейчас гостье удалось разглядеть знахаркины глаза, необычайные, темно-синие, и она мысленно восхитилась: «Натуральные сапфиры!»

***

После трапезы хозяйка вывела Берёзкину во двор, туда, где был разложен очаг. Над разгоравшимся огнём висел котелок с водой.

И тут ведьма принялась совершать некий магический обряд. В закипевшую воду бросила какие-то цветы. Затем взяла пучок из нескольких трав, известных лишь ей одной, подожгла его и стала по кругу обходить Ольгу.

Её сразу окутал ароматный дым. При этом ворожея что-то шептала себе под нос. Так тихо, что не возможно было разобрать ни единого слова.

Гостья стояла, не шелохнувшись, словно заворожённая. Свои странные ощущения в тот момент она описать вряд ли смогла бы. Но страх точно отсутствовал.

После Чернава принялась пристально вглядываться в кипящий котёл. Какое-то время стояла неподвижно, словно по-прежнему пыталась разглядеть что-то в бурлящей воде.

Позже ведьма, с дымящимся пучком в руках, ещё несколько раз обошла вокруг Оли. Окуривала её и шептала себе под нос какие-то загадочные фразы.

Наконец, магическое действо завершилось, и его участницы вернулись в дом. Знахарка усадила гостью напротив себя и повела такую речь:

– Вижу, что ты, девонька, много пережила. Скрывать не стану: твой случай не из лёгких. Тяжела твоя доля. И честно скажу, как с тобой быть, пока не знаю. Мне требуется время, чтобы всё обдумать.

Её собеседница только было открыла рот, чтобы что-то произнести, но Чернава её остановила, подняв вверх руку.

– Никаких вопросов. Поживёшь пока у меня, – властно решила она. – Мне как раз нужна помощница. Сейчас настала пора собирать травы целебные. Надо успеть их заготовить побольше, чтобы на всю зиму хватило, до следующего лета. А одной мне никак не управиться.

– Но я ничего в травах не понимаю, всю жизнь в городе живу, – пояснила Берёзкина. Грустно вздохнула и добавила:

– Жила…

– Это не страшно. Я всему научу. Заодно погляжу на тебя. А дальше время покажет, – строго произнесла хозяйка. – Увижу, какая из тебя работница. Если понравишься мне, и будет у нас с тобой всё ладно да складно, то станешь моей помощницей и останешься жить у меня.

Гостья не решилась перечить этой строгой женщине. И мысленно даже согласилась с ней – деваться всё равно некуда. И потом, раз Малуша, сказала, что Чернава – хорошая, наверное, так оно и есть. Во всяком случае, бояться пока вроде бы пока нечего. А что будет дальше – как судьба распорядится.

– А пока ложись спать, – велела знахарка. Ольга удивилась, ведь время еще раннее, на дворе светло.

– Завтра утром разбужу затемно, – пояснила та. – Пойдём по росе одну траву ценную собирать. Она как раз к завтрашнему дню в самую пору войдёт. Покажу тебе, что и как делать, и в каком тайном месте надо искать.

Хозяйка предложила своей гостье на выбор – постелить в доме, на лавке, или пойти спать на чердаке, на ароматном сене. Та выбрала последнее.

На чердаке – всё равно как на свежем воздухе. А в доме пока немного боязно – слишком таинственно. Видимо, только что прошедшая ворожба, предназначение которой было совсем не понятно, так подействовала на впечатлительную натуру.

Усталость буквально валила с ног, и растянуться на сене оказалось очень приятно. Однако уснуть долго не удавалось. Оно и не удивительно.

Непостижимые события этого дня слишком уж резко ворвались в обыденную жизнь, и теперь они, как на старом кинопроекторе, снова и снова прокручивались в девичьей голове.

«Как многое может измениться в жизни человека всего за каких-то несколько часов! – удивлялась Берёзкина. – А ведь прошло всего лишь менее суток. Но как же всё перевернулось с ног на голову! И вот я уже не играю на пианино у себя дома, а лежу на сеновале у совершенно незнакомой женщины. Мало того, ведьмы! Да ещё в неизвестно каком веке, в неизвестно каком измерении!»

Лишь глубоко за полночь усталая туристка смогла, наконец, забыться глубоким, тяжёлым сном.

Глава 9

«Ольга, просыпайся! Нам пора в лес», – раздался голос хозяйки, хотя было ещё совсем темно. Сонная гостья, чтобы взбодриться, умылась ледяной колодезной водой.

Чернава угостила свою помощницу вкусным молоком и сразу вручила ей одну их больших корзин, что уже стояли во дворе. И травницы отправились в путь.

Лес загадочным зелёным морем притягательно темнел сразу за домом, манил и пугал одновременно, словно обещал поведать какую-то тайну.

По пути знахарка объясняла, как не заблудиться, как запомнить нужное место, как различать растения и много других полезных вещей.

«Вот эту травку пришла пора собирать, а вон ту – ещё рано, – учила Чернава. – В свою пору, в самый сок, она войдет только через три дня».

Сразу запомнить все премудрости было нелегко. Неопытная гостья боялась, что у неё ничего не получится. Поэтому, когда сборщицы добрались до нужного места, знахарка просто указала, какое заветное растение нужно собирать именно сегодня, и как правильно это делать.

Помощнице было позволено приступить к таинству сбора. Трудилась Берёзкина старательно – очень уж не хотела разочаровать свою хозяйку. Дело спорилось, лукошко наполнялось довольно скоро.

Но тут вдруг сквозь листву показалась река. Похоже, берег близко. И Оля невольно подалась в ту сторону. Туда, где Волга размеренно и величественно катила свои воды.

И тут снова нахлынули эмоции. Сильная душевная рана сразу дала о себе знать, глаза наполнились слезами.

«Мамочка моя любимая! Неужели я тебя больше никогда не увижу?!.. А отец? Он теперь места себе не находит. А как там мальчики? Ищут меня, наверное…» – грустно прошептала Берёзкина.

***

Жаркое летнее солнце быстро поднималось вверх. Роса высохла, а значит, короткое время сбора на сегодня закончилось. Чернава успела заполнить свою корзину волшебными травами до самого верха, но Олю застала сидящей на коленях с глазами, полными слёз.

Ведьма пристально посмотрела на помощницу, на её мокрые глаза и на полупустое лукошко. Но ничего не сказала. Молча, подняла с колен и так же, не проронив ни слова, повела домой.

Остаток дня гостье пришлось провести в хлопотах по хозяйству. Сначала знахарка велела подмести двор, затем натаскать воды из колодца и накормить кур. К концу дня спина с непривычки уже гудела, и мечталось поскорее упасть и растянуться на сеновале.

– Ольга, завтра утром пойдешь в лес одна, – строго объявила Чернава после ужина.

– А как же ты? – удивилась та.

– У меня будут другие заботы.

– Но я…

– Не беспокойся, не заблудишься. Место тебе теперь знакомо. Какую траву собирать, тоже уже знаешь. Не перепутаешь. Всё, ступай спать!

На чердаке знахаркина помощница немного успокоилась. Ароматное сено помогало расслабиться. Но даже засыпающей, Берёзкиной не давал покоя вопрос: «Что-то мне принесёт завтрашний день?» То ли нервы расшатанные шалили, то ли действительно вот-вот грядёт в жизни что-то новое, необычайное, важное…

***

На следующее утро, в темноте, ведьма точно также разбудила свою гостью. Но той очень хотелось спать. Ведь забыться удалось максимум часа на два, и сон был неглубокий, беспокойный. А до этого всё думала, думала…

Словом, сейчас помощница чувствовала себя разбитой. Но деваться некуда – она должна выполнять все указания Чернавы.

– Ольга, не мешкай, ступай в лес! – довольно жёстко приказала та. – Пора. Роса ждать не станет.

– Хорошо, – тихо ответила Берёзкина. Вздохнула и собралась в путь.

Начинался второй день праведных трудов. Ученица травницы уже слегка чувствовала себя Золушкой. Хотя, положа руку на сердце, злобной мачехой знахарку назвать никак нельзя.

Заходить в тёмный лес поначалу было боязно. «Одно слово – ведьма!» – мысленно огрызнулась помощница на свою хозяйку, отправившую её одну-одинешеньку.

Но, немного потоптавшись на месте, Оля убедила себя, что раз вчера обошлось без приключений, значит, и сегодня всё должно пойти гладко. И приказала себе: «Вперёд! На сбор колдовского зелья!»

Чем ближе к цели, тем более светало. И вот ученица травницы уже усердно выискивала нужные растения. Даже усмехнулась: «Так глядишь, скоро и сама стану ведьмой!» Ведь теперь получалось довольно ловко.

Берёзкина поставила на землю корзину, полную ароматных трав. Утренняя роса приятно охлаждала ноги. Спина с непривычки устала, захотелось чуть-чуть отдохнуть.

Сказались бессонная ночь и ранний подъем, и знахаркина помощница сама не заметила, как задремала под большим раскидистым деревом.

***

В кустах что-то подозрительно зашуршало. Тревожно затрещали ветки. Уж не медведь ли пробирался в свою берлогу?

В другое время эта юная травница сразу насторожилась бы. Но теперь она так глубоко погрузилась в сон, что никак не отреагировала на странный шорох.

Шум, производимый неизвестным существом, усилился. Наконец, кусты раздвинулись, и из них показался… Нет, не медведь. Человек. Вернее, сначала на поляне появилось огромное бревно, а уж потом – незнакомец, который его нёс.

Это оказался парень, высоченный и крепкий. На плече он совершенно спокойно нёс целое дерево. Большой ствол с обрубленными ветками. И, судя по тому, с какой лёгкостью незнакомец это делал, силой он обладал просто невероятной. Прямо Геракл.

Человек этот держал путь в сторону реки. Шёл он довольно быстро, но вдруг резко остановился. Незнакомец что-то заметил под деревом, подошёл поближе и чуть не присвистнул от удивления: «Что такое?»

Там, в траве, мирно спала какая-то девица. Парень изумлённо застыл на месте: «Что за чудо? Что за лесная богиня тут задремала?»

От неожиданности – ведь не часто по здешним лесам спят прекрасные девицы – этот незнакомец тут же позабыл, куда шёл, и положил бревно на землю.

Постарался сделать это максимально тихо, насколько мог быть тихим слон в посудной лавке. Но «Гераклу» всё же удалось не разбудить девицу.

Этот неизвестный светловолосый юноша долго стоял, не шелохнувшись. Он смотрел на спящую красавицу, боялся её потревожить и долго не мог отвести глаз. Затем потихоньку опустился на траву и замер.

Девушка лежала, свернувшись калачиком, и её поза была так изящна, что позволяла рассмотреть все прекрасные изгибы стройной фигуры. Не удивительно, что парень от неожиданности аж рот разинул и беззвучно прошептал: «Какая красавица!»

Спящая незнакомка и впрямь была чудо как хороша: необыкновенно стройная, хрупкая, ноги обнажённые и бесконечно длинные. А талия такая тонкая, что до неё даже дотронуться страшно – как бы не переломить.

«Геракл» готов был вот так застыть в одной позе и смотреть вечно. От такой чудесной картины лицо этого блондина расплылось в блаженной улыбке.

Такому богатырю в самый раз быть суровым воином, грозно размахивать мечом, бесстрашно крушить врагов налево и направо. Но случилась резкая перемена.

Безоружная незнакомка, сама того не подозревая, за несколько мгновений, без боя, вдруг одержала победу. С лёгкостью взбудоражила душу силача-великана. И тот уже готов был сдаться в плен этой белокурой лесной богине.

Хотя могла ли быть душа у такого громилы? То было никому не ведомо.

Незнакомец подставил руку под голову, засмотрелся и замечтался. И так он сидел и никак не мог взять в толк, за что, за какие заслуги боги послали ему такое счастье – видеть это неземное прекрасное существо, что при этом у парня аж дух захватывало.

«Геракл» заворожённо застыл на месте, он растерялся и теперь не знал, как поступить дальше.

Луч солнца проник сквозь густую листву и постепенно добрался до лица спящей девушки. Нахально коснулся её губ, пробежал по ресницам, погладил светлую прядь длинных волос. Солнечным зайчиком допрыгал до глаз. Замер. Снова запрыгал. Нетерпеливо вынуждал незнакомку пробудиться.

В ту минуту юноша жутко завидовал шустрому солнечному зайчику, не ведавшему стеснения в ласках, и очень хотел бы оказаться на его месте.

Глава 10

Девушка пошевелилась. Начала пробуждаться. И тут, сквозь ресницы, она заметила рядом с собой чью-то большую тень. Сначала подумала, что померещилось.

– Кто здесь? – удивленно произнесла травница, протирая глаза.

Пробуждение преподнесло неприятный сюрприз: перед глазами маячил какой-то громила. Непонятно, откуда взявшийся и с неизвестно какими намерениями. Возможно, самыми мерзкими.

«Проклятый лес! Вот влипла! В таком глухом месте! Что со мной будет? Сначала чуть дракон не сожрал, а теперь вот-вот нападёт какой-то громила! Настоящий амбал! Но откуда этот тип тут взялся? Может, он монстр? Или оборотень? А что, если он окажется насильником?» – вихрем пронеслись в голове версии, одна хуже другой.