В течении времени

Лоуренс ударил его по лицу и, разбив губу Всеволода.

– Мы находимся недалеко от места, где я тренировалась, – Валери нетерпеливо растормошила Готье. – Сделай нас невидимыми, тут совсем не далеко. Объясню все потом.

– У нас будет лишь пара минут, – Готье кивнул, и рядом с его пальцами появились серебряные нити. Стоило им коснуться его руки, как они стали невидимыми.

Юноша кивнул и, взяв девушку за руку, пошел в указанном направлении. Преодолев пару десятков метров, Валери облегченно выдохнула.

– Когда мы были в прошлом, я хорошо усвоила урок: «всегда держи оружие не только в лагере, но и поблизости». Именно поэтому я припрятала колчан и лук неподалеку от замка, когда выбралась ранним утром прогуляться, – Валери завязала рыжие волосы в хвост и начала убирать опавшие листья от корней дерева. Она достала лук и натянула тетиву. – Я надеялась, что мне он не понадобится, но сейчас даже рада, что перестраховалась. В наше время он не столь эффективен, но Всеволод никогда не предаст семью. Он никогда не отправится в лабораторию – он пойдет на все, чтобы его муки закончились здесь.

Валери перекинула колчан через плечо и кивнула Готье, чтобы он вновь сделал их невидимыми. Вернувшись к кустам, юноша тут же вернул им видимость и устало выдохнул.

– Ты потратил слишком много сил, – Валери достала небольшой платок и протянула ее парню. – Как ты себя чувствуешь? У тебя кровь пошла носом.

– За меня не переживай, я справлюсь. Если понадобится, буду готов вновь использовать силы.

Девушка перевела взгляд от Готье на поляну и заметила, что в руках Лоуренса появился пистолет.

– Ты так отчаянно пытаешься спасти свою семью, но где же она, когда ты так в ней нуждаешься? – мужчина склонился к Всеволоду, стоявшему на коленях с опущенной вниз головой. – А ее здесь нет. Никто не придет спасать немощного старикашку. Небось все мысли твоей внучки сейчас заняты ее кавалером, и она даже не задумывается о том, что происходит с тобой. Но ничего, мы доберемся и до нее. В этот раз не вышло, но мы уберем всех друзей, которые так отчаянно всегда заступаются за нее. Одного за другим. А начнем, пожалуй, с семьи.

Он выставил пистолет вперед, но Валери уже натянула тетиву. Она задержала дыхание и прицелилась. Выдохнув, она разжала пальцы.

Мгновение – и пистолет оказался на земле, а доктор Лоуренс кричал, держась за руку. Валери вновь натянула тетиву и встала в стойку, целясь в его приспешниках.

– Что ж, я ошибся. К тебе пришли на помощь, – Дэвид сломал стрелу и вытащил ее из руки. Один из приспешников подбежал к нему и залечил рану. – И почему же я уверен, что это твоя впечатляющая внучка? Может, она покажется нам?

– Не ведись на его провокации, – Готье тут же одернул девушку. – Они убьют нас и даже глазом не моргнут.

– Я все же рискну, – Валери отрицательно мотнула головой. – Просто доверься мне.

Девушка медленно вышла из-за укрытия, держа тетиву натянутой, и перемещала прицел с одного стража на другого.

– Кажется, теперь я понял, где вы пропадали столько времени, – Дэвид сложил руки на груди, с интересом рассматривая девушку. – Вот только проблема в том, что луки были эффективны в средневековье. С приходом огнестрельного оружия, они отошли на задний план.

Все стражи одновременно направили оружие на Валери.

– Возможно, ты и прав. Вот я стою перед тобой с опущенным оружием, – Валери слегка усмехнулась и опустила лук, а стрелу убрала в колчан. – Отпусти Всеволода, у нас был уговор.

– Я тогда только сказал, что подумаю, но конкретного ничего не обещал, – мужчина загадочно улыбнулся. – Хотя… Так и быть, если поедешь сейчас с нами, мы отпустим твоего деда и друзей. Даже не будем их трогать, если они вновь появятся на нашем пути. Но если ты решишь снова выкинуть что-то из своих фокусов, мы вернемся к крепости и сотрем ее с лица земли. Никто и знать не будет, что там кто-то жил, потому что не останется ни одного человека кроме нас, знающих об этом.

– Валери, не делай этого! – Готье вышел из укрытия и подошел к девушке, беря ее за руку. – Я тебе не позволю тебе пойти на это.

– Не только ты не позволишь, – позади появился Франк с группой ребят. – Вас не было слишком долго, и мы отправились на поиски.

– Какие же вы наивные, – доктор Лоуренс разочарованно вздохнул и подал солдатам знак.

На ребят обрушился шквал пуль, но Валери, испугавшись, остановила и их, и солдат.

– До сих пор уверен, что преимущество на твоей стороне? – Валери склонила голову в бок и ухмыльнулась, заметив недоумение и страх в глазах мужчины.

– Уходите, – растерянно проговорил Дэвид и поспешил к машине.

– Запомни этот день, – Уильям вышел на поляну и помог подняться Всеволоду на ноги. – Мы разбили вас уже во второй раз за сегодня. Может, пора принять поражение и оставить нас в покое?

Отойдя на безопасное расстояние, Валери вернула поток времени и устало присела на окраине острова. Всеволода отвели в лазарет, чтобы медики подлатали его и убедились, что его жизни ничего не угрожает.

За время их отсутствия жители успели окончательно потушить пожар. Они вытаскивали наружу сохранившиеся припасы и складывали их с теми, что спасли ранее.

Хоть деревянные перегородки в большинстве своем сгорели, здание все еще выглядело безопасным. Внутри почти ничего не изменилось, кроме того, что вся ткань и дерево сгорели, а вместо них повсюду была сажа. Валери решила подняться в свою комнату и посмотреть, уцелело ли там что-нибудь. Но, поднявшись на второй этаж и зайдя в комнату, она поняла, что все сгорело дотла.

Она была рада, что решила забрать некоторые вещи, даже если на ее руке теперь красовался ожог. Спустившись вниз, Валери направилась к кустам, чтобы забрать вещи. Но как бы долго она их не искала, все, что она смогла найти – кулон, который когда-то ей подарил Драгомир. Ни часов дедушки, ни шкатулки нигде не было. Она разочаровалась в себе из-за того, что не смогла уберечь важные вещи.

Все вновь собирали вещи. На поляне перед замком появлялось все больше людей. Вскоре к ним присоединился и Всеволод, который чувствовал себя немного лучше. Когда все приготовления были закончены, они отправились в путь.

Никто до этого и подумать не мог, что подобное может произойти. Замок, который несколько веков являлся прибежищем для особенных, вдруг не выдержал одного набега.

– Что ж, друзья, как бы мне не хотелось это признавать, мы потеряли наш дом. Часть жителей приняли решение остаться здесь вместе с ранеными и отправиться в путь позже. Уверен, сейчас вам кажется, что ваша жизнь закончилась, что у вас не осталось ничего ценного. Но на самом деле конец – это новое начало. Помните: мы есть друг у друга, а это самое важное, – Вальтер осмотрел толпу перед собой. – Надеюсь, что вы хорошо подготовились к дороге. Сейчас у нас нет четкого плана куда отправиться, но уверяю вас, что через некоторое время наша жизнь станет вновь обретет стабильность.

– А как же дети? – вперед вышла женщина с малышом на руках.

– Машина из моего поселения уже выехала, – Всеволод подошел к Вальтеру, чтобы его лучше было видно. – Уверяю вас, мои люди позаботятся о вас и обеспечат всем необходимым.

– Хоть мы и не знаем сейчас места, где примут нас в таком количестве, – честно сказал Вальтер, – мы уже продумываем различные варианты. А также, благодаря нашим друзьям, мы теперь знаем, что в Европе стражи не так активны, как в России. Поэтому мы будем медленно направляться в ту сторону и попытаемся наладить с ними связь, чтобы нас где-то приняли.

Глава 37

Люди последовали за Вальтером. Все понимали, что замок рассекретили и там больше не безопасно. Но лишь малая часть из них знала, какого это – жить в лесу.

Те, у кого были деньги, остались в Выборге и решили попробовать начать новую жизнь среди обычных людей.

Всеволод, как и говорил, связался со своими ребятами. Жители деревни приезжали на машинах и забирали детей. Самых маленьких переносил Линден, но его сил надолго не хватало. Постепенно их отряд уменьшался: вместе детьми уходили и их родители. На момент приезда последней машины их осталось около двадцати человек.

К ним приезжали всегда разные люди на разных машинах, чтобы не вызывать подозрений у стражей. Иногда группы людей для переправки оставляли на точке сбора, а сам отряд двигался дальше.

Чаще всего, провожали их члены семьи, решившие идти дальше, а не останавливаться на одном месте. Но иногда вместе с Линденом оставался кто-то и из лагеря Потерянных.

Валери надоело бесцельно идти вперед и слушать о чужом горе. Она сама чуть не потеряла дедушку, чуть не сдалась стражам. Внутри нее было не меньше боли и страданий, вынести которые она не могла.

На этот раз они провожали подростков, оставшихся без родителей. Они были на несколько лет младше Потерянных и бодро шли несколько дней, но после поняли, что еще не готовы к такой жизни. Прошлым вечером, на привале, они попросили Всеволода, чтобы их кто-нибудь забрал и приютил, и тот, ни секунды не медля, согласился.

Вместе с Валери остался и Дмитрий. Темноволосый юноша полагал, что за детьми может приехать кто-то из его знакомых, и через них он сможет узнать, как поживают его родители.

Но к удивлению всех, за детьми приехал Рауль.

– Валери? – выйдя из машины, мужчина подошел к дочери и крепко обнял ее, не веря, что она действительно стоит перед ним. – Ты не представляешь, как я рад знать, что ты в полном порядке.

Валери замерла на пару мгновений, а после крепче заключила отца в объятия. Хотя он и уехал к моменту, как она пришла в себя, девушка, знала, что они скоро увидятся.

Закрыв глаза, она на мгновение представила, что обнимает его только что вернувшись из школы, на кухне мама готовит ароматный ужин, и в их жизни нет ничего странного и страшного. Однако она понимала, что это не более, чем плод ее воображения. В носу неприятно защипало, и девушка попыталась отогнать все мысли о другой жизни подальше.

Пока дети грузили свои вещи в багажник и занимали свободные места в салоне, на поляне появилась еще одна машина. Едва она остановилась, как пассажирская дверь открылась, и из нее выбежала женщина, бросившаяся к Дмитрию. Он успел поймать ее в последний момент, прежде чем ее ноги подкосились, а грудная клетка сотряслась от рыданий.

– Во время вчерашнего звонка Всеволод сказал нам, что переправлять детей будете именно вы. Мы не могли упустить эту возможность встретиться с детьми, – Рауль положил руку на плечо дочери, отвлекая ее от друга. – Стражи стекаются сюда. Не знаю, надолго ли мы спасаем этих детей. Говорят, что в Европе дела сейчас обстоят не лучше. Боюсь, что прорваться без применения способностей уже не получится. Они модернизируют оборудование и привлекают подопытных к операциям. Будьте осторожнее.

– Я до сих пор не понимаю, почему они так хотят искоренить особенных.

– Лоуренс, как и большинство совета, считает, что особенные могут захватить власть. Именно поэтому они так одержимы идеей держать всех под контролем. И в особенности это касается тебя. Они как-то узнали про книгу и теперь думают, что найдут в ней ответы на все вопросы. Однако они не понимают, насколько заблуждаются.

– Может, мне просто ее уничтожить после того, как прочту до конца? – Валери понимала, что не сможет вечно охранять ее.

– Это уже решать тебе, – дети расселись по машинам и ожидали, когда отправятся в новый дом. – Что ж, думаю, нам пора прощаться. Буду верить, что в следующий раз мы встретимся при лучших обстоятельствах.

– Ты теперь будешь жить в поселении Всеволода?

– Кто знает, куда заведет меня путь, – мужчина слегка усмехнулся. – Пока я помогаю обживаться новоприбывшим. Но сам понимаю, что сердце требует странствий.

Обнявшись на прощание, Валери стояла на месте, наблюдая, как мужчина садится в машину. Она махала им, пока машина не скрылась за поворотом, а после просто смотрела вдаль.

Внутри вновь поселилась пустота. Короткие встречи, хоть и приносили радость, но этого было недостаточно, чтобы полностью насладиться моментами рядом с дорогими людьми.

Постояв еще пару минут, к Валери подошел Линден и сказал, что пора перемещаться. Дмитрий выглядел разбитым – он скучал по родителям, но не мог бросить друзей, которым могла понадобиться его помощь. Динден взял обоих за руки и переместился на место встречи.

***

– Может у меня проблемы с часами, но отряд должен был уже прийти сюда, даже с учетом перерыва, – Линден в очередной раз осмотрел территорию. – Но тут нет следов пребывания человека.

– Вариант с тем, что они просто задерживаются, рассматривать нет смысла, – проговорил Дмитрий, задумавшись на пару мгновений. – Боюсь, единственной вариант – отправиться им на встречу. Думаю, им нужна наша помощь.

Линден согласно кивнул и начал совершать небольшие перебросы, перемещаясь не более, чем на сто метров за раз.

– Все, я больше не могу, – юноша устало прислонился к дереву. – Какое-то время придется передвигаться на своих двоих.

Ребята остановились на небольшой привал неподалеку от места основного привала лагеря. Никто не говорил этого вслух, но каждый понимал, что случилось.

– Может, они просто пошли не по той тропе? – предположил Дмитрий, всматриваясь в карту. – Мы недалеко от развилки.

Стоило ему договорить, как вдали раздался крик, а после снова стало тихо. Не переговариваясь, все двинулись в путь.

Приблизившись, они увидели, как особенные сражались друг с другом. Среди суматохи Валери заметила, как минимум, пять новых лиц. Стражи перетягивали одеяло на себя – то и дело со стороны бывших жителей замка, кто-то обессиленно падал на землю.

Линден перекинул всех в эпицентр сражения. Они старались помочь своим друзьям: Дмитрий метал ножи, попадая точно в цель, Линден перемещал раненых подальше в лес, скрывая их от взора стражей. Валери же время от времени замедляла стражей, которые собирались атаковать.

На какое-то время им удалось выровнять силы, и количество стражей заметно уменьшилось, однако все успели изрядно устать. Валери заметила мерцание неподалеку от себя и поняла, что там прятался Готье.

Из-за частого изменения потока времени, Валери быстро выбилась из сил, но не перестала бороться, стараясь выжать из себя все, на что способна.

Перекрыв поток времени для одного стража, Валери почувствовала как огонь внутри нее стал полыхать сильнее, причиняя боль. Руку до боли свело, и она потеряла контроль. Рухнув на колени, она прижала к себе руку и плотно сжала губы.

Чертыхнувшись, Валери медленно начала отползать от поля боя, чтобы не попасть под горячую руку.

– Валери! – Готье подбежал к ней и спрятал под пеленой. – У тебя кровь носом. Что произошло?

– Немного перестаралась, – Валери стерла кровь и поднялась на ноги. – Все в порядке.

Готье поддержал ее за талию и помог перебраться в безопасное место. Юноша хотел остаться рядом с ней, но Валери настояла на том, что его помощь больше нужна в другом месте.

Сидя под деревом и наблюдая со всем со стороны, она старалась израсходовать крупицы сил, не давая себе восстановиться. Валери переводила взгляд от одного члена отряда к другому, выискивая, кому нужна помощь. На глаза ей попался Всеволод. Трое стражей окружили его, пытаясь заманить в ловушку. Некоторое время он бойко отбивался, поочередно останавливая время для каждого из них, однако один перехитрил его и напал со спины. Он ударил его потоком воздуха и поставил на колени.

Внутри Валери начала закипать злость, придавая силы. Девушка остановила для всех троих время и, не спуская с них взгляда, поднялась на ноги. Она медленно направилась в их сторону и с каждым шагом ее ненависть становилась все сильнее.

Перед глазами то и дело мелькали кадры со дня, когда она не успела спасти маму. Валери обещала себе, что больше не допустит подобного, поэтому была готова полностью опустошить себя, но спасти Всеволода.

Подойдя ближе, она направила поток энергии в сторону врагов, отчего трица разлетелась в разные стороны. Время стремительно вернулось на свое время, оглушив Валери. Силы были на исходе, кровь бурлила в венах, а уши заложило, будто девушка погрузилась под воду.

– Нет, нет, нет… – она не верила своим глазам. – Не смей оставлять меня здесь одну.

Валери зажала рот, не давая крику вырваться наружу. Она была уверена, что в этот раз все получится. Она была уверена, что успеет. Но нож был филигранно вонзен между ребер.

Девушка рухнула на колени перед Всеволодом, не в силах больше стоять на ногах. Дедушка, как и она, сидел на коленях, но с каждым вздохом его дыхание приобретало все более сильные хрипы. Валери не верила в происходящее, надежда на то, что все это лишь иллюзия никак не могла оставить ее.

– Не уходи, прошу тебя! – девушка крепко взяла дедушку за плечи, не давая ему завалиться на бок. – Просто скажи, что мне нужно сделать. Если есть шанс спасти тебя, я готова пойти на все.

– Уже слишком поздно, – Всеволод закашлялся. – Юнец оказался проворнее, чем я предполагал. Я стал слишком стар. Прости меня, Валери…

Он закашлялся, но тут же захлебнулся собственной кровью. Его глаза дрогнули, а тело обмякло. Валери не могла смириться с реальностью, ее руки начали дрожать, но она вновь и вновь тормошила дедушку, в надежде, что он откроет глаза.

«Даже обретя силы, ты осталась беспомощной девчонкой,» – голос, наполненный желчью, проник в ее разум. – «Ты жалкая! Еще пара таких битв и близких совсем не останется.»

Валери понимала, что это не последняя смерть, которая встретится на ее пути, но смерть дедушки оказалась одной из самых болезненных. Все, что ей хотелось – вернуться на полгода назад и сделать так, чтобы она никогда не сталкивалась с миром особенных, чтобы ее мама была жива. Она возненавидела войну между особенными и стражами еще больше.

«Даже если я вернусь в то время, предупрежу маму и буду жить, как обычный человек, многого это не исправит – противостояние все равно будет набирать обороты,» – девушка задумалась на мгновение. – «Тут надо искать корень проблемы.»

Раньше Валери всегда придерживалась идеи Уильяма о том, что нельзя изменять прошлое. Она понимала – не появись они в пятнадцатом веке, жизнь ребят сложилась бы совершенно иначе. Но сейчас она не хотела мириться со смертью родственника.

«Не стоит действовать на эмоциях,» – решила Валери. – «Нужно выбраться в безопасное место и начать изучать материалы.»

Валери услышала шаги позади, а после ей на плечо положили руку. Готье присел рядом и притянул девушку ближе к себе. Он не сказал ни слова – они были излишни.

Суматоха на поляне вскоре затихла. Вальтер обходил периметр и подсчитывал потери. Люди разбились на мелкие группы и тихо переговаривались между собой. В их глазах Валери больше не видела огня надежды. Из всех, кто начал путь лишь единицы продолжали верить, что они доберуться до Европы.

– Что ж, думаю все хотят услышать пару слов о происходящем, – Вальтер вышел на середину поляны, и постепенно к нему начали стекаться люди. – Первая и самая очевидная новость в том, что мы потерпели крах. Не передать словами, как мне жаль тех, кто лишился близких. Но есть и более печальная новость – мы потеряли связь с деревней Всеволода. Да, сегодня оттуда прибыла машина. Однако не было сообщений из самого селения. Боюсь, что утром на них было совершено нападение. Но, прошу вас, не давайте панике овладеть вами. Вскоре одна из машин прибудет на место, и мы узнаем все из первых уст.

По полю разлетелось негодование. Вальтер уклончиво отвечал на вопросы, а затем объявил о том, что лучшим решением будет распределиться по маленьким отрядам и идти параллельно друг другу. Дистанция, по его словам, позволит избежать массовых нападений стражей, а в случае нападения Линден соберет всех вместе, и они дадут отпор.

Юноша, услышав заявление отца, лишь закатил глаза и, подойдя к Готье, сказал, что пойдет с ними.

– Мы просто бросим погибших? – голос Валери звучал тише, чем обычно.

– Мы не можем нести ответственность за всех погибших сегодня, – Готье переплел их пальцы и отвел в сторону от толпы. – Но я понял, к чему ты. Уильям уже начал подготовку.