Замыкая круг, ты прости меня, мой друг…

– Привет, родная, я соскучился! – Вадим заключил её в свои объятия.

Она засмеялась и тихонько оттолкнула его:

– Вадим, с чего ты вдруг так резко возбудился…

Он сделал обиженное лицо.

– Фу, тебе это не идет, – Люба легонько поцеловала его в губы. – Пойдем, поужинаем, всё еще будет.

Они вышли на улицу и не спеша прошлись по вечернему городу. С ней было спокойно и умиротворенно. Эта женщина не вызывала в нем резких эмоциональных качелей, но в силу своего возраста Вадим спокойно существовал и без «африканских страстей». Сейчас ему был важнее комфорт и душевное спокойствие. И он, в очередной раз, поймал себя на мысли, что не хочет больше отпускать её. Где-то на подсознании он чувствовал: это его женщина.

Он знал историю своей подруги. Она, как и он, была в разводе, и он понимал, почему она не хочет форсировать события их общения. Как-то в разговоре Люба обмолвилась, что причиной расставания с мужем стало отсутствие детей в браке, и что муж ушел к молодой женщине, которая родила ему ребенка. Тема детей для неё была болезненной, и он старался больше не касаться её. У него тоже не было детей, но этот вопрос его, как ни странно, не волновал – возможно, потому что на примере своих бизнес-партнеров он видел, что дети не всегда приносят благодарную радость.

Недельный отпуск пролетел незаметно. В тихой и умиротворенной обстановке Вадим чувствовал себя абсолютно счастливым и расслабленным. Когда настало время отъезда, он решился на еще один разговор с любимой женщиной, хотя заранее предполагал её ответ.

– Люба, перебирайся ко мне. Места хватит и для тебя, и для твоей мамы. Года бегут, зачем нам скакать по городам?

Женщина усмехнулась:

– Ты мне сейчас делаешь предложение?

Он уловил в её голосе скрытую усмешку.

– Если тебе нужен штамп в паспорте, я не против, – сказал он и тут же понял, что совершил ошибку.

Она ничего не ответила и спокойно произнесла:

– Извини, не смогу тебя проводить, у меня сегодня прием пациентов.

С этими словами она вышла из его номера.

Глава 5

Вернувшись на службу, Вадим с головой погрузился в работу, и тягостное недоразумение, возникшее с Любой, потихоньку отошло на второй план. Он периодически звонил ей, напоминая о своем существовании, она же никогда не навязывалась ему своими телефонными разговорами. Иногда ему даже казалось, что у неё есть кто-то еще помимо него.

Когда он вскользь озвучил свои подозрения, она засмеялась и сказала:

– Вадим, я не отношусь к женщинам, которым нечем заняться в свободное от работы время. Уволь меня от пустых телефонных разговоров.

Люба была врачом, практикующим хирургом. Когда он узнал о её специализации, то в очередной раз удивился: её хрупкая внешность явно не гармонировала ни с профессией, ни с хобби.

Как-то он поинтересовался у неё:

– Зачем тебе мужская профессия? Тебе не хватает экстрима?

Она ничего не ответила, лишь мимоходом заметив, что у каждого есть свои скелеты в шкафу.

… Взаимоотношения с Мирабель плавно текли в служебном русле. Казалось, девушка оставила все попытки сближения с Вадимом. Поэтому, когда она однажды, в конце рабочего дня, заглянула к нему в кабинет и положила на стол пригласительный билет на спидвей, Вадим удивился:

– Ты что, занимаешься мотогонками?

Она пожала плечами:

– А что тут удивительного? Я, вообще-то, окончила школу каскадеров.

Мужчина хмыкнул, подумав про себя: «Скоро кухарок вообще днем с огнем не сыщешь».

– Так придете? – повторила Бель свой вопрос. – Можно делать ставки.

Она лукаво улыбнулась.

Он пожал плечами:

– Хорошо, договорились. Надеюсь, я не лишусь своего референта после соревнований.

Она засмеялась и, ничего не сказав, вышла из кабинета.

Наступил выходной, и Вадим поехал на трековую трассу. Народу было много, шумный людской улей глухо гудел в предвкушении зрелища.

Вадим знал, что Белль выступает под номером пять. Отыскав её среди участников, он с интересом втянулся в азарт борьбы. Трасса была сложной, и он невольно замирал, видя, как она взлетает на крутом вираже.

Белль прошла отборочный тур и вышла в финал. В перерыве она подошла к нему.

– Ну, как впечатления, Вадим Сергеевич? – спросила она. – Надеюсь, вы положительно относитесь к таким видам спорта. Я слышала, вы увлекаетесь парашютным спортом.

– Я впечатлен, – искренне сказал Вадим. – Единственное, не понимаю, зачем это женщине.

Она засмеялась:

– Будь ваша воля, женщина сидела бы на кухне и драила сковородку.

С этими словами она направилась к своему мотоциклу. Вскоре дали старт, и гонка началась. Он видел, насколько это опасно, и вдруг с раздражением подумал: «Чем только думает её мамаша…»

Она выиграла этот заезд. Толпа поклонников ликовала. Её окружила группа молодых людей, которые искренне и дружески поздравляли её. Вадим стоял в сторонке и, наблюдая эту сцену, вдруг почувствовал себя старым.

«Надо с этим заканчивать, – подумал он. – Эта девица разовьет во мне комплекс неполноценности…»

Мирабель краем глаза заметила стоявшего в стороне Вадима. Мужчина явно выделялся из толпы своим поведением и внешним видом. Он был красив чисто мужской, суровой и взрослой красотой. Весь его облик говорил о том, что он оказался здесь случайно: шумная толпа молодых людей в рваных джинсах и кожаных куртках совсем не была его кругом общения. Ему здесь было некомфортно и малоинтересно, словно подростку, выросшему из детской песочницы.

Она быстро попрощалась со своими приятелями и подошла к нему:

– Ну что, Вадим Сергеевич, я заслужила от вас праздничный ужин?

Он посмотрел на неё оценивающим взглядом:

– Хорошо, какую кухню ты предпочитаешь?

Она усмехнулась:

– Домашнюю, без лишних глаз.

– Ну как скажешь, – ответил он. – Садись.

Машина рванула с места. По дороге Вадим сделал заказ, а когда они подъехали к его дому, помощница уже накрыла на стол.

Оставшись одни, Белль лукаво спросила:

– Я приму душ? Гонки были пыльные…

Не дождавшись ответа, она направилась в ванную. Вадим налил себе виски и, сделав глоток, подумал: «Зачем я это делаю? Мне не нужна эта случайная связь…»

Спустя время Белль вышла из ванной. На ней, как и в прошлый раз, не было ничего, кроме сексуальности.

Вадим усмехнулся:

– Что, опять не было халата?

Она подошла к нему совсем близко, обняла за шею и притянула к себе. Их губы встретились. Роскошное тело было мягким и податливым. Он непроизвольно заключил её в объятия, затем подхватил на руки и понес в свою холостятскую спальню.

Положив её на кровать, он рукой отодвинул волосы от лица и тихо спросил:

– Белль, зачем тебе это надо?

Она издала протяжный вздох и, обняв его, прошептала:

– Не бойся, я ничего не попрошу взамен…

Таких чувств и эмоций он не испытывал давно. Она была великолепной любовницей. Когда они, утомленные и разгоряченные, спустились к столу, он, наливая ей шампанское, спросил:

– У тебя есть молодой человек?

Сейчас она напоминала ему мартовскую рыжую кошку, лениво потягивающуюся на солнышке.

– Вадим, – спокойно сказала она, – не имеет значения, кто у меня есть. Я хотела быть с тобой, это случилось, остальное не важно. Я не собираюсь бегать за тобой. И ты мне тоже ничего не должен. Считай, что это был просто приятный бонус к нашим выходным…

Она осталась у него на ночь. Вадим любил её страстно и нежно, забыв, что завтра наступит новый день, и он посмотрит на эту случайную связь другими глазами.

Когда он проснулся утром, Белль уже не было. Он позвонил ей, и с тревогой в голосе спросил:

– Где ты? Что-то случилось?

В трубке раздался смешок, бодрый голос сказал:

– Вадим Сергеевич, вы снова опоздали на работу, это уже неприлично. Через полчаса должна появиться делегация наших партнеров.

Он ошалело посмотрел на часы, бросил трубку и стал лихорадочно одеваться, чертыхаясь про себя…

Глава 6

Мирабель действительно больше не проявляла к нему интереса, и это его задело.

«Она что, поимела меня и бросила?» – задавался вопросом Вадим. В нем взыграло мужское самолюбие. Однако сам он не собирался сделать первый шаг.

Внезапно позвонила Люба и сказала, что она проездом в столице, и если у него есть желание, они могли бы встретиться.

Он схватился за эту новость, как утопающий за соломинку. Встретив ее на вокзале, Вадим хотел отвезти Любу к себе домой, но она мягко отказалась, сказав, что не любит чужих пространств.

– Отвези меня в гостиницу, и когда будешь свободен, мы можем встретиться, – спокойно ответила она.

– Люба, для тебя я всегда свободен, и мы можем провести вместе весь день.

Он специально отменил встречи и попросил Римму держать его в курсе дел по телефону. Секретарь, единственная в фирме, знавшая о Любе, понимающе кивнула.

Они гуляли по весенней Москве, а вечером зашли в известный ресторан, где он заранее забронировал столик. Их вечер был в разгаре, когда он поймал на себе чей-то взгляд. Оглянувшись, он увидел Мирабель, сидевшую за столиком неподалеку с незнакомым ему мужчиной, которая в упор рассматривала его спутницу.

Заиграла музыка. Девушка встала и под восхитительные взгляды мужчин неторопливо направилась к их столику. Обращаясь к Любе, она спросила:

– Могу я пригласить вашего мужчину на танец? – она сделала упор на слове «вашего», как будто давая понять, что этот мужчина в принципе не может быть ее.

Люба посмотрела на Вадима, потом на девушку, и холодно улыбнувшись, ответила:

– Я не возражаю, если это белый танец.

Вадим сжал зубы и процедил:

– Извини, Мирабель, но лучше тебе пригласить своего спутника.

Девушка хмыкнула и отошла.

Люба понимающе усмехнулась и спросила:

– Твоя знакомая?

– Это мой референт, – ответил Вадим, и добавил: – Наверное, ей захотелось увидеть мою женщину вблизи.

– Понятно, – протянула Люба, – очень эффектная, – и перевела разговор на другую тему, за что Вадим был ей чрезмерно благодарен.

Поужинав, они вышли на улицу и, взяв такси, поехали в гостиницу. Вадима не покидала тревожная мысль о сцене, произошедшей в ресторане. Однако Люба тактично не поднимала разговор о выходке его референта.

И только в гостиничном номере, когда Вадим, расслабившись, заключил Любу в свои объятия, она вдруг спросила:

– Вадим, эта красавица твоя женщина?

Он на секунду оторопел:

– Нет, конечно, я не путаю личное с работой. Просто у Белль дурной характер, но это компенсируется ее деловыми качествами.

Женщина усмехнулась и ничего не ответила…

На следующий день, проводив Любу, он, приехав в офис, первым делом спросил Римму:

– Поясни, откуда Мирабель узнала, что я заказал столик в ресторане?

Женщина испуганно заморгала и со слезами на глазах выдала:

– Она сказала, что нужно срочно отвезти вам документы на подпись! – потом угрюмо добавила: – Извините. Она что, испортила вам вечер?

Вадим нервно закурил, что делал крайне редко на рабочем месте, и ответил:

– Надеюсь, что только вечер, а не оставшуюся жизнь…

Ближе к обеду Мирабель занесла документы на подпись и, как ни в чем не бывало, спросила:

– Как прошел ваш вчерашний вечер, Вадим Сергеевич? Ваша дама осталась вами довольна?

– Вполне, – сухо заметил он. – У тебя всё?

Девушка пожала плечами и, ухмыляясь, вышла из кабинета.

Через месяц им предстояла очередная командировка. На этот раз они вдвоем полетели в одну из европейских стран. Вадим стал ловить себя на мысли, что привязывается к Белль, несмотря на её экстравагантные выходки. Она была начитана и могла поддержать любую тему разговора, а её неуемная энергия заряжала его, как аккумуляторная батарея.

Закончив дела, они уже собирались домой, когда Мирабель вдруг неожиданно предложила:

– Вадим Сергеевич, давайте посетим Берлинский авиасалон, сейчас самое время.

Это была тайная страсть Вадима – самолеты и небо. Он удивленно посмотрел на неё и спросил:

– Тебе это действительно интересно?

– А почему нет? – удивилась она, потом добавила: – Ах да, я забыла, что вы оцениваете девушку не по её уму, а по внешнему виду.

Он промолчал, понимая, что где-то она права.

На следующий день они попали на это захватывающее мероприятие. Вадим был в восторге.

Вечером, за ужином, Белль поинтересовалась у него:

– Вадим, почему вы бросили авиацию?

Он внимательно посмотрел на неё:

– Зачем тебе это? Ты слишком молода, чтобы вникать в чужие проблемы.

Она, потягивая коктейль, уклончиво заметила:

– Мне интересно, что с вами было раньше, – потом добавила: – Мне кажется, вам шла летная форма, наверное, у вас не было отбоя от поклонниц.

Вадим ностальгически заулыбался:

– Да, это было лучшее время в моей жизни, – потом усмехнувшись, добавил: – Правда, девушки не любят ждать моряков и летчиков.

Мирабель заинтересованно посмотрела на него:

– Вас не дождалась ваша девушка?

Вадим грустно улыбнулся:

– Моя девушка и не собиралась меня ждать, она мне сразу всё честно сказала. У неё были другие планы на жизнь…

– Какие планы? – оживилась его собеседница, и ему показалось, что Белль заинтересовалась этой темой.

Он, отпив свою порцию виски, сказал:

– Я думаю, не стоит ворошить прошлое, тем более что планы моей подружки осуществились.

Их разговор плавно перетек в иную плоскость.

Вернувшись домой из командировки, Вадим позвонил Любе и предложил на майские праздники слетать на море в теплые страны. Однако она отказалась, сославшись на занятость. Вадим был разочарован, ловя себя на мысли, что их отношения зашли в тупик.

Был конец рабочего дня, и он раздраженно открыл бар и налил себе спиртного. В этот момент в кабинет без разрешения зашла Мирабель.

– А где Римма Георгиевна? – грубо спросил он. – Почему ты заходишь, когда тебе вздумается?

Девушка подошла к столу и тихо спросила:

– У вас проблемы, Вадим Сергеевич? Я могу вам чем-то помочь?

Он посмотрел на неё и вдруг, неожиданно для самого себя, сказал:

– Приглашаю тебя развеяться на праздники. Куда бы ты хотела слетать? Я бы предпочел море или океан.

Она весело засмеялась и сказала:

– Мексика вас устроит? Там есть неплохие места.

Он сел в кресло и, отпив глоток спиртного, оценивающе разглядывая её, сказал:

– Я так понимаю, ты хочешь навестить свою мать?

– А что, неплохая идея, – снова улыбнулась она. – Может, я вас с ней познакомлю.

– Интересно, в каком качестве? – не удержался он от усмешки.

Она томным взглядом посмотрела в его темнеющие глаза и, наклонившись над ним, тихо прошептала:

– Ну, естественно, не в качестве папика…

Глава 7

До отъезда они практически не пересекались вне службы, будучи загруженными работой. И вот, наконец, их самолет взял курс на Тулум. Мирабель сама выбрала этот курорт, пояснив, что действительно хочет повидаться с матерью, которая жила неподалеку.

В процессе путешествия их общение было приятным и необременительным. Вадим иногда ловил себя на мысли, что восхищенные мужские взгляды в сторону его спутницы доставляют ему моральное удовлетворение.

Они остановились в отеле бунгального типа, благоразумно заказав разные номера. Пляжный отдых был восхитительным, а предложенный сервис приятно поражал. Вадим оценил организаторский талант своей спутницы, которая продумала их отдых до мелочей.

Белль не делала ни малейших попыток соблазнить его. Казалось, что она полностью погружена в приятный отдых. Наблюдая за её роскошной фигурой в провокационном купальнике, Вадим невольно, как и все мужчины в округе, испытывал к ней недвусмысленное влечение. Они были красивой парой, на которую обращали внимание. Оба высокого роста, стройные и загорелые, они гармонировали друг с другом: он – темноволосый брюнет с начинающими красиво седеть роскошными волосами, а она – рыжеволосая красавица, источающая вокруг себя позитив и праздничное настроение.

Спустя несколько дней после их приезда на отдых Белль сказала ему:

– Вадим, мы приглашены в гости к моей родне.

Вечером, взяв на прокат машину, они вдвоем поехали к матери Мирабель. По дороге Вадим спросил:

– Расскажи мне о своей матери, как её зовут?

Девушка загадочно улыбнулась и ответила, что её зовут Виктория, а её мужчину – Мигель.

Вскоре они подъехали к дому, построенному в колониальном стиле. Территория утопала в экзотической зелени. Пройдя по ней, они попали на открытую террасу, где их встретил мужчина. Приветливо улыбнувшись, он представился хозяином и пригласил гостей в дом.

Предложив им выпить, мужчина, извинившись, отлучился. Вадим с интересом рассматривал экзотический интерьер дома, который поражал своими изысками. Он не заметил, как в комнату неслышно вошла женщина.

– Добрый вечер, – поздоровалась она.

Вадим удивленно оглянулся на её голос. Перед ним стояла его первая юношеская любовь…

* * *

Он жадно вглядывался в её черты лица. Конечно, она изменилась за то время, что он её не видел. Мать и дочь были совершенно не похожи друг на друга. Только теперь, сравнив их, он увидел, что у них одинаковые глаза. Но на этом их сходство кончалось. Вика была черноволосой, хрупкого телосложения. Её дочь, рыжеволосая красавица, обладала довольно пышными формами.

Вика тоже узнала его и удивленно приподняла бровь:

– Вадим? Какая неожиданная встреча! – искренне воскликнула она.

И Вадим понял, что Мирабель всё это время преследовала лишь одну цель: знакомясь с ним и заводя близкое общение, она хотела досадить своей матери, очевидно зная о его ранних взаимоотношениях с Викой. Он с усмешкой посмотрел на свою подружку, которая, сидя на диване, с наслаждением наблюдала за этой сценой.